特開 2024-81022 クイックコネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024081022

(43)【公開日】2024-06-17

(54)【発明の名称】クイックコネクタ

(51)【国際特許分類】

   F16L 37/091 20060101AFI20240610BHJP

【ＦＩ】

F16L37/091

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022194435

(22)【出願日】2022-12-05

(71)【出願人】

【識別番号】390039929

【氏名又は名称】三桜工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】岡田 宏幸

【テーマコード（参考）】

3J106

【Ｆターム（参考）】

3J106AB01

3J106BA01

3J106BB01

3J106BC04

3J106BD01

3J106BE25

3J106EA03

3J106ED02

3J106ED05

(57)【要約】

【課題】ハウジングへのパイプ挿入前の状態において、押込部材に外力、例えばパイプの挿入方向側及びその反対側からの外力が作用しても、ハウジングから押込部材が外れるのを抑制可能な技術を提供する。
【解決手段】クイックコネクタは、ハウジングと、リテーナと、ハウジングの外周部に装着されパイプが拘束位置まで挿入されると押し込み可能となる押込部材と、を備え、ハウジングの外周部の両側面にはそれぞれパイプ挿入方向に複数の第一嵌合部が設けられると共に引掛口が設けられ、押込部材は、ベース部と、外周部を両側面側から挟む一対の脚部と、一対の脚部にそれぞれ設けられ複数の第一嵌合部の各々とパイプ挿入方向に対して交差する方向に移動可能に嵌まり合う複数の第二嵌合部と、一対の脚部にそれぞれ設けられ引掛口からハウジング内へ入り込み、パイプが拘束位置まで挿入されるとスプール部により引掛口から押し出されるフック部と、を有する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

スプール部を有するパイプが挿入されるハウジングと、
前記ハウジング内に装着され、挿入された前記パイプのスプール部を拘束する爪部を有するリテーナと、
前記ハウジングの外周部に装着され、前記スプール部が前記爪部で拘束される拘束位置まで前記パイプが挿入されると前記パイプの挿入方向と交差する方向に沿って第一位置から第二位置へ押し込み可能となる押込部材と、
を備え、
前記外周部の両側面にはそれぞれ、前記挿入方向に複数の第一嵌合部が設けられると共に引掛口が設けられ、
前記押込部材は、ベース部と、前記ベース部から延びて前記外周部を両側面側から挟む一対の脚部と、一対の前記脚部にそれぞれ設けられ、複数の前記第一嵌合部の各々と前記交差する方向に移動可能に嵌まり合う複数の第二嵌合部と、一対の前記脚部にそれぞれ設けられ、前記引掛口から前記ハウジング内へ入り込み、前記パイプが前記拘束位置まで挿入されると前記スプール部により前記引掛口から押し出されるフック部と、を有する、
クイックコネクタ。

【請求項2】

前記複数の第一嵌合部は、前記外周部の側面に前記挿入方向に間隔をあけて設けられ、前記側面から突出すると共に周方向に延びる複数のリブであり、
前記複数の前記第二嵌合部は、前記脚部に前記挿入方向に間隔をあけて設けられ、前記脚部の延在方向に延び、前記複数のリブがそれぞれ挿入される複数のスリットである、請求項１に記載のクイックコネクタ。

【請求項3】

前記複数のスリットの各々は、前記脚部の延在方向の中間部に設けられている、請求項２に記載のクイックコネクタ。

【請求項4】

前記脚部において隣接する前記スリット間に形成される板状部には、前記延在方向の根元部側に薄肉部が設けられている、請求項２に記載のクイックコネクタ。

【請求項5】

前記板状部の外面側に凹部が設けられており、
前記板状部における前記凹部に対応する部分が前記薄肉部である、請求項４に記載のクイックコネクタ。

【請求項6】

前記フック部は、前記脚部の先端部でかつ前記挿入方向の中央部に設けられている、請求項１～請求項５のいずれか１項に記載のクイックコネクタ。

【請求項7】

前記フック部の内面には、前記引掛口が引っ掛かる窪み部が設けられている、請求項１～請求項５のいずれか１項に記載のクイックコネクタ。

【請求項8】

前記外周部の両側面には、それぞれ一対の前記リブが設けられており、
前記一対の脚部には、それぞれ一対の前記スリットが設けられている、
請求項３～請求項５のいずれか１項に記載のクイックコネクタ。

【請求項9】

前記脚部において隣接する前記スリット間に形成される第一板状部の厚みよりも、前記脚部の幅方向の端部を形成する第二板状部の厚みが薄い、請求項８に記載のクイックコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示の技術は、クイックコネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ハウジングと、リテーナと、結合確認部材とを有するクイックコネクタが開示されている。ハウジングには、スプール部を有する相手方のチューブの端末が挿入されるようになっている。リテーナは、スプール部をロック爪で拘束し、相手方チューブとハウジングとを結合するようになっている。結合確認部材は、スプール部とリテーナとが完全に結合する位置までチューブが十分に挿入されたことを確認する機能を有する。この結合確認部材は、平行に一対の脚部が延びるＵ字形部材からなる。また、脚部の先端には、ハウジングの側面に開口する引掛穴に係合する鉤部が形成されている。この鉤部の外側面には、引掛穴の下縁に係止するための凹部が形成されている。結合確認部材は、ハウジングの半径方向から押し込む方向にのみ移動可能なようにハウジングに仮組み位置で係合している。ハウジングにチューブを結合位置まで挿入し、スプール部をリテーナのロック爪に完全に係合する位置まで到達させることにより、スプール部により確認部材の鉤部が引掛穴から押し出される。その後、結合確認部材が仮組み位置から押し込める状態になる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第４９５４７５２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、特許文献１に開示されたクイックコネクタでは、ハウジングの側面に結合確認部材の脚部が収まる一対のリブが形成されている。一対のリブは、脚部の外れと脚部を押し込む際の移動の案内をする機能を有している。しかしながら、仮組み位置にある状態で係合確認部材がチューブ挿入方向側及びその反対側から外力を受けた場合、脚部が一対のリブ間から抜け出る、すなわち、脚部が一対のリブによる規制から外れる虞がある。

【0005】

本開示は、ハウジングへのパイプ挿入前の状態において、押込部材に外力、例えばパイプの挿入方向側及びその反対側からの外力が作用しても、ハウジングから押込部材が外れるのを抑制可能な技術を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の第１態様のクイックコネクタは、スプール部を有するパイプが挿入されるハウジングと、前記ハウジング内に装着され、挿入された前記パイプのスプール部を拘束する爪部を有するリテーナと、前記ハウジングの外周部に装着され、前記スプール部が前記爪部で拘束される拘束位置まで前記パイプが挿入されると前記パイプの挿入方向と交差する方向に沿って第一位置から第二位置へ押し込み可能となる押込部材と、を備え、前記外周部の両側面にはそれぞれ、前記挿入方向に複数の第一嵌合部が設けられると共に引掛口が設けられ、前記押込部材は、ベース部と、前記ベース部から延びて前記外周部を両側面側から挟む一対の脚部と、一対の前記脚部にそれぞれ設けられ、複数の前記第一嵌合部の各々と前記交差する方向に移動可能に嵌まり合う複数の第二嵌合部と、一対の前記脚部にそれぞれ設けられ、前記引掛口から前記ハウジング内へ入り込み、前記パイプが前記拘束位置まで挿入されると前記スプール部により前記引掛口から押し出されるフック部と、を有する。

【0007】

第１態様のクイックコネクタでは、スプール部を有するパイプを拘束位置までハウジング内に挿入すると、リテーナの爪部によってスプール部が拘束される。すなわち、挿入されたパイプ部がハウジングから抜け出るのが阻止される。また、パイプが拘束位置まで挿入されると、引掛口からハウジング内へ入り込んでいるフック部がスプール部によって引掛口から押し出される。ここで、押込部材は、複数の第二嵌合部の各々が、複数の第一嵌合部の各々とパイプの挿入方向と交差する方向に移動可能に嵌まり合っている。そのため、フック部が引掛口から押し出されることで、押込部材がパイプの挿入方向と交差する方向に沿って第一位置から第二位置へ押込み可能となる。そして、押込部材を押し込むことでベース部が外周部に近づく。これにより、パイプがハウジングに対して所定の位置（拘束位置）まで挿入されていることを例えば目視で確認することができる。

【0008】

また、第１態様のクイックコネクタでは、ハウジングの複数の第一嵌合部の各々と押込部材の複数の第二嵌合部の各々とが嵌まり合っている。このため、ハウジングにパイプを挿入する前であって押込部材が第二位置にある状態で、押込部材にパイプの挿入方向側及びその反対側から外力が作用しても第二嵌合部が第一嵌合部から外れる（嵌め合いが解消される）のが抑制される。すなわち、クイックコネクタによれば、ハウジングへのパイプ挿入前の状態において、押込部材に例えばパイプの挿入方向側及びその反対側から外力が作用しても、ハウジングから押込部材が外れるのを抑制することができる。

【0009】

本開示の第２態様のクイックコネクタは、第１態様のクイックコネクタにおいて、前記複数の第一嵌合部は、前記外周部の側面に前記挿入方向に間隔をあけて設けられ、前記側面から突出すると共に周方向に延びる複数のリブであり、前記複数の前記第二嵌合部は、前記脚部に前記挿入方向に間隔をあけて設けられ、前記脚部の延在方向に延び、前記複数のリブがそれぞれ挿入される複数のスリットである。

【0010】

第２態様のクイックコネクタでは、脚部に複数のスリットを設けていることから、脚部が弾性変形（開脚）しやすくなる。すなわち、パイプを拘束位置まで挿入したときに、スプール部によってフック部が引掛口から押し出されやすくなる。そして、押込部材を押し込むときに必要な押し込み荷重を低減することができる。さらに、脚部に複数のスリットを設けるため、脚部を形成する材料（樹脂）の使用量を減らすことができる。これにより、クイックコネクタの重量も軽くなる。

【0011】

本開示の第３態様のクイックコネクタは、第２態様のクイックコネクタにおいて、前記複数のスリットの各々は、前記脚部の延在方向の中間部に設けられている。

【0012】

第３態様のクイックコネクタでは、複数のスリットが脚部の延在方向の中間部に設けられているため、例えば、複数のスリットが脚部の先端部に設けられる構成と比べて、脚部が先端部において分割されないため、脚部の先端部における剛性低下を抑制することができる。これにより、ハウジングへのパイプ挿入前の状態において、押込部材にパイプの挿入方向側及びその反対側から外力が作用しても、ハウジングから押込部材が外れるのを更に抑制することができる。

【0013】

本開示の第４態様のクイックコネクタは、第２態様又は第３態様のクイックコネクタにおいて、前記脚部において隣接する前記スリット間に形成される板状部には、前記延在方向の根元部側に薄肉部が設けられている。

【0014】

第４態様のクイックコネクタでは、脚部における板状部の延在方向の根元部側に薄肉部が設けられていることから、例えば、板状部の延在方向の先端部側に薄肉部を設ける構成と比べて、脚部が曲がり（開脚し）やすくなる。さらに、板状部に薄肉部を設けるため、脚部を形成する材料（樹脂）の使用量を減らすことができる。これにより、クイックコネクタの重量も軽くなる。

【0015】

本開示の第５態様のクイックコネクタは、第４態様のクイックコネクタにおいて、前記板状部の外面側に凹部が設けられており、前記板状部における前記凹部に対応する部分が前記薄肉部である。

【0016】

第５態様のクイックコネクタでは、薄肉部を板状部の外面側に設けていることから、例えば、薄肉部を板状部の内面側に設ける構成と比べて、薄肉部を起点に脚部が曲がり（開脚し）やすくなる。

【0017】

本開示の第６態様のクイックコネクタは、第１態様～第５態様のいずれか一態様のクイックコネクタにおいて、前記フック部は、前記脚部の先端部でかつ前記挿入方向の中央部に設けられている。

【0018】

第６態様のクイックコネクタでは、脚部の先端部でかつパイプ挿入方向の中央部にフック部を設けていることから、フック部がスプール部によって引掛口から押し出される際に、脚部が捻じれにくく、安定して開脚する。すなわち、上記クイックコネクタによれば、例えば、脚部の先端部でかつパイプ挿入方向の端部にフック部を設ける構成と比べて、開脚時において脚部が捻じれにくく、押込部材をハウジングに押し込みやすくなる。

【0019】

本開示の第７態様のクイックコネクタは、第１態様～第５態様のいずれか一態様のクイックコネクタにおいて、前記フック部の内面には、前記引掛口が引っ掛かる窪み部が設けられている。

【0020】

第７態様のクイックコネクタでは、フック部の内面に引掛口が引っ掛かる窪み部を設けていることから、押込部材に押し込み方向と反対側の外力が作用した場合、フック部の窪み部に引掛口が引っ掛かり、引掛口からフック部が抜け出るのが抑制される。これにより、スプール部が拘束位置に到達していない状態において押込部材がハウジングから外れるのが抑制される。

【0021】

本開示の第８態様のクイックコネクタは、第３態様～第７態様のいずれか一態様のクイックコネクタにおいて、前記外周部の両側面には、それぞれ一対の前記リブが設けられており、前記一対の脚部には、それぞれ一対の前記スリットが設けられている。

【0022】

第８態様のクイックコネクタでは、外周部の両側面にそれぞれ一対のリブを設け、一対の脚部にそれぞれ一対のスリットを設けることから、例えば、３つ以上のリブと３つ以上のスリットを設ける構成と比べて、簡単な構造で、ハウジングから押込部材が外れるのを抑制することができる。

【0023】

本開示の第９態様のクイックコネクタは、第８態様のクイックコネクタにおいて、前記脚部において隣接する前記スリット間に形成される第一板状部の厚みよりも、前記脚部の幅方向の端部を形成する第二板状部の厚みが薄い。

【0024】

第９態様のクイックコネクタでは、第二板状部の厚みを第一板状部の厚みよりも薄くすることで、ハウジングから押込部材が外れるのを抑制する効果と、脚部を曲げやすく（開脚しやすく）する効果を両立することができる。

【発明の効果】

【0025】

以上説明したように、本開示によれば、ハウジングへのパイプ挿入前の状態において、押込部材に外力、例えばパイプの挿入方向側及びその反対側からの外力が作用しても、ハウジングから押込部材が外れるのを抑制可能な技術を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】本開示の一実施形態に係るクイックコネクタの側面図である。

【図2】図１のクイックコネクタをパイプ挿入方向から見た図である。

【図3】図２のクイックコネクタの３Ｘ－３Ｘ線断面図である。

【図4】図２のクイックコネクタの４Ｘ－４Ｘ線断面図である。

【図5】図１のクイックコネクタにパイプを挿入した状態を示す側面図である。

【図6】図５のクイックコネクタの分解側面図である。

【図7】図５のクイックコネクタの分解斜視図である。

【図8】図１のクイックコネクタで用いるタブの斜視図である。

【図9】図８のタブの正面図である。

【図10】図８のタブの側面図である。

【図11】図１０のタブの１１Ｘ－１１Ｘ線断面図である。

【図12】図８のタブの下面図である。

【図13】図１のクイックコネクタの１３Ｘ－１３Ｘ線断面図である。

【図14】図５のクイックコネクタの１４Ｘ－１４Ｘ線断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下、本開示を実施するための形態を図面に基づき説明する。各図面において同一の符号を用いて示される構成要素は、同一又は同様の構成要素であることを意味する。なお、以下に説明する実施形態において重複する説明及び符号については、省略する場合がある。また、以下の説明において用いられる図面は、いずれも模式的なものであり、図面に示される、各要素の寸法の関係、各要素の比率等は、現実のものとは必ずしも一致していない。また、複数の図面の相互間においても、各要素の寸法の関係、各要素の比率等は必ずしも一致していない。

【0028】

図１～図１４には、本開示の一実施形態に係るクイックコネクタ２０が示されている。本実施形態のクイックコネクタ２０は、配管の継手であり、チューブ１００（図１参照）とパイプ１１０を接続する機能を有する。

【0029】

図１に示されるように、チューブ１００は、例えば、金属製、樹脂製又はゴム製のチューブである。本実施形態のチューブ１００は、一例として樹脂製のチューブである。

【0030】

パイプ１１０は、例えば、金属製又は樹脂製のパイプである。本実施形態のパイプ１１０は、一例として金属製のパイプである。このパイプ１１０は、先端部にスプール部１１２を有している。スプール部１１２は、パイプ１１０の先端部にスプール加工を施すことにより、先端面から所定距離だけ離れた位置に、外周部を周回するように形成される。

【0031】

図１、図６及び図７に示されるように、クイックコネクタ２０は、ハウジング３０と、リテーナ５０と、押込部材の一例としてのタブ６０と、を備えている。

【0032】

〔ハウジング３０〕
図６及び図７に示されるように、ハウジング３０は、筒状に形成されている。本実施形態のハウジング３０は、一例としてＬ字状に曲がる筒状であるが、本開示はこの構成に限定されない。例えば、ハウジング３０は、直線状に延びる筒状でも、その他の形状でもよい。ハウジング３０の軸方向の一端側（図１では下側）は、チューブ１００が接続されるチューブ接続部３２を構成している。チューブ接続部３２をチューブ１００内に圧入することでチューブ１００がチューブ接続部３２に接続される。なお、ハウジング３０の軸方向を図中矢印Ｘで示す。

【0033】

ハウジング３０の軸方向の他端側（図１では右側）は、パイプ１１０が挿入されるパイプ挿入部３４を構成している。なお、パイプ挿入部３４に対するパイプ１１０の挿入方向を図中矢印Ｉで示す。また、以下では、パイプ１１０の挿入方向を適宜「パイプ挿入方向」と省略する。なお、本実施形態では、パイプ挿入部３４における軸方向とパイプ挿入方向は同じ方向である。

【0034】

図４に示されるように、パイプ挿入部３４の内径は、チューブ接続部３２の内径よりも小径とされている。すなわち、ハウジング３０の内部流路（内部空間ともいう）は、軸方向の他端側が一端側よりも広くなっている。

【0035】

また、パイプ挿入部３４は、パイプ挿入方向の奥側が小径部３６とされ、パイプ挿入方向の手前側が小径部３６よりも径が大きい大径部３８とされている。パイプ挿入部３４の小径部３６にはパイプ１１０の先端が挿入される。一方、パイプ挿入部３４の大径部３８にはリテーナ５０が装着されると共にパイプ１１０のスプール部１１２が挿入される。パイプ挿入部３４の小径部３６と大径部３８との間には段差４０（図３参照）が形成されている。

【0036】

図５及び図６に示されるように、パイプ挿入部３４の外周部には、複数の第一嵌合部４２と、引掛口４６とがそれぞれ設けられている。具体的には、パイプ挿入部３４の外周部における両側面３４Ａにはそれぞれ、軸方向Ｘに複数の第一嵌合部４２が設けられると共に引掛口４６が設けられている。なお、パイプ挿入部３４の外周部における両側面３４Ａとは、外周部において軸方向Ｘと直交する第一方向に形成される壁面を指す。なお、ハウジング３０の第一方向を図中矢印Ｈで示す。すなわち、両側面３４Ａはパイプ挿入部３４の外周部において第一方向Ｈで互いに反対側の壁面を指す。

【0037】

各複数の第一嵌合部４２は、パイプ挿入部３４の外周部における両側面３４Ａにそれぞれ設けられている。各複数の第一嵌合部４２は、タブ６０が有する各複数の第二嵌合部７０にそれぞれ嵌まっている。具体的には、各複数の第一嵌合部４２と各複数の第二嵌合部７０が互いに嵌まり合っている。

【0038】

図５～図７に示されるように、本実施形態の各複数の第一嵌合部４２は、パイプ挿入部３４の両側面３４Ａのそれぞれに軸方向Ｘに間隔をあけて設けられた複数のリブ４４である。これらのリブ４４は、両側面３４Ａからそれぞれ突出し、パイプ挿入部３４の周方向に沿って延びている。軸方向Ｘに隣接するリブ４４間の間隔は、パイプ挿入部３４の周方向で略均一とされている。また、以下では、パイプ挿入部３４の周方向を適宜「パイプ周方向」と省略する。本実施形態では、一例として、各複数の第一嵌合部４２は、パイプ挿入部３４の両側面３４Ａのそれぞれに軸方向Ｘに間隔をあけて設けられた一対のリブ４４である。なお、本開示はこの構成に限定されない。両側面３４Ａにそれぞれ形成されるリブ４４の数を３つ以上としてもよい。

【0039】

図６及び図１３に示されるように、引掛口４６は、パイプ挿入部３４の外周部における両側面３４Ａにそれぞれ設けられている。各々の引掛口４６には、タブ６０が有する一対のフック部８０がそれぞれ引っ掛かっている。各々の引掛口４６は、パイプ挿入部３４を貫通する貫通孔である。引掛口４６は、側面視で（言い換えると、第一方向Ｈから見て）、側面３４Ａにおいて、軸方向Ｘに隣接するリブ４４間、本実施形態では、一対のリブ４４間に形成されている。また、引掛口４６は、側面視で、軸方向Ｘ及び第一方向Ｈとそれぞれ直交する第二方向の中央部に位置している。なお、ハウジング３０の第二方向を図中矢印Ｖで示す。

【0040】

両側面３４Ａの一対のリブ４４間には、フック部８０が引っ掛かる引掛部４７がそれぞれ設けられている。この引掛部４７は、引掛口４６から押し出されたフック部８０が引っ掛かる部分である。具体的には、引掛口４６からフック部８０が押し出された後、さらにタブ６０を押し込むことでフック部８０が引っ掛かる側面３４Ａに形成された段差である。なお、後述するタブ６０は、ハウジング３０の第二方向Ｖに沿って押し込まれる。

【0041】

両側面３４Ａの一対のリブ４４よりもパイプ挿入方向手前側には、開口４８がそれぞれ形成されている。これらの開口４８は、パイプ挿入部３４を貫通する貫通孔であり、後述するリテーナ５０の一対の爪部５２がそれぞれ引っ掛かるようになっている。パイプ挿入部３４の大径部３８にリテーナ５０が挿入された状態で各々の開口４８にリテーナ５０の一対の爪部５２が引っ掛かることで、リテーナ５０がパイプ挿入部３４に装着される。

【0042】

図３に示されるように、パイプ挿入部３４の大径部３８には、パイプ挿入方向の奥側から順にＯリング９０、スペーサ９２、Ｏリング９４、ストッパ９６が配置されている。Ｏリング９０及びＯリング９４は、パイプ挿入部３４に挿入されたパイプ１１０の外周面に接してパイプ挿入部３４とパイプ１１０との間をシールする機能を有する。なお、Ｏリング９０及びＯリング９４は、挿入されたパイプ１１０において先端からスプール部１１２までの外周面に接する。スペーサ９２は、環板状の部材であり、Ｏリング９０とＯリング９４とを軸方向Ｘに間隔をあけて配置するための部材である。ストッパ９６は、大径部３８の内面に取り付けられる環状の部材であり、Ｏリング９０、スペーサ９２及びＯリング９４の軸方向Ｘの移動を阻止する機能を有する。また、ストッパ９６にはリテーナ５０が接する又は近接している。

【0043】

本実施形態のハウジング３０は、樹脂の一体成型品であるが本開示はこれに限定されない。複数部材を溶着等で接合してハウジング３０を形成してもよい。またハウジング３０を金属材料で形成してもよい。

【0044】

〔リテーナ５０〕
図３、図６及び図７に示されるように、リテーナ５０は、筒状に形成され、ハウジング３０内に装着されている。具体的には、リテーナ５０は、パイプ挿入部３４に挿入されて装着されている。より具体的には、リテーナ５０は、パイプ挿入部３４の大径部３８に挿入され、両側面３４Ａにそれぞれ形成された開口４８に後述する爪部５９が引っ掛かることによってパイプ挿入部３４に装着されている。なお、パイプ挿入部３４に装着されたリテーナ５０にパイプ１１０が挿入される。すなわち、パイプ挿入部３４に装着されたリテーナ５０にパイプ１１０を挿入することでパイプ１１０がパイプ挿入部３４に挿入される。

【0045】

リテーナ５０は、挿入されたパイプ１１０のスプール部１１２を拘束する爪部５２を有する。具体的には、爪部５２がパイプ１１０のスプール部１１２に引っ掛かることにより、パイプ１１０がパイプ挿入部３４から抜け出るのを抑制する。すなわち、本実施形態のクイックコネクタ２０は、ハウジング３０のパイプ挿入部３４にリテーナ５０を装着した状態でパイプ１１０をパイプ挿入部３４に挿入すると、爪部５２がスプール部１１２に引っ掛かり、リテーナ５０を介してパイプ１１０がパイプ挿入部３４に接続される。

【0046】

図７に示されるように、リテーナ５０は、リング部５４と、一対の側枠部５６と、上記の爪部５２とを有している。

【0047】

リング部５４は、外径がパイプ挿入部３４の小径部３６よりも大径とされている。また、リテーナ５０は、図３に示されるように、リング部５４を先頭にしてパイプ挿入部３４に挿入される。リテーナ５０がパイプ挿入部３４の大径部３８に挿入された状態で、リング部５４はパイプ挿入部３４内に配置されたストッパ９６に接する又は近接する。このリング部５４がストッパ９６に接することによって、リテーナ５０の挿入し過ぎが抑制される。

【0048】

側枠部５６は、リング部５４から軸方向Ｘに沿って延びている。言い換えると、側枠部５６は、リング部５４からパイプ挿入方向と反対側に向けて延びている。側枠部５６は、リング部５４に周方向に間隔をあけて設けられている。本実施系形態では、側枠部５６は、リング部５４に一対設けられている。

【0049】

側枠部５６は枠状に形成された部位であり、内側に弾性脚５８が設けられている。弾性脚５８は、リング部５４と反対側に位置する枠部５６Ａからリング部５４に向けて延びる板部である。この弾性脚５８は枠部５６Ａに対して弾性変形可能とされている。具体的には、弾性脚５８は、先端部が自由端とされ、枠部５６Ａを起点に先端部がリテーナ５０の径方向内側及び外側へ弾性変形可能とされている。なお、リテーナ５０をパイプ挿入部３４に装着した状態では、両側枠部５６の各弾性脚５８は、各枠部５６Ａを起点に各先端部が互いに接近及び離れる方向に弾性変形する。なお、本実施形態では、各弾性脚５８の先端部が互いに接近及び離れる方向は、ハウジング３０の第一方向と同じ方向である。また弾性脚５８の先端部が爪部５２を構成する。

【0050】

図７に示されるように、弾性脚５８の外面において爪部５２よりも根元側には、爪部５９が設けられている。この爪部５９は、開口４８に引っ掛かるようになっている。具体的には、リテーナ５０をパイプ挿入部３４に挿入した状態では、一対の側枠部５６の爪部５９がそれぞれ開口４８に引っ掛かる。

【0051】

本実施形態のリテーナ５０は、樹脂の一体成型品であるが本開示はこれに限定されない。複数部材を溶着等で接合してハウジング３０を形成してもよい。またハウジング３０を金属材料で形成してもよい。

【0052】

〔タブ６０〕
タブ６０は、パイプ挿入部３４に対してパイプ１１０が所定位置まで挿入されていることを確認するための機能を有する。具体的には、図１及び図５に示されるように、タブ６０は、パイプ挿入部３４の外周部に装着されている。そして、タブ６０は、スプール部１１２がリテーナ５０の爪部５２で拘束される拘束位置までパイプ１１０が挿入されると、側面視でパイプ挿入方向と交差する方向に押し込みが可能となる。より具体的には、タブ６０が第二方向Ｖに沿って第一位置から第二位置へ押し込み可能となる。なお、パイプ１１０においてスプール部１１２がリテーナ５０の爪部５２で拘束される拘束位置は、例えば、図３に示される位置である。タブ６０の第二方向Ｖに沿った第一位置は、図１及び図１３に示されるように、タブ６０のフック部８０が引掛口４６に引っ掛かっているときのタブ６０の位置を指す。また、タブ６０の第二方向Ｖに沿った第二位置は、図５及び図１４に示されるように、タブ６０が第一位置から押し込まれてフック部８０がハウジング３０の引掛部４７に引っ掛かっているときのタブ６０の位置を指す。

【0053】

タブ６０は、ベース部６２と、一対の脚部６４と、複数の第二嵌合部７０と、一対のフック部８０とを有する。

【0054】

（ベース部６２）
図８に示されるように、ベース部６２は、板状に形成されている。ベース部６２は、一対の脚部６４をつなぐ部分である。また、ベース部６２は、タブ６０をハウジング３０に対して押し込む際に、作業者が押し込み力を加える部分である。

【0055】

（脚部６４）
図８～図１０に示されるように、一対の脚部６４は、板状に形成されており、ベース部６２の両端部からそれぞれ延びている。具体的には、一対の脚部６４は、ベース部６２の両端部からベース部６２の厚み方向に沿って延びている。本実施形態では、一対の脚部６４はパイプ挿入部３４の外周部を両側面３４Ａ側から挟んでいる。なお、以下では、一対の脚部６４が互いに対向する側を脚部６４の内側といい、その反対側を脚部６４の外側という。

【0056】

（第二嵌合部７０）
図８及び図１０に示されるように、複数の第二嵌合部７０は、一対の脚部６４にそれぞれ設けられている。各複数の第二嵌合部７０は、各複数の第一嵌合部４２と互いに嵌まり合う。また、各複数の第二嵌合部７０は、第一嵌合部４２に対してパイプ挿入方向と交差する方向の移動が許容されている。具体的には、各複数の第二嵌合部７０は、各複数の第一嵌合部４２に対して第二方向Ｖの移動が許容される。言い換えると、複数の第二嵌合部７０は、複数の第一嵌合部４２の各々と第二方向Ｖに移動可能に嵌まり合っている。

【0057】

各複数の第二嵌合部７０は、それぞれ複数のスリット７２である。複数のスリット７２は、脚部６４に軸方向に間隔をあけて設けられている。複数のスリット７２は、脚部６４の延在方向に延びている。なお、本実施形態では、脚部６４の延在方向は、ベース部６２の厚み方向と同じ方向であり、タブ６０がハウジング３０の第一位置及び第二位置にある状態では、第二方向Ｖに沿った方向である。

【0058】

また、複数のスリット７２は、脚部６４の延在方向の中間部に設けられている。すなわち、スリット７２は、脚部６４の延在方向に延びる長孔である。本実施形態では、一例として、一対のスリット７２が脚部６４に設けられている。一対のスリット７２には、ハウジング３０の側面３４Ａに設けられた一対のリブ４４が嵌まるようになっている。

【0059】

図１０に示されるように、脚部６４には複数のスリット７２によって隣接するスリット間に幅が狭い板状部６６が形成されている。本実施形態では、脚部６４に一対のスリット７２が形成されるため、一対のスリット７２間に一つの板状部６６が形成されている。この板状部６６のベース部６２側には薄肉部６８が設けられている。具体的には、板状部６６のベース部６２側で且つ外面側（脚部６４の外）に凹部６９が設けられている。この凹部６９は板状部６６の肉抜き部であり、板状部６６において凹部６９に対応する部分が薄肉部６８とされている。

【0060】

図８及び図１１に示されるように、脚部６４の板状部６６の厚みは、脚部６４の幅方向の端部を形成する板状部６７の厚みよりも厚くなっている。言い換えると、板状部６７の厚みは板状部６６よりも薄い。本実施形態では、各々の脚部６４の内側でかつ幅方向中央部には、各々の先端部からベース部６２に向けて延びる凸部７４がそれぞれ形成されている。このため、板状部６７の厚みが板状部６６よりも薄くなっている。そして、ベース部６２の脚部６４側には隆起部６２Ａが設けられている。この隆起部６２Ａはベース部６２において一対の脚部６４間に設けられている。またベース部６２の脚部６４側には隆起部６２Ａの両側面６２Ｂから対向する脚部６４へ向けて凸部６３がそれぞれ延びている。これらの凸部６３によって隆起部６２Ａと各脚部６４の凸部７４とがそれぞれ連結されている。

【0061】

（フック部８０）
図８及び図９に示されるように、フック部８０は、一対の脚部６４にそれぞれ設けられている。具体的には、各々のフック部８０は、一対の脚部６４の先端部でかつ内側にそれぞれ設けられている。また、フック部８０は、脚部６４の幅方向の中央部に設けられている。本実施形態では、フック部８０は、凸部７４から突出している。

【0062】

図１３に示されるように、一対のフック部８０は、タブ６０がハウジング３０に対して第一位置にあるとき、ハウジング３０の引掛口４６に引っ掛かっている。このときフック部８０は引掛口４６を貫通して先端部８２がハウジング３０内に入り込んでいる。そして、パイプ１１０がパイプ挿入部３４に拘束位置まで挿入されると、スプール部１１２によって引掛口４６から押し出される。ここで各々のフック部８０の先端部８２にはスプール部１１２と接することで、パイプ１１０の挿入力を一対の脚部６４を弾性変形（開脚変形）させる力に変換する斜面が形成されている。

【0063】

一対のフック部８０の内面には、それぞれ引掛口４６が引っ掛かる窪み部８４がそれぞれ設けられている。各々の窪み部８４には、引掛口４６を口壁が引っ掛かるようになっている（図１３参照）。

【0064】

本実施形態のタブ６０は、樹脂の一体成型品であるが本開示はこれに限定されない。複数部材を溶着等で接合してタブ６０を形成してもよい。またタブ６０を金属材料で形成してもよい。

【0065】

次に本実施形態の作用並びに効果について説明する。
本実施形態のクイックコネクタ２０では、スプール部１１２を有するパイプ１１０を拘束位置までハウジング３０内に挿入すると、リテーナ５０の爪部５２によってスプール部１１２が拘束される。すなわち、挿入されたパイプ１１０がハウジング３０から抜け出すのが阻止される。また、パイプ１１０が拘束位置まで挿入されると、引掛口４６からハウジング３０内へ入り込んでいるフック部８０がスプール部１１２によって引掛口４６から押し出される。ここで、タブ６０は、複数の第二嵌合部７０（本実施形態ではスリット７２）の各々が複数の第一嵌合部４２（本実施形態ではリブ４４）の各々と第二方向Ｖに移動可能に嵌まり合っている。そのため、フック部８０が引掛口４６から押し出されることで、タブ６０が第二方向Ｖに沿って第一位置から第二位置へ押込み可能となる。そして、タブ６０を押し込むことでベース部６２が外周部に近づく。これにより、パイプ１１０がハウジング３０に対して所定の位置（拘束位置）まで挿入されていることを例えば目視で確認することができる。なお、第二位置に押し込まれたタブ６０は、フック部８０が引掛部４７に引っ掛かることにより位置が拘束される。なお、チューブ接続部３２にチューブ１００を接続することで、クイックコネクタ２０を介してチューブ１００とパイプ１１０が接続される。

【0066】

また、クイックコネクタ２０では、タブ６０の複数の第二嵌合部７０の各々とハウジング３０の複数の第一嵌合部４２の各々とが嵌まり合っている。このため、ハウジング３０にパイプ１１０を挿入する前であってタブ６０が第二位置にある状態で、タブ６０にパイプ挿入方向側及びその反対側から外力が作用しても第二嵌合部７０が第一嵌合部４２から外れる（嵌め合いが解消される）のが抑制される。すなわち、クイックコネクタ２０によれば、ハウジング３０へのパイプ挿入前の状態において、タブ６０にパイプ挿入方向側及びその反対側から外力が作用しても、ハウジング３０からタブ６０が外れるのを抑制することができる。

【0067】

本実施形態のクイックコネクタ２０では、各々の脚部６４に複数のスリット７２を設けていることから、各々の脚部６４が弾性変形（開脚変形）しやすくなる。すなわち、パイプ１１０を拘束位置まで挿入したときに、スプール部１１２によってフック部８０が引掛口４６から押し出されやすくなる。そして、タブ６０を押し込むときに必要な押し込み荷重を低減することができる。さらに、各々の脚部６４に複数のスリット７２を設けるため、各々の脚部６４を形成する材料（本実施形態では樹脂）の使用量を減らすことができる。これにより、クイックコネクタ２０を軽量化できる。

【0068】

本実施形態のクイックコネクタ２０では、複数のスリット７２が各々の脚部６４の延在方向の中間部に設けられているため、例えば、複数のスリット７２が各々の脚部６４の先端部に設けられる構成と比べて、各々の脚部６４が先端部において分割されないため、各々の脚部６４の先端部における剛性低下を抑制することができる。これにより、ハウジング３０へのパイプ挿入前の状態において、タブ６０にパイプ挿入方向側及びその反対側から外力が作用しても、ハウジング３０からタブ６０が外れるのを更に抑制することができる。

【0069】

本実施形態のクイックコネクタ２０では、脚部６４における板状部６６の延在方向の根元部側に薄肉部６８が設けられていることから、例えば、板状部６６の延在方向の先端部側に薄肉部６８を設ける構成と比べて、脚部６４が曲がり（開脚し）やすくなる。さらに、板状部６６に薄肉部６８を設けるため、脚部６４を形成する材料（本実施形態では樹脂）の使用量を減らすことができる。これにより、クイックコネクタ２０を軽量化できる。

【0070】

本実施形態のクイックコネクタ２０では、薄肉部６８を板状部６６の外面側に設けていることから、例えば、薄肉部６８を板状部６６の内面側に設ける構成と比べて、薄肉部６８を起点に脚部６４が曲がり（開脚し）やすくなる。

【0071】

本実施形態のクイックコネクタ２０では、脚部６４の先端部でかつパイプ挿入方向の中央部にフック部８０を設けていることから、フック部８０がスプール部１１２によって引掛口４６から押し出される際に、脚部６４が捻じれにくく、安定して開脚する。すなわち、クイックコネクタ２０によれば、例えば、脚部６４の先端部でかつパイプ挿入方向の端部にフック部８０を設ける構成と比べて、開脚時において脚部６４が捻じれにくく、タブ６０をハウジング３０に押し込みやすくなる。

【0072】

本実施形態のクイックコネクタ２０では、フック部８０の内面に引掛口４６が引っ掛かる窪み部８４を設けていることから、タブ６０に押し込み方向と反対側の外力が作用した場合、フック部８０の窪み部８４に引掛口４６が引っ掛かり、引掛口４６からフック部８０が抜け出るのが抑制される。これにより、スプール部１１２が拘束位置に到達していない状態においてタブ６０がハウジング３０から外れるのが抑制される。

【0073】

また本実施形態のクイックコネクタ２０では、ハウジング３０の両側面３４Ａにそれぞれ一対のリブ４４を設け、一対の脚部６４にそれぞれ一対のスリット７２を設けることから、例えば、３つ以上のリブと３つ以上のスリットを設ける構成と比べて、簡単な構造で、ハウジング３０からタブ６０が外れるのを抑制することができる。

【0074】

本実施形態のクイックコネクタ２０では、板状部６７の厚みを板状部６６の厚みよりも薄くすることで、ハウジング３０からタブ６０が外れるのを抑制する効果と、脚部６４を曲げやすく（開脚しやすく）する効果を両立することができる。

【0075】

実施形態のクイックコネクタ２０では、第一嵌合部４２がリブ４４であり、第二嵌合部７０がスリット７２であるが、本開示はこの構成に限定されない。例えば、第一嵌合部４２がハウジング３０の外周部の周方向に延びる溝であり、第二嵌合部７０が脚部６４から内側へ突出し、前記溝に移動可能には嵌まる突起（例えば、リブ）であってもよい。

【0076】

以上、実施形態を挙げて本開示の実施の形態を説明したが、これらの実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本開示の権利範囲がこれらの実施形態に限定されないことは言うまでもない。

【符号の説明】

【0077】

２０ コネクタ
３０ ハウジング
３４Ａ 側面
４２ 第一嵌合部
４４ リブ
４６ 引掛口
５０ リテーナ
５２ 爪部
６０ タブ
６２ ベース部
６４ 脚部
６６ 板状部（第一板状部）
６７ 板状部（第二板状部）
６８ 薄肉部
６９ 凹部
７０ 第二嵌合部
７２ スリット
８０ フック部
８２ 先端部
８４ 窪み部
１１０ パイプ
１１２ スプール
Ｉ パイプ挿入方向
Ｖ 第二方向
Ｈ 第一方向
Ｘ 軸方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】