特開 2024-78860 ワイヤーハーネスおよびワイヤーハーネスの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024078860

(43)【公開日】2024-06-11

(54)【発明の名称】ワイヤーハーネスおよびワイヤーハーネスの製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01B 7/00 20060101AFI20240604BHJP

   H01R 13/52 20060101ALI20240604BHJP

   H01R 43/00 20060101ALI20240604BHJP

   H01B 7/285 20060101ALI20240604BHJP

【ＦＩ】

H01B7/00 301

H01R13/52 301F

H01R43/00 Z

H01B7/285

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022191448

(22)【出願日】2022-11-30

(71)【出願人】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(71)【出願人】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002158

【氏名又は名称】弁理士法人上野特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】山下 卓也

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼田 裕

【テーマコード（参考）】

5E051

5E087

5G309

5G313

【Ｆターム（参考）】

5E051GA01

5E087LL02

5E087LL14

5E087QQ04

5E087RR12

5G309AA01

5G309AA09

5G313FA03

5G313FB02

5G313FC05

5G313FD01

(57)【要約】

【課題】防水部を構成する樹脂組成物のシート体からの漏出が軽減され、かつ高い防水性を確保できるワイヤーハーネス、およびその製造方法を提供する。
【解決手段】スプライス部５は、電線束２を構成する電線４を導体４１が露出した露出部２１にて相互に接合しており、防水部６は、前記スプライス部と、前記露出部および導体が絶縁被覆４２に覆われた被覆部２２とを、硬化性の樹脂材料で被覆しており、シート体７は前記防水部の外周を包囲しており、前記防水部は、前記露出部において、前記電線束を構成する複数の前記電線の間の空間を、前記樹脂材料で隙間なく埋めており、前記電線束の軸線方向に沿って、前記シート体に包囲されて前記被覆部を被覆する領域のうち、端部を含む一部の領域を端部域６１、前記端部域に隣接する領域を隣接域６２として、前記端部域において前記隣接域よりも平滑な表面を有する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電線束と、スプライス部と、防水部と、シート体と、を有し、
前記電線束は、複数の電線を含み、
前記電線は、導体と、前記導体の外周を被覆する絶縁被覆と、を有し、
前記電線束は、前記電線の前記絶縁被覆から前記導体が露出した露出部と、前記露出部に隣接し、前記導体が前記絶縁被覆に覆われた被覆部と、を備え、
前記スプライス部は、前記電線束を構成する前記電線を前記露出部において相互に接合しており、
前記防水部は、前記スプライス部と、前記露出部および前記被覆部とを、硬化性の樹脂材料で被覆しており、
前記シート体は、前記防水部の外周を包囲しており、
前記防水部は、
前記露出部において、前記電線束を構成する複数の前記電線の間の空間を、前記樹脂材料で隙間なく埋めており、
前記電線束の軸線方向に沿って、前記シート体に包囲されて前記被覆部を被覆する領域のうち、端部を含む一部の領域を端部域、前記端部域に隣接する領域を隣接域として、前記端部域において、前記隣接域よりも平滑な表面を有する、ワイヤーハーネス。

【請求項2】

前記防水部は、前記シート体に包囲された領域の内側に全域が収まっている、請求項１に記載のワイヤーハーネス。

【請求項3】

前記シート体は、可塑剤を含有する樹脂材料より構成されており、
前記防水部を構成する前記樹脂材料は、可塑剤を含有しないか、前記シート体よりも低濃度で可塑剤を含有する、請求項１または請求項２に記載のワイヤーハーネス。

【請求項4】

前記防水部において、前記隣接域は、少なくとも前記スプライス部を被覆する領域まで連続して延びており、前記端部域はその隣接域全体よりも平滑な表面を有する、請求項１または請求項２に記載のワイヤーハーネス。

【請求項5】

前記ワイヤーハーネスは、軸線方向の中途部に、中間スプライス部として、前記スプライス部を有しており、軸線方向に沿って前記スプライス部の一方側に、第一電線部として、前記電線束を有するとともに、他方側に、前記電線を１本または複数含む第二電線部を有し、
前記防水部は、
前記第一電線部の前記被覆部から前記第二電線部の前記被覆部までにわたる領域を被覆しており、
前記端部域を、少なくとも、前記第一電線部側の端部を含む一部の領域に有する、請求項４に記載のワイヤーハーネス。

【請求項6】

導体と、前記導体の外周を被覆する絶縁被覆と、を有する電線を、一部の領域の絶縁被覆を除去したうえで、複数束ねることで、前記導体が露出した露出部と、前記露出部に隣接し、前記導体が前記絶縁被覆に覆われた被覆部と、を備えた電線束を形成し、前記電線を前記露出部にて相互に接合して、スプライス部を形成し、ハーネス前駆体を作製する接合工程と、
硬化性を有する液状の樹脂組成物を、シート体の表面の一部の領域に配置する樹脂配置工程と、
前記シート体の表面に配置した前記樹脂組成物のうち、一部の領域のみ、粘度を上昇させて高粘度化領域とするとともに、それ以外の領域を液状領域として残す部分粘度上昇工程と、
前記電線束の前記露出部が前記液状領域に接するようにして、前記樹脂組成物の面に、前記ハーネス前駆体の前記スプライス部を含む部位を配置するハーネス配置工程と、
前記ハーネス前駆体を、前記樹脂組成物が配置された前記シート体の面で包囲する包囲工程と、
前記シート体で包囲された前記樹脂組成物を全域にて硬化させる硬化工程と、をこの順に実行し、
前記部分粘度上昇工程においては、
前記樹脂組成物が配置された領域のうち、前記ハーネス前駆体の軸線方向に沿って、一方の端部と他方の端部をそれぞれ含む相互に離間した第一部位および第二部位に、前記高粘度化領域を設け、
前記電線束の前記露出部が配置される領域を含んで、前記第一部位と前記第二部位の間に前記液状領域を設ける、ワイヤーハーネスの製造方法。

【請求項7】

前記樹脂組成物は、光硬化性を有し、
前記シート体は前記樹脂組成物を硬化させることができる光に対して透過性を有し、
前記部分粘度上昇工程においては、前記シート体の表面に配置した前記樹脂組成物のうち、前記液状領域とする領域を、光を遮るマスク材で被覆した状態で、前記樹脂組成物に光を照射することで、前記高粘度化領域において、前記樹脂組成物を半硬化状態とし、
前記硬化工程においては、前記ハーネス前駆体を包囲した前記シート体の外側から、前記樹脂組成物の全域に光を照射して硬化させる、請求項６に記載のワイヤーハーネスの製造方法。

【請求項8】

前記シート体は、可塑剤を含有する樹脂材料より構成されており、
前記樹脂組成物は、可塑剤を含有しないか、前記シート体よりも低濃度で可塑剤を含有する、請求項６または請求項７に記載のワイヤーハーネスの製造方法。

【請求項9】

前記ハーネス前駆体は、軸線方向の中途部に、中間スプライス部として、前記スプライス部を有しており、軸線方向に沿って前記スプライス部の一方側に、第一電線部として、前記電線束を有するとともに、他方側に、前記電線を１本または複数含む第二電線部を有し、
前記樹脂配置工程において、前記樹脂組成物は、前記ハーネス前駆体の前記第一電線部の前記被覆部から前記第二電線部の前記被覆部までを含む領域に相当する位置に、連続して配置され、
前記部分粘度上昇工程において、前記高粘度化領域として、
前記第一部位は、前記第一電線部の前記被覆部の一部に相当する領域に設けられ、
前記第二部位は、前記第二電線部の前記被覆部の一部に相当する領域を含んで設けられる、請求項６または請求項７に記載のワイヤーハーネスの製造方法。

【請求項10】

前記第二電線部は、前記電線を１本のみ含み、
前記部分粘度上昇工程において、前記第二部位は、前記スプライス部から前記第二電線部の前記被覆部までにわたる箇所に相当する領域に、連続して設けられる、請求項９に記載のワイヤーハーネスの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ワイヤーハーネスおよびワイヤーハーネスの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

複数本の電線を含むワイヤーハーネスにおいて、各電線の絶縁被覆から露出された導体が、圧着端子等を用いて相互に接合され、スプライス部が形成されることがある。そのようなスプライス部を備えたワイヤーハーネスは、例えば特許文献１～３に開示されている。それらスプライス部を備えたワイヤーハーネスにおいては、スプライス部を水との接触から保護することを目的として、スプライス部を含む部位が、水を通しにくい樹脂材料よりなる防水部で被覆されることがある。特許文献１，２には、スプライス部を含む領域を樹脂材料で被覆して防水部を構成し、さらにその防水部の外周を包囲するシート体を設けたワイヤーハーネスが開示されている。このような構造は、光を透過するシート体の表面に光硬化性を有する樹脂組成物を配置し、その樹脂組成物の上に、ワイヤーハーネスのスプライス部を含む領域を載置したうえで、それらの領域を樹脂組成物が配置されたシート体で包囲し、シート体の外側から光照射を行って樹脂組成物を硬化させることで、簡便に形成することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２－２４８５２７号公報

【特許文献2】特開２０２１－０３４１８８号公報

【特許文献3】特開平１－１５４４７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１，２に開示されるように、液状の樹脂組成物をシート体の上に配置し、そのシート体でワイヤーハーネスのスプライス部を含む領域を包囲したうえで、樹脂組成物を硬化させれば、スプライス部の外周に防水部を簡便に形成することができる。しかしこの場合に、液状の樹脂組成物を配置したシート体に対して、折り曲げ、巻き付け等の操作を行って、ワイヤーハーネスのスプライス部を含む領域を、そのシート体で包囲する工程においては、それらの操作に伴って、樹脂組成物がシート体の外側に漏出しやすい。樹脂組成物の漏出が起こると、防水部を形成するための以降の工程において、作業性が低下してしまう。また、漏出した樹脂組成物がそのまま硬化すると、完成したワイヤーハーネスにおいて、シート体の外で硬化した樹脂材料が、周囲の物体との接触等、好ましくない影響を及ぼす可能性がある。

【0005】

特許文献３に開示されているゼリー状のシール剤のように、高粘度の樹脂組成物を用いて防水部を構成すれば、各種の操作工程において、シート体から樹脂組成物が漏出するのを抑制できる。しかし、高粘度の樹脂組成物を用いる場合には、スプライス部で接合されている複数の電線の間の箇所をはじめとして、防水部を構成すべき領域の中の各部に、樹脂組成物が十分に行き渡らず、防水部の内部に、樹脂材料に占められない空隙が残ってしまう可能性がある。そのような空隙が生じると、防水部内への水の侵入を許してしまい、十分な防水性が得られない可能性がある。

【0006】

以上に鑑み、スプライス部の外周に防水部が設けられ、その防水部の外周をシート体で包囲したワイヤーハーネスであって、防水部を構成する樹脂組成物のシート体からの漏出が軽減され、かつ高い防水性を確保できるワイヤーハーネス、およびそのようなワイヤーハーネスの製造方法を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示のワイヤーハーネスは、電線束と、スプライス部と、防水部と、シート体と、を有し、前記電線束は、複数の電線を含み、前記電線は、導体と、前記導体の外周を被覆する絶縁被覆と、を有し、前記電線束は、前記電線の前記絶縁被覆から前記導体が露出した露出部と、前記露出部に隣接し、前記導体が前記絶縁被覆に覆われた被覆部と、を備え、前記スプライス部は、前記電線束を構成する前記電線を前記露出部において相互に接合しており、前記防水部は、前記スプライス部と、前記露出部および前記被覆部とを、硬化性の樹脂材料で被覆しており、前記シート体は、前記防水部の外周を包囲しており、前記防水部は、前記露出部において、前記電線束を構成する複数の前記電線の間の空間を、前記樹脂材料で隙間なく埋めており、前記電線束の軸線方向に沿って、前記シート体に包囲されて前記被覆部を被覆する領域のうち、端部を含む一部の領域を端部域、前記端部域に隣接する領域を隣接域として、前記端部域において、前記隣接域よりも平滑な表面を有する。

【0008】

本開示のワイヤーハーネスの製造方法は、導体と、前記導体の外周を被覆する絶縁被覆と、を有する電線を、一部の領域の絶縁被覆を除去したうえで、複数束ねることで、前記導体が露出した露出部と、前記露出部に隣接し、前記導体が前記絶縁被覆に覆われた被覆部と、を備えた電線束を形成し、前記電線を前記露出部にて相互に接合して、スプライス部を形成し、ハーネス前駆体を作製する接合工程と、硬化性を有する液状の樹脂組成物を、シート体の表面の一部の領域に配置する樹脂配置工程と、前記シート体の表面に配置した前記樹脂組成物のうち、一部の領域のみ、粘度を上昇させて高粘度化領域とするとともに、それ以外の領域を液状領域として残す部分粘度上昇工程と、前記電線束の前記露出部が前記液状領域に接するようにして、前記樹脂組成物の面に、前記ハーネス前駆体の前記スプライス部を含む部位を配置するハーネス配置工程と、前記ハーネス前駆体を、前記樹脂組成物が配置された前記シート体の面で包囲する包囲工程と、前記シート体で包囲された前記樹脂組成物を全域にて硬化させる硬化工程と、をこの順に実行し、前記部分粘度上昇工程においては、前記樹脂組成物が配置された領域のうち、前記ハーネス前駆体の軸線方向に沿って、一方の端部と他方の端部をそれぞれ含む相互に離間した第一部位および第二部位に、前記高粘度化領域を設け、前記電線束の前記露出部が配置される領域を含んで、前記第一部位と前記第二部位の間に前記液状領域を設ける。

【発明の効果】

【0009】

本開示にかかるワイヤーハーネスは、スプライス部の外周に防水部が設けられ、その防水部の外周をシート体で包囲したワイヤーハーネスであって、防水部を構成する樹脂組成物のシート体からの漏出が軽減され、かつ高い防水性を確保できるワイヤーハーネスとなっている。また、本開示にかかるワイヤーハーネスの製造方法によれは、そのようなワイヤーハーネスを製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本開示の一実施形態にかかるワイヤーハーネスを示す斜視図である。

【図2】図２は、上記ワイヤーハーネスを示す概略断面図である。

【図3】図３Ａ～図３Ｃは、部分半硬化法を用いたワイヤーハーネスの製造方法を説明する図である。図３Ａは接合工程で得られるハーネス前駆体を示し、図３Ｂは樹脂配置工程、図３Ｃは部分粘度上昇工程を示している。図中、未硬化の樹脂組成物を斜線にて表示し、半硬化した状態にある樹脂材料を網掛けにて表示している。

【図4】図４Ａ～４Ｃは、上記ワイヤーハーネス製造方法の続きの工程を説明する図であり、図４Ａはハーネス配置工程を示してしている。図４Ｂは包囲工程においてシート体を折り曲げる工程を示し、図４Ｃは包囲工程においてシート体を絞り込む工程を示している。図４Ａのみ平面図にて表示している。

【図5】図５は、上記ワイヤーハーネス製造方法の続きの工程を説明する図であり、硬化工程を示している。

【図6】図６Ａ～６Ｆは、３種の製造方法で製造されるワイヤーハーネスの構造を示す図である。それぞれ部分半硬化法、一段階硬化法、全域半硬化法にて製造されたワイヤーハーネスについて、図６Ａ～６Ｃは防水部の端部近傍の状態を拡大して示し（図１のＡ－Ａ断面図）、図６Ｄ～６Ｆは電線束の露出部に相当する領域の状態を示している（図１のＢ－Ｂ断面図）。

【図7】図７は、部分半硬化法にて製造したワイヤーハーネスにおいて、電線束を構成する電線に対して、被覆部の端部近傍を拡大して撮影した写真である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

［本開示の実施形態の説明］
最初に、本開示の実施態様を列挙して説明する。
（１）本開示のワイヤーハーネスは、電線束と、スプライス部と、防水部と、シート体と、を有し、前記電線束は、複数の電線を含み、前記電線は、導体と、前記導体の外周を被覆する絶縁被覆と、を有し、前記電線束は、前記電線の前記絶縁被覆から前記導体が露出した露出部と、前記露出部に隣接し、前記導体が前記絶縁被覆に覆われた被覆部と、を備え、前記スプライス部は、前記電線束を構成する前記電線を前記露出部において相互に接合しており、前記防水部は、前記スプライス部と、前記露出部および前記被覆部とを、硬化性の樹脂材料で被覆しており、前記シート体は、前記防水部の外周を包囲しており、前記防水部は、前記露出部において、前記電線束を構成する複数の前記電線の間の空間を、前記樹脂材料で隙間なく埋めており、前記電線束の軸線方向に沿って、前記シート体に包囲されて前記被覆部を被覆する領域のうち、端部を含む一部の領域を端部域、前記端部域に隣接する領域を隣接域として、前記端部域において、前記隣接域よりも平滑な表面を有する。

【0012】

スプライス部の外周に防水部を備え、さらに防水部がシート体に包囲されたワイヤーハーネスにおいて、防水部が、シート体に包囲されて電線束の被覆部を被覆する領域のうち、端部を含む端部域において、それに隣接する隣接域よりも平滑な表面を有することは、そのワイヤーハーネスにおいて、防水部を構成する樹脂組成物のシート体からの漏出が軽減され、かつ露出部において電線束を構成する電線の間の空間に、樹脂材料が密に充填されていることを示す証左となる。その理由は次段落に説明するとおりであるが、樹脂組成物のシート体からの漏出が軽減されることで、防水部の形成時に未硬化の樹脂組成物が多量にシート体の外に漏出することによる作業性の低下が抑制される。また、シート体から漏出して硬化した樹脂材料が、周囲の物体との接触等の影響を生じることも、起こりにくくなる。一方で、電線束を構成する電線の間の空間に樹脂材料が密に充填されていることで、防水部の内部への水の侵入が、高度に抑制される。そのため、防水部が高い防水性を発揮するものとなる。

【0013】

スプライス部の外周に防水部を備え、さらに防水部がシート体に包囲されたワイヤーハーネスは、複数の電線をスプライス部にて接合したハーネス前駆体のスプライス部を含む部位を、樹脂組成物を配置したシート体で包囲したうえで、樹脂組成物を硬化させることで、形成することができる。この際、シート体の表面に配置した樹脂組成物のうち、ハーネス前駆体の軸線方向に沿って両端部を含む一部の領域の粘度をあらかじめ上昇させて高粘度化領域を形成しておいたうえで、ハーネス前駆体をシート体で包囲し、樹脂組成物を硬化させる方法をとれば、上記のように、防水部を構成する樹脂組成物のシート体からの漏出が軽減され、かつ電線束を構成する電線の間に樹脂材料が隙間なく充填された構造を、簡便に形成することができる。両端部に高粘度化領域が形成されることで、シート体でハーネス前駆体を包囲する操作によって、樹脂組成物がシート体の外側に流出しにくい一方、それら高粘度化領域の間の位置において、低粘度のまま保たれた樹脂組成物が、電線束を構成する複数の電線の間の狭い領域にも浸透できるからである。このような製法をとる場合に、低粘度のまま保たれた樹脂組成物の一部が、高粘度化領域を乗り越えて流動し、その乗り越えた位置で硬化する場合がある。高粘度化領域においては、樹脂組成物がシート体に密着した状態で硬化するため、シート体が有する微細な凹凸構造が硬化後の表面に転写されるのに対し、上記の流動を経た部位は、シート体に密着せずに硬化するため、シート体の凹凸構造の影響を受けにくく、平滑な表面を形成する。よって、形成された防水部が、シート体に包囲されて電線束の被覆部を被覆する領域のうち、端部を含む端部域において、それに隣接する隣接域よりも平滑な表面を有することは、樹脂組成物の一部の領域の粘度をあらかじめ上昇させて高粘度化領域を形成しておく上記の方法によって防水部が形成されたことを示す証左となり、防水部が、シート体の外への樹脂組成物の漏出を軽減して形成されたものであること、および高い防水性を有するものであることを示す指標として機能する。

【0014】

さらに、防水部の端部域が平滑な表面を有することで、平滑度の低い表面を有する場合と比較して、防水部の端部において、水の付着や滞留が起こりにくくなり、端部域が防水部の防水性を高める役割を果たす。また、端部域の表面が平滑であることは、端部域において、防水部を構成する樹脂材料がシート体に強く接着されていないことを示す。そのため、端部域において、ワイヤーハーネスに曲げ等の力学的負荷が印加されることがあっても、防水部とシート体の間に剥離応力が生じにくく、力学的負荷を印加される状況でも、防水部による防水性を高く維持しやすい。また、防水部とシート体の間の接着面積が小さく抑えられ、防水部とシート体との間で、接着部を介した物質の移行が起こりにくくなる。するとワイヤーハーネスが長期の使用や高温環境での使用を経ても、物質の移行による樹脂材料やシート体の変性が起こりにくく、高い防水性が維持される。

【0015】

（２）上記（１）の態様において、前記防水部は、前記シート体に包囲された領域の内側に全域が収まっているとよい。この場合には、防水部を構成する樹脂材料がシート体の外に漏出しておらず、防水部形成時の作業性の低下や、シート体の外で硬化した樹脂材料と周囲の物体との接触等、樹脂材料の漏出によって生じうる影響が、排除される。

【0016】

（３）上記（１）または（２）の態様において、前記シート体は、可塑剤を含有する樹脂材料より構成されており、前記防水部を構成する前記樹脂材料は、可塑剤を含有しないか、前記シート体よりも低濃度で可塑剤を含有するとよい。シート体が可塑剤を含有することで、シート体を柔軟に曲げて防水部の外周に配置することができる。一方で、シート体が可塑剤を含有することで、シート体から防水部への可塑剤の移行が起こりやすく、もし防水部への可塑剤の移行が起これば、電線やシート体に対する防水部の密着性が低下し、防水部の防水性を十分に保てなくなる可能性がある。しかし、本開示のワイヤーハーネスにおいては、防水部の端部域が、平滑な表面を有することで示されるとおり、シート体に強く接着されておらず、シート体と防水部の間の接着面積が小さく抑えられていることにより、シート体から防水部への可塑剤の移行が起こりにくくなっている。よって、ワイヤーハーネスが長期間の使用や高温環境での使用を経ることがあっても、可塑剤の移行による防水性の低下が起こりにくい。

【0017】

（４）上記（１）から（３）のいずれか１つの態様において、前記防水部において、前記隣接域は、少なくとも前記スプライス部を被覆する領域まで連続して延びており、前記端部域はその隣接域全体よりも平滑な表面を有するとよい。上記のように、平滑度の低い表面を有する隣接域は、樹脂組成物がシート体に密着した状態で硬化した領域であり、シート体への密着により、高い防水性を発揮するものとなる。スプライス部を被覆する領域を含んで、そのように高い防水性を発揮する隣接域が形成されていることで、ワイヤーハーネスが防水性に優れたものとなる。

【0018】

（５）上記（４）の態様において、前記ワイヤーハーネスは、軸線方向の中途部に、中間スプライス部として、前記スプライス部を有しており、軸線方向に沿って前記スプライス部の一方側に、第一電線部として、前記電線束を有するとともに、他方側に、前記電線を１本または複数含む第二電線部を有し、前記防水部は、前記第一電線部の前記被覆部から前記第二電線部の前記被覆部までにわたる領域を被覆しており、前記端部域を、少なくとも、前記第一電線部側の端部を含む一部の領域に有するとよい。すると、防水部によって、中間スプライス部全体に対して、高い防水性を付与することができる。シート体の表面に硬化性の樹脂組成物を配置し、その上に中間スプライス部を形成したハーネス前駆体を載置したうえで、中間スプライス部を含む領域をシート体で包囲した後に樹脂組成物を硬化させることで、ワイヤーハーネスの中間部に、簡便に防水を施すことができるが、この際、表面の平滑性の低い端部域の形成が証左として起こる、ハーネス前駆体の軸線方向に沿って樹脂組成物の両端部に高粘度化領域を形成しておく方法をとることで、シート体からの樹脂組成物の漏出を軽減して、中間スプライス部の防水を、簡便に、かつ高度に達成することができる。第二電線部が電線を１本のみ含む場合には、防水部において、第二電線部側の端部には、表面が平滑になった端部域を設けなくてもよいが、第二電線部が電線を複数含む電線束として構成される場合には、第二電線部側の端部にも、第一電線部側の端部と同様に、表面が平滑になった端部域を設けておくことが好ましい。

【0019】

（６）本開示のワイヤーハーネスの製造方法は、導体と、前記導体の外周を被覆する絶縁被覆と、を有する電線を、一部の領域の絶縁被覆を除去したうえで、複数束ねることで、前記導体が露出した露出部と、前記露出部に隣接し、前記導体が前記絶縁被覆に覆われた被覆部と、を備えた電線束を形成し、前記電線を前記露出部にて相互に接合して、スプライス部を形成し、ハーネス前駆体を作製する接合工程と、硬化性を有する液状の樹脂組成物を、シート体の表面の一部の領域に配置する樹脂配置工程と、前記シート体の表面に配置した前記樹脂組成物のうち、一部の領域のみ、粘度を上昇させて高粘度化領域とするとともに、それ以外の領域を液状領域として残す部分粘度上昇工程と、前記電線束の前記露出部が前記液状領域に接するようにして、前記樹脂組成物の面に、前記ハーネス前駆体の前記スプライス部を含む部位を配置するハーネス配置工程と、前記ハーネス前駆体を、前記樹脂組成物が配置された前記シート体の面で包囲する包囲工程と、前記シート体で包囲された前記樹脂組成物を全域にて硬化させる硬化工程と、をこの順に実行し、前記部分粘度上昇工程においては、前記樹脂組成物が配置された領域のうち、前記ハーネス前駆体の軸線方向に沿って、一方の端部と他方の端部をそれぞれ含む相互に離間した第一部位および第二部位に、前記高粘度化領域を設け、前記電線束の前記露出部が配置される領域を含んで、前記第一部位と前記第二部位の間に前記液状領域を設ける。

【0020】

このワイヤーハーネスの製造方法においては、部分粘度上昇工程において、シート体の表面に配置した液状の樹脂組成物のうち、ハーネス前駆体の軸線方向に沿って両端に位置する領域のみ、粘度を上昇させて高粘度化領域とし、それらの領域の間に粘度を上昇させない液状領域を残している。そして、ハーネス配置工程において、その樹脂組成物の上に、電線束の露出部が液状領域に接するようにして、ハーネス前駆体を配置し、包囲工程において、シート体でハーネス前駆体を包囲したうえで、硬化工程において、樹脂組成物を全域で硬化させる。シート体上の樹脂組成物の両端部に樹脂組成物の粘度が高くなった高粘度化領域が設けられていることで、包囲工程において、樹脂材料が流動によってシート体の外に漏出しにくくなっている。高粘度化領域の樹脂組成物が、高粘度を有することで流動しにくくなっているうえ、液状領域の樹脂組成物が流動しても、高粘度化領域に両側を挟まれていることにより、シート体の外に漏出しにくいからである。一方で、流動性を有する状態を保った液状領域の樹脂組成物が、電線束の露出部に接触していることで、露出部において、各電線の間の空間に、隙間なく樹脂材料が浸透しやすくなっている。これにより、硬化工程での樹脂組成物全域の硬化を経て、シート体の外への樹脂材料の漏出が軽減され、かつ複数の電線の間の空間が露出部において隙間なく樹脂材料に埋められていることで高い防水性を発揮する防水部を、形成することができる。包囲工程を実施する際に、液状領域の樹脂組成物が、高粘度化領域に挟まれた領域に留まる場合と、高粘度化領域を乗り越えて流動する場合がありうるが、後者の場合に、隣接域よりも平滑な表面を有する端部域が防水部に形成された、上記（１）～（５）の形態のワイヤーハーネスが得られる。

【0021】

（７）上記（６）の態様において、前記樹脂組成物は、光硬化性を有し、前記シート体は前記樹脂組成物を硬化させることができる光に対して透過性を有し、前記部分粘度上昇工程においては、前記シート体の表面に配置した前記樹脂組成物のうち、前記液状領域とする領域を、光を遮るマスク材で被覆した状態で、前記樹脂組成物に光を照射することで、前記高粘度化領域において、前記樹脂組成物を半硬化状態とし、前記硬化工程においては、前記ハーネス前駆体を包囲した前記シート体の外側から、前記樹脂組成物の全域に光を照射して硬化させるとよい。この場合には、粘度上昇工程において、マスク材を使用し、かつ樹脂組成物を完全に硬化させない程度に積算光量を抑えて、光照射を行うことで、簡便に、高粘度化領域を形成すべき箇所の樹脂組成物を選択的に半硬化状態とし、高粘度化領域と液状領域が所定の領域を占めて共存する状態を、簡便に形成することができる。また、硬化工程において、粘度上昇工程よりも面積あたりの積算光量を大きくして、シート体の外側から光照射を行い、樹脂材料を全域で硬化させることで、高い防水性を発揮する防水部を簡便に形成することができる。

【0022】

（８）上記（６）または（７）の態様において、前記シート体は、可塑剤を含有する樹脂材料より構成されており、前記樹脂組成物は、可塑剤を含有しないか、前記シート体よりも低濃度で可塑剤を含有するとよい。すると、可塑剤を含有することでシート体の可撓性が高められ、包囲工程において、ハーネス前駆体の所定の箇所の外周に、シート体を柔軟に配置することができる。製造されるワイヤーハーネスにおいて、シート体と防水部が強固に接着されている箇所を介して、シート体から防水部へと可塑剤が移行する可能性があるが、部分粘度上昇工程において、樹脂組成物の両端の領域の粘度が上昇され、高粘度化領域が形成されることにより、続く包囲工程において、液状の樹脂組成物が大面積の領域に広がりにくくなっている。そのため、硬化工程を経て防水部とシート体との間に形成される接着部の面積が小さく抑えられ、接着部を介した防水部への可塑剤の移行量が少量に抑えられることになる。よって、製造されたワイヤーハーネスにおいて、長期間の使用や高温環境での使用を経ても、シート体から防水部への可塑剤の移行が起こりにくく、可塑剤の移行に起因する防水部と電線やシート体との間の密着性の低下が抑えられ、結果として、高い防水性が維持される。

【0023】

（９）上記（６）から（８）のいずれか１つの態様において、前記ハーネス前駆体は、軸線方向の中途部に、中間スプライス部として、前記スプライス部を有しており、軸線方向に沿って前記スプライス部の一方側に、第一電線部として、前記電線束を有するとともに、他方側に、前記電線を１本または複数含む第二電線部を有し、前記樹脂配置工程において、前記樹脂組成物は、前記ハーネス前駆体の前記第一電線部の前記被覆部から前記第二電線部の前記被覆部までを含む領域に相当する位置に、連続して配置され、前記部分粘度上昇工程において、前記高粘度化領域として、前記第一部位は、前記第一電線部の前記被覆部の一部に相当する領域に設けられ、前記第二部位は、前記第二電線部の前記被覆部の一部に相当する領域を含んで設けられるとよい。この場合には、シート体の表面に樹脂組成物を配置し、そのシート体でスプライス部を包囲してから硬化させることで、ワイヤーハーネスの中途部であっても、防水部を簡便に形成することができる。部分粘度上昇工程において、樹脂組成物のうち、ハーネス前駆体の軸線方向に沿って両端の箇所を含んで、高粘度化領域が設けられることで、続く包囲工程において、シート体の両端から、樹脂組成物が流出しにくくなる。そのため、中間スプライス部の防水において、高い作業性が得られる。

【0024】

（１０）上記（９）の態様において、前記第二電線部は、前記電線を１本のみ含み、前記部分粘度上昇工程において、前記第二部位は、前記スプライス部から前記第二電線部の前記被覆部までにわたる箇所に相当する領域に、連続して設けられるとよい。第二電線部に電線が１本しか含まれない場合には、電線間に隙間なく樹脂材料を充填することを目的として、部分粘度上昇工程において液状領域を残す箇所は、スプライス部よりも第一電線部側の領域のみで済む。第二電線部側には、スプライス部から第二電線部の前記被覆部までにわたる領域に連続して、高粘度化領域を設けることができる。このように、高粘度化領域の割合を大きくし、液状領域の割合を小さくすることで、シート体からの液状の樹脂組成物の流出を、高度に抑制することができる。

【0025】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の実施形態にかかるワイヤーハーネスおよびワイヤーハーネスの製造方法について、図面を参照しながら詳細に説明する。本開示の実施形態にかかるワイヤーハーネスは、複数の電線が接合されたスプライス部と、そのスプライス部を含む領域を被覆する防水部を有するものである。本開示の実施形態にかかるワイヤーハーネスの製造方法によって、そのようなワイヤーハーネスを製造することができる。

【0026】

＜ワイヤーハーネスの概略＞
まず、本開示の一実施形態にかかるワイヤーハーネスについて、構造の概略を説明する。本開示の一実施形態にかかるワイヤーハーネス１の概略を、図１，２に示す。図１は斜視図、図２は概略断面図である。図２は、ワイヤーハーネス１の軸線方向に沿った断面を模式的に表示するものであり、電線４およびスプライス部５は切断せずに表示している。

【0027】

ワイヤーハーネス１は、第一電線部２と、第二電線部３とを有している。第一電線部２は、複数の電線４を含んでおり、第二電線部３は、１本または複数の電線４を含んでいる。図示した形態では、第一電線部２が３本の電線４を含んでいる。第二電線部３は電線４を１本のみ含んでいる。

【0028】

第一電線部２および第二電線部３を構成する電線４は、それぞれ、導体４１と、導体４１の外周を被覆する絶縁被覆４２とを有している。各電線４は、軸線方向の一部の領域において、絶縁被覆４２が除去され、導体４１が露出されており、第一電線部２および第二電線部３において、それら導体４１が露出された部位が、それぞれ露出部２１，３１となっている。また、それら露出部２１，３１に隣接する、各電線４の導体４１が絶縁被覆４２に覆われた部位が、被覆部２２，３２となっている。本実施形態にかかるワイヤーハーネス１において、第一電線部２を構成する電線４のうちの１本（例えば中央の１本）は、第二電線部３を構成する１本の電線４と連続した１本の電線（本線）となっており、その本線の中間部において絶縁被覆４２が除去されて、導体４１が露出されている。その本線の中間部に形成された導体露出部に、第一電線部２を構成する他の電線４（枝線）の端部に形成された導体露出部が、次に説明するスプライス部５によって接合されている。

【0029】

第一電線部２と第二電線部３の間には、スプライス部５が形成されている。スプライス部５は、第一電線部２および第二電線部３を構成する各電線４を、露出部２１，３１にて、相互に接合している。図示した形態では、スプライス部５において、圧着端子を用いたかしめ固定により、各電線４の露出した導体４１が接合されている。なお、スプライス部５においては、各電線４の導体４１を、相互に電気的に接続するとともに、物理的に固着させることができれば、どのような手段によって導体４１の接合を行ってもよく、圧着端子を用いる形態の他、抵抗溶接や超音波溶接等の溶接や、はんだ付け等、溶融金属を用いた接合を例示することができる。図示した形態では、スプライス部５が中間スプライス部として、ワイヤーハーネス１の軸線方向に沿って中途部に形成されている。つまり、第一電線部２と第二電線部３が、スプライス部５を挟んで、異なる方向に延びている。スプライス部５は、第一電線部２から第二電線部３へと続く１本の本線に、第一電線部２を構成する２本の枝線を接合するものとなっている。

【0030】

ワイヤーハーネス１はさらに、スプライス部５を含む領域を樹脂材料で被覆する防水部６を有している。防水部６を構成する樹脂材料は、スプライス部５と、第一電線部２の露出部２１および被覆部２２と、第二電線部３の露出部３１および被覆部３２とを被覆している。つまり、防水部６は、第一電線部２の被覆部２２から第二電線部３の被覆部３２までにわたる領域の全周を、継ぎ目なく連続して被覆している。防水部６は、スプライス部５に水（電解質も含む；以下同じ）が侵入するのを抑制する防水材としての役割を果たす。

【0031】

さらに、ワイヤーハーネス１は、シート体７を備えている。シート体７は、防水部６の外周を包囲している。ワイヤーハーネス１にシート体７を設けておくことで、後にワイヤーハーネス１の製造方法について説明するように、防水部６の形成を簡便に行うことができる。また、シート体７は、防水部６を外部の物体との接触等から保護する、保護部材としても機能する。図示した形態においては、防水部６は、シート体７に包囲された領域の内側に、全域が収まっている。つまり、防水部６を構成する樹脂材料は、シート体７の外側には漏出していない。

【0032】

防水部６は、ワイヤーハーネス１において、２つの電線部２，３およびスプライス部５を含む領域の外周を被覆しているのに加え、防水部６を構成する樹脂材材料が、電線部２，３やスプライス部５等、ワイヤーハーネス１の構成部材の間の空間に入り込み、それらの空間を埋めている。特に、本実施形態にかかるワイヤーハーネス１においては、図６Ｄに第一電線部２の露出部２１の位置での断面図を示すように、防水部６が、第一電線部２の電線束を構成する各電線４の間の空間を、少なくとも露出部２１において、樹脂材料で隙間なく埋めている。ここで、各電線４の間の空間を樹脂材料で隙間なく埋めている状態とは、樹脂材料に占められない空間が全く存在しない状態にのみならず、おおむね、各電線４の導体断面積の１０％以下の断面積を有する空隙、さらに厳格には、導体断面積の１％以下の断面積を有する空隙が存在する形態も含むものとする。好ましくは、第一電線部２の電線束において、露出部２１のみならず、被覆部２２の少なくとも一部まで含めた領域において、さらには、防水部６に囲まれた領域全体において、電線４の間の空間が、樹脂材料で隙間なく埋められているとよい。

【0033】

本実施形態にかかるワイヤーハーネス１においては、防水部６に、第一電線部２の軸線方向に沿って、端部域６１と隣接域６２が、相互に隣接して存在しており、それら端部域６１と隣接域６２は、表面の状態によって、相互に区別される。具体的には、端部域６１は、防水部６がシート体７に包囲されて第一電線部２を被覆する領域のうち、第一電線部２側の端部を含んで、第一電線部２の軸線方向に沿って一部の領域よりなる。そして、隣接域６２は、その端部域６１に隣接した領域として設けられており、防水部６がシート体７に包囲されて第一電線部２を被覆する領域のうち、端部域６１が形成されている以外の部位を含む領域として形成されている。図６Ａに防水部６の端部近傍の拡大断面図を示すように、シート体７を除去した防水部６の表面（シート材７側の面）に着目すると、防水部６は、端部域６１において、隣接域６２よりも平滑な表面を有している。つまり、端部域６１の方が、隣接域６２よりも、粗度の低い表面を有しており、表面の凹凸構造の高低差および／または密度が低くなっている。このような端部域６１の成因および特性については、後に詳しく説明する。

【0034】

図示した形態では、防水部６において、隣接域６２は、第一電線部２の被覆部２２を被覆する領域のうち、端部域６１を除いた部位から、スプライス部５を被覆する領域まで連続して延び、さらに第二電線部３の被覆部３２を被覆する領域にまで延びており、それら第一電線部２の被覆部２２から第二電線部３の被覆部３２にまでわたる領域を連続して被覆している。そして、第一電線部２側の防水部６の端部を含む領域である端部域６１は、その広い領域を占める隣接域６２全体よりも平滑な表面を有している。ここでは、隣接域６２は、第二電線部３側の防水部６の端部にまで達して設けられているが、この形態以外に、第二電線部３側の防水部６の端部を含む領域にも、防水部６がシート体７に包囲されて被覆部３２を被覆する領域の一部を占めて、端部域が設けられ、第一電線部２側の端部域６１と同様に、隣接域６２よりも平滑な表面を有していてもよい。後者の場合には、平滑な表面を有する２つの端部域６１の間に、表面の平滑性の低い隣接域６２が設けられることになる。

【0035】

防水部６が、端部域６１において、隣接域６２よりも平滑な表面を有していることと対応して、防水部６とシート体７との間の密着性が、端部域６１において、隣接域６２におけるよりも低くなっている。この場合に、典型的には、防水部６は、隣接域６２において、シート体７に対して強く接着された状態にあるが、端部域６１においては、防水部６がシート体７に接着されていないか、接着されていても、その接着強度が、隣接域６２よりも弱くなっている。

【0036】

ワイヤーハーネス１の各部を構成する材料は特に限定されるものではないが、以下に、好適な材料等を例示する。電線４を構成する導体４１は、単線よりなってもよいが、複数の素線４１ａの集合体よりなることが好ましい。素線４１ａを構成する金属材料は特に限定されず、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等を例示することができる。導体４１は、１種の素線４１ａのみよりなっても、２種以上の素線４１ａを含むものであってもよい。また、導体４１は、金属素線４１ａに加えて、有機繊維等、金属材料以外で構成される素線を含んでいてもよい。電線４を構成する絶縁被覆４２は、絶縁性のポリマー材料より構成されている。具体的なポリマー材料としては、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）等のハロゲン系ポリマー、熱可塑性エラストマー、ゴムなどを挙げることができる。これらのポリマー材料は、単独で絶縁被覆４２を構成しても、２種以上混合されてもよい。ポリマー材料には、適宜、各種添加剤が添加されていてもよい。添加剤としては、難燃剤、充填剤、着色剤等を挙げることができる。

【0037】

防水部６は、硬化性の樹脂材料より構成されている。つまり、防水部６を構成する樹脂材料は、硬化性樹脂組成物の硬化物よりなっている。樹脂材料が有する硬化性の種類は、特に限定されるものではなく、光硬化性、熱硬化性、湿気硬化性、二液反応硬化性、乾燥硬化性（溶剤の蒸発乾燥による硬化性）等、種々の現象によって硬化可能な任意の硬化性を有する樹脂材料を用いることができる。樹脂材料は、２種以上の硬化性を合わせ持っていてもよい。しかし、防水部６を形成する際の硬化操作、および後に説明する部分粘度上昇工程における粘度調整操作の簡便性等の観点から、防水部６を構成する樹脂材料は、光硬化性、特に紫外硬化性を有することが好ましい。

【0038】

防水部６を構成する樹脂材料の樹脂種についても、特に限定されるものではないが、シリコーン系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、ウレタン系樹脂、シアノアクリレート系樹脂等を例示することができる。中でも、アクリル系樹脂を用いることが好適である。光硬化性のアクリル系樹脂としては、ウレタン（メタ）アクリレート系樹脂、エポキシ（メタ）アクリレート系樹脂、ポリエステル（メタ）アクリレート系樹脂等を例示することができる。防水部６を構成する樹脂材料としては、１種のみを用いても、２種以上を混合して用いてもよい。また、樹脂材料には、適宜、各種添加剤が添加されていてもよい。添加剤としては、反応開始剤、難燃剤、充填剤、着色剤等を挙げることができる。

【0039】

シート体７を構成する材料も、特に限定されずに、各種樹脂材料を用いることができる。樹脂材料としては、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ＰＶＣ等のハロゲン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ナイロン等のポリアミドを例示することができる。樹脂材料には、適宜、各種添加剤が添加されてもよい。また、防水部６を介して、シート体７を、スプライス部５の外周の所定の領域に配置し、固定する際の簡便性の観点から、シート体７は、接着剤または粘着剤が配置された接着層を有する接着テープとして構成されていてもよい。この場合には、接着層が設けられた面が、防水部６に接する面となる。また、防水部６を構成する樹脂材料が光硬化性樹脂である場合には、シート体７を介した光照射によって、樹脂材料を硬化させられるように、シート体７は、樹脂材料の硬化に用いる光を透過可能な材料よりなることが好ましい。シート体７の大きさは、防水部６の外周を被覆するのに十分なものであれば、特に限定されるものではないが、ワイヤーハーネス１の軸線方向に沿って両端に、防水部６を包囲せず、電線部２，３のみを包囲する余剰部を有していることが好ましい。

【0040】

シート体７は、可塑剤を含有していることが好ましい。可塑剤を含有することで、シート体７の可撓性が向上し、ワイヤーハーネス１において、スプライス部５を含む所定の領域の外周に、柔軟に折り曲げたり湾曲させたりして、シート体７を配置することができる。可塑剤としては、フタル酸ジイソノニル（ＤＩＮＰ）等のフタル酸エステル系可塑剤、トリ－２－エチルヘキシルトリメリケート等のトリメリット酸エステル系可塑剤、２－エチルヘキシルアジペート、ジブチルセバシケート等の脂肪族二塩基酸エステル系可塑剤、エポキシ化大豆油等のエポキシ系可塑剤、トリクレジルホスフェート等のリン酸エステル系可塑剤等が挙げられる。シート体７が接着層を有する場合には、その接着層にも可塑剤が含有されていてもよい。一方で、シート体７が可塑剤を含有する場合に、防水部６を構成する樹脂材料は、可塑剤を含有しないか、シート体７よりも低濃度で可塑剤を含有するものであることが好ましい。なかでも防水部６を構成する樹脂材料は可塑剤を含有しない形態が特に好ましい。

【0041】

＜ワイヤーハーネスの製造方法＞
ここで、本開示の実施形態にかかるワイヤーハーネスの製造方法について説明する。本実施形態にかかる製造方法によって製造されるワイヤーハーネスの一形態が、上記で説明した、防水部６の端部に表面が平滑な端部域６１を有するワイヤーハーネス１となる。本実施形態にかかるワイヤーハーネスの製造方法は、部分粘度上昇工程を含む部分半硬化法を用いるものである。具体的には、（ｉ）接合工程、（ｉｉ）樹脂配置工程、（ｉｉｉ）部分粘度上昇工程、（ｉｖ）ハーネス配置工程、（ｖ）包囲工程、（ｖｉ）硬化工程をこの順に実行して、ワイヤーハーネスを製造する。以下、各工程について順に説明する。各工程を図３Ａ～図５に模式的に示している。

【0042】

（ｉ）接合工程
接合工程においては、複数の電線４を束ねて電線束を形成したうえで、スプライス部５を形成して、図３Ａに示すように、ハーネス前駆体１’を作製する。具体的には、まず、所定の長さに切り出した電線４を、必要本数準備し、それら各電線４において、軸線方向の一部の領域において、絶縁被覆４２を除去し、導体４１を露出させる。そして、それら導体４１の一部を露出させた電線４を複数束ねて、電線束を形成する。電線束には、電線４の導体４１が露出した露出部２１と、露出部２１に隣接し、導体４１が絶縁被覆４２に覆われた被覆部２２とが設けられる。そして、それら複数の電線４を、露出部２１にて相互に接合して、スプライス部５を形成する。図３Ａに示した形態では、軸線方向の中途部に、中間スプライス部の形態で、スプライス部５を有するハーネス前駆体１’を作製しており、ハーネス前駆体１’は、軸線方向に沿ってスプライス部５の一方側に第一電線部２として電線束を有するとともに、他方側に、電線４を１本含む第二電線部３を有している。詳細には、１本の本線の中間部と、２本の枝線の端末部に、それぞれ導体露出部を形成して、それら３本の電線４を束にしたうえで、各電線４の導体露出部を、圧着端子等の接合手段を用いて相互に接合してスプライス部５を形成し、ハーネス前駆体１’を得ている。

【0043】

（ｉｉ）樹脂配置工程
次に、樹脂配置工程において、シート体７と、防水部６となる樹脂組成物Ｒを準備する。ここでは、図３Ｂのように、平面状に広げたシート体７の表面に、硬化性を有する液状の樹脂組成物Ｒを配置する。樹脂組成物Ｒは、硬化して防水部６を構成する樹脂材料となるものである。シート体７が接着層を有する場合には、その接着層の面の上に、樹脂組成物Ｒを配置する。ここで示す例では、樹脂組成物Ｒとして、光硬化性を有するものを用い、シート体７として、樹脂組成物Ｒを硬化させることができる光に対して透過性を有するものを用いる。

【0044】

この樹脂配置工程においては、樹脂組成物Ｒは、シート体７の表面の一部の領域にのみ配置する。特に、後のハーネス配置工程で配置するハーネス前駆体１’の軸線方向（図の横方向）に沿って両側に、樹脂組成物Ｒが配置されない領域を残しておく。詳細には、製造されるワイヤーハーネス１において、隣接域６２となる領域に樹脂組成物Ｒを配置し、他の領域は、シート体７の表面に樹脂組成物Ｒが配置されない状態に残しておく。この際、必要な領域全体に樹脂組成物Ｒを均一性高く配置する観点から、液状の樹脂組成物Ｒを、シート体７の表面にスポット状に滴下し、樹脂組成物Ｒの流動性によって濡れ広がらせるのではなく、樹脂組成物Ｒをシート体７の表面に面状に配置することが好ましい。例えば、線状の領域に樹脂組成物Ｒを吐出可能な幅広のノズルＮを使用し、そのノズルＮを運動させながら、樹脂組成物Ｒを吐出することが好ましい。図３Ｂに示した形態では、図の奥行方向に幅広になったノズルＮを、矢印で示すように横方向に移動させながら樹脂組成物Ｒを吐出することで、略長方形の領域に、均一性高く、樹脂組成物Ｒを配置している。

【0045】

（ｉｉｉ）部分粘度上昇工程
次に、シート体７上の樹脂組成物Ｒに対して、部分粘度上昇工程を実施する。部分粘度上昇工程においては、図３Ｃに示すように、シート体７の表面に配置された樹脂組成物Ｒに対して、一部の領域のみ粘度を上昇させて、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２を形成する。樹脂組成物Ｒのうち、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２を形成した領域以外は、樹脂組成物Ｒが、シート体７の表面に供給した当初の低い粘度を有する液状の状態に留まった、液状領域Ｒ３となる。

【0046】

高粘度化領域は、シート体７の表面の樹脂組成物Ｒが配置された領域のうち、後のハーネス配置工程において配置されるハーネス前駆体１’の軸線方向（図の横方向）に沿って、一方の端部を含む第一部位Ｒ１と、他方の端部を含む第二部位Ｒ２の２か所に設けられる。第一部位Ｒ１と第二部位Ｒ２は相互に離間している。第一部位Ｒ１および第二部位Ｒ２はそれぞれ、ハーネス前駆体１’の軸線方向に交差する方向（図の奥行方向）には、樹脂組成物Ｒが配置された領域の全体を占めて形成される。第一部位Ｒ１と第二部位Ｒ２の間の領域は、樹脂組成物Ｒの粘度が上昇されない液状領域Ｒ３として残される。液状領域Ｒ３は、次のハーネス配置工程で樹脂組成物Ｒの上に配置されるハーネス前駆体１’のうち、電線束として構成された第一電線部２の露出部２１が配置される領域を含む位置に形成される（図４Ａ参照）。詳細には、高粘度化領域の第一部位Ｒ１は、ハーネス前駆体１’のうち第一電線部２の被覆部２２の一部に相当する領域に設けられる。さらに詳細には、第一部位Ｒ１は、第一電線部２の露出部２１と被覆部２２の間の境界から、被覆部２２側に少し離れた位置に設けられる。また、第二部位Ｒ２は、第二電線部３の被覆部３２からスプライス部５までを含む箇所に相当する領域に、連続して設けられる。そして、液状領域Ｒ３が、それら第一部位Ｒ１と第二部位Ｒ２の間に相当する、第一電線部２の被覆部２２のうち、露出部２１側の部位と、露出部２１とを含む箇所に設けられる。高粘度化領域が占める面積は、第一部位Ｒ１よりも第二部位Ｒ２において大きい方が好ましく、例えば、第二部位Ｒ２の幅（図の横方向の寸法）が、第一部位Ｒ１の幅の２倍以上、５倍以下となっているとよい。

【0047】

高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２においては、樹脂組成物Ｒは、粘度が上昇されるが、完全に硬化される訳ではなく、半硬化の状態にある。つまり、固体状態になるのではなく、粘性を保った、粘液状あるいはゲル状の物質となる。高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２において、樹脂組成物Ｒは、厚み方向の全域において、そのように粘性を有する状態を保つ。硬化性を有する樹脂組成物Ｒの粘度を上昇させ、半硬化の状態とするためには、樹脂組成物Ｒが有する硬化性に応じて、樹脂組成物Ｒを硬化させることができる操作を、完全な硬化に達しない軽度の範囲にて実行すればよい。樹脂組成物Ｒが光硬化性である場合には、樹脂組成物Ｒに光照射を行うことで、樹脂組成物Ｒの粘度を上昇させることができる。単位面積あたりの積算光量を、樹脂組成物Ｒが完全に硬化しない範囲に低く抑えておけばよい。そのような範囲内で、単位面積あたりの積算光量を大きくするほど、樹脂組成物Ｒの粘度を高めることができる。

【0048】

シート体７の表面に面状に配置した樹脂組成物Ｒにおいて、一部の領域のみ選択的に粘度を上昇させ、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２を形成するには、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２を形成すべき領域の樹脂組成物Ｒに対してのみ、硬化のための操作を、上記のように完全な硬化に達しない軽度の範囲にて実行すればよい。樹脂組成物Ｒが光硬化性を有する場合には、照射する光を透過せずに遮るマスク材Ｍを用いればよい。具体的には、樹脂組成物Ｒのうち、一部の領域、つまり液状領域Ｒ３とすべき領域のみをマスク材Ｍで被覆し、光が当たらないようにした状態で、ＵＶ光源等の光源装置Ｓを用いて、光照射を行う。図３Ｃに示すように、液状領域Ｒ３とすべき領域をマスク材Ｍで被覆した状態で光照射を行うことで、その被覆した領域以外において、樹脂組成物Ｒの粘度を上昇させ、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２を形成することができる。光照射は、シート体７の表面に樹脂組成物Ｒが配置された方向（図の上方）から行っても、図示したように、シート体７が配置された方向（図の下方）から光照射を行い、シート体７を介して樹脂組成物Ｒに対して光を照射してもよい。後者の場合には、後の硬化工程と同じ光源装置Ｓの配置で光照射を行いやすい。高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２および液状領域Ｒ３における樹脂組成物Ｒの粘度は、特に限定されるものではないが、例えば、室温・大気中で、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２において５０Ｐａ・ｓ以上１０００Ｐａ・ｓ以下、液状領域Ｒ３において５Ｐａ・ｓ未満とする形態が好適である。

【0049】

（ｉｖ）ハーネス配置工程
次に、シート体７の表面に配置され、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２と液状領域Ｒ３を形成した樹脂組成物Ｒの上に、ハーネス前駆体１’を配置する。この際、図４Ａに平面図にて示すとおり、ハーネス前駆体１’のうち、スプライス部５を含み、第一電線部２の被覆部２１から第二電線部３の被覆部３２にわたる、外周に防水部６を形成すべき部位を、樹脂組成物Ｒの面の上に載置する。詳細には、ハーネス前駆体１’を樹脂組成物Ｒの面上に載置する際に、高粘度化領域の第一部位Ｒ１に、第一電線部２の被覆部２２のうち、露出部２１との境界から少し離れた一部の部位が接触される。第二部位Ｒ２には、第二電線部３の被覆部３２からスプライス部５までを含む部位が接触される。液状領域Ｒ３には、第一電線部２の被覆部２２のうち、露出部２１との境界に面する一部の部位と、露出部２１全域を含む箇所が接触される。スプライス部５の一部の領域まで、液状領域Ｒ３に接触されてもよい。

【0050】

（ｖ）包囲工程
次に包囲工程を実施し、ハーネス配置工程で樹脂組成物Ｒの面の上に配置された、ハーネス前駆体１’のスプライス部５を含む部位を、樹脂組成物Ｒを配置したシート体７の面で被覆する。この際、まず、図４Ｂに示すように、シート体７を折り曲げる、湾曲させて巻き付ける等の操作を行うことで、シート体７の面上に配置された樹脂組成物Ｒが、スプライス部５および２つの電線部２，３の被覆部２２，３２および露出部２１，３１の全周を囲むように、ハーネス前駆体１’を周に沿ってシート体７で包み込む。さらに、図４Ｃに示すように、樹脂組成物Ｒとハーネス前駆体１’を内包したシート体７を絞り込むようにして、ハーネス前駆体１’の防水部６を形成すべき領域の各部に、樹脂組成物Ｒを満遍なく行き渡らせる。この際、シート体７に囲まれた領域の断面積（ハーネス前駆体１’の軸線方向に直交する断面の面積）を狭めるようにして絞り込みを行い、シート体７の面とハーネス前駆体１’の間の領域から、樹脂組成物Ｒに占められない空隙をできる限り排除すればよい。

【0051】

この包囲工程、特に図４Ｃのようにシート体７を絞り込む工程を実施することで、ハーネス前駆体１’において、構成部材間の隙間等、小さな、入り組んだ空間にも樹脂組成物Ｒが浸透し、それらの空間が樹脂組成物Ｒに占められるようになる。第一電線部２を構成する各電線４の間の空間も、露出部２１、さらには被覆部２２において、樹脂組成物Ｒによって埋められる。特に、第一電線部２の露出部２１は、樹脂組成物Ｒが流動性の高い状態を保った液状領域Ｒ３に接しているため、その液状領域Ｒ３を構成する樹脂組成物Ｒが、流動によって、露出部２１において、各電線４の間の空間に、隙間なく密に充填される。

【0052】

一方、高粘度化領域の第一部位Ｒ１および第二部位Ｒ２にそれぞれ接触して配置されている領域、つまり第一電線部２の被覆部２２のうち、露出部２１から離れた領域、および、スプライス部５から第二電線部３の被覆部３２までにわたる領域は、外周を高粘度化した樹脂組成物Ｒによって囲まれる。高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２の樹脂組成物Ｒは、粘度を上昇されているものの、粘性を有する状態にあり、流動性を完全に失っている訳ではない。よって、それらの領域の外周に密着して、それらの領域を被覆するものとなる。

【0053】

この包囲工程、特にシート体７を絞り込む工程において、シート体７に囲まれた領域の断面積を狭める操作を行うことで、液状領域Ｒ３を構成していた高い流動性を有する樹脂組成物Ｒが、図中に矢印で示すように、ハーネス前駆体１’の軸線方向両側に流動して広がろうとする。しかし、本実施形態においては、樹脂配置工程において、シート体７の一部の領域にしか樹脂組成物Ｒが配置されておらず、シート体７の外縁部に樹脂組成物Ｒが配置されていない領域が存在しているうえ、樹脂組成物Ｒが配置された領域のうち、軸線方向に沿って両側に、樹脂組成物Ｒの粘度が上昇されて流動性の低くなった高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２が設けられていることにより、液状領域Ｒ３の樹脂組成物Ｒが、流動して広がっても、シート体７に包囲された領域の内部に留まり、シート体７の外側には流出しにくい。樹脂組成物Ｒのうち、両端部の領域が、流動性の低い高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２とされており、それら高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２を構成する樹脂組成物Ｒ自体が、流動を起こしにくいことに加え、その高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２が堤防として作用し、液状領域Ｒ３の低粘度の樹脂組成物Ｒが自由に流動して広がるのを妨げる役割を果たすからである。高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２が堤防として作用することで、液状領域Ｒ３の樹脂組成物Ｒは、両端の高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２に挟まれた空間に留まる（滞留形態）。あるいは、液状領域Ｒ３の樹脂組成物Ｒの一部は、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２を乗り越えて広がる（流動形態）。しかし流動形態をとる場合にも、樹脂組成物Ｒの流動距離、および流動する樹脂組成物Ｒの量は、部分粘度上昇工程が実施されず、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２が設けられていない場合と比較して、小さく抑えられる。高粘度化領域の幅が、第一電線部２側の第一部位Ｒ１において小さく、第二電線部３側の第二部位Ｒ２において大きいことから、流動形態をとる場合に、高粘度化領域を乗り越えての液状領域Ｒ３からの樹脂組成物Ｒの流出は、第一部位Ｒ１の方で起こりやすく、第二部位Ｒ２の方では、起こる場合も、起こらない場合もある。図示した形態では、流動形態において、高粘度化領域の第一部位Ｒ１を乗り越えた液状領域Ｒ３の樹脂組成物Ｒが、軸線方向に沿って高粘度化領域Ｒ１の外側に、流動部Ｒ４を構成する。

【0054】

包囲工程において、シート体７の外側への樹脂組成物Ｒの流出をより高度に抑制するためには、樹脂組成物Ｒの流動が起こりにくくなるように、あるいは樹脂組成物Ｒの流動が起こっても、シート体７の外側への流出が起こりにくくなるように、防水部６の形成に関与するパラメータを調整すればよい。例えば、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２における樹脂組成物Ｒの粘度を大きくする、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２が占める面積を大きくする、シート体７の面積を大きくする、シート体７を絞り込む操作を穏やかに行う等の手段を用いればよい。

【0055】

（ｖｉ）硬化工程
最後に、硬化工程を実行し、シート体７で包囲された樹脂組成物Ｒを硬化させる。この際、樹脂組成物Ｒの全域、つまり、流動部Ｒ４を含め、液状領域Ｒ３に存在していた樹脂組成物Ｒも、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２に存在し、既に半硬化の状態にあった樹脂組成物Ｒも、硬化させて、固体の状態とする。この際、樹脂組成物Ｒが有する硬化性に応じて、硬化のための操作を施せばよい。先の部分粘度上昇工程においても、樹脂組成物Ｒの硬化のための操作を行っており、この硬化工程でも同様の操作を行えばよいが、全域において樹脂組成物Ｒの硬化の程度を進め、固体状の樹脂材料とできるように、硬化にかかる条件を設定する必要がある。樹脂組成物Ｒが光硬化性を有する場合には、樹脂組成物Ｒの全域に、つまりマスク材Ｍを除去した状態で、光源装置Ｓによる光照射を行えばよい。シート体７が光透過性を有していることで、シート体７の外側から光照射を行えば、シート体７に包囲された樹脂組成物Ｒを硬化させることができる。この際、面積当たりの積算光量を先の部分粘度上昇工程よりも大きくし、既に半硬化の状態にあった高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２の樹脂組成物Ｒの硬化をさらに進めて固体状態とするとともに、液状領域Ｒ３に由来する液状の樹脂組成物Ｒも、固体状態になるまで硬化させる。

【0056】

この硬化工程を経ることで、第一電線部２の被覆部２２と露出部２１、およびスプライス部５、さらに第二電線部３の露出部３１および被覆部３２を含む領域が防水部６によって被覆され、さらにその防水部６の外周がシート体７に保護されたワイヤーハーネス１が得られる。包囲工程において、樹脂組成物Ｒのシート体７の外側への流出が抑制されたことから、硬化工程を経て、防水部６は、全域がシート体７に包囲された空間の中に収まったものとして形成される。あるいは、防水部６がシート体７に包囲されない箇所があるとしても、そのような箇所が占める体積が小さく抑えられる。硬化工程は、先の包囲工程において広がった液状領域Ｒ３の樹脂組成物Ｒの流出が進行しないように、包囲工程の完了後、時間を空けずに行うことが好ましい。硬化工程において、樹脂組成物Ｒが完全に硬化すると、硬化前に高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２であった部位と液状領域Ｒ３であった部位、さらに流動部Ｒ４であった部位は、後に詳しく説明する表面の平滑度の差を除いて、同様の外観を有するものとなり、相互間の界面もほぼ識別不能となる。

【0057】

上記のとおり、包囲工程において、液状領域Ｒ３の樹脂組成物Ｒが、両端の高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２に挟まれた空間に留まる滞留形態をとる場合と、液状領域Ｒ３の樹脂組成物Ｒの一部が高粘度化領域Ｒ１を乗り越えて広がる流動形態をとる場合の両方がありうる。滞留形態をとる場合には、樹脂組成物Ｒの全量が、樹脂配置工程において当初樹脂組成物Ｒが配置された領域に留まる。その領域全体において、樹脂組成物Ｒが、シート体７の表面に密着した当初の状態を保ったまま、部分粘度上昇工程および硬化工程における硬化を受け、防水部６となる。そのため、形成された防水部６の表面は、全域が、シート体７が表面に有する微細な凹凸構造を転写した状態で硬化したものとなり、平滑度が低くなる。

【0058】

一方で、滞留形態ではなく流動形態をとる場合には、液状領域Ｒ３から高粘度化領域Ｒ１を乗り越えて広がった樹脂組成物Ｒよりなる流動部Ｒ４は、樹脂配置工程において、当初樹脂組成物Ｒが配置された領域の外側で、硬化工程による硬化を受けることになる。この流動部Ｒ４の樹脂組成物Ｒは、シート体７の表面に十分に濡れ広がらない状態で硬化を受けるため、シート体７にあまり密着していない状態で硬化が進行する。そのため、硬化後の樹脂材料が、表面にシート体７の凹凸構造の影響を受けにくく、液状の樹脂組成物Ｒが、液体特有の平滑な表面を露出させた状態のまま、硬化したものとなる。この流動部Ｒ４が硬化して生じた、平滑な表面を露出させた領域が端部域６１となる。一方で、その端部域６１に隣接する、当初の高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２および液状領域Ｒ３であった箇所は、上記の滞留形態をとる場合と同様に、シート体７の表面に密着した当初の状態を保ったまま硬化を受けるので、シート体７が有する凹凸構造を転写した平滑度の低い表面を有する隣接域６２となる。このように、流動形態を経ることで、表面の平滑性の高い端部域６１と、表面の平滑性の低い隣接域６２を隣接して有する防水部６が形成され、上記で説明した実施形態にかかるワイヤーハーネス１が得られる。滞留形態を経て製造されたワイヤーハーネス１も、流動形態を経て製造されたワイヤーハーネスもともに、シート体７の外部への樹脂材料の漏出が抑制され、かつ高い防水性を有するものとなる。

【0059】

＜防水部の構造と製造方法の関係＞
上記のように、本開示の実施形態にかかるワイヤーハーネスの製造方法においては、部分粘度上昇工程を含む部分半硬化法を適用することで、シート体７の外部への樹脂組成物Ｒの漏出の抑制と、高い防水性の獲得が、ともに達成される。高い防水性は、主に、液状領域Ｒ３の樹脂組成物Ｒの寄与によって得られる。部分粘度上昇工程を経て樹脂組成物Ｒが流動性の高い状態に保たれた液状領域Ｒ３に、第一電線部２の電線束が接触した状態で、包囲工程が実施されることで、その高い流動性を保った樹脂組成物Ｒが、電線束の露出部２１において、各電線４（導体４１）の間の空間に隙間なく浸透する。この状態で硬化工程を経ることで、図６Ｄに断面図を表示するように、第一電線部２の電線束を構成する複数の電線４の間の空間が、隙間なく樹脂材料で埋められた防水部６が得られ、高い防水性を有するものとなる。一方、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２も、樹脂組成物Ｒがある程度の流動性は残しているため、２つの電線部２，３やスプライス部５の外周に密着し、硬化を経て防水性を発揮するものとなる。高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２に被覆される領域は、第一電線部２の露出部２１における複数の電線４の間の空間のように、樹脂材料を密に充填すべき空間を内部に有するものではないので、粘性を高めた樹脂組成物Ｒで外周を包囲し、硬化を経て得られる程度の密着性をもって、防水部６の樹脂材料に被覆されていれば、防水性として十分である。

【0060】

シート体７の外部への樹脂組成物Ｒの漏出の抑制は、主に、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２の形成によって達成される。シート体７の表面に配置した樹脂組成物Ｒの粘度を上昇させ、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２としておくことで、その高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２を構成する樹脂組成物Ｒは、包囲工程を経ても、流動を起こしにくいからである。加えて、その高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２で低粘度の液状領域Ｒ３を挟んでおくことで、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２が堤防の役割を果たし、包囲工程において、液状領域Ｒ３の低粘度の樹脂組成物Ｒが自由に流動するのを邪魔するからである。上記のとおり、液状領域Ｒ３の樹脂組成物Ｒが高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２の間に留まる滞留形態をとる場合と、その一部が高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２を乗り越えて流動部Ｒ４を形成する流動形態をとる場合の両方がありうるが、流動形態をとる場合に、流動部Ｒ４が硬化することで、第一電線部２側の防水部６の端部に、図６Ａに示すとおり、隣接域６２よりも表面の平滑性の高い端部域６１が形成される。

【0061】

このように、防水部６において、端部域６１の存在は、その防水部６が、部分粘度上昇工程を経る部分半硬化法によって製造されたものであることを示す証左となる。つまり、防水部６が隣接域６２よりも表面の平滑性の高い端部域６１を有することは、その防水部６が、シート体７の外側への樹脂組成物Ｒの漏出を軽減して形成されたものであること、および電線束を構成する電線４の間の空間に樹脂材料が隙間なく充填された高い防水性を有するものであることを示す指標となる。シート体７の外側への樹脂組成物Ｒの漏出が軽減されていることで、防水部６の製造途中の状態、特に包囲工程において、液状の樹脂組成物Ｒがシート体７の外側に流出して作業性を低下させることが起こりにくい。また、樹脂組成物Ｒを硬化させて得られた防水部６において、樹脂材料がシート体７の外側に漏出して硬化した場合に起こりうる、外部の物体との不要な接触等の影響を軽減することができる。

【0062】

包囲工程において、液状領域Ｒ３の樹脂組成物Ｒが高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２を乗り越えて流動部Ｒ４を形成する現象が、高粘度化領域の第一部位Ｒ１が設けられた第一電線部２側の端部でのみ起こり、第二部位Ｒ２が設けられた第二電線部３側の端部では起こらない場合には、図１，２に示した形態のように、表面の平滑性の高い端部域６１は、防水部６のうち、第一電線部２側の端部にのみ設けられ、それ以外の領域全体、つまりスプライス部５を含み、第一電線部２の被覆部２２から第二電線部３の被覆部３２までにわたる連続した領域が、相対的に表面の平滑性の低い隣接域６２となる。本実施形態においては、第二電線部３は電線４を１本しか含まないため、図４Ａに示すように、スプライス部５よりも第二電線部３側の領域には、狭い空間や入り組んだ空間への樹脂組成物Ｒの充填を目的として、液状領域Ｒ３を設ける必要がなく、全域を高粘度化領域（第二部位Ｒ２）としてよい。この場合には、第二部位Ｒ２を大きな面積を占めて形成することができる。すると、樹脂組成物Ｒの面上で、高粘度化領域Ｒ１，Ｒ２が占める面積が大きくなり、一方で液状領域Ｒ３が占める面積が小さくなることで、樹脂組成物Ｒの流動を高度に抑制することができる。ただし、樹脂組成物Ｒの流動を十分に抑制することができるならば、高粘度化領域の第二部位Ｒ２を小面積に形成し、液状領域Ｒ３の樹脂組成物Ｒが、第一部位Ｒ１に加えてその第二部位Ｒ２を乗り越えて、第二電線部３側にも流動部を形成することを、許容してもよい。その場合には、防水部６において、第二電線部３側の端部にも、第一電線部２側の端部域６１と同様に、隣接域６２よりも平滑な表面を有する端部域６１が形成されることになる。隣接域６２は、２つの端部域６１の間を占めて形成されることになる。

【0063】

上記のように、防水部６の端部に、隣接域６２よりも表面が平滑な端部域６１が形成されていることは、防水部６が部分半硬化法によって形成されたことを示す証左となるが、それに加えて、この端部域６１の存在自体も、防水部６による防水性を高めるのに寄与する。上記のように、端部域６１は、液状領域Ｒ３から高粘度化領域Ｒ１を乗り越えて流動した樹脂組成物Ｒよりなる流動部Ｒ４が、シート体７に強く密着せずに硬化することで形成されるが、このことから、端部域６１は、隣接域６２よりも、シート体７に対する接着性の低いものとなる。よって、ワイヤーハーネス１を、防水部６が形成された箇所、あるいはその近傍にて曲げた場合に、端部域６１においては、防水部６とシート体７の間に剥離応力が発生しにくい。曲げによるシート体７と防水部６の間の剥離は、防水部６の端部から進行しやすいが、端部域６１に剥離応力が発生しにくくなっていることで、曲げ等の力学的負荷を受けても、シート体７と防水部６の間に剥離が起こりにくい。すると、曲げを等の力学的負荷を受ける状況でも、防水部６による防水性を高く保つことができる。また、防水部６の端部が平滑な表面を有していることで、端部に水滴が付着しにくく、また付着することがあっても、その水滴が防水部６の表面に滞留しにくい。この点でも、端部域６１の存在は、防水部６による防水効果を高めるものとなる。

【0064】

さらに、平滑な端部域６１の存在は、シート体７と防水部６の間での物質の移行を抑制する役割も果たす。可塑剤を含むシート体７から、可塑剤を含まない、あるいはシート体７よりも低濃度でしか含まない防水部６への可塑剤の移行をはじめとして、シート体７と防水部６の間の物質の移行は、シート体７と防水部６が相互に強く接着されている接着箇所を介して起こる。しかし、端部域６１において、シート体７と防水部６の間の接着強度が低くなっていることで、物質の移行経路となる強接着部の面積が小さく抑えられていると、可塑剤等の物質の移行が起こりにくくなる。それにより、物質の移行による防水部６および／またはシート体７の変性、またそれに伴う防水性の低下が抑制され、長期間、あるいは高温環境でのワイヤーハーネス１の使用を経ても、高い防水性を有する状態が維持される。例えば、シート体７から防水部６への可塑剤の移行が起こると、防水部６を構成する樹脂材料の、シート体７や電線４の絶縁被覆４２に対する密着性が低下してしまうため、防水性の低下を招く可能性があるが、端部域６１の存在により、可塑剤の移行が抑制されることで、このような防水性の低下が起こりにくくなる。

【0065】

実際に、防水部６を部分半硬化法によって形成したワイヤーハーネス１においては、シート体７からの樹脂材料の漏出が起こらないこと、また防水部６の端部に、隣接する領域よりも表面の平滑性の高い端部域６１が形成されることが、実験によって確認されている。図７に実際に部分半硬化法によって作成した防水部６について、第一電線部２側の端部近傍を、シート体７を剥離して撮影した拡大写真を示すが、端部の位置Ｉに、それよりも右側の位置ＩＩよりも光沢が大きい領域が存在している。この光沢が大きい領域が、端部域６１にあたる。光沢の大きさは、表面の平滑性の高さを示している。そして、この防水部６を部分半硬化法によって形成したワイヤーハーネス１は、防水部６を形成した直後の初期状態においても、さらに防水部６を高温環境に置いた後の状態においても、高い防水性を有することが確認されている。

【0066】

部分半硬化法以外の方法では、上記のように、防水部６を構成する樹脂材料のシート体７の外への漏出が抑制され、かつ第一電線部２の露出部２１において電線４の間の空間が樹脂材料で隙間なく埋められ、さらに端部に表面が平滑な端部域６１を有する防水部６を形成することは、困難である。例えば、以下に説明する一段階硬化法または全域半硬化法によって防水部６を形成した場合には、それらの構成を全て満足する防水部６は得られないことが、実験的に確認されている。

【0067】

まず、一段階硬化法によって防水部６を形成する場合について説明する。一段階硬化法においては、上記部分半硬化法における部分粘度上昇工程を実施せず、樹脂配置工程においてシート面に配置した樹脂組成物Ｒの全域を液状に保ったまま、ハーネス配置工程、包囲工程、硬化工程を実施する。この場合には、流動性が高い状態の樹脂組成物Ｒが、防水部６を形成すべき領域において、ワイヤーハーネスの構成部材の間の小さな空間や入り組んだ空間にも浸透することができるため、図６Ｅに示すように、電線束を構成する電線４の間の空間に、樹脂材料が隙間なく充填された状態が得られる。一方で、樹脂組成物Ｒが高い流動性を有することで、包囲工程において、樹脂組成物Ｒがシート体７の外側に流出し、硬化工程でそのままシート体７の外で硬化する状態となりやすい。また、図６Ｂに示すように、防水部６が、端部を含めて、シート体７に包囲された領域の全体において、シート体７と密着した状態で硬化するため、防水部６の表面が、シート体７の微細な凹凸を転写した平滑度の低いものとなる。その結果、平滑な端部域６１の存在による防水性向上の効果が得られない。特に、高温環境を経た際に、シート体７から防水部６への可塑剤の移行によって、防水部６の防水性が低下する。実験でも、防水部６を形成した直後の初期状態においては、防水部６が、部分半硬化法を用いた時と同程度の高い防水性を示したが、高温環境を経ると、防水性が顕著に低下してしまった。

【0068】

次に、全域半硬化法によって防水部６を形成する場合について説明する。全域半硬化法においては、部分半硬化法において部分粘度上昇工程を実施し、一部の領域のみ樹脂組成物Ｒの粘度を上昇させているのとは異なり、樹脂配置工程においてシート体７の面に配置した樹脂組成物Ｒの全域に対して、粘度を上昇させ、粘液状あるいはゲル状の物質とする。樹脂組成物Ｒが光硬化性を有する場合には、マスク材Ｍを用いずに、全域に対して、樹脂組成物Ｒを完全に硬化させずに半硬化させられる積算光量に抑えて、光照射を行うことで、樹脂組成物Ｒ全体の粘度を上昇させることができる。その後、ハーネス配置工程、包囲工程、硬化工程を実施する。この場合には、樹脂組成物Ｒ全体が高粘度となった状態で包囲工程を実行するので、シート体７の外への樹脂材料の漏出は起こらない。また、高粘度となった樹脂組成物Ｒが、包囲工程において、シート体７に包囲された領域の中で若干の流動を示すことにより、その流動を経た部分が、シート体７に密着しない状態で硬化工程による硬化を受けることになるため、図６Ｃに示すとおり、隣接する領域よりも表面の平滑性の高くなった領域が、防水部６の端部に形成される。しかし、高粘度化し、流動性の低くなった樹脂組成物Ｒに、ハーネス前駆体１’の電線束の露出部２１を含む箇所を接触させて防水部６を形成するため、樹脂組成物Ｒが、電線束を構成する電線４の間の領域に、十分に浸透することができない。その結果、図６Ｆに断面図を示すように、電線束を構成する電線４の間に、樹脂材料に埋められない空隙Ｖが形成されてしまう。この空隙Ｖは、防水部６の防水性を低下させるものとなる。実験でも、防水部６を形成した直後の初期状態から、低い防水性しか得られず、その防水性は、部分半硬化法を用いた場合と比較して、明らかに劣っていた。増粘剤やゲル化剤の添加等、光照射等による半硬化以外の手法によって粘度を上昇させた樹脂組成物Ｒを用いる場合にも、同様に、防水部６が、表面の平滑性が高くなった領域を端部に有する一方で、電線束を構成する電線４の間に、樹脂材料に埋められない空隙Ｖを有するものとなりやすい。

【0069】

＜その他の形態＞
上記で説明したワイヤーハーネス１においては、スプライス部５を中間スプライス部として構成し、そのスプライス部５の両側に、複数の電線４を含んだ電線束よりなる第一電線部２と、電線４を１本のみ含んだ第二電線部３とを設けている。しかし、本開示のワイヤーハーネスは、この形態に限られず、複数の電線を含む電線束と、スプライス部と、防水部と、シート体とを有するワイヤーハーネスにおいて、スプライス部が、電線束を構成する電線を露出部において相互に接合しており、防水部が、スプライス部と、電線束の露出部および被覆部とを、硬化性の樹脂材料で被覆しており、さらに、シート体が、防水部の外周を包囲するものであればよい。そして、防水部は、露出部において、電線束を構成する複数の電線の間の空間を、樹脂材料で隙間なく埋めており、さらに、電線束の軸線方向に沿って、シート体に包囲されて被覆部を被覆する領域のうち、端部を含む一部の領域を端部域、端部域に隣接する領域を隣接域として、端部域において、隣接域よりも平滑な表面を有していればよい。

【0070】

例えば、スプライス部５が中間スプライス部の形で形成されている場合に、第二電線部３も、第一電線部２と同様に、複数の電線４を含んだ電線束として構成されていてもよい。その場合には、防水部６は、第一電線部２の露出部２１のみならず、第二電線部３の露出部３１においても、電線束を構成する電線４の間の空間を、樹脂材料で隙間なく埋めていることが好ましい。また、防水部６が、第一電線部２側の端部を含む領域のみならず、第二電線部３側の端部を含む領域にも、端部域６１を有しており、それら両端の端部域６１がいずれも、それらの間を占める隣接域６２と比較して、平滑な表面を有していることが好ましい。そのように、第二電線部３側にも端部域６１を有する防水部６を形成するには、部分粘度上昇工程において、高粘度化領域の第二部位Ｒ２を、第一部位Ｒ１と同様に、ハーネス前駆体１’の第二電線部３の被覆部３２の一部に相当する領域、詳細には、第二電線部３の露出部３１と被覆部３２の間の境界から、被覆部３２側に少し離れた位置に設けるとよい。そして、それら高粘度化領域の第一部位Ｒ１と第二部位Ｒ２に挟まれた領域全体を、液状領域Ｒ３とするとよい。

【0071】

さらに、スプライス部は、必ずしも、両端に第一電線部２と第二電線部３を有する中間スプライス部として形成されなくてもよい。例えば、複数の電線４を束ねた電線束の端部に、スプライス部を形成し、そのスプライス部の外周に、防水部６とシート体７を配置する形態も考えられる。

【0072】

また、上記で説明したワイヤーハーネス１としては、防水部６の全域が、シート体７に包囲された領域の内側に収まっている形態を、主に扱った。しかし、必ずしもそのような形態に限られず、防水部６の一部の領域が、シート体７に包囲された領域から外に出て形成されていてもよい。例えば、防水部６全体としての端部のうち、電線束として構成された第一電線部２の被覆部２２の外周に沿って一部の領域おいて、防水部６を構成する樹脂組成物の漏出が起こっていてもよい。そのような場合にも、防水部６のうち、シート体７に包囲されて第一電線部２の被覆部２２を被覆する領域、つまりシート体７から外に出た箇所を除外した領域の端部を端部域６１として、その端部域６１が、隣接域６２（シート体７に包囲されて第一電線部２の被覆部２２を被覆する領域のうち、端部域６２に隣接する領域）よりも平滑な表面を有していればよい。このように、防水部６の一部がシート体７の外に出た構造も、上記で説明した部分半硬化法によって形成することができる。包囲工程において、流動部Ｒ４の一部が、シート体７の外側にまで流出した場合に、そのような構造が形成される。このように、防水部６を構成する樹脂組成物の一部がシート体７に包囲された領域の外に漏出する場合であっても、部分半硬化法を採用することで、一段階硬化法を用いる場合と比較して、防水部６を構成する樹脂組成物のシート体７からの漏出が軽減され、高い防水性の確保と両立される。ただし、形成される防水部６において、第一電線部２の被覆部２２の外周に沿って、少なくとも一部の領域には、防水部６を構成する樹脂組成物のシート体７の外への漏出が起こっていない箇所が存在することが好ましい。

【0073】

以上、本開示の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。

【符号の説明】

【0074】

１ ワイヤーハーネス
１’ ハーネス前駆体
２ 第一電線部
２１ 第一電線部の露出部
２２ 第一電線部の被覆部
３ 第二電線部
３１ 第二電線部の露出部
３２ 第二電線部の被覆部
４ 電線
４１ 導体
４１ａ 素線
４２ 絶縁被覆
５ スプライス部
６ 防水部
６１ 端部域
６２ 隣接域
７ シート体
Ｍ マスク材
Ｎ ノズル
Ｒ 未硬化の樹脂組成物
Ｒ１ 高粘度化領域の第一部位
Ｒ２ 高粘度化領域の第二部位
Ｒ３ 液状領域
Ｒ４ 流動部
Ｓ 光源装置
Ｖ 空隙

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】