特開 2024-79904 荷受台昇降装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024079904

(43)【公開日】2024-06-13

(54)【発明の名称】荷受台昇降装置

(51)【国際特許分類】

   B60P 1/46 20060101AFI20240606BHJP

【ＦＩ】

B60P1/46 B

B60P1/46 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】2

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022192585

(22)【出願日】2022-12-01

(71)【出願人】

【識別番号】000163095

【氏名又は名称】極東開発工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000280

【氏名又は名称】弁理士法人サンクレスト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】河上 佳賢

(72)【発明者】

【氏名】小西 拓

(72)【発明者】

【氏名】山下 惠

(72)【発明者】

【氏名】井川 弘大

(72)【発明者】

【氏名】南 龍之介

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 大輝

(72)【発明者】

【氏名】田中 遥子

(72)【発明者】

【氏名】片岡 龍我

(72)【発明者】

【氏名】山本 祥治

(57)【要約】

【課題】オイルタンクの破損を抑制するとともに、昇降ユニットが反転したときにオイルタンクからオイルが外部に漏洩するのを抑制することができる荷受台昇降装置を提供する。
【解決手段】荷受台昇降装置１０は、荷受台１６、油圧シリンダ２２、及びオイルタンク２５を有する昇降ユニット１１と、昇降ユニット１１を反転させる反転機構３０と、を備える。オイルタンク２５は、第１接続口２５ｂと第２接続口２５ｃとを有する。オイルタンク２５の第１接続口２５ｂには、油圧シリンダ２２のメイン油室２２ｄにオイルを供給するための供給油路７１が接続され、オイルタンク２５の第２接続口２５ｃには、油圧シリンダ２２のメイン油室２２ｄからオイルタンク２５にオイルを戻すための戻り油路７２が接続される。オイルタンク２５の第２接続口２５ｃと油圧シリンダ２２のサブ油室２２ｅとを、戻り油路７２を介して連通油路７３により連通する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両の荷台に対して荷物を積み降ろすための荷受台昇降装置であって、
荷受台と、前記荷受台を前記荷台の床面と地面との間で昇降させるための油圧シリンダと、前記油圧シリンダに供給するオイルを蓄えるオイルタンクと、を有する昇降ユニットと、
前記昇降ユニットを、前記荷台に対して水平軸線回りに反転させて前記荷台の床面の高さよりも上方に配置させる反転機構と、を備え、
前記油圧シリンダは、シリンダ本体と、前記シリンダ本体内において軸方向に摺動自在に設けられたピストンと、前記シリンダ本体内において前記ピストンの軸方向一方側に形成されたメイン油室と、前記シリンダ本体内において前記ピストンの軸方向他方側に形成されたサブ油室と、を有し、
前記オイルタンクは、第１接続口と、第２接続口と、を有し、
前記オイルタンクの前記第１接続口に接続され、前記オイルタンクから前記油圧シリンダの前記メイン油室にオイルを供給するための供給油路と、
前記オイルタンクの前記第２接続口に接続され、前記油圧シリンダの前記メイン油室から前記オイルタンクにオイルを戻すための戻り油路と、
前記油圧シリンダの前記サブ油室と前記戻り油路とを連通する連通油路と、を備える荷受台昇降装置。

【請求項2】

前記連通油路及び前記戻り油路の少なくとも一方の油路に接続され、当該油路を流れるオイルを一時的に蓄えるアキュムレータをさらに備える請求項１に記載の荷受台昇降装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、荷受台昇降装置に関する。

【背景技術】

【0002】

貨物自動車等に装着されて荷物の積み降ろしに利用される荷受台昇降装置として、例えば特許文献１に記載されたものがある。特許文献１の荷受台昇降装置は、垂直昇降式であり、貨物自動車の荷台の後端部に固定された左右一対の昇降支柱と、これらの昇降支柱に対して昇降可能に設けられた荷受台と、荷受台を昇降駆動させる油圧シリンダと、油圧シリンダに供給するオイルを蓄えるオイルタンクと、を備えている。油圧シリンダを伸縮作動させることで、荷受台は、水平展開された状態で、地面に接地する下降位置と、荷台の床面と同一高さになる上昇位置との間で昇降可能である。荷受台を使用しないときには、荷受台を前記上昇位置から上方回動させることで、荷受台は各昇降支柱の後面に沿って起立格納される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第５９３２９３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

前記垂直昇降式の荷受台昇降装置では、荷受台を使用しないときに、一対の昇降支柱及び起立格納された荷受台は、荷台よりも下方に張り出した状態となる。この状態で貨物自動車を走行させると、昇降支柱や荷受台が損傷するおそれがある。そこで、昇降支柱等の損傷を抑制するために、昇降支柱、荷受台、油圧シリンダ、及びオイルタンクを含む昇降ユニットを、荷台に対して水平軸線回りに反転させて荷台の床面の高さよりも上方に配置させることが検討されている。

【0005】

しかし、昇降ユニットを反転させるとオイルタンクも反転するので、オイルタンクに設けられたブリーザポートからオイルが漏洩するおそれがある。このようなオイルの漏洩を防ぐために、ブリーザポートを有しないオイルタンクを使用することが考えられる。しかし、その場合には、荷受台を昇降させるときに、油圧シリンダの伸縮作動によりオイルタンク内で圧力差が生じ、オイルタンクが変形して破損するおそれがある。

【0006】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、オイルタンクの破損を抑制するとともに、昇降ユニットが反転したときにオイルタンクからオイルが外部に漏洩するのを抑制することができる荷受台昇降装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

（１）本発明は、車両の荷台に対して荷物を積み降ろすための荷受台昇降装置であって、荷受台と、前記荷受台を前記荷台の床面と地面との間で昇降させるための油圧シリンダと、前記油圧シリンダに供給するオイルを蓄えるオイルタンクと、を有する昇降ユニットと、前記昇降ユニットを、前記荷台に対して水平軸線回りに反転させて前記荷台上に配置させる反転機構と、を備え、前記油圧シリンダは、シリンダ本体と、前記シリンダ本体内において軸方向に摺動自在に設けられたピストンと、前記シリンダ本体内において前記ピストンの軸方向一方側に形成されたメイン油室と、前記シリンダ本体内において前記ピストンの軸方向他方側に形成されたサブ油室と、を有し、前記オイルタンクは、第１接続口と、第２接続口と、を有し、前記オイルタンクの前記第１接続口に接続され、前記オイルタンクから前記油圧シリンダの前記メイン油室にオイルを供給するための供給油路と、前記オイルタンクの前記第２接続口に接続され、前記油圧シリンダの前記メイン油室から前記オイルタンクにオイルを戻すための戻り油路と、前記油圧シリンダの前記サブ油室と前記戻り油路とを連通する連通油路と、を備える荷受台昇降装置である。

【0008】

本発明によれば、反転機構により昇降ユニットが反転したときに、オイルタンク内のオイルが第２接続口から戻り油路に逆流するが、この逆流したオイルは、戻り油路から連通油路を介して油圧シリンダのサブ油室に流れ込む。これにより、反転機構により昇降ユニットが反転しても、オイルタンクのオイルが第２接続口から外部に漏洩するのを抑制することができる。

【0009】

また、荷受台の昇降中にオイルタンク内で圧力差が生じると、オイルタンクのオイルは、第２接続口から戻り油路及び連通油路を介して油圧シリンダのサブ油室に流れ込んだり、当該サブ油室内のオイルが連通油路及び戻り油路を介して第２接続口からオイルタンクに戻ったりする。これにより、前記圧力差に起因してオイルタンクが変形して破損するのを抑制することができる。

【0010】

（２）上記（１）の荷受台昇降装置は、前記連通油路及び前記戻り油路の少なくとも一方の油路に接続され、当該油路を流れるオイルを一時的に蓄えるアキュムレータをさらに備えるのが好ましい。
この場合、前記油路を流れるオイルがアキュムレータで一時的に蓄えられるので、オイルタンクが変形して破損するのをさらに抑制することができる。

【発明の効果】

【0011】

本発明の荷受台昇降装置によれば、オイルタンクの破損を抑制するとともに、昇降ユニットが反転したときにオイルタンクからオイルが外部に漏洩するのを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の実施形態に係る荷受台昇降装置が設けられた車両の後部を示す斜視図である。

【図2】荷受台昇降装置の側面図である。

【図3】昇降機構の電気・油圧回路図である。

【図4】昇降ユニットの反転前後の状態を示す側面図である。

【図5】図４のＩ矢視図である。

【図6】図５のＩＩ矢視図である。

【図7】図５の昇降ユニットの左側部分を上から見た平面図である。

【図8】図７のＩＩＩ矢視図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る荷受台昇降装置１０が装着された車両１の後部を示す斜視図である。図２は、荷受台昇降装置１０の側面図である。以下の本実施形態の説明において、「上」、「下」、「右」、「左」、「前」、及び「後」といった方向は、図１に示す方向を意味する。

【0014】

図１及び図２において、本実施形態の車両１は、例えば貨物自動車であり、荷台２と、荷台２の左右両側にそれぞれ設けられた一対の側壁３と、荷台２の後端部に設けられた煽戸４と、を備えている。荷台２は、荷物が積載される床面２ａを有している。荷台２の床面２ａの上方は、荷物の積載空間とされている。

【0015】

煽戸４は、荷台２の後端部において左右方向（車幅方向）に延びる軸部材５を中心として上下回動可能に設けられている。煽戸４は、荷台２の床面２ａから下方に垂れ下がる開位置（図２に示す位置）と、荷台２の床面２ａから上方に立ち上がる閉位置（図示省略）と、の間で上下回動可能である。

【0016】

［昇降ユニット］
荷受台昇降装置１０は、荷台２の床面２ａに対して、荷台２の後方から荷物を積み降ろす際に使用される。荷受台昇降装置１０は、垂直昇降式の昇降ユニット１１を備えている。本実施形態の昇降ユニット１１は、図１に示す状態では、荷台２の後方において左側に偏って配置されている。昇降ユニット１１は、一対の昇降支柱１２、一対のインナコラム１３、一対のスライダ１４、荷受台１６、クロスメンバ１９、固縛機構２０、及び昇降機構２１を有している。

【0017】

一対の昇降支柱１２は、荷台２の後方において互いに左右方向に離間して配置されるとともに、互いに平行かつ上下方向に延びている。各昇降支柱１２は、中空の角筒体からなる。各昇降支柱１２の上端には、その上端開口を覆う天板１２ａが固定されている。各昇降支柱１２の後壁には、上下方向に延びるスリット１２ｂが形成されている。

【0018】

各昇降支柱１２の内部には、インナコラム１３が昇降自在に設けられている。各インナコラム１３も、上下方向に長く形成された中空の角筒体からなる。各インナコラム１３の後壁には、上下方向に延びるスリット１３ｂが形成されている。各インナコラム１３内には、スライダ１４が昇降自在に設けられている。

【0019】

各スライダ１４の後部は、インナコラム１３及び昇降支柱１２の各スリット１３ｂ，１２ｂを貫通し、昇降支柱１２の後方に突出している。各スライダ１４は、各スリット１３ｂ，１２ｂに案内されて昇降支柱１２及びインナコラム１３のそれぞれに対して昇降可能である。各スライダ１４には、インナコラム１３の内側面に沿って転動するローラ（図示省略）が回転可能に設けられ、このローラによって各スライダ１４が円滑に昇降するようになっている。

【0020】

各スライダ１４の後部下端には、ブラケット１５が固定されている。各ブラケット１５には、荷受台１６が回動可能に支持されている。荷受台１６は、メインプレート１６ａと、サブプレート１６ｂと、を有している。メインプレート１６ａの基端部は、各ブラケット１５に対して、左右方向に延びる水平軸となるピン１７を中心として上下回動可能に支持されている。サブプレート１６ｂの基端部は、メインプレート１６ａの先端部に対して、ヒンジ１８を介して上下回動可能に支持されている。

【0021】

荷受台１６は、後述する上昇位置において、各昇降支柱１２に対して、水平展開される展開姿勢（図２の１点鎖線で示す姿勢）と、各昇降支柱１２の後壁に沿って起立される起立姿勢（図２の２点鎖線で示す姿勢）との間で上下回動可能である。荷受台１６が展開姿勢のとき、メインプレート１６ａ及びサブプレート１６ｂは、各昇降支柱１２の後方において水平に延びており、メインプレート１６ａ及びサブプレート１６ｂの各表面（上面）は、荷物が載置される荷受面１６ｃとされている。

【0022】

荷受台１６が起立姿勢のとき、メインプレート１６ａは、上方回動して各昇降支柱１２の後壁に沿って起立された状態となり、サブプレート１６ｂは、起立されたメインプレート１６ａの裏面（下面）側に下方回動して当該裏面に沿って折り畳まれた状態となる。これにより、荷受台１６は、起立姿勢において上下方向にコンパクトな状態となる。

【0023】

固縛機構２０は、荷受台１６を起立姿勢で各昇降支柱１２に固縛する機構である。固縛機構２０は、メインプレート１６ａの左右両側に設けられた一対のロックハンドル２０ａと、各昇降支柱１２の外側壁に固定された一対のフック２０ｂと、を有している。各ロックハンドル２０ａは、メインプレート１６ａに対して回動可能かつ左右方向にスライド可能に設けられている。各フック２０ｂには、対応するロックハンドル２０ａが係脱可能に係合される。図２に示すように、荷受台１６が起立姿勢のとき、ロックハンドル２０ａを回動及びスライドさせてフック２０ｂに係合させることで、荷受台１６は起立姿勢で固縛される。

【0024】

クロスメンバ１９は、一対の昇降支柱１２の間に配置され、両昇降支柱１２のほぼ下半分全体がクロスメンバ１９によって連結されている。クロスメンバ１９は、中空の矩形箱状に形成されており、クロスメンバ１９の内部空間は、各昇降支柱１２の内部空間と連通している。図１に示す状態において、クロスメンバ１９の上面１９ａは、荷台２の床面２ａとほぼ同じ高さ位置に配置されている。

【0025】

［昇降機構］
昇降機構２１は、一対の昇降支柱１２に対して、展開姿勢の荷受台１６を荷台２の床面２ａと地面との間で昇降させる機構である。昇降機構２１は、油圧シリンダ２２と、パワーユニットＰＵと、図示を省略する固定シーブ、可動シーブ、及びワイヤと、を備えている。固定シーブ、可動シーブ、及びワイヤは、垂直昇降式の昇降機構では一般的な構成であるため、詳細な説明を省略する。

【0026】

図３は、昇降機構２１の電気・油圧回路図である。図１及び図３において、油圧シリンダ２２は、図１に示す状態でクロスメンバ１９内の上側に配置されている。油圧シリンダ２２は、シリンダ本体２２ａ、ピストン２２ｂ、及びロッド２２ｃを有している。シリンダ本体２２ａは、その軸方向を左右方向に向けて配置されている。ピストン２２ｂは、シリンダ本体２２ａ内において軸方向に摺動自在に設けられている。ロッド２２ｃの一端は、シリンダ本体２２ａ内においてピストン２２ｂに固定されている。ロッド２２ｃの他端は、シリンダ本体２２ａの外部に突出して前記可動シーブに接続されている。

【0027】

シリンダ本体２２ａ内におけるピストン２２ｂの軸方向一方側（図３の右側）には、メイン油室２２ｄが区画形成されている。シリンダ本体２２ａ内におけるピストン２２ｂの軸方向他方側（図３の左側）には、サブ油室２２ｅが区画形成されている。油圧シリンダ２２は、メイン油室２２ｄにオイルが供給されることで伸長作動し、メイン油室２２ｄからオイルが排出されることで収縮作動する。

【0028】

パワーユニットＰＵは、クロスメンバ１９内において、油圧シリンダ２２の下方に配置されている。パワーユニットＰＵは、油圧シリンダ２２を伸縮駆動する。パワーユニットＰＵは、電動モータ２３、油圧ポンプ２４、オイルタンク２５、及びバルブブロック２６を備えている。これらの部材２３～２６は、この順に左側から右側に向かって一列に配置された状態でユニット化されている。

【0029】

電動モータ２３は、油圧ポンプ２４を駆動する駆動源である。電動モータ２３は、車両１のバッテリ７から電力供給される。電動モータ２３とバッテリ７とを接続する電気回路には、メインスイッチＳ１、コントロールスイッチＳ２、及びコンタクタ８が、バッテリ７側からこの順に接続されている。

【0030】

メインスイッチＳ１は、パワーユニットＰＵへの電力供給をオン・オフ操作するスイッチであり、車両１の運転室内に設けられている。コントロールスイッチＳ２は、荷受台１６の上昇及び下降を操作するスイッチであり、例えば右側の昇降支柱１２に設けられている（図１参照）。コントロールスイッチＳ２は、荷受台１６の上昇時にバッテリ７と電気的に接続される第１接点Ｐ１と、荷受台１６の下降時にバッテリ７と電気的に接続される第２接点Ｐ２と、を有している。

【0031】

油圧ポンプ２４は、オイルタンク２５内のオイルを吸引して吐出する。オイルタンク２５は、油圧ポンプ２４から油圧シリンダ２２に供給するオイルを蓄える。オイルタンク２５は、タンク本体２５ａと、タンク本体２５ａの側面に形成された第１接続口２５ｂと、タンク本体２５ａの上面に形成された第２接続口２５ｃと、を有している。

【0032】

バルブブロック２６は、チェックバルブ２６ａ、ソレノイドバルブ２６ｂ、フローコントロールバルブ２６ｃ、及びリリーフバルブ２６ｄを有している。これらのバルブ２６ａ～２６ｄは、一塊のブロックとして一体化されている。各バルブ２６ａ～２６ｄの詳細については後述する。

【0033】

図３において、油圧シリンダ２２とオイルタンク２５との間の油圧回路は、供給油路７１、戻り油路７２、連通油路７３、及びバイパス油路７４を備え、これらの油路７１～７４によって閉回路を構成している。供給油路７１の一端は、オイルタンク２５の第１接続口２５ｂに接続されている。供給油路７１の他端は、油圧シリンダ２２のメイン油室２２ｄに接続されている。

【0034】

供給油路７１には、油圧ポンプ２４とチェックバルブ２６ａがそれぞれ図示のように設けられている。チェックバルブ２６ａは、供給油路７１において、油圧ポンプ２４から油圧シリンダ２２へのオイルの流れを許容し、かつ油圧シリンダ２２から油圧ポンプ２４へのオイルの流れを規制している。

【0035】

供給油路７１におけるチェックバルブ２６ａとメイン油室２２ｄとの間の途中部７１ａには、戻り油路７２の一端が接続されている。戻り油路７２の他端は、オイルタンク２５の第２接続口２５ｃに接続されている。戻り油路７２には、ソレノイドバルブ２６ｂとフローコントロールバルブ２６ｃがそれぞれ図示のように設けられている。

【0036】

ソレノイドバルブ２６ｂは、非励磁状態（図３に示す状態）と励磁状態との間で切り換わる。非励磁状態のソレノイドバルブ２６ｂは、供給油路７１から戻り油路７２のフローコントロールバルブ２６ｃ側へのオイルの流れを遮断し、且つ前記フローコントロールバルブ２６ｃ側から供給油路７１へのオイルの流れを許容する。励磁状態のソレノイドバルブ２６ｂは、供給油路７１から前記フローコントロールバルブ２６ｃ側へのオイルの流れを許容する。フローコントロールバルブ２６ｃは、供給油路７１から戻り油路７２を通過してオイルタンク２５に戻るオイルの量を絞るようになっている。

【0037】

戻り油路７２におけるフローコントロールバルブ２６ｃとオイルタンク２５との間の途中部７２ａには、連通油路７３の一端が接続されている。連通油路７３の他端は、油圧シリンダ２２のサブ油室２２ｅに接続されている。これにより、連通油路７３は、油圧シリンダ２２のサブ油室２２ｅと戻り油路７２とを連通している。

【0038】

後述する反転機構３０により昇降ユニット１１が不使用位置（図４の実線で示す位置）まで反転すると、オイルタンク２５も反転する。このため、オイルタンク２５の第２接続口２５ｃは下方に向いた状態となり、オイルタンク２５内のオイルが第２接続口２５ｃから戻り油路７２に逆流する。しかし、戻り油路７２に逆流したオイルは、戻り油路７２の途中部７２ａから連通油路７３を介して油圧シリンダ２２のサブ油室２２ｅに流れ込むので、外部に漏洩することはない。

【0039】

なお、油圧シリンダ２２のサブ油室２２ｅにオイルが流れ込むと、油圧シリンダ２２のメイン油室２２ｄ内のオイルが供給油路７１に流れ出して、油圧シリンダ２２が収縮作動しようとする。しかし、チェックバルブ２６ａ及び非励磁状態のソレノイドバルブ２６ｂによって、供給油路７１に流れ出たオイルがオイルタンク２５に戻るのを規制できるので、油圧シリンダ２２が収縮作動することはない。

【0040】

連通油路７３の途中には、アキュムレータ２８が接続されている。アキュムレータ２８は、連通油路７３を流れるオイルを一時的に蓄えるものであり、クロスメンバ１９（図１参照）内に配置されている。なお、図１では、アキュムレータ２８の図示を省略している。アキュムレータ２８は、ガスが封入されたガス室２８ａと、連通油路７３内のオイルが流入する油室２８ｂと、を有している。ガス室２８ａ及び油室２８ｂは、一方の室の容積が増大すると、他方の室の容積が縮小するようになっている。

【0041】

油室２８ｂのオイルの油圧が、ガス室２８ａのガスの封入圧よりも高くなると、ガス室２８ａの容積が縮小し、油室２８ｂの容積が増大する。これにより、連通油路７３から油室２８ｂにオイルが吸入され、当該油室２８ｂにオイルが一時的に蓄えられる。逆に、油室２８ｂのオイルの油圧が、ガス室２８ａのガスの封入圧よりも低くなると、ガス室２８ａの容積が増加し、油室２８ｂの容積が縮小する。これにより、油室２８ｂ内のオイルが連通油路７３に放出される。

【0042】

供給油路７１における油圧ポンプ２４とチェックバルブ２６ａとの間の途中部７１ｂには、バイパス油路７４の一端が接続されている。バイパス油路７４の他端は、戻り油路７２における途中部７２ａとオイルタンク２５との間の他の途中部７２ｂに接続されている。バイパス油路７４には、リリーフバルブ２６ｄが設けられている。

【0043】

リリーフバルブ２６ｄは、油圧ポンプ２４から吐出されたオイルの油圧が設定圧に達すると開弁し、供給油路７１の途中部７１ｂからオイルタンク２５の第２接続口２５ｃへのオイルの流れを許容する。リリーフバルブ２６ｄの設定圧は、油圧シリンダ２２の伸長作動に必要な油圧以上に設定されている。

【0044】

展開姿勢の荷受台１６を上昇させるとき、作業者がメインスイッチＳ１をオン操作した後、コントロールスイッチＳ２を上昇操作する。これにより、第１接点Ｐ１とバッテリ７とが電気的に接続されるとともにコンタクタ８の接点がＯＮになり、電動モータ２３が回転する。電動モータ２３が回転すると、油圧ポンプ２４が駆動し、オイルタンク２５内のオイルは、第１接続口２５ｂから供給油路７１に吸い上げられ、チェックバルブ２６ａを介して油圧シリンダ２２のメイン油室２２ｄに供給される。

【0045】

これにより、油圧シリンダ２２が伸長作動し、上記の固定シーブ及び可動シーブに掛け回されたワイヤを介してスライダ１４がインナコラム１３及び昇降支柱１２に沿って上昇作動し、荷受台１６が上昇する。その際、油圧ポンプ２４から吐出されたオイルの油圧が設定圧を超えると、リリーフバルブ２６ｄが開弁され、油圧ポンプ２４から吐出されるオイルは、バイパス油路７４を通過し、第２接続口２５ｃからオイルタンク２５に戻される。

【0046】

展開姿勢の荷受台１６を下降させるとき、作業者がコントロールスイッチＳ２を下降操作すると、第２接点Ｐ２とバッテリ７とが電気的に接続される。これにより、ソレノイドバルブ２６ｂが励磁状態に切り換わり、供給油路７１から戻り油路７２へのオイルの流れが許容された状態となる。その際、コンタクタ８の接点はＯＦＦのため、電動モータ２３は回転せず、油圧ポンプ２４も駆動しない。

【0047】

このような状態になると、油圧シリンダ２２のメイン油室２２ｄ内のオイルは、供給油路７１の一部（メイン油室２２ｄから途中部７１ａまでの間）、及び戻り油路７２を通過して第２接続口２５ｃからオイルタンク２５に戻される。これにより、油圧シリンダ２２は収縮作動し、荷受台１６は自重により下降する。その際、フローコントロールバルブ２６ｃがオイルタンク２５に戻されるオイルの量を絞るので、荷受台１６をゆっくり下降させることができる。

【0048】

以上により、昇降機構２１は、展開姿勢の荷受台１６を、上昇位置（図２の１点鎖線で示す位置）と下降位置（図２の実線で示す位置）との間で昇降させることができる。荷受台１６が上昇位置のとき、荷受台１６の荷受面１６ｃは、クロスメンバ１９の上面１９ａと同一高さになる。荷受台１６が下降位置のとき、荷受台１６は地面に接地した状態となる。

【0049】

［反転機構］
図４は、昇降ユニット１１の反転前後の状態を示す側面図である。図５は、図４のＩ矢視図である。図６は、図５のＩＩ矢視図である。図４～図６において、荷受台昇降装置１０は、荷受台１６が起立姿勢とされた昇降ユニット１１を反転させる反転機構３０をさらに備えている。なお、図１では、反転機構３０及び旋回機構５０（後述）の図示を省略している。反転機構３０は、一対の反転支持部３１と、一対の反転アーム３３と、反転駆動部３４と、を備えている。

【0050】

一対の反転支持部３１は、昇降ユニット１１の一対の昇降支柱１２それぞれを、荷台２に対して反転可能に支持している。一対の反転支持部３１は、荷台２の床面２ａの後端部において、互いに左右方向に離間して一対の昇降支柱１２に対応する位置に配置されている。各反転支持部３１は、底板３１１と、補強板３１２と、一対の支持板３１３と、一対の反転軸３１４と、を有している。底板３１１の下面は、荷台２の床面２ａに載置されている。

【0051】

補強板３１２は、側面視においてＬ字形状の板部材からなり、水平方向に延びる横板部３１２ａと、鉛直方向に延びる縦板部３１２ｂと、を有している。横板部３１２ａは、底板３１１の上面に溶接等により固定されている。縦板部３１２ｂは、横板部３１２ａの後端から上方に延びている。一対の支持板３１３は、それぞれ略三角形状に形成された板部材からなる。一対の支持板３１３は、互いに左右方向に間隔をあけた状態で、補強板３１２における横板部３１２ａの上面及び縦板部３１２ｂの前面に、それぞれ溶接等により固定されている。各反転支持部３１の横板部３１２ａ同士は、連結板３２により連結されている（図５参照）。連結板３２の上面３２ａは、クロスメンバ１９の上面１９ａと同一の高さ位置に配置されている。

【0052】

各反転支持部３１の一対の支持板３１３には、反転軸３１４が左右方向に延びる水平軸線Ｃ回りに回転可能に支持されている。また、各反転支持部３１の一対の支持板３１３の間には、反転アーム３３が配置されている。反転アーム３３は、例えばチャンネル材からなり、その一端部が反転軸３１４に固定されている。これにより、反転アーム３３は、反転支持部３１に対して回動可能に支持されており、反転軸３１４と共に回動する。

【0053】

反転アーム３３の他端部は、昇降ユニット１１の各昇降支柱１２に固定されている。本実施形態では、各昇降支柱１２が図４の１点鎖線で示す位置にある状態で、各昇降支柱１２の上側部分かつ前側部分に、反転アーム３３の他端部が固定されている。

【0054】

以上の構成により、一対の反転支持部３１に対して各反転アーム３３を水平軸線Ｃ回りに回動させることで、一対の昇降支柱１２を上下回動させることができる。これにより、図４の１点鎖線で示す位置にある各昇降支柱１２の上側部分は、反転支持部３１により荷台２に対して反転可能に支持されている。したがって、荷受台１６が起立姿勢とされた昇降ユニット１１は、反転機構３０により、荷台２に対して、使用位置（図４の１点鎖線で示す位置）と、不使用位置（図４の実線で示す位置）との間で反転可能である。

【0055】

反転機構３０により昇降ユニット１１を反転させる際、昇降ユニット１１の一対の昇降支柱１２は、それぞれ反転アーム３３を介して、荷台２上に設置された反転支持部３１に支持されながら反転する。したがって、本実施形態の反転機構３０は、荷台２に対して各昇降支柱１２を支持しつつ、昇降ユニット１１を使用位置と不使用位置との間で反転させることができる。

【0056】

使用位置における昇降ユニット１１は、荷台２の外側となる後方（一方向）かつ荷台２の下方に張り出した状態となる。この状態で荷受台１６を展開姿勢にすることで、荷受台１６は上昇位置と下降位置との間で昇降可能となる。不使用位置における昇降ユニット１１は、荷台２の床面２ａの高さよりも上方において荷台２上に配置された状態となり、かつ一対の昇降支柱１２は左右方向（一方向に対して水平方向に直交する方向）に沿って配置された状態となる。この状態において、荷受台１６は、荷台２上に配置されるので、上昇位置と下降位置との間での昇降が不可能となる。

【0057】

昇降ユニット１１が使用位置にある状態で、一対の昇降支柱１２の前壁には、左右方向に延びる当接板２９の両端部がそれぞれ固定されている。当接板２９は、昇降ユニット１１が不使用位置から使用位置まで反転したときに、開位置にある煽戸４に当接することで、昇降ユニット１１が使用位置を超えて反転するのを規制する。

【0058】

図５及び図６において、反転駆動部３４は、昇降ユニット１１を省力で反転動作させるものであり、昇降ユニット１１の右側方に配置されている。反転駆動部３４は、従動スプロケット３５、駆動スプロケット３６、チェーン３７、減速機３８、及び操作部３９を備えている。

【0059】

従動スプロケット３５は、反転支持部３１の右側に近接して配置されている。従動スプロケット３５の中心部は、反転軸３１４の右端部に一体回転可能に連結されている。駆動スプロケット３６は、従動スプロケット３５よりも車両１の前側に配置されている。駆動スプロケット３６の外径は、従動スプロケット３５の外径よりも小さい。駆動スプロケット３６の中心部は、減速機３８の出力軸３８ｂに一体回転可能に連結されている。チェーン３７は、無端状に形成され、従動スプロケット３５と駆動スプロケット３６とに掛け渡されている。

【0060】

減速機３８は、反転支持部３１の支持板３１３の外側面に固定されたベース板３１５の上面に設置されている。減速機３８は、例えばウォームギヤ（図示省略）を備えたウォーム減速機からなる。減速機３８の入力軸３８ａは前方に延びている。減速機３８の入力軸３８ａには、操作部３９が連結されている。操作部３９は、減速機３８の入力軸３８ａに一端部が連結されたレバー３９ａと、レバー３９ａの他端部に設けられたハンドル３９ｂと、を有している。

【0061】

作業者は、ハンドル３９ｂを把持し、レバー３９ａが減速機３８の入力軸３８ａを中心に回転するように操作部３９を回転操作すると、その回転トルクが減速機３８により増大され、減速機３８の出力軸３８ｂを介して駆動スプロケット３６が回転する。駆動スプロケット３６が回転すると、チェーン３７を介して従動スプロケット３５と共に反転軸３１４が回転する。これにより、作業者は、昇降ユニット１１を反転駆動部３４により省力で反転動作させることができる。

【0062】

［旋回機構］
図７は、図５の昇降ユニット１１の左側部分を上から見た平面図である。図８は、図７のＩＩＩ矢視図である。図５、図７及び図８において、荷受台昇降装置１０は、荷受台１６が起立姿勢とされた昇降ユニット１１を、荷台２上において旋回させる旋回機構５０をさらに備えている。

【0063】

本実施形態の旋回機構５０は、荷台２に対して、荷受台１６が起立姿勢とされた昇降ユニット１１を、前記不使用位置（図７の実線で示す位置）と格納位置（図７の１点鎖線で示す位置）との間における９０°の範囲で旋回させる。旋回機構５０は、旋回支持部５１と、旋回アーム部５２と、を備えている。

【0064】

旋回支持部５１は、昇降ユニット１１を水平旋回可能に支持するものであり、一対の昇降支柱１２の一方側（左側）において荷台２の床面２ａに設けられている。旋回支持部５１は、固定板５１１と、固定軸５１２と、回転筒５１３と、を有している。固定板５１１は、荷台２の床面２ａにおける左側の側壁３と左側の反転支持部３１との間において、反転支持部３１の底板３１１に近接して配置されている。固定板５１１は、その下面が床面２ａに載置された状態で、ボルト５１４によって床面２ａに固定されている。固定軸５１２は、固定板５１１の上面から上方に突出して固定されている。回転筒５１３は、円筒状の部材からなる。回転筒５１３は、固定軸５１２の外周に嵌め込まれ、固定軸５１２に対して、その鉛直軸線Ｘ回りに回転可能に支持されている。

【0065】

旋回アーム部５２は、旋回支持部５１と昇降ユニット１１とを連結している。旋回アーム部５２は、筒アーム５２１と、軸アーム５２２と、を有している。筒アーム５２１は、円筒状の部材からなる。筒アーム５２１の軸方向一端部（図５の左端部）は、旋回支持部５１の回転筒５１３の外周面に固定されている。

【0066】

軸アーム５２２は、円柱状の部材からなる。軸アーム５２２の軸方向一端部（図５の右端部）は、反転支持部３１における左側の支持板３１３の外側面に固定されている。軸アーム５２２の軸方向他端部（図５の左端部）は、筒アーム５２１内に挿入され、ボルト５２３によって筒アーム５２１に固定されている。したがって、旋回アーム部５２は、左側の反転支持部３１と共に、旋回支持部５１に対して鉛直軸線Ｘ回りに水平旋回可能である。

【0067】

以上の構成により、旋回支持部５１に対して旋回アーム部５２が水平旋回すると、昇降ユニット１１及び左右両側の反転支持部３１が、鉛直軸線Ｘ回りに水平旋回される。これにより、荷受台１６が起立姿勢とされた昇降ユニット１１は、旋回機構５０により、荷台２上において不使用位置と格納位置との間で水平旋回可能である。

【0068】

不使用位置では、上記の通り、昇降ユニット１１が荷台２上に配置されるとともに、一対の昇降支柱１２が左右方向に沿って配置された状態となる。格納位置では、昇降ユニット１１が荷台２上に配置されるとともに、一対の昇降支柱１２が前後方向（一方向）に沿って配置された状態となる。本実施形態では、格納位置において、一対の昇降支柱１２は、左側の側壁３付近において、当該側壁３に沿って配置される。車両１は、昇降ユニット１１を格納位置にした状態で走行する。

【0069】

なお、図示を省略するが、荷受台昇降装置１０は、旋回規制構造と旋回固定構造をさらに備えている。旋回規制構造は、旋回機構５０により格納位置から不使用位置へ水平旋回する昇降ユニット１１が、不使用位置を超えて水平旋回するのを規制するものである。旋回固定構造は、昇降ユニット１１が不使用位置及び格納位置にあるとき、旋回機構５０による昇降ユニット１１の水平旋回を不能にするものである。

【0070】

［本実施形態の作用効果］
本実施形態の荷受台昇降装置１０によれば、昇降ユニット１１の荷受台１６を使用しないときには、荷受台１６を一対の昇降支柱１２に沿う起立姿勢とした状態で、反転機構３０により昇降ユニット１１を使用位置から荷台２上の不使用位置へ反転させることができる。これにより、昇降ユニット１１の昇降支柱１２及び荷受台１６は荷台２の床面２ａの高さよりも上方に配置されるので、荷受台１６を使用しないときに昇降支柱１２及び荷受台１６が損傷するのを抑制することができる。

【0071】

また、不使用位置にある昇降ユニット１１を、旋回機構５０により格納位置へ旋回させることができる。昇降ユニット１１が格納位置にあるとき、一対の昇降支柱１２は、側壁３に沿って前後方向に配置される。これにより、荷台２の後方から人力で荷物の積み降ろし作業が行われる際に、起立姿勢の荷受台１６が、荷台２上の荷物の積載空間を後方から覆うように配置されることはない。その結果、荷受台１６を水平展開させることなく人力での荷物の積み降ろし作業を行えるので、当該積み降ろし作業を効率的に行うことができる。

【0072】

また、反転機構３０及び旋回機構５０は、一対の反転支持部３１により荷台２に対して各昇降支柱１２を支持しつつ、昇降ユニット１１を移動させるように構成されている。これにより、反転機構３０及び旋回機構５０により昇降ユニット１１を反転及び旋回させる際に、各昇降支柱１２は荷台２に対して支持されるので、昇降ユニット１１を安定した状態で移動させることができる。

【0073】

また、反転機構３０により昇降ユニット１１が不使用位置まで反転したときに、オイルタンク２５内のオイルが第２接続口２５ｃから戻り油路７２に逆流する。しかし、戻り油路７２に逆流したオイルは、連通油路７３を介して油圧シリンダ２２のサブ油室２２ｅに流れ込む。これにより、反転機構３０により昇降ユニット１１が反転しても、オイルタンク２５のオイルが第２接続口２５ｃから外部に漏洩するのを抑制することができる。

【0074】

また、荷受台１６の昇降中には、油圧シリンダ２２の伸縮によってオイルタンク２５内で圧力差が生じる。その際、オイルタンク２５内の圧力が高くなると、オイルタンク２５のオイルが、第２接続口２５ｃから戻り油路７２及び連通油路７３を介して油圧シリンダ２２のサブ油室２２ｅに流れ込む。また、オイルタンク２５内の圧力が低くなると、油圧シリンダ２２のサブ油室２２ｅ内のオイルが、連通油路７３及び戻り油路７２を介して第２接続口２５ｃからオイルタンク２５に戻る。これにより、前記圧力差に起因してオイルタンク２５が変形して破損するのを抑制することができる。

【0075】

また、連通油路７３を流れるオイルは、アキュムレータ２８において一時的に蓄えられるので、オイルタンク２５が変形して破損するのをさらに抑制することができる。

【0076】

［その他］
本実施形態の荷受台昇降装置１０は、荷台２の後方から荷物を積み降ろせるように荷台２の後部に設けられているが、荷台２の側方から荷物を積み降ろせるように荷台２の左側部又は右側部に設けられていてもよい。本発明の荷受台昇降装置は、垂直昇降式に限定されるものではなく、平行リンク機構により荷受台を昇降させるアーム式であってもよい。

【0077】

本実施形態のアキュムレータ２８は、連通油路７３に設けられているが、これに加えて又はこれに替えて、戻り油路７２に設けられてもよい。例えば、アキュムレータ２８は、戻り油路７２におけるフローコントロールバルブ２６ｃと第２接続口２５ｃとの間に設けられてもよい。また、荷受台昇降装置１０は、アキュムレータ２８を備えているが、アキュムレータ２８を備えていなくてもよい。

【0078】

荷受台１６は、メインプレート１６ａの裏面側にサブプレート１６ｂが折り畳まれるように構成されているが、メインプレート１６ａの表面（荷受面１６ａ）側にサブプレート１６ｂが折り畳まれるように構成されていてもよい。

【0079】

不使用位置における昇降ユニット１１は、荷台２上に配置されているが、荷台２の床面２ａの高さよりも上方に配置されていれば、荷台２よりも後方に配置されていてもよい。すなわち、反転機構３０は、昇降ユニット１１を、荷台２の後方に張り出したまま、使用位置と不使用位置との間で移動させるよう構成されていてもよい。また、反転機構３０の反転駆動部３４は、本実施形態に限定されるものではない。例えば反転駆動部３４は、反転軸３１４を回転駆動させる電動モータ等のアクチュエータを備えていてもよい。

【0080】

反転機構３０は、一対の昇降支柱１２を支持しつつ昇降ユニット１１を反転させているが、一対の昇降支柱１２の一方又は両方を支持せずに昇降ユニット１１を反転させてもよい。同様に、旋回機構５０は、一対の昇降支柱１２を支持しつつ昇降ユニット１１を旋回させているが、一対の昇降支柱１２の一方又は両方を支持せずに昇降ユニット１１を旋回させてもよい。

【0081】

旋回機構５０は、昇降ユニット１１を水平旋回させる旋回機構に限定されるものではない。例えば、旋回機構５０は、不使用位置にある昇降ユニット１１を、荷台２上の前方へスライドさせてから、昇降ユニット１１の左右方向の中央部に設けた鉛直軸線回りに昇降ユニット１１を９０°回転させてもよい。また、荷受台昇降装置１０は、旋回機構５０を備えていなくてもよい。

【0082】

なお、今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0083】

１ 車両
２ 荷台
２ａ 床面
６ 固定孔
１０ 荷受台昇降装置
１１ 昇降ユニット
１６ 荷受台
２２ 油圧シリンダ
２２ａ シリンダ本体
２２ｂ ピストン
２２ｄ メイン油室
２２ｅ サブ油室
２５ オイルタンク
２５ｂ 第１接続口
２５ｃ 第２接続口
２８ アキュムレータ
３０ 反転機構
７１ 供給油路
７２ 戻り油路
７３ 連通油路
Ｃ 水平軸線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】