特開 2024-80975 ウォーキングビーム炉

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024080975

(43)【公開日】2024-06-17

(54)【発明の名称】ウォーキングビーム炉

(51)【国際特許分類】

   F27B 9/24 20060101AFI20240610BHJP

   F27D 3/00 20060101ALI20240610BHJP

   F27D 19/00 20060101ALN20240610BHJP

【ＦＩ】

F27B9/24 W

F27D3/00 Z

F27D19/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022194353

(22)【出願日】2022-12-05

(71)【出願人】

【識別番号】000004064

【氏名又は名称】日本碍子株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000110

【氏名又は名称】弁理士法人 快友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】青木 道郎

(72)【発明者】

【氏名】小牧 毅史

【テーマコード（参考）】

4K050

4K055

4K056

【Ｆターム（参考）】

4K050AA02

4K050BA07

4K050CF02

4K050CF12

4K050CG13

4K055AA06

4K055BA03

4K055BA05

4K056AA09

4K056BC04

4K056CA10

4K056FA10

(57)【要約】

【課題】熱処理炉本体内のガスや熱が熱処理炉本体の炉床壁から漏出することを抑制することができる技術を開示する。
【解決手段】ウォーキングビーム炉は、被熱処理物を熱処理する。ウォーキングビーム炉は、入口と出口とを備えており、被熱処理物が入口から出口に向かって移動する間に熱処理される熱処理空間を内部に有する熱処理炉本体と、熱処理空間を移動する被熱処理物を加熱するヒータと、被熱処理物が載置可能であり、被熱処理物が載置された状態で前後方向に移動可能な第１搬送部と、被熱処理物が載置可能であるとともに、熱処理炉本体の炉床壁を貫通している第２搬送部であって、前後方向に直交する上下方向に移動することにより被熱処理物が第２搬送部に載置されて第１搬送部に載置されていない状態とすることが可能な第２搬送部と、を備えている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被熱処理物を熱処理するウォーキングビーム炉であって、
入口と出口とを備えており、前記被熱処理物が前記入口から前記出口に向かって移動する間に熱処理される熱処理空間を内部に有する熱処理炉本体と、
前記熱処理空間を移動する前記被熱処理物を加熱するヒータと、
前記被熱処理物が載置可能であり、前記被熱処理物が載置された状態で前後方向に移動可能な第１搬送部と、
前記被熱処理物が載置可能であるとともに、前記熱処理炉本体の炉床壁を貫通している第２搬送部であって、前記前後方向に直交する上下方向に移動することにより前記被熱処理物が前記第２搬送部に載置されて前記第１搬送部に載置されていない状態とすることが可能な前記第２搬送部と、を備えている、ウォーキングビーム炉。

【請求項2】

前記第１搬送部を前方向に引っ張る第１引張器と、
前記第１搬送部を後方向に引っ張る第２引張器と、をさらに備えている、請求項１に記載のウォーキングビーム炉。

【請求項3】

前記第１搬送部は、
前記前後方向に間隔を空けて並んで配置されている複数の搬送基部と、
前記前後方向に隣接する前記搬送基部を接続する接続部と、を備えている、請求項２に記載のウォーキングビーム炉。

【請求項4】

前記前後方向に延びている擦し板をさらに備えており、
前記第１搬送部は、前記前後方向に移動するときに前記擦し板上を摺動する、請求項１に記載のウォーキングビーム炉。

【請求項5】

前記擦し板を囲む囲壁をさらに備えている、請求項４に記載のウォーキングビーム炉。

【請求項6】

前記第１搬送部は、前記前後方向に並んでいるとともに、前記前後方向と前記上下方向に直交する左右方向に少なくとも２列に並んでいる複数の第１ピンを備えており、
前記第１ピンは、前記上下方向に延びており、上端で前記被熱処理物を載置可能である、請求項１に記載のウォーキングビーム炉。

【請求項7】

前記第２搬送部は、
前記前後方向に並んでいるとともに、前記左右方向に少なくとも２列に並んでいる複数の第２ピンと、
前記熱処理炉本体の前記炉床壁を貫通して前記上下方向に延びており、前記複数の第２ピンを前記上下方向に移動させる昇降器と、を備えており、
前記第２ピンは、前記昇降器の動作により、下端位置と上端位置との間を移動可能であり、
前記第２ピンが前記下端位置から前記上端位置に移動したとき、前記複数の第１ピンの前記上端に載置されていた前記被熱処理物が、前記複数の第１ピンの前記上端から離れて前記複数の第２ピンの上端に載置される、請求項６に記載のウォーキングビーム炉。

【請求項8】

前記熱処理炉本体の前記入口側に配置されており、熱処理前の前記被熱処理物が巻回されている入口側ロールと、
前記熱処理炉本体の前記出口側に配置され、熱処理後の前記被熱処理物が巻回される出口側ロールと、をさらに備えており、
前記ウォーキングビーム炉は、前記入口側ロールから送り出された前記被熱処理物が前記熱処理空間を移動して前記出口側ロールに巻き取られるロールトゥロール方式の炉である、請求項１から７のいずれか一項に記載のウォーキングビーム炉。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示する技術は、被熱処理物を熱処理するウォーキングビーム炉に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ウォーキングビーム炉が開示されている。ウォーキングビーム炉は、炉床壁を備える炉室と、炉室内に配置される固定ビームと、炉床壁を上下方向に貫通する開口部に挿入された移動ビームと、を備えている。移動ビームは、上下方向と前後方向に移動可能である。移動ビームが上方向、前方向、下方向、後方向の順番に移動することにより、固定ビームと移動ビームに支持された鋼片が炉室内を前方向に移動する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－１９０５１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のウォーキングビーム炉では、移動ビームが前後方向に移動するため、開口部の前後方向の長さは、移動ビームの前後方向の移動長さよりも長くされる。このため、移動ビームが挿入される炉床壁には、前後方向に長い開口部が形成されている。これにより、炉室内のガスや熱が、開口部において炉床壁と移動ビームとの間に形成される隙間を介して炉室の外部に漏出する。

【0005】

本明細書は、熱処理炉本体内のガスや熱が熱処理炉本体の炉床壁から漏出することを抑制することができる技術を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本明細書に開示する技術の第１の態様では、ウォーキングビーム炉は、被熱処理物を熱処理する。ウォーキングビーム炉は、入口と出口とを備えており、被熱処理物が入口から出口に向かって移動する間に熱処理される熱処理空間を内部に有する熱処理炉本体と、熱処理空間を移動する被熱処理物を加熱するヒータと、被熱処理物が載置可能であり、被熱処理物が載置された状態で前後方向に移動可能な第１搬送部と、被熱処理物が載置可能であるとともに、熱処理炉本体の炉床壁を貫通している第２搬送部であって、前後方向に直交する上下方向に移動することにより被熱処理物が第２搬送部に載置されて第１搬送部に載置されていない状態とすることが可能な第２搬送部と、を備えている。

【0007】

上記の構成によれば、第１搬送部が前後方向に移動する一方で、炉床壁を貫通する第２搬送部が上下方向に移動するため、炉床壁の貫通孔の前後方向の長さを、貫通孔内における第２搬送部の前後方向の長さと略同一にすることができる。このため、第２搬送部と炉床壁との間に大きな隙間が形成されることを抑制することができる。これにより、熱処理炉本体内のガスや熱が炉床壁から漏出することを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施例のウォーキングビーム炉の断面図である。

【図2】実施例の第１搬送部と第２搬送部近傍のウォーキングビーム炉の断面図である。

【図3】実施例の第１搬送部と第１引張器と第２引張器の上面図である。

【図4】実施例の第１ピンと第２ピンが被熱処理物を支持する様子を示す図である。

【図5】実施例のウォーキングビーム炉において、第１ピンが後端位置にあり、かつ第２ピンが下端位置にあるときの断面図である。

【図6】実施例のウォーキングビーム炉において、第１ピンが前端位置にあり、かつ第２ピンが下端位置にあるときの断面図である。

【図7】実施例のウォーキングビーム炉において、第１ピンが前端位置にあり、かつ第２ピンが上端位置にあるときの断面図である。

【図8】実施例のウォーキングビーム炉において、第１ピンが後端位置にあり、かつ第２ピンが上端位置にあるときの断面図である。

【0009】

以下に説明する実施例の主要な特徴を列記しておく。なお、以下に記載する技術要素は、それぞれ独立した技術要素であって、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。

【0010】

本明細書に開示する技術の第２の態様では、上記の第１の態様において、ウォーキングビーム炉は、第１搬送部を前方向に引っ張る第１引張器と、第１搬送部を後方向に引っ張る第２引張器と、をさらに備えていてもよい。上記の構成によれば、簡素な構成により、第１搬送部を前後方向に移動させることができる。

【0011】

本明細書に開示する技術の第３の態様では、上記の第２の態様において、第１搬送部は、前後方向に間隔を空けて並んで配置されている複数の搬送基部と、前後方向に隣接する搬送基部を接続する接続部と、を備えていてもよい。上記の構成によれば、第１引張器が第１搬送部を前方向に引っ張っているときと、第２引張器が第１搬送部を後方向に引っ張っているときに、隣接する搬送基部の間隔が変化することを抑制することができる。

【0012】

本明細書に開示する技術の第４の態様では、上記の第１から第３の態様のいずれか１つにおいて、ウォーキングビーム炉は、前後方向に延びている擦し板をさらに備えていてもよい。第１搬送部は、前後方向に移動するときに擦し板上を摺動してもよい。上記の構成によれば、第１搬送部は、前後方向にスムーズに移動することができる。

【0013】

本明細書に開示する技術の第５の態様では、上記の第４の態様において、ウォーキングビーム炉は、擦し板を囲む囲壁をさらに備えていてもよい。上記の構成によれば、熱処理炉本体内の熱が擦し板に伝わることを抑制することができる。また、第１搬送部が擦し板上を繰り返し移動したとき、第１搬送部および／または擦し板から粉が発生することがある。上記の構成によれば、粉が囲壁の外側に飛散することを抑制することができる。

【0014】

本明細書に開示する技術の第６の態様では、上記の第１から第５の態様のいずれか１つにおいて、第１搬送部は、前後方向に並んでいるとともに、前後方向と上下方向に直交する左右方向に少なくとも２列に並んでいる複数の第１ピンを備えていてもよい。第１ピンは、上下方向に延びており、上端で被熱処理物を載置可能であってもよい。上記の構成によれば、被熱処理物を第１搬送部上に安定して載置することができる。

【0015】

本明細書に開示する技術の第７の態様では、上記の第６の態様において、第２搬送部は、前後方向に並んでいるとともに、左右方向に少なくとも２列に並んでいる複数の第２ピンと、熱処理炉本体の炉床壁を貫通して上下方向に延びており、複数の第２ピンを上下方向に移動させる昇降器と、を備えていてもよい。第２ピンは、昇降器の動作により、下端位置と上端位置との間を移動可能であってもよい。第２ピンが下端位置から上端位置に移動したとき、複数の第１ピンの上端に載置されていた被熱処理物が、複数の第１ピンの上端から離れて複数の第２ピンの上端に載置されてもよい。上記の構成によれば、被熱処理物を第２搬送部上に安定して載置することができる。また、複数の第２ピンの上下方向の移動により、被熱処理物を第１搬送部と第２搬送部上に容易に載せ替えることができる。

【0016】

本明細書に開示する技術の第８の態様では、上記の第１から第７の態様のいずれか１つにおいて、ウォーキングビーム炉は、熱処理炉本体の入口側に配置されており、熱処理前の被熱処理物が巻回されている入口側ロールと、熱処理炉本体の出口側に配置され、熱処理後の被熱処理物が巻回される出口側ロールと、をさらに備えていてもよい。ウォーキングビーム炉は、入口側ロールから送り出された被熱処理物が熱処理空間を移動して出口側ロールに巻き取られるロールトゥロール方式の炉であってもよい。上記の構成によれば、被熱処理物を連続して熱処理することができる。

【0017】

（実施例）
図１に示すように、実施例のウォーキングビーム炉１０は、ロールトゥロール方式の炉である。ウォーキングビーム炉１０は、被熱処理物２を連続して熱処理して、セラミックス製の被熱処理物２を製造する。被熱処理物２は、例えば、シート形状を有する。セラミックス製の被熱処理物２は、例えば、リチウムイオン電池の電極に使用される。以下では、ウォーキングビーム炉１０の長手方向を前後方向と呼び、前後方向に直交する方向を左右方向と呼び、前後方向と左右方向に直交する方向を上下方向と呼ぶ。

【0018】

ウォーキングビーム炉１０は、熱処理炉１２と、入口側ロール１４と、出口側ロール１６と、搬送ユニット１８と、制御ユニット２０と、を備えている。

【0019】

熱処理炉１２は、熱処理炉本体２２と、複数のヒータ２３と、複数（本実施例では３個）の擦し板２４と、複数（本実施例では３個）の囲壁２６と、を備えている。熱処理炉本体２２は、前後方向に長手方向を有する略直方体形状の断熱構造体である。熱処理炉本体２２は、内部に熱処理空間３０を画定している。熱処理炉本体２２は、天井壁３２と、炉床壁３４と、側壁３６と、を備えている。炉床壁３４は、天井壁３２の下側に配置されている。側壁３６は、天井壁３２と炉床壁３４とを接続している。側壁３６は、前壁部４０と、前壁部４０と対向している後壁部４２と、前壁部４０から後壁部４２まで延びる左側壁部および右側壁部（図示省略）と、を備えている。

【0020】

側壁３６は、入口４４と、出口４６と、を有している。入口４４は、前壁部４０を貫通している。出口４６は、後壁部４２を貫通している。出口４６は、入口４４と対向している。熱処理空間３０は、入口４４と出口４６のそれぞれを介して、熱処理炉本体２２の外部の空間と連通している。

【0021】

複数のヒータ２３は、熱処理空間３０内で前後方向に並んで配置されている。複数のヒータ２３は、天井壁３２の近傍に配置されている。ヒータ２３は、制御ユニット２０により制御されて、熱処理空間３０内を加熱する。ヒータ２３が加熱すると、熱処理空間３０の温度は、例えば、２００度以上、好ましくは４００度以上、より好ましくは６００度以上となる。また、熱処理空間３０の温度は、１５００度以下、好ましくは１４００度以下となる。本実施例では、熱処理空間３０の温度は１３００度である。

【0022】

擦し板２４は、熱処理空間３０内を前後方向に延びている。擦し板２４は、炉床壁３４上に載置されている。擦し板２４は、平板形状を有する。擦し板２４は、例えば、セラミックスからなる。図２に示すように、３個の擦し板２４は、左右方向に並んでいる。中央の擦し板２４は、右端の擦し板２４と左端の擦し板２４との間の中心に配置されている。

【0023】

図１に示すように、囲壁２６は、熱処理空間３０内を前後方向に延びている。囲壁２６は、例えば、セラミックスからなる。図２に示すように、３個の囲壁２６は、左右方向に並んでいる。囲壁２６の数は、擦し板２４の数と同一である。囲壁２６は、炉床壁３４上に配置されている。囲壁２６は、炉床壁３４との間に、収容空間４８を画定している。擦し板２４は、収容空間４８に配置されている。即ち、囲壁２６と炉床壁３４は、擦し板２４を囲んでいる。また、囲壁２６は、熱処理空間３０と収容空間４８とを分けている。

【0024】

図１に示すように、入口側ロール１４は、熱処理炉本体２２の外部の空間において、熱処理炉本体２２の入口４４側に配置されている。入口側ロール１４には、熱処理前の被熱処理物２が巻回されている。出口側ロール１６は、熱処理炉本体２２の外部の空間において、熱処理炉本体２２の出口４６側に配置されている。入口側ロール１４と出口側ロール１６が回転し、かつ搬送ユニット１８が動作すると、被熱処理物２は、入口側ロール１４から引き出され、その後に、入口４４から熱処理空間３０に入る。被熱処理物２は、熱処理空間３０を前方向に移動している間に、ヒータ２３により熱処理される。被熱処理物２は、熱処理されることによりセラミックスに変化する。熱処理された被熱処理物２は、出口４６から熱処理炉本体２２の外部の空間に出て、出口側ロール１６に巻き取られる。

【0025】

搬送ユニット１８は、第１搬送部５０と、第１引張器５２と、第２引張器５４と、第２搬送部５６と、を備えている。第１搬送部５０は、熱処理空間３０内を前後方向に延びている。

【0026】

図２に示すように、第１搬送部５０は、第１左搬送部６２と、第１中央搬送部６４と、第１右搬送部６６と、を備えている。第１左搬送部６２と、第１中央搬送部６４と、第１右搬送部６６は、左右方向に並んでいる。第１左搬送部６２と、第１中央搬送部６４と、第１右搬送部６６は、例えば、セラミックスからなる。第１左搬送部６２は、左端の擦し板２４上に配置されている。第１中央搬送部６４は、中央の擦し板２４上に配置されている。第１右搬送部６６は、右端の擦し板２４上に配置されている。

【0027】

第１左搬送部６２は、複数の左搬送基部７０と、複数の左接続部７２（図３参照）と、複数の第１左ピン７４と、を備えている。左搬送基部７０は、左端の囲壁２６に囲まれることにより、収容空間４８に配置されている。左搬送基部７０は、擦し板２４上に配置されている。図３に示すように、複数の左搬送基部７０は、前後方向に間隔を空けて並んで配置されている。左接続部７２は、前後方向に隣接する左搬送基部７０の間に配置されている。左接続部７２は、前後方向に隣接する左搬送基部７０を接続する。複数の第１左ピン７４は、複数の左搬送基部７０のそれぞれに設けられ、前後方向に並んで配置されている。図２に示すように、第１左ピン７４は、略円柱形状を有する。第１左ピン７４は、左搬送基部７０から上方向に延びている。囲壁２６の上壁には、前後方向に延びるスリット状の連通孔２６ａが形成されており、第１左ピン７４は、連通孔２６ａを通って熱処理空間３０まで延びている。第１左ピン７４の上端７４ａには、被熱処理物２が載置可能である。

【0028】

第１中央搬送部６４は、第１左搬送部６２と第１右搬送部６６との間の中心に配置されている。第１中央搬送部６４は、第１左搬送部６２の構成と同様の構成を有する。即ち、第１中央搬送部６４は、複数の中央搬送基部７６と、複数の中央接続部７８（図３参照）と、複数の第１中央ピン８０と、を備えている。

【0029】

第１右搬送部６６は、第１左搬送部６２の構成と同様の構成を有する。即ち、第１右搬送部６６は、複数の右搬送基部８２と、複数の右接続部８４（図３参照）と、複数の第１右ピン８６と、を備えている。

【0030】

図４に示すように、複数の第１左ピン７４の群と、複数の第１中央ピン８０の群と、複数の第１右ピン８６の群は、左右方向に並んで配置されている。以下では、第１左ピン７４と第１中央ピン８０と第１右ピン８６とを区別する必要がないときは、単に第１ピン（７４、８０、８６）という。即ち、本実施例の第１搬送部５０は、左右方向に３列に並んでいる複数の第１ピン７４、８０、８６を備えている。複数の第１左ピン７４は、被熱処理物２の左端近傍を下側から支持する。複数の第１中央ピン８０は、被熱処理物２の左右方向の中心ＳＬを下側から支持する。被熱処理物２の中心ＳＬは、熱処理後の被熱処理物２を左右方向に分割するときのスリット箇所に対応する。複数の第１右ピン８６は、被熱処理物２の右端近傍を下側から支持する。

【0031】

図１に示すように、第１引張器５２は、熱処理炉本体２２の外部の空間において、熱処理炉本体２２の出口４６側に配置されている。第２引張器５４は、熱処理炉本体２２の外部の空間において、熱処理炉本体２２の入口４４側に配置されている。図３に示すように、第１引張器５２は、前端の左搬送基部７０と、前端の中央搬送基部７６と、前端の右搬送基部８２のそれぞれに接続されている。また、第２引張器５４は、後端の左搬送基部７０と、後端の中央搬送基部７６と、後端の右搬送基部８２のそれぞれに接続されている。第１引張器５２は、制御ユニット２０に制御されて、前端の左搬送基部７０と、前端の中央搬送基部７６と、前端の右搬送基部８２を同時に前方向に引っ張る。これにより、第１搬送部５０が前方向に移動する。このとき、第２引張器５４は、制御ユニット２０に制御されて、後端の左搬送基部７０と、後端の中央搬送基部７６と、後端の右搬送基部８２を前方向と反対の後方向に引っ張っている。第２引張器５４による引張力は、第１引張器５２による引張力よりも小さい。これにより、第１搬送部５０を前方向に真っ直ぐに移動させることができる。また、第２引張器５４は、後端の左搬送基部７０と、後端の中央搬送基部７６と、後端の右搬送基部８２を同時に後方向に引っ張る。これにより、第１搬送部５０が後方向に移動する。このとき、第１引張器５２は、前端の左搬送基部７０と、前端の中央搬送基部７６と、前端の右搬送基部８２を前方向に引っ張っている。第１引張器５２による引張力は、第２引張器５４による引張力よりも小さい。これにより、第１搬送部５０を後方向に真っ直ぐに移動させることができる。よって、第１引張器５２と第２引張器５４の動作により、複数の第１ピン８８のそれぞれは、前端位置と後端位置との間を移動する。

【0032】

図２に示すように、第２搬送部５６は、昇降器９０と、第２左搬送部９２と、第２中央搬送部９４と、第２右搬送部９６と、を備えている。昇降器９０は、昇降手段９８と、板部材１００と、複数の左柱部材１０２と、複数の中央柱部材１０４と、複数の右柱部材１０６と、を備えている。昇降手段９８と板部材１００は、熱処理炉本体２２の外部の空間に配置されている。昇降手段９８は、カム部材であり、制御ユニット２０（図１参照）に制御されて回動軸ＲＸ周りを回動することにより、板部材１００と、左柱部材１０２と、中央柱部材１０４と、右柱部材１０６を上下方向に移動させる。板部材１００は、昇降手段９８の上側に配置され、昇降手段９８のカム面に当接している。

【0033】

図１に示すように、複数の左柱部材１０２は、前後方向に並んで配置されており、複数の中央柱部材１０４は、前後方向に並んで配置されており、複数の右柱部材１０６は、前後方向に並んで配置されている。図２に示すように、複数の左柱部材１０２の群と、複数の中央柱部材１０４の群と、複数の右柱部材１０６の群は、左右方向に並んで配置されている。

【0034】

左柱部材１０２は、板部材１００から上方向に延びている。熱処理炉本体２２の炉床壁３４には、上下方向に貫通する複数の貫通孔３４ａが形成されており、左柱部材１０２が貫通孔３４ａに挿入されている。なお、図２では、貫通孔３４ａが、一点鎖線で図示されている。図４に示すように、複数の貫通孔３４ａは、左右方向に３列に並んで配置されており、各列の複数の貫通孔３４ａは、前後方向に並んで配置されている。なお、図４では、貫通孔３４ａが破線により図示されている。図２に示すように、左柱部材１０２は、略円柱形状を有する。左柱部材１０２の直径は、貫通孔３４ａの直径と略同一である。このため、左柱部材１０２の前後方向の長さは、貫通孔３４ａの前後方向の長さと略同一である。また、左柱部材１０２の左右方向の長さは、貫通孔３４ａの左右方向の長さと略同一である。左柱部材１０２は、貫通孔３４ａを通って熱処理空間３０まで延びている。

【0035】

中央柱部材１０４は、左柱部材１０２の構成と同様の構成を有する。即ち、中央柱部材１０４の前後方向の長さは、貫通孔３４ａの前後方向の長さと略同一であり、中央柱部材１０４の左右方向の長さは、貫通孔３４ａの左右方向の長さと略同一である。また、中央柱部材１０４は、貫通孔３４ａを通って熱処理空間３０まで延びている。

【0036】

右柱部材１０６は、左柱部材１０２の構成と同様の構成を有する。即ち、右柱部材１０６の左右方向の長さは、貫通孔３４ａの左右方向の長さと略同一であり、右柱部材１０６の左右方向の長さは、貫通孔３４ａの左右方向の長さと略同一である。右柱部材１０６は、貫通孔３４ａを通って熱処理空間３０まで延びている。

【0037】

第２左搬送部９２と、第２中央搬送部９４と、第２右搬送部９６は、熱処理空間３０内に左右方向に並んで配置されている。第２左搬送部９２と、第２中央搬送部９４と、第２右搬送部９６は、昇降手段９８の回動により、板部材１００と共に上下方向に移動する。

【0038】

図１に示すように、第２左搬送部９２は、複数の左抜け止め部材１１０と、複数の第２左ピン１１２と、を備えている。複数の左抜け止め部材１１０は、前後方向に並んで配置されている。また、複数の第２左ピン１１２は、前後方向に並んで配置されている。図２に示すように、左抜け止め部材１１０は、左柱部材１０２の上端に固定されている。左抜け止め部材１１０は、炉床壁３４の貫通孔３４ａよりも大きい。このため、左抜け止め部材１１０は、貫通孔３４ａを通過することができない。第２左ピン１１２は、左抜け止め部材１１０から上方向に延びている。第２左ピン１１２は、略円柱形状を有する。第２左ピン１１２は、第１左ピン７４よりも左側にオフセットしている。第２左ピン１１２は、左端の囲壁２６近傍に配置されている。第２左ピン１１２の上端１１２ａは、囲壁２６の連通孔２６ａよりも上側に配置されている。第２左ピン１１２は、昇降器９０の動作により、上端位置と下端位置との間を移動する。

【0039】

第２中央搬送部９４は、第２左搬送部９２の構成と同様の構成を有する。即ち、図１に示すように、第２中央搬送部９４は、複数の中央抜け止め部材１１６と、複数の第２中央ピン１１８と、を備えている。また、図２に示すように、第２中央ピン１１８は、第１中央ピン８０よりも右側にオフセットしている。

【0040】

第２右搬送部９６は、第２左搬送部９２の構成と同様の構成を有する。即ち、図１に示すように、第２右搬送部９６は、複数の右抜け止め部材１２２と、複数の第２右ピン１２４と、を備えている。また、図２に示すように、第２右ピン１２４は、第１右ピン８６よりも右側にオフセットしている。

【0041】

図４に示すように、複数の第２左ピン１１２の群と、複数の第２中央ピン１１８の群と、複数の第２右ピン１２４の群は、左右方向に並んで配置されている。以下では、第２左ピン１１２と第２中央ピン１１８と第２右ピン１２４とを区別する必要がないときは、単に第２ピン（１１２、１１８、１２４）という。即ち、本実施例の第２搬送部５６は、左右方向に３列に並んでいる複数の第２ピン１１２、１１８、１２４を備えている。複数の第２左ピン１１２は、第１左ピン７４よりも左側で、被熱処理物２の左端近傍を下側から支持する。複数の第２中央ピン１１８は、第１中央ピン８０よりも右側で、被熱処理物２の中心ＳＬ近傍を下側から支持する。複数の第２右ピン１２４は、第１右ピン８６よりも右側で、被熱処理物２の右端近傍を下側から支持する。

【0042】

次に、図５から図８を参照して、搬送ユニット１８が被熱処理物２を搬送する動作を説明する。図５から図８では、被熱処理物２が搬送される様子を理解し易くするために、被熱処理物２が領域Ａ、Ｂ、Ｃに区分けされている。また、図５から図８では、被熱処理物２の厚みが誇張して図示されている。さらに、図５から図８では、炉床壁３４の貫通孔３４ａが破線により図示されている。

【0043】

（前移動工程）
図５では、第１ピン７４、８０、８６は、後端位置に位置しており、第２ピン１１２、１１８、１２４は、下端位置に位置している。第２ピン１１２、１１８、１２４が下端位置に位置しているとき、第２ピン１１２、１１８、１２４の上端１１２ａ、１１８ａ、１２４ａは、第１ピン７４、８０、８６の上端７４ａ、８０ａ、８６ａよりも下側に配置されている。このため、被熱処理物２は、複数の第１ピン７４、８０、８６の上端７４ａ、８０ａ、８６ａ上に載置されており、複数の第２ピン１１２、１１８、１２４の上端１１２ａ、１１８ａ、１２４ａ上に載置されていない。図６に示すように、第１引張器５２（図３参照）が第１搬送部５０を前方向に引っ張ると、複数の第１ピン７４、８０、８６は、後端位置から前端位置に移動する。複数の第１ピン７４、８０、８６の移動に伴い、被熱処理物２は、前方向に移動する。

【0044】

（上移動工程）
次に、図７に示すように、昇降手段９８（図２参照）が第１方向Ｄ１（図１参照）に回動すると、板部材１００と、複数の左柱部材１０２と、複数の中央柱部材１０４と、複数の右柱部材１０６と、第２左搬送部９２と、第２中央搬送部９４と、第２右搬送部９６が上方向に移動する。これにより、複数の第２ピン１１２、１１８、１２４は、下端位置から上端位置に移動する。第２ピン１１２、１１８、１２４が上端位置に位置しているとき、第２ピン１１２、１１８、１２４の上端１１２ａ、１１８ａ、１２４ａは、第１ピン７４、８０、８６の上端７４ａ、８０ａ、８６ａよりも上側に配置されている。このため、複数の第２ピン１１２、１１８、１２４の移動に伴い、複数の第１ピン７４、８０、８６の上端７４ａ、８０ａ、８６ａに載置されていた被熱処理物２は、複数の第１ピン７４、８０、８６の上端７４ａ、８０ａ、８６ａから離れて、複数の第２ピン１１２、１１８、１２４の上端１１２ａ、１１８ａ、１２４ａ上に載置される。

【0045】

（後移動工程）
次に、図８に示すように、第２引張器５４（図３参照）が第１搬送部５０を後方向に引っ張ると、複数の第１ピン７４、８０、８６は、前端位置から後端位置に移動する。被熱処理物２が複数の第１ピン７４、８０、８６の上端７４ａ、８０ａ、８６ａ上に載置されていないため、被熱処理物２は、後方向に移動しない。

【0046】

（下移動工程）
次に、図５に示すように、昇降手段９８（図２参照）が第１方向Ｄ１と反対の第２方向Ｄ２（図１参照）に回動すると、板部材１００と、複数の左柱部材１０２と、複数の中央柱部材１０４と、複数の右柱部材１０６と、第２左搬送部９２と、第２中央搬送部９４と、第２右搬送部９６が下方向に移動する。これにより、複数の第２ピン１１２、１１８、１２４は、上端位置から下端位置に移動する。複数の第２ピン１１２、１１８、１２４の移動に伴い、複数の第２ピン１１２、１１８、１２４の上端１１２ａ、１１８ａ、１２４ａに載置されていた被熱処理物２は、複数の第２ピン１１２、１１８、１２４の上端１１２ａ、１１８ａ、１２４ａから離れて、複数の第１ピン７４、８０、８６の上端７４ａ、８０ａ、８６ａ上に載置される。

【0047】

上記の前移動工程と、上移動工程と、後移動工程と、下移動工程が繰り返し実行されることにより、被熱処理物２が熱処理空間３０内を前方向に移動する。

【0048】

（効果）
本実施例のウォーキングビーム炉１０では、被熱処理物２を前方向に搬送する第１搬送部５０が熱処理炉本体２２内に配置され、被熱処理物２を上下方向に移動させる第２搬送部５６（詳細には、柱部材１０２、１０４、１０６）が炉床壁３４の貫通孔３４ａを貫通する。したがって、炉床壁３４の貫通孔３４ａの前後方向の長さを、貫通孔３４ａ内における柱部材１０２、１０４、１０６の前後方向の長さと略同一にすることができる。このため、柱部材１０２、１０４、１０６と炉床壁３４との間に大きな隙間が形成されることを抑制することができる。これにより、熱処理炉本体２２内のガスや熱が炉床壁３４から漏出することを抑制することができる。

【0049】

（変形例）
一実施形態では、第１搬送部５０の複数の第１ピン７４、８０、８６は、左右方向に２列に、または４列以上に並んでいてもよい。

【0050】

一実施形態では、第２搬送部５６の複数の第２ピン１１２、１１８、１２４は、左右方向に２列に、または４列以上に並んでいてもよい。

【0051】

一実施形態では、ウォーキングビーム炉１０は、入口側ロール１４と、出口側ロール１６と、を備えていなくてもよい。この場合、ウォーキングビーム炉１０は、熱処理炉本体２２の外部の空間において熱処理炉本体２２の入口４４側に配置されている複数の入口側ローラと、熱処理炉本体２２の外部の空間において熱処理炉本体２２の出口４６側に配置されている複数の出口側ローラと、を備えていてもよい。被熱処理物２は、複数の入口側ローラが回転することにより、複数の入口側ローラ上を移動し、熱処理炉本体２２の入口４４から熱処理空間３０に入ってもよい。また、被熱処理物２は、複数の出口側ローラが回転することにより、熱処理炉本体２２の出口４６から熱処理空間３０の外部に出て、複数の出口側ローラ上を移動してもよい。

【0052】

以上、本明細書に開示の技術の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

【符号の説明】

【0053】

２ ：被熱処理物
１０ ：ウォーキングビーム炉
１２ ：熱処理炉
１４ ：入口側ロール
１６ ：出口側ロール
１８ ：搬送ユニット
２０ ：制御ユニット
２２ ：熱処理炉本体
２３ ：ヒータ
２４ ：擦し板
２６ ：囲壁
３０ ：熱処理空間
３４ ：炉床壁
３４ａ ：貫通孔
４４ ：入口
４６ ：出口
５０ ：第１搬送部
５２ ：第１引張器
５４ ：第２引張器
５６ ：第２搬送部
６２ ：第１左搬送部
６４ ：第１中央搬送部
６６ ：第１右搬送部
７０ ：左搬送基部
７２ ：左接続部
７４ ：第１左ピン
７４ａ ：上端
７６ ：中央搬送基部
７８ ：中央接続部
８０ ：第１中央ピン
８０ａ ：上端
８２ ：右搬送基部
８４ ：右接続部
８６ ：第１右ピン
８６ａ ：上端
９０ ：昇降器
９２ ：第２左搬送部
９４ ：第２中央搬送部
９６ ：第２右搬送部
９８ ：昇降手段
１０２ ：左柱部材
１０４ ：中央柱部材
１０６ ：右柱部材
１１２ ：第２左ピン
１１２ａ ：上端
１１８ ：第２中央ピン
１１８ａ ：上端
１２４ ：第２右ピン
１２４ａ ：上端

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】