特開 2024-77684 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024077684

(43)【公開日】2024-06-10

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20240603BHJP

   G03G 15/20 20060101ALI20240603BHJP

   G03G 15/16 20060101ALI20240603BHJP

   B65H 5/36 20060101ALI20240603BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 195

G03G15/20 505

G03G15/16

B65H5/36

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022189771

(22)【出願日】2022-11-29

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(72)【発明者】

【氏名】石田 圭

(72)【発明者】

【氏名】池野 雄一

【テーマコード（参考）】

2H033

2H171

2H200

3F101

【Ｆターム（参考）】

2H033AA14

2H033BA08

2H033BA12

2H033BE03

2H171FA03

2H171FA15

2H171FA19

2H171FA22

2H171GA13

2H171JA19

2H171JA23

2H171JA27

2H171JA29

2H171JA31

2H171JA42

2H171KA11

2H171KA12

2H171KA22

2H171KA23

2H171KA25

2H171QA02

2H171QA08

2H171QB15

2H171QB32

2H171QC03

2H171SA10

2H171SA13

2H171SA19

2H171SA26

2H200GA23

2H200GA34

2H200GB22

2H200GB26

2H200JA02

2H200JB12

2H200JB18

2H200LA27

2H200PA12

2H200PB12

3F101FB05

3F101FB07

3F101FE02

3F101FE06

3F101LA01

3F101LB03

(57)【要約】

【課題】シートがガイド部材に強く擦れてしまうことを抑制するとともに、シートがガイド部材に引っ掛かることを抑制することができる。
【解決手段】画像形成装置は、感光ドラム５１と、転写ローラ５３と、定着器６と、ガイド部材１００とを備える。転写ローラ５３は、感光ドラム５１と転写ニップＮＰ１を形成する。定着器６は、加熱回転体６１と、加熱回転体６１と定着ニップＮＰ２を形成する加圧回転体６２とを有する。ガイド部材１００は、シートＳの搬送方向において、転写ニップＮＰ１と定着ニップＮＰ２との間に位置し、シートＳをガイドする。ガイド部材１００は、第１ガイド１１０と、第１ガイド１１０の下流側に位置する第２ガイド１２０とを有する。第２ガイド１２０が有する第１連結部（第５ボス１２３Ａ）は、第１位置と、転写ニップＮＰ１および定着ニップＮＰ２を結ぶ仮想平面ＶＰから第１位置より離れた位置である第２位置とに移動可能である。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

感光ドラムと、
前記感光ドラムとの間に転写ニップを形成し、前記感光ドラム上のトナーをシートに転写する転写ローラと、
シートを熱定着する定着器であって、シートを加熱する加熱回転体と、前記加熱回転体との間に定着ニップを形成する加圧回転体と、を有する定着器と、
シートの搬送方向において、前記転写ニップと前記定着ニップとの間に位置し、シートを前記転写ニップから前記定着ニップに向けてガイドするガイド部材と、を備え、
前記ガイド部材は、第１ガイドと、前記第１ガイドより前記搬送方向の下流側に位置し、前記第１ガイドと相対移動可能に連結する第１連結部を有する第２ガイドと、を有し、
前記第１連結部は、第１位置と、前記転写ニップおよび前記定着ニップを結ぶ仮想平面から前記第１位置より離れた位置である第２位置と、に移動可能であることを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記第１ガイドと前記第２ガイドは、相互に回動可能に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第１ガイドは、シートを下側からガイドする板状の部分と、前記第１ガイドの搬送方向の下流端に位置する孔と、を有し、
前記第２ガイドは、シートを下側からガイドする板状の部分と、前記第２ガイドの搬送方向の上流端に位置するボスと、を有し、
前記第１連結部は、前記ボスであり、前記ボスが前記孔に入り込むことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第１連結部は、前記搬送方向に交差する方向に突出する突起であり、
前記第１ガイドは、前記突起が入り込む長孔を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記第１連結部は、長孔であり、
前記第１ガイドは、前記搬送方向に交差する方向に突出し、前記長孔に入り込む突起を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記画像形成装置は、本体筐体を備え、
前記第１ガイドの前記搬送方向の上流側の端部は、前記本体筐体に回動可能に支持されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記第２ガイドの前記搬送方向の下流側の端部は、前記定着器に回動可能に支持されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記ガイド部材は、前記第１連結部を前記第２位置から前記第１位置に向けて付勢する付勢部材をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記画像形成装置は、
前記第１連結部を、前記１位置から前記第２位置に移動可能であり、前記第２位置から前記第１位置に移動可能な駆動部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記第１ガイドは、前記搬送方向の下流端に位置する第１櫛歯部を有し、
前記第２ガイドは、前記搬送方向の上流端に位置する第２櫛歯部であって、前記第１櫛歯部の隙間に入り込む第２櫛歯部を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項11】

前記ガイド部材は、前記第２ガイドより前記搬送方向の下流側に位置し、前記第２ガイドと相対移動可能に連結する第２連結部を有する第３ガイドをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートをガイドするガイド部材を備える画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

シートを定着ニップに案内するガイド部材を備える画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この画像形成装置のガイド部材は、転写ガイド部材と定着ガイド部材を有し、それぞれのガイド部材が別々のモータによって別々に動かされることで、シートが各ガイド部材に強く擦れてしまう不具合を低減する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５－２２５２７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、シートをガイドする場合に、従来のガイド部材は２つのガイド部材が独立して別々に動かされるため、シートが２つのガイド部材の隙間に入ったり、段差に引っ掛かってしまうという問題点があった。

【0005】

そこで、本発明は、シートがガイド部材に強く擦れてしまうことを抑制するとともに、シートがガイド部材に引っ掛かることを抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記した目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、感光ドラムと、転写ローラと、定着器と、ガイド部材と、を備える。
転写ローラは、感光ドラムとの間に転写ニップを形成する。転写ローラは、感光ドラム上のトナーをシートに転写する。定着器は、シートを熱定着する。定着器は、シートを加熱する加熱回転体と、加熱回転体との間に定着ニップを形成する加圧回転体と、を有する。ガイド部材は、シートの搬送方向において、転写ニップと定着ニップとの間に位置する。ガイド部材は、シートを転写ニップから定着ニップに向けてガイドする。ガイド部材は、第１ガイドと、第２ガイドと、を有する。第２ガイドは、第１ガイドより搬送方向の下流側に位置する。第２ガイドは、第１ガイドと相対移動可能に連結する第１連結部を有する。
第１連結部は、第１位置と、転写ニップおよび定着ニップを結ぶ仮想平面から第１位置より離れた位置である第２位置と、に移動可能である。

【0007】

ガイド部材の第１連結部は、仮想平面と近い第１位置と、仮想平面から遠い第２位置とに移動可能であるため、転写ニップと定着ニップに間に位置するシートが撓んだ場合、ガイド部材がシートの撓みに合わせて移動できる。このため、シートがガイド部材に強く擦れてしまうことを抑制するとともに、シートがガイド部材に引っ掛かることを抑制することができる。

【0008】

また、第１ガイドと第２ガイドは、相互に回動可能に連結されている構成としてもよい。

【0009】

また、第１ガイドはシートを下側からガイドする板状の部分と第１ガイドの搬送方向の下流端に位置する孔とを有し、第２ガイドはシートを下側からガイドする板状の部分と第２ガイドの搬送方向の上流端に位置するボスとを有し、第１連結部はボスであり、第２ガイドのボスが第１ガイドの孔に入り込む構成としてもよい。

【0010】

また、第１連結部は、搬送方向に交差する方向に突出する突起であり、第１ガイドは、突起が入り込む長孔を有する構成としてもよい。

【0011】

また、第１連結部は、長孔であり、第１ガイドは、搬送方向に交差する方向に突出し、長孔に入り込む突起を有する構成としてもよい。

【0012】

また、画像形成装置は、本体筐体を備え、第１ガイドの搬送方向の上流側の端部は、本体筐体に回動可能に支持されている構成としてもよい。

【0013】

第１ガイドの搬送方向の上流側の端部が本体筐体に回動可能に支持されていることで、第１ガイドが回動しても第１ガイドの上流側の端部と転写ローラの位置関係が変わりにくく、転写ローラを通過したシートが第１ガイドに向かうときに安定してガイドされる。

【0014】

また、第２ガイドの搬送方向の下流側の端部は、定着器に回動可能に支持されている構成としてもよい。

【0015】

第２ガイドの搬送方向の下流側の端部が定着器に回動可能に支持されていることで、第２ガイドが回動しても第２ガイドの下流側の端部と定着器の位置関係が変わりにくく、シートは、定着器に向けてスムーズにガイドされる。

【0016】

また、ガイド部材は、第１連結部を第２位置から第１位置に向けて付勢する付勢部材をさらに有する構成としてもよい。

【0017】

また、画像形成装置は、第１連結部を、第１位置から前記第２位置に移動可能であり、第２位置から第１位置に移動可能な駆動部をさらに備える構成としてもよい。

【0018】

また、第１ガイドは、搬送方向の下流端に位置する第１櫛歯部を有し、第２ガイドは、搬送方向の上流端に位置する第２櫛歯部であって、第１櫛歯部の隙間に入り込む第２櫛歯部を有する構成としてもよい。

【0019】

第１ガイドが第１櫛歯部を有し、第２ガイドが第２櫛歯部を有することで、ガイド部材が動く前後において、第１ガイドと第２ガイドの間に段差や隙間が生じないため、シートがガイド部材に引っ掛かってしまうことを抑制できる。

【0020】

また、ガイド部材は、第２ガイドより搬送方向の下流側に位置し、第２ガイドと相対移動可能に連結する第２連結部を有する第３ガイドをさらに有する構成としてもよい。

【0021】

ガイド部材が第３ガイドをさらに有することで、３つのガイドがシートの撓みに対応して移動することができる。

【発明の効果】

【0022】

本発明によれば、シートがガイド部材に強く擦れてしまうことを抑制するとともに、シートがガイド部材に引っ掛かることを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】第１実施形態における画像形成装置の概略構成を示す図である。

【図2】第１連結部が第１位置に位置する状態におけるガイド部材の中央断面図である。

【図3】第１連結部が第２位置に位置する状態におけるガイド部材の中央断面図である。

【図4】定着器と、第１連結部が第１位置に位置する状態におけるガイド部材を示す斜視図である。

【図5】定着器と、第１連結部が第２位置に位置する状態におけるガイド部材を示す斜視図である。

【図6】第２実施形態における第１連結部が第１位置に位置する状態のガイド部材を示す側面（ａ）と、第２位置に位置する状態のガイド部材を示す側面図（ｂ）である。

【図7】第２実施形態における第１連結部が第１位置に位置する状態のガイド部材を示す斜視図（ａ）と、第２位置に位置する状態のガイド部材を示す斜視図（ｂ）である。

【図8】第３実施形態における第１連結部が第１位置に位置する状態のガイド部材を示す側面（ａ）と、第２位置に位置する状態のガイド部材を示す側面図（ｂ）である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、画像形成装置１は、レーザプリンタであり、シートＳに画像を形成する。画像形成装置１は、本体筐体２と、供給部３と、プロセス部４と、定着器６と、排出部７と、を備える。なお、以下の説明において、シートＳの搬送方向は、プロセス部４から定着器６に向かうシートＳの方向をいい、単に「搬送方向」という。また、後述する感光ドラム５１の軸方向を単に「軸方向」という。軸方向は、搬送方向と交差する方向である。本実施形態では、軸方向は、搬送方向と直交する方向である。

【0025】

供給部３は、供給トレイ３１と、シート供給装置３２とを有する。供給トレイ３１は、シートＳを収容するトレイである。シート供給装置３２は、供給トレイ３１内のシートＳをプロセス部４に向けて搬送する。

【0026】

プロセス部４は、供給されたシートＳにトナー像を形成する。プロセス部４は、露光装置４０と、プロセスカートリッジ５０と、を有する。

【0027】

露光装置４０は、本体筐体２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部と、回転駆動するポリゴンミラー４１と、レンズ４２と、反射鏡４４とを有する。レーザ発光部から出射された画像データに基づくレーザ光（鎖線参照）は、ポリゴンミラー４１、レンズ４２、反射鏡４４の順に反射または通過して、感光ドラム５１の表面で高速走査される。

【0028】

プロセスカートリッジ５０は、露光装置４０の下方に配置されている。プロセスカートリッジ５０は、本体筐体２に設けられたフロントカバー２３を開いたときにできる開口から本体筐体２に対して着脱することで交換可能に構成されている。プロセスカートリッジ５０は、感光ドラム５１と、帯電器５２と、転写ローラ５３と、現像ローラ５４と、供給ローラ５５と、トナー収容部５６と、を有する。

【0029】

転写ローラ５３は、感光ドラム５１との間に転写ニップＮＰ１を形成する。転写ローラ５３は、感光ドラム５１上のトナーをシートＳに転写する。

【0030】

定着器６は、シートＳに転写されたトナー像を熱定着する。定着器６は、プロセス部４の搬送方向の下流側に設けられている。定着器６は、加熱回転体６１と、加圧回転体６２と、定着フレーム６３と、を有する。

【0031】

加熱回転体６１は、シートＳを加熱する部材である。加熱回転体６１は、無端状のベルトである。加熱回転体６１は、ヒータを内側に収容しており、加圧回転体６２との間でシートＳを挟んだ状態で回転することで、シートＳを加熱する。

【0032】

加圧回転体６２は、加熱回転体６１との間に定着ニップＮＰ２を形成する部材である。加圧回転体６２は、表面が非導電性の弾性体で構成されたローラである。加熱回転体６１と加圧回転体６２は、図示しない押圧部材によって互いに押圧されている。

【0033】

定着フレーム６３は、加熱回転体６１および加圧回転体６２を覆うフレームである。定着フレーム６３は、加熱回転体６１および加圧回転体６２を回転可能に支持している。

【0034】

プロセス部４では、感光ドラム５１の表面が、帯電器５２により一様に正極性に帯電された後、露光装置４０からのレーザ光の高速走査によって露光されることで、感光ドラム５１上に静電潜像が形成される。また、トナー収容部５６内のトナーは、供給ローラ５５を介して現像ローラ５４に供給され、現像ローラ５４上に担持される。

【0035】

そして、現像ローラ５４上に担持されたトナーが、感光ドラム５１上の静電潜像に供給されることで、静電潜像が可視像化され、感光ドラム５１上にトナー像が形成される。その後、供給部３から供給されたシートＳが、感光ドラム５１と転写ローラ５３の間（転写ニップＮＰ１）に搬送され、転写ローラ５３に負極性の転写バイアスが印加されることで、感光ドラム５１上のトナー像がシートＳ上に転写される。次いで、シートＳが加熱回転体６１と加圧回転体６２の間（定着ニップＮＰ２）に搬送されることで、シートＳ上に転写されたトナー像が熱定着される。

【0036】

排出部７は、トナー像が熱定着されたシートＳを本体筐体２の外部に向けて搬送する。排出部７は、搬送ローラ７２と、排出ローラ７３とを有する。排出ローラ７３は、排出経路７１の出口付近に設けられており、シートＳを排紙トレイ２２へ排出する。

【0037】

図２、図３に示すように、定着器６とプロセス部４との間には、プロセス部４から送り出されたシートＳを定着器６に案内するガイド部材１００が配置されている。ガイド部材１００は、シートＳの下面側に接触して案内するように搬送経路の下側に配置されている。

【0038】

ガイド部材１００は、搬送方向において、転写ニップＮＰ１と定着ニップＮＰ２との間に位置する。ガイド部材１００は、シートＳを転写ニップＮＰ１から定着ニップＮＰ２に向けてガイドする。ガイド部材１００は、第１ガイド１１０と、第２ガイド１２０と、付勢部材の一例としてのバネＳＰと、を有する。

【0039】

図４、図５に示すように、第１ガイド１１０は、第１部分１１１と、第２部分１１２と、第３部分１１３と、を有する。第１部分１１１は、板状であり、シートＳの搬送経路に沿って延びている。第１部分１１１は、シートＳを下側からガイドする。第２部分１１２は、第１部分１１１の軸方向の一方側の端縁から上方に延びている。第２部分１１２は、シートＳが軸方向の一方側にはみ出さないようにガイドする。第３部分１１３は、第１部分１１１の軸方向の他方側の端縁から上方に延びている。第３部分１１３は、シートＳが軸方向の他方側にはみ出さないようにガイドする。

【0040】

第２部分１１２は、第１ボス１１２Ａと、第１延出部１１２Ｂと、を有している。第１ボス１１２Ａは、第２部分１１２の搬送方向の上流端に位置する。第１ボス１１２Ａは、軸方向の一端側に突出する突起である。第１ボス１１２Ａは、第１ボス孔ＢＨ１（図２、図３に二点鎖線で示している。）に入り込む。第１ボス孔ＢＨ１は、本体筐体２に形成された長孔である。第１延出部１１２Ｂは、軸方向の一方側に延びた後、搬送方向の下流側に向けて延びている。第１延出部１１２Ｂの搬送方向の下流端部には第１孔１１２Ｈが形成されている。

【0041】

第３部分１１３は、第２ボス１１３Ａと、第２延出部１１３Ｂと、を有している。第２ボス１１３Ａは、第３部分１１３の搬送方向の上流端に位置する。第２ボス１１３Ａは、軸方向の他端側に突出する突起である。第２ボス１１３Ａは、第２ボス孔ＢＨ２（図２、図３に二点鎖線で示している。）に入り込む。第２ボス孔ＢＨ２は、本体筐体２に形成された長孔である。第２延出部１１３Ｂは、軸方向の一方側に延びた後、搬送方向の下流側に向けて延びている。第２延出部１１３Ｂの搬送方向の下流端部には第２孔１１３Ｈが形成されている。

【0042】

第２ガイド１２０は、第１ガイド１１０より搬送方向の下流側に位置する。第２ガイド１２０は、第４部分１２１と、第５部分１２２と、第６部分１２３と、を有する。第４部分１２１は、板状であり、シートＳの搬送方向に沿って延びている。第４部分１２１は、シートＳを下側からガイドする。第５部分１２２は、第４部分１２１の軸方向の一方側の端縁から上方に延びている。第５部分１２２は、シートＳが軸方向の一方側にはみ出さないようにガイドする。第６部分１２３は、第４部分１２１の軸方向の他方側の端縁から上方に延びている。第６部分１２３は、シートＳが軸方向の他方側にはみ出さないようにガイドする。

【0043】

第５部分１２２は、第１連結部の一例としての第３ボス１２２Ａと、第４ボス１２２Ｂと、を有している。第３ボス１２２Ａは、第５部分１２２の搬送方向の上流端に位置する。
第３ボス１２２Ａは、軸方向の一端側に突出する突起である。第３ボス１２２Ａは、第１ガイド１１０の第１孔１１２Ｈに入り込む。
第４ボス１２２Ｂは、第５部分１２２の搬送方向の下流端に位置する。第４ボス１２２Ｂは、軸方向の一端側に突出する突起である。第４ボス１２２Ｂは、定着フレーム６３に形成されている第３ボス孔ＢＨ３に入り込む。

【0044】

第６部分１２３は、第１連結部の一例としての第５ボス１２３Ａと、第６ボス１２３Ｂと、を有している。
第５ボス１２３Ａは、第６部分１２３の搬送方向の上流端に位置する。第５ボス１２３Ａは、軸方向の他端側に突出する突起である。第５ボス１２３Ａは、第１ガイド１１０の第２孔１１３Ｈに入り込む。
第６ボス１２３Ｂは、第６部分１２３の搬送方向の下流端に位置する。第６ボス１２３Ｂは、軸方向の他端側に突出する突起である。第６ボス１２３Ｂは、定着フレーム６３に形成されている第４ボス孔ＢＨ４に入り込む。

【0045】

以上に説明したように、第１ガイド１１０の搬送方向の上流側の端部は本体筐体２に支持され、第２ガイド１２０の搬送方向の下流側の端部は、定着器６に回動可能に支持されている。

【0046】

そして、第１ガイド１１０と第２ガイド１２０は、相互に回動可能に連結されている。上述したように、第２ガイド１２０は、第１連結部である第３ボス１２２Ａおよび第５ボス１２３Ａを有しており、第３ボス１２２Ａおよび第５ボス１２３Ａは、第１ガイド１１０と相対移動可能に連結する。

【0047】

第３ボス１２２Ａおよび第５ボス１２３Ａは、図２に示す第１位置と、図３に示す第２位置に移動可能である。図３に示すように、第２位置は、転写ニップＮＰ１および定着ニップＮＰ２を結ぶ仮想平面ＶＰから第１位置より離れた位置である。なお、図２および図３では、第３ボス１２２Ａが図示されていないが、軸方向から見て第３ボス１２２Ａは、第５ボス１２３Ａと同じ位置に位置している。

【0048】

ここで、図２に示すように、第３ボス１２２Ａおよび第５ボス１２３Ａが第１位置に位置する状態を第１状態とする。図３に示すように、第３ボス１２２Ａおよび第５ボス１２３Ａが第２位置に位置する状態を第２状態とする。

【0049】

第１状態において、第１ガイド１１０および第２ガイド１２０は、略直線に並んで位置しており、ガイド部材１００全体としては折れ曲がっていない。第１状態において、第１ガイド１１０と第２ガイド１２０の間に隙間は生じていない。

【0050】

第２状態において、第１ガイド１１０および第２ガイド１２０は、直線に並んでおらず、ガイド部材１００全体としては折れ曲がっている。第２状態において、第１ガイド１１０と第２ガイド１２０の間に隙間が生じている。第２状態における第１部分１１１は、搬送方向の下流側に進むにつれて仮想平面ＶＰから離れるように傾き、第１状態における第１部分１１１よりも仮想平面ＶＰから離れた位置に位置している。第２状態における第４部分１２１は、搬送方向の下流側に進むにつれて仮想平面ＶＰに近づくように傾き、第１状態における第４部分１２１よりも仮想平面ＶＰから離れた位置に位置している。

【0051】

図２、図３に示すように、バネＳＰは、第２ガイド１２０の搬送方向の上流端の下側に配置されている。バネＳＰは、圧縮バネである。バネＳＰは、第３ボス１２２Ａおよび第５ボス１２３Ａが第２位置から第１位置に位置するように付勢している。

【0052】

以上のような本実施形態の画像形成装置１によれば、以下のような作用・効果を得ることができる。
図２に示すように、通常、シートＳは、図２の破線で示す搬送経路を通過する。このため、ガイド部材１００は、第１状態でシートＳをガイドする。このとき、第３ボス１２２Ａおよび第５ボス１２３Ａが第１位置に位置している。
しかし、転写ニップＮＰ１におけるシートＳの搬送速度は、定着ニップＮＰ２での搬送速度よりも少し速いため、シートＳの前端部が定着ニップＮＰ２ニップされ、シートＳの後端部が転写ニップＮＰ１にニップされた状態では、転写ニップＮＰ１と定着ニップＮＰ２の間でシートＳが余って、シートＳが少し撓む。ほとんどの場合、シートＳは下方に撓むので、シートＳが下方に撓むと、シートＳがガイド部材１００を下方に押す。ガイド部材１００がシートＳに押されると、ガイド部材１００は、図２に示す第１状態から図３に示す第２状態に変位する。この結果、ガイド部材１００は、第２状態に変位して下方に撓んだシートＳをガイドする。
このように、ガイド部材１００の第１連結部（第３ボス１２２Ａおよび第５ボス１２３Ａ）は、第１位置と、第２位置とに移動可能であり、ガイド部材１００は、シートＳが撓んだ場合、撓みに合わせて移動できる。このため、シートＳがガイド部材１００に強く擦れてしまうことを抑制することができる。ガイド部材１００は、第１ガイド１１０と第２ガイド１２０が連結された構成であるため、ガイド部材１００が第２状態に変位した場合に隙間が生ずるものの、隙間が生ずるときにはシートＳの前端は既に定着ニップＮＰ２に達しているため、シートＳがガイド部材１００に引っ掛かることを抑制することができる。

【0053】

また、第１ガイド１１０の搬送方向の上流側の端部が本体筐体２の第１ボス孔ＢＨ１および第２ボス孔ＢＨ２に回動可能に支持されていることで、第１ガイド１１０が回動しても第１ガイド１１０の上流側の端部と転写ローラ５３の位置関係が変わりにくく、転写ローラ５３を通過したシートＳが第１ガイド１１０に向かうときに安定してガイドされる。

【0054】

また、第２ガイド１２０の搬送方向の下流側の端部が定着器６に回動可能に支持されていることで、第２ガイド１２０が回動しても第２ガイド１２０の下流側の端部と定着器６の位置関係が変わりにくく、シートＳは、定着器６に向けてスムーズにガイドされる。

【0055】

次に、図６（ａ），（ｂ）、図７（ａ），（ｂ）を参照して、第２実施形態について説明する。
図６（ａ）に示すように、第２実施形態のガイド部材２００は、第１ガイド２１０と、第２ガイド２２０と、駆動部の一例としてのアクチュエータ２３０と、を有する。

【0056】

図７に示すように、第１ガイド２１０は、シートＳの搬送経路に沿って延びている。第１ガイド２１０は、シートＳを下側からガイドする。第１ガイド２１０は、第１櫛歯部２１１と、第１ボス２１２と、第１延出部２１３と、を有している。

【0057】

第１櫛歯部２１１は、第１ガイド２１０の搬送方向の下流端に位置する。第１櫛歯部２１１は、軸方向に並ぶ複数の櫛歯から構成されている。第１櫛歯部２１１の各櫛歯は、搬送方向の下流端から搬送方向の下流に向けて延びている。
第１ボス２１２は、搬送方向の上流端部に位置する。第１ボス２１２は、軸方向の一方側に突出している。第１ボス２１２は、本体筐体２の第１ボス孔ＢＨ１に入り込んでいる。
第１延出部２１３は、第１ガイド２１０の軸方向の一方側の端部に配置され、搬送方向の下流側に向けて延びている。第１延出部２１３は、第１櫛歯部２１１よりも下方に位置する。第１延出部２１３の搬送方向の下流端部には搬送方向に長い長孔２１３Ｈが形成されている。

【0058】

第２ガイド２２０は、シートＳの搬送経路に沿って延びている。第２ガイド２２０は、シートＳを下側からガイドする。第２ガイド２２０は、第２櫛歯部２２１と、第２ボス２２２と、第３ボス２２３と、を有している。

【0059】

第２櫛歯部２１１は、第２ガイド２２０の搬送方向の上流端に位置する。第２櫛歯部２２１は、軸方向に並ぶ複数の櫛歯から構成されている。第２櫛歯部２２１の各櫛歯は、搬送方向の上流端から搬送方向の上流に向けて延びている。第２櫛歯部２２１の各櫛歯は、第１櫛歯部２１１の各櫛歯の間に入り込んでいる。
第２ボス２２２は、第２ガイド２２０の軸方向の一方側の端部に配置され、搬送方向の上流端部に位置する。第２ボス２２２は、第２櫛歯部２２１よりも下方に位置し、軸方向の一方側に突出している。第２ボス２２２は、第１ガイド２１０の長孔２１３Ｈに入り込んでいる。
第３ボス２２３は、搬送方向の下流端部に位置する。第３ボス２２３は、軸方向の一方側に突出している。第３ボス２２３は、定着フレーム６の第３ボス孔ＢＨ３に入り込んでいる。

【0060】

図６に示すように、アクチュエータ２３０は、第１ガイド２１０の搬送方向の下流端の下側に配置されている。アクチュエータ２３０は、リニアアクチュエータである。アクチュエータ２３０の先端部は、第１ガイド２１０と係合している。アクチュエータ２３０は、第１ガイド２１０の搬送方向の下流端部を上下に移動させることが出来、例えば、制御部（図示省略）から受けた指令によって第１ガイドを図６（ａ）に示す第１位置と、図６（ｂ）に示す第２位置に移動させる。これにより、第１連結部（第２ボス２２２）は、図６（ａ）に示す１位置から図６（ｂ）に示す第２位置に移動可能であり、かつ、第２位置から第１位置に移動可能である。第１実施形態と同様に、第２位置は、仮想平面ＶＰから第１位置より離れた位置である。

【0061】

制御部は、シートの撓み状態に対応してアクチュエータ２３０を移動させる。例えば、制御部は、シートＳが転写ニップＮＰ１と定着ニップＮＰ２の両方同時にニップされた後、所定時間後にアクチュエータ２３０を第１位置から第２位置に向けて動かす。そして、制御部は、シートＳが転写ニップＮＰ１と定着ニップＮＰ２の両方同時にニップされた状態が解除された後、アクチュエータ２３０を第２位置から第１位置に向けて動かす。

【0062】

ここで、図６（ａ）に示すように、第２ボス２２２が第１位置に位置する状態を第１状態とする。図６（ｂ）に示すように、第２ボス２２２が第２位置に位置する状態を第２状態とする。

【0063】

第１状態において、第１ガイド２１０および第２ガイド２２０は、略直線に並んで位置しており、ガイド部材２００全体としては折れ曲がっていない。図７（ａ）に示すように、第１状態において、第１ガイド２１０の第１櫛歯部２１１と、第２ガイド２２０の第２櫛歯部２２１が互いに噛み合っているため、第１ガイド１１０と第２ガイド１２０の間に隙間は生じていない。

【0064】

また、図７（ｂ）に示すように、第２状態において、第１ガイド２１０および第２ガイド２２０は、直線に並んでおらず、ガイド部材２００全体としては折れ曲がっている。第２実施形態では、第２状態においても、第１状態と同様に、第１ガイド２１０の第１櫛歯部２１１と、第２ガイド２２０の第２櫛歯部２２１が互いに噛み合っているため、第１ガイド１１０と第２ガイド１２０の間に隙間や段差は生じていない。

【0065】

このように、第２実施形態のガイド部材２００によれば、第１ガイド２１０が第１櫛歯部２１１を有し、第２ガイド２２０が第２櫛歯部２２１を有することで、ガイド部材２００が動く前後において、第１ガイド２１０と第２ガイド２２０の間に段差や隙間が生じないため、シートＳがガイド部材２００に引っ掛かってしまうことを抑制できる。

【0066】

また、第２実施形態のガイド部材２００によれば、制御部がアクチュエータ２３０を動かすことで、シートＳの撓み状態に合わせて第１連結部（第２ボス２２２）を第１位置と第２位置に移動させることにより、ガイド部材２００が第２状態に変位して、シートＳがガイド部材２００に強く擦れてしまうことを抑制できる。

【0067】

次に、図８（ａ），（ｂ）を参照して、第３実施形態について説明する。
図８（ａ），（ｂ）に示すように、第３実施例のガイド部材３００は、第１ガイド３１０と、第２ガイド３２０と、第３ガイド３３０と、を有する。

【0068】

第１ガイド３１０は、搬送方向の下流側に延びる第１櫛歯部３１１と、第１ボス３１２と、を有する。第１ボス３１２は、第１ガイド３１０および第２ガイド３２０を相対移動可能に連結する第１連結部の一例である。

【0069】

第２ガイド３２０は、第１ガイド３１０より搬送方向の下流側に位置する。第２ガイド３２０は、第１櫛歯部３１１と互いに噛み合う第２櫛歯部３２１と、搬送方向の下流側に延びる第３櫛歯部３２２と、第１ボス３１２が入り込む第１長孔３２３と、第２長孔３２４と、を有する。

【0070】

第３ガイド３３０は、第２ガイド３２０より搬送方向の下流側に位置する。第３ガイド３３０は、第３櫛歯部３２２と互いに噛み合う第４櫛歯部３３１と、第２長孔３２４に入り込む第２ボス３３２と、を有する。第２ボス３３２は、第２ガイド３２０および第３ガイド３３２０を相対移動可能に連結する第２連結部の一例である。

【0071】

ガイド部材３００は、図８（ａ）に示す第１状態と、第８（ｂ）に示す第２状態に動くことが可能である。
図８（ａ）に示すように、第１状態において、第１ガイド３１０、第２ガイド３２０および第３ガイド３３０は、略直線に並んで位置しており、ガイド部材３００全体としては折れ曲がっていない。また、ガイド部材３００は、第１状態において、第１ガイド３１０の第１櫛歯部３１１と、第２ガイド３２０の第２櫛歯部３２１が互いに噛み合い、第２ガイド３１０の第３櫛歯部３２２と、第３ガイド３３０の第４櫛歯部３３１が互いに噛み合っているため、第１ガイド３１０と第２ガイド３２０の間および第２ガイド３２０と第３ガイド３３０の間に隙間は生じていない。

【0072】

図８（ｂ）に示すように、第２状態において、第１ガイド３１０、第２ガイド３２０および第３ガイド３３０は、直線に並んでおらず、ガイド部材３００全体としては折れ曲がっている。また、ガイド部材３００は、第２状態においても、第１ガイド３１０の第１櫛歯部３１１と、第２ガイド３２０の第２櫛歯部３２１が互いに噛み合い、第２ガイド３１０の第３櫛歯部３２２と、第３ガイド３３０の第４櫛歯部３３１が互いに噛み合っているため、第１ガイド３１０と第２ガイド３２０の間および第２ガイド３２０と第３ガイド３３０の間に隙間は生じていない。
ガイド部材３００は、第１ガイド３１０および第２ガイド３２０に加えて、第３ガイド３３０をさらに有することで、シートＳの撓みに柔軟に対応できる。

【0073】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

【0074】

前記実施形態においては、第１連結部は、搬送方向に交差する方向に突出する突起であり、第１ガイドは、突起が入り込む長孔を有する構成であったがこの構成に限られない。例えば、第１連結部は、孔や長孔であり、第１ガイドは、搬送方向に交差する方向に突出し、第１連結部の孔や長孔に入り込む突起を有する構成としてもよい。

【0075】

前記実施形態においては、第１ガイド１１０の搬送方向の上流側の端部が本体筐体２に回動可能に支持されていたが、第１ガイド１１０が他の部材に支持されていてもよい。
同様に、第２ガイド１２０の搬送方向の下流側の端部が定着器に回動可能に支持されている構成であったが、第２ガイド１２０が本体筐体に支持されていてもよい。

【0076】

前記実施形態においては、第１ボス１１２Ａ、第２ボス１１３Ａ、第３ボス１２２Ａ、第４ボス１２２Ｂ、第５ボス１２３Ａおよび第６ボス１２３Ｂは、搬送方向に直交する方向に突出していたが、この構成に限られず、搬送方向に斜めに交差する方向に突出する構成であってもよい。

【0077】

前記実施形態においては、付勢部材一例として圧縮バネを例示したが、付勢部材は、引っ張りバネ、板バネ、トーションバネなどであってもよい。

【0078】

前記実施形態においては、駆動部の一例としてリニアアクチュエータを例示したが、駆動部は、ステッピングモータに駆動されるカムやクランクなどであってもよいし、第１ガイドおよび第２ガイドを回動させるステッピングモータであってもよい。

【0079】

前記した第３実施形態においては、ガイド部材が３つのガイドから構成されていたが、ガイド部材は、４つ以上のガイドから構成されていてもよい。この場合、各ガイド同士が連結部により相対移動可能に連結されればよい。

【0080】

前記実施形態においては、画像形成装置がモノクロのレーザプリンタであったが、画像形成装置はカラーの画像形成装置であってもよいし、コピー機や複合機であってもよい。また、シートは、用紙に限らず、ＯＨＰシートなどであってもよい。さらに、加熱回転体は、無端状のベルトを用いるものに限らず、ローラを用いることもでき、加圧回転体は、ローラを用いるものに限らず、無端状のベルトを用いることもできる。

【0081】

また、前記した各実施形態の各要素は、任意に組み合わせて実施することが可能である。

【符号の説明】

【0082】

１ 画像形成装置
２ 本体筐体
６ 定着器
５１ 感光ドラム
５３ 転写ローラ
６１ 加熱回転体
６２ 加圧回転体
１００ ガイド部材
１１０ 第１ガイド
１２０ 第２ガイド
１２２Ａ 第３ボス
１２３Ａ 第５ボス
ＮＰ１ 転写ニップ
ＮＰ２ 定着ニップ
Ｓ シート
ＶＰ 仮想平面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】