特開 2024-79209 石臼製粉機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024079209

(43)【公開日】2024-06-11

(54)【発明の名称】石臼製粉機

(51)【国際特許分類】

   B02C 7/08 20060101AFI20240604BHJP

   B02C 7/12 20060101ALI20240604BHJP

   B02C 7/16 20060101ALI20240604BHJP

   A23F 3/06 20060101ALI20240604BHJP

【ＦＩ】

B02C7/08

B02C7/12

B02C7/16

A23F3/06 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022192019

(22)【出願日】2022-11-30

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り 第７６回全国お茶まつり京都大会、令和４年１１月１９日 ［刊行物等］ ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｙｏｕｔｕｂｅ．ｃｏｍ／ｗａｔｃｈ？ｖ＝ＯＦｒｘ１ｍ８ＵＺＢ０、令和４年１１月２２日 ［刊行物等］ ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｙｏｓｈｉｄａ－ｋｙｏｔｏ．ｃｏ．ｊｐ／ｋｙｏｔｅｎ／ｍｉｌｌ．ｈｔｍｌ、令和４年１１月３０日

(71)【出願人】

【識別番号】502437492

【氏名又は名称】株式会社ヨシダ

(74)【代理人】

【識別番号】110001069

【氏名又は名称】弁理士法人京都国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】吉田 芳隆

【テーマコード（参考）】

4B027

4D063

【Ｆターム（参考）】

4B027FB06

4B027FB30

4B027FC10

4B027FE02

4B027FP69

4D063DD02

4D063DD06

4D063DD14

4D063GA03

4D063GB05

4D063GC05

4D063GC21

4D063GD04

4D063GD19

(57)【要約】

【課題】粉砕された粉末を容易に回収することができる石臼製粉機を提供する。
【解決手段】石臼製粉機１０は、下臼１１２と、該下臼１１２に対して回転可能な上臼１１１から成る石臼１１と、下臼１１２の下方に配置された石臼固定台１２と、下臼１１１と石臼固定台１２の間に出し入れ可能に配置された、下臼１１１よりも外方に拡がる受皿１３と、下臼１１１を石臼固定台１２に固定する、受皿１３よりも上方の部分において棒状の下臼固定具１４とを備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

a) 下臼と、該下臼に対して回転可能な上臼から成る石臼と、
b) 前記下臼の下方に配置された石臼固定台と、
c) 前記下臼と前記石臼固定台の間に出し入れ可能に配置された、前記下臼よりも外方に拡がる受皿と、
d) 前記下臼を前記石臼固定台に固定する、前記受皿よりも上方の部分において棒状の下臼固定具と
を備える石臼製粉機。

【請求項2】

さらに、
前記石臼を収容し、天板と透明な側面を有する収容ケースと、
前記上臼の上面から下面まで貫通する被粉砕物供給路と、
前記上臼の上方に設けられた、前記被粉砕物供給路に被粉砕物を導入する漏斗と、
前記天板の、前記漏斗の直上の位置に設けられた被粉砕物の投入口と
を備える、請求項１に記載の石臼製粉機。

【請求項3】

前記漏斗は前記上臼の上面に、中心を該上臼の回転中心に合わせて固定されており、
さらに、上方から前記漏斗内に回転不能に挿し込まれる棒状のブリッジ防止部材を備える、
請求項２に記載の石臼製粉機。

【請求項4】

さらに、前記下臼の周囲を囲い、上側から下側に向かって内方に傾斜するように設けられた粉末拡散防止板を備える、請求項１～３のいずれか１項に記載の石臼製粉機。

【請求項5】

さらに、前記上臼を回転させるモーターを備える、請求項１～３のいずれか１項に記載の石臼製粉機。

【請求項6】

前記モーターが前記石臼固定台よりも下に配置されており、
さらに、該石臼固定台と該モーターの間に粉末侵入防止部材を備える、
請求項５に記載の石臼製粉機。

【請求項7】

さらに、前記モーターを回転させる時間を設定するタイマーを備える、請求項５に記載の石臼製粉機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、碾茶や蕎麦の実等の被粉砕物を粉砕して抹茶の粉末（抹茶粉）や蕎麦粉等の粉末を製造する石臼製粉機に関する。

【背景技術】

【0002】

抹茶粉は、摘採前の所定期間遮光して生産した茶葉を蒸したうえで揉むことなく乾燥させ、茎や葉脈等を除去し精製して成る碾茶を、石臼で挽いて粉末にすることにより製造される。近年は省力化のために、モーターを用いて上臼を回転させる、電動の石臼製粉機が用いられている。

【0003】

特許文献１には、受皿と、受皿の上に載置された石臼と、受皿の下に配置されたモーターを備える電動の石臼製粉機が記載されている。石臼は、円形の下臼と、下臼の上に載置された略同形の上臼から成り、上臼の下面及び下臼の上面には多数の刻線が刻まれている。上臼の中心には、受皿と下臼を貫通する回転軸が固定されており、前記モーターが該回転軸を介して上臼を回転することにより、上臼が下臼に対して回転し、上臼と下臼の間で被粉砕物が粉砕される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開2001-310136号公報

【非特許文献】

【0005】

【非特許文献1】"抹茶スイーツ館 茶和々",[online],京都錦市場商店街,[2022年11月1日検索],インターネット<URL:https://www.kyoto-nishiki.or.jp/stores/sawawa/>

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１に記載の石臼製粉機では、石臼で粉砕された抹茶粉は受皿上に落下する。受皿上の抹茶粉を回収するためには、刷毛等で集めたうえで受皿上から掬い取る必要があり、手間を要する。

【0007】

ここまでは石臼製粉機で碾茶を粉砕して抹茶粉を製造する場合を例として述べたが、蕎麦の実を粉砕して蕎麦粉を製造する場合や、炒った大豆を粉砕してきな粉を製造する場合等、石臼製粉機を用いて種々の被粉砕物を粉砕して粉末を製造する際に、同様の問題が生じる。

【0008】

本発明が解決しようとする課題は、粉砕された粉末を容易に回収することができる石臼製粉機を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するために成された本発明に係る石臼製粉機は、
a) 下臼と、該下臼に対して回転可能な上臼から成る石臼と、
b) 前記下臼の下方に配置された石臼固定台と、
c) 前記下臼と前記石臼固定台の間に出し入れ可能に配置された、前記下臼よりも外方に拡がる受皿と、
d) 前記下臼を前記石臼固定台に固定する、前記受皿よりも上方の部分において棒状の下臼固定具と
を備える。

【0010】

本発明に係る石臼製粉機では、棒状の下臼固定具は、受皿を挟んで受皿よりも上にある下臼と受皿よりも下にある石臼固定台を固定する。石臼固定台は受皿よりも大きくてもよいし、小さくてもよい。石臼固定台が受皿よりも小さい場合は、下臼固定具は受皿を迂回して下臼と石臼固定台を連結して固定する。下臼固定具の棒状部分は1本でもよいし、複数本でもよい。下臼固定部は、受皿よりも上の部分が棒状であれば、それ以外の部分はそれ以外の形状であってもよい。下臼固定具は下臼に直接固定してもよいし、下臼を下臼よりも小さい下臼台に固定し、その下臼台に下臼固定具を固定するものであってもよい。あるいは下臼固定具は、下臼の下方の周囲と密に接触し、下臼に固定された薄板と下臼固定台を固定するものであってもよい。

【0011】

本発明に係る石臼製粉機を使用する際には、上臼と下臼の間に被粉砕物を装入した上で上臼を下臼に対して回転させ、両臼の間で被粉砕物を粉砕する。粉砕された被粉砕物の粉末は下臼の周囲から放出され、受皿上に落下する。一部は下臼固定具の棒状部分の上にも落下するが、刷毛等で容易に受皿上に落下させることができる。受皿上に落下した被粉砕物の粉末は、受皿を引き出すことにより容易に回収することができる。上臼の回転は、手動でもよいし、モーターによる電動でもよい（後記）。

【0012】

本発明に係る石臼製粉機はさらに、
前記石臼を収容し、天板と透明な側面を有する収容ケースと、
前記上臼の上面から下面まで貫通する被粉砕物供給路と、
前記上臼の上方に設けられた、前記被粉砕物供給路に被粉砕物を導入する漏斗と、
前記天板の、前記漏斗の直上の位置に設けられた被粉砕物の投入口と
を備えることができる。

【0013】

近年、抹茶粉の製造・販売業者や蕎麦屋等において、側面が透明な収容ケースに収容された石臼製粉機を店頭に設置して、抹茶粉や蕎麦粉等が石臼の摺動面から放出される（落下及び周囲に飛散する）様子を展示することが行われている（例えば抹茶粉に関して非特許文献１参照）。本発明に係る石臼製粉機において、そのような収容ケースと共に、上記の被粉砕物供給路、漏斗及び投入口を設けることにより、投入口から漏斗及び被粉砕物供給路を介して被粉砕物を石臼の摺動面に容易に供給することができる。

【0014】

上記収容ケース及び漏斗等を有する構成において、
前記漏斗は前記上臼の上面に、中心を該上臼の回転中心に合わせて固定されており、さらに、
上方から前記漏斗内に回転不能に挿し込まれる棒状のブリッジ防止部材を備える、という構成を取ることができる。

【0015】

このように漏斗が上臼の上面に、中心を上臼の回転中心に合わせて固定されていることにより、漏斗及び漏斗内に供給された被粉砕物は上臼と共に、漏斗の中心の周りに回転する。一方、ブリッジ防止部材は上臼の回転に伴って回転しないため、漏斗内の被粉砕物はブリッジ防止部材からの力を受ける。これにより、漏斗内で被粉砕物がアーチを形成して漏斗からの流下が阻害される架橋（ブリッジ）現象が生じることを防ぐことができ、被粉砕物を確実に被粉砕物供給路に導入することができる。ブリッジ防止部材は上臼の回転中心を通る軸付近であって該軸に対してやや傾斜する状態で前記漏斗内に挿し込まているとよい。このような状態でブリッジ部材が挿し込まれていると、被粉砕物の回転がブリッジ部材によって大きく妨げられることがなく、被粉砕物をより確実に被粉砕物供給路に導入することができる。ブリッジ部材は天板から吊り下げてもよいし、投入口に蓋を設けたうえで該蓋から吊り下げてもよい。

【0016】

本発明に係る石臼製粉機はさらに、前記下臼の周囲を囲い、上側から下側に向かって内方に傾斜するように設けられた粉末拡散防止板を備えることができる。

【0017】

このような粉末拡散防止板を備えることにより、石臼の摺動面から放出された粉末が側方に広く拡散することを防ぎ、それによって石臼製粉機の周囲が該粉末で汚染されることを防ぐことができる。

【0018】

本発明に係る石臼製粉機はさらに、前記上臼を回転させるモーターを備える電動石臼製粉機とすることができる。

【0019】

上記電動石臼製粉機は、前記モーターが前記石臼固定台よりも下に配置されており、さらに、該石臼固定台と該モーターの間に粉末侵入防止部材を備える、という構成を取ることができる。

【0020】

このような粉末侵入防止部材を備えることにより、粉末がモーターに侵入することを防ぐことができる。

【0021】

上記電動石臼製粉機はさらに、前記モーターを回転させる時間を設定するタイマーを備えることができる。

【0022】

このようなタイマーを備えることにより、石臼が必要以上に長時間動作することを防ぎ、それによって、被粉砕物が摺動面に存在しない状態で上臼を駆動する、いわゆる空挽きを防ぐことができる。

【発明の効果】

【0023】

本発明に係る石臼製粉機によれば、粉砕された粉末を容易に回収することができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明に係る石臼製粉機の一実施形態を示す正面図。

【図2】本実施形態の石臼製粉機が有する石臼固定台を示す上面図。

【図3】本実施形態の石臼製粉機が有する下臼固定具を示す上面図。

【図4】本実施形態の石臼製粉機が有する上臼回転機構の第２動力伝達部材及びその使用方法を示す正面図(a)、側面図(b)、並びに他の使用方法を示す正面図(c)。

【図5】本実施形態の石臼製粉機が有する粉末侵入防止板を示す上面図。

【図6】本実施形態の石臼製粉機が収容ケースに収容された状態を示す正面図。

【図7】本発明に係る石臼製粉機の変形例を示す正面図。

【図8】ブリッジ防止部材の変形例を示す正面図(a)及び側面図(b)、並びに該変形例のブリッジ防止部材の動作を示す上面図(c)及び側面図(d)。

【発明を実施するための形態】

【0025】

図１～図８を用いて、本発明に係る石臼製粉機の一実施形態である、電動石臼製粉機１０を説明する。

【0026】

(1) 本実施形態の電動石臼製粉機１０の構成
本実施形態の電動石臼製粉機１０は、図１に示すように、円柱状の石臼１１と、石臼固定台１２と、受皿１３と、下臼固定具１４と、上臼回転機構１５と、粉末拡散防止板１６と、粉末侵入防止板（粉末侵入防止部材）１７と、漏斗１８とを有する。

【0027】

石臼１１は、上臼１１１と下臼１１２から成る。下臼１１２は後述のように下臼固定具１４により石臼固定台１２に固定されている。下臼１１２の上面中央には心棒１１２１が立設されており、上臼１１１の中央には貫通孔１１１１が設けられている。心棒１１２１は円柱状であるが、上端付近のみが円錐状の形状に加工されている。貫通孔１１１１の直径は心棒１１２１の直径よりも大きく、貫通孔１１１１と心棒１１２１の間には隙間が形成されている。この隙間が、上臼１１１と下臼１１２の間の摺動面１１３に被粉砕物を供給する被粉砕物供給路１１４となる。上臼１１１は下臼１１２上で、該下臼１１２の上面に対して略垂直な仮想的な回転軸（図１中の一点鎖線）の周りに回転可能である。このように上臼１１１が回転することにより、上臼１１１と下臼１１２は摺動面１１３で摺動する。上臼１１１は、持ち上げることにより下臼１１２と分離可能である。

【0028】

石臼固定台１２は下臼１１２の下方に配置されており、石臼固定部１２１と、受皿載置部１２２とを有する。受皿載置部１２２には受皿１３が載置される。受皿１３は石臼１１よりも直径が大きい円形であって、下臼１１２よりも外方に拡がる大きさを有しており、それに対応して受皿載置部１２２も下臼１１２よりも外方に拡がるように設けられている。具体的には、図２に示すように、受皿載置部１２２は円板部１２２１と該円板部１２２１から120°間隔で3方向に延びる帯状の延伸部１２２２から成る。円板部１２２１の直径は受皿１３の直径よりも小さいが、延伸部１２２２は、受皿１３を受皿載置部１２２の中央に置いた状態において先端が受皿１３よりも外方まで延びている。石臼固定部１２１は、受皿載置部１２２の3つの延伸部１２２２の先端にそれぞれ1つずつ立設された柱状の部材であり、石臼固定台１２の全体で見ると120°間隔で3本設けられている。受皿１３は、石臼固定部１２１同士の間を通して受皿載置部１２２に出し入れ可能である。

【0029】

石臼固定台１２は円柱状の支柱１２３の上端に設けられており、支柱１２３の下端には脚１２４が設けられている。

【0030】

下臼固定具１４は、図３に示すように、下臼１１２の下面と同形状である板状部１４２と、板状部１４２から外方に延びる3本の棒状部１４１を有する。板状部１４２にはボルト１４３を通過させる孔１４２１が設けられており、下臼１１２の下面がボルト１４３により板状部１４２に固定されている。板状部１４２には。下臼固定具１４には、板状部１４２の外側では棒状部１４１以外の部材はなく、後述のように石臼１１で粉砕されて落下する粉末が棒状部１４１以外の部分を通過可能になっている。3本の棒状部１４１はそれぞれ、その先端の下部において、対応する石臼固定部１２１に固定されている。本実施形態では、棒状部１４１には中空の角材を、板状部１４２には円形の板を、それぞれ用いたが、これらの例には限定されない。例えば、棒状部１４１に中実の角材を用いたり、円筒（中空）又は円柱（中実）状の棒材を用いてもよい。軽量化を重視する場合には中空の棒材を用いればよく、強度を重視する場合には中実の棒材を用いればよい。棒状部１４１の本数は4本以上としてもよいし、2本以下と（例えば1本の棒状部１４１をカンチレバーとして板状部１４２を支持）してもよい。板状部１４２は下臼１１２の下面よりも小さい形状であってもよい。また、板状部１４２を設けることなく、棒状部１４１をＹ字状や十字状等に結合して下臼１１２の下面にも設け、棒状部１４１に下臼１１２を固定してもよい。

【0031】

上臼回転機構１５は、石臼固定台１２の下に配置されたモーター１５１と、モーター１５１の回転軸に取りつけられた第１歯車１５２と、第１歯車１５２と噛み合う第２歯車１５３と、第２歯車１５３に取りつけられた動力伝達部１５４とを有する。モーター１５１、第１歯車１５２及び第２歯車１５３の回転軸はいずれも略鉛直を向いている。第２歯車１５３の回転軸は、上臼１１１の仮想的な回転軸と同軸である。

【0032】

動力伝達部１５４は帯状の板材が90°に折り曲げられた第１動力伝達部材１５４１と、帯状の板材がクランク状に折り曲げられた第２動力伝達部材１５４２から成る。第１動力伝達部材１５４１は折り曲げ部よりも一端側を略水平に向けて第２歯車１５３に固定され、他端側は折り曲げ部から上方に向くように配置されている。第１動力伝達部材１５４１の他端付近には、支柱１２３が通過する孔（図示せず）が設けられている。第２動力伝達部材１５４２はクランクの両端側がいずれも上下方向を向くように配置されている。図４に示すように、第２動力伝達部材１５４２の上端付近は、板面側から見てＬ字状になるように板材が切り取られている。このように形成されたＬ字部１５４３の縦の棒に相当する部分にＬ字の右側に相当する方向から、上臼１１１の側面に設けられた突起１１１２（図１参照）が当接する（図４(a)）。第２動力伝達部材１５４２は、上臼１１１には固定されておらず、後述のようにモーター１５１によって回転したときに該第２動力伝達部材１５４２で突起１１１２を押すことによって上臼１１１が回転する。なお、第２動力伝達部材１５４２で突起１１１２を押す代わりに、ベルト１５４５の一端に接続した輪１５４６を第２動力伝達部材１５４２のＬ字部１５４３に掛け、ベルト１５４５の他端に接続した輪１５４７を上臼１１１の突起１１１２に掛けて、第２動力伝達部材１５４２で突起１１１２を引くようにしてもよい（図４(c)）。また、このような輪付きのベルトの代わりに、紐等で作製した1個の輪をＬ字部１５４３及び突起１１１２に掛けるようにしてもよい。

【0033】

第２動力伝達部材１５４２の下端には、下面に開口部を有する直方体の箱形の接続部材１５４４が取り付けられている。第１動力伝達部材１５４１の上端をこの開口部から接続部材１５４４に差し込むことにより、第１動力伝達部材１５４１と第２動力伝達部材１５４２が連結される。このように、第２動力伝達部材１５４２が上臼１１１には固定されず、且つ、第１動力伝達部材１５４１を接続部材１５４４に差し込むだけで第１動力伝達部材１５４１と第２動力伝達部材１５４２が連結されていることから、メンテナンス時に第２動力伝達部材１５４２を容易に着脱することができる。以上の構成により、動力伝達部１５４の全体で見ると、石臼固定台１２の下から、石臼固定台１２の側方及び下臼１１２の側方を通って上臼１１１に至るように形成されている。

【0034】

粉末拡散防止板１６は下臼固定具１４の上に載置された、帯状の板材を円環状に曲げた部材から成る。粉末拡散防止板１６は、その高さが下臼１１２の高さよりも小さく、また、下端部および上端部の直径がいずれも石臼１１の直径よりも大きく、且つ、下端部の直径は受皿１３の直径よりも小さい。粉末拡散防止板１６の下端部には、下臼固定具１４の3本の棒状部１４１に対応して3個の切り欠き（図示省略）が設けられている。これら3個の切り欠きの各々に対応する棒状部１４１を嵌め込むことにより、粉末拡散防止板１６は、その中央に石臼１１が位置するように配置される。このような構成により、粉末拡散防止板１６は、石臼１１の摺動面１１３よりも下方において下臼１１２を取り囲み、摺動面１１３から落下する粉末を受皿１３に誘導することができる。本実施形態では、摺動面１１３から粉末が放出される様子を側方から視認できるよう、粉末拡散防止板１６の高さを下臼１１２よりも小さくしたが、視認の必要が無い場合には、摺動面１１３から放出される粉末の拡散を防止してより多くの粉末を受皿１３に誘導するために、粉末拡散防止板１６の高さを下臼１１２の高さよりも大きくしてもよい。

【0035】

粉末侵入防止板１７は、粉末がモーター１５１に侵入することを防止するためのものであって、モーター１５１、第１歯車１５２及び第２歯車１５３と石臼固定台１２の間に、石臼固定台１２の外方まで拡がるように設けられた、正方形に近い長方形の平板状の部材から成る。粉末侵入防止板１７の四辺は後述の下部側板２１３の上端に支持されている。粉末侵入防止板１７は、メンテナンス時には2つに分割して取り外すことができる。また、図５に示すように、粉末侵入防止板１７の中央には、支柱１２３よりも直径が大きく、且つ受皿載置部１２２の円板部１２２１よりも直径が小さい円形の孔１７１が設けられており、この孔１７１内を支柱１２３が通過している。また、前述の第１動力伝達部材１５４１の略水平の部分は、粉末侵入防止板１７よりも上側に設けられており、ボルトによって孔１７１を通して第２歯車１５３に固定されている。

【0036】

漏斗１８は被粉砕物を被粉砕物供給路１１４に導入するためのものであって、上臼１１１の上面に、その中心を上臼の仮想的な回転軸に合わせて固定されている。漏斗１８がこのように固定されているため、上臼１１１の回転に伴って、漏斗１８もそれ自体の回転中心の周りに回転する。

【0037】

本実施形態では、石臼固定台１２、下臼固定具１４、動力伝達部１５４、粉末拡散防止板１６、粉末侵入防止板１７の材料にはいずれもステンレス鋼を用いる。心棒１１２１の材料には木材を用いる。また、漏斗１８の材料にはポリプロピレンを用いる。但し、これら各部の材料はここで挙げた例には限定されない。

【0038】

ここまでに述べた各構成要素は、図６に示すように、立方体状の筐体２１内に収容されている。筐体２１は、矩形状の天板２１１と、4枚の上部側板２１２と、4枚の下部側板２１３とを有する。天板２１１及び上部側板２１２は、外から内部を視認できるように、木製の枠２１１２に透明な板材（ガラス板）を嵌め込んだものが用いられている。石臼１１は、4枚の上部側板２１２で囲まれた空間に位置している。4枚の上部側板２１２のうちの1枚は、隣接する上部側板２１２の枠に蝶番２１５によって開閉可能に取りつけられた扉となっている。扉の蝶番２１５が取り付けられた側とは反対側の下部には取っ手２１４が取り付けられており、使用者は取っ手２１４を把持して扉を開閉することができるようになっている。上部側板２１２は、縦方向には天板２１１の直下から石臼固定台１２の直下まで設けられている。天板２１１、上部側板２１２及び枠２１１２から成る上部筐体２１０は、下部側板２１３から成る下部筐体上に載置されており、持ち上げて取り外すことができる。

【0039】

下部側板２１３は不透明な材料から成り、本実施形態では木製のものを用いている。石臼固定台１２よりも下方に設けられている支柱１２３、モーター１５１、第１歯車１５２及び第２歯車１５３は、不透明な下部側板２１３によって側方からは視認できないようになっている。下部側板２１３を構成する金属板は上述の支柱１２３等を囲繞するように4枚設けられている。なお、天板２１１及び上部側板２１２の枠、並びに下部側板２１３には木製以外のものを用いてもよい。それらに金属製のものを用いる場合には、審美性を高めるために、表面に木目調の印刷を施すとよい。

【0040】

天板２１１のうち漏斗１８の直上の位置には、開口である被粉砕物投入口２１６が設けられていると共に、被粉砕物投入口２１６を開閉する蓋２１７が設けられている。

【0041】

蓋２１７の下面には環状の吊り下げ具１９１が設けられており、その吊り下げ具１９１から漏斗１８内に棒状のブリッジ防止部材１９が吊り下げられ（挿し込まれ）ている。ブリッジ防止部材１９の上端はフック状になっており、そのフックが吊り下げ具１９１の環に引っ掛けられている。ブリッジ防止部材１９の長さは、下端が心棒１１２１の円錐状の部分と上臼１１１の貫通孔１１１１の間に配置されるように設定されている。吊り下げ具１９１及びブリッジ防止部材１９の材料には、本実施形態ではステンレス鋼を用いるが、この例には限定されない。また、ブリッジ防止部材１９は蓋２１７の下面にフックで吊り下げる代わりに、同面に固定してもよい。

【0042】

下部側板２１３にはタイマー２２、回転速度設定器２３及びメインスイッチ２４が取りつけられている。タイマー２２は、モーター１５１を動作させる時間を設定するものである。回転速度設定器２３はモーター１５１の回転速度を設定するものである。メインスイッチ２４は3点式であり、ツマミを中央から左右いずれかに、及びその逆方向に回すことにより操作する。モーター１５１が停止しているときに使用者がツマミを中央から右に回すと、モーター１５１が連続的に動作し（タイマー２２は動作しない）、使用者がツマミを中央に戻すとモーター１５１が停止する。使用者がツマミを中央から左に回すと、タイマー２２で設定した時間だけモーター１５１が動作すると共に、ツマミが自動的に中央に戻る。当該設定時間が経過すると、モーター１５１は自動的に停止する。また、動作開始後、経過した時間よりも短い時間にタイマー２２の設定時間を変更する操作を行うことにより、モーター１５１を停止させることもできる。メインスイッチ２４のツマミにはＬＥＤから成るランプが内蔵されており、連続的な運転、タイマーを用いた運転のいずれにおいても、モーター１５１の動作中にはランプが点灯し、モーター１５１が停止するとランプが消灯する。

【0043】

上部側板２１２の扉には、該扉が閉鎖されていることを検知する扉センサー２５が設けられている。扉が閉鎖されていることを扉センサー２５が検知している間は、検知信号（電流）が流れることによりモーター１５１を動作させることができる。それに対して扉が開放されているときには検知信号が流れないため、使用者がメインスイッチ２４を操作してもモーター１５１は動作しない。また、モーター１５１の動作中に扉が開放されたときには検知信号が流れなくなるためモーター１５１が停止し、この状態から扉が再度閉鎖されると、モーター１５１の動作が再開する。さらに、上部筐体２１０が取り外されているときにも、検知信号が流れなくなり、モーター１５１は動作しない。以上のように、扉が開放されている間や上部筐体２１０が取り外されている間はモーター１５１を動作させないことにより安全を担保している。なお、電動石臼製粉機１０の点検時等、扉を開放又は上部筐体２１０を取り外した状態でモーター１５１を動作させる必要が生じることを考慮して、さらに扉センサー２５の解除スイッチを設けてもよい。このような解除スイッチは、蓋等を設けることにより、通常時に誤って操作しないようにするとよい。

【0044】

また、支柱１２３の上端付近には受皿センサー２６が埋め込まれていると共に、受皿載置部１２２のうち受皿センサー２６の直上には孔（図示せず）が設けられている。受皿センサー２６は、受皿載置部１２２の孔を通して、受皿載置部１２２に載置された受皿１３を検知するセンサーである。受皿センサー２６が受皿１３を検知していないときには、受皿センサー２６の検知信号（電流）が流れず、モーター１５１は動作しない。これにより、受皿１３を受皿載置部１２２に載置することなく電動石臼製粉機１０を動作させることを防ぎ、受皿載置部１２２上に粉末を落下させてしまったり、さらには受皿載置部１２２の円板部１２２１の外側（受皿１３が載置されていれば、受皿１３によって塞がれる部分）及び粉末侵入防止板１７の孔１７１を通ってモーター１５１まで粉末を落下させてしまうことを防ぐことができる。なお、受皿センサー２６に関しても解除スイッチを設けてもよい。この場合には、扉センサー２５と受皿センサー２６を共通の解除スイッチで解除するようにしてもよい。

【0045】

(2) 本実施形態の電動石臼製粉機１０の動作
本実施形態の電動石臼製粉機１０を使用する際には、使用者は筐体２１の上部側板２１２の扉を開放し、受皿載置部１２２に受皿１３を載置する。また、使用者は天板２１１に設けられた蓋２１７を開放し、被粉砕物投入口２１６を通して、碾茶や蕎麦の実等の被粉砕物を漏斗１８内に供給する。この操作の後、使用者は（上部筐体２１０を取り外した場合にはそれを装着し）上部側板２１２の扉及び蓋２１７を閉鎖する。

【0046】

なお、被粉砕物を漏斗１８内に供給する操作の前に、上部筐体２１０を取り外したうえで、上臼１１１及び漏斗１８を下臼１１２から取り外し、下臼１１２の上面に被粉砕物を載置する操作を行ってもよい。これにより、石臼の動作を開始時に既に摺動面１１３に被粉砕物が供給されていることとなるため、空挽きが生じることを確実に防ぐことができる。また、被粉砕物を漏斗１８内に供給する操作の前に、上臼１１１は下臼１１２上に載置され漏斗１８は取り外されている状態で、被粉砕物供給路１１４に被粉砕物を詰める操作を行ってもよい。これにより、石臼の動作を開始直後に被粉砕物供給路１１４内の被粉砕物を摺動面１１３に供給することができるため、空挽きを防ぐことができる。

【0047】

使用者は、回転速度設定器２３によりモーター１５１の回転速度を設定する。また、タイマー２２を使用する場合には、使用者はタイマー２２を操作してモーター１５１の駆動時間を設定する。ここでモーター１５１の駆動時間は、被粉砕物が摺動面に存在しない状態で上臼１１１を駆動することが無いよう、被粉砕物を投入する量や回転速度に応じて適宜定める。通常、同種の被粉砕物をほぼ同じ量だけ投入する場合には、これら駆動時間や回転速度を変更する必要はない。

【0048】

次に、タイマー２２を使用する場合には使用者がメインスイッチ２４のツマミを左に回すことにより、タイマー２２を使用しない場合には使用者が該ツマミを右に回すことにより、モーター１５１が始動する。これにより、第１歯車１５２を介して第２歯車１５３が上臼１１１の仮想的な回転軸と同軸で回転し、それに伴って、第２歯車１５３に取りつけられた動力伝達部１５４も該回転軸と同軸で回転する。そして、第２動力伝達部材１５４２のＬ字部１５４３によって上臼１１１の突起１１１２が押されることにより、上臼１１１が仮想的な回転軸の周りに回転する動力がモーター１５１から上臼１１１に伝達される。さらに、上臼１１１の回転に伴って、上臼１１１の上面に固定された漏斗１８も回転する。漏斗１８の回転に伴い、漏斗１８内の被粉砕物も回転するが、ブリッジ防止部材１９は下端が心棒１１２１の上端の円錐形の部分又は／及び上臼１１１の貫通孔１１１１の内壁に接触し、回転することなく鉛直からやや傾斜した状態で配置される。そのため、漏斗１８内で回転する被粉砕物はブリッジ防止部材１９から力を受け、いわゆる架橋（ブリッジ）現象が生じることが防止される。そのため、漏斗１８から被粉砕物供給路１１４に確実に被粉砕物を導入することができる。

【0049】

被粉砕物供給路１１４に導入された被粉砕物は摺動面１１３に供給され、摺動面１１３において粉砕される。こうして粉砕された粉末は摺動面１１３の周囲から落下する。落下した粉末の一部は下臼固定具１４の棒状部１４１上に堆積するが、残りの大半は棒状部１４１同士の間を通過して、受皿載置部１２２に載置された受皿１３に堆積する。

【0050】

また、粉末拡散防止板１６により、粉末が受皿１３よりも側方に拡散することを防ぎ、それによって電動石臼製粉機１０の周囲が該粉末で汚染されることを防ぐことができると共に、該粉末を受皿１３上に誘導することができる。さらに、粉末侵入防止板１７により、粉末がモーター１５１に侵入することを防ぎ、それによってモーター１５１が故障することを防ぐことができる。

【0051】

タイマー２２の動作により、又は使用者がメインスイッチ２４のツマミを中央に戻す操作をすることにより、モーター１５１を停止させた後、使用者は上部側板２１２の扉を開放し、棒状部１４１上に堆積した粉末を刷毛等で受皿１３上にはたき落とす。その後、使用者は、受皿載置部１２２から受皿１３を引き出すことにより、受皿１３に堆積した粉末を容易に回収することができる。

【0052】

(3) 変形例
本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。

【0053】

例えば、上記実施形態ではモーター１５１を含む上臼回転機構１５を設けた電動石臼製粉機としたが、上臼回転機構１５を省略して、上臼１１１を手動で回転させるようにしてもよい。

【0054】

また、石臼１１から抹茶粉や蕎麦粉等が放出される様子を展示することを目的とせず、被粉砕物から粉末を製造することのみを目的とする場合には、不透明な材料のみからなる筐体を用いてもよいし、筐体を省略してもよい。粉末拡散防止板１６、粉末侵入防止板１７、漏斗１８、ブリッジ防止部材１９等も適宜省略可能である。

【0055】

上記実施形態では下臼固定具１４は下臼１１２の下面に取り付けているが、図７に示すように下臼１１２の側面に取りつけてもよい。図７に示した例では、角棒状の下臼固定具１４Ａの一端を下臼１１２の側面に設けた孔に挿入することで取りつけている。下臼固定具１４Ａの他端は、上記実施形態と同様に石臼固定台１２の石臼固定部１２１の上端に固定している。この例では、粉末拡散防止板１６Ａは、下臼固定具１４Ａの角棒よりも上側に設けている。なお、図７では筐体２１は示していないが、上記実施形態と同様に、図７に示した例においても石臼１１等を筐体２１に収容してもよい。

【0056】

上記実施形態では石臼固定台１２とモーター１５１の間に平板状の粉末侵入防止板１７を配置したが、その代わりに、モーター１５１、第１歯車１５２及び第２歯車１５３を囲むように粉末侵入防止部材を設けてもよい。

【0057】

上記実施形態におけるブリッジ防止部材１９の代わりに、図８に示すブリッジ防止部材１９Ａを用いることもできる。このブリッジ防止部材１９Ａは、縦棒１９２及び横棒１９３が十字状に形成されており、縦棒１９２の上端に環状部１９４が設けられている。横棒１９３は漏斗１８の上端よりも上側に設けられており、漏斗１８の外周よりも外側まで延びている。環状部１９４を構成する棒材と環状の吊り下げ具１９１を構成する棒材は互いに相手の環内を通過するように通されている。なお、図８(a)では環状部１９４を横から見ているため吊り下げ具１９１の環のみが示され、図８(b)では吊り下げ具１９１を横から見ているため環状部１９４の環のみが示されている。このような構成により、ブリッジ防止部材１９Ａは吊り下げ具１９１の環の棒材によって縦棒１９２の周りの回動が妨げられる。さらに、漏斗１８の外周よりも外側には、上臼１１１の上面に脚台１８２を介して立設され、横棒１９３の先端よりも内側に配置され且つ横棒１９３よりも上側まで延びる当接部１９５が設けられている。

【0058】

このようなブリッジ防止部材１９Ａ等を有する変形例では、当接部１９５が上臼１１１及び脚台１８２と共に回転する（図８(c)）。そして、当接部１９５が横棒１９３の一端に当接したとき、横棒１９３の当接部１９５側の端部が押し上げられ、それに伴って縦棒１９２が傾く（図８(d)）。当接部１９５が横棒１９３の一端を通過すると、ブリッジ防止部材１９Ａは元の位置に戻る。当接部１９５が横棒１９３の他端に当接したときには、縦棒１９２が図８(d)に示した例とは左右逆方向に傾く。こうして、ブリッジ防止部材１９Ａは、当接部１９５が半回転する毎に縦棒１９２が傾くように移動し、それ以外のときには移動しない（従って、ブリッジ防止部材１９Ａが回転することはない）。このように縦棒１９２が回転することなく傾いた状態となることにより、上臼１１１及び漏斗１８と共に回転する被粉砕物に架橋現象が生じることを防ぐことができる。また、仮に被粉砕物が攪拌されると漏斗１８内で割れて小さくなり、被粉砕物供給路１１４を通過しやすくなることで摺動面１１３に同時に多くの被粉砕物が供給されてしまうことで被粉砕物が十分に粉砕できなくなるおそれがあるが、上記のように当接部１９５が半回転したとき以外にはブリッジ防止部材１９Ａが移動しないため、被粉砕物が攪拌されることが防止され、被粉砕物を十分に粉砕することができる。

【0059】

［態様］
上述した例示的な実施形態が以下の態様の具体例であることは、当業者には明らかである。

【0060】

（第１項）本発明の一態様に係る石臼製粉機は、
a) 下臼と、該下臼に対して回転可能な上臼から成る石臼と、
b) 前記下臼の下方に配置された石臼固定台と、
c) 前記下臼と前記石臼固定台の間に出し入れ可能に配置された、前記下臼よりも外方に拡がる受皿と、
d) 前記下臼を前記石臼固定台に固定する、前記受皿よりも上方の部分において棒状の下臼固定具と
を備える。

【0061】

（第２項）第２項に係る石臼製粉機は、第１項に係る石臼製粉機においてさらに、
前記石臼を収容し、天板と透明な側面を有する収容ケースと、
前記上臼の上面から下面まで貫通する被粉砕物供給路と、
前記上臼の上方に設けられた、前記被粉砕物供給路に被粉砕物を導入する漏斗と、
前記天板の、前記漏斗の直上の位置に設けられた被粉砕物の投入口と
を備える。

【0062】

（第３項）第３項に係る石臼製粉機は、第１項又は第２項に係る石臼製粉機において、
前記漏斗は前記上臼の上面に、中心を該上臼の回転中心に合わせて固定されており、
さらに、上方から前記漏斗内に回転不能に挿し込まれる棒状のブリッジ防止部材を備える。

【0063】

（第４項）第４項に係る石臼製粉機は、第１項～第３項のいずれか１項に係る石臼製粉機においてさらに、前記下臼の周囲を囲い、上側から下側に向かって内方に傾斜するように設けられた粉末拡散防止板を備える。

【0064】

（第５項）第５項に係る石臼製粉機は、第１項～第４項のいずれか１項に係る石臼製粉機においてさらに、前記上臼を回転させるモーターを備える。

【0065】

（第６項）第６項に係る石臼製粉機は、第５項に係る石臼製粉機において、
前記モーターが前記石臼固定台よりも下に配置されており、
さらに、該石臼固定台と該モーターの間に粉末侵入防止部材を備える。

【0066】

（第７項）第７項に係る石臼製粉機は、第５項又は第６項に係る石臼製粉機において、さらに、前記モーターを回転させる時間を設定するタイマーを備える。

【符号の説明】

【0067】

１０…電動石臼製粉機
１１…石臼
１１１…上臼
１１１１…上臼の貫通孔
１１１２…突起
１１２…下臼
１１２１…心棒
１１３…摺動面
１１４…被粉砕物供給路
１２…石臼固定台
１２１…石臼固定部
１２２…受皿載置部
１２２１…円板部
１２２２…延伸部
１２３…支柱
１２４…脚
１３…受皿
１４、１４Ａ…下臼固定具
１４１…棒状部
１４２…板状部
１４２１…ボルトを通す孔
１４３…ボルト
１５…上臼回転機構
１５１…モーター
１５２…第１歯車
１５３…第２歯車
１５４…動力伝達部
１５４１…第１動力伝達部材
１５４２…第２動力伝達部材
１５４３…Ｌ字部
１５４４…接続部材
１５４５…ベルト
１５４６、１５４７…輪
１６、１６Ａ…粉末拡散防止板
１７…粉末落下防止板（粉末落下防止部材）
１７１…粉末落下防止板の孔
１８…漏斗
１８２…脚台
１９、１９Ａ…ブリッジ防止部材
１９１…吊り下げ具
１９２…縦棒
１９３…横棒
１９４…環状部
１９５…当接部
２１…筐体
２１０…上部筐体
２１１…天板
２１２…上部側板
２１３…下部側板
２１４…取っ手
２１５…蝶番
２１６…被粉砕物投入口
２１７…蓋
２２…タイマー
２３…回転速度設定器
２４…メインスイッチ
２５…扉センサー
２６…受皿センサー

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】