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特開2024-81118サーバのためのコンピュータプログラム、及び、通信システム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024081118
(43)【公開日】2024-06-17
(54)【発明の名称】サーバのためのコンピュータプログラム、及び、通信システム
(51)【国際特許分類】
G06F 3/12 20060101AFI20240610BHJP
G06Q 30/04 20120101ALI20240610BHJP
G03G 21/00 20060101ALI20240610BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20240610BHJP
【ＦＩ】
G06F3/12 373
G06F3/12 303
G06F3/12 329
G06F3/12 339
G06F3/12 388
G06Q30/04
G03G21/00 388
B41J29/38 801
【審査請求】未請求
【請求項の数】17
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023170133
(22)【出願日】2023-09-29
(31)【優先権主張番号】P 2022194355
(32)【優先日】2022-12-05
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】000005267
【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000110
【氏名又は名称】弁理士法人 快友国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】中西 佑太
【テーマコード（参考）】
2C061
2H270
5L030
5L049
【Ｆターム（参考）】
2C061AP01
2C061AS02
2C061BB10
2C061BB11
2C061CG02
2C061HH03
2C061HK11
2C061HK14
2C061HK15
2H270KA59
2H270KA60
2H270LA76
2H270LA77
2H270NB14
2H270NC06
2H270NC20
2H270ND03
2H270ND15
2H270ND22
2H270ZC04
2H270ZC06
5L030BB11
5L049BB11
(57)【要約】
【課題】ユーザの利便性が向上する技術を開示する。
【解決手段】サーバは、プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、枚数情報は、課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、課金の対象ではない課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、メモリと、を備える。サーバは、プリンタから、プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報を受信する毎に、メモリ内の上限枚数情報によって示される上限の印刷枚数を超えない範囲内で、メモリ内の課金対象外枚数情報を更新する。プリンタは、端末装置から、プリンタ識別情報を含む枚数情報要求を受信する場合に、メモリ内の課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を端末装置に送信する。
【選択図】図６
【解決手段】サーバは、プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、枚数情報は、課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、課金の対象ではない課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、メモリと、を備える。サーバは、プリンタから、プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報を受信する毎に、メモリ内の上限枚数情報によって示される上限の印刷枚数を超えない範囲内で、メモリ内の課金対象外枚数情報を更新する。プリンタは、端末装置から、プリンタ識別情報を含む枚数情報要求を受信する場合に、メモリ内の課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を端末装置に送信する。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
サーバのためのコンピュータプログラムであって、
前記サーバは、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記サーバは、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、前記メモリと、を備え、
前記コンピュータプログラムは、前記サーバのコンピュータを、
前記プリンタから、前記プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報が受信される毎に、前記上限の印刷枚数を超えない範囲内で、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新する更新部であって、前記プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されてから今回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されるまでの間に、前記プリンタにおいて印刷に利用された前記印刷媒体の枚数である、前記更新部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を前記端末装置に送信する送信部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
前記サーバは、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記サーバは、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、前記メモリと、を備え、
前記コンピュータプログラムは、前記サーバのコンピュータを、
前記プリンタから、前記プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報が受信される毎に、前記上限の印刷枚数を超えない範囲内で、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新する更新部であって、前記プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されてから今回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されるまでの間に、前記プリンタにおいて印刷に利用された前記印刷媒体の枚数である、前記更新部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を前記端末装置に送信する送信部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
【請求項2】
前記枚数情報は、さらに、前記プリンタにおける前記特定の期間内のトータル印刷枚数を示すトータル枚数情報を含み、
前記送信部は、前記端末装置から前記枚数情報要求が受信される場合に、前記関連枚数情報と前記トータル枚数情報とを前記端末装置に送信する、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
前記送信部は、前記端末装置から前記枚数情報要求が受信される場合に、前記関連枚数情報と前記トータル枚数情報とを前記端末装置に送信する、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項3】
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記トータル印刷枚数から前記課金対象外印刷枚数を減算することによって得られる印刷枚数を、前記課金の対象である課金印刷枚数として出力する出力部として機能させる、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
前記トータル印刷枚数から前記課金対象外印刷枚数を減算することによって得られる印刷枚数を、前記課金の対象である課金印刷枚数として出力する出力部として機能させる、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項4】
前記関連枚数情報は、前記課金対象外枚数情報である、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項5】
前記更新部は、
前記課金対象外印刷枚数に受信済みの前記プリンタ印刷情報によって示される前記プリンタ印刷枚数を加算することによって得られる加算印刷枚数が前記上限の印刷枚数を超えない場合に、前記加算印刷枚数を前記課金対象外枚数情報として記憶し、
前記加算印刷枚数が前記上限の印刷枚数以上である場合に、前記上限の印刷枚数を前記課金対象外枚数情報として記憶する、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
前記課金対象外印刷枚数に受信済みの前記プリンタ印刷情報によって示される前記プリンタ印刷枚数を加算することによって得られる加算印刷枚数が前記上限の印刷枚数を超えない場合に、前記加算印刷枚数を前記課金対象外枚数情報として記憶し、
前記加算印刷枚数が前記上限の印刷枚数以上である場合に、前記上限の印刷枚数を前記課金対象外枚数情報として記憶する、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項6】
前記メモリは、さらに、前記プリンタ識別情報に関連付けて、前記課金対象外印刷枚数を更新可能な期限を示す期限情報を記憶しており、
前記更新部は、
現在日時が前記期限を超えていない場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新し、
前記現在日時が前記期限を超えている場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新しない、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
前記更新部は、
現在日時が前記期限を超えていない場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新し、
前記現在日時が前記期限を超えている場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新しない、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項7】
前記メモリは、さらに、特典コードと、前記上限枚数情報と、を関連付けて記憶しており、
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記端末装置から前記プリンタ識別情報と前記特典コードとが受信される場合に、前記メモリにおいて受信済みの前記特典コードに関連付けられている前記上限の印刷枚数を前記プリンタ識別情報に関連付けて前記メモリに記憶させる記憶制御部として機能させる、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記端末装置から前記プリンタ識別情報と前記特典コードとが受信される場合に、前記メモリにおいて受信済みの前記特典コードに関連付けられている前記上限の印刷枚数を前記プリンタ識別情報に関連付けて前記メモリに記憶させる記憶制御部として機能させる、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項8】
前記特典コードは、前記サーバによって生成されるクーポンコードである、請求項７に記載のコンピュータプログラム。
【請求項9】
サーバのためのコンピュータプログラムであって、
前記サーバは、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記サーバは、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す残存枚数情報を含む、前記メモリと、を備え、
前記コンピュータプログラムは、前記サーバのコンピュータを、
前記プリンタから、前記プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報が受信される毎に、前記残りの印刷枚数がゼロよりも小さくならない範囲内で、前記メモリ内の前記残存枚数情報を更新する更新部であって、前記プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されてから今回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されるまでの間に、前記プリンタにおいて印刷に利用された前記印刷媒体の枚数である、前記更新部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を前記端末装置に送信する送信部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
前記サーバは、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記サーバは、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す残存枚数情報を含む、前記メモリと、を備え、
前記コンピュータプログラムは、前記サーバのコンピュータを、
前記プリンタから、前記プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報が受信される毎に、前記残りの印刷枚数がゼロよりも小さくならない範囲内で、前記メモリ内の前記残存枚数情報を更新する更新部であって、前記プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されてから今回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されるまでの間に、前記プリンタにおいて印刷に利用された前記印刷媒体の枚数である、前記更新部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を前記端末装置に送信する送信部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
【請求項10】
前記枚数情報は、さらに、前記プリンタにおける前記特定の期間内のトータル印刷枚数を示すトータル枚数情報を含み、
前記送信部は、前記端末装置から前記枚数情報要求が受信される場合に、前記残存枚数情報と前記トータル枚数情報とを前記端末装置に送信する、請求項９に記載のコンピュータプログラム。
前記送信部は、前記端末装置から前記枚数情報要求が受信される場合に、前記残存枚数情報と前記トータル枚数情報とを前記端末装置に送信する、請求項９に記載のコンピュータプログラム。
【請求項11】
前記枚数情報は、さらに、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報を含み、
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記上限の印刷枚数から前記残りの印刷枚数を減算して前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を算出し、前記トータル印刷枚数から前記課金対象外印刷枚数を減算することによって得られる印刷枚数を、前記課金の対象である課金印刷枚数として出力する出力部として機能させる、請求項１０に記載のコンピュータプログラム。
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記上限の印刷枚数から前記残りの印刷枚数を減算して前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を算出し、前記トータル印刷枚数から前記課金対象外印刷枚数を減算することによって得られる印刷枚数を、前記課金の対象である課金印刷枚数として出力する出力部として機能させる、請求項１０に記載のコンピュータプログラム。
【請求項12】
前記更新部は、
前記残りの印刷枚数から受信済みの前記プリンタ印刷情報によって示される前記プリンタ印刷枚数を減算することによって得られる減算印刷枚数がゼロよりも小さくならない場合に、前記減算印刷枚数を前記残存枚数情報として記憶し、
前記減算印刷枚数がゼロ以下である場合に、ゼロを前記残存枚数情報として記憶する、請求項９に記載のコンピュータプログラム。
前記残りの印刷枚数から受信済みの前記プリンタ印刷情報によって示される前記プリンタ印刷枚数を減算することによって得られる減算印刷枚数がゼロよりも小さくならない場合に、前記減算印刷枚数を前記残存枚数情報として記憶し、
前記減算印刷枚数がゼロ以下である場合に、ゼロを前記残存枚数情報として記憶する、請求項９に記載のコンピュータプログラム。
【請求項13】
前記メモリは、さらに、前記プリンタ識別情報に関連付けて、前記残りの印刷枚数を更新可能な期限を示す期限情報を記憶しており、
前記更新部は、
現在日時が前記期限を超えていない場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を減算し、
前記現在日時が前記期限を超えている場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を減算しない、請求項９に記載のコンピュータプログラム。
前記更新部は、
現在日時が前記期限を超えていない場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を減算し、
前記現在日時が前記期限を超えている場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を減算しない、請求項９に記載のコンピュータプログラム。
【請求項14】
前記メモリは、さらに、特典コードと、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、を関連付けて記憶しており、
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記端末装置から前記プリンタ識別情報と前記特典コードとが受信される場合に、前記メモリにおいて受信済みの前記特典コードに関連付けられている前記上限の印刷枚数を前記残存枚数情報として前記プリンタ識別情報に関連付けて前記メモリに記憶させる記憶制御部として機能させる、請求項９に記載のコンピュータプログラム。
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記端末装置から前記プリンタ識別情報と前記特典コードとが受信される場合に、前記メモリにおいて受信済みの前記特典コードに関連付けられている前記上限の印刷枚数を前記残存枚数情報として前記プリンタ識別情報に関連付けて前記メモリに記憶させる記憶制御部として機能させる、請求項９に記載のコンピュータプログラム。
【請求項15】
前記特典コードは、前記サーバによって生成されるクーポンコードである、請求項１４に記載のコンピュータプログラム。
【請求項16】
プリンタと、サーバと、を備える通信システムであって、
前記サーバは、前記プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記プリンタは、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するプリンタ側メモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、前記プリンタ側メモリと、を備え、
前記プリンタは、
印刷が実行される毎に、前記上限の印刷枚数を超えない範囲内で、前記プリンタ側メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新する更新部と、
前記課金対象外枚数情報と、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報と、を前記サーバに送信するプリンタ側送信部と、を備え、
前記サーバは、
前記プリンタから前記課金対象外枚数情報と前記プリンタ識別情報とを受信するサーバ側受信部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、受信済みの前記課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を前記端末装置に送信するサーバ側送信部と、を備える、
通信システム。
前記サーバは、前記プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記プリンタは、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するプリンタ側メモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、前記プリンタ側メモリと、を備え、
前記プリンタは、
印刷が実行される毎に、前記上限の印刷枚数を超えない範囲内で、前記プリンタ側メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新する更新部と、
前記課金対象外枚数情報と、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報と、を前記サーバに送信するプリンタ側送信部と、を備え、
前記サーバは、
前記プリンタから前記課金対象外枚数情報と前記プリンタ識別情報とを受信するサーバ側受信部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、受信済みの前記課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を前記端末装置に送信するサーバ側送信部と、を備える、
通信システム。
【請求項17】
プリンタと、サーバと、を備える通信システムであって、
前記サーバは、前記プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記プリンタは、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するプリンタ側メモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す残存枚数情報を含む、前記プリンタ側メモリと、を備え、
前記プリンタは、
印刷が実行される毎に、前記残りの印刷枚数がゼロよりも小さくならない範囲内で、前記メモリ内の前記残存枚数情報を更新する更新部と、
前記残存枚数情報と、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報と、を前記サーバに送信するプリンタ側送信部と、を備え、
前記サーバは、
前記プリンタから前記残存枚数情報と前記プリンタ識別情報とを受信するサーバ側受信部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、受信済みの前記残存枚数情報を前記端末装置に送信するサーバ側送信部と、を備える、
通信システム。
前記サーバは、前記プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記プリンタは、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するプリンタ側メモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す残存枚数情報を含む、前記プリンタ側メモリと、を備え、
前記プリンタは、
印刷が実行される毎に、前記残りの印刷枚数がゼロよりも小さくならない範囲内で、前記メモリ内の前記残存枚数情報を更新する更新部と、
前記残存枚数情報と、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報と、を前記サーバに送信するプリンタ側送信部と、を備え、
前記サーバは、
前記プリンタから前記残存枚数情報と前記プリンタ識別情報とを受信するサーバ側受信部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、受信済みの前記残存枚数情報を前記端末装置に送信するサーバ側送信部と、を備える、
通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本明細書は、枚数情報を管理する技術を開示する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、プリンタとＰＣと情報管理サーバとを備える通信システムが開示されている。プリンタは、定額印刷処理が実行される毎に、印刷枚数に関する印刷情報を記憶し、印刷情報を情報管理サーバに送信する。情報管理サーバは、プリンタから印刷情報を受信する場合に、印刷情報を管理する。情報管理サーバは、プリンタから受信される印刷情報を利用して、定額印刷処理のサービスを提供する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１７－４９７６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本明細書では、ユーザの利便性を向上する技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本明細書は、サーバのためのコンピュータプログラムを開示する。前記サーバは、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であってもよい。前記サーバは、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、前記メモリと、を備えてもよい。前記コンピュータプログラムは、前記サーバのコンピュータを、前記プリンタから、前記プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報が受信される毎に、前記上限の印刷枚数を超えない範囲内で、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新する更新部であって、前記プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されてから今回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されるまでの間に、前記プリンタにおいて印刷に利用された印刷媒体の枚数である、前記更新部と、端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を前記端末装置に送信する送信部と、として機能させてもよい。
【0006】
上記の構成によると、サーバは、端末装置から枚数情報要求を受信する場合に、関連枚数情報を端末装置に送信する。このため、端末装置のユーザは、関連枚数情報を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
【0007】
また、本明細書は、別のサーバのためのコンピュータプログラムを開示する。前記サーバは、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であってもよい。前記サーバは、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す残存枚数情報を含む、前記メモリと、を備えてもよい。前記コンピュータプログラムは、前記サーバのコンピュータを、前記プリンタから、前記プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報が受信される毎に、前記残りの印刷枚数がゼロよりも小さくならない範囲内で、前記メモリ内の前記残存枚数情報を更新する更新部であって、前記プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されてから今回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されるまでの間に、前記プリンタにおいて印刷に利用された印刷媒体の枚数である、前記更新部と、端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を前記端末装置に送信する送信部と、として機能させてもよい。
【0008】
上記の構成によると、サーバは、端末装置から枚数情報要求を受信する場合に、残存枚数情報を端末装置に送信する。このため、端末装置のユーザは、残存枚数情報を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
【0009】
また、本明細書は、プリンタと、サーバと、を備える通信システムを開示する。前記サーバは、前記プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であってもよい。前記プリンタは、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するプリンタ側メモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、前記プリンタ側メモリと、を備えてもよい。前記プリンタは、印刷が実行される毎に、前記上限の印刷枚数を超えない範囲内で、前記プリンタ側メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新する更新部と、前記課金対象外枚数情報と、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報と、を前記サーバに送信するプリンタ側送信部と、を備えてもよい。前記サーバは、前記プリンタから前記課金対象外枚数情報と前記プリンタ識別情報とを受信するサーバ側受信部と、端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、受信済みの前記課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を前記端末装置に送信するサーバ側送信部と、を備えてもよい。
【0010】
上記の構成によると、サーバは、端末装置から枚数情報要求を受信する場合に、関連枚数情報を端末装置に送信する。このため、端末装置のユーザは、関連枚数情報を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
【0011】
また、本明細書は、プリンタと、サーバと、を備える別の通信システムを開示する。前記サーバは、前記プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であってもよい。前記プリンタは、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するプリンタ側メモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す残存枚数情報を含む、前記プリンタ側メモリと、を備えてもよい。前記プリンタは、印刷が実行される毎に、前記残りの印刷枚数がゼロよりも小さくならない範囲内で、前記メモリ内の前記残存枚数情報を更新する更新部と、前記残存枚数情報と、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報と、を前記サーバに送信するプリンタ側送信部と、を備えてもよい。前記サーバは、前記プリンタから前記残存枚数情報と前記プリンタ識別情報とを受信するサーバ側受信部と、端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、受信済みの前記残存枚数情報を前記端末装置に送信するサーバ側送信部と、を備えてもよい。
【0012】
上記の構成によると、サーバは、端末装置から枚数情報要求を受信する場合に、残存枚数情報を端末装置に送信する。このため、端末装置のユーザは、残存枚数情報を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
【0013】
上記のコンピュータプログラムを格納するコンピュータ読取可能記録媒体、上記のコンピュータプログラムによって実現されるサーバ、及び、サーバによって実行される方法も、新規で有用である。また、サーバとプリンタと端末装置とを含む通信システムも、新規で有用である。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】通信システムの構成を示す。
【図2】各テーブルの一例を示す。
【図3】特典がユーザに付与されるケースＡのシーケンス図を示す。
【図4】課金処理が実行される際のトータル印刷枚数が契約印刷枚数未満であるケースＢのシーケンス図を示す。
【図5】課金処理が実行される際のトータル印刷枚数が契約印刷枚数を超えているケースＣのシーケンス図を示す。
【図6】枚数情報画面が端末装置に表示されるケースＤのシーケンス図を示す。
【図7】第２実施例に係る管理テーブルの一例を示す。
【図8】第２実施例において、課金処理が実行される際のトータル印刷枚数が契約印刷枚数未満であるケースＥのシーケンス図を示す。
【図9】第２実施例において、課金処理が実行される際のトータル印刷枚数が契約印刷枚数を超えているケースＦのシーケンス図を示す。
【図10】第２実施例において、枚数情報画面が端末装置に表示されるケースＧのシーケンス図を示す。
【図11】第３実施例、第４実施例に係る枚数テーブルの一例を示す。
【図12】第３実施例において、枚数情報画面が端末装置に表示されるケースＨのシーケンス図を示す。
【図13】第４実施例において、枚数情報画面が端末装置に表示されるケースＩのシーケンス図を示す。
【発明を実施するための形態】
【0015】
（第１実施例）
（通信システム２の構成；図１）
図１に示されるように、通信システム２は、プリンタ１０と、端末装置１００と、サーバ２００と、を備える。端末装置１００は、携帯電話（例えばスマートフォン）、ＰＤＡ、タブレットＰＣ等の可搬型の端末装置である。プリンタ１０、及び、端末装置１００は、ＬＡＮ（Local Area Networkの略）４に接続されている。プリンタ１０、及び、端末装置１００は、ＬＡＮ４を介して、通信可能である。ＬＡＮ４は、インターネット６に接続されている。プリンタ１０、端末装置１００、及び、サーバ２００は、インターネット６に接続されている。プリンタ１０、端末装置１００、及び、サーバ２００は、インターネット６を介して、通信可能である。サーバ２００は、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、プリンタのユーザに課金するサービスを提供する。具体的には、サーバ２００は、プリンタに関する定額制の課金サービス（以下では、「定額制サービス」と呼ぶ）を提供する。定額制サービスについては、後で詳しく説明する。
（通信システム２の構成；図１）
図１に示されるように、通信システム２は、プリンタ１０と、端末装置１００と、サーバ２００と、を備える。端末装置１００は、携帯電話（例えばスマートフォン）、ＰＤＡ、タブレットＰＣ等の可搬型の端末装置である。プリンタ１０、及び、端末装置１００は、ＬＡＮ（Local Area Networkの略）４に接続されている。プリンタ１０、及び、端末装置１００は、ＬＡＮ４を介して、通信可能である。ＬＡＮ４は、インターネット６に接続されている。プリンタ１０、端末装置１００、及び、サーバ２００は、インターネット６に接続されている。プリンタ１０、端末装置１００、及び、サーバ２００は、インターネット６を介して、通信可能である。サーバ２００は、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、プリンタのユーザに課金するサービスを提供する。具体的には、サーバ２００は、プリンタに関する定額制の課金サービス（以下では、「定額制サービス」と呼ぶ）を提供する。定額制サービスについては、後で詳しく説明する。
【0016】
（プリンタ１０の構成）
プリンタ１０は、印刷機能を実行可能な周辺装置（即ちＰＣ等の周辺装置）である。プリンタ１０は、印刷機能に加えて、スキャン機能、ＦＡＸ機能等を実行可能な多機能機であってもよい。プリンタ１０は、操作部１２と、表示部１４と、印刷実行部１６と、通信インターフェース１８と、制御部３０と、を備える。プリンタ１０は、シリアル番号ＳＮ１を有する。シリアル番号は、プリンタの製造時に割り当てられる識別番号であり、当該プリンタを識別するための情報である。以下では、インターフェースを「Ｉ／Ｆ」と記載することがある。
プリンタ１０は、印刷機能を実行可能な周辺装置（即ちＰＣ等の周辺装置）である。プリンタ１０は、印刷機能に加えて、スキャン機能、ＦＡＸ機能等を実行可能な多機能機であってもよい。プリンタ１０は、操作部１２と、表示部１４と、印刷実行部１６と、通信インターフェース１８と、制御部３０と、を備える。プリンタ１０は、シリアル番号ＳＮ１を有する。シリアル番号は、プリンタの製造時に割り当てられる識別番号であり、当該プリンタを識別するための情報である。以下では、インターフェースを「Ｉ／Ｆ」と記載することがある。
【0017】
操作部１２は、複数のキーを備える。ユーザは、操作部１２を操作することによって、様々な指示をプリンタ１０に入力することができる。表示部１４は、様々な情報を表示するためのディスプレイである。印刷実行部１６は、インクジェット方式、レーザ方式等の印刷機構を備える。
【0018】
通信Ｉ／Ｆ１８は、ＬＡＮ４に接続されている。通信Ｉ／Ｆ１８は、無線Ｉ／Ｆであってもよいし、有線Ｉ／Ｆであってもよい。
【0019】
制御部３０は、ＣＰＵ３２とメモリ３４とを備える。ＣＰＵ３２は、メモリ３４に記憶されているプログラム３６に従って、様々な処理を実行する。メモリ３４は、揮発性メモリ、不揮発性メモリ等によって構成される。
【0020】
（サーバ２００の構成）
サーバ２００は、プリンタ１０のベンダによってインターネット６上に設置される。なお、変形例では、サーバ２００は、当該ベンダとは異なる事業者によってインターネット６上に設置されてもよい。別の変形例では、プリンタ１０のベンダは、サーバ２００のハードウェアを自前で準備せず、外部のクラウドコンピューティングサービスが提供する環境を利用してもよい。この場合、プリンタ１０のベンダは、サーバ２００のプログラム（即ちソフトウェア）を準備し、それを上記の環境に導入することによって、サーバ２００を実現してもよい。上述のように、サーバ２００は、定額制サービスを提供する。定額制サービスは、特定の期間（例えば、１ヶ月）におけるプリンタ１０の印刷枚数が契約印刷枚数（例えば１０００枚）以下の場合、予め決められた金額（以下では、「定額料金」と記載することがある）を課金し、特定の期間におけるプリンタ１０の印刷枚数が契約印刷枚数を超えている場合、定額料金と、契約印刷枚数を超えた印刷枚数に対応する超過料金と、を合算した料金を課金するサービスである。定額制サービスは、自動発注サービスを含む。自動発注サービスは、プリンタ１０の印刷実行部１６に装着されている専用カートリッジ内のインクの残量が所定残量以下になる場合に、新たな専用カートリッジを自動的に発注するサービスである。専用カートリッジは、サーバ２００から発送されるカートリッジであり、かつ、プリンタが定額制サービスの提供を受けている状態でのみ利用可能なカートリッジである。なお、変形例では、サーバ２００は、定額制サービスに代えて、特定の期間（例えば、１ヶ月）におけるプリンタ１０の印刷枚数に応じた金額を課金する従量制の課金サービスを提供してもよい。
サーバ２００は、プリンタ１０のベンダによってインターネット６上に設置される。なお、変形例では、サーバ２００は、当該ベンダとは異なる事業者によってインターネット６上に設置されてもよい。別の変形例では、プリンタ１０のベンダは、サーバ２００のハードウェアを自前で準備せず、外部のクラウドコンピューティングサービスが提供する環境を利用してもよい。この場合、プリンタ１０のベンダは、サーバ２００のプログラム（即ちソフトウェア）を準備し、それを上記の環境に導入することによって、サーバ２００を実現してもよい。上述のように、サーバ２００は、定額制サービスを提供する。定額制サービスは、特定の期間（例えば、１ヶ月）におけるプリンタ１０の印刷枚数が契約印刷枚数（例えば１０００枚）以下の場合、予め決められた金額（以下では、「定額料金」と記載することがある）を課金し、特定の期間におけるプリンタ１０の印刷枚数が契約印刷枚数を超えている場合、定額料金と、契約印刷枚数を超えた印刷枚数に対応する超過料金と、を合算した料金を課金するサービスである。定額制サービスは、自動発注サービスを含む。自動発注サービスは、プリンタ１０の印刷実行部１６に装着されている専用カートリッジ内のインクの残量が所定残量以下になる場合に、新たな専用カートリッジを自動的に発注するサービスである。専用カートリッジは、サーバ２００から発送されるカートリッジであり、かつ、プリンタが定額制サービスの提供を受けている状態でのみ利用可能なカートリッジである。なお、変形例では、サーバ２００は、定額制サービスに代えて、特定の期間（例えば、１ヶ月）におけるプリンタ１０の印刷枚数に応じた金額を課金する従量制の課金サービスを提供してもよい。
【0021】
サーバ２００は、通信Ｉ／Ｆ２１８と、制御部２３０と、を備える。通信Ｉ／Ｆ２１８は、インターネット６に接続されている。制御部２３０は、ＣＰＵ２３２と、メモリ２３４と、を備える。ＣＰＵ２３２は、メモリ２３４に格納されているプログラム２３６に従って、様々な処理を実行する。メモリ２３４は、揮発性メモリ、不揮発性メモリ等によって構成される。メモリ２３４は、さらに、ユーザテーブル２３８と、特典テーブル２４０と、管理テーブル２４２と、を記憶している。
【0022】
【0023】
ユーザテーブル２３８は、ユーザに関する情報を管理するためのテーブルである。ユーザテーブル２３８では、ユーザを識別するためのユーザ名（例えば、Ｕ１）と、パスワード（例えば、ＰＷ１）と、シリアル番号（例えば、ＳＮ１）と、トークン（例えば、ｔｋ１）と、当該ユーザの住所を示す住所情報（例えば、ＡＤ１）と、支払情報（例えば、ＰＩ１）と、が関連付けて記憶されている。トークンは、プリンタ１０とサーバ２００との間にＸＭＰＰ接続（eXtensible Messaging and Presence Protocolの略）を確立するための認証情報である。支払情報は、料金の支払い元（例えばクレジットカードの番号）に関する情報である。
【0024】
特典テーブル２４０は、ユーザに付与される特典の内容を管理するためのテーブルである。特典テーブル２４０では、特典コード（例えば、ＡＡＡ、ＢＢＢ）と、特典枚数情報（例えば、ＢＩ１、ＢＩ２）と、期限情報（例えば、「2022/11/30 23:59」、「2022/12/15 00:00」）と、が関連付けて記憶されている。特典コードは、ユーザに配布されるクーポンコードである。特典コードは、サーバ２００によってユーザに配布される。特典枚数情報ＢＩ１、ＢＩ２は、ユーザに付与すべき特典を示す。具体的には、特典枚数情報ＢＩ１、ＢＩ２は、課金の対象とならない印刷枚数の上限を示す情報である。期限情報は、特典情報を利用可能な期限を示す。
【0025】
管理テーブル２４２は、印刷枚数に関する情報を管理するためのテーブルである。管理テーブル２４２では、シリアル番号と、トータル枚数情報と、特典情報と、超過枚数情報と、繰越枚数情報と、契約枚数情報と、が関連づけて記憶されている。契約枚数情報は、契約印刷枚数を示す。トータル枚数情報は、プリンタにおける特定の期間内のトータル印刷枚数を示す。特典情報は、課金対象外枚数情報と、上限枚数情報と、期限情報と、を含む。課金対象外枚数情報は、課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を示す。また、課金対象外枚数情報は、特典印刷枚数として処理される印刷枚数を示す。上限枚数情報は、課金対象外印刷枚数の上限を示す。特典情報内の上限枚数情報、期限情報は、それぞれ、特典テーブル２４０内の特典枚数情報、期限情報に対応する。超過枚数情報は、特定の期間において契約印刷枚数を超えた印刷枚数（以下では、「超過印刷枚数」と記載する）を示す。繰越枚数情報は、過去の特定の期間に利用されなかった印刷枚数（以下では、「繰越印刷枚数」と記載する）を示す。以下では、管理テーブル２４２内の各情報を総称して、「管理情報」と記載することがある。
【0026】
（具体的なケース；図３～図６）
図３～図６を参照して、本実施例の通信システム２によって実現される具体的なケースＡ～ケースＤについて説明する。以下の説明では、理解の容易化のために、各デバイスのＣＰＵ（例えばＣＰＵ３２、２３２等）が実行する動作を、ＣＰＵを主体として記載せずに、各デバイス（例えばプリンタ１０、サーバ２００）を主体として記載する。また、プリンタ１０によって実行されるすべての通信は通信Ｉ／Ｆ１８を介して実行され、サーバ２００によって実行されるすべての通信は通信Ｉ／Ｆ２１８を介して実行される。従って、以下では、通信を説明する際に、「通信Ｉ／Ｆを介して」という説明を省略する。
図３～図６を参照して、本実施例の通信システム２によって実現される具体的なケースＡ～ケースＤについて説明する。以下の説明では、理解の容易化のために、各デバイスのＣＰＵ（例えばＣＰＵ３２、２３２等）が実行する動作を、ＣＰＵを主体として記載せずに、各デバイス（例えばプリンタ１０、サーバ２００）を主体として記載する。また、プリンタ１０によって実行されるすべての通信は通信Ｉ／Ｆ１８を介して実行され、サーバ２００によって実行されるすべての通信は通信Ｉ／Ｆ２１８を介して実行される。従って、以下では、通信を説明する際に、「通信Ｉ／Ｆを介して」という説明を省略する。
【0027】
（ケースＡ；図３）
図３を参照して、ユーザに特典が付与されるケースＡについて説明する。ケースＡの初期状態は、プリンタ１０のユーザが、定額制サービスに加入した直後である。このため、サーバ２００のユーザテーブル２３８には、ユーザ名Ｕ１と、パスワードＰＷ１と、シリアル番号ＳＮ１と、トークンｔｋ１と、住所情報ＡＤ１と、支払情報ＰＩ１と、が関連付けて記憶されている。また、サーバ２００の管理テーブル２４２には、シリアル番号ＳＮ１と、契約枚数情報「１０００」と、が記憶されている。また、管理テーブル２４２において、トータル枚数情報、課金対象外枚数情報、上限枚数情報、超過枚数情報、及び、繰越枚数情報には、「０」が記憶されており、期限情報は、空の状態である。また、サーバ２００の特典テーブル２４０には、特典コード「ＡＡＡ」と、特典枚数情報ＢＩ１「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、が関連づけて記憶されている。また、プリンタ１０とサーバ２００との間には、ＸＭＰＰ接続が確立されている。ＸＭＰＰ接続は、いわゆる常時接続であり、プリンタ１０の電源が切断されるまで確立され続ける接続である。サーバ２００は、ＸＭＰＰ接続を利用すれば、プリンタ１０から要求を受信しなくても、プリンタ１０が所属するＬＡＮ４のファイヤウォールを越えて、プリンタ１０に要求を送信することができる。なお、サーバ２００からプリンタ１０に要求を送信する仕組みは、ＸＭＰＰ接続ではなく、他の手法であってもよい。例えば、プリンタ１０とサーバ２００との間にＨＴＴＰＳ（Hypertext Transfer Protocol Secureの略）接続が確立されてもよい。また、プリンタ１０は、シリアル番号ＳＮ１と、プリンタ１０における印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ枚数情報と、を含むプリンタ印刷情報をサーバ２００に定期的に送信する（図４のＴ１１０参照）。本実施例では、プリンタ１０は、プリンタ印刷情報をサーバ２００に２４時間毎に送信する。即ち、プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報がサーバ２００に送信されてから今回のプリンタ印刷情報がサーバ２００に送信されるまでの間に、プリンタ１０において印刷に利用された印刷媒体の枚数である。
図３を参照して、ユーザに特典が付与されるケースＡについて説明する。ケースＡの初期状態は、プリンタ１０のユーザが、定額制サービスに加入した直後である。このため、サーバ２００のユーザテーブル２３８には、ユーザ名Ｕ１と、パスワードＰＷ１と、シリアル番号ＳＮ１と、トークンｔｋ１と、住所情報ＡＤ１と、支払情報ＰＩ１と、が関連付けて記憶されている。また、サーバ２００の管理テーブル２４２には、シリアル番号ＳＮ１と、契約枚数情報「１０００」と、が記憶されている。また、管理テーブル２４２において、トータル枚数情報、課金対象外枚数情報、上限枚数情報、超過枚数情報、及び、繰越枚数情報には、「０」が記憶されており、期限情報は、空の状態である。また、サーバ２００の特典テーブル２４０には、特典コード「ＡＡＡ」と、特典枚数情報ＢＩ１「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、が関連づけて記憶されている。また、プリンタ１０とサーバ２００との間には、ＸＭＰＰ接続が確立されている。ＸＭＰＰ接続は、いわゆる常時接続であり、プリンタ１０の電源が切断されるまで確立され続ける接続である。サーバ２００は、ＸＭＰＰ接続を利用すれば、プリンタ１０から要求を受信しなくても、プリンタ１０が所属するＬＡＮ４のファイヤウォールを越えて、プリンタ１０に要求を送信することができる。なお、サーバ２００からプリンタ１０に要求を送信する仕組みは、ＸＭＰＰ接続ではなく、他の手法であってもよい。例えば、プリンタ１０とサーバ２００との間にＨＴＴＰＳ（Hypertext Transfer Protocol Secureの略）接続が確立されてもよい。また、プリンタ１０は、シリアル番号ＳＮ１と、プリンタ１０における印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ枚数情報と、を含むプリンタ印刷情報をサーバ２００に定期的に送信する（図４のＴ１１０参照）。本実施例では、プリンタ１０は、プリンタ印刷情報をサーバ２００に２４時間毎に送信する。即ち、プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報がサーバ２００に送信されてから今回のプリンタ印刷情報がサーバ２００に送信されるまでの間に、プリンタ１０において印刷に利用された印刷媒体の枚数である。
【0028】
端末装置１００は、Ｔ１０において、ログイン操作を受け付けると、Ｔ１２において、ログイン画面データ要求をサーバ２００に送信し、Ｔ１４において、サーバ２００からログイン画面データを受信し、Ｔ１６において、ログイン画面を表示する。端末装置１００は、Ｔ２０において、ユーザ名Ｕ１及びパスワードＰＷ１の入力を受け付けると、Ｔ２２において、ユーザ名Ｕ１及びパスワードＰＷ１を含むログイン要求をサーバ２００に送信する。
【0029】
サーバ２００は、Ｔ２２において、端末装置１００からログイン要求を受信すると、Ｔ２４において、ログイン要求内のユーザ名Ｕ１及びパスワードＰＷ１の組み合わせがユーザテーブル２３８内に記憶されているために、認証が成功したと判断し、Ｔ２６において、トップ画面データを端末装置１００に送信する。
【0030】
端末装置１００は、Ｔ２６において、サーバ２００からトップ画面データを受信すると、Ｔ２８において、トップ画面データに対応するトップ画面を表示する。トップ画面は、例えば、特典コードを入力するコード入力画面を要求するための画面である。端末装置１００は、Ｔ３０において、コード入力画面データの送信を要求するコード入力画面要求操作を受け付けると、Ｔ３２において、コード入力画面要求をサーバ２００に送信し、Ｔ４０において、サーバ２００からコード入力画面を受信し、Ｔ４２において、コード入力画面データによって表わされるコード入力画面を表示する。コード入力画面は、特典コードの入力欄等を含む。端末装置１００は、Ｔ５０において、特典コード「ＡＡＡ」の入力を受け付けると、Ｔ５２において、割引コード「ＡＡＡ」を含む特典要求をサーバ２００に送信する。
【0031】
サーバ２００は、Ｔ５２において、端末装置１００から特典要求を受信すると、Ｔ６０において、特典テーブル２４０において、特典要求内の特典コード「ＡＡＡ」に関連付けられている特典枚数情報ＢＩ１「２００」及び期限情報「2022/11/30 23:59」を特定する。サーバ２００は、Ｔ６２において、管理テーブル２４２を更新する。具体的には、サーバ２００は、ユーザテーブル２３８において、ログイン中のユーザのユーザ名Ｕ１に関連付けられているシリアル番号ＳＮ１を特定する。次いで、サーバ２００は、特典枚数情報ＢＩ１によって示される特典印刷枚数「２００」を上限の印刷枚数として、特定済みのシリアル番号ＳＮ１に関連付けて管理テーブル２４２に記憶する。また、サーバ２００は、特定済みの期限情報によって示される期限「2022/11/30 23:59」を期限情報として、特定済みのシリアル番号ＳＮ１に関連付けて管理テーブル２４２に記憶する。
【0032】
（ケースＢ；図４）
図４を参照して、課金処理が実行される際のトータル印刷枚数が契約印刷枚数未満であるケースＢについて説明する。ケースＢの初期状態は、図３のケースＡの後の状態である。即ち、管理テーブル２４２には、シリアル番号ＳＮ１と、トータル枚数情報「０」と、課金対象外枚数情報「０」と、上限枚数情報「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、超過枚数情報「０」と、繰越枚数情報「０」と、契約枚数情報「１０００」と、が関連づけて記憶されている。
図４を参照して、課金処理が実行される際のトータル印刷枚数が契約印刷枚数未満であるケースＢについて説明する。ケースＢの初期状態は、図３のケースＡの後の状態である。即ち、管理テーブル２４２には、シリアル番号ＳＮ１と、トータル枚数情報「０」と、課金対象外枚数情報「０」と、上限枚数情報「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、超過枚数情報「０」と、繰越枚数情報「０」と、契約枚数情報「１０００」と、が関連づけて記憶されている。
【0033】
サーバ２００は、Ｔ１１０において、プリンタ１０から、シリアル番号ＳＮ１とプリンタ枚数情報「１００」とを含むプリンタ印刷情報を受信する。Ｔ１１０の現在日時は「2022/11/29 12:00」である。サーバ２００は、管理テーブル２４２において、プリンタ印刷情報内のシリアル番号ＳＮ１を含む管理情報ＭＩ１を特定し、プリンタ印刷情報内のプリンタ枚数情報によって示されるプリンタ印刷枚数「１００」を利用して、管理情報ＭＩ１を更新する第１更新処理を実行する。まず、サーバ２００は、管理情報ＭＩ１内のトータル枚数情報によって示されるトータル印刷枚数「０」にプリンタ印刷枚数「１００」を加算する。次いで、サーバ２００は、管理情報ＭＩ１内の期限情報によって示される期限「2022/11/30 11:59」を特定し、現在日時「2022/11/29 12:00」が期限「2022/11/30 11:59」を超えていないと判断し、管理情報ＭＩ１内の課金対象外枚数情報を更新する処理を実行する。サーバ２００は、課金対象外枚数情報によって示される課金対象外印刷枚数「０」にプリンタ印刷枚数「１００」を加算した加算印刷枚数「１００」を算出し、加算印刷枚数「１００」が、管理情報ＭＩ１内の上限枚数情報によって示される上限の印刷枚数「２００」を超えるのか否かを判断する。サーバ２００は、加算印刷枚数「１００」が上限の印刷枚数「２００」を超えないと判断し、加算印刷枚数「１００」を課金対象外枚数情報として記憶する。なお、サーバ２００は、現在日時が期限「2022/12/1 00:00」を超えている場合、課金対象外枚数情報を更新する処理を実行しない。次いで、サーバ２００は、トータル印刷枚数「１００」から、課金対象外印刷枚数「１００」、及び、管理情報ＭＩ１内の繰越枚数情報によって示される繰越印刷枚数「０」を減算した課金印刷枚数「０」を算出し、課金印刷枚数「０」が、契約枚数情報によって示される契約印刷枚数「１０００」を超えているのか否かを判断する。サーバ２００は、課金印刷枚数「０」が契約印刷枚数「１０００」を超えていないと判断する。この場合、サーバ２００は、管理情報ＭＩ１内の超過枚数情報を更新しない。なお、サーバ２００は、課金印刷枚数が契約印刷枚数を超えていると判断する場合に、管理情報ＭＩ１内の超過枚数情報を更新する。当該処理については、後で詳しく説明する。以上のようにして、サーバ２００は、プリンタ印刷情報が受信される毎に、管理情報ＭＩ１を更新する。
【0034】
サーバ２００は、Ｔ１２０において、プリンタ１０から、シリアル番号ＳＮ１と印刷枚数「５００」とを含むプリンタ印刷情報を受信する。Ｔ１２０の現在日時は「2022/11/30 12:00」である。この場合、サーバ２００は、第１更新処理を実行する。サーバ２００は、トータル印刷枚数「１００」にプリンタ印刷枚数「５００」を加算する。次いで、サーバ２００は、現在日時「2022/11/30 12:00」が期限「2022/11/30 23:59」を超えていないと判断し、課金対象外枚数情報を更新する。サーバ２００は、課金対象外印刷枚数「１００」にプリンタ印刷枚数「５００」を加算した加算印刷枚数「６００」を算出し、加算印刷枚数「１００」が上限の印刷枚数「２００」を超えると判断する。この場合、サーバ２００は、上限の印刷枚数「２００」を課金対象外枚数情報として記憶する。このように、サーバ２００は、上限の印刷枚数「２００」を超えない範囲内で課金対象外枚数情報を更新する。次いで、サーバ２００は、トータル印刷枚数「６００」から課金対象外印刷枚数「２００」及び繰越印刷枚数「０」を減算した課金印刷枚数「４００」を算出し、課金印刷枚数「４００」が契約印刷枚数「１０００」を超えていないと判断する。この場合、サーバ２００は、超過枚数情報を更新する処理を実行しない。
【0035】
サーバ２００は、現在日時が「2022/12/1 00:00」になると、Ｔ１３０において、管理テーブル２４２内の管理情報ＭＩ１を利用した課金処理を実行する。課金処理は、課金印刷枚数を出力する処理と、管理情報ＭＩ１を更新する処理と、を含む。まず、サーバ２００は、課金印刷枚数を出力する処理を実行する。具体的には、サーバ２００は、トータル印刷枚数「６００」から課金対象外印刷枚数「２００」及び繰越印刷枚数「０」を減算して、課金印刷枚数「４００」を算出する。そして、サーバ２００は、課金印刷枚数「４００」を出力する。その後、サーバ２００の管理者は、出力された課金印刷枚数「４００」を利用して、ユーザへの課金額を決定する。本ケースでは、課金印刷枚数「４００」が契約印刷枚数「１０００」以下であるために、管理者は、定額料金の支払いを請求するための手続きを実行する。なお、サーバ２００が、課金額を決定するための処理、及び、定額料金の支払いを請求するための処理の少なくとも一方の処理を実行してもよい。この場合、サーバ２００は、ユーザテーブル２３８内の支払情報ＰＩ１を利用して、定額料金の支払いを請求するための処理を実行する。
【0036】
次いで、サーバ２００は、第１更新処理を実行する。サーバ２００は、管理情報ＭＩ１内のトータル印刷枚数をリセットする。サーバ２００は、現在日時「2022/12/1 00:00」が期限「2022/11/30 23:59」を超えているために、期限「2022/11/30 23:59」を示す期限情報を含む特典情報を管理情報ＭＩ１から消去する。サーバ２００は、課金印刷枚数「４００」が契約印刷枚数「１０００」未満であるために、契約印刷枚数「１０００」から課金印刷枚数「４００」を減算した印刷枚数「６００」を繰越枚数情報として管理情報ＭＩ１に記憶する。なお、サーバ２００は、課金対象外枚数が上限の印刷枚数に到達しておらず、かつ、現在日時が期限を超えていない場合、上限の印刷枚数から課金対象外枚数を減算した印刷枚数を新たな上限枚数情報として管理テーブル２４２に記憶するとともに、課金対象外枚数情報をリセットする。
【0037】
上述のように、サーバ２００は、トータル印刷枚数から課金対象外印刷枚数を減算した印刷枚数を課金印刷枚数として出力する。従って、特典をユーザに適切に付与することができる。
【0038】
また、サーバ２００は、課金対象外印刷枚数が上限の印刷枚数に達するまで、課金対象外印刷枚数を優先的に更新する。従って、ユーザの利便性が向上する。
【0039】
また、サーバ２００は、現在日時が期限情報によって示される期限を超えていない場合にのみ、課金対象外枚数情報を更新する。従って、ユーザに特典を適切に付与することができる。
【0040】
【0041】
Ｔ２１０は、図４のＴ１１０と同様である。即ち、Ｔ２１０の後において、管理テーブル２４２の管理情報ＭＩ１では、シリアル番号ＳＮ１と、トータル枚数情報「１００」と、課金対象外枚数情報「１００」と、上限枚数情報「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、超過枚数情報「０」と、繰越枚数情報「０」と、契約枚数情報「１０００」と、が関連づけて記憶されている。
【0042】
サーバ２００は、Ｔ２２０において、プリンタ１０から、シリアル番号ＳＮ１とプリンタ枚数情報「１５００」とを含むプリンタ印刷情報を受信すると、第１更新処理を実行する。Ｔ２２０の現在日時は「2022/11/30 12:00」である。サーバ２００は、管理情報ＭＩ１内のトータル枚数情報によって示されるトータル印刷枚数「１００」にプリンタ枚数情報によって示されるプリンタ印刷枚数「１５００」を加算する。次いで、サーバ２００は、現在日時「2022/11/30 12:00」が、管理情報ＭＩ１内の期限情報によって示される期限「2022/11/30 23:59」を超えていないと判断し、課金対象外枚数情報を更新する処理を実行する。サーバ２００は、管理情報ＭＩ１内の課金対象外枚数情報によって示される課金対象外印刷枚数「１００」にプリンタ印刷枚数「１５００」を加算した加算印刷枚数「１６００」を算出し、加算印刷枚数「１６００」が管理情報ＭＩ１内の上限枚数情報によって示される上限の印刷枚数「２００」を超えると判断する。この場合、サーバ２００は、課金対象外印刷枚数「２００」を課金対象外枚数情報として管理情報ＭＩ１に記憶する。次いで、サーバ２００は、トータル印刷枚数「１６００」から課金対象外印刷枚数「２００」、及び、管理情報ＭＩ１内の繰越枚数情報によって示される繰越印刷枚数「０」を減算した課金印刷枚数「１４００」を算出し、課金印刷枚数「１４００」が契約印刷枚数「１０００」を超えていると判断し、管理情報ＭＩ１内の超過枚数情報を更新する処理を実行する。サーバ２００は、課金印刷枚数「１４００」から契約印刷枚数「１０００」を減算した印刷枚数「４００」を超過枚数情報として管理情報ＭＩ１に記憶する。
【0043】
サーバ２００は、現在日時が「2022/12/1 00:00」になると、Ｔ２３０において、課金処理を実行する。まず、サーバ２００は、課金印刷枚数を出力する処理を実行する。サーバ２００は、トータル印刷枚数「１６００」から課金対象外印刷枚数「２００」及び繰越印刷枚数「０」を減算して、課金印刷枚数「１４００」を算出し、課金印刷枚数「１４００」を出力する。本ケースでは、課金印刷枚数「１４００」が契約印刷枚数「１０００」を超えているために、管理者は、定額料金と、契約印刷枚数「１０００」を超えた印刷枚数「４００」に対応する超過料金と、を合算した料金の支払いを請求するための手続きを実行する。
【0044】
次いで、サーバ２００は、管理情報ＭＩ１を更新する処理を実行する。サーバ２００は、管理情報ＭＩ１内のトータル印刷枚数をリセットする。サーバ２００は、現在日時が「2022/12/1 00:00」が期限「2022/11/30 23:59」を超えているために、期限「2022/11/30 11:59」を示す期限情報を含む特典情報を管理情報ＭＩ１から消去する。サーバ２００は、課金印刷枚数「１４００」が契約印刷枚数「１０００」を超えているために、繰越枚数情報を更新しない。
【0045】
（ケースＤ；図６）
図６を参照して、枚数情報画面が端末装置１００に表示されるケースＤについて説明する。ケースＤの初期状態は、図４のケースＢのＴ１２０の後の状態である。即ち、管理テーブル２４２の管理情報ＭＩ１では、シリアル番号ＳＮ１と、トータル枚数情報「６００」と、課金対象外枚数情報「２００」と、上限枚数情報「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、超過枚数情報「０」と、繰越枚数情報「０」と、契約枚数情報「１０００」と、が関連づけて記憶されている。
図６を参照して、枚数情報画面が端末装置１００に表示されるケースＤについて説明する。ケースＤの初期状態は、図４のケースＢのＴ１２０の後の状態である。即ち、管理テーブル２４２の管理情報ＭＩ１では、シリアル番号ＳＮ１と、トータル枚数情報「６００」と、課金対象外枚数情報「２００」と、上限枚数情報「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、超過枚数情報「０」と、繰越枚数情報「０」と、契約枚数情報「１０００」と、が関連づけて記憶されている。
【0046】
Ｔ３１０～Ｔ３２８は、図３のＴ１０～Ｔ２８と同様である。端末装置１００は、Ｔ３３０において、枚数情報画面データの送信を要求する枚数情報要求操作を受け付けると、Ｔ３３２において、枚数情報要求をサーバ２００に送信する。
【0047】
サーバ２００は、Ｔ３３２において、端末装置１００から枚数情報要求を受信すると、ログイン中のユーザのユーザ名Ｕ１を特定し、ユーザテーブル２３８において、特定済みのユーザ名Ｕ１に関連付けられているシリアル番号ＳＮ１を特定する。次いで、サーバ２００は、管理テーブル２４２において、特定済みのシリアル番号ＳＮ１を含む管理情報ＭＩ１を特定する。次いで、サーバ２００は、Ｔ３４０において、管理情報ＭＩ１内のトータル枚数情報「６００」、課金対象外枚数情報「２００」、繰越枚数情報「０」、及び、超過枚数情報「０」を含む枚数情報画面データを端末装置１００に送信する。
【0048】
端末装置１００は、Ｔ３４０において、サーバ２００から枚数情報画面データを受信すると、Ｔ３４２において、枚数情報画面データによって表わされる枚数情報画面を表示する。枚数情報画面は、トータル枚数情報によって示されるトータル印刷枚数「６００」、課金対象外枚数情報によって示される課金対象外印刷枚数「２００」、繰越枚数情報によって示される繰越印刷枚数「０」、及び、超過枚数情報によって示される超過印刷枚数「０」を含む。これにより、ユーザは、各印刷枚数を知ることができる。
【0049】
（ケースＤの効果）
サーバ２００は、端末装置１００から枚数情報要求を受信する場合（図６のＴ３３２）に、課金対象外枚数情報を端末装置１００に送信する（Ｔ３４０）。このため、端末装置１００のユーザは、課金対象外枚数情報によって示される課金対象外印刷枚数を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
サーバ２００は、端末装置１００から枚数情報要求を受信する場合（図６のＴ３３２）に、課金対象外枚数情報を端末装置１００に送信する（Ｔ３４０）。このため、端末装置１００のユーザは、課金対象外枚数情報によって示される課金対象外印刷枚数を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
【0050】
また、サーバ２００は、端末装置１００から枚数情報要求を受信する場合（図６のＴ３３２）に、課金対象外枚数情報とトータル枚数情報を端末装置１００に送信する（Ｔ３４０）。このため、端末装置１００のユーザは、トータル枚数情報によって示されるトータル印刷枚数を知ることができる。従って、ユーザの利便性がさらに向上する。
【0051】
（対応関係）
シリアル番号が、「プリンタ識別情報」の一例である。図６のＴ３４０の課金対象外枚数情報が、「関連枚数情報」の一例である。
シリアル番号が、「プリンタ識別情報」の一例である。図６のＴ３４０の課金対象外枚数情報が、「関連枚数情報」の一例である。
【0052】
【0053】
（第２実施例）
本実施例の通信システム２では、サーバ２００の管理テーブル２４２内に記憶されている情報が、第１実施例と異なる。なお、以下では、実施例間で共通する構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
本実施例の通信システム２では、サーバ２００の管理テーブル２４２内に記憶されている情報が、第１実施例と異なる。なお、以下では、実施例間で共通する構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
【0054】
図７に示すように、本実施例の管理テーブル２４２では、シリアル番号と、トータル枚数情報と、特典情報と、超過枚数情報と、繰越枚数情報と、契約枚数情報と、が関連づけて記憶されている。特典情報は、残存枚数情報と、上限枚数情報と、期限情報と、を含む。
残存枚数情報は、課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す。
残存枚数情報は、課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す。
【0055】
（ケースＥ；図８）
図８を参照して、課金処理が実行される際のトータル印刷枚数が契約印刷枚数未満であるケースＥについて説明する。ケースＥの初期状態は、図３のケースＡの後の状態である。即ち、管理テーブル２４２には、シリアル番号ＳＮ１と、トータル枚数情報「０」と、残存枚数情報「２００」と、上限枚数情報「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、超過枚数情報「０」と、繰越枚数情報「０」と、契約枚数情報「１０００」と、が関連づけて記憶されている。特典コード「ＡＡＡ」（図３のＴ５０参照）が入力された直後において、残存枚数情報によって示される残りの印刷枚数と、上限枚数情報によって示される上限の印刷枚数と、は一致する。
図８を参照して、課金処理が実行される際のトータル印刷枚数が契約印刷枚数未満であるケースＥについて説明する。ケースＥの初期状態は、図３のケースＡの後の状態である。即ち、管理テーブル２４２には、シリアル番号ＳＮ１と、トータル枚数情報「０」と、残存枚数情報「２００」と、上限枚数情報「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、超過枚数情報「０」と、繰越枚数情報「０」と、契約枚数情報「１０００」と、が関連づけて記憶されている。特典コード「ＡＡＡ」（図３のＴ５０参照）が入力された直後において、残存枚数情報によって示される残りの印刷枚数と、上限枚数情報によって示される上限の印刷枚数と、は一致する。
【0056】
サーバ２００は、Ｔ４１０において、プリンタ１０から、シリアル番号ＳＮ１とプリンタ枚数情報「１００」とを含むプリンタ印刷情報を受信する。Ｔ４１０の現在日時は「2022/11/29 12:00」である。サーバ２００は、管理テーブル２４２において、プリンタ印刷情報内のシリアル番号ＳＮ１を含む管理情報ＭＩ１１を特定し、管理情報ＭＩ１１を更新する第２更新処理を実行する。まず、サーバ２００は、管理情報ＭＩ１１内のトータル枚数情報によって示されるトータル印刷枚数「０」にプリンタ印刷枚数「１００」を加算する。次いで、サーバ２００は、管理情報ＭＩ１１内の期限情報によって示される期限「2022/11/30 11:59」を特定し、現在日時「2022/11/29 12:00」が期限「2022/11/30 11:59」を超えていないと判断し、管理情報ＭＩ１１内の残存枚数情報を更新する処理を実行する。サーバ２００は、残存枚数情報によって示される残りの印刷枚数「２００」からプリンタ印刷枚数「１００」を減算した減算印刷枚数「１００」を算出し、減算印刷枚数「１００」が、ゼロ以上であるのか否かを判断する。サーバ２００は、減算印刷枚数「１００」がゼロ以上であると判断し、減算印刷枚数「１００」を残存枚数情報として記憶する。なお、サーバ２００は、現在日時が期限「2022/12/1 00:00」を超えている場合、残存枚数情報を更新する処理を実行しない。次いで、サーバ２００は、上限の印刷枚数「２００」から残りの印刷枚数「１００」を減算して課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数「１００」を算出する。サーバ２００は、トータル印刷枚数「１００」から、課金対象外印刷枚数「１００」、及び、管理情報ＭＩ１１内の繰越枚数情報によって示される繰越印刷枚数「０」を減算した課金印刷枚数「０」を算出し、課金印刷枚数「０」が、契約枚数情報によって示される契約印刷枚数「１０００」を超えているのか否かを判断する。サーバ２００は、課金印刷枚数「０」が契約印刷枚数「１０００」を超えていないと判断する。この場合、サーバ２００は、管理情報ＭＩ１１内の超過枚数情報を更新しない。なお、サーバ２００は、課金印刷枚数が契約印刷枚数を超えていると判断する場合に、管理情報ＭＩ１１内の超過枚数情報を更新する。当該処理については、後で詳しく説明する。以上のようにして、サーバ２００は、プリンタ印刷情報が受信される毎に、管理情報ＭＩ１１を更新する。
【0057】
サーバ２００は、Ｔ４２０において、プリンタ１０から、シリアル番号ＳＮ１と印刷枚数「５００」とを含むプリンタ印刷情報を受信する。Ｔ４２０の現在日時は「2022/11/30 12:00」である。サーバ２００は、第２更新処理を実行して、管理テーブル２４２内のトータル印刷枚数情報、残存枚数情報を、それぞれ、「６００」、「０」に更新する。
【0058】
サーバ２００は、現在日時が「2022/12/1 00:00」になると、Ｔ４３０において、管理テーブル２４２内の管理情報ＭＩ１１を利用した課金処理を実行する。課金処理の内容は、第１実施例の課金処理の内容と同様である。サーバ２００は、現在日時「2022/12/1 00:00」が期限「2022/11/30 23:59」を超えているために、期限「2022/11/30 23:59」を示す期限情報を含む特典情報を管理情報ＭＩ１１から消去する。次いで、サーバ２００は、第２更新処理を実行して、管理情報ＭＩ１１内のトータル枚数情報、繰越枚数情報を、それぞれ、「０」、「６００」に更新する。なお、サーバ２００は、残りの印刷枚数がゼロに到達しておらず、かつ、現在日時が期限を超えていない場合、残りの印刷枚数を新たな上限枚数情報として管理テーブル２４２に記憶する。
【0059】
上述のように、サーバ２００は、トータル印刷枚数から課金対象外印刷枚数を減算した印刷枚数を課金印刷枚数として出力する。従って、特典をユーザに適切に付与することができる。
【0060】
また、サーバ２００は、減算印刷枚数がゼロに達するまで、残存印刷枚数を優先的に更新する。従って、ユーザの利便性が向上する。
【0061】
また、サーバ２００は、現在日時が期限情報によって示される期限を超えていない場合にのみ、残存枚数情報を更新する。従って、ユーザに特典を適切に付与することができる。
【0062】
【0063】
Ｔ５１０は、図８のＴ４１０と同様である。即ち、Ｔ５１０の後において、管理テーブル２４２の管理情報ＭＩ１１では、シリアル番号ＳＮ１と、トータル枚数情報「１００」と、残存枚数情報「１００」と、上限枚数情報「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、超過枚数情報「０」と、繰越枚数情報「０」と、契約枚数情報「１０００」と、が関連づけて記憶されている。
【0064】
サーバ２００は、Ｔ５２０において、プリンタ１０から、シリアル番号ＳＮ１とプリンタ枚数情報「１５００」とを含むプリンタ印刷情報を受信する。Ｔ５２０の現在日時は「2022/11/30 12:00」である。この場合、サーバ２００は、第２更新処理を実行する。サーバ２００は、残存枚数情報によって示される残りの印刷枚数「１００」からプリンタ印刷枚数「１５００」を減算した減算印刷枚数「－１４００」を算出する。サーバ２００は、減算印刷枚数「－１４００」がゼロ未満であると判断し、「０（ゼロ）」を残存枚数情報として記憶する。また、サーバ２００は、管理情報ＭＩ１１内のトータル枚数情報、超過枚数情報を、それぞれ、「１６００」、「４００」に更新する。
【0065】
サーバ２００は、現在日時が「2022/12/1 00:00」になると、Ｔ５３０において、課金処理を実行する。Ｔ５３０における課金処理の内容は、図５のＴ２３０における課金処理の内容と同様である。次いで、サーバ２００は、第２更新処理を実行して、期限「2022/11/30 23:59」を示す期限情報を含む特典情報を管理情報ＭＩ１１から消去するとともに、管理情報ＭＩ１１内のトータル枚数情報、超過枚数情報を、それぞれ、「０」、「０」に更新する。
【0066】
（ケースＧ；図１０）
図１０を参照して、枚数情報画面が端末装置１００に表示されるケースＧについて説明する。ケースＧの初期状態は、図８のケースＥのＴ４２０の後の状態である。即ち、管理テーブル２４２の管理情報ＭＩ１１では、シリアル番号ＳＮ１と、トータル枚数情報「６００」と、残存枚数情報「０」と、上限枚数情報「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、超過枚数情報「０」と、繰越枚数情報「０」と、契約枚数情報「１０００」と、が関連づけて記憶されている。
図１０を参照して、枚数情報画面が端末装置１００に表示されるケースＧについて説明する。ケースＧの初期状態は、図８のケースＥのＴ４２０の後の状態である。即ち、管理テーブル２４２の管理情報ＭＩ１１では、シリアル番号ＳＮ１と、トータル枚数情報「６００」と、残存枚数情報「０」と、上限枚数情報「２００」と、期限情報「2022/11/30 23:59」と、超過枚数情報「０」と、繰越枚数情報「０」と、契約枚数情報「１０００」と、が関連づけて記憶されている。
【0067】
Ｔ６１０～Ｔ６３２は、図６のＴ３１０～３３２と同様である。
【0068】
サーバ２００は、Ｔ６３２において、端末装置１００から枚数情報要求を受信すると、管理テーブル２４２において、特定済みのシリアル番号ＳＮ１を含む管理情報ＭＩ１１を特定する。次いで、サーバ２００は、Ｔ６４０において、管理情報ＭＩ１１内のトータル枚数情報「６００」、残存枚数情報「０」、繰越枚数情報「０」、及び、超過枚数情報「０」を含む枚数情報画面データを端末装置１００に送信する。
【0069】
端末装置１００は、Ｔ６４０において、サーバ２００から枚数情報画面データを受信すると、Ｔ６４２において、枚数情報画面データによって表わされる枚数情報画面を表示する。枚数情報画面は、トータル枚数情報によって示されるトータル印刷枚数「６００」、残存枚数情報によって示される残りの印刷枚数「０」、繰越枚数情報によって示される繰越印刷枚数「０」、及び、超過枚数情報によって示される超過印刷枚数「０」を含む。これにより、ユーザは、各印刷枚数を知ることができる。
【0070】
（ケースＧの効果）
サーバ２００は、端末装置１００から枚数情報要求を受信する場合（図１０のＴ６３２）に、残存枚数情報を端末装置１００に送信する（Ｔ６４０）。このため、端末装置１００のユーザは、残存枚数情報によって示される残りの印刷枚数を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
サーバ２００は、端末装置１００から枚数情報要求を受信する場合（図１０のＴ６３２）に、残存枚数情報を端末装置１００に送信する（Ｔ６４０）。このため、端末装置１００のユーザは、残存枚数情報によって示される残りの印刷枚数を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
【0071】
また、サーバ２００は、端末装置１００から枚数情報要求を受信する場合（図１０のＴ６３２）に、残存枚数情報とトータル枚数情報を端末装置１００に送信する（Ｔ６４０）。このため、端末装置１００のユーザは、トータル枚数情報によって示されるトータル印刷枚数を知ることができる。従って、ユーザの利便性がさらに向上する。
【0072】
【0073】
（第３実施例）
本実施例の通信システム２では、図１に示すように、プリンタ１０が枚数テーブル４０を記憶している点で、第１実施例、及び、第２実施例の通信システム２と異なる。また、サーバ２００の管理テーブル２４２内の情報が、第１実施例、及び、第２実施例と異なる。
本実施例の通信システム２では、図１に示すように、プリンタ１０が枚数テーブル４０を記憶している点で、第１実施例、及び、第２実施例の通信システム２と異なる。また、サーバ２００の管理テーブル２４２内の情報が、第１実施例、及び、第２実施例と異なる。
【0074】
図１１に示すように、プリンタ１０の枚数テーブル４０では、トータル印刷枚数と、特典情報と、が関連付けて記憶されている。特典情報は、課金対象外枚数情報と、上限枚数情報と、期限情報と、含む。
【0075】
図２に示すように、本実施例では、サーバ２００の管理テーブル２４２は、トータル印刷枚数情報と、特典情報と、を含んでいない。なお、変形例では、管理テーブル２４２が、トータル印刷枚数情報と、特典情報と、を含んでいてもよい。
【0076】
（具体的なケースＨ）
図１２を参照して、本実施例の通信システム２によって実行される具体的なケースＨについて説明する。ケースＨの初期状態は、プリンタ１０のユーザが、定額制サービスに加入した直後である。
図１２を参照して、本実施例の通信システム２によって実行される具体的なケースＨについて説明する。ケースＨの初期状態は、プリンタ１０のユーザが、定額制サービスに加入した直後である。
【0077】
まず、端末装置１００及びサーバ２００の間で、図３のＴ１０～Ｔ５２と同様の処理が実行される。この場合、サーバ２００は、Ｔ７１０において、特典テーブル２４０内の特典枚数情報ＢＩ１「２００」及び期限情報「2022/11/30 23:59」を特定する。サーバ２００は、Ｔ７１２において、特定済みの特典枚数情報ＢＩ１「２００」及び期限情報「2022/11/30 23:59」をプリンタ１０に送信する。
【0078】
プリンタ１０は、Ｔ７１２において、サーバ２００から特典枚数情報ＢＩ１「２００」及び期限情報「2022/11/30 23:59」を受信すると、枚数テーブル４０を更新する。具体的には、プリンタ１０は、特典枚数情報ＢＩ１によって示される特典印刷枚数「２００」を上限枚数情報として枚数テーブル４０に記憶するとともに、期限情報「2022/11/30 23:59」を枚数テーブル４０に記憶する。
【0079】
プリンタ１０は、Ｔ７２０において、印刷を実行する。本ケースでは、１００枚の印刷媒体が使用される状況を想定する。この場合、プリンタ１０は、Ｔ７２２において、枚数テーブル４０を更新する第３更新処理を実行する。第３更新処理では、第１実施例の第１更新処理と同様の方法で、枚数テーブル４０内のトータル枚数情報及び課金対象外枚数情報が更新される。本ケースでは、トータル枚数情報、課金対象外枚数情報が、それぞれ、「１００」、「１００」に更新される。
【0080】
次いで、図６のＴ３１０～Ｔ３２６と同様の処理が、端末装置１００、及び、サーバ２００の間で実行される。この場合、端末装置１００は、Ｔ７３０において、トップ画面を表示する。Ｔ７４０、Ｔ７４２は、それぞれ、図６のＴ３３０、Ｔ３３２と同様である。
【0081】
サーバ２００は、Ｔ７４２において、端末装置１００から枚数情報要求を受信すると、Ｔ７４４において、プリンタ１０に枚数情報要求を送信する。
【0082】
プリンタ１０は、Ｔ７４４において、サーバ２００から枚数情報要求を受信すると、枚数テーブル４０内のトータル枚数情報「１００」及び課金対象外枚数情報「１００」を特定する。プリンタ１０は、Ｔ７４６において、特定済みのトータル枚数情報「１００」及び課金対象外枚数情報「１００」を含む枚数情報をサーバ２００に送信する。
【0083】
サーバ２００は、Ｔ７４６において、プリンタ１０から枚数情報を受信すると、枚数情報を利用して、管理テーブル２４２内の超過枚数情報を更新する。Ｔ７５０、Ｔ７５２は、それぞれ、図６のＴ３４０、Ｔ３４２と同様である。
【0084】
なお、サーバ２００は、例えば、現在日時が「2022/12/1 00:00」になると、課金処理を実行する。課金処理において、サーバ２００は、プリンタ１０に課金情報要求を送信する。プリンタ１０は、サーバ２００から課金情報要求を受信すると、トータル枚数情報及び課金対象外枚数情報をサーバ２００に送信する。また、プリンタ１０は、枚数テーブル４０内のトータル枚数情報をリセットする。なお、プリンタ１０は、現在日時が期限を超えていない場合、特典情報を枚数テーブル４０から消去し、課金対象外枚数が上限の印刷枚数に到達しておらず、かつ、現在日時が期限を超えていない場合、上限の印刷枚数から課金対象外枚数を減算した印刷枚数を新たな上限枚数情報として枚数テーブル４０に記憶するとともに、課金対象外枚数情報をリセットする。サーバ２００は、プリンタ１０から受信されるトータル枚数情報及び課金対象外枚数情報と、管理テーブル２４２と、を利用して課金処理を実行する。課金処理の内容は、第１実施例の課金処理の内容と同様である。
【0085】
（本実施例の効果）
上述のように、サーバ２００は、端末装置１００から枚数情報要求を受信する場合（図１２のＴ７４２）に、課金対象外枚数情報を端末装置１００に送信する（Ｔ７５０）。このため、端末装置１００のユーザは、課金対象外枚数情報によって示される課金対象外印刷枚数を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
上述のように、サーバ２００は、端末装置１００から枚数情報要求を受信する場合（図１２のＴ７４２）に、課金対象外枚数情報を端末装置１００に送信する（Ｔ７５０）。このため、端末装置１００のユーザは、課金対象外枚数情報によって示される課金対象外印刷枚数を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
【0086】
プリンタ１０のメモリ３４が、「プリンタ側メモリ」の一例である。図１２のＴ７２２が、「プリンタ」の「更新部」によって実行される処理の一例である。図１２のＴ７４６が、「プリンタ」の「プリンタ側送信部」によって実行される処理の一例である。図１２のＴ７４６が、「サーバ」の「サーバ側受信部」によって実行される処理の一例である。図１２のＴ７５０が、「サーバ」の「サーバ側送信部」によって実行される処理の一例である。
【0087】
（第４実施例）
本実施例の通信システム２では、図１１に示すように、プリンタ１０の枚数テーブル４０内の情報が、第３実施例と異なる。
本実施例の通信システム２では、図１１に示すように、プリンタ１０の枚数テーブル４０内の情報が、第３実施例と異なる。
【0088】
図１１に示すように、本実施例の枚数テーブル４０では、トータル枚数情報と、特典情報と、が関連づけて記憶されている。特典情報は、残存枚数情報と、上限枚数情報と、期限情報と、を含む。
【0089】
【0090】
まず、端末装置１００及びサーバ２００の間で、図３のＴ１０～Ｔ５２と同様の処理が実行される。Ｔ８１０～Ｔ８１４、Ｔ８２０は、それぞれ、図１２のＴ７１０～Ｔ７１４、Ｔ７２０と同様である。プリンタ１０は、Ｔ８２２において、枚数テーブル４０を更新する第４更新処理を実行する。第４更新処理では、第２実施例の第２更新処理と同様の方法で、枚数テーブル４０内のトータル枚数情報及び残存枚数情報が更新される。本ケースでは、トータル枚数情報、残存枚数情報が、それぞれ、「１００」、「１００」に更新される。
【0091】
【0092】
プリンタ１０は、Ｔ８４４において、サーバ２００から枚数情報要求を受信すると、枚数テーブル４０内のトータル枚数情報「１００」、課金対象外枚数情報「１００」、及び、上限印刷枚数情報「２００」を特定する。プリンタ１０は、Ｔ８４６において、特定済みのトータル枚数情報「１００」、課金対象外枚数情報「１００」、及び、上限印刷枚数情報「２００」を含む枚数情報をサーバ２００に送信する。
【0093】
サーバ２００は、Ｔ８４６において、プリンタから枚数情報を受信すると、枚数情報内の情報を利用して、管理テーブル２４２内の超過枚数情報を更新する。Ｔ８５０、Ｔ８５２は、それぞれ、図１２のＴ７４０、Ｔ７４２と同様である。
【0094】
なお、サーバ２００は、例えば、現在日時が「2022/12/1 00:00」になると、課金処理を実行する。課金処理において、プリンタ１０に課金情報要求を送信する。プリンタ１０は、サーバ２００から課金情報要求を受信すると、トータル枚数情報、課金対象外枚数情報、及び、上限枚数情報をサーバ２００に送信する。また、プリンタ１０は、枚数テーブル４０内のトータル枚数情報をリセットする。サーバ２００は、プリンタ１０から受信されるトータル枚数情報、課金対象外枚数情報、及び、上限枚数情報と、管理テーブル２４２と、を利用して課金処理を実行する。課金処理の内容は、第２実施例の課金処理の内容と同様である。なお、プリンタ１０は、現在日時が期限を超えていない場合、特典情報を枚数テーブル４０から消去し、残りの印刷枚数がゼロに到達しておらず、かつ、現在日時が期限を超えていない場合、残りの印刷枚数を新たな上限枚数情報として管理テーブル２４２に記憶する。
【0095】
（ケースＩの効果）
サーバ２００は、端末装置１００から枚数情報要求を受信する場合（図１３のＴ８４２）に、残存枚数情報を端末装置１００に送信する（Ｔ８５０）。このため、端末装置１００のユーザは、残存枚数情報によって示される残りの印刷枚数を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
サーバ２００は、端末装置１００から枚数情報要求を受信する場合（図１３のＴ８４２）に、残存枚数情報を端末装置１００に送信する（Ｔ８５０）。このため、端末装置１００のユーザは、残存枚数情報によって示される残りの印刷枚数を知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
【0096】
図１３のＴ８２２が、「プリンタ」の「更新部」によって実行される処理の一例である。図１３のＴ８４６が、「プリンタ」の「プリンタ側送信部」によって実行される処理の一例である。図１３のＴ８４６が、「サーバ」の「サーバ側受信部」によって実行される処理の一例である。図１３のＴ８５０が、「サーバ」の「サーバ側送信部」によって実行される処理の一例である。
【0097】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。上記の実施例の変形例を以下に列挙する。
【0098】
（第１変形例）サーバ２００は、単一のサーバによって構成されていてもよいし、複数個のサーバを有していてもよい。例えば、サーバ２００は、第１のサーバと、第２のサーバと、を有していてもよい。本変形例では、第１のサーバは、プリンタ１０からプリンタ印刷情報を受信し、受信済みのプリンタ印刷情報を第２のサーバに送信する。
【0099】
【0100】
（第３変形例）図６のＴ３４０の枚数情報画面データが、上限枚数情報と課金対象外枚数情報を含んでいてもよい。また、別の変形例では、枚数情報画面データが、課金対象外枚数情報に代えて、上限枚数情報によって示される上限の印刷枚数と課金対象外枚数情報によって示される課金対象外印刷枚数との差分の印刷枚数を示す差分枚数情報を含んでいてもよい。
【0101】
（第４変形例）第１実施例において、サーバ２００は、トータル印刷枚数が契約印刷枚数を超える場合に、課金対象外枚数情報を更新するように構成されていてもよい。別の変形例では、第３実施例において、プリンタ１０は、トータル印刷枚数が契約印刷枚数を超える場合に、課金対象外枚数情報を更新するように構成されていてもよい。本変形例では、プリンタ１０は、サーバ２００から契約枚数情報を受信する。
【0102】
（第５変形例）第２実施例において、プリンタ１０は、トータル印刷枚数が契約印刷枚数を超える場合に、残存枚数情報を更新するように構成されていてもよい。別の変形例では、第４実施例において、プリンタ１０は、トータル印刷枚数が契約印刷枚数を超える場合に、残存枚数情報を更新するように構成されていてもよい。本変形例では、プリンタ１０は、サーバ２００から契約枚数情報を受信する。
【0103】
（第６変形例）第１実施例、第２実施例の特典テーブル２４０、及び、管理テーブル２４２が、期限情報を記憶していなくてもよい。別の変形例では、第３実施例、第４実施例の特典テーブル２４０、及び、枚数テーブル４０が、期限情報を記憶していなくてもよい。
【0104】
（第７変形例）サーバ２００は、ユーザが定額制サービスに加入している期間が１年になる場合に、特典情報（即ち、上限枚数情報及び期限情報）を記憶するように構成されていてもよい。
【0105】
（第８変形例）第１実施例、第２実施例において、サーバ２００の管理テーブル２４２に２以上の特典情報が同時に記憶されていてもよい。この場合、サーバ２００は、期限が近い特典情報内の課金対象外枚数情報、又は、残存枚数情報を優先的に更新する。第３実施例、第４実施例において、プリンタ１０の枚数テーブル４０に２以上の特典情報が同時に記憶されていてもよい。この場合、プリンタ１０は、期限が近い特典情報内の課金対象外枚数情報、又は、残存枚数情報を優先的に更新する。
【0106】
（第９変形例）上記の各実施例では、図３～図６、図８～図１０、図１２、図１３の各処理がソフトウェア（例えばプログラム３６、２３６）によって実現されるが、これらの各処理のうちの少なくとも１つが論理回路等のハードウェアによって実現されてもよい。
【0107】
また、本明細書又は図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書又は図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【0108】
本特許出願時の特許請求の範囲において、各請求項が一部の請求項のみに従属している場合であっても、各請求項が当該一部の請求項のみに従属可能であることに限定されない。技術的に矛盾しない範囲において、各請求項は、出願時に従属していない他の請求項にも従属可能である。即ち、各請求項の技術は以下のように様々に組み合わせることができる。
（項目１）
サーバのためのコンピュータプログラムであって、
前記サーバは、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記サーバは、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、前記メモリと、を備え、
前記コンピュータプログラムは、前記サーバのコンピュータを、
前記プリンタから、前記プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報が受信される毎に、前記上限の印刷枚数を超えない範囲内で、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新する更新部であって、前記プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されてから今回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されるまでの間に、前記プリンタにおいて印刷に利用された印刷媒体の枚数である、前記更新部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を前記端末装置に送信する送信部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
（項目２）
前記枚数情報は、さらに、前記プリンタにおける前記特定の期間内のトータル印刷枚数を示すトータル枚数情報を含み、
前記送信部は、前記端末装置から前記枚数情報要求が受信される場合に、前記関連枚数情報と前記トータル枚数情報とを前記端末装置に送信する、項目１に記載のコンピュータプログラム。
（項目３）
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記トータル印刷枚数から前記課金対象外印刷枚数を減算することによって得られる印刷枚数を、前記課金の対象である課金印刷枚数として出力する出力部として機能させる、項目２に記載のコンピュータプログラム。
（項目４）
前記関連枚数情報は、前記課金対象外枚数情報である、項目１から３のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目５）
前記更新部は、
前記課金対象外印刷枚数に受信済みの前記プリンタ印刷情報によって示される前記プリンタ印刷枚数を加算することによって得られる加算印刷枚数が前記上限の印刷枚数を超えない場合に、前記加算印刷枚数を前記課金対象外枚数情報として記憶し、
前記加算印刷枚数が前記上限の印刷枚数以上である場合に、前記上限の印刷枚数を前記課金対象外枚数情報として記憶する、項目１から４のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目６）
前記メモリは、さらに、前記プリンタ識別情報に関連付けて、前記課金対象外印刷枚数を更新可能な期限を示す期限情報を記憶しており、
前記更新部は、
現在日時が前記期限を超えていない場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新し、
前記現在日時が前記期限を超えている場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新しない、項目１から５のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目７）
前記メモリは、さらに、特典コードと、前記上限枚数情報と、を関連付けて記憶しており、
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記端末装置から前記プリンタ識別情報と前記特典コードとが受信される場合に、前記メモリにおいて受信済みの前記特典コードに関連付けられている前記上限の印刷枚数を前記プリンタ識別情報に関連付けて前記メモリに記憶させる記憶制御部として機能させる、項目１から６のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目８）
前記特典コードは、前記サーバによって生成されるクーポンコードである、項目７に記載のコンピュータプログラム。
（項目９）
サーバのためのコンピュータプログラムであって、
前記サーバは、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記サーバは、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す残存枚数情報を含む、前記メモリと、を備え、
前記コンピュータプログラムは、前記サーバのコンピュータを、
前記プリンタから、前記プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報が受信される毎に、前記残りの印刷枚数がゼロよりも小さくならない範囲内で、前記メモリ内の前記残存枚数情報を更新する更新部であって、前記プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されてから今回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されるまでの間に、前記プリンタにおいて印刷に利用された前記印刷媒体の枚数である、前記更新部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を前記端末装置に送信する送信部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
（項目１０）
前記枚数情報は、さらに、前記プリンタにおける前記特定の期間内のトータル印刷枚数を示すトータル枚数情報を含み、
前記送信部は、前記端末装置から前記枚数情報要求が受信される場合に、前記残存枚数情報と前記トータル枚数情報とを前記端末装置に送信する、項目９に記載のコンピュータプログラム。
（項目１１）
前記枚数情報は、さらに、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報を含み、
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記上限の印刷枚数から前記残りの印刷枚数を減算して前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を算出し、前記トータル印刷枚数から前記課金対象外印刷枚数を減算することによって得られる印刷枚数を、前記課金の対象である課金印刷枚数として出力する出力部として機能させる、項目１０に記載のコンピュータプログラム。
（項目１２）
前記更新部は、
前記残りの印刷枚数から受信済みの前記プリンタ印刷情報によって示される前記印刷枚数を減算することによって得られる減算印刷枚数がゼロよりも小さくならない場合に、前記減算印刷枚数を前記残存枚数情報として記憶し、
前記減算印刷枚数がゼロ以下である場合に、ゼロを前記残存枚数情報として記憶する、項目９から１１のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目１３）
前記メモリは、さらに、前記プリンタ識別情報に関連付けて、前記残りの印刷枚数を更新可能な期限を示す期限情報を記憶しており、
前記更新部は、
現在日時が前記期限を超えていない場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を減算し、
前記現在日時が前記期限を超えている場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を減算しない、項目９から１２のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目１４）
前記メモリは、さらに、特典コードと、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、を関連付けて記憶しており、
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記端末装置から前記プリンタ識別情報と前記特典コードとが受信される場合に、前記メモリにおいて受信済みの前記特典コードに関連付けられている前記上限の印刷枚数を前記残存枚数情報として前記プリンタ識別情報に関連付けて前記メモリに記憶させる記憶制御部として機能させる、項目９から１３のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目１５）
前記特典コードは、前記サーバによって生成されるクーポンコードである、項目１４に記載のコンピュータプログラム。
（項目１６）
プリンタと、サーバと、を備える通信システムであって、
前記サーバは、前記プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記プリンタは、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するプリンタ側メモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、前記プリンタ側メモリと、を備え、
前記プリンタは、
印刷が実行される毎に、前記上限の印刷枚数を超えない範囲内で、前記プリンタ側メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新する更新部と、
前記課金対象外枚数情報と、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報と、を前記サーバに送信するプリンタ側送信部と、を備え、
前記サーバは、
前記プリンタから前記課金対象外枚数情報と前記プリンタ識別情報とを受信するサーバ側受信部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、受信済みの前記課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を前記端末装置に送信するサーバ側送信部と、を備える、
通信システム。
（項目１７）
プリンタと、サーバと、を備える通信システムであって、
前記サーバは、前記プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記プリンタは、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するプリンタ側メモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す残存枚数情報を含む、前記プリンタ側メモリと、を備え、
前記プリンタは、
印刷が実行される毎に、前記残りの印刷枚数がゼロよりも小さくならない範囲内で、前記メモリ内の前記残存枚数情報を更新する更新部と、
前記残存枚数情報と、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報と、を前記サーバに送信するプリンタ側送信部と、を備え、
前記サーバは、
前記プリンタから前記残存枚数情報と前記プリンタ識別情報とを受信するサーバ側受信部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、受信済みの前記残存枚数情報を前記端末装置に送信するサーバ側送信部と、を備える、
通信システム。
（項目１）
サーバのためのコンピュータプログラムであって、
前記サーバは、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記サーバは、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、前記メモリと、を備え、
前記コンピュータプログラムは、前記サーバのコンピュータを、
前記プリンタから、前記プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報が受信される毎に、前記上限の印刷枚数を超えない範囲内で、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新する更新部であって、前記プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されてから今回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されるまでの間に、前記プリンタにおいて印刷に利用された印刷媒体の枚数である、前記更新部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を前記端末装置に送信する送信部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
（項目２）
前記枚数情報は、さらに、前記プリンタにおける前記特定の期間内のトータル印刷枚数を示すトータル枚数情報を含み、
前記送信部は、前記端末装置から前記枚数情報要求が受信される場合に、前記関連枚数情報と前記トータル枚数情報とを前記端末装置に送信する、項目１に記載のコンピュータプログラム。
（項目３）
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記トータル印刷枚数から前記課金対象外印刷枚数を減算することによって得られる印刷枚数を、前記課金の対象である課金印刷枚数として出力する出力部として機能させる、項目２に記載のコンピュータプログラム。
（項目４）
前記関連枚数情報は、前記課金対象外枚数情報である、項目１から３のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目５）
前記更新部は、
前記課金対象外印刷枚数に受信済みの前記プリンタ印刷情報によって示される前記プリンタ印刷枚数を加算することによって得られる加算印刷枚数が前記上限の印刷枚数を超えない場合に、前記加算印刷枚数を前記課金対象外枚数情報として記憶し、
前記加算印刷枚数が前記上限の印刷枚数以上である場合に、前記上限の印刷枚数を前記課金対象外枚数情報として記憶する、項目１から４のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目６）
前記メモリは、さらに、前記プリンタ識別情報に関連付けて、前記課金対象外印刷枚数を更新可能な期限を示す期限情報を記憶しており、
前記更新部は、
現在日時が前記期限を超えていない場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新し、
前記現在日時が前記期限を超えている場合に、前記メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新しない、項目１から５のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目７）
前記メモリは、さらに、特典コードと、前記上限枚数情報と、を関連付けて記憶しており、
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記端末装置から前記プリンタ識別情報と前記特典コードとが受信される場合に、前記メモリにおいて受信済みの前記特典コードに関連付けられている前記上限の印刷枚数を前記プリンタ識別情報に関連付けて前記メモリに記憶させる記憶制御部として機能させる、項目１から６のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目８）
前記特典コードは、前記サーバによって生成されるクーポンコードである、項目７に記載のコンピュータプログラム。
（項目９）
サーバのためのコンピュータプログラムであって、
前記サーバは、プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記サーバは、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報に関連付けて、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するメモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す残存枚数情報を含む、前記メモリと、を備え、
前記コンピュータプログラムは、前記サーバのコンピュータを、
前記プリンタから、前記プリンタにおける印刷枚数であるプリンタ印刷枚数を示すプリンタ印刷情報が受信される毎に、前記残りの印刷枚数がゼロよりも小さくならない範囲内で、前記メモリ内の前記残存枚数情報を更新する更新部であって、前記プリンタ印刷枚数は、前回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されてから今回のプリンタ印刷情報が前記サーバに送信されるまでの間に、前記プリンタにおいて印刷に利用された前記印刷媒体の枚数である、前記更新部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を前記端末装置に送信する送信部と、
として機能させる、コンピュータプログラム。
（項目１０）
前記枚数情報は、さらに、前記プリンタにおける前記特定の期間内のトータル印刷枚数を示すトータル枚数情報を含み、
前記送信部は、前記端末装置から前記枚数情報要求が受信される場合に、前記残存枚数情報と前記トータル枚数情報とを前記端末装置に送信する、項目９に記載のコンピュータプログラム。
（項目１１）
前記枚数情報は、さらに、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報を含み、
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記上限の印刷枚数から前記残りの印刷枚数を減算して前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を算出し、前記トータル印刷枚数から前記課金対象外印刷枚数を減算することによって得られる印刷枚数を、前記課金の対象である課金印刷枚数として出力する出力部として機能させる、項目１０に記載のコンピュータプログラム。
（項目１２）
前記更新部は、
前記残りの印刷枚数から受信済みの前記プリンタ印刷情報によって示される前記印刷枚数を減算することによって得られる減算印刷枚数がゼロよりも小さくならない場合に、前記減算印刷枚数を前記残存枚数情報として記憶し、
前記減算印刷枚数がゼロ以下である場合に、ゼロを前記残存枚数情報として記憶する、項目９から１１のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目１３）
前記メモリは、さらに、前記プリンタ識別情報に関連付けて、前記残りの印刷枚数を更新可能な期限を示す期限情報を記憶しており、
前記更新部は、
現在日時が前記期限を超えていない場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を減算し、
前記現在日時が前記期限を超えている場合に、前記メモリ内の前記残存枚数情報を減算しない、項目９から１２のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目１４）
前記メモリは、さらに、特典コードと、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、を関連付けて記憶しており、
前記コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、さらに、
前記端末装置から前記プリンタ識別情報と前記特典コードとが受信される場合に、前記メモリにおいて受信済みの前記特典コードに関連付けられている前記上限の印刷枚数を前記残存枚数情報として前記プリンタ識別情報に関連付けて前記メモリに記憶させる記憶制御部として機能させる、項目９から１３のいずれか一項に記載のコンピュータプログラム。
（項目１５）
前記特典コードは、前記サーバによって生成されるクーポンコードである、項目１４に記載のコンピュータプログラム。
（項目１６）
プリンタと、サーバと、を備える通信システムであって、
前記サーバは、前記プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記プリンタは、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するプリンタ側メモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない上限の印刷枚数を示す上限枚数情報と、前記課金の対象ではない印刷枚数である課金対象外印刷枚数を示す課金対象外枚数情報と、を含む、前記プリンタ側メモリと、を備え、
前記プリンタは、
印刷が実行される毎に、前記上限の印刷枚数を超えない範囲内で、前記プリンタ側メモリ内の前記課金対象外枚数情報を更新する更新部と、
前記課金対象外枚数情報と、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報と、を前記サーバに送信するプリンタ側送信部と、を備え、
前記サーバは、
前記プリンタから前記課金対象外枚数情報と前記プリンタ識別情報とを受信するサーバ側受信部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、受信済みの前記課金対象外枚数情報に関連する関連枚数情報を前記端末装置に送信するサーバ側送信部と、を備える、
通信システム。
（項目１７）
プリンタと、サーバと、を備える通信システムであって、
前記サーバは、前記プリンタによって印刷される印刷媒体の枚数に応じて、前記プリンタのユーザに課金するサービスを提供可能であり、
前記プリンタは、前記プリンタにおける特定の期間内の枚数情報を記憶するプリンタ側メモリであって、前記枚数情報は、前記課金の対象ではない残りの印刷枚数を示す残存枚数情報を含む、前記プリンタ側メモリと、を備え、
前記プリンタは、
印刷が実行される毎に、前記残りの印刷枚数がゼロよりも小さくならない範囲内で、前記メモリ内の前記残存枚数情報を更新する更新部と、
前記残存枚数情報と、前記プリンタを識別するプリンタ識別情報と、を前記サーバに送信するプリンタ側送信部と、を備え、
前記サーバは、
前記プリンタから前記残存枚数情報と前記プリンタ識別情報とを受信するサーバ側受信部と、
端末装置から、前記プリンタ識別情報を含む枚数情報要求が受信される場合に、受信済みの前記残存枚数情報を前記端末装置に送信するサーバ側送信部と、を備える、
通信システム。
【符号の説明】
【0109】
２：通信システム、４：ＬＡＮ、６：インターネット、１０：プリンタ、１２：操作部、１４：表示部、１６：印刷実行部、１８：通信Ｉ／Ｆ、３０：制御部、３２：ＣＰＵ、３４：メモリ、３６：プログラム、４０：枚数テーブル、１００：端末装置、２００：サーバ、２１８：通信Ｉ／Ｆ、２３０：制御部、２３２：ＣＰＵ、２３４：メモリ、２３６：プログラム、２３８：ユーザテーブル、２４０：特典テーブル、２４２：管理テーブル
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】