ホーム > 特許ランキング > ブラザー工業株式会社
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024079115
(43)【公開日】2024-06-11
(54)【発明の名称】クリーニングユニット
(51)【国際特許分類】
G03G 21/16 20060101AFI20240604BHJP
G03G 21/12 20060101ALI20240604BHJP
G03G 21/10 20060101ALI20240604BHJP
G03G 15/16 20060101ALI20240604BHJP
G03G 21/00 20060101ALI20240604BHJP
【ＦＩ】
G03G21/16 190
G03G21/12
G03G21/10
G03G15/16 101
G03G21/00 310
【審査請求】未請求
【請求項の数】15
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022191851
(22)【出願日】2022-11-30
(71)【出願人】
【識別番号】000005267
【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002217
【氏名又は名称】弁理士法人矢野内外国特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】春田 晃太郎
(72)【発明者】
【氏名】石塚 大輔
【テーマコード（参考）】
2H134
2H171
2H200
【Ｆターム（参考）】
2H134GA01
2H134GA10
2H134GB02
2H134HB12
2H134JA02
2H134JB02
2H134KF01
2H171FA17
2H171GA12
2H171HA02
2H171HA22
2H171HA23
2H171HA33
2H171JA31
2H171KA09
2H171KA17
2H171KA22
2H171QA04
2H171QA08
2H171QA24
2H171QB02
2H171QB16
2H171QB17
2H171QB32
2H171QB52
2H171QC03
2H171QC23
2H171QC36
2H171SA10
2H171SA19
2H171SA22
2H171SA26
2H171WA10
2H200GA12
2H200GA23
2H200GA33
2H200GA44
2H200GA47
2H200GB15
2H200HA12
2H200JA02
2H200JB06
2H200JB10
2H200JB42
2H200LB15
2H200LB17
2H200LB40
(57)【要約】
【課題】クリーニングローラが軸線方向に移動した場合でも、クリーニングローラを支持するベアリングのフレームによる適正な支持を保持することができるクリーニングユニットを提供する。
【解決手段】クリーニングユニット７は、軸線Ｘに沿って延びるベルトクリーニングローラ７１と、ベルトクリーニングローラ７１を支持し、軸線Ｘ方向の一端側に位置する第１側壁７０Ａを備えるフレーム７０と、ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａを、第１側壁７０Ａにおいて支持するベアリング８０であって、第１側壁７０Ａよりも軸線Ｘ方向の一側に位置する第１リブ８０２と、第１側壁７０Ａよりも軸線Ｘ方向の他側に位置する第３リブ８０３とを有するベアリング８０と、ベアリング８０を軸線Ｘ方向の一側から覆うカバー９０とを備え、カバー９０は、軸線Ｘ方向に投影すると第１リブ８０２と重なる位置に位置し第１リブ８０２と当接可能な第２リブ９０２を備える。
【選択図】図５
【解決手段】クリーニングユニット７は、軸線Ｘに沿って延びるベルトクリーニングローラ７１と、ベルトクリーニングローラ７１を支持し、軸線Ｘ方向の一端側に位置する第１側壁７０Ａを備えるフレーム７０と、ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａを、第１側壁７０Ａにおいて支持するベアリング８０であって、第１側壁７０Ａよりも軸線Ｘ方向の一側に位置する第１リブ８０２と、第１側壁７０Ａよりも軸線Ｘ方向の他側に位置する第３リブ８０３とを有するベアリング８０と、ベアリング８０を軸線Ｘ方向の一側から覆うカバー９０とを備え、カバー９０は、軸線Ｘ方向に投影すると第１リブ８０２と重なる位置に位置し第１リブ８０２と当接可能な第２リブ９０２を備える。
【選択図】図５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
清掃対象物に付着した現像剤を除去し、軸線に沿って延びるとともに、軸線方向における一端部と他端部とを備えるクリーニングローラと、
前記クリーニングローラを支持し、前記軸線方向における一端側に位置する一側壁を備えるフレームと、
前記クリーニングローラの前記一端部を、前記一側壁において回転可能に支持するベアリングであって、前記フレームの前記一側壁よりも前記軸線方向における一側に位置する第１リブと、前記フレームの前記一側壁よりも前記軸線方向における他側に位置し、前記一側壁に係止可能な第３リブと、を有するベアリングと、
前記ベアリングを前記軸線方向の一側から覆うカバーと、を備え、
前記カバーは、前記軸線方向に投影すると前記第１リブと重なる位置に位置し、前記第１リブと当接可能な第２リブを備えるクリーニングユニット。
前記クリーニングローラを支持し、前記軸線方向における一端側に位置する一側壁を備えるフレームと、
前記クリーニングローラの前記一端部を、前記一側壁において回転可能に支持するベアリングであって、前記フレームの前記一側壁よりも前記軸線方向における一側に位置する第１リブと、前記フレームの前記一側壁よりも前記軸線方向における他側に位置し、前記一側壁に係止可能な第３リブと、を有するベアリングと、
前記ベアリングを前記軸線方向の一側から覆うカバーと、を備え、
前記カバーは、前記軸線方向に投影すると前記第１リブと重なる位置に位置し、前記第１リブと当接可能な第２リブを備えるクリーニングユニット。
【請求項2】
前記軸線方向において、前記フレームの前記一側壁と前記第１リブとが接触している状態で、前記第１リブと前記第２リブとは第１間隔を有して位置し、前記フレームの前記一側壁と前記第３リブとは第２間隔を有して位置しており、
前記第１間隔は前記第２間隔よりも大きい請求項１に記載のクリーニングユニット。
前記第１間隔は前記第２間隔よりも大きい請求項１に記載のクリーニングユニット。
【請求項3】
前記第１間隔は、０．１ｍｍ以上かつ１．０ｍｍ以下である請求項２に記載のクリーニングユニット。
【請求項4】
前記第１間隔は、０．４ｍｍ以上かつ０．６ｍｍ以下である請求項３に記載のクリーニングユニット。
【請求項5】
前記軸線方向において、前記フレームの前記一側壁と前記第１リブとが接触している状態で、前記第１リブと前記第２リブとは第１間隔を有して位置し、
前記ベアリングは、前記フレームの前記一側壁と前記第１リブとが接触している状態で、前記フレームの前記一側壁から前記軸線方向における他側に突出する突出部を有し、
前記第１間隔は、前記突出部の前記軸線方向における長さ以下である請求項１に記載のクリーニングユニット。
前記ベアリングは、前記フレームの前記一側壁と前記第１リブとが接触している状態で、前記フレームの前記一側壁から前記軸線方向における他側に突出する突出部を有し、
前記第１間隔は、前記突出部の前記軸線方向における長さ以下である請求項１に記載のクリーニングユニット。
【請求項6】
前記ベアリングは、前記軸線方向に延びる円筒形状に形成され、前記軸線方向における一端部に前記第１リブが位置し、前記軸線方向における他端部に前記第３リブが位置する円筒リブを備え、
前記突出部は、前記円筒リブの一部である請求項５に記載のクリーニングユニット。
前記突出部は、前記円筒リブの一部である請求項５に記載のクリーニングユニット。
【請求項7】
前記軸線方向において、前記フレームの前記一側壁と前記第１リブとが接触している状態で、前記第１リブと前記第２リブとは第１間隔を有して位置し、前記フレームの前記一側壁と前記第３リブとは第２間隔を有して位置しており、
前記第２間隔は前記第１間隔よりも大きい請求項１に記載のクリーニングユニット。
前記第２間隔は前記第１間隔よりも大きい請求項１に記載のクリーニングユニット。
【請求項8】
前記ベアリングよりも前記軸線方向の一側において前記クリーニングローラに装着される導電ベアリングを備え、
前記第２リブは、前記導電ベアリングの外周を囲むように配置された円弧形状を有する請求項１～請求項７の何れか一項に記載のクリーニングユニット。
前記第２リブは、前記導電ベアリングの外周を囲むように配置された円弧形状を有する請求項１～請求項７の何れか一項に記載のクリーニングユニット。
【請求項9】
前記フレームの前記一側壁に支持され、前記クリーニングユニットと電気的に接続される電極を備え、
前記カバーは、前記電極を前記軸線方向の一側から押さえる押さえリブを有し、
前記押さえリブと前記第２リブとは、連続して形成されている請求項１～請求項７の何れか一項に記載のクリーニングユニット。
前記カバーは、前記電極を前記軸線方向の一側から押さえる押さえリブを有し、
前記押さえリブと前記第２リブとは、連続して形成されている請求項１～請求項７の何れか一項に記載のクリーニングユニット。
【請求項10】
前記カバーは、前記軸線方向において前記導電ベアリングと対向する位置に、前記軸線方向の一側に凹む逃がし溝を備える請求項８に記載のクリーニングユニット。
【請求項11】
前記クリーニングローラは、前記軸線方向に沿って延びるシャフトを有し、
前記カバーは、前記軸線方向において前記シャフトと対向する位置に、前記軸線方向に貫通する逃がし孔を備える請求項１０に記載のクリーニングユニット。
前記カバーは、前記軸線方向において前記シャフトと対向する位置に、前記軸線方向に貫通する逃がし孔を備える請求項１０に記載のクリーニングユニット。
【請求項12】
前記逃がし溝の径は、前記導電ベアリングの径よりも大きく、
前記逃がし孔の径は、前記シャフトの前記軸線方向における一端部の径よりも大きく、かつ前記導電ベアリングの径よりも小さい請求項１１に記載のクリーニングユニット。
前記逃がし孔の径は、前記シャフトの前記軸線方向における一端部の径よりも大きく、かつ前記導電ベアリングの径よりも小さい請求項１１に記載のクリーニングユニット。
【請求項13】
前記カバーは、前記クリーニングユニットを梱包するための梱包材と接触する接触面を備える請求項１～請求項７の何れか一項に記載のクリーニングユニット。
【請求項14】
前記接触面は、前記カバーにおける前記第２リブを前記軸線方向に投影した位置にある請求項１３に記載のクリーニングユニット。
【請求項15】
前記導電ベアリングは、前記軸線方向における一側面に形成され、径方向に延びる複数のリブを有する請求項８に記載のクリーニングユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、クリーニングユニットに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、感光ドラムが担持するトナー像をシートに転写することにより画像を形成する電子写真式の画像形成装置においては、例えば特許文献１に開示されるように、感光ドラムに残留した現像剤を、感光ドラムに接触するベルトを介して回収するクリーニングユニットが備えられている。
【0003】
クリーニングユニットは、感光ドラムと接触するベルトに付着した現像剤を除去するクリーニングローラと、クリーニングローラを支持するフレームと、クリーニングローラのシャフトとフレームとの間に介装されるベアリングと、ベアリングを覆うカバーとを備えている。ベアリングは、シャフトの軸線方向においてフレームと接触することによりベアリングの軸線方向への移動を規制する抜け止めを有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１６－７１２１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上述のクリーニングユニットにおいては、例えば梱包された状態で落下した際にクリーニングローラが軸線方向に移動すると、移動したクリーニングローラによってベアリングに軸線方向の荷重が過大にかかり、ベアリングの抜け止めが破損する等して、フレームによるベアリングの適正な支持が損なわれるおそれがある。
【0006】
そこで、本発明においては、清掃対象物に付着した現像剤を除去するクリーニングローラが軸線方向に移動した場合でも、クリーニングローラを支持するベアリングのフレームによる適正な支持を保持することができるクリーニングユニットを提供する。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記課題を解決するクリーニングユニットは、以下の特徴を有する。
【0008】
即ち、クリーニングユニットは、清掃対象物に付着した現像剤を除去し、軸線に沿って延びるとともに、軸線方向における一端部と他端部とを備えるクリーニングローラと、前記クリーニングローラを支持し、前記軸線方向における一端側に位置する一側壁を備えるフレームと、前記クリーニングローラの前記一端部を、前記一側壁において回転可能に支持するベアリングであって、前記フレームの前記一側壁よりも前記軸線方向における一側に位置する第１リブと、前記フレームの前記一側壁よりも前記軸線方向における他側に位置し、前記一側壁に係止可能な第３リブと、を有するベアリングと、前記ベアリングを前記軸線方向の一側から覆うカバーと、を備え、前記カバーは、前記軸線方向に投影すると前記第１リブと重なる位置に位置し、前記第１リブと当接可能な第２リブを備える。
【0009】
これにより、梱包した状態のクリーニングユニットが落下する等して、クリーニングローラが軸線方向に移動した際には、第１リブと第２リブとが当接することで、ベアリングにかかった軸線方向の荷重をカバーにより支持することができる。従って、ベアリングの第３リブに過度な荷重が作用して破損することを抑制し、フレームの一側壁によるベアリングの適正な支持を保持することができる。
【0010】
また、前記軸線方向において、前記フレームの前記一側壁と前記第１リブとが接触している状態で、前記第１リブと前記第２リブとは第１間隔を有して位置し、前記フレームの前記一側壁と前記第３リブとは第２間隔を有して位置しており、前記第１間隔は前記第２間隔よりも大きい。
【0011】
これにより、クリーニングユニットに、クリーニングローラが軸線方向の一側へ移動する方向の荷重がかかった場合には、第３リブに作用する軸線方向の荷重を減少して、第３リブが破損することを抑制し、フレームの一側壁によるベアリングの適正な支持を保持することができる。
【0012】
また、前記第１間隔は、０．１ｍｍ以上かつ１．０ｍｍ以下である。
【0013】
これにより、軸線方向の荷重がベアリングにかかった際に、ベアリングが軸線方向の一側へ大きく移動して第３リブが破損することを抑制し、フレームの一側壁によるベアリングの適正な支持を保持することができる。
【0014】
また、前記第１間隔は、０．４ｍｍ以上かつ０．６ｍｍ以下である。
【0015】
これにより、軸線方向の荷重がベアリングにかかった際に、ベアリングが軸線方向の一側へ大きく移動して第３リブが破損することをより抑制し、フレームの一側壁によるベアリングの適正な支持を保持することができる。
【0016】
また、前記軸線方向において、前記フレームの前記一側壁と前記第１リブとが接触している状態で、前記第１リブと前記第２リブとは第１間隔を有して位置し、前記ベアリングは、前記フレームの前記一側壁と前記第１リブとが接触している状態で、前記フレームの前記一側壁から前記軸線方向における他側に突出する突出部を有し、前記第１間隔は、前記突出部の前記軸線方向における長さ以下である。
【0017】
これにより、軸線方向の荷重がベアリングにかかって、ベアリングが軸線方向の一側へ移動した際に、一側壁に当接した第３リブが万が一破損した場合でも、ベアリングが一側壁から抜け出ることを抑制できる。これにより、フレームの一側壁によるベアリングの適正な支持を保持することができる。
【0018】
また、前記ベアリングは、前記軸線方向に延びる円筒形状に形成され、前記軸線方向における一端部に前記第１リブが位置し、前記軸線方向における他端部に前記第３リブが位置する円筒リブを備え、前記突出部は、前記円筒リブの一部である。
【0019】
これにより、ベアリングが軸線方向へ移動した場合でも、フレームの一側壁によるベアリングの適正な支持を保持することができる。
【0020】
また、前記軸線方向において、前記フレームの前記一側壁と前記第１リブとが接触している状態で、前記第１リブと前記第２リブとは第１間隔を有して位置し、前記フレームの前記一側壁と前記第３リブとは第２間隔を有して位置しており、前記第２間隔は前記第１間隔よりも大きい。
【0021】
これにより、第３リブがフレームの一側壁と係止する前にカバーの第２リブがベアリングの第１リブと当接することで、ベアリングにかかった軸線方向の荷重をカバーにより支持することができる。従って、軸線方向の荷重が第３リブに作用して破損することを抑制し、フレームの一側壁によるベアリングの適正な支持を保持することができる。
【0022】
また、前記ベアリングよりも前記軸線方向の一側において前記クリーニングローラに装着される導電ベアリングを備え、前記第２リブは、前記導電ベアリングの外周を囲むように配置された円弧形状を有する。
【0023】
これにより、第２リブは、導電ベアリングの外周における全周ではなく一部において配置されることになるため、導電ベアリングの外周に部品を配置する際の自由度を高くすることができる。
【0024】
また、前記フレームの前記一側壁に支持され、前記クリーニングユニットと電気的に接続される電極を備え、前記カバーは、前記電極を前記軸線方向の一側から押さえる押さえリブを有し、前記押さえリブと前記第２リブとは、連続して形成されている。
【0025】
これにより、押さえリブおよび第２リブの強度を向上することができる。
【0026】
また、前記カバーは、前記軸線方向において前記導電ベアリングと対向する位置に、前記軸線方向の一側に凹む逃がし溝を備える。
【0027】
これにより、クリーニングローラに装着された導電ベアリングが、クリーニングローラとともに軸線方向の一側へ移動した場合に、導電ベアリングを逃がし溝に収容することができ、導電ベアリングとカバーとが干渉することを抑制できる。
【0028】
また、前記クリーニングローラは、前記軸線方向に沿って延びるシャフトを有し、前記カバーは、前記軸線方向において前記シャフトと対向する位置に、前記軸線方向に貫通する逃がし孔を備える。
【0029】
これにより、シャフトが軸線方向の一側へ移動した場合に、シャフトは逃がし孔を通じてカバーの軸線方向における一側へ突出することができ、シャフトとカバーとが干渉することを抑制できる。
【0030】
また、前記逃がし溝の径は、前記導電ベアリングの径よりも大きく、前記逃がし孔の径は、前記シャフトの前記軸線方向における一端部の径よりも大きく、かつ前記導電ベアリングの径よりも小さい。
【0031】
これにより、逃がし溝に収容された導電ベアリングが逃がし孔を通過してカバーの軸線方向における一側へ飛び出ることを抑制できる。
【0032】
また、前記カバーは、前記クリーニングユニットを梱包するための梱包材と接触する接触面を備える。
【0033】
これにより、カバーに荷重がかかった際に、カバーにかかった荷重を、接触面を介して梱包材により支持することができる。
【0034】
また、前記接触面は、前記カバーにおける前記第２リブを前記軸線方向に投影した位置にある。
【0035】
これにより、クリーニングローラからの荷重を、梱包材により効果的に支持することができる。
【0036】
また、前記導電ベアリングは、前記軸線方向における一側面に形成され、径方向に延びる複数のリブを有する。
【0037】
これにより、導電ベアリングをクリーニングローラに装着した際に、導電ベアリングが適正な装着方向に装着されていることを容易に認識することができる。
【発明の効果】
【0038】
本発明によれば、クリーニングローラが軸線方向に移動した場合でも、クリーニングローラを支持するベアリングのフレームによる適正な支持を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【0039】
【図1】画像形成装置を示す中央断面図である。
【図2】クリーニングユニットを示す斜視図である。
【図3】クリーニングユニットを示す側面断面図である。
【図4】クリーニングユニットの右端部を示す側面図である。
【図5】クリーニングユニットの右端部を示す平面断面図である。
【図6】ベアリングを示す図である。
【図7】導電ベアリングを示す図である。
【図8】カバーを示す図である。
【図9】フレームの第１側壁によるベルトクリーニングローラのシャフトの支持部近傍を示す平面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0040】
次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。
【0041】
［画像形成装置］
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係るクリーニングユニットを備えた画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により、シートＳに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係るクリーニングユニットを備えた画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により、シートＳに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。
【0042】
以下の説明では、図１における右側を画像形成装置１の前側、図１における左側を画像形成装置１の後側と規定し、図１おける紙面手前側を画像形成装置１の左側、図１における紙面奥側を画像形成装置１の右側と規定する。また、図１における上側および下側を、それぞれ画像形成装置１の上側および下側と規定する。
【0043】
画像形成装置１は、装置本体２と、シートＳを支持する給紙トレイ１０およびシートＳを搬送するシート搬送部３０を有する給紙部３と、給紙部３により搬送されてきたシートＳに画像を形成する画像形成部５とを備えている。
【0044】
装置本体２は略直方体形状に形成されており、給紙部３および画像形成部５を収容している。装置本体２の上面には開口部２Ａが開口しており、装置本体２は開口部２Ａを開閉可能なトップカバー２３を有している。
【0045】
トップカバー２３は、後端部の回動軸２３ａを中心として回動可能に構成されており、回動軸２３ａを中心として回動することにより、開口部２Ａを閉鎖する閉位置と、開口部２Ａを開放する開位置との間を移動可能である。装置本体２のトップカバー２３には前側から後側へ向かうにつれて下方に傾斜する排紙トレイ２３ｂが形成されている。
【0046】
給紙部３は、装置本体２の下部に配置されており、給紙トレイ１０に支持されるシートＳをシート搬送部３０によって画像形成部５に搬送するものである。給紙トレイ１０は、前後方向へスライド可能に構成されており、装置本体２に収容される収容位置と、収容位置から前方へ引き出された分離位置との間で移動可能に構成されている。
【0047】
シート搬送部３０は、給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、搬送ローラ対３４と、レジストローラ対３５とを備えている。装置本体２内には、給紙トレイ１０から画像形成部５を経由して排紙トレイ２３ｂへ至るシートＳの搬送経路Ｐが構成されている。
【0048】
給紙トレイ１０に支持されるシートＳは、給紙ローラ３２、分離ローラ３３および分離パッド３３ａにより１枚ずつ分離されて搬送経路Ｐに送り出される。給紙ローラ３２は、給紙トレイ１０から画像形成部５に向けてシートＳを搬送するローラである。分離ローラ３３および分離パッド３３ａは、給紙トレイ１０に支持されるシートＳを一枚ずつ分離する分離手段を構成している。
【0049】
搬送経路Ｐに送り出されたシートＳは、搬送ローラ対３４と、レジストローラ対３５とにより画像形成部５に向けて搬送される。レジストローラ対３５は、搬送されるシートＳの先端の移動を規制して一旦停止させた後、シートＳを所定のタイミングにて画像形成部５に向けて搬送する。
【0050】
画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのプロセスカートリッジ５０を備えている。各プロセスカートリッジ５０は、ブラック、イエロー、マゼンタ、およびシアンの各色に対応して設けられている。プロセスカートリッジ５０は、装置本体２に着脱可能に装着されている。プロセスカートリッジ５０は、感光ドラム５１と、現像ローラ５２と、供給ローラ５３と、帯電器５４と、ドラムクリーニングローラ５５とを備えている。
【0051】
感光ドラム５１は、左右方向を軸線方向とする略円筒形状に形成されており、プロセスカートリッジ５０に回転可能に支持されている。現像ローラ５２は、左右方向に延出しており、プロセスカートリッジ５０に回転可能に支持されている。供給ローラ５３は、プロセスカートリッジ５０に収容されるトナーを現像ローラ５２に供給する。トナーは、現像剤の一例である。現像ローラ５２は、感光ドラム５１にトナーを供給する。
【0052】
装置本体２は、感光ドラム５１の表面を露光する露光ヘッド５９を有している。露光ヘッド５９は、トップカバー２３に支持されている。露光ヘッド５９は、各感光ドラム５１に対応して４つ設けられており、各露光ヘッド５９は前後方向に並設されている。
【0053】
露光ヘッド５９はトップカバー２３から下方へ延出しており、下端部に露光部５９ａを有している。露光部５９ａは、トップカバー２３が閉じた状態において感光ドラム５１の上方に近接して配置されている。露光部５９ａは、左右方向に並列される複数のＬＥＤ素子を備えたＬＥＤアレイにより構成されている。
【0054】
感光ドラム５１の搬送経路Ｐを挟んだ下方には、転写ベルト４１が対向配置されている。転写ベルト４１は、感光ドラム５１と接触している。転写ベルト４１は、駆動ローラ４２と駆動ローラ４２の前方に配置される従動ローラ４３との間に掛け渡されている。転写ベルト４１を挟んだ各感光ドラム５１に対向する位置には、それぞれ転写ローラ４４が配置されている。画像形成部５においては、転写ベルト４１、駆動ローラ４２、従動ローラ４３、および転写ローラ４４等によりベルト装置４０が構成されている。
【0055】
画像形成部５においては、帯電器５４によって一様に帯電された感光ドラム５１が、それぞれ露光ヘッド５９によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム５１の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５１の表面に静電潜像が形成される。
【0056】
プロセスカートリッジ５０に収容されるトナーは、供給ローラ５３と現像ローラ５２との間で正極性に帯電され、現像ローラ５２の表面に担持される。現像ローラ５２には現像バイアスが印加されており、感光ドラム５１に形成された静電潜像が現像ローラ５２に対向すると、静電潜像と現像ローラ５２との間の電位差により、現像ローラ５２から静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５１の表面にトナー像が形成される。
【0057】
画像形成部５へ向けて搬送されたシートＳが転写ベルト４１上に到達すると、転写ベルト４１により搬送されて、転写ベルト４１と各感光ドラム５１との間を順次通過する。そして、感光ドラム５１の表面に担持されたトナー像は、シートＳと対向したときに、転写ローラ４４に印加された転写バイアスによってシートＳに転写される。
【0058】
このとき、感光ドラム５１の表面には、シートＳに転写されなかったトナーが残存する場合がある。感光ドラム５１の表面に残存する廃トナーは、感光ドラム５１の回転に伴ってドラムクリーニングローラ５５と対向する。ドラムクリーニングローラ５５と対向した廃トナーは、ドラムクリーニングバイアスによってドラムクリーニングローラ５５の表面に電気的に保持される。
【0059】
なお、本実施形態における転写ベルト４１は、トナー像が転写されるシートＳを搬送する搬送ベルトに構成されているが、トナー像がベルト自身に転写され、ベルトに転写されたトナー像がさらにシートＳに転写される中間転写ベルトに構成することも可能である。
【0060】
トナー像が転写されたシートＳは定着装置６０に搬送される。定着装置６０は加熱ローラ６１と加熱ローラ６１に圧接する加圧ローラ６２とを備えており、定着装置６０に搬送されたシートＳは、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過する間にトナー像が熱定着される。
【0061】
トナー像が熱定着されたシートＳは、定着装置６０から搬送方向下流側に搬送され、さらに中間排紙ローラ対６３、および中間排紙ローラ対６３の搬送方向下流側に配置される排紙ローラ対６４により搬送されて、排紙トレイ２３ｂに排出される。
【0062】
装置本体２内における転写ベルト４１の下方、かつ給紙トレイ１０の上方には、転写ベルト４１に付着したトナーを回収して収容するクリーニングユニット７が設けられている。クリーニングユニット７は、装置本体２に着脱可能に装着されている。
【0063】
クリーニングユニット７は、フレーム７０と、ベルトクリーニングローラ７１と、回収ローラ７２と、掻き取りブレード７３とを有している。ベルトクリーニングローラ７１および回収ローラ７２は、それぞれフレーム７０に回転可能に支持されている。
【0064】
ベルトクリーニングローラ７１は、転写ベルト４１の下方において、転写ベルト４１内に配置されたバックアップローラ４５と対向する位置に配置されている。バックアップローラ４５は、転写ベルト４１内において、転写ベルト４１に上方から接触するように配置されている。
【0065】
回収ローラ７２は、ベルトクリーニングローラ７１に後方から接触している。掻き取りブレード７３はフレーム７０に支持されており、回収ローラ７２の後下側に配置されている。掻き取りブレード７３の前端部は、回収ローラ７２の表面に接触している。フレーム７０の内部には、回収した廃トナーを収容する収容室７４が形成されている。
【0066】
［廃トナーのクリーニング動作］
画像形成装置１においては、画像形成部５による画像形成が終了すると、ドラムクリーニングローラ５５に保持されている廃トナーをクリーニングユニット７により回収して、収容室７４に収容するクリーニング動作が行われる。
画像形成装置１においては、画像形成部５による画像形成が終了すると、ドラムクリーニングローラ５５に保持されている廃トナーをクリーニングユニット７により回収して、収容室７４に収容するクリーニング動作が行われる。
【0067】
クリーニング動作においては、まず、ドラムクリーニングローラ５５に保持されている廃トナーが、感光ドラム５１の表面に吐き出されるとともに、感光ドラム５１が回転される。感光ドラム５１の表面に吐き出された廃トナーは、感光ドラム５１の回転に伴って、転写ベルト４１に対向する。
【0068】
転写ベルト４１に対向した感光ドラム５１表面の廃トナーは、転写ローラ４４の転写バイアスによって転写ベルト４１の表面に転写される。その後、転写ベルト４１の表面に転写された廃トナーは、転写ベルト４１の周回に伴ってベルトクリーニングローラ７１に対向する位置まで搬送される。
【0069】
ベルトクリーニングローラ７１に対向した廃トナーは、ベルトクリーニングローラ７１に印加されたベルトクリーニングバイアスによって、ベルトクリーニングローラ７１の表面に静電気的に保持される。つまり、ベルトクリーニングローラ７１は、転写ベルト４１に付着したトナーを除去する。
【0070】
ベルトクリーニングローラ７１は、清掃対象物に付着した現像剤を除去するクリーニングローラの一例である。ローラ部材により構成されるベルトクリーニングローラ７１は、転写ベルト４１に付着したトナーを容易に連続的に除去することが可能となっている。転写ベルト４１は、清掃対象物の一例である。クリーニングローラにより現像剤が除去される清掃対象物は、転写ベルト４１に限るものではなく、感光ドラム５１等をクリーニングローラによる清掃対象物とすることも可能である。
【0071】
ベルトクリーニングローラ７１に保持されたトナーは、回収ローラ７２に静電気的に転移される。回収ローラ７２に転移された廃トナーは、掻き取りブレード７３により掻き取られて落下し、収容室７４内に収容される。
【0072】
［クリーニングユニット］
図２、図３に示すように、クリーニングユニット７のベルトクリーニングローラ７１は、軸線Ｘに沿って延びている。ベルトクリーニングローラ７１は、軸線Ｘを中心として回転するローラ部材である。ベルトクリーニングローラ７１は、クリーニングローラの一例である。ベルトクリーニングローラ７１は、軸線Ｘ方向における一端部７１Ａと、他端部７１Ｂとを備えている。軸線Ｘは、左右方向に沿って延びる軸線である。
図２、図３に示すように、クリーニングユニット７のベルトクリーニングローラ７１は、軸線Ｘに沿って延びている。ベルトクリーニングローラ７１は、軸線Ｘを中心として回転するローラ部材である。ベルトクリーニングローラ７１は、クリーニングローラの一例である。ベルトクリーニングローラ７１は、軸線Ｘ方向における一端部７１Ａと、他端部７１Ｂとを備えている。軸線Ｘは、左右方向に沿って延びる軸線である。
【0073】
フレーム７０は、軸線Ｘにおける一端側となる右端側に、左右方向に面する第１側壁７０Ａを有しており、軸線Ｘにおける他端側となる左端側に、左右方向に面する第２側壁７０Ｂを有している。第１側壁７０Ａは、フレームの軸線方向における一端側に位置する一側壁の一例である。ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａはフレーム７０の第１側壁７０Ａに支持されており、ベルトクリーニングローラ７１の他端部７１Ｂはフレーム７０の第２側壁７０Ｂに支持されている。
【0074】
ベルトクリーニングローラ７１は、軸線Ｘ方向に沿って延びる金属製のシャフト７１１と、導電性樹脂部材によって円筒状に形成され、シャフト７１１を被覆するローラ本体７１２とを備えており、ローラ本体７１２が転写ベルト４１に接触することによって転写ベルト４１に付着したトナーが除去される。
【0075】
回収ローラ７２は、左右方向に沿って延びる略円柱状の金属部材にて形成されており、ベルトクリーニングローラ７１のローラ本体７１２に圧接している。回収ローラ７２は、軸線Ｘ方向における一端部７２Ａと、他端部７２Ｂとを備えている。
【0076】
掻き取りブレード７３は、左右方向を長手方向とする平板状部材にて形成されており、回収ローラ７２に圧接している。掻き取りブレード７３は、回収ローラ７２に付着したトナーを掻き落として回収する。クリーニングユニット７においては、ベルトクリーニングローラ７１、回収ローラ７２、および掻き取りブレード７３によって転写ベルト４１に付着したトナーが除去されて、収容室７４に収容される。
【0077】
収容室７４の上方は、フレーム７０の上面７０Ｄにより閉じられている。クリーニングユニット７は、収容室７４内に位置する搬送部材７５を備えている。搬送部材７５は、収容室７４内に収容されるトナーを後方へ搬送する部材である。
【0078】
［ベルトクリーニングローラおよび回収ローラのフレームによる支持構造］
図４、図５に示すように、ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａにおいて、シャフト７１１は、軸受部７１１ａと、導電支持部７１１ｂと、係合部７１１ｃとを有している。シャフト７１１の軸受部７１１ａは、フレーム７０の第１側壁７０Ａに支持されている。シャフト７１１の導電支持部７１１ｂは、軸受部７１１ａよりも右方に位置しており、フレーム７０の第１側壁７０Ａよりも右方に突出している。
図４、図５に示すように、ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａにおいて、シャフト７１１は、軸受部７１１ａと、導電支持部７１１ｂと、係合部７１１ｃとを有している。シャフト７１１の軸受部７１１ａは、フレーム７０の第１側壁７０Ａに支持されている。シャフト７１１の導電支持部７１１ｂは、軸受部７１１ａよりも右方に位置しており、フレーム７０の第１側壁７０Ａよりも右方に突出している。
【0079】
クリーニングユニット７は、ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａに位置する軸受部７１１ａを、フレーム７０の第１側壁７０Ａにおいて回転可能に支持するベアリング８０を備えている。フレーム７０の第１側壁７０Ａは支持孔７０１を有しており、ベアリング８０は支持孔７０１に左右方向へ移動可能に嵌装されている。
【0080】
【0081】
円筒リブ８０１は左右方向に延びる円筒形状に形成されており、第１側壁７０Ａの支持孔７０１に嵌装されている。円筒リブ８０１は、シャフト７１１の軸受部７１１ａを回転可能に支持している。つまり、シャフト７１１は、ベアリング８０を介してフレーム７０の第１側壁７０Ａに支持されている。
【0082】
第１リブ８０２は、円筒リブ８０１の右端部に位置している。第１リブ８０２は、円筒リブ８０１の右端部から外径側へ延びる板状部材にて形成されている。第１リブ８０２は、第１側壁７０Ａよりも右側に位置している。右側は、軸線方向における一側の一例である。第１リブ８０２は、支持孔７０１の周縁部よりも外径側に延びており、第１側壁７０Ａに右方から係合可能である。第１リブ８０２が第１側壁７０Ａに係合することで、ベアリング８０が支持孔７０１から左方へ抜け出ることを抑制可能である。
【0083】
第３リブ８０３は、円筒リブ８０１の左端部に位置している。第３リブ８０３は、円筒リブ８０１の左端部から外径側へ延びる突起である。第３リブ８０３は、第１側壁７０Ａよりも左側に位置している。左側は、軸線方向における他側の一例である。第３リブ８０３は、支持孔７０１の周縁部よりも外径側に延びており、第１側壁７０Ａに左方から係合可能である。第３リブ８０３が第１側壁７０Ａに係合することで、ベアリング８０が支持孔７０１から右方へ抜け出ることを抑制可能である。
【0084】
ベアリング８０の円筒リブ８０１は、第１リブ８０２と第１側壁７０Ａとが接触している状態で、第１側壁７０Ａから左方へ突出する突出部８０１ａを有している。突出部８０１ａは、円筒リブ８０１の一部である。第３リブ８０３は、円筒リブ８０１の突出部８０１ａに固定されている。
【0085】
クリーニングユニット７は、ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａに装着される導電ベアリング８１を備えている。導電ベアリング８１は、ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａに位置するシャフト７１１の導電支持部７１１ｂに装着されている。導電支持部７１１ｂは軸受部７１１ａよりも右方に位置しており、導電ベアリング８１は、軸受部７１１ａに嵌装されるベアリング８０よりも右側においてベルトクリーニングローラ７１に装着されている。
【0086】
図５、図７に示すように、導電ベアリング８１は、導電性樹脂等の導電性部材にて形成されており、左右方向に沿って延びる円筒形状に形成されている。導電ベアリング８１は、右側面に径方向に延びる複数のリブ８１１を有している。リブ８１１は、導電ベアリング８１を右方から見たときに視認可能である。
【0087】
従って、導電ベアリング８１をシャフト７１１の導電支持部７１１ｂに装着した際に、リブ８１１を右方から視認できることをもって、導電ベアリング８１が適正な装着方向に装着されていることを容易に認識することができる。
【0088】
導電ベアリング８１は、内周面における左端部から径方向内側へ突出する突出部８１２を有している。突出部８１２は、シャフト７１１の係合部７１１ｃに係合可能である。図７（ｃ）に示すように、導電ベアリング８１をシャフト７１１の導電支持部７１１ｂに嵌装した際に、突出部８１２と係合部７１１ｃとが係合する。これにより、導電支持部７１１ｂに嵌装された導電ベアリング８１がシャフト７１１から抜け出ることを抑制可能となっている。
【0089】
図４、図５に示すように、回収ローラ７２の軸線Ｘ方向における一端部７２Ａは、フレーム７０の第１側壁７０Ａに支持されており、回収ローラ７２の軸線Ｘ方向における他端部７２Ｂは、フレーム７０の第２側壁７０Ｂに支持されている。回収ローラ７２は、一端部７２Ａに位置する軸受部７２ａと、導電支持部７２ｂと、係合部７２ｃとを有している。
【0090】
回収ローラ７２の軸受部７２ａは、第１側壁７０Ａに支持されている。回収ローラ７２の導電支持部７２ｂは、フレーム７０の第１側壁７０Ａよりも右方に突出している。
【0091】
クリーニングユニット７は、回収ローラ７２の一端部７２Ａに位置する軸受部７２ａを、フレーム７０の第１側壁７０Ａにおいて回転可能に支持するベアリング８２を備えている。フレーム７０の第１側壁７０Ａは支持孔７０２を有しており、ベアリング８２は支持孔７０２に左右方向へ移動可能に嵌装されている。
【0092】
ベアリング８２は、ベアリング８０と同様に形成されており、円筒リブ８２１と、第１リブ８２２と、第３リブ８２３とを有している。
【0093】
円筒リブ８２１は左右方向に延びる円筒形状に形成されており、第１側壁７０Ａの支持孔７０１に嵌装されている。円筒リブ８２１は、回収ローラ７２の軸受部７２ａを回転可能に支持している。つまり、回収ローラ７２は、ベアリング８２を介してフレーム７０の第１側壁７０Ａに支持されている。
【0094】
第１リブ８２２は、円筒リブ８２１の右端部に位置しており、円筒リブ８２１の右端部から外径側へ延びている。第１リブ８２２は、第１側壁７０Ａよりも右側に位置している。第１リブ８２２は、第１側壁７０Ａに右方から係合可能である。第１リブ８２２が第１側壁７０Ａに係合することで、ベアリング８２が支持孔７０２から左方へ抜け出ることを抑制可能である。
【0095】
第３リブ８２３は、円筒リブ８２１の左端部に位置しており、円筒リブ８２１の左端部から外径側へ延びている。第３リブ８２３は、第１側壁７０Ａよりも左側に位置している。第３リブ８２３は、第１側壁７０Ａに左方から係合可能である。第３リブ８２３が第１側壁７０Ａに係合することで、ベアリング８２が支持孔７０２から右方へ抜け出ることを抑制可能である。
【0096】
ベアリング８２の円筒リブ８２１は、第１リブ８２２と第１側壁７０Ａとが接触している状態で、第１側壁７０Ａから左方へ突出する突出部８２１ａを有している。突出部８２１ａは、円筒リブ８２１の一部である。第３リブ８２３は、円筒リブ８２１の突出部８２１ａに固定されている。
【0097】
クリーニングユニット７は、回収ローラ７２の一端部７２Ａに装着される導電ベアリング８３を備えている。導電ベアリング８３は、回収ローラ７２の一端部７２Ａに位置する導電支持部７２ｂに装着されている。導電支持部７２ｂは軸受部７２ａよりも右方に位置しており、導電ベアリング８３は、軸受部７２ａに嵌装されるベアリング８２よりも右側において回収ローラ７２に装着されている。
【0098】
導電ベアリング８３は導電ベアリング８１と同様に構成されており、右側面に径方向に延びる複数のリブ８３１を有している。リブ８３１は、導電ベアリング８３を右方から見たときに認識可能である。
【0099】
導電ベアリング８３は、内周面における左端部から径方向内側へ突出する突出部８３２を備えている。突出部８３２は、回収ローラ７２の係合部７２ｃに係合可能である。導電ベアリング８３を回収ローラ７２の導電支持部７２ｂに嵌装した際に、突出部８３２と係合部７２ｃとが係合する。これにより、導電支持部７２ｂに嵌装された導電ベアリング８３が回収ローラ７２から抜け出ることを抑制可能となっている。
【0100】
［電極］
図４に示すように、クリーニングユニット７は、フレーム７０における第１側壁７０Ａに支持される電極８５を備えている。電極８５は、第１電極８５１、第２電極８５２、および第３電極８５３を有している。
図４に示すように、クリーニングユニット７は、フレーム７０における第１側壁７０Ａに支持される電極８５を備えている。電極８５は、第１電極８５１、第２電極８５２、および第３電極８５３を有している。
【0101】
第１電極８５１は、屈曲された金属板からなり、本体部８５１ａと、外部接点部８５１ｂとを有している。本体部８５１ａは、第１側壁７０Ａの右側面に支持されている。外部接点部８５１ｂは、第１側壁７０Ａの右側面において本体部８５１ａの下方に連続して形成されている。第１電極８５１は、クリーニングユニット７に貯留される廃トナーが満杯であることを検知する検知部と電気的に接続されている。第１電極８５１は、フレームの一側壁に支持され、クリーニングユニットと電気的に接続される電極の一例である。
【0102】
第２電極８５２は、屈曲された金属板からなり、本体部８５２ａと、外部接点部８５２ｂと、接触部８５２ｃとを有している。本体部８５２ａは、第１側壁７０Ａの右側面に支持されている。外部接点部８５２ｂは、第１側壁７０Ａの右側面において本体部８５２ａの下方に連続して形成されている。本体部８５２ａは第１電極８５１における本体部８５１ａの後方に位置し、外部接点部８５２ｂは、第１電極８５１における外部接点部８５１ｂの後方に位置している。
【0103】
接触部８５２ｃは、本体部８５２ａから前斜め上方へ延びており、導電ベアリング８１の外周面に接触している。導電ベアリング８１は導電性部材にて形成されているため、接触部８５２ｃが導電ベアリング８１に接触することで、第２電極８５２とベルトクリーニングローラ７１のシャフト７１１とが電気的に接続される。
【0104】
第３電極８５３は、屈曲された金属板からなり、本体部８５３ａと、外部接点部８５３ｂと、接触部８５３ｃとを有している。本体部８５３ａは、第１側壁７０Ａの右側面に支持されている。外部接点部８５３ｂは、第１側壁７０Ａの右側面において本体部８５３ａの下方に連続して形成されている。本体部８５３ａは第２電極８５２における本体部８５２ａの後方に位置し、外部接点部８５３ｂは、第２電極８５２における外部接点部８５２ｂの後方に位置している。
【0105】
接触部８５３ｃは、本体部８５３ａから前斜め上方へ延びており、導電ベアリング８３の外周面に接触している。導電ベアリング８３は導電性部材にて形成されているため、接触部８５３ｃが導電ベアリング８３に接触することで、第３電極８５３と回収ローラ７２とが電気的に接続される。
【0106】
第１電極８５１は、クリーニングユニット７が装置本体２に装着された際に接地されるように構成されている。また、クリーニングユニット７が装置本体２に装着された際には、第２電極８５２にはベルトクリーニングバイアスが印加され、第３電極８５３には電源電圧が印加されるように構成されている。
【0107】
［カバー］
図４、図５に示すように、クリーニングユニット７は、フレーム７０の第１側壁７０Ａを右側から覆うカバー９０を備えている。カバー９０は第１側壁７０Ａの右側面に装着されており、ベアリング８０、導電ベアリング８１、ベアリング８２、導電ベアリング８３、第１電極８５１の本体部８５１ａ、第２電極８５２の本体部８５２ａおよび接触部８５２ｃ、ならびに第３電極８５３の本体部８５３ａおよび接触部８５３ｃ等がカバー９０により右側から覆われている。
図４、図５に示すように、クリーニングユニット７は、フレーム７０の第１側壁７０Ａを右側から覆うカバー９０を備えている。カバー９０は第１側壁７０Ａの右側面に装着されており、ベアリング８０、導電ベアリング８１、ベアリング８２、導電ベアリング８３、第１電極８５１の本体部８５１ａ、第２電極８５２の本体部８５２ａおよび接触部８５２ｃ、ならびに第３電極８５３の本体部８５３ａおよび接触部８５３ｃ等がカバー９０により右側から覆われている。
【0108】
【0109】
カバー板９０１は左右方向に面する板状部材であり、ベアリング８０、導電ベアリング８１、ベアリング８２、導電ベアリング８３、第１電極８５１の本体部８５１ａ、第２電極８５２の本体部８５２ａおよび接触部８５２ｃ、ならびに第３電極８５３の本体部８５３ａおよび接触部８５３ｃ等を右側から覆っている。
【0110】
第２リブ９０２は、カバー板９０１から左方へ突出しており、円弧形状に形成されている。第２リブ９０２は、導電ベアリング８１の外周を囲むように配置されており、軸線Ｘ方向に投影するとベアリング８０の第１リブ８０２と重なる位置に位置していて、第１リブ８０２と当接可能に構成されている。
【0111】
第２リブ９０２は、導電ベアリング８１の外周における、第２電極８５２の接触部８５２ｃが導電ベアリング８１に接触する箇所を避けて配置されているため、第２電極８５２と干渉することがない。また、円弧形状に形成される第２リブ９０２は、導電ベアリング８１の外周における全周ではなく一部において配置されているため、導電ベアリング８１の外周に部品を配置する際の自由度を高くすることが可能となっている。
【0112】
第２リブ９０２は、軸線Ｘ方向において、ベアリング８０の第１リブ８０２と隙間を有して位置している。図９に示すように、軸線Ｘ方向において、フレーム７０の第１側壁７０Ａとベアリング８０の第１リブ８０２とが接触している状態で、第１リブ８０２と第２リブ９０２とは、第１間隔Ｇ１を有して位置している。
【0113】
また、軸線Ｘ方向において、フレーム７０の第１側壁７０Ａとベアリング８０の第１リブ８０２とが接触している状態で、ベアリング８０の第３リブ８０３とフレーム７０の第１側壁７０Ａとは、第２間隔Ｇ２を有して位置している。第１間隔Ｇ１は、第２間隔Ｇ２よりも大きく設定されている。
【0114】
ここで、ベアリング８０は、第１側壁７０Ａにおける支持孔７０１に左右方向へ移動可能に嵌装されており、ベルトクリーニングローラ７１が左右方向に移動した際に、ベルトクリーニングローラ７１の移動に伴ってベアリング８０も左右方向へ移動することがある。
【0115】
例えば、ベアリング８０が、第１側壁７０Ａと第１リブ８０２とが接触している状態から右方へ移動すると、ベアリング８０の第３リブ８０３が第１側壁７０Ａに当接する。第３リブ８０３が第１側壁７０Ａに当接した後に、ベアリング８０に右方への荷重が作用すると、ベアリング８０は第３リブ８０３が弾性変形しながら、さらに右方へ移動する。
【0116】
第３リブ８０３が第１側壁７０Ａに当接した後に、さらにベアリング８０が右方へ移動すると、第１リブ８０２が第２リブ９０２に当接して、ベアリング８０の右方への移動が規制される。つまり、第１リブ８０２と第２リブ９０２とが当接することで、ベアリング８０にかかった右方への荷重をカバー９０により支持することが可能となっている。
【0117】
従って、梱包した状態のクリーニングユニット７が落下する等して、ベルトクリーニングローラ７１が軸線Ｘ方向に移動した際には、第１リブ８０２と第２リブ９０２とが当接することで、ベアリング８０にかかった軸線Ｘ方向の荷重をカバー９０により支持することができる。これにより、ベアリング８０の第３リブ８０３に過度な荷重が作用して破損することを抑制し、フレーム７０の第１側壁７０Ａによるベアリング８０の適正な支持を保持することが可能となる。
【0118】
特に、第１間隔Ｇ１は第２間隔Ｇ２よりも大きく設定されているため、クリーニングユニット７の通常の使用時には第１リブ８０２と第２リブ９０２とが接触することはなく、ベルトクリーニングローラ７１の円滑な回転が阻害されることがない。一方、クリーニングユニット７に、ベルトクリーニングローラ７１が右方へ移動する方向の荷重がかかった場合には、第３リブ８０３に作用する軸線Ｘ方向の荷重を減少して、第３リブ８０３が破損することを抑制し、フレーム７０の第１側壁７０Ａによるベアリング８０の適正な支持を保持することが可能である。
【0119】
本実施形態においては、第１間隔Ｇ１は、０．１ｍｍ以上、かつ１．０ｍｍ以下に設定している。第１間隔Ｇ１をこのように設定することで、軸線Ｘ方向の荷重がベアリング８０にかかった際に、ベアリング８０が右方へ大きく移動して第３リブ８０３が破損することを抑制し、フレーム７０の第１側壁７０Ａによるベアリング８０の適正な支持を保持することが可能となる。
【0120】
また、第１間隔Ｇ１は、０．４ｍｍ以上、かつ０．６ｍｍ以下に設定することが好ましい。第１間隔Ｇ１をこのように設定することで、軸線Ｘ方向の荷重がベアリング８０にかかった際に、ベアリング８０が右方へ大きく移動して第３リブ８０３が破損することをより抑制し、フレーム７０の第１側壁７０Ａによるベアリング８０の適正な支持を保持することが可能となる。
【0121】
図９に示すように、ベアリング８０の円筒リブ８０１における突出部８０１ａは、第１リブ８０２と第１側壁７０Ａとが接触している状態において、第１側壁７０Ａから長さＬだけ左方に突出している。第１リブ８０２と第２リブ９０２との第１間隔Ｇ１は、突出部８０１ａの長さＬ以下に設定されている。
【0122】
このように、第１間隔Ｇ１を突出部８０１ａの長さＬ以下とすることで、軸線Ｘ方向の荷重がベアリング８０にかかって、ベアリング８０が右方へ移動した際に、第１側壁７０Ａに当接した第３リブ８０３が万が一破損した場合でも、ベアリング８０の円筒リブ８０１が第１側壁７０Ａの支持孔７０１から抜け出ることを抑制できる。これにより、フレーム７０の第１側壁７０Ａによるベアリング８０の適正な支持を保持することが可能である。
【0123】
また、突出部８０１ａは円筒リブ８０１の位置部であるため、ベアリング８０が軸線Ｘ方向へ移動した場合でも、フレーム７０の第１側壁７０Ａによるベアリング８０の適正な支持を保持することが可能である。
【0124】
第４リブ９０３は、カバー板９０１から左方へ突出しており、円弧形状に形成されている。第４リブ９０３は、導電ベアリング８３の外周を囲むように配置されており、軸線Ｘ方向に投影するとベアリング８２の第１リブ８２２と重なる位置に位置していて、第１リブ８２２と当接可能に構成されている。
【0125】
第４リブ９０３は、導電ベアリング８３の外周における、第３電極８５３の接触部８５３ｃが導電ベアリング８３に接触する箇所を避けて配置されているため、第３電極８５３と干渉することがない。また、円弧形状に形成される第４リブ９０３は、導電ベアリング８３の外周における全周ではなく一部において配置されているため、導電ベアリング８３の外周に部品を配置する際の自由度を高くすることが可能である。
【0126】
第４リブ９０３は、フレーム７０の第１側壁７０Ａとベアリング８２の第１リブ８２２とが接触している状態で、軸線Ｘ方向において第１リブ８２２と隙間を有して位置している。また、軸線Ｘ方向において、第１側壁７０Ａと第１リブ８０２とが接触している状態で、ベアリング８２の第３リブ８２３と第１側壁７０Ａとは間隔を有して位置している。第４リブ９０３と第１リブ８２２との隙間は、第３リブ８２３と第１側壁７０Ａとの隙間よりも大きく設定されている。
【0127】
従って、梱包した状態のクリーニングユニット７が落下する等して、回収ローラ７２が軸線Ｘ方向に移動した際には、第１リブ８２２と第４リブ９０３とが当接することで、ベアリング８２にかかった軸線Ｘ方向の荷重をカバー９０により支持することができる。これにより、ベアリング８２の第３リブ８２３に過度な荷重が作用して破損することを抑制して、フレーム７０の第１側壁７０Ａによるベアリング８２の適正な支持を保持することが可能である。
【0128】
本実施形態においては、第４リブ９０３と第１リブ８２２との隙間は、０．１ｍｍ以上、かつ１．０ｍｍ以下に設定している。また、第４リブ９０３と第１リブ８２２との隙間は、０．４ｍｍ以上、かつ０．６ｍｍ以下に設定することが好ましい。さらに、第４リブ９０３と第１リブ８２２との隙間は、ベアリング８２の円筒リブ８２１における突出部８２１ａの軸線Ｘ方向における長さ以下に設定されている。
【0129】
また、クリーニングユニット７においては、第１間隔Ｇ１および第２間隔Ｇ２は、第２間隔Ｇ２が第１間隔Ｇ１よりも大きくなるように設定することができる。
【0130】
この場合は、回収ローラ７２が右方へ移動した際に、第３リブ８２３がフレーム７０の第１側壁７０Ａと係止する前にカバー９０の第２リブ９０２がベアリング８０の第１リブ８２２と当接することで、ベアリング８０にかかった軸線Ｘ方向の荷重をカバー９０により支持することができる。これにより、軸線Ｘ方向の荷重が第３リブ８２３に作用して破損することを抑制し、フレーム７０の第１側壁７０Ａによるベアリング８０の適正な支持を保持することができる。
【0131】
図４、図８に示すように、第１押さえリブ９０４は、カバー板９０１から左方へ突出している。第１押さえリブ９０４は、軸線Ｘ方向に投影すると、第１電極８５１の本体部８５１ａと重なる位置に位置しており、第１電極８５１の本体部８５１ａに当接して、第１電極８５１を右側から押さえている。第１押さえリブ９０４が第１電極８５１を押さえることで、第１側壁７０Ａに支持されている第１電極８５１が、第１側壁７０Ａから脱落することを抑制可能である。
【0132】
第１押さえリブ９０４は第２リブ９０２の下方に位置しており、第２リブ９０２の下端部と連結されている。つまり、第１押さえリブ９０４は、第２リブ９０２と連続して形成されている。第１押さえリブ９０４と第２リブ９０２とが連続して形成されることで、第１押さえリブ９０４および第２リブ９０２の強度を向上することが可能である。第１押さえリブ９０４は、第２リブと連続して形成される押さえリブの一例である。
【0133】
第２押さえリブ９０５は、カバー板９０１から左方へ突出している。第２押さえリブ９０５は、軸線Ｘ方向に投影すると、第２電極８５２の本体部８５２ａと重なる位置に位置しており、第２電極８５２の本体部８５２ａに当接して、第２電極８５２を右側から押さえている。第２押さえリブ９０５が第２電極８５２を押さえることで、第１側壁７０Ａに支持されている第２電極８５２が、第１側壁７０Ａから脱落することを抑制可能である。
【0134】
第２押さえリブ９０５は第４リブ９０３の下方に位置しており、第４リブ９０３の下端部と連結されている。つまり、第２押さえリブ９０５は、第４リブ９０３と連続して形成されている。第２押さえリブ９０５と第４リブ９０３とが連続して形成されることで、第２押さえリブ９０５および第４リブ９０３の強度を向上することが可能である。
【0135】
第３押さえリブ９０６は、カバー板９０１から左方へ突出している。第３押さえリブ９０６は、軸線Ｘ方向に投影すると、第３電極８５３の本体部８５３ａと重なる位置に位置しており、第３電極８５３の本体部８５３ａに当接して、第３電極８５３を右側から押さえている。第３押さえリブ９０６が第３電極８５３を押さえることで、第１側壁７０Ａに支持されている第３電極８５３が、第１側壁７０Ａから脱落することを抑制可能である。
【0136】
図５、図８、図９に示すように、カバー９０のカバー板９０１は、軸線Ｘ方向において導電ベアリング８１と対向する位置に、右側に凹む円形状の逃がし溝９１１を備えている。また、カバー９０のカバー板９０１は、軸線Ｘ方向においてベルトクリーニングローラ７１のシャフト７１１と対向する位置に、軸線Ｘ方向に貫通する円形状の逃がし孔９１２を備えている。逃がし孔９１２は逃がし溝９１１の底部に位置しており、逃がし孔９１２と逃がし溝９１１とは同心に配置されている。
【0137】
逃がし溝９１１の径Ｄ１は、導電ベアリング８１の径Ｄ３よりも大きく形成されており、逃がし孔９１２の径Ｄ２は、シャフト７１１の右端部に位置する導電支持部７１１ｂの径Ｄ４よりも大きく、かつ導電ベアリング８１の径Ｄ３よりも小さく形成されている。
【0138】
このように、カバー９０の導電ベアリング８１と対向する位置には逃がし溝９１１が形成されているため、シャフト７１１の導電支持部７１１ｂに装着された導電ベアリング８１がシャフト７１１とともに右方向へ移動した場合に、導電ベアリング８１を逃がし溝９１１に収容することができ、導電ベアリング８１とカバー９０とが干渉することを抑制可能である。
【0139】
また、カバー９０のシャフト７１１と対向する位置には逃がし孔９１２が形成されているため、シャフト７１１が右方向へ移動した場合に、シャフト７１１の導電支持部７１１ｂは逃がし孔９１２を通じてカバー９０の右側へ突出することができ、シャフト７１１とカバー９０とが干渉することを抑制可能である。
【0140】
この場合、逃がし孔９１２の径Ｄ２は、導電ベアリング８１の径Ｄ３よりも小さいため、逃がし溝９１１に収容された導電ベアリング８１が逃がし孔９１２を通過してカバー９０の右側へ飛び出ることを抑制可能である。
【0141】
図５、図８に示すように、カバー９０のカバー板９０１は、軸線Ｘ方向において導電ベアリング８３と対向する位置に、右側に凹む円形状の逃がし溝９２１を備えている。また、カバー９０のカバー板９０１は、回収ローラ７２と対向する位置に、軸線Ｘ方向に貫通する円形状の逃がし孔９２２を備えている。逃がし孔９２２は逃がし溝９２１の底部に位置しており、逃がし孔９２２と逃がし溝９２１とは同心に配置されている。
【0142】
逃がし溝９２１の径は、導電ベアリング８３の径よりも大きく形成されており、逃がし孔９２２の径は、回収ローラ７２における導電支持部７２ｂの径よりも大きく、かつ導電ベアリング８３の径よりも小さく形成されている。
【0143】
これにより、導電ベアリング８３が回収ローラ７２とともに右方向へ移動した場合に、導電ベアリング８３を逃がし溝９２１に収容することができ、導電ベアリング８３とカバー９０とが干渉することを抑制可能である。また、回収ローラ７２が右方向へ移動した場合に、回収ローラ７２の導電支持部７２ｂは逃がし孔９２２を通じてカバー９０の右側へ突出することができ、回収ローラ７２とカバー９０とが干渉することを抑制可能である。さらに、逃がし溝９２１に収容された導電ベアリング８３が逃がし孔９２２を通過してカバー９０の右側へ飛び出ることを抑制可能である。
【0144】
図２、図５、図９に示すように、カバー９０のカバー板９０１は、右側に面する接触面９０１ａを有している。接触面９０１ａは、クリーニングユニット７を梱包した際に、梱包材ＰＭと接触する面であり、カバー９０の第２リブ９０２および第４リブ９０３を軸線Ｘ方向に投影した位置に位置している。
【0145】
このように、カバー９０がクリーニングユニット７を梱包するための梱包材ＰＭと接触する接触面９０１ａを有することで、カバー９０に荷重がかかった際に、カバー９０にかかった荷重を、接触面９０１ａを介して梱包材ＦＭにより支持することができる。
【0146】
特に、接触面９０１ａは、第２リブ９０２を軸線Ｘ方向に投影した位置に位置しているため、ベルトクリーニングローラ７１が軸線Ｘ方向へ移動した際に、ベルトクリーニングローラ７１からの荷重を、ベアリング８０、カバー９０の第２リブ９０２、およびカバー９０の接触面９０１ａを介して、梱包材ＰＭにより効果的に支持することができる。
【0147】
この場合、回転するベルトクリーニングローラ７１は、カバー９０に直接接触することがないため、ベルトクリーニングローラ７１の回転が阻害されることはない。また、第２リブ９０２は、導電ベアリング８１の外周を囲むように配置されているため、ベアリング８０の中心に近い位置に接触することができ、ベルトクリーニングローラ７１からの荷重を効果的に支持することが可能となっている。
【0148】
また、接触面９０１ａは、第４リブ９０３を軸線Ｘ方向に投影した位置に位置しているため、回収ローラ７２が軸線Ｘ方向へ移動した際に、回収ローラ７２からの荷重を、ベアリング８２、カバー９０の第４リブ９０３、およびカバー９０の接触面９０１ａを介して、梱包材ＰＭにより効果的に支持することができる。
【0149】
この場合、回転する回収ローラ７２は、カバー９０に直接接触することがないため、回収ローラ７２の回転が阻害されることはない。また、第４リブ９０３は、導電ベアリング８３の外周を囲むように配置されているため、ベアリング８２の中心に近い位置に接触することができ、回収ローラ７２からの荷重を効果的に支持することが可能となっている。
【符号の説明】
【0150】
１ 画像形成装置
７ クリーニングユニット
４１ 転写ベルト
７０ フレーム
７０Ａ 第１側壁
７１ ベルトクリーニングローラ
７１Ａ 一端部
７１Ｂ 他端部
８０ ベアリング
８１ 導電ベアリング
８５ 電極
９０ カバー
７１１ シャフト
７１１ａ 軸受部
７１１ｂ 導電支持部
８０１ 円筒リブ
８０１ａ 突出部
８０２ 第1リブ
８０３ 第３リブ
８１１ リブ
８５１ 第１電極
９０１ カバー板
９０１ａ 接触面
９０２ 第２リブ
９０４ 第1押さえリブ
９１１ 逃がし溝
９１２ 逃がし孔
Ｄ１ （逃がし溝の）径
Ｄ２ （逃がし孔の）径
Ｄ３ （導電ベアリングの）径
Ｄ４ （シャフトにおける導電支持部の）径
Ｇ１ 第１間隔
Ｇ２ 第２間隔
Ｌ （突出部の）長さ
ＰＭ 梱包材
Ｘ 軸線
７ クリーニングユニット
４１ 転写ベルト
７０ フレーム
７０Ａ 第１側壁
７１ ベルトクリーニングローラ
７１Ａ 一端部
７１Ｂ 他端部
８０ ベアリング
８１ 導電ベアリング
８５ 電極
９０ カバー
７１１ シャフト
７１１ａ 軸受部
７１１ｂ 導電支持部
８０１ 円筒リブ
８０１ａ 突出部
８０２ 第1リブ
８０３ 第３リブ
８１１ リブ
８５１ 第１電極
９０１ カバー板
９０１ａ 接触面
９０２ 第２リブ
９０４ 第1押さえリブ
９１１ 逃がし溝
９１２ 逃がし孔
Ｄ１ （逃がし溝の）径
Ｄ２ （逃がし孔の）径
Ｄ３ （導電ベアリングの）径
Ｄ４ （シャフトにおける導電支持部の）径
Ｇ１ 第１間隔
Ｇ２ 第２間隔
Ｌ （突出部の）長さ
ＰＭ 梱包材
Ｘ 軸線
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】