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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024081015
(43)【公開日】2024-06-17
(54)【発明の名称】端子装置
(51)【国際特許分類】
H01H 73/20 20060101AFI20240610BHJP
H01H 73/02 20060101ALI20240610BHJP
H01H 71/08 20060101ALI20240610BHJP
H01R 13/707 20060101ALI20240610BHJP
【ＦＩ】
H01H73/20 B
H01H73/02 B
H01H71/08
H01R13/707
【審査請求】未請求
【請求項の数】2
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022194421
(22)【出願日】2022-12-05
(71)【出願人】
【識別番号】000124591
【氏名又は名称】河村電器産業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100078721
【弁理士】
【氏名又は名称】石田 喜樹
(74)【代理人】
【識別番号】100121142
【弁理士】
【氏名又は名称】上田 恭一
(74)【代理人】
【識別番号】100124420
【弁理士】
【氏名又は名称】園田 清隆
(72)【発明者】
【氏名】伊藤 和記
(72)【発明者】
【氏名】下岡 達矢
【テーマコード（参考）】
5E021
5G030
【Ｆターム（参考）】
5E021FA02
5E021FA16
5E021FB07
5E021FC38
5E021KA09
5E021MA20
5G030XX04
5G030XX18
5G030YY12
(57)【要約】
【課題】差込端子が適切な位置まで差し込まれていない状態のまま使用されてしまうことのない端子装置を提供を提供する。
【解決手段】本体ケース４内に、検知用スイッチ１６、１６・・と、制御基板２７と、端子空間１４内への電線１０の差し込み方向に沿ってスライド可能なスイッチ操作部材２１、２１・・とが設けられているとともに、各スイッチ操作部材２１に、自身のスライドによって検知用スイッチ１６を操作する操作片２４と、差し込まれた電線１０によって押圧される被押圧部２３とが設けられており、負荷側端子３への電線１０の差し込みに伴い、電線１０の先端が被押圧部２３を押圧してスイッチ操作部材２１がスライドするとともに、当該スライドによって操作片２４が検知用スイッチ１６をＯＮ操作するようにした。
【選択図】図２
【解決手段】本体ケース４内に、検知用スイッチ１６、１６・・と、制御基板２７と、端子空間１４内への電線１０の差し込み方向に沿ってスライド可能なスイッチ操作部材２１、２１・・とが設けられているとともに、各スイッチ操作部材２１に、自身のスライドによって検知用スイッチ１６を操作する操作片２４と、差し込まれた電線１０によって押圧される被押圧部２３とが設けられており、負荷側端子３への電線１０の差し込みに伴い、電線１０の先端が被押圧部２３を押圧してスイッチ操作部材２１がスライドするとともに、当該スライドによって操作片２４が検知用スイッチ１６をＯＮ操作するようにした。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
差込端子を差し込むことにより電気的な接続が実施される端子装置であって、
前記端子装置の本体ケース内に、検知手段と、制御手段と、所定方向へスライド可能な操作部材と、前記端子装置内の電路を遮断するための遮断機構部とが設けられ、
前記操作部材に、自身のスライドによって前記検知手段に検知／非検知される検知部と、差し込まれた前記差込端子によって押圧される被押圧部とが設けられており、
前記差込端子の差し込みに伴い、前記差込端子が前記被押圧部を押圧して前記操作部材がスライドするとともに、当該スライドによって前記検知部が前記検知手段に検知／非検知され、
前記制御手段は、前記検知手段による前記検知部の検知結果に応じて、前記遮断機構部を動作させることを特徴とする端子装置。
前記端子装置の本体ケース内に、検知手段と、制御手段と、所定方向へスライド可能な操作部材と、前記端子装置内の電路を遮断するための遮断機構部とが設けられ、
前記操作部材に、自身のスライドによって前記検知手段に検知／非検知される検知部と、差し込まれた前記差込端子によって押圧される被押圧部とが設けられており、
前記差込端子の差し込みに伴い、前記差込端子が前記被押圧部を押圧して前記操作部材がスライドするとともに、当該スライドによって前記検知部が前記検知手段に検知／非検知され、
前記制御手段は、前記検知手段による前記検知部の検知結果に応じて、前記遮断機構部を動作させることを特徴とする端子装置。
【請求項2】
差込端子を差し込むことにより電気的な接続が実施される端子装置であって、
異常を報知する異常報知部が設けられているとともに、前記端子装置の本体ケース内に、検知手段と、制御手段と、所定方向へスライド可能な操作部材とが設けられ、
前記操作部材に、自身のスライドによって前記検知手段に検知／非検知される検知部と、差し込まれた前記差込端子によって押圧される被押圧部とが設けられており、
前記差込端子の差し込みに伴い、前記差込端子が前記被押圧部を押圧して前記操作部材がスライドするとともに、当該スライドによって前記検知部が前記検知手段に検知／非検知され、
前記制御手段は、前記検知手段による前記検知部の検知結果に応じて、前記異常報知部を動作させることを特徴とする端子装置。
異常を報知する異常報知部が設けられているとともに、前記端子装置の本体ケース内に、検知手段と、制御手段と、所定方向へスライド可能な操作部材とが設けられ、
前記操作部材に、自身のスライドによって前記検知手段に検知／非検知される検知部と、差し込まれた前記差込端子によって押圧される被押圧部とが設けられており、
前記差込端子の差し込みに伴い、前記差込端子が前記被押圧部を押圧して前記操作部材がスライドするとともに、当該スライドによって前記検知部が前記検知手段に検知／非検知され、
前記制御手段は、前記検知手段による前記検知部の検知結果に応じて、前記異常報知部を動作させることを特徴とする端子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、たとえば回路遮断器や開閉器、電源コンセント等の差込端子を差し込むことにより電気的な接続が実施される端子装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、差込端子を差し込むことにより電気的な接続が実施される端子装置の一例である回路遮断器としては、端子部として所謂速結端子を採用してなるものがある（たとえば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１８－１８１６４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、特許文献１に記載の端子装置では、電線等の差込端子が速結端子における接続に適切な位置まで差し込まれているか否かが分かりにくい。そのため、差込端子が適切な位置まで差し込まれていない状態のまま、端子装置が使用されてしまう可能性があるという問題がある。
【0005】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みなされたものであって、差込端子が適切な位置まで差し込まれているか否かを判定することができ、ひいては差込端子が適切な位置まで差し込まれていない状態のまま使用されてしまうことのない端子装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、差込端子を差し込むことにより電気的な接続が実施される端子装置であって、前記端子装置の本体ケース内に、検知手段と、制御手段と、所定方向へスライド可能な操作部材と、前記端子装置内の電路を遮断するための遮断機構部とが設けられ、前記操作部材に、自身のスライドによって前記検知手段に検知／非検知される検知部と、差し込まれた前記差込端子によって押圧される被押圧部とが設けられており、前記差込端子の差し込みに伴い、前記差込端子が前記被押圧部を押圧して前記操作部材がスライドするとともに、当該スライドによって前記検知部が前記検知手段に検知／非検知され、前記制御手段は、前記検知手段による前記検知部の検知結果に応じて、前記遮断機構部を動作させることを特徴とする。
また、上記目的を達成するために、本発明のうち請求項２に記載の発明は、差込端子を差し込むことにより電気的な接続が実施される端子装置であって、異常を報知する異常報知部が設けられているとともに、前記端子装置の本体ケース内に、検知手段と、制御手段と、所定方向へスライド可能な操作部材とが設けられ、前記操作部材に、自身のスライドによって前記検知手段に検知／非検知される検知部と、差し込まれた前記差込端子によって押圧される被押圧部とが設けられており、前記差込端子の差し込みに伴い、前記差込端子が前記被押圧部を押圧して前記操作部材がスライドするとともに、当該スライドによって前記検知部が前記検知手段に検知／非検知され、前記制御手段は、前記検知手段による前記検知部の検知結果に応じて、前記異常報知部を動作させることを特徴とする。
また、上記目的を達成するために、本発明のうち請求項２に記載の発明は、差込端子を差し込むことにより電気的な接続が実施される端子装置であって、異常を報知する異常報知部が設けられているとともに、前記端子装置の本体ケース内に、検知手段と、制御手段と、所定方向へスライド可能な操作部材とが設けられ、前記操作部材に、自身のスライドによって前記検知手段に検知／非検知される検知部と、差し込まれた前記差込端子によって押圧される被押圧部とが設けられており、前記差込端子の差し込みに伴い、前記差込端子が前記被押圧部を押圧して前記操作部材がスライドするとともに、当該スライドによって前記検知部が前記検知手段に検知／非検知され、前記制御手段は、前記検知手段による前記検知部の検知結果に応じて、前記異常報知部を動作させることを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、端子装置の本体ケース内に、検知手段と、制御手段と、所定方向へスライド可能な操作部材とを設けるとともに、操作部材に、自身のスライドによって検知手段に検知／非検知される検知部と、差し込まれた差込端子によって押圧される被押圧部とを設けており、差込端子の差し込みに伴い、差込端子が被押圧部を押圧して操作部材がスライドするとともに、当該スライドによって検知部が検知手段に検知／非検知されるようにしている。また、請求項１に記載の発明では、端子装置内の電路を遮断するための遮断機構部を設ける一方、請求項２に記載の発明では、異常を報知する異常報知部を設けており、それぞれ制御手段が、検知手段による検知部の検知結果に応じて、遮断機構部や異常報知部を動作させるようにしている。そのため、たとえば差込端子が適切な位置まで差し込まれないことで操作部材がスライドしなかったり、操作部材の移動量が不十分であったりする事態を検知することができ、またそのような事態が検知されると遮断機構部や異常報知部を動作させるように構成することができる。したがって、差込端子が適切な位置まで差し込まれていない状態のまま端子装置が使用されてしまう事態を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】回路遮断器を示した斜視説明図である。
【図2】回路遮断器の本体ケース内部を左側から示した説明図である。
【図4】回路遮断器の本体ケース内部を右側から示した説明図である。
【図6】電線と検知用スイッチとスイッチ操作部材との位置関係を示した斜視説明図であり、（ａ）は後側から、（ｂ）は前側から夫々示している。
【図7】電線によってスイッチ操作部材が検知用スイッチをＯＮ操作している状態を左側から示した説明図である。
【図8】電線によってスイッチ操作部材が検知用スイッチをＯＮ操作している状態を右側から示した説明図である。
【図9】電線によってスイッチ操作部材が検知用スイッチをＯＮ操作している状態を示した斜視説明図であり、（ａ）は後側から、（ｂ）は前側から夫々示している。
【図10】電線の差し込み判定に係る制御機構を示したブロック図である。
【図11】コンセント装置とプラグとを示した斜視説明図である。
【図12】コンセント装置の差込口部分での水平断面を示した説明図である。
【図13】刃受け金具の刃受けバネ部分を拡大して示した斜視説明図である。
【図14】プラグが差し込み接続された状態におけるコンセント装置の差込口部分での水平断面を示した説明図である。
【図15】プラグの差し込み判定に係る制御機構を示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
（第１実施例）
以下、本発明の第１実施例となる回路遮断器について、図面にもとづき詳細に説明する。
図１は、回路遮断器１を示した斜視説明図である。図２は、回路遮断器１の本体ケース４内部を左側から示した説明図である。図３は、図２中の負荷側端子３における最も下側の端子部を拡大して示した説明図である。図４は、回路遮断器１の本体ケース４内部を右側から示した説明図である。図５は、図４中の負荷側端子３における最も下側の端子部を拡大して示した説明図である。図６は、電線１０と検知用スイッチ１６とスイッチ操作部材２１との位置関係を示した斜視説明図であり、（ａ）は後側から、（ｂ）は前側から夫々示している。図７は、電線１０によってスイッチ操作部材２１が検知用スイッチ１６をＯＮ操作している状態を左側から示した説明図である。図８は、電線１０によってスイッチ操作部材２１が検知用スイッチ１６をＯＮ操作している状態を右側から示した説明図である。図９は、電線１０によってスイッチ操作部材２１が検知用スイッチ１６をＯＮ操作している状態を示した斜視説明図であり、（ａ）は後側から、（ｂ）は前側から夫々示している。図１０は、電線１０の差し込み判定に係る制御機構を示したブロック図である。
以下、本発明の第１実施例となる回路遮断器について、図面にもとづき詳細に説明する。
図１は、回路遮断器１を示した斜視説明図である。図２は、回路遮断器１の本体ケース４内部を左側から示した説明図である。図３は、図２中の負荷側端子３における最も下側の端子部を拡大して示した説明図である。図４は、回路遮断器１の本体ケース４内部を右側から示した説明図である。図５は、図４中の負荷側端子３における最も下側の端子部を拡大して示した説明図である。図６は、電線１０と検知用スイッチ１６とスイッチ操作部材２１との位置関係を示した斜視説明図であり、（ａ）は後側から、（ｂ）は前側から夫々示している。図７は、電線１０によってスイッチ操作部材２１が検知用スイッチ１６をＯＮ操作している状態を左側から示した説明図である。図８は、電線１０によってスイッチ操作部材２１が検知用スイッチ１６をＯＮ操作している状態を右側から示した説明図である。図９は、電線１０によってスイッチ操作部材２１が検知用スイッチ１６をＯＮ操作している状態を示した斜視説明図であり、（ａ）は後側から、（ｂ）は前側から夫々示している。図１０は、電線１０の差し込み判定に係る制御機構を示したブロック図である。
【0010】
回路遮断器１は、合成樹脂製の複数のケース部材を組み立ててなる本体ケース４を有しており、本体ケース４の後部には、プラグイン方式の３つの端子が上下方向へ一列に並べられてなる電源側端子２が配置されている。一方、本体ケース４の前面は、前側へ向かって下降傾斜する傾斜面に形成されており、その傾斜面には、３つの端子が上下方向へ一列に並べられてなる負荷側端子３が配置されている。そして、負荷側端子３における各端子は、傾斜面に開設された端子孔１１に電線１０を差し込むだけで、電線１０と本体ケース４内における端子孔１１の内側に設置された速結端子金具１２とが接続される速結端子として構成されている。また、本体ケース４の上面には、本体ケース４内に配設された電源側端子２と負荷側端子３とを繋ぐ電路をＯＮ／ＯＦＦ操作するためのハンドル５が、左右方向を軸として前後方向へ回動可能に設けられている。さらに、本体ケース４の上面における前部寄りとなる位置には、負荷側端子３に接続されている電線１０を抜き取るための解除レバー６が、左右方向を軸として前後方向へ回動可能に設けられている。
【0011】
ここで、本発明の要部、つまり負荷側端子３において電線１０が適切に接続されているか否かを判定する構成について具体的に説明する。なお、負荷側端子３のいずれの端子においても同様の構成を採用しており、ここでは最も下側の端子について説明する。
本体ケース４内の前部左寄りとなる箇所で、端子孔１１の内側となる位置には、端子孔１１を介して電線１０を差し込み可能な端子空間１４が設けられている。また、端子空間１４内には、負荷座１５が配置されているとともに、負荷座１５上に速結端子金具１２が載置されている。さらに、端子空間１４の後部で、端子空間１４内に差し込まれた電線１０の先端が干渉可能な位置には、後述するスイッチ操作部材２１が電線１０の差し込み方向に沿った方向へスライド可能に設けられている。加えて、本体ケース４内の前部右寄りとなる箇所で、端子空間１４の裏側となる位置には、スイッチ操作部材２１によりＯＮ／ＯＦＦ操作される検知用スイッチ１６が設置されている。なお、検知用スイッチ１６としては、リミットスイッチが採用されている。また、２６は、スイッチ操作部材２１のスライドを案内するガイド孔であって、端子空間１４の右側を覆う壁に、電線１０の差し込み方向に沿った長孔として開設されている。
本体ケース４内の前部左寄りとなる箇所で、端子孔１１の内側となる位置には、端子孔１１を介して電線１０を差し込み可能な端子空間１４が設けられている。また、端子空間１４内には、負荷座１５が配置されているとともに、負荷座１５上に速結端子金具１２が載置されている。さらに、端子空間１４の後部で、端子空間１４内に差し込まれた電線１０の先端が干渉可能な位置には、後述するスイッチ操作部材２１が電線１０の差し込み方向に沿った方向へスライド可能に設けられている。加えて、本体ケース４内の前部右寄りとなる箇所で、端子空間１４の裏側となる位置には、スイッチ操作部材２１によりＯＮ／ＯＦＦ操作される検知用スイッチ１６が設置されている。なお、検知用スイッチ１６としては、リミットスイッチが採用されている。また、２６は、スイッチ操作部材２１のスライドを案内するガイド孔であって、端子空間１４の右側を覆う壁に、電線１０の差し込み方向に沿った長孔として開設されている。
【0012】
スイッチ操作部材２１は、前後方向へ延びる板状のガイド部２２と、ガイド部２２の後部から下方へ延びる板状の被押圧部２３とを一体的に備えてなる。また、ガイド部２２には、ガイド部２２の後端から右方へ突出する操作片２４と、ガイド部２２の後端から後方へ突出する取付用突起２５とが設けられている。一方、被押圧部２３は、ガイド部２２よりも左右幅が狭い板状部であり、左端面がガイド部２２と面一となるように設けられている。
【0013】
上述の如きスイッチ操作部材２１は、ガイド孔２６内にガイド部２２が差し込まれ、端子空間１４内に被押圧部２３が、端子空間１４の裏側に操作片２４が夫々位置するように取り付けられている。そして、そのように取り付けられたスイッチ操作部材２１は、端子空間１４内に差し込まれた電線１０の先端により被押圧部２３が後側へ押圧されると、ガイド孔２６に沿って電線１０の差し込み方向に沿って後側へスライドするようになっている。また、上記取り付けに伴い操作片２４の移動軌跡上に検知用スイッチ１６が位置しており、スイッチ操作部材２１の後側へのスライドによって、操作片２４が検知用スイッチ１６をＯＮ操作するようになっている。なお、スイッチ操作部材２１は、取付用突起２５に取り付けられたコイルバネ２０により前方（初期位置側）へ付勢されており、電線１０が差し込まれていない状況では、操作片２４が検知用スイッチ１６から離隔して検知用スイッチ１６をＯＦＦ操作した初期位置で保持されている。
【0014】
また、本体ケース４内には、電線１０が適切に接続されているか否かを判定するための制御基板２７が設置されている。制御基板２７は、電源側端子２からの電源供給に伴い作動するもので、検知用スイッチ１６、１６・・と接続されているとともに、本体ケース４に設けられている遮断機構部７及び異常報知部８と接続されている。なお、遮断機構部７は、ハンドル５に連係して設けられた従来周知の機構部である。また、異常報知部８としては、所定の態様で点灯若しくは点滅するＬＥＤや、異常音を報音するスピーカ等が考えられる。
【0015】
そして、上記回路遮断器１では、次のようにして電線１０が速結端子金具１２との接続に適切な位置まで端子空間１４内へ差し込まれているか否かを判定する。
まず回路遮断器１の負荷側端子３への電線１０の接続は、回路遮断器１に電源を投入する前に行う。この電線１０の接続にあたっては、端子孔１１を介して電線１０を端子空間１４内へ差し込むだけでよい。このとき、電線１０が端子空間１４内へ適切な位置まで差し込まれると、電線１０の先端が被押圧部２３の前面に当接して被押圧部２３を後側へ押圧する。そのため、スイッチ操作部材２１は、ガイド孔２６に沿って（すなわち電線１０の差し込み方向に沿って）後側へスライドする。したがって、操作片２４が検知用スイッチ１６側へ移動し、操作片２４によって検知用スイッチ１６がＯＮ操作される。一方、電線１０が適切な位置まで差し込まれなかった場合、電線１０の先端が被押圧部２３まで到達しておらずスイッチ操作部材２１がスライドしない、若しくは、電線１０の先端が被押圧部２３を押圧することによるスイッチ操作部材２１の移動量が不十分といった状況となる。したがって、操作片２４が検知用スイッチ１６側へ移動しない、若しくは、僅かに移動するものの操作片２４が検知用スイッチ１６に到達しないこととなり、検知用スイッチ１６はＯＮ操作されない。
まず回路遮断器１の負荷側端子３への電線１０の接続は、回路遮断器１に電源を投入する前に行う。この電線１０の接続にあたっては、端子孔１１を介して電線１０を端子空間１４内へ差し込むだけでよい。このとき、電線１０が端子空間１４内へ適切な位置まで差し込まれると、電線１０の先端が被押圧部２３の前面に当接して被押圧部２３を後側へ押圧する。そのため、スイッチ操作部材２１は、ガイド孔２６に沿って（すなわち電線１０の差し込み方向に沿って）後側へスライドする。したがって、操作片２４が検知用スイッチ１６側へ移動し、操作片２４によって検知用スイッチ１６がＯＮ操作される。一方、電線１０が適切な位置まで差し込まれなかった場合、電線１０の先端が被押圧部２３まで到達しておらずスイッチ操作部材２１がスライドしない、若しくは、電線１０の先端が被押圧部２３を押圧することによるスイッチ操作部材２１の移動量が不十分といった状況となる。したがって、操作片２４が検知用スイッチ１６側へ移動しない、若しくは、僅かに移動するものの操作片２４が検知用スイッチ１６に到達しないこととなり、検知用スイッチ１６はＯＮ操作されない。
【0016】
上述したように負荷側端子３における３つの端子全てに電線１０を接続した後、回路遮断器１に電源を投入する。すると、制御基板２７は起動し、３つの検知用スイッチ１６、１６・・の状態を検知する。そして、３つの検知用スイッチ１６、１６・・の全てがＯＮ操作されている場合のみ、制御基板２７は電線１０の接続状態は正常であると判定し、遮断機構部７及び異常報知部８を作動させることなく、回路遮断器１の使用を許容する。一方、ＯＮ操作されていない検知用スイッチ１６が１つでもあると、制御基板２７は電線１０の接続状態が異常であると判定し、遮断機構部７を動作させて回路遮断器１内の電路をＯＦＦするとともに、異常報知部８を動作させて電線１０の接続状態が異常である旨を周囲に報知する。なお、電線１０を抜き取る際には、解除レバー６を回動操作すればよい。すると、電線１０と速結端子金具１２との係止状態が解除され、電線１０の抜き取りが可能となる。そして、電線１０を抜き取ると、スイッチ操作部材２１はコイルバネ２０の付勢力によって初期位置へ移動する。
【0017】
以上のような構成を有する回路遮断器１によれば、本体ケース４内に、検知用スイッチ１６、１６・・と、制御基板２７と、端子空間１４内への電線１０の差し込み方向に沿ってスライド可能なスイッチ操作部材２１、２１・・とが設けられているとともに、各スイッチ操作部材２１に、自身のスライドによって検知用スイッチ１６を操作する操作片２４と、差し込まれた電線１０によって押圧される被押圧部２３とが設けられており、負荷側端子３への電線１０の差し込みに伴い、電線１０の先端が被押圧部２３を押圧してスイッチ操作部材２１がスライドするとともに、当該スライドによって操作片２４が検知用スイッチ１６をＯＮ操作するようになっている。そして、回路遮断器１への電源投入時に３つの検知用スイッチ１６、１６・・のうちＯＮ操作されていない検知用スイッチ１６が１つでもあると、制御基板２７は電線１０の接続状態が異常であると判定し、遮断機構部７を動作させて回路遮断器１内の電路をＯＦＦするとともに、異常報知部８を動作させて電線１０の接続状態が異常である旨を周囲に報知するようにしている。すなわち、たとえば電線１０が適切な位置まで差し込まれないことでスイッチ操作部材２１がスライドしなかったり、スイッチ操作部材２１の移動量が不十分であったりする事態を検知することができ、またそのような事態が検知されると遮断機構部７や異常報知部８を動作させるようになっている。したがって、電線１０が適切な位置まで差し込まれていない状態のまま回路遮断器１が使用されてしまう事態を確実に防止することができる。
【0018】
（第２実施例）
以下、本発明の第２実施例となるコンセント装置について、図面にもとづき詳細に説明する。
図１１は、コンセント装置３１とプラグ５１とを示した斜視説明図である。図１２は、コンセント装置３１の差込口３３、３３部分での水平断面を示した説明図である。図１３は、刃受け金具３５の刃受けバネ３６部分を拡大して示した斜視説明図である。図１４は、プラグ５１が差し込み接続された状態におけるコンセント装置３１の差込口３３、３３部分での水平断面を示した説明図である。図１５は、プラグ５１の差し込み判定に係る制御機構を示したブロック図である。
以下、本発明の第２実施例となるコンセント装置について、図面にもとづき詳細に説明する。
図１１は、コンセント装置３１とプラグ５１とを示した斜視説明図である。図１２は、コンセント装置３１の差込口３３、３３部分での水平断面を示した説明図である。図１３は、刃受け金具３５の刃受けバネ３６部分を拡大して示した斜視説明図である。図１４は、プラグ５１が差し込み接続された状態におけるコンセント装置３１の差込口３３、３３部分での水平断面を示した説明図である。図１５は、プラグ５１の差し込み判定に係る制御機構を示したブロック図である。
【0019】
コンセント装置３１の本体ケース３２の前面には、プラグ５１の栓刃５２、５２を差し込み可能な差込口３３、３３が開設されている。また、本体ケース３２内における各差込口３３の内側となる位置には、栓刃５２を差し込み可能な端子空間３４が設けられている。さらに、端子空間３４内には、本体ケース３２内に設けられている電路と電気的に接続された刃受け金具３５に備えられ、栓刃５２を左右から挟持可能な刃受けバネ３６が配置されている。そして、コンセント装置３１は、差込口３３、３３にプラグ５１の栓刃５２、５２を差し込むだけで、栓刃５２、５２と刃受けバネ３６、３６、ひいては本体ケース３２内の電路との電気的な接続が実施される端子装置として構成されている。
【0020】
ここで、本発明の要部、つまりコンセント装置３１に対してプラグ５１が適切に接続されているか否かを判定する構成について具体的に説明する。
各刃受けバネ３６は、従来周知のものと同様、前方へ開口する略Ｕ字状に金属板を折り曲げてなる。そして、各刃受けバネ３６内で、栓刃５２の先端が干渉可能な位置には、後述するスイッチ操作部材４１が栓刃５２の差し込み方向に沿った方向（ここでは前後方向）へスライド可能に設けられている。加えて、端子空間３４における刃受けバネ３６の更に後側となる位置には、スイッチ操作部材４１によりＯＮ／ＯＦＦ操作される検知用スイッチ３７が設置されている。なお、検知用スイッチ３７としては、リミットスイッチが採用されている。
各刃受けバネ３６は、従来周知のものと同様、前方へ開口する略Ｕ字状に金属板を折り曲げてなる。そして、各刃受けバネ３６内で、栓刃５２の先端が干渉可能な位置には、後述するスイッチ操作部材４１が栓刃５２の差し込み方向に沿った方向（ここでは前後方向）へスライド可能に設けられている。加えて、端子空間３４における刃受けバネ３６の更に後側となる位置には、スイッチ操作部材４１によりＯＮ／ＯＦＦ操作される検知用スイッチ３７が設置されている。なお、検知用スイッチ３７としては、リミットスイッチが採用されている。
【0021】
スイッチ操作部材４１は、前後方向が厚み方向となる板状の被押圧部４２と、被押圧部４２の後面から後方へ突出する操作片４３とを一体的に備えてなる。このようなスイッチ操作部材４１は、被押圧部４２を前方へ向けた姿勢で、刃受けバネ３６の基部（Ｕ字状に湾曲している部分）に開設された操作窓３８を介して操作片４３が刃受けバネ３６の後方へ突出するように取り付けられている。そして、そのように取り付けられたスイッチ操作部材４１は、端子空間３４内へ差し込まれた栓刃５２の先端により被押圧部４２が後側へ押圧されると、栓刃５２の差し込み方向に沿って後側へスライドするようになっている。また、上記取り付けに伴い操作片４３の移動軌跡上に検知用スイッチ３７が位置しており、スイッチ操作部材４１の後側へのスライドによって、操作片４３が検知用スイッチ３７をＯＮ操作するようになっている。なお、スイッチ操作部材４１は、図示しないバネによって前方（初期位置側）へ付勢されており、栓刃５２が差し込まれていない状況では、操作片４３が検知用スイッチ３７から離隔して検知用スイッチ３７をＯＦＦ操作した初期位置で保持されている。
【0022】
また、本体ケース３２内には、プラグ５１が適切に接続されているか否かを判定するための制御基板４４が設置されている。制御基板４４は、商用電源からの電源供給に伴い作動するもので、検知用スイッチ３７、３７と接続されているとともに、本体ケース３２に設けられている遮断機構部３９及び異常報知部４０と接続されている。なお、遮断機構部３９は、本体ケース３２内に設けられた電路を強制的にＯＦＦするための従来周知の機構部である。また、異常報知部４０としては、所定の態様で点灯若しくは点滅するＬＥＤや、異常音を報音するスピーカ等が考えられる。
【0023】
そして、上記コンセント装置３１では、次のようにしてプラグ５１が適切に差し込まれているか否か、すなわち栓刃５２、５２が刃受けバネ３６、３６との接続に適切な位置まで端子空間３４内へ差し込まれているか否かを判定する。
まずコンセント装置３１へのプラグ５１の接続は、コンセント装置３１に電源を投入（たとえば、コンセント装置３１に設けられている電源スイッチをＯＮする等）する前に行う。このプラグ５１の接続にあたっては、差込口３３、３３を介して栓刃５２、５２を端子空間３４、３４内へ差し込むだけでよい。このとき、栓刃５２が端子空間３４内へ適切な位置まで差し込まれると、栓刃５２の先端が被押圧部４２の前面に当接して被押圧部４２を後側へ押圧する。そのため、スイッチ操作部材４１は、栓刃５２の差し込み方向に沿って後側へスライドする。したがって、操作片４３が検知用スイッチ３７側へ移動し、操作片４３によって検知用スイッチ３７がＯＮ操作される。一方、栓刃５２が適切な位置まで差し込まれなかった場合、栓刃５２の先端が被押圧部４２まで到達しておらずスイッチ操作部材４１がスライドしない、若しくは、栓刃５２の先端が被押圧部４２を押圧することによるスイッチ操作部材４１の移動量が不十分といった状況となる。したがって、操作片４３が検知用スイッチ３７側へ移動しない、若しくは、僅かに移動するものの操作片４３が検知用スイッチ３７に到達しないこととなり、検知用スイッチ３７はＯＮ操作されない。
まずコンセント装置３１へのプラグ５１の接続は、コンセント装置３１に電源を投入（たとえば、コンセント装置３１に設けられている電源スイッチをＯＮする等）する前に行う。このプラグ５１の接続にあたっては、差込口３３、３３を介して栓刃５２、５２を端子空間３４、３４内へ差し込むだけでよい。このとき、栓刃５２が端子空間３４内へ適切な位置まで差し込まれると、栓刃５２の先端が被押圧部４２の前面に当接して被押圧部４２を後側へ押圧する。そのため、スイッチ操作部材４１は、栓刃５２の差し込み方向に沿って後側へスライドする。したがって、操作片４３が検知用スイッチ３７側へ移動し、操作片４３によって検知用スイッチ３７がＯＮ操作される。一方、栓刃５２が適切な位置まで差し込まれなかった場合、栓刃５２の先端が被押圧部４２まで到達しておらずスイッチ操作部材４１がスライドしない、若しくは、栓刃５２の先端が被押圧部４２を押圧することによるスイッチ操作部材４１の移動量が不十分といった状況となる。したがって、操作片４３が検知用スイッチ３７側へ移動しない、若しくは、僅かに移動するものの操作片４３が検知用スイッチ３７に到達しないこととなり、検知用スイッチ３７はＯＮ操作されない。
【0024】
上述したようにプラグ５１の両栓刃５２、５２を接続した後、コンセント装置３１に電源を投入する。すると、制御基板４４は起動し、２つの検知用スイッチ３７、３７の状態を検知する。そして、２つの検知用スイッチ３７、３７の両方がＯＮ操作されている場合のみ、制御基板４４はプラグ５１の接続状態は正常であると判定し、遮断機構部３９及び異常報知部４０を作動させることなく、コンセント装置３１の使用を許容する。一方、２つの検知用スイッチ３７、３７の両方がＯＮ操作されていなかったり、どちらか一方の検知用スイッチ３７がＯＮ操作されていなかったりすると、制御基板４４はプラグ５１の接続状態が異常であると判定し、遮断機構部３９を動作させてコンセント装置３１の電路をＯＦＦするとともに、異常報知部４０を動作させてプラグ５１の接続状態が異常である旨を周囲に報知する。なお、プラグ５１をコンセント装置３１から抜き取ると、スイッチ操作部材４１はバネの付勢力によって初期位置へ移動する。
【0025】
以上のような構成を有するコンセント装置３１によれば、本体ケース３２内に、検知用スイッチ３７、３７と、制御基板４４７と、端子空間３４内への栓刃５２の差し込み方向に沿ってスライド可能なスイッチ操作部材４１、４１とが設けられているとともに、各スイッチ操作部材４１に、自身のスライドによって検知用スイッチ３７を操作する操作片４３と、差し込まれた栓刃５２によって押圧される被押圧部４２とが設けられており、プラグ５１の差し込みに伴い、栓刃５２の先端が被押圧部４２を押圧してスイッチ操作部材４１がスライドするとともに、当該スライドによって操作片４３が検知用スイッチ３７をＯＮ操作するようになっている。そして、コンセント装置３１への電源投入時に２つの検知用スイッチ３７、３７のうち何れか一方でも検知用スイッチ３７がＯＮ操作されていないと、制御基板４４はプラグ５１の接続状態が異常であると判定し、遮断機構部３９を動作させてコンセント装置３１内の電路をＯＦＦするとともに、異常報知部４０を動作させてプラグ５１の接続状態が異常である旨を周囲に報知するようにしている。すなわち、たとえばプラグ５１が適切な位置まで差し込まれないことでスイッチ操作部材４１がスライドしなかったり、スイッチ操作部材４１の移動量が不十分であったりする事態を検知することができ、またそのような事態が検知されると遮断機構部３９や異常報知部４０を動作させるようになっている。したがって、プラグ５１が適切な位置まで差し込まれていない状態のままコンセント装置３１が使用されてしまう事態を確実に防止することができる。
【0026】
なお、本発明に係る端子装置は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、端子装置の全体的な構成は勿論、差込端子の差し込み判定に係る制御機構等の構成について、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更することができる。
【0027】
たとえば、上記実施形態では、端子装置として回路遮断器とコンセント装置とについて詳述しているが、本発明は、差込端子を差し込むことにより電気的な接続が実施される端子装置であれば、開閉器や感震リレー、コンセントバー、タンブラースイッチのような他の端子装置についても好適に採用することができる。すなわち、差込端子は、実施形態に記載の電線及びプラグの栓刃のみならず、銅バー等であってもよい。
また、上記実施形態では、操作部材が差込端子の差し込み方向に沿ってスライドするとしているが、たとえば操作部材上に電線が乗り上がる等することで、操作部材が上下方向へスライドするように構成することも可能であり、操作部材をどの方向へスライドさせるかについては適宜設計変更可能である。
また、上記実施形態では、操作部材が差込端子の差し込み方向に沿ってスライドするとしているが、たとえば操作部材上に電線が乗り上がる等することで、操作部材が上下方向へスライドするように構成することも可能であり、操作部材をどの方向へスライドさせるかについては適宜設計変更可能である。
【0028】
さらに、上記実施形態では、遮断機構部と異常報知部との両方を動作させるとしているが、このように両方を動作させるのではなく、異常報知部を設けずに遮断機構部のみを動作させるとしたり、遮断機構部については動作させず異常報知部のみを動作させるとしてもよい。なお、遮断機構部と異常報知部との両方を動作可能であるものにおいて、どちら一方のみを動作させるか、それとも両方を動作させるかを切り替える切替手段を設けることも可能である。
加えて、操作部材の形状等は言うまでもなく設計変更可能であるし、検知手段についても、リミットスイッチ以外のセンサを採用する等、その種類や設置位置について適宜設計変更することができる。
加えて、操作部材の形状等は言うまでもなく設計変更可能であるし、検知手段についても、リミットスイッチ以外のセンサを採用する等、その種類や設置位置について適宜設計変更することができる。
【符号の説明】
【0029】
１・・回路遮断器（端子装置）、４・・本体ケース、７・・遮断機構部、８・・異常報知部、１０・・電線（差込端子）、１２・・速結端子金具、１４・・端子空間、１６・・検知用スイッチ（検知手段）、２１・・スイッチ操作部材（操作部材）、２３・・被押圧部、２４・・操作片（検知部）、２７・・制御基板、３１・・コンセント装置（端子装置）、３２・・本体ケース、３４・・端子空間、３６・・刃受けバネ、３９・・遮断機構部、４０・・異常報知部、４１・・スイッチ操作部材（操作部材）、４２・・被押圧部、４３・・操作片（検知部）、４４・・制御基板、５１・・プラグ、５２・・栓刃（差込端子）。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】