特開 2024-80045 車両用エアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024080045

(43)【公開日】2024-06-13

(54)【発明の名称】車両用エアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/215 20110101AFI20240606BHJP

【ＦＩ】

B60R21/215

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022192897

(22)【出願日】2022-12-01

(71)【出願人】

【識別番号】503358097

【氏名又は名称】オートリブ ディベロップメント エービー

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100109346

【弁理士】

【氏名又は名称】大貫 敏史

(74)【代理人】

【識別番号】100117189

【弁理士】

【氏名又は名称】江口 昭彦

(74)【代理人】

【識別番号】100134120

【弁理士】

【氏名又は名称】内藤 和彦

(74)【代理人】

【氏名又は名称】鈴木 知

(72)【発明者】

【氏名】夫馬 真

(72)【発明者】

【氏名】安部 和宏

【テーマコード（参考）】

3D054

【Ｆターム（参考）】

3D054AA02

3D054AA07

3D054AA14

3D054BB04

3D054FF17

(57)【要約】

【課題】カバーをハウジングに被せて装着する組み付け操作を円滑に行うことが可能な車両用エアバッグ装置を提供する。
【解決手段】周壁部を有するハウジングと、周壁部を包囲する弾性変形可能な環状壁部２１を有し、ハウジングに被せられるカバー８と、車幅方向で、互いに向かい合う周壁部の一対の左右壁部部位に、ハウジングの外方へ突出させて設けられた係止突起１６と、周壁部の一対の左右壁部部位に、係止突起と併設して突出されたガイド突起１７と、環状壁部に設けられ、係止突起が挿入される第１開口部２３及びガイド突起が挿入される第２開口部２４とを備え、周壁部の高さ方向から見て、係止突起の突出先端１６ｂまでの長さは、ガイド突起の突出先端１７ｂまでの長さよりも短く、ガイド突起には、ハウジングにカバーを被せる装着方向に沿って環状壁部が摺動され、環状壁部を周壁部から離れる方向へ弾性変形させる案内面２６が形成される。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアバッグを収納するために少なくとも周壁部を有し、車体側に固定されるハウジングと、
少なくとも上記周壁部を包囲する弾性変形可能な環状壁部を有し、上記ハウジングに被せられ、上記エアバッグを覆うカバーと、
上記周壁部内方の中央部位を横切る上記ハウジングの第１の方向で、互いに向かい合う当該周壁部の一対の第１壁部部位に、該ハウジングの外方へ突出させて設けられた係止突起と、
上記周壁部の一対の上記第１壁部部位に、上記係止突起と併設して突出されたガイド突起と、
上記環状壁部に設けられ、上記係止突起が挿入される第１開口部及び上記ガイド突起が挿入される第２開口部とを備え、
上記周壁部内方の上記中央部位で上記第１の方向と直交するように、当該中央部位を該周壁部の高さ方向に向かって横切る上記ハウジングの第２の方向から見て、上記係止突起の上記第１壁部部位から突出先端までの長さは、上記ガイド突起の該第１壁部部位から突出先端までの長さよりも短く、
上記ガイド突起には、上記第２の方向に沿って上記環状壁部が摺動され、該環状壁部を上記周壁部から離れる方向へ弾性変形させる案内面が形成され、
上記環状壁部が、上記案内面により弾性変形され上記ガイド突起を乗り越えて弾性復元されると、該ガイド突起が上記第２開口部に挿入され、かつ上記係止突起が上記第１開口部に挿入されることを特徴とする車両用エアバッグ装置。

【請求項2】

前記ガイド突起の前記案内面は、前記第２の方向に沿って傾斜されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。

【請求項3】

前記ガイド突起の前記案内面は、前記第２の方向に沿って傾斜され、かつ該第２の方向から見て、前記ハウジングに被せられる前記カバーに向けて凸状に隆起されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。

【請求項4】

前記係止突起は、前記ガイド突起の両側に設けられることを特徴とする請求項１～３いずれかの項に記載の車両用エアバッグ装置。

【請求項5】

前記第２の方向で、前記係止突起は前記第１開口部に対し第１クリアランスが設けられ、前記ガイド突起は前記第２開口部に対し第２クリアランスが設けられ、かつ該第２クリアランスは該第１クリアランスよりも大きく設定されて、当該第１クリアランスが前記ハウジングに対する前記カバーの可動域を規定することを特徴とする請求項１～３いずれかの項に記載の車両用エアバッグ装置。

【請求項6】

前記周壁部及び前記環状壁部には、前記第１壁部部位を避けた他の壁部部位に、前記ハウジングと前記カバーとを係合する係合部が設けられることを特徴とする請求項１～３いずれかの項に記載の車両用エアバッグ装置。

【請求項7】

前記ハウジングには、前記エアバッグと該エアバッグにインフレータガスを供給するインフレータとを含んで構成されるエアバッグユニットが収納されることを特徴とする請求項１～３いずれかの項に記載の車両用エアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、カバーをハウジングに被せて装着する組み付け操作を円滑に行うことが可能な車両用エアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

エアバッグを収納するハウジング周りの構造について、特許文献１が知られている。特許文献１の「インストルメントパネルの構造」は、車両後方側が開口するエアバッグ収納凹部が形成され、エアバッグ収納凹部にエアバッグハウジングが収納されるとともに、エアバッグハウジングが車両前方に延びるエアバッグ支持ブラケットを介してステアリングサポートメンバに支持されるインストルメントパネルの構造において、エアバッグ収納凹部は、車両前方側に奥壁を備え、奥壁には貫通孔が設けられ、ステアリングサポートメンバは、車両上方へ延びるマウントブラケットを備え、エアバッグ支持ブラケットの前端部を貫通孔より貫通させてマウントブラケットに固定することによって、エアバッグハウジングがマウントブラケットを介してステアリングサポートメンバに支持されるようにしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１９－１４７５３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

背景技術では、エアバッグ収納凹部の開口を塞ぐエアバッグリッドを、係合部を介してハウジングに取り付けるようにしている（［００１０］及び図４参照）。

【0005】

エアバッグリッドなどのカバーをハウジングに係合して取り付ける構造は、基本的に図９に示すように、カバーａをハウジングｂに被せるときに、ハウジングｂに形成した突起ｃが、カバーａに形成した穴ｄに入り込むようにするものである。

【0006】

このとき、ハウジングｂに被さる装着方向にカバーａを押圧すると、突起ｃがカバーａと干渉してしまって、カバーａのハウジングｂへの装着を妨げることになる。装着操作が妨げられると、突起ｃと穴ｄの係合を確保することができない。

【0007】

突起ｃと穴ｄを係合させるには、装着方向で、カバーａが突起ｃを乗り越えられるように、カバーａをハウジングｂから離れる方向へ押し出す作用が必要となる。

【0008】

カバーａを押し出すために、追加の突起をハウジングｂに設けるようにすると、今度はこの追加の突起がカバーａの装着を妨げてしまうことになるという課題があった。

【0009】

本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、カバーをハウジングに被せて装着する組み付け操作を円滑に行うことが可能な車両用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明にかかる車両用エアバッグ装置は、エアバッグを収納するために少なくとも周壁部を有し、車体側に固定されるハウジングと、少なくとも上記周壁部を包囲する弾性変形可能な環状壁部を有し、上記ハウジングに被せられ、上記エアバッグを覆うカバーと、上記周壁部内方の中央部位を横切る上記ハウジングの第１の方向で、互いに向かい合う当該周壁部の一対の第１壁部部位に、該ハウジングの外方へ突出させて設けられた係止突起と、上記周壁部の一対の上記第１壁部部位に、上記係止突起と併設して突出されたガイド突起と、上記環状壁部に設けられ、上記係止突起が挿入される第１開口部及び上記ガイド突起が挿入される第２開口部とを備え、上記周壁部内方の上記中央部位で上記第１の方向と直交するように、当該中央部位を該周壁部の高さ方向に向かって横切る上記ハウジングの第２の方向から見て、上記係止突起の上記第１壁部部位から突出先端までの長さは、上記ガイド突起の該第１壁部部位から突出先端までの長さよりも短く、上記ガイド突起には、上記第２の方向に沿って上記環状壁部が摺動され、該環状壁部を上記周壁部から離れる方向へ弾性変形させる案内面が形成され、上記環状壁部が、上記案内面により弾性変形され上記ガイド突起を乗り越えて弾性復元されると、該ガイド突起が上記第２開口部に挿入され、かつ上記係止突起が上記第１開口部に挿入されることを特徴とする。

【0011】

前記ガイド突起の前記案内面は、前記第２の方向に沿って傾斜されていることが好ましい。

【0012】

前記ガイド突起の前記案内面は、前記第２の方向に沿って傾斜され、かつ該第２の方向から見て、前記ハウジングに被せられる前記カバーに向けて凸状に隆起されていることが望ましい。

【0013】

前記係止突起は、前記ガイド突起の両側に設けられることが好ましい。

【0014】

前記第２の方向で、前記係止突起は前記第１開口部に対し第１クリアランスが設けられ、前記ガイド突起は前記第２開口部に対し第２クリアランスが設けられ、かつ該第２クリアランスは該第１クリアランスよりも大きく設定されて、当該第１クリアランスが前記ハウジングに対する前記カバーの可動域を規定することが望ましい。

【0015】

前記周壁部及び前記環状壁部には、前記第１壁部部位を避けた他の壁部部位に、前記ハウジングと前記カバーとを係合する係合部が設けられることが好ましい。

【0016】

前記ハウジングには、前記エアバッグと該エアバッグにインフレータガスを供給するインフレータとを含んで構成されるエアバッグユニットが収納されることが望ましい。

【発明の効果】

【0017】

本発明にかかる車両用エアバッグ装置にあっては、カバーをハウジングに被せて装着する組み付け操作を円滑に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明に係る車両用エアバッグ装置が適用される車両の一例である、鞍乗型車両の要部を示す説明図である。

【図2】本発明に係る車両用エアバッグ装置の好適な一実施形態の説明図である。

【図3】図２に示した車両用エアバッグ装置のハウジングを示す説明図である。

【図4】図２に示した車両用エアバッグ装置のカバーを示す説明図である。

【図5】図２に示した車両用エアバッグ装置の係止突起とガイド突起を上から見下ろした要部拡大図である。

【図6】図２に示した車両用エアバッグ装置の係止突起及びガイド突起が第１開口部及び第２開口部に挿入された様子を説明する説明図である。

【図7】図２に示した車両用エアバッグ装置の係止突起及びガイド突起が第１開口部及び第２開口部に挿入される手順を説明する説明図である。

【図8】本発明に係る車両用エアバッグ装置が備える案内面を有するガイド突起の変形例を示す説明図である。

【図9】課題を説明するための説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下に、本発明にかかる車両用エアバッグ装置の好適な一実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。

【0020】

図１には、本発明にかかる車両用エアバッグ装置が搭載される車両の例として、オートバイやスクーターに代表される２輪もしくは３輪の鞍乗型車両１であって、鞍型のドライバーシート２から走行方向前方へ見たときの車体の外観が示されている。

【0021】

左右のステアリングハンドル３の間を覆うハンドルカバー４の下方には、車体の車幅方向中央に位置させて、左右のレッグシールド５から連なるフロントカバー６が設けられる。

【0022】

鞍乗型車両１では、このフロントカバー６に配置して、乗員を保護するための車両用エアバッグ装置７が設けられる。

【0023】

この種の車両用エアバッグ装置７はよく知られているように、この他にも、背景技術に示されている自動車の助手席インストルメントパネルに設けられたり、乗員の膝周辺を保護する目的で、インストルメントパネルの下に配置して設けられる。

【0024】

以下に説明する本発明にかかる車両用エアバッグ装置７は、以上のように多様な位置に設けられる乗員保護装置として適用できることはもちろんである。

【0025】

図２には、本実施形態にかかる車両用エアバッグ装置７が示されている。以下の説明では、車体に搭載されていない車両用エアバッグ装置７単体について、後述するように、カバー８をハウジング９に被せて装着するために、カバー８をハウジング９に向けて下方へ、あるいはハウジング９をカバー８に向けて上方へ相対的に移動させる方向を上下方向とし、この上下方向と直交する平面において、車両用エアバッグ装置７を車体に取り付けたときの車幅方向を左右方向とし、左右方向と直交する方向を前後方向として説明する。

【0026】

しかしながら、車両用エアバッグ装置７を車体に搭載した状態では、車両用エアバッグ装置７の左右方向のみが車幅方向である他、車両用エアバッグ装置７の上下方向や前後方向は必ずしも、車体の上下方向や前後方向であることを意味するものではない。

【0027】

以上の前提の下で、車体に搭載されていない車両用エアバッグ装置７の、後述する周壁部１１を有するハウジング９について、本実施形態では、当該ハウジング９の底面部１２を基準平面として３次元座標系で方向を特定すると、図３に示すように、周壁部１１内方の中央部位Ｃに原点をとって、当該中央部位（原点）Ｃを左右方向に横切る方向がハウジング９における第１の方向（Ｘ軸方向；上記左右方向）であり、中央部位（原点）Ｃで第１の方向と直交するように、当該中央部位（原点）Ｃを周壁部１１の高さ方向に向かって上下方向に横切る方向がハウジング９における第２の方向（Ｚ軸方向；上記上下方向）であり、その他、中央部位（原点）Ｃで第１及び第２の方向と直交するように、当該中央部位（原点）Ｃを前後方向に横切る方向がハウジング９における第３の方向（Ｙ軸方向；上記前後方向）である。

【0028】

図２（Ａ）は、車両用エアバッグ装置７単体を斜め上方から見た斜視図、図２（Ｂ）は、車両用エアバッグ装置７単体の側面図である。

【0029】

車両用エアバッグ装置７は、図示しないエアバッグと、少なくともエアバッグを収納する空間を区画形成するハウジング９と、ハウジング９内のエアバッグを覆うために、当該ハウジング９に上方から被せて設けられるカバー８とを含んで構成される。

【0030】

図３には、ハウジング９が示されている。図３（Ａ）は、ハウジング９を斜め上方から見た斜視図、図３（Ｂ）は、ハウジング９を上方から見下ろした平面図、図３（Ｃ）は、ハウジング９の側面図である。

【0031】

本実施形態では、ハウジング９には、エアバッグと、エアバッグにインフレータガスを供給してエアバッグを展開膨張させるインフレータとを含んで構成されるエアバッグユニット１０が収納される。ハウジング９は、剛性を有する材料で形成することが好ましい。

【0032】

ハウジング９は、エアバッグを含むエアバッグユニット１０を収納するために、周壁部１１と周壁部１１で取り囲まれる底面部１２とから、カバー８側となる上方に向けて開口された直方体状の容器形態で形成される。

【0033】

ハウジング９の底面部１２には、インフレータを装着するための挿着穴１３と、挿着穴１３周りに配列され、インフレータをハウジング９に固定するための複数のボルトが挿通されるボルト孔１４とが設けられる。

【0034】

図示例のハウジング９は、直方体状であって、周壁部１１は、前後左右の４つの平坦な壁部部位１１ａ，１１ｂから、平面外形輪郭が長方形状の形態で形成されている。

【0035】

ハウジング９の周壁部１１の平面外形輪郭については、図示例に限ることなく、エアバッグを収納することができ、かつ周壁部１１内方の中央部位Ｃを横切る左右方向及び前後方向で、互いに向かい合う対の壁部部位１１ａ，１１ｂがある限り、どのような形態であってもよい。

【0036】

例えば、周壁部１１の平面外形輪郭は、長方形以外の四角形状やその他の多角形状であっても、曲面からなる円形状や楕円形状であっても、また、曲面と平坦面からなるオーバル形状などであってもよい。

【0037】

ハウジング９の底面部１２の平面外形輪郭は、周壁部１１の平面外形輪郭に合わせた形状であることが望ましい。

【0038】

ハウジング９の底面部１２の左右両端側には、車体側へハウジング９を、ひいては車両用エアバッグ装置７を取り付け固定するために、左右一対で取付ブラケット１５が設けられる。

【0039】

ハウジング９には、周壁部１１内方の中央部位Ｃを横切る当該ハウジング９の左右方向で、互いに向かい合う一対の左右壁部部位１１ａそれぞれに、板片状の係止突起１６及びガイド突起１７を有する係止パーツ１８が設けられる。

【0040】

ハウジング９には、周壁部１１内方の中央部位Ｃを横切る当該ハウジング９の前後方向で、互いに向かい合う一対の前後壁部部位１１ｂそれぞれに、係合突起１９を有する係合パーツ２０が設けられる。

【0041】

係止パーツ１８のガイド突起１７は、ハウジング９の外方へ向けて突出形成されると共に、係止突起１６は、ガイド突起１７に併設されて、ガイド突起１７の両側に一対で、ハウジング９の外方へ向けて突出形成される。

【0042】

これらガイド突起１７及び係止突起１６は、係止パーツ１８がハウジング９に設けられることで、ハウジング９側となる基端１６ａ，１７ａに対し、突出先端１６ｂ，１７ｂがハウジング９外方に位置される。

【0043】

突出形成されるこれらガイド突起１７及び係止突起１６は、周壁部１１の高さ方向であるハウジング９の上記第２の方向から見て、ガイド突起１７の突出先端１７ｂが、係止突起１６の突出先端１６ｂよりもハウジング９の外方へ達するように、ガイド突起１７が係止突起１６よりもハウジング９外方へ迫り出すように形成される（図５中、破線Ｄは、突出程度の差異を示している）。

【0044】

言い換えれば、第２の方向から見て、左右壁部部位１１ａそれぞれの各係止突起１６の当該左右壁部部位１１ａから突出先端１６ｂまでの長さは、同様に左右壁部部位１１ａそれぞれの各ガイド突起１７の当該左右壁部部位１１ａから突出先端１７ｂまでの長さよりも短く設定される。

【0045】

他方、係合パーツ２０には、ハウジング９から下向きＬ字状に折曲される形態で、板片状の複数の係合突起１９が突出形成される。折曲部１９ａは、ハウジング９に被せられるカバー８に向かって丸みを帯びるように形成される。

【0046】

係合パーツ２０がハウジング９に設けられることで、係合突起１９は、周壁部１１の左右壁部部位１１ａを避けた他の壁部部位である前後壁部部位１１ｂに設けられる。

【0047】

これらガイド突起１７、係止突起１６及び係合突起１９は、ハウジング９の上下高さ方向のほぼ同じ位置からハウジング９外方へ突出される。

【0048】

本実施形態では、係止パーツ１８及び係合パーツ２０をハウジング９に設けることで、当該ハウジング９に、ガイド突起１７、係止突起１６及び係合突起１９を備えるようにしているが、これらガイド突起１７等は、直接ハウジング９の周壁部に一体形成してもよいことはもちろんである。

【0049】

図４には、カバー８が示されている。図４（Ａ）は、カバー８を斜め上方から見た斜視図、図３（Ｂ）は、カバー８の側面図、図４（Ｃ）は、カバー８を下方から見上げた平面図である。

【0050】

カバー８は、ハウジング９の周壁部１１を外側から包囲する環状壁部２１と、環状壁部２１を上方から覆う頂面部２２とから形成され、少なくとも環状壁部２１は弾性変形自在に形成される。

【0051】

図示例にあっては、カバー８は、環状壁部２１と頂面部２２とが弾性変形自在な材料で一体成形されている。

【0052】

環状壁部２１は、ハウジング９の周壁部１１の平面外形輪郭に合わせて、当該周壁部１１よりも一回り大きな平面外形輪郭で形成される。

【0053】

環状壁部２１の内方には、周壁部１１内方に収納されたエアバッグユニット１０が配置される。

【0054】

本実施形態では、ハウジング９の周壁部１１の平面外形輪郭が長方形状であることから、環状壁部２１の平面外形輪郭も長方形状に形成され、環状壁部２１は、周壁部１１の一対の左右壁部部位１１ａに面する一対の左右壁部部位２１ａと、周壁部１１の一対の前後壁部部位１１ｂに面する一対の前後壁部部位２１ｂとを備える。

【0055】

環状壁部２１の左右壁部部位２１ａにはそれぞれ、一対の係止突起１６それぞれが挿入されるように一対の第１開口部２３が貫通形成されると共に、ガイド突起１７が挿入されるように１つの第２開口部２４が貫通形成される。

【0056】

環状壁部２１の前後壁部部位２１ｂにはそれぞれ、複数の係合突起１９それぞれが挿入されるように複数の係合穴２５が貫通形成される。

【0057】

係合穴２５と係合突起１９は、ハウジング９にカバー８を保持するために、左右壁部部位１１ａ，２１ａを避けた前後壁部部位１１ｂ，２１ｂでハウジング９とカバー８とを係合する係合部を構成する。係合穴２５は、係合突起１９が通過可能な大きさで形成される。

【0058】

カバー８を上方から下方へ向けてハウジング９に被せるとき、環状壁部２１の前後壁部部位２１ｂは、その下縁が係合突起１９の丸みを帯びた折曲部１９ａに案内されて滑り降りていき、滑り降りていく過程でハウジング９から離れる方向へ弾性変形され、その後、係合穴２５が係合突起１９に到達すると、当該係合突起１９が係合穴２５に挿入され係合されると同時に、弾性復元される（図２参照）。

【0059】

次に、係止突起１６及びガイド突起１７と、第１及び第２開口部２３，２４について説明すると、係止突起１６はいずれも、ハウジング９から右方向及び左方向へ水平に突出形成される。

【0060】

ガイド突起１７は、ハウジング９から右方向及び左方向へ突出形成され、かつガイド突起１７には、環状壁部２１の左右壁部部位２１ａの移動を案内する案内面２６が備えられる。

【0061】

案内面２６は、ガイド突起１７の上面に形成され、カバー８をハウジング９に被せる装着方向となる第２の方向（以下、単に、装着方向という）、すなわち下方に向かって押し下げられる環状壁部２１の左右壁部部位２１ａの下縁に当接して摺動を生じさせ、当該左右壁部部位２１ａに周壁部１１（の左右壁部部位１１ａ）から離れる方向への弾性変形が生じるように案内する作用を奏する。

【0062】

案内面２１と係止突起１６との関係は、図３及び図５に示すように、案内面２１が、ガイド突起１７の突出先端１７ｂ側、具体的には、少なくとも係止突起１６の突出先端１６ｂよりもハウジング９外方に達するように迫り出した当該突出先端１７ｂ側に設けられる。

【0063】

案内面２１は、係止突起１６を経て押し下げられていく環状壁部２１に対し、当該環状壁部２１（の左右壁部部位２１ａ）をハウジング９外方へ押し出すように弾性変形させる。

【0064】

案内面２６は好ましくは、図３及び図６に示すように、カバー８の装着方向である下方へ向けて、ガイド突起１７の基端１７ａから突出先端１７ｂへ向かって次第に下っていく傾斜面であることが好ましい。

【0065】

水平な係止突起１６に対し、左右壁部部位２１ａの下縁が装着方向に向かって摺動する上記案内面２６を有するガイド突起１７は、カバー８の装着方向で、係止突起１６よりも長い寸法で現れる。

【0066】

従って、これら係止突起１６及びガイド突起１７がそれぞれ挿入される第１開口部２３及び第２開口部２４は、図４及び図６に示すように、カバー８の装着方向で、第１開口部２３よりも第２開口部２４の方が大きく形成される。

【0067】

板片状の係止突起１６が挿入される第１開口部２３には、ハウジング９に対するカバー８の可動域を規定するために、図６に示すように、カバー８の装着方向で係止突起１６の上側及び下側に、当該係止突起１６に対して第１クリアランス（ｃ１とｃ２）が設けられる。

【0068】

すなわち、第１クリアランスの範囲で、ハウジング９に対してカバー８を上下方向に動かすことができると共に、その範囲でカバー８の動きを制限できるように構成される。

【0069】

他方、板片状のガイド突起１７が挿入される第２開口部２４には、図６に示すように、カバー８の装着方向でガイド突起１７の上側及び下側に、当該ガイド突起１７に対して第２クリアランス（ｃ３とｃ４）が設けられる。

【0070】

第２開口部２４は、上述したようにカバー８の装着方向である上下方向に、第１開口部２３よりも大きく設定され、これにより、第２クリアランスは、第１クリアランスよりも大きいため、当該第１クリアランスによるカバー８の可動域を制限することがないように構成される。

【0071】

具体的には、係止突起１６に対する第１開口部２３の第１クリアランスは、係止突起１６の上下両側（ｃ１及びｃ２）に設けられ、これにより、カバー８はハウジング９に対して可動とされる。

【0072】

ガイド突起１７に対する第２開口部２４の第２クリアランスも、ガイド突起１７の上下両側（ｃ３及びｃ４）に設けられる。

【0073】

第２クリアランスは、ガイド突起１７の上側及び下側いずれであっても、係止突起１６の上側及び下側の第１クリアランスよりも大きく（ｃ１＜ｃ３かつｃ２＜ｃ４）設定され、従って、第２開口部２４に挿入されたガイド突起１７が、ハウジング９に対するカバー８の動きを妨げることがないように構成される。

【0074】

図示例にあっては、ガイド突起１７は板片状であるが、第１クリアランスよりも大きな寸法の第２クリアランスを得ることができれば、案内面２６を備えるガイド突起１７は、板片状でなく、ボリュームを有するブロック状であってもよい。

【0075】

図示例のように、案内面２６が傾斜面である板片状のガイド突起１７である場合には、第２開口部２４の下縁２４ａは、当該ガイド突起１７がスムーズに入り込むように、ガイド突起１７の傾斜に沿った斜め傾斜で形成することが好ましい（図７（Ａ）中、拡大図示参照）。

【0076】

次に、本実施形態に係る車両用エアバッグ装置７の作用について説明する。ハウジング９にカバー８を被せると、左右壁部部位１１ａ，２１ａで、係止突起１６が第１開口部２３に、ガイド突起１７が第２開口部２４に挿入されるのとほぼ同時に、前後壁部部位１１ｂ，２１ｂで、係合突起１９が係合穴２５に挿入される。

【0077】

これにより、第１クリアランスによるカバー８の可動域が得られた状態で、エアバッグユニット１０を収納しているハウジング９に、エアバッグを覆うカバー８が保持される。

【0078】

図７には、カバー８をハウジング９に被せる操作過程における係止突起１６及びガイド突起１７と第１及び第２開口部２３，２４の相対的な動き・位置関係が順次示されている。

【0079】

カバー８をハウジング９に上から被せていくと、まず図７（Ａ）に示すように、カバー８の環状壁部２１の左右壁部部位２１ａの下縁が、ハウジング９側の係止突起１６に突き当たる。

【0080】

なお、図中、第１開口部２３と第２開口部２４の大きさと位置が拡大して示されていて、前後方向から見ると、第２開口部２４の奥に第１開口部２３が位置している。

【0081】

カバー８を装着方向である下方へ押圧すると、図７（Ｂ）に示すように、環状壁部２１の左右壁部部位２１ａは、弾性変形によりハウジング９の周壁部１１から離れる方向へ膨出し、係止突起１６を乗り越えてガイド突起１７の上の案内面２６に乗り移る。

【0082】

カバー８をさらに下方へ押圧すると、図７（Ｃ）に示すように、ガイド突起１７に乗り移った左右壁部部位２１ａの下縁は、案内面２６に案内されて、ガイド突起１７上でその突出先端１７ｂまで摺動を生じ、これにより、環状壁部２１の左右壁部部位２１ａは、ハウジング９の周壁部１１からさらに離れる方向へ膨出する弾性変形を生じる。

【0083】

カバー８をさらに下方へ押圧すると、図７（Ｄ）に示すように、ガイド突起１７の突出先端１７ｂまで案内面２６で案内されて摺動移動した左右壁部部位２１ａの下縁は、ガイド突起１７を乗り越える。

【0084】

ガイド突起１７を乗り越えた左右壁部部位２１ａがガイド突起１７の突出先端で滑り降りるように移動することで、第１開口部２３が係止突起１６に接近すると同時に、第２開口部２４がガイド突起１７に接近する。

【0085】

第２開口部２４がガイド突起１７の突出先端１７ｂまで達すると、図７（Ｅ）に示すように、第１開口部２３が係止突起１６の突出先端１６ｂに掛かるようになり、そして、ガイド突起１７が第２開口部２４に挿入されると同時に、環状壁部２１の左右壁部部位２１ａが周壁部１１に近づくように弾性復元される。

【0086】

次に、カバー８を上方へ引き上げると、図７（Ｆ）に示すように、第１開口部２３に突出先端１６ｂが掛かった係止突起１６が、当該第１開口部２３へ挿入される。

【0087】

図７に示した動きの間に、環状壁部２１の前後壁部部位２１ｂでは、ハウジング９の係合突起１９とカバー８の係合穴２５とが係合される。

【0088】

係合部では、係合突起１９の折曲部１９ａを介して前後壁部部位２１ｂが滑り降りて、係合穴２５が係合突起１９と係合される。

【0089】

以上の作用によって、カバー８の可動域を確保しつつ、当該カバー８をハウジング９に被せて装着することができる。

【0090】

以上説明した本実施形態に係る車両用エアバッグ装置７にあっては、カバー８をハウジング９に係止する係止突起１６、特にカバー８の可動域が得られるように係止する係止突起１６に対し、ハウジング９にカバー８を被せる装着方向（第２の方向）に向かって環状壁部２１が摺動され、環状壁部２１を周壁部１１から離れる方向へ弾性変形させる案内面２６が形成されたガイド突起１７を備えて、環状壁部２１が、案内面２６により弾性変形されガイド突起１７を乗り越えて弾性復元されると、ガイド突起１７が第２開口部２４に挿入され、そしてまた係止突起１６が第１開口部２３に挿入されるようになっている。

【0091】

ガイド突起１７により、係止突起１６にカバー８が引っ掛かることなく、カバー８をハウジング９に被せて装着する組み付け操作を円滑に行うことができる。

【0092】

ガイド突起１７の案内面２６は、カバー８の装着方向に沿って傾斜されているので、係止突起１６を避けた環状壁部２１（左右壁部部位２１ａ）を案内面２６でスムーズに案内して、円滑にハウジング９とカバー８との組み付け操作を行うことができる。

【0093】

装着方向で、係止突起１６は第１開口部２３に対し第１クリアランスが設けられ、ガイド突起１７は第２開口部２４に対し第２クリアランスが設けられ、かつ第２クリアランスは第１クリアランスよりも大きく設定されて、当該第１クリアランスがハウジング９に対するカバー８の可動域を規定している。これにより、ガイド突起１７を備えても、カバー８をハウジング９に対して確実に可動状態とすることができる。

【0094】

図８には、ガイド突起１７の変形例が示されている。上記実施形態では、ガイド突起１７の案内面２６は、平坦面であって、装着方向に沿って傾斜形成されている。

【0095】

しかしながら、このような形態に限らず、ガイド突起１７の案内面２６は、装着方向に沿って傾斜され、かつハウジング９に被せられるカバー８に向けて凸状に隆起されていてもよい。

【0096】

言い換えれば、上記実施形態の傾斜している平坦面でなる案内面２６の当該平坦面を、凸状の隆起面２６ａとし、この隆起面２６ａが、上方から下方に向かって被せられるカバー８に向けて迫り上がる形態としてもよい。

【0097】

このように形成することで、案内面２６上で生じる左右壁部部位２１ａの摺動作用を円滑化ができ、カバー８をハウジング９にさらに円滑に組み付けることができる。

【0098】

以上に述べた車両用エアバッグ装置は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。

【符号の説明】

【0099】

７ 車両用エアバッグ装置
８ カバー
９ ハウジング
１０ エアバッグユニット
１１ 周壁部
１１ａ 左右壁部部位
１６ 係止突起
１６ｂ 係止突起の突出先端
１７ ガイド突起
１７ｂ ガイド突起の突出先端
１９ 係合突起
２１ 環状壁部
２３ 第１開口部
２４ 第２開口部
２５ 係合穴
２６ 案内面
２６ａ 隆起面
Ｃ 周壁部内方の中央部位
ｃ１，ｃ２ 第１クリアランス
ｃ３，ｃ４ 第２クリアランス

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】