特開 2024-78782 画像形成装置、その制御方法及び消耗品

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024078782

(43)【公開日】2024-06-11

(54)【発明の名称】画像形成装置、その制御方法及び消耗品

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20240604BHJP

   G03G 21/18 20060101ALI20240604BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240604BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 510

G03G21/00 386

G03G21/00 370

G03G21/18 178

B41J29/38 204

B41J29/38 202

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022191339

(22)【出願日】2022-11-30

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(72)【発明者】

【氏名】森 凜太朗

【テーマコード（参考）】

2C061

2H171

2H270

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AQ06

2C061AR01

2C061BB10

2C061HK11

2C061HN15

2H171FA02

2H171FA09

2H171FA14

2H171GA19

2H171GA31

2H171JA02

2H171JA06

2H171JA49

2H171JA50

2H171MA02

2H171MA07

2H171QA03

2H171QA08

2H171QA24

2H171QB32

2H270LD05

2H270LD09

2H270MA35

2H270MB43

2H270MC44

2H270NB02

2H270NB04

2H270NB05

2H270NB06

2H270NB09

2H270NB11

2H270NB12

2H270NC01

2H270NC06

2H270NE11

2H270PA83

2H270QA24

2H270QA26

2H270ZC03

2H270ZC04

2H270ZC07

(57)【要約】

【課題】消耗品に応じた画像形成装置の動作設定を容易に行うことにある。
【解決手段】画像形成装置（１）は、トナーメモリ（４２）を有するトナーカートリッジ（４）と、制御部（６１）と、を備え、トナーメモリ（４２）は、電子署名の対象となる領域に格納されるトナー容量情報と、前記電子署名の対象外となる領域に格納されるトナー容量切替情報と、を記憶可能であり、制御部（６１）は、トナーメモリ（４２）に前記トナー容量切替情報が記憶されていない場合、前記トナー容量情報を参照して画像形成装置（１）の動作設定を行い、トナーメモリ（４２）に前記トナー容量切替情報が記憶されている場合、前記トナー容量切替情報に基づいて前記参照先の情報を使用することにより前記動作設定を行う設定処理を実行する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置であって、
装置本体と、
前記装置本体に装着可能な消耗品であって、消耗品メモリを有する消耗品と、
制御部と、を備え、
前記消耗品メモリは、
前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、
前記動作設定を行うための情報の参照先を切り替える切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能であり、
前記制御部は、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記参照先の情報を使用することにより前記動作設定を行う設定処理を実行する、画像形成装置。

【請求項2】

前記消耗品メモリは、
前記消耗品に応じた前記動作設定を行うための調整値を表す調整情報であって、電子署名の対象外となる領域に格納される調整情報を記憶可能であり、
前記制御部は、
前記設定処理において、前記動作設定は、前記調整情報を参照して決定される、
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記制御部は、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記基本情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する、
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記制御部は、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記基本情報及び前記調整情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する、
請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記制御部は、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記調整情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する、
請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記制御部は、
前記設定処理において決定された前記動作設定に関する事項が、予め定められた条件を満たすかを判定する判定処理を更に実行する、請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項7】

ディスプレイを更に備え、
前記制御部は、
前記判定処理において、予め定められた条件を満たさないと判定された場合、前記消耗品が使用不可能であることを前記ディスプレイに表示する表示処理を更に実行する、
請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記画像形成装置は、
感光ドラムと、前記感光ドラム上にトナーを供給する現像ローラと、前記感光ドラム上に供給されたトナーを印刷媒体に転写する転写部と、加熱ローラにより印刷媒体を加熱することで前記印刷媒体に転写されたトナーを前記印刷媒体上に定着させる定着部と、を有する画像形成部、を更に備え、
前記動作設定は、
前記画像形成部の動作に関する設定である、請求項１または２に記載の画像形成装置。

【請求項9】

装置本体と、前記装置本体に装着可能な消耗品であって、消耗品メモリを有する消耗品と、制御部と、を備える画像形成装置の制御方法であって、
前記消耗品メモリは、
前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、
前記動作設定を行うための情報の参照先を切り替える切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能であり、
前記制御部は、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて参照先の情報を使用することにより前記動作設定を行う制御を実行する、画像形成装置の制御方法。

【請求項10】

制御部を備える画像形成装置の装置本体に装着可能な消耗品であって、
消耗品メモリを有し、
前記消耗品メモリは、
前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、
前記動作設定を行うための情報の参照先を切り替える切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能であり、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記制御部が、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記制御部が、前記切替情報に基づいて参照先の情報を使用することにより前記動作設定を行う設定処理を実行する、消耗品。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、画像形成装置、その制御方法及び消耗品に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、消耗品であるプリントカートリッジに記憶された情報に基づいて、プリンタの動作態様を決定する技術が開示されている。プリントカートリッジのメモリには、デジタル署名を必要とする領域が含まれ、該領域にプリンタの動作態様を決定するための設定データが格納されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】米国特許第１０３７２８９８号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、例えば、リサイクルされた消耗品が装着される画像形成装置では、リサイクル後の消耗品に応じた装置の動作設定を行いたいというニーズが有る。

【0005】

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、デジタル署名が必要な記憶領域に設定データが記憶されるため、設定データを変更した場合は変更後の設定データについてデジタル署名を行う必要がある。そのため、消耗品に応じた装置の動作設定を行うには煩わしさがあり、改善の余地がある。

【0006】

本開示は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、消耗品に応じた画像形成装置の動作設定を容易に行うことにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するために、本開示の第１態様に係る画像形成装置は、画像形成装置であって、装置本体と、前記装置本体に装着可能な消耗品であって、消耗品メモリを有する消耗品と、制御部と、を備え、前記消耗品メモリは、前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、前記動作設定を行うための情報の参照先を切り替える切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能であり、前記制御部は、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて参照先の情報を使用することにより前記動作設定を行う設定処理を実行する。

【0008】

本開示の第２態様に係る画像形成装置は、前記消耗品メモリは、前記消耗品に応じた前記動作設定を行うための調整値を表す調整情報であって、電子署名の対象外となる領域に格納される調整情報を記憶可能であり、前記制御部は、前記設定処理において、前記動作設定は、前記調整情報を参照して決定される構成としてもよい。

【0009】

本開示の第３態様に係る画像形成装置は、前記制御部は、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記基本情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する構成としてもよい。

【0010】

本開示の第４態様に係る画像形成装置は、前記制御部は、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記基本情報及び前記調整情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する構成としてもよい。

【0011】

本開示の第５態様に係る画像形成装置は、前記制御部は、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記調整情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する構成としてもよい。

【0012】

本開示の第６態様に係る画像形成装置は、前記制御部は、前記設定処理において前記基本情報及び前記調整情報を参照して決定された前記動作設定に関する事項が、予め定められた条件を満たすかを判定する判定処理を更に実行する構成としてもよい。

【0013】

本開示の第７態様に係る画像形成装置は、ディスプレイを更に備え、前記制御部は、前記判定処理において、予め定められた条件を満たさないと判定された場合、前記消耗品が使用不可能であることを前記ディスプレイに表示する表示処理を更に実行する構成としてもよい。

【0014】

本開示の第８態様に係る画像形成装置は、感光ドラムと、前記感光ドラム上にトナーを供給する現像ローラと、前記感光ドラム上に供給されたトナーを印刷媒体に転写する転写部と、加熱ローラにより印刷媒体を加熱することで前記印刷媒体に転写されたトナーを前記印刷媒体上に定着させる定着部と、を有する画像形成部と、を更に備え、前記動作設定は、前記画像形成部の動作に関する設定としてもよい。

【0015】

本開示の第９態様に係る画像形成装置の制御方法は、装置本体と、前記装置本体に装着可能な消耗品であって、消耗品メモリを有する消耗品と、制御部と、を備える画像形成装置の制御方法であって、前記消耗品メモリは、前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、前記基本情報に対して前記動作設定を切り替えるための切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能であり、前記制御部は、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記基本情報及び前記切替情報を参照して前記動作設定を行う制御を実行する。

【0016】

本開示の第１０態様に係る消耗品は、制御部を備える画像形成装置の装置本体に装着可能な消耗品であって、消耗品メモリであって、前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、前記基本情報に対して前記動作設定を切り替えるための切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能な消耗品メモリを有し、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記制御部が、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記制御部が、前記基本情報及び前記切替情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する構成としてもよい。

【発明の効果】

【0017】

第１態様の画像形成装置によれば、主となる基本情報が電子署名の対象領域に格納されているため、電子署名に基づいた情報の改竄を検出することができる。また、切替情報は、消耗品メモリの電子署名の対象領域外に記憶することができる。そのため、設定処理において、消耗品メモリにおける電子署名の対象外となる領域に切替情報が記憶されている場合、切替情報に基づいて参照先の情報を使用することにより画像形成装置の動作設定を行うことができる。これにより、基本情報の改竄を防止しつつ、消耗品に応じた画像形成装置の動作設定を容易に行うことができる。

【0018】

第２態様の画像形成装置によれば、調整情報を参照することにより、消耗品に応じた動作設定を行うことができる。これにより、消耗品を装着したことによる画像形成装置の動作に不具合が生じる虞を軽減することができる。

【0019】

第３態様の画像形成装置によれば、切替情報が記憶されている場合であっても基本情報を参照して画像形成装置の動作設定を行う。そのため、消耗品メモリの電子署名の対象領域外に基本情報と同じ情報を格納する必要がない。これにより、消耗品メモリの容量を少なくすることができる。

【0020】

第４態様の画像形成装置によれば、切替情報が記憶されている場合、基本情報及び調整情報を参照して画像形成装置の動作設定を行う。そのため、調整情報が、基本情報に応じた値に設定することができる。これにより、調整情報の情報量を少なくすることができる。

【0021】

第５態様の画像形成装置によれば、切替情報が記憶されている場合、調整情報を参照して画像形成装置の動作設定を行う。そのため、基本情報を参照することなく画像形成装置の動作設定を行うことができる。これにより、消耗品に応じた画像形成装置の動作設定を行うことができる。

【0022】

第６態様の画像形成装置によれば、判定処理を実行することにより、装置本体に装着される消耗品が使用可能であるか判定することができる。そのため、装着された消耗品が使用可能であるか認知することができる。これにより、画像形成装置の動作に不具合が生じる恐れを軽減することができる。

【0023】

第７態様の画像形成装置によれば、表示処理を行うことにより、判定処理において動作設定に関する事項が予め定められた条件を満たさないと判定された場合、使用不可であることがディスプレイに表示される。そのため、ユーザは、装置本体に使用不可能な消耗品が装着されたことを認知することができる。これにより、使用不可能な消耗品を装着したことにより画像形成装置の動作に不具合が生じる恐れをより軽減することができる。

【0024】

第８態様の画像形成装置によれば、動作設定が画像形成部の動作に関する設定であることにより、消耗品に応じて画像形成部の動作の設定が決定される。そのため、消耗品に応じて画像形成部を動作させることができる。これにより、画像形成部における動作による不具合が生じる恐れを軽減することができる。

【0025】

第９態様に係る画像形成装置の制御方法によれば、第１態様の画像形成装置が奏する効果と同様の効果を奏することができる。

【0026】

第１０態様に係る消耗品によれば、第１態様の画像形成装置が奏する効果と同様の効果を奏することができる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】本開示の実施形態１における画像形成装置の概略図である。

【図2】ドラムカートリッジおよびトナーカートリッジを含む画像形成装置の要部構成を示す図である。

【図3】トナーメモリに記憶されているトナーカートリッジ情報のデータ構造の一例を示す図である。

【図4】トナーメモリのメモリマップの一例を示す図である。

【図5】画像形成装置が実行する動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図6】図５に示す第１動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図7】図５に示す第２動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図8】実施形態２に係る第１動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0028】

〔実施形態１〕
以下、本開示の実施形態１について図を参照しつつ説明する。本実施形態では、画像形成装置１の一例として、トナーを用いて印刷媒体に画像を形成するレーザプリンタについて説明する。しかしながら、本開示における画像形成装置は、レーザプリンタ以外のプリンタであってもよい。例えば、画像形成装置１は、インクジェットプリンタであってもよい。

【0029】

＜画像形成装置１の構造概要＞
図１は、画像形成装置１の概略図である。図２は、トナーカートリッジ４を含む画像形成装置１の内部構造を示す図である。

【0030】

図１に示すように、画像形成装置１は、本体筐体１０と、カバー１１とから構成される。画像形成装置１は、トナーカートリッジ４、ドラムカートリッジ２０、転写ベルト７０、制御部６１、本体メモリ６２、及びディスプレイ６３を備える。画像形成装置１は、画像形成部３０を更に備えてもよい。

【0031】

（本体筐体１０）
本体筐体１０は、本開示に係る装置本体の一例である。本体筐体１０は、例えば矩形の箱状である。トナーカートリッジ４、ドラムカートリッジ２０、画像形成部３０、制御部６１、本体メモリ６２、ディスプレイ６３及び転写ベルト７０は、本体筐体１０に収容される。

【0032】

ディスプレイ６３は、本体筐体１０に設けられてもよい。また、ディスプレイ６３の表示面は、ユーザが表示された情報を視認できるように本体筐体１０の外表面に設けられてもよい。ディスプレイ６３は、タッチパネルと一体に構成されることにより、操作部として機能するように構成されてもよい。

【0033】

画像形成装置１の本体筐体１０には、トナーカートリッジ４が装着可能である。詳しくは後述するが、トナーカートリッジ４は、ドラムカートリッジ２０に装着されることで、ドラムカートリッジ２０と一体となる。つまり、トナーカートリッジ４は、ドラムカートリッジ２０に装着された状態で、ドラムカートリッジ２０と共に、本体筐体１０へ装着される。

【0034】

なお、本実施形態の画像形成装置１には、４個のトナーカートリッジ４が装着される。すなわち、本実施形態の画像形成装置１は、４個のトナーカートリッジ４と、４個のドラムカートリッジ２０とが装着可能である。しかしながら、画像形成装置１に装着されるドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４の個数は、図１の例に限定されない。例えば、画像形成装置１は、１個のドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４が装着可能なモノクロプリンタであってもよい。

【0035】

本体筐体１０は、４つのカートリッジ保持部１３を有する。カートリッジ保持部１３は、凹状に形成されており、開口を有する。トナーカートリッジ４及びドラムカートリッジ２０は、カートリッジ保持部１３のそれぞれに保持されることで本体筐体１０に装着される。

【0036】

（カバー１１）
画像形成装置１のカバー１１には、各ドラムカートリッジ２０に対応した光源ユニット５０が備えられている。つまり、画像形成装置１は、４つの光源ユニット５０を備える。カバー１１は、図１において実線で示す開口１０Ａを開ける開位置と、図１において二点鎖線で示す開口１０Ａを閉じる閉位置との間で、回動軸１１Ａを中心に回動可能（移動可能）である。カバー１１の回動によって、本体筐体１０の上端に設けられた開口１０Ａが開閉される。

【0037】

カバー１１が開位置に配置されたときには、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口が開放される。カバー１１が閉位置に配置されたときには、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口が、カバー１１により覆われる。

【0038】

本体筐体１０には、開口１０Ａに図示しない閉センサが設けられていてもよい。閉センサは、カバー１１が閉位置にあることを検知するセンサである。閉センサは、例えば、接触型のセンサであってもよいし、光学型のセンサであってもよい。

【0039】

（トナーカートリッジ４）
トナーカートリッジ４は、トナーを収容している。画像形成装置１は、トナーカートリッジ４に収容されるトナーを消費して、印刷を行う。トナーカートリッジ４は、画像形成装置１で使用される消耗品の一例である。

【0040】

トナーカートリッジ４は、現像ローラ４１と、印刷材の一例としての現像剤とを収容可能なカートリッジ筐体を有する。なお、以下の説明において、使用される現像剤は、その一例であるトナーとして説明する。カートリッジ筐体は、本体筐体１０に装着可能である。４個のトナーカートリッジ４は、画像形成を行うために使用される材料として、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの各色）のトナーを収容する。トナーは、使用に伴って消費される材料である。トナーカートリッジ４がドラムカートリッジ２０に装着されると、感光ドラム２１の外周面は、現像ローラ４１の外周面と接触する。現像ローラ４１は、感光ドラム２１上にトナーを供給する。

【0041】

また、トナーカートリッジ４は、図２に示すように、トナーメモリ４２を有する。トナーメモリ４２は消耗品メモリの一例である。トナーメモリ４２は、トナーカートリッジ４の第１方向における一方側の外表面に配置される。トナーメモリ４２は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリ、例えば、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）又はＥＥＰＲＯＭ（登録商標，Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）である。

【0042】

トナーメモリ４２は、トナーカートリッジ４に関する情報であるトナーカートリッジ情報４２０を記憶可能。トナーカートリッジ情報４２０には、トナーカートリッジ４に応じた画像形成装置１の動作設定に関する情報が記憶されている。なお、以下の説明において、画像形成装置１の動作設定のことを単に「動作設定」と称する。トナーカートリッジ情報４２０のデータ構造については、図３を参照して後述する。

【0043】

（ドラムカートリッジ２０）
図１に示すように、ドラムカートリッジ２０は、トナーカートリッジ４が装着されるカートリッジ筐体を有している。ドラムカートリッジ２０は、画像形成処理を行う際に使用される部品として、感光ドラム２１を有している。感光ドラム２１の外周面は、感光材料に覆われている。感光ドラム２１は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。ドラムカートリッジ２０も、画像形成装置１で使用される消耗品の一例である。

【0044】

また、図２に示すように、ドラムカートリッジ２０は、消耗品メモリの一例であるドラムメモリ２２を有していてもよい。ドラムメモリ２２は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリである。ドラムメモリ２２は、例えばフラッシュＲＯＭ又はＥＥＰＲＯＭ（登録商標）である。ドラムメモリ２２は、ドラムカートリッジ２０に関する情報であるドラムカートリッジ情報を記憶可能である。ドラムカートリッジ情報には、トナーメモリ４２に記憶されるトナーカートリッジ情報４２０と同様に、ドラムカートリッジ２０に応じた動作設定に関する情報が記憶されてもよい。

【0045】

＜カートリッジの装着と印刷機構＞
図１に示すように、トナーカートリッジ４及びドラムカートリッジ２０は、カバー１１が開位置に配置された状態で、本体筐体１０に装着される。この状態で、トナーカートリッジ４及びドラムカートリッジ２０は、開口１０Ａからカートリッジ保持部１３に挿入される。

【0046】

４つの光源ユニット５０は、カバー１１の内表面に取り付けられている。光源ユニット５０は、本体筐体１０にドラムカートリッジ２０が装着されて、カバー１１が閉位置にある状態で、感光ドラム２１の表面と向かい合って配置されている。また、光源ユニット５０は、第１方向に配列された複数の光源を有する。光源は、感光ドラム２１の外周面に、光を照射可能である。光源は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）である。

【0047】

光源ユニット５０は、制御部６１と電気的に接続されている。制御部６１は、入力された画像データに応じて、光源ユニット５０の複数の光源を発光させる。光源は、感光ドラム２１の外周面に向けて光を照射する。その結果、感光ドラム２１の外周面の感光材料が、画像データに応じて露光される。

【0048】

転写ベルト７０は、感光ドラムの表面にある現像剤（例えば、トナー）を、印刷媒体へ転写する部品である。転写ベルト７０は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。転写ベルト７０は、感光ドラム２１と接触可能なベルトであって、環状（無端帯）である。感光ドラム２１の外周面は、転写ベルト７０の外周面と接触可能である。画像形成処理時には、印刷媒体が、転写ベルト７０と感光ドラム２１との間へ搬送される。

【0049】

転写ベルト７０は、駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に掛け渡されている。駆動ローラ７１は、転写ベルト７０を駆動する。制御部６１は、駆動ローラ７１を回転させる。従動ローラ７２は、駆動ローラ７１の駆動に伴う転写ベルト７０の移動に従い、回転する。

【0050】

画像形成部３０は、印刷媒体に画像形成処理を施して画像を形成する。画像形成部３０は、感光ドラム２１と、現像ローラ４１と、感光ドラム２１上に供給されたトナーを印刷媒体に転写する転写部３３と、加熱ローラ３５により印刷媒体を加熱することで印刷媒体に転写されたトナーを印刷媒体上に定着させる定着部３４と、を有する。また、画像形成部３０は、所定の光ビームを感光ドラム２１に照射することにより感光ドラム２１を露光する露光部と、感光ドラム２１の表面を一様に帯電させる帯電器と、を更に有してもよい。

【0051】

＜装置本体の内部構造＞
制御部６１は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit：特定用途向け集積回路）を有する。制御部６１は、画像形成装置１の本体筐体１０に設けられた、本体メモリ６２と電気的に接続されている。図２には示されていないが、ディスプレイ６３もまた制御部６１と電気的に接続されている。制御部６１は、種々の動作を実行することによって、画像形成装置１の印刷に関連する各種処理を行わせる。

【0052】

なお、制御部６１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサを備えてもよい。この場合、本体メモリ６２に、画像形成装置１の制御方法を実現する制御プログラムが保存され、プロセッサが制御プログラムにしたがって動作することによって、制御部６１が画像形成装置１に各種処理を行わせてもよい。

【0053】

また、制御部６１は、制御プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な、本体メモリ６２などの記録媒体を備えていてもよい。記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、制御プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを利用してもよい。また、制御プログラムは、制御プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本開示の一態様は、制御プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

【0054】

図２に示すように、画像形成装置１は、コネクタ１０１及びコネクタ１０２を有する。ドラムカートリッジ２０が図１に示すカートリッジ保持部１３に挿入された状態で、コネクタ１０１がドラムメモリ２２と電気的に接続されることより、制御部６１がドラムカートリッジ２０のドラムメモリ２２と通信可能になる。すなわち、制御部６１は、ドラムメモリ２２からの情報の読出処理と、ドラムメモリ２２への情報の書込処理（書き換え処理を含む）とを実行することが可能となる。

【0055】

また、トナーカートリッジ４が本体筐体１０に装着された状態で、コネクタ１０２がトナーメモリ４２と電気的に接続されることより、制御部６１がトナーカートリッジ４のトナーメモリ４２と通信可能になる。すなわち、制御部６１は、トナーメモリ４２からの情報の読出処理と、トナーメモリ４２への情報の書込処理（書き換え処理を含む）とを実行することが可能となる。

【0056】

本体メモリ６２は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリである。本体メモリ６２は、例えばフラッシュＲＯＭ又はＥＥＰＲＯＭ（登録商標）である。本体メモリ６２は、１つ以上の記憶領域を有し、各領域には、一例として、以下の各種情報が記憶されている。

【0057】

本体メモリ６２には、画像形成装置１に装着されるカートリッジに関する情報であるカートリッジ情報が記憶されている。具体的には、各色のトナーカートリッジ４を識別できるように、カートリッジ情報は、各色のトナーカートリッジ４のトナーメモリ４２から読み出されるトナーカートリッジ情報４２０を含んでいる。また、ドラムカートリッジ２０毎に識別できるように、カートリッジ情報は、ドラムカートリッジ２０のドラムメモリ２２から読み出されるドラムカートリッジ情報２２０を含んでいる。ドラムカートリッジ情報２２０は、一例として、ドラムカートリッジ２０の使用量を表す使用量情報を含む。カートリッジ情報６２１として記憶されるトナーカートリッジ情報４２０のデータ構造の詳細については、図３及び図４を参照して後述する。

【0058】

＜カートリッジ情報のデータ構造＞
（トナーカートリッジ情報４２０）
図３は、トナーメモリ４２に記憶されているトナーカートリッジ情報４２０のデータ構造の一例を示す図である。トナーカートリッジ情報４２０には、一例として、トナー容量情報４２１、トナー容量切替情報４２２、トナー容量調整情報４２３、トナー残量情報４２４、定着制御情報４２５、定着制御切替情報４２６、及び定着制御調整情報４２７が含まれている。なお、図示していないが、トナーカートリッジ情報４２０には、例えばトナーカートリッジ４の使用量を表す使用量情報等、その他トナーカートリッジ４に関する情報が含まれていてもよい。

【0059】

トナー容量情報４２１は、第１トナー容量情報４２１Ａと、第２トナー容量情報４２１Ｂを含んでいる。トナー容量情報４２１は、動作設定に関する基本情報の一例である。トナー容量情報４２１を基本情報として、動作設定が行われる。本実施形態において、第１トナー容量情報４２１Ａはトナーカートリッジ４に収容されているトナー容量を表す情報であり、第２トナー容量情報４２１Ｂはトナーカートリッジ４が収容することができる最大トナー容量を表す情報である。

【0060】

トナー容量切替情報４２２は、動作設定を行うための情報の参照先を切り替える情報である。トナー容量切替情報４２２は、切替情報の一例である。トナー容量切替情報４２２は、後述する設定処理において、トナー容量情報４２１、及び後述するトナー容量調整情報４２３のうち少なくとも何れかを参照することを示す情報である。トナーメモリ４２にトナー容量切替情報４２２が記憶されている場合、トナー容量切替情報４２２に基づいて参照先の情報を使用することにより動作設定が行われる。

【0061】

トナー容量調整情報４２３は、トナーカートリッジ４に応じた動作設定を行うための調整値を表す情報である。トナー容量調整情報４２３は、調整情報の一例である。本実施形態において、トナー容量調整情報４２３は、トナーカートリッジ４に収容されるトナーの容量に関する調整値である。

【0062】

本実施形態において、トナー容量調整情報４２３は、例えば、工場からの出荷時にトナーカートリッジ４に収容されているトナー容量を示す調整値であってもよい。一例として、トナーカートリッジ４に収容されているトナー容量が１００ｇであれば、トナー容量調整情報４２３は１００ｇを表す値である。この場合、トナー容量調整情報４２３は、第１トナー容量情報４２１Ａに置き換えて動作設定するための情報である。また、トナー容量調整情報４２３は、収容されているトナー容量と第１トナー容量情報４２１Ａとの差分を示す調整値であってもよい。一例として、トナーカートリッジ４に収容されているトナー容量が８０ｇであり、第１トナー容量情報４２１Ａが１００ｇであれば、トナー容量調整情報４２３は－２０ｇを表す値である。なお、トナー容量調整情報４２３は、トナーカートリッジ４に充填されたトナーの充填量を示す情報であってもよい。

【0063】

トナー残量情報４２４は、トナーカートリッジ４に残されているトナーの量を表す情報である。トナー残量情報４２４は、印刷時のトナー消費量に基づいて算出されたトナー残量を表す情報であり、印刷が行われる度に更新される情報である。トナー残量情報４２４は、トナー容量情報４２１、トナー容量切替情報４２２、及びトナー容量調整情報４２３の内、少なくとも１つを使用して算出されたトナーカートリッジ４のトナー容量に基づいて算出されてもよい。

【0064】

定着制御情報４２５は、トナーカートリッジ４に応じた画像形成部３０の動作の設定に関する情報である。より詳細には、定着制御情報４２５は、画像形成部３０の定着部３４の動作の設定に関する情報である。定着制御情報４２５は、基本情報の一例である。定着制御情報４２５を基本情報として、動作設定が行われる。定着制御情報４２５は、一例として、トナーカートリッジ４に収容されるトナーの成分、及び印刷に用いられる印刷媒体の特性（印刷媒体のサイズ又は種類）に応じた動作設定を行うための情報である。

【0065】

定着制御情報４２５は、第１～第４定着制御情報４２５Ａ～Ｄを含んでいる。本実施形態において、第１～第４定着制御情報４２５Ａ～Ｄは、定着部３４が有する加熱ローラ３５の印刷時における目標温度である。一例として、第１定着制御情報４２５Ａは印刷媒体を搬送する最大速度である第１速度にて第１印刷媒体を搬送するときの目標温度である。また、第２定着制御情報４２５Ｂは第１速度の半分の速度である第２速度にて第１印刷媒体を搬送するときの目標温度である。また、第３定着制御情報４２５Ｃは第１速度にて第１印刷媒体とは異なる第２印刷媒体を搬送するときの目標温度である。また、第４定着制御情報４２５Ｄは第２速度にて第２印刷媒体を搬送するときの目標温度である。

【0066】

定着制御切替情報４２６は、動作設定を行うための情報の参照先を切り替える情報である。より詳細には、定着制御切替情報４２６は、画像形成部３０の定着部３４の動作の設定を切り替えるための情報である。定着制御切替情報４２６は、切替情報の一例である。定着制御切替情報４２６は、後述する設定処理において、定着制御情報４２５、及び後述する定着制御調整情報４２７のうち少なくともの何れかを参照することを示す情報である。トナーメモリ４２に定着制御切替情報４２６が記憶されている場合、定着制御切替情報４２６に基づいて参照先の情報を使用することにより動作設定が行われる。定着制御切替情報４２６は第１～第４定着制御切替情報４２６Ａ～Ｄを含み、第１～第４定着制御切替情報４２６Ａ～Ｄのそれぞれは第１～第４定着制御情報４２５Ａ～Ｄのそれぞれに対応する。

【0067】

定着制御調整情報４２７は、トナーカートリッジ４に応じた動作設定を行うための調整値を表す情報である。より詳細には、定着制御調整情報４２７は、画像形成部３０の定着部３４の動作の設定に関する調整値を表す情報である。定着制御調整情報４２７は、調整情報の一例である。定着制御調整情報４２７は第１～第４定着制御調整情報４２７Ａ～Ｄを含み、第１～第４定着制御調整情報４２７Ａ～Ｄのそれぞれは第１～第４定着制御情報４２５Ａ～Ｄのそれぞれに対応する。

【0068】

本実施形態において、定着制御調整情報４２７は、定着部３４が有する加熱ローラ３５の印刷時における目標温度を示す調整値である。この場合、定着制御調整情報４２７は、定着制御情報４２５に置き換えて動作設定するための情報である。なお、定着制御調整情報４２７は、加熱ローラ３５の印刷時における目標温度と定着制御情報４２５との差分を示す調整値であってもよい。

【0069】

画像形成装置１の制御部６１は、定着制御情報４２５、定着制御切替情報４２６、及び定着制御調整情報４２７の内少なくとも１つを使用して動作設定を行う。動作設定が行われると、制御部６１は、印刷時において、加熱ローラ３５の目標温度を、トナーカートリッジ４に応じた目標温度となるように制御する。

【0070】

（トナーメモリ４２のメモリマップの一例）
図４は、トナーメモリ４２のメモリマップの一例を示す図である。図４には、トナーメモリ４２のメモリマップの一例であるマップＭ１が図示されている。ただし、トナーメモリ４２のメモリマップは図４の例に限定されるものではない。

【0071】

図４において、トナーメモリ４２のマップＭ１の０ｘ００００～０ｘ００７Ｆのアドレスが示されている。マップＭ１のアドレスの最小単位が有するメモリ容量は、一例として１バイトである。トナーカートリッジ情報４２０に含まれる各情報は、マップＭ１の各アドレスに対応付けられて、トナーメモリ４２に格納されている。例えば、第１トナー容量情報４２１Ａは、マップＭ１のアドレス０ｘ００２０～０ｘ００２１の領域に格納され、２バイトのメモリ容量である。

【0072】

マップＭ１の０ｘ００１０～０ｘ００２Ｆのアドレスは、電子署名の対象となる領域ＥＳである。従って、マップＭ１の領域ＥＳに情報を格納するためには、電子署名が必要となる。領域ＥＳでは、格納される情報に電子署名が付加される。マップＭ１の０ｘ００１０～０ｘ００２Ｆ以外のアドレスは、電子署名の対象外となる領域である。従って、マップＭ１の領域ＥＳ以外の領域では、電子署名が必要とならず、格納される情報に電子署名が付加されない。なお、領域ＥＳに格納される情報に対する電子署名による検証は、周知の電子署名に関する技術が用いられる。例えば、電子署名は、ハッシュ関数を用いて算出したハッシュ値と予め算出済みのハッシュ値を比較する方法が用いられる。なお、予め算出済みのハッシュ値４２８は、領域ＥＳに格納される。

【0073】

マップＭ１の領域ＥＳには、第１トナー容量情報４２１Ａ、第２トナー容量情報４２１Ｂ、第１定着制御情報４２５Ａ、第２定着制御情報４２５Ｂ、第３定着制御情報４２５Ｃ、及び第４定着制御情報４２５Ｄが格納されている。即ち、マップＭ１の領域ＥＳには、書き換えられるのを防止するため、動作設定の基本となる基本情報が格納されている。換言すると、マップＭ１の領域ＥＳの情報が書き換えられると、情報の改竄が検出可能となっている。なお、マップＭ１の領域ＥＳには、図４に示した情報以外の情報が格納されてもよい。

【0074】

マップＭ１の領域ＥＳ以外の領域には、図３に示したトナーカートリッジ情報４２０の各情報のうち、第１～第２トナー容量情報４２１Ａ～Ｂ、第１～第４定着制御情報４２５Ａ～Ｄ以外の情報が格納される。例えば、トナー容量切替情報４２２、トナー容量調整情報４２３、定着制御切替情報４２６、及び定着制御調整情報４２７は、領域ＥＳ以外の領域に格納される。領域ＥＳ以外の領域に格納される情報は、電子署名を行うことなく書き換え可能である。従って、トナーカートリッジ４に応じた動作設定を容易に行うことができる。

【0075】

＜動作設定処理＞
図５～図７を参照して、画像形成装置１が実行する動作設定処理について説明する。図５は、画像形成装置１が実行する動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。図６は、図５に示す第１動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。図７は、図５に示す第２動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【0076】

図５に示すように、本体筐体１０にトナーカートリッジ４が装着されると、画像形成装置１の制御部６１は、装着されたトナーカートリッジ４に応じた動作設定処理を行う。先ず、制御部６１は、第１動作設定処理を実行する（Ｓ１）。第１動作設定処理は、トナーメモリ４２に格納されたトナー容量に関する情報に基づいて行われる動作設定処理である。

【0077】

図６を参照して、第１動作設定処理の詳細について説明する。先ず、制御部６１は、トナーメモリ４２の電子署名の対象となる領域ＥＳを読み込む（Ｓ１０）。即ち、ステップＳ１０において、制御部６１は、領域ＥＳに格納されているトナー容量情報４２１を読み込む。より詳細には、ステップＳ１０において、制御部６１は、第１トナー容量情報４２１Ａを読み込む。なお、ステップＳ１０において、制御部６１は、第２トナー容量情報４２１Ｂを更に読み込んでもよい。

【0078】

次に、制御部６１は、トナー容量情報４２１に付加されている電子署名の検証を行う（Ｓ１１）。続いて、制御部６１は、ステップＳ１１の検証結果に基づいて、情報の改竄が行われたか否かを判定する（Ｓ１２）。情報の改竄が行われた場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、制御部６１は、トナーカートリッジ４が使用不可であることをディスプレイ６３に表示する処理を行う（Ｓ１３）。ステップＳ１３は、表示処理の一例である。ステップＳ１３の後、制御部６１は第１動作設定処理を終了する。一方、情報の改竄が行われていない場合（Ｓ１２：ＮＯ）、制御部６１は、トナーメモリ４２にトナー容量切替情報４２２が格納されているか否かを判定する（Ｓ１４）。

【0079】

トナー容量切替情報４２２が格納されていない場合（Ｓ１４：ＮＯ）、制御部６１は第１トナー容量情報４２１Ａを使用して動作設定を行う（Ｓ１５）。即ち、ステップＳ１５において、制御部６１は第１トナー容量情報４２１Ａにて表されたトナー容量を使用して動作設定を行う。ステップＳ１５の後、制御部６１は第１動作設定処理を終了する。一方、トナー容量切替情報４２２が格納されている場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、制御部６１はトナー容量切替情報４２２を読み込む（Ｓ１６）。

【0080】

次に、制御部６１は、ステップＳ１６において読み込んだトナー容量切替情報４２２にトナー容量調整情報４２３を使用する情報が含まれているか否かを判定する（Ｓ１７）。トナー容量調整情報４２３を使用しない場合（Ｓ１７：ＮＯ）、制御部６１は上述したステップＳ１５を実行する。この場合、トナー容量切替情報４２２には、第１トナー容量情報４２１Ａを参照することを示す情報が含まれている。

【0081】

一方、トナー容量調整情報４２３を使用する場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、制御部６１はトナー容量調整情報４２３を使用してトナーカートリッジ４に収容されているトナー容量を決定する（Ｓ１８）。この場合、トナー容量切替情報４２２には、トナー容量調整情報４２３を参照することを示す情報が含まれている。

【0082】

ステップＳ１８において、制御部６１は、トナー容量調整情報４２３を参照してトナーカートリッジ４に収容されているトナー容量を決定する。ステップＳ１８において、トナー容量調整情報４２３が収容されているトナー容量の値を示す調整値である場合、制御部６１はトナー容量調整情報４２３を参照してトナー容量を決定する。また、ステップＳ１８において、トナー容量調整情報４２３が収容されているトナー容量と第１トナー容量情報４２１Ａとの差分を示す調整値である場合、制御部６１は第１トナー容量情報４２１Ａ及びトナー容量調整情報４２３を参照してトナー容量を決定する。

【0083】

次に、制御部６１は、ステップＳ１８にて決定されたトナーカートリッジ４のトナー容量が、予め定められた条件を満たすか否かを判定する（Ｓ１９）。即ち、ステップＳ１９において、制御部６１は、トナー容量調整情報４２３を参照して決定された動作設定に関する事項が予め定められた条件を満たすか否かを判定する。ステップＳ１９において、制御部６１は、ステップＳ１８にて決定されたトナー容量が第２トナー容量情報４２１Ｂ以下となっているか、及び０よりも小さい値（マイナスの値）となっているかとの条件のうち、少なくとも何れかの条件を満たすか否かを判定する。

【0084】

トナー容量が予め定められた条件を満たさない場合（Ｓ１９：ＮＯ）、制御部６１は上述したステップＳ１３を実行する。即ち、ステップＳ１９において、制御部６１は、トナー容量が第２トナー容量情報４２１Ｂ以下となっているか、及び０よりも小さい値（マイナスの値）となっているかとの条件のうち、少なくとも何れかの条件を満たさない場合、制御部６１はステップＳ１３を実行する。トナー容量が予め定められた条件を満たす場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）、制御部６１は、トナー容量調整情報４２３を使用して動作設定を行う（Ｓ２０）。なお、ステップＳ１４～Ｓ１８及びＳ２０は、設定処理の一例である。

【0085】

図５に戻り。第１動作設定処理の後、制御部６１は第２動作設定処理を実行する。図７を参照して、第２動作設定処理の詳細について説明する。第２動作設定処理は、トナーメモリ４２に格納された画像形成部３０の定着部３４の制御に関する情報に基づいて行われる動作設定処理である。なお、本実施形態において、トナーカートリッジ情報４２０の各定着制御情報４２５Ａ～Ｄに関する動作設定は、何れも同じ制御の流れである。そのため、以下の説明においては、第１定着制御情報４２５Ａに関する動作設定について説明する。

【0086】

図７に示すように、制御部６１は、電子署名の対象となる領域ＥＳを読み込む（Ｓ３０）。即ち、ステップＳ３０において、制御部６１は、電子署名の対象となる領域ＥＳに格納されている第１定着制御情報４２５Ａを読み込む。ステップＳ３０の後、制御部６１はステップＳ３１を実行する。なお、第２動作設定処理のステップＳ３１～Ｓ３３は、第１動作設定処理のステップＳ１１～Ｓ１３と同じであるため、説明を省略する。

【0087】

制御部６１は、ステップＳ３２にて情報の改竄が行われていないと判定した場合（Ｓ３２：ＮＯ）、トナーメモリ４２に第１定着制御切替情報４２６Ａが格納されているか否かを判定する（Ｓ３４）。第１定着制御切替情報４２６Ａが格納されていない場合（Ｓ３４：ＮＯ）、制御部６１は第１定着制御情報４２５Ａを使用して動作設定を行う（Ｓ３５）。ステップＳ３５の後、制御部６１は、第２動作設定処理を終了する。一方、第１定着制御切替情報４２６Ａが格納されている場合（Ｓ３４：ＹＥＳ）、制御部６１は、第１定着制御切替情報４２６Ａを読み込む（Ｓ３６）。

【0088】

次に、制御部６１は、ステップＳ３６において読み込んだ第１定着制御切替情報４２６Ａに第１定着制御調整情報４２７Ａを使用する情報が含まれているか否かを判定する（Ｓ３７）。第１定着制御調整情報４２７Ａを使用しない場合（Ｓ３７：ＮＯ）、制御部６１は上述したステップＳ３５を実行する。この場合、第１定着制御切替情報４２６Ａには、第１定着制御調整情報４２７Ａを参照することを示す情報が含まれている。

【0089】

一方、第１定着制御調整情報４２７Ａを使用する場合（Ｓ３７：ＹＥＳ）、制御部６１は第１定着制御調整情報４２７Ａを使用して動作設定を行う（Ｓ３８）。この場合、第１定着制御切替情報４２６Ａには、第１定着制御調整情報４２７Ａを参照することを示す情報が含まれている。なお、ステップＳ３４～Ｓ３８は、設定処理の一例である。ステップＳ３８の後、制御部６１は第２動作設定処理を終了する。

【0090】

〔実施形態２〕
本開示の他の実施形態について、図８を参照して以下に説明する。図８は、実施形態２に係る第１動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

【0091】

実施形態２に係る第１動作設定処理では、トナー容量切替情報４２２は、トナー容量を決定する場合において、トナー容量調整情報４２３の種類に応じた値が設定されている点で、実施形態１に係る第１動作設定処理とは異なる。なお、図８に示すステップＳ４０～４６及びステップＳ５４～Ｓ５５のそれぞれは、図６に示すステップＳ１０～１６及びステップＳ１９～Ｓ２０のそれぞれと同様のステップであるため、説明を省略する。

【0092】

図８に示すように、ステップＳ４６の後、制御部６１はトナー容量切替情報４２２の値が「０」であるか否かを判定する（Ｓ４７）。トナー容量切替情報４２２の値が「０」である場合（Ｓ４７：ＹＥＳ）、制御部６１はステップＳ４５を実行する。即ち、第１トナー容量情報４２１Ａを使用して動作設定を行う場合、トナー容量切替情報４２２の値が「０」に設定される。この場合、トナー容量切替情報４２２の値「０」は、第１トナー容量情報４２１Ａを参照することを示す情報である。一方、トナー容量切替情報４２２の値が「０」でない場合（Ｓ４７：ＮＯ）、制御部６１はトナー容量調整情報４２３を読み込む（Ｓ４８）。

【0093】

ステップＳ４８の後、制御部６１は、トナー容量切替情報４２２の値が３であるか否かを判定する（Ｓ４９）。トナー容量切替情報４２２の値が「３」である場合（Ｓ４９：ＹＥＳ）、制御部６１は「トナー容量＝トナー容量調整情報４２３」として決定する（Ｓ５０）。例えば、トナー容量調整情報４２３がトナーカートリッジ４に収容されているトナー容量を示す調整値である場合、トナー容量切替情報４２２の値が「３」に設定される。この場合、トナー容量切替情報４２２の値「３」は、トナー容量調整情報４２３を参照することを示す情報である。

【0094】

ステップＳ５０の後、制御部６１はステップＳ５４を実行する。一方、トナー容量切替情報４２２の値が３でない場合（Ｓ４９：ＮＯ）、制御部６１は、トナー容量切替情報４２２の値が２であるか否かを判定する（Ｓ５１）。

【0095】

トナー容量切替情報４２２の値が２である場合（Ｓ５１：ＹＥＳ）、制御部６１は「トナー容量＝第１トナー容量情報４２１Ａ－トナー容量調整情報４２３」として決定する（Ｓ５２）。ステップＳ５２の後、制御部６１はステップＳ５４を実行する。一方、トナー容量切替情報４２２の値が２でない場合（Ｓ５１：ＮＯ）、「トナー容量＝第１トナー容量情報４２１Ａ＋トナー容量調整情報４２３」として決定する（Ｓ５３）。例えば、ステップＳ５１～Ｓ５３において、トナー容量調整情報４２３が収容されているトナー容量と第１トナー容量情報４２１Ａとの差分を示す調整値である場合、プラス方向の差分であればトナー容量切替情報４２２の値が「２」に設定され、マイナス方向の差分であればトナー容量切替情報４２２の値が「１」に設定される。即ち、トナー容量切替情報４２２が第１トナー容量情報４２１Ａに対する差分である場合、トナー容量切替情報４２２はその差分に応じた値が設定されている。ステップＳ５３の後、制御部６１はステップＳ５４を実行する。

【0096】

ステップＳ５１～Ｓ５３の処理において、トナー容量切替情報４２２の値「２」及び値「１」は、第１トナー容量情報４２１Ａ及びトナー容量調整情報４２３を参照することを示す情報である。

【0097】

＜本実施形態の作用効果＞
以上説明したように本実施形態によれば、主となるトナー容量情報４２１及び定着制御情報４２５が電子署名の対象領域ＥＳに格納されているため、電子署名に基づいた情報の改竄を検出することができる。また、トナー容量切替情報４２２及び定着制御切替情報４２６は、トナーメモリ４２の電子署名の対象領域外に記憶することができる。そのため、例えば第１動作設定処理において、トナーメモリ４２における電子署名の対象外となる領域にトナー容量切替情報４２２が記憶されている場合、トナー容量切替情報４２２に基づいて参照先の情報を使用することにより動作設定を行うことができる。第２動作設定処理についても、第１動作設定処理と同様である。これにより、トナー容量情報４２１及び定着制御情報４２５の改竄を防止しつつ、トナーカートリッジ４に応じた動作設定を容易に行うことができる。

【0098】

また、例えば第１動作設定処理において、制御部６１がトナー容量調整情報４２３を参照することにより、トナーカートリッジ４に応じた動作設定を行うことができる。第２動作設定処理についても、第１動作設定処理と同様である。これにより、トナーカートリッジ４を装着したことによる画像形成装置１の動作に不具合が生じる虞を軽減することができる。

【0099】

また、例えば第１動作設定処理において、制御部６１は、トナー容量切替情報４２２が記憶されている場合であってもトナー容量情報４２１を参照する。第２動作設定処理についても、第１動作設定処理と同様である。そのため、トナーメモリ４２の電子署名の対象領域外にトナー容量情報４２１及び定着制御情報４２５と同じ情報を格納する必要がない。これにより、トナーメモリ４２の容量を少なくすることができる。

【0100】

また、例えば第１動作設定処理において、制御部６１は、トナー容量切替情報４２２が記憶されている場合、トナー容量情報４２１及びトナー容量調整情報４２３を参照して動作設定を行う。第２動作設定処理についても、第１動作設定処理と同様である。そのため、トナー容量調整情報４２３及び定着制御調整情報４２７のそれぞれが、トナー容量情報４２１及び定着制御情報４２５のそれぞれに応じた値に設定することができる。これにより、トナー容量調整情報４２３及び定着制御調整情報４２７の情報量を少なくすることができる。

【0101】

また、例えば第１動作設定処理において、制御部６１は、トナー容量切替情報４２２が記憶されている場合、トナー容量調整情報４２３を参照して動作設定を行う。第２動作設定処理についても、第１動作設定処理と同様である。そのため、トナー容量情報４２１及び定着制御情報４２５のそれぞれを参照することなく動作設定を行うことができる。これにより、トナーカートリッジ４に応じた動作設定を行うことができる。

【0102】

また、制御部６１が判定処理を実行することにより、本体筐体１０に装着されるトナーカートリッジ４が使用可能であるか判定することができる。そのため、装着されたトナーカートリッジ４が使用可能であるか認知することができる。これにより、画像形成装置１の動作に不具合が生じる恐れを軽減することができる。

【0103】

また、制御部６１が表示処理を行うことにより、判定処理において動作設定に関する事項が予め定められた条件を満たさないと判定された場合、使用不可であることがディスプレイに表示される。そのため、ユーザは、装置本体に使用不可能な消耗品が装着されたことを認知することができる。これにより、使用不可能な消耗品を装着したことにより画像形成装置１の動作に不具合が生じる恐れをより軽減することができる。

【0104】

また、動作設定が画像形成部３０の動作に関する設定であることにより、トナーカートリッジ４に応じて画像形成部３０の動作の設定が決定される。そのため、トナーカートリッジ４に応じて画像形成部３０を動作させることができる。これにより、画像形成部３０
における動作による不具合が生じる恐れを軽減することができる。

【0105】

また、画像形成装置１の制御方法によれば、画像形成装置１が奏する効果と同様の効果を奏することができる。

【0106】

また、本体筐体１０に装着されるトナーカートリッジ４によれば、画像形成装置１が奏する効果と同様の効果を奏することができる。

【0107】

〔ソフトウェアによる実現例〕
画像形成装置１の機能は、画像形成装置１としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、画像形成装置１の制御部６１としてコンピュータを機能させるためのプログラムにより実現することができる。

【0108】

この場合、画像形成装置１は、上述のプログラムを実行するためのハードウェアとして、少なくとも１つの制御装置（例えばプロセッサ）と少なくとも１つの記憶装置（例えばメモリ）を有するコンピュータを備えている。上述の制御装置と記憶装置とにより上述のプログラムを実行することにより、上述の各実施形態で説明した各機能が実現される。

【0109】

プログラムは、一時的ではなく、コンピュータ読み取り可能な、１又は複数の記録媒体に記録されていてもよい。上述の記録媒体は、画像形成装置１が備えていてもよいし、備えていなくてもよい。後者の場合、プログラムは、有線又は無線の任意の伝送媒体を介して画像形成装置１に供給されてもよい。

【0110】

また、制御部６１の機能の一部又は全部は、論理回路により実現することも可能である。例えば、制御部６１として機能する論理回路が形成された集積回路も本開示の範疇に含まれる。

【0111】

また、制御部６１の機能の一部又は全部は、ＩＣチップ内蔵のマイクロプロセッサで実現することも可能である。

【0112】

〔付記的事項〕
例えば、画像形成装置１に装着されるトナーカートリッジ４は、収容されているトナー残量が無くなると、事業者に回収され、トナーが再充填されて再びユーザのもとへ配送される。いわゆる、リサイクルが行われる。しかしながら、リサイクル後のトナーカートリッジ４には、必ずしも、リサイクル前のトナー容量と同量のトナーが再充填されるわけではなく、例えば、リサイクル前のトナー容量よりも少ない場合や、リサイクル前のトナー容量よりも多い場合がある。このように、リサイクル前とリサイクル後の間でトナー容量が異なる場合に、リサイクル後のトナーカートリッジ４に応じた動作設定が必要となる場合がある。

【0113】

また、リサイクル後のトナーカートリッジ４のトナー容量に応じた動作設定を行うためには、動作設定の基本情報であるトナー容量情報４２１を変更する必要が有る。しかしながら、トナー容量情報４２１は情報の改竄を検出するため電子署名の対象となる領域ＥＳに格納されているため、トナー容量情報４２１を書き換えた場合には再度電子署名を行う必要が生じる。

【0114】

上述したように、本開示によれば、トナー容量切替情報４２２及びトナー容量調整情報４２３は、トナーメモリ４２の電子署名の対象領域ＥＳ外に格納される。そのため、リサイクル後のトナーカートリッジ４のトナーメモリ４２にトナー容量切替情報４２２及びトナー容量調整情報４２３を書き込むことが可能である。従って、トナー容量情報４２１を書き換えることなく本開示に係る設定処理を実行することができる。これにより、リサイクル後のトナーカートリッジ４のトナー容量に応じて適切な制御を可能とする。

【0115】

なお、本開示に係る切替情報及び調整情報は、リサイクル後の消耗品の消耗品メモリに書き込まれる構成に限定されるものではない。即ち、リサイクル前の消耗品の消耗品メモリに切替情報及び調整情報のうち少なくとも何れかが書き込まれていてもよい。

【0116】

本開示は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本開示の技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0117】

１ 画像形成装置
１０ 本体筐体
２０ ドラムカートリッジ
２１ 感光ドラム
３０ 画像形成部
３３ 転写部
３４ 定着部
３５ 加熱ローラ
４ トナーカートリッジ
４１ 現像ローラ
４２ トナーメモリ
６１ 制御部
６３ ディスプレイ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】