(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024081576
(43)【公開日】2024-06-18
(54)【発明の名称】射出成形システム及び射出成形方法
(51)【国際特許分類】
B29C 45/76 20060101AFI20240611BHJP
B29C 45/17 20060101ALI20240611BHJP
B29C 44/00 20060101ALI20240611BHJP
B29C 44/34 20060101ALI20240611BHJP
B29C 44/02 20060101ALI20240611BHJP
B29B 7/38 20060101ALI20240611BHJP
【ＦＩ】
B29C45/76
B29C45/17
B29C44/00 D
B29C44/34
B29C44/02
B29B7/38
【審査請求】有
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023107182
(22)【出願日】2023-06-29
(31)【優先権主張番号】18/062,240
(32)【優先日】2022-12-06
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(71)【出願人】
【識別番号】523249032
【氏名又は名称】オトラジェット インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100205659
【弁理士】
【氏名又は名称】齋藤 拓也
(74)【代理人】
【識別番号】100185269
【弁理士】
【氏名又は名称】小菅 一弘
(72)【発明者】
【氏名】チェン チン－ハオ
(72)【発明者】
【氏名】イェ リャン－フイ
【テーマコード（参考）】
4F201
4F206
4F214
【Ｆターム（参考）】
4F201AB02
4F201AG20
4F201BA01
4F201BC01
4F201BD04
4F201BK02
4F201BK13
4F201BK73
4F206AB02
4F206AG20
4F206AJ08
4F206AP02
4F206AR02
4F206JA04
4F206JF04
4F206JF11
4F206JL02
4F206JM04
4F206JN11
4F206JN27
4F206JP11
4F206JP30
4F206JQ90
4F214AB02
4F214AG20
4F214AJ08
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4F214AR02
4F214UA08
4F214UA37
4F214UB01
4F214UF04
4F214UF23
4F214UL11
4F214UL27
4F214UM90
(57)【要約】
【課題】射出成形システム及び射出成形方法を提供すること。
【解決手段】射出成形システムは、押出システムと、吐出チャネルと、第１及び第２の型穴を含む成形装置と、第１及び第２の型穴内の圧力を調節する圧力調節システムとを含む。射出成形方法は、第１及び第２の型穴、第１の型穴と連通している第１の供給ポート、並びに第２の型穴と連通している第２の供給ポートを有する成形装置を提供する工程と、第１の型穴内の第１の圧力を感知して、第１の型穴が第１の所定の圧力を有すると感知されるまで、第１のガスを第１の型穴へ注入する工程と、第２の型穴内の第２の圧力を感知して、第２の型穴が第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスを第２の型穴へ注入する工程とを含み、第１及び第２の所定の圧力は異なる。
【選択図】図１
【解決手段】射出成形システムは、押出システムと、吐出チャネルと、第１及び第２の型穴を含む成形装置と、第１及び第２の型穴内の圧力を調節する圧力調節システムとを含む。射出成形方法は、第１及び第２の型穴、第１の型穴と連通している第１の供給ポート、並びに第２の型穴と連通している第２の供給ポートを有する成形装置を提供する工程と、第１の型穴内の第１の圧力を感知して、第１の型穴が第１の所定の圧力を有すると感知されるまで、第１のガスを第１の型穴へ注入する工程と、第２の型穴内の第２の圧力を感知して、第２の型穴が第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスを第２の型穴へ注入する工程とを含み、第１及び第２の所定の圧力は異なる。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
射出成形システムであって、
ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成された押出システムと、
前記押出システムと連通可能であり、前記混合物を前記押出システムから吐出するように構成された第１の出口を含む第１の吐出チャネルと、
前記第１の出口から前記混合物を受け取るように構成された成形装置と、
前記成形装置に連結された圧力調節システムと
を含み、前記成形装置は、第１の型穴、前記第１の型穴から分離された第２の型穴、前記第１の型穴と連通可能で前記第１の出口と係合可能な第１の供給ポート、及び前記第２の型穴と連通可能で前記第１の出口と係合可能な第２の供給ポートを含み、
前記圧力調節システムは、前記第１の型穴及び前記第２の型穴内の圧力を調節するように構成される、射出成形システム。
ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成された押出システムと、
前記押出システムと連通可能であり、前記混合物を前記押出システムから吐出するように構成された第１の出口を含む第１の吐出チャネルと、
前記第１の出口から前記混合物を受け取るように構成された成形装置と、
前記成形装置に連結された圧力調節システムと
を含み、前記成形装置は、第１の型穴、前記第１の型穴から分離された第２の型穴、前記第１の型穴と連通可能で前記第１の出口と係合可能な第１の供給ポート、及び前記第２の型穴と連通可能で前記第１の出口と係合可能な第２の供給ポートを含み、
前記圧力調節システムは、前記第１の型穴及び前記第２の型穴内の圧力を調節するように構成される、射出成形システム。
【請求項2】
前記第１の型穴及び前記第２の型穴は異なる圧力を有する請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項3】
前記押出システムと連通可能であり、前記混合物を前記押出システムから前記第１の型穴及び前記第２の型穴のうちの少なくとも１つへ吐出するように構成された第２の出口を含む第２の吐出チャネル
をさらに含み、前記第１の吐出チャネル及び前記第２の吐出チャネルは互いに同じ又は異なる幅を有する請求項１に記載の射出成形システム。
をさらに含み、前記第１の吐出チャネル及び前記第２の吐出チャネルは互いに同じ又は異なる幅を有する請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項4】
前記圧力調節システムは、
前記成形装置に連結され、前記第１の型穴と連通している第１のガス導管、
前記第１のガス導管に配置され、ガス供給源から前記第１のガス導管を通って前記第１の型穴へのガス注入を制御するように構成された第１の弁、
前記前記第１の型穴内の圧力を感知するように構成された第１の圧力感知部、
前記成形装置に連結され、前記第２の型穴と連通している第２のガス導管、
前記第２のガス導管に配置され、前記第２の型穴の外部へのガスの排出を制御するように構成された第２の弁、及び
前記第２の型穴内の圧力を感知するように構成された第２の圧力感知部、
を含む請求項１に記載の射出成形システム。
前記成形装置に連結され、前記第１の型穴と連通している第１のガス導管、
前記第１のガス導管に配置され、ガス供給源から前記第１のガス導管を通って前記第１の型穴へのガス注入を制御するように構成された第１の弁、
前記前記第１の型穴内の圧力を感知するように構成された第１の圧力感知部、
前記成形装置に連結され、前記第２の型穴と連通している第２のガス導管、
前記第２のガス導管に配置され、前記第２の型穴の外部へのガスの排出を制御するように構成された第２の弁、及び
前記第２の型穴内の圧力を感知するように構成された第２の圧力感知部、
を含む請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項5】
射出成形方法であって、
成形装置を提供する工程であって、前記成形装置は、第１の型穴及び第２の型穴、前記第１の型穴と連通している第１の供給ポート、並びに前記第２の型穴と連通している第２の供給ポートを含む工程と、
前記第１の型穴内の第１の圧力を感知して、前記第１の型穴が第１の所定の圧力を有すると感知されるまで、第１のガスを前記第１の型穴へ注入する工程と、
前記第２の型穴内の第２の圧力を感知して、前記第２の型穴が第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスを前記第２の型穴へ注入する工程と
を含み、前記第１の所定の圧力は前記第２の所定の圧力とは異なる、方法。
成形装置を提供する工程であって、前記成形装置は、第１の型穴及び第２の型穴、前記第１の型穴と連通している第１の供給ポート、並びに前記第２の型穴と連通している第２の供給ポートを含む工程と、
前記第１の型穴内の第１の圧力を感知して、前記第１の型穴が第１の所定の圧力を有すると感知されるまで、第１のガスを前記第１の型穴へ注入する工程と、
前記第２の型穴内の第２の圧力を感知して、前記第２の型穴が第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスを前記第２の型穴へ注入する工程と
を含み、前記第１の所定の圧力は前記第２の所定の圧力とは異なる、方法。
【請求項6】
ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成された押出システム、及び前記押出システムと連通可能であり出口を含む吐出チャネルを提供する工程であって、前記出口は前記第１の供給ポート及び前記第２の供給ポートと係合可能である工程と、
前記出口を前記第１の供給ポートと係合させる工程と、
第１の量の前記混合物を、前記出口及び前記第１の供給ポートを通って前記第１の所定の圧力を有する前記第１の型穴へ射出する工程と、
前記出口を前記第１の供給ポートから係合解除する工程と、
前記吐出チャネルを前記第１の型穴から離れて前記第２の型穴に向かって移動させる工程と、
前記出口を前記第２の供給ポートと係合させる工程と、
第２の量の前記混合物を、前記出口及び前記第２の供給ポートを通って前記第２の所定の圧力を有する前記第２の型穴へ射出する工程と、
前記出口を前記第２の供給ポートから係合解除する工程と
をさらに含む請求項５に記載の方法。
前記出口を前記第１の供給ポートと係合させる工程と、
第１の量の前記混合物を、前記出口及び前記第１の供給ポートを通って前記第１の所定の圧力を有する前記第１の型穴へ射出する工程と、
前記出口を前記第１の供給ポートから係合解除する工程と、
前記吐出チャネルを前記第１の型穴から離れて前記第２の型穴に向かって移動させる工程と、
前記出口を前記第２の供給ポートと係合させる工程と、
第２の量の前記混合物を、前記出口及び前記第２の供給ポートを通って前記第２の所定の圧力を有する前記第２の型穴へ射出する工程と、
前記出口を前記第２の供給ポートから係合解除する工程と
をさらに含む請求項５に記載の方法。
【請求項7】
ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成された押出システム、第１の吐出チャネル、及び第２の吐出チャネルを提供する工程であって、前記第１の吐出チャネルは、前記押出システムと連通可能であり、前記押出システムから遠位に配置された第１の出口を含み、前記第２の吐出チャネルは、前記押出システムと連通可能であり、前記押出システムから遠位に配置された第２の出口を含み、前記第１の出口は前記第１の供給ポートと係合可能であり、前記第２の出口は前記第２の供給ポートと係合可能である工程と、
前記第１の出口を前記第１の供給ポートと係合させる工程と、
第１の量の前記混合物を、前記第１の出口及び前記第１の供給ポートを通って前記第１の所定の圧力を有する前記第１の型穴へ射出する工程と、
前記第２の出口を前記第２の供給ポートと係合させる工程と、
第２の量の前記混合物を、前記第２の出口及び前記第２の供給ポートを通って前記第２の所定の圧力を有する前記第２の型穴へ射出する工程と
をさらに含む請求項５に記載の方法。
前記第１の出口を前記第１の供給ポートと係合させる工程と、
第１の量の前記混合物を、前記第１の出口及び前記第１の供給ポートを通って前記第１の所定の圧力を有する前記第１の型穴へ射出する工程と、
前記第２の出口を前記第２の供給ポートと係合させる工程と、
第２の量の前記混合物を、前記第２の出口及び前記第２の供給ポートを通って前記第２の所定の圧力を有する前記第２の型穴へ射出する工程と
をさらに含む請求項５に記載の方法。
【請求項8】
射出成形方法であって、
ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成された押出システム、及び前記押出システムと連通可能であり出口を含む吐出チャネルを提供する工程であって、前記出口は第１の供給ポート及び第２の供給ポートと係合可能である工程と、
成形装置を提供する工程であって、前記成形装置は、第１の型穴及び第２の型穴、前記第１の型穴と連通している前記第１の供給ポート、並びに前記第２の型穴と連通している前記第２の供給ポートを含む工程と、
前記出口を前記第１の供給ポートと係合させる工程と、
第１の量の前記混合物を、前記出口及び前記第１の供給ポートを通って前記第１の型穴へ射出する工程と、
前記出口を前記第１の供給ポートから係合解除する工程と、
前記出口を前記第２の供給ポートと係合させる工程と、
第２の量の前記混合物を、前記出口及び前記第２の供給ポートを通って前記第２の型穴へ射出する工程と、
前記出口を前記第２の供給ポートから係合解除する工程と、
前記第１の量の前記混合物を有する前記第１の型穴内の第１の圧力を感知して、前記第１の型穴が第１の所定の圧力を有すると感知されるまで、第１のガスを前記第１の型穴へ注入するか、又はガスの一部分を前記第１の型穴から排出する工程と、
前記第２の量の前記混合物を有する前記第２の型穴内の第２の圧力を感知して、前記第２の型穴が第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスを前記第２の型穴へ注入するか、又はガスの一部分を前記第２の型穴から排出する工程と
を含み、前記第１の所定の圧力は前記第２の所定の圧力とは異なる、方法。
ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成された押出システム、及び前記押出システムと連通可能であり出口を含む吐出チャネルを提供する工程であって、前記出口は第１の供給ポート及び第２の供給ポートと係合可能である工程と、
成形装置を提供する工程であって、前記成形装置は、第１の型穴及び第２の型穴、前記第１の型穴と連通している前記第１の供給ポート、並びに前記第２の型穴と連通している前記第２の供給ポートを含む工程と、
前記出口を前記第１の供給ポートと係合させる工程と、
第１の量の前記混合物を、前記出口及び前記第１の供給ポートを通って前記第１の型穴へ射出する工程と、
前記出口を前記第１の供給ポートから係合解除する工程と、
前記出口を前記第２の供給ポートと係合させる工程と、
第２の量の前記混合物を、前記出口及び前記第２の供給ポートを通って前記第２の型穴へ射出する工程と、
前記出口を前記第２の供給ポートから係合解除する工程と、
前記第１の量の前記混合物を有する前記第１の型穴内の第１の圧力を感知して、前記第１の型穴が第１の所定の圧力を有すると感知されるまで、第１のガスを前記第１の型穴へ注入するか、又はガスの一部分を前記第１の型穴から排出する工程と、
前記第２の量の前記混合物を有する前記第２の型穴内の第２の圧力を感知して、前記第２の型穴が第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスを前記第２の型穴へ注入するか、又はガスの一部分を前記第２の型穴から排出する工程と
を含み、前記第１の所定の圧力は前記第２の所定の圧力とは異なる、方法。
【請求項9】
前記第１の型穴内の前記第１の圧力が、前記第１の量の前記混合物を前記第１の型穴へ射出するあいだ連続的に感知され、前記第１の型穴の前記第１の圧力が前記第１の所定の圧力よりも高いと感知されると、前記第１の型穴内の前記ガスの一部分が前記第１の型穴から排出される請求項８に記載の方法。
【請求項10】
前記第１の型穴への前記第１の量の前記混合物の射出の前に、第３のガスを前記第１の型穴に注入する工程と、
前記第２の型穴への前記第２の量の前記混合物の射出の前に、第４のガスを前記第２の型穴に注入する工程と
をさらに含む請求項８に記載の方法。
前記第２の型穴への前記第２の量の前記混合物の射出の前に、第４のガスを前記第２の型穴に注入する工程と
をさらに含む請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
関連出願の参照
本出願は、２０２２年１２月６日出願の米国特許出願第１８／０６２，２４０号の優先権を主張する。この出願はその全体が参照により組み込まれる。
本出願は、２０２２年１２月６日出願の米国特許出願第１８／０６２，２４０号の優先権を主張する。この出願はその全体が参照により組み込まれる。
【0002】
技術分野
本発明は、射出成形システム及び射出成形方法に関し、特に、圧力の異なる複数の型穴を有する成形装置を用いた射出成形システム及び射出成形方法に関する。
本発明は、射出成形システム及び射出成形方法に関し、特に、圧力の異なる複数の型穴を有する成形装置を用いた射出成形システム及び射出成形方法に関する。
【背景技術】
【0003】
発泡ポリマー材料は、例えば、高強度、低重量、耐衝撃性、断熱性等、多くの利点を有する。発泡ポリマー物品は、射出成形又は押出成形によって作製することができる。例えば、ポリマー材料を溶融し、発泡剤と混合して混合物を形成した後、この混合物に力又は圧力が加えられて混合物が金型の型穴へ射出又は押出され、この混合物は型穴内で発泡して発泡ポリマー物品を形成する。望ましい特性を有する発泡ポリマー物品を提供する必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明の１つの目的は、射出成形システム及び射出成形方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本開示の１つの実施形態によれば、射出成形システムが開示される。この射出成形システムは、押出システムと、第１の吐出チャネルと、成形装置と、圧力調節システムとを含む。
【0006】
上記押出システムは、ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成される。上記第１の吐出チャネルは、押出システムと連通可能であり、上記混合物を押出システムから吐出するように構成された第１の出口を含む。上記成形装置は、この第１の出口から上記混合物を受け取るように構成される。上記圧力調節システムは上記成形装置に連結される。この成形装置は、第１の型穴、第１の型穴から分離された第２の型穴、第１の型穴と連通可能で第１の出口と係合可能な第１の供給ポート、及び第２の型穴と連通可能で第１の出口と係合可能な第２の供給ポートを含み、上記圧力調節システムは、第１の型穴及び第２の型穴内の圧力を調節するように構成される。
【0007】
本開示の１つの実施形態によれば、射出成形方法が開示される。この方法は、成形装置を提供する工程であって、この成形装置は、第１の型穴及び第２の型穴、第１の型穴と連通している第１の供給ポート、並びに第２の型穴と連通している第２の供給ポートを含む工程と、上記第１の型穴内の第１の圧力を感知して、その第１の型穴が第１の所定の圧力を有すると感知されるまで、第１のガスを第１の型穴へ注入する工程と、上記第２の型穴内の第２の圧力を感知して、その第２の型穴が第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスを第２の型穴へ注入する工程であって、上記第１の所定の圧力は上記第２の所定の圧力とは異なる工程とを含む。
【0008】
本開示の１つの実施形態によれば、別の射出成形方法が開示される。この方法は、ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成された押出システム、及びこの押出システムと連通可能であり出口を含む吐出チャネルを提供する工程であって、上記出口は第１の供給ポート及び第２の供給ポートと係合可能である工程と、成形装置を提供する工程であって、この成形装置は、第１の型穴及び第２の型穴、第１の型穴と連通している第１の供給ポート、並びに第２の型穴と連通している第２の供給ポートを含む工程と、上記出口を上記第１の供給ポートと係合させる工程と、第１の量の上記混合物を、上記出口及び上記第１の供給ポートを通って上記第１の型穴へ射出する工程と、上記出口を第１の供給ポートから係合解除する工程とを含む。当該方法は、上記出口を上記第２の供給ポートと係合させる工程と、第２の量の上記混合物を、上記出口及び上記第２の供給ポートを通って上記第２の型穴へ射出する工程と、上記出口を第２の供給ポートから係合解除する工程と、上記第１の量の上記混合物を有する上記第１の型穴内の第１の圧力を感知して、第１の型穴が第１の所定の圧力を有すると感知されるまで、第１のガスを第１の型穴へ注入するか、又はガスの一部分を第１の型穴から排出する工程と、上記第２の量の上記混合物を有する上記第２の型穴内の第２の圧力を感知して、第２の型穴が第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスを第２の型穴へ注入するか、又はガスの一部分を第２の型穴から排出する工程とをさらに含む。上記第１の所定の圧力は上記第２の所定の圧力とは異なる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
本開示の態様は、添付の図面とともに読まれるとき、以下の詳細な説明から最もよく理解される。当業界における標準的な実務に従って、様々な特徴的構造は縮尺通りに描かれていないことに留意されたい。実際、種々の特徴的構造の寸法は、議論の明確性のために、任意に増大又は低減されている可能性がある。
【0010】
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下の開示は、提供される主題の異なる特徴を実装するための多くの異なる実施形態又は例を提供する。本開示を簡略化するために、構成要素及び配置の具体的な例を以下に記載する。これらは、当然に、単なる例であり、限定することを意図していない。例えば、以下の説明における第２の特徴の上又は上方の第１の特徴の形成は、第１及び第２の特徴が直接接触して形成される実施形態を含んでもよく、また、追加の特徴が第１及び第２の特徴の間に形成されてもよく、従って第１及び第２の特徴が直接接触しなくてもよい実施形態も含んでもよい。加えて、本開示は、様々な例において参照番号及び／又は参照文字を繰り返す場合がある。この繰り返しは、簡潔さ及び明瞭さの目的のためであり、それ自体が、論じられる様々な実施形態及び／又は構成の間の関係を定めるものではない。
【0012】
さらに、「下」、「下方」、「上」、「上方」等の空間的に相対的な用語は、図に示されているようなある要素又は特徴と別の要素又は特徴との関係を説明するために、説明を容易にするために本明細書で使用されることがある。空間的に相対的な用語は、図に描かれた配向に加えて、使用中又は動作中のデバイスの異なる配向を包含することが意図されている。装置は、別様の配向にあって（９０度又は他の配向で回転されて）もよく、本明細書で使用される空間的相対記述語は、同様に、それに応じて解釈されてもよい。
【0013】
本開示の広い範囲を示す数値範囲及びパラメータは近似であるにもかかわらず、具体的な例に記載される数値は、可能な限り正確に報告される。しかしながら、いずれの数値も、それぞれの試験測定値に見られる標準偏差から必然的に生じる特定の誤差を本質的に含有する。また、本明細書で使用される場合、用語「約」は、概して、所与の値又は範囲の１０％、５％、１％、又は０．５％以内を意味する。あるいは、用語「約」は、当業者によって考慮される場合、平均の許容可能な標準誤差内を意味する。操作例／実施例以外、又は別段の明示がない限り、本明細書に開示される数値範囲、量、値及びパーセンテージのすべて、例えば材料の量、時間の継続時間、温度、操作条件、量の比率等についての数値範囲、量、値及びパーセンテージのすべては、すべての場合において用語「約」によって修飾されていると理解されるべきである。従って、特段の記載がない限り、本開示及び添付の特許請求の範囲に記載される数値パラメータは、所望に応じて変動し得る近似値である。少なくとも、各数値パラメータは、報告された有効数字の数に照らして、通常の丸め技術を適用することによって解釈されるべきである。範囲は、本明細書において、ある端点から別の端点まで、又は２つの端点の間として表すことができる。本明細書に開示されるすべての範囲は、別段の記載がない限り、端点を含む。
【0014】
図１は、本発明の１つの実施形態に係る射出成形システム１００の模式図である。射出成形システム１００は、押出システム１０と、吐出チャネル２０と、成形装置３０ａと、圧力調節システム３６とを含む。押出システム１０は、ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成され、この混合物を吐出チャネル２０に射出（注入）するように構成される。押出システム１０は、吐出チャネル２０に接続されるか、又は吐出チャネル２０と連通可能である。吐出チャネル２０は、押出システム１０からの上記混合物を吐出するように構成された出口２１を含む。吐出チャネル２０は、第１の吐出チャネル２０ａを含む。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａは、押出システム１０と連通可能であり、第１の出口２１ａを含み、この第１の出口２１ａは押出システム１０の遠位に配置され、押出システム１０からの上記混合物を吐出するように構成される。成形装置３０ａは、第１の吐出チャネル２０ａの第１の出口２１から上記混合物を受け取るように構成される。圧力調節システム３６は、成形装置３０ａに連結される。
【0015】
いくつかの実施形態では、ポリマー材料は高分子量ポリマーを含む。いくつかの実施形態では、ポリマー材料は、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）、スチレン－エチレン－ブチレン－スチレン（ＳＥＢＳ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性ポリエステルエラストマー（ＴＰＥＥ）等を含む。いくつかの実施形態では、ポリマー材料は発泡性材料を含む。いくつかの実施形態では、発泡剤は、ガスを放出し、これによりこのようにして得られる発泡ポリマー物品に細孔を形成する物理的又は化学的添加剤である。いくつかの実施形態では、発泡剤は物理的添加剤である。物理的発泡剤としては、大気ガス（例えば、窒素若しくは二酸化炭素）、炭化水素、クロロフルオロカーボン、希ガス、又はこれらの組み合わせが挙げられる。発泡剤は、任意の流動性の物理的状態、例えば、気体、液体、又は超臨界流体（ＳＣＦ）で補給されてもよい。
【0016】
図２は、いくつかの実施形態における本開示の態様に係る押出システムの模式図である。押出システム１０は、溶融部１２０と、混合部１３０と、発泡剤補給部１４０と、射出部１５０と、第１の流れ制御要素１６１と、第２の流れ制御要素１６２と、監視モジュール１８０とを含む。
【0017】
いくつかの実施形態では、図２に示すように、溶融部１２０は、ポリマー材料を搬送するように構成される。いくつかの実施形態では、溶融部１２０は、押圧（プッシング、押進）カートリッジ１２１と、第１の供給通路１２２と、第１の排出通路１２３と、押圧部材１２４とを含む。いくつかの実施形態では、溶融部１２０は、供給ホッパー１２５をさらに含む。
【0018】
いくつかの実施形態では、第１の供給通路１２２及び第１の排出通路１２３はそれぞれ、押圧カートリッジ１２１の両端に配置されている。いくつかの実施形態では、第１の供給通路１２２は押圧カートリッジ１２１の内部空間１２１１と連通し、第１の排出通路１２３は押圧カートリッジ１２１の外部空間と連通し、第１の供給通路１２２は、ポリマー材料を押圧カートリッジ１２１の内部空間１２１１に送達するように構成される。いくつかの実施形態では、供給ホッパー１２５は、第１の供給通路１２２を通して押圧カートリッジ１２１の内部空間１２１１にポリマー材料を送達するように構成される。
【0019】
押圧部材１２４は、第１の供給通路１２２から第１の排出通路１２３へポリマー材料を搬送するように構成される。いくつかの実施形態では、押圧部材１２４は、押圧カートリッジ１２１の内部空間１２１１に配置されている。いくつかの実施形態では、押圧部材１２４は、第１の供給通路１２２と第１の排出通路１２３との間の押圧カートリッジ１２１の内部空間１２１１に配置され、ポリマー材料を第１の排出通路１２３に向かって付勢するために使用される。いくつかの実施形態では、押圧部材１２４は、押圧カートリッジ１２１に対して回転可能である。いくつかの実施形態では、ポリマー材料は、押圧部材１２４の回転によって第１の供給通路１２２から第１の排出通路１２３に搬送される。いくつかの実施形態では、押圧部材１２４は、押圧カートリッジ１２１の長手方向軸に平行な方向に移動不可能である。
【0020】
いくつかの実施形態では、押圧部材１２４の長さは、押圧カートリッジ１２１の長さに沿って延在し、押圧カートリッジ１２１の内側側壁１２１２と押圧部材１２４との間の距離Ｄ１と押圧部材１２４の直径Ｄ２との比は、約１：１５００～約１：４５００の範囲内であり、溶融部１２０によって溶融されたポリマー材料は均一化されてもよい。いくつかの実施形態では、押圧カートリッジ１２１の内側側壁１２１２と押圧部材１２４との間の最短距離Ｄ１は、実質的に０．３ｍｍ以下である。いくつかの実施形態では、押圧カートリッジ１２１の内側側壁１２１２と押圧部材１２４との間の最短距離Ｄ１は、０．０１～０．０５ｍｍの範囲にある。
【0021】
混合部１３０は、溶融部１２０からポリマー材料を受け取るように構成され、ポリマー材料を発泡剤と混合し、ポリマー材料と発泡剤との混合物を形成するように構成される。混合部１３０は、中空の混合カートリッジ１３１と、第２の供給通路１３２と、第２の排出通路１３３と、混合ロータ１３４とを含む。
【0022】
第２の供給通路１３２及び第２の排出通路１３３はそれぞれ、混合カートリッジ１３１の両端に配置されている。いくつかの実施形態では、第２の供給通路１３２は、ポリマー材料を送達するように構成される。いくつかの実施形態では、第２の排出通路１３３は、混合物を排出するように構成される。
【0023】
混合ロータ１３４は、ポリマー材料を発泡剤と混合して混合カートリッジ１３１内で混合物を形成するように構成される。いくつかの実施形態では、混合ロータ１３４は、混合カートリッジ１３１内に配置される。いくつかの実施形態では、混合ロータ１３４は、混合カートリッジ内の混合物を撹拌するように、第２の供給通路１３２と第２の排出通路１３３との間で混合カートリッジ１３１内に配置される。混合ロータ１３４は、ポリマー材料と発泡剤とを混合し、ポリマー材料と発泡剤との混合物を第２の供給通路１３２から第２の排出通路１３３に搬送するように回転可能である。いくつかの実施形態では、混合ロータ１３４は、混合カートリッジ１３１の長手方向軸に平行な方向に移動不可能である。
【0024】
いくつかの実施形態では、混合ロータ１３４の長さは、中空の混合カートリッジ１３１の長さに沿って延在し、中空の混合カートリッジ１３１の内側側壁１３１１と混合ロータ１３４との間の最短距離Ｄ３と混合ロータ１３４の直径Ｄ４との比は、約１：１５００～約１：４５００の範囲内にあり、押出システム１０によって調製される混合物は、均等でかつ均一化されてもよい。いくつかの実施形態では、この混合物は、複数の部分に分割されてもよく、押出システム１０によって調製される混合物の各部分のポリマー材料に対する発泡剤の比は、実質的に一定である。いくつかの実施形態では、混合物の第１の部分中の発泡剤に対するポリマー材料の比は、混合物の第２の部分中の発泡剤に対するポリマー材料の比と実質的に等しい。いくつかの実施形態では、中空の混合カートリッジ１３１の内側側壁１３１１と混合ロータ１３４との間の最短距離Ｄ３は、実質的に０．３ｍｍ以下である。いくつかの実施形態では、中空の混合カートリッジ１３１の内側側壁１３１１と混合ロータ１３４との間の最短距離Ｄ３は、０．０１～０．０９ｍｍの範囲にある。
【0025】
図３は、いくつかの実施形態における本開示の態様に係る押出システムの一部分の拡大図である。溶融したポリマー材料と発泡剤とが混合カートリッジ１３１内で均一に混ざることができるように、いくつかの実施形態では、図２及び図３に示すように、混合ロータ１３４はさらに、混合カートリッジ１３１内に回転可能に配置された筒状の柱状体１３４１と、柱状体１３４１の周囲に環状に配置された溝部１３４２とを含む。それゆえ、柱状体１３４１が回転すると、ポリマー材料及び発泡剤は溝部１３４２によって撹拌され、所望の混合効果が得られる。いくつかの実施形態では、最短距離Ｄ３は、溝部１３４２と中空の混合カートリッジ１３１の内側側壁１３１１との間の最短距離である。
【0026】
いくつかの実施形態では、最短距離Ｄ３が溝部１３４２と中空の混合カートリッジ１３１の内側側壁１３１１との間の最短距離であるとき、最短距離Ｄ３は０．０１～０．０９ｍｍの範囲にある。いくつかの実施形態では、混合ロータ１３４の直径Ｄ４は、４５～７５ｍｍの範囲にある。
【0027】
いくつかの実施形態では、溶融部１２０は、ポリマー材料を収容するように構成され、第１の圧力を有する中空押圧カートリッジ１２１を含み、混合部１３０は、第２の圧力を有する中空の混合カートリッジ１３１を含む。いくつかの実施形態では、逆流を防止するために、第１の圧力は第２の圧力よりも高い。いくつかの実施形態では、ポリマー材料は、第１の圧力と第２の圧力との差によって溶融部１２０から混合部１３０に向かって引き込まれる。
【0028】
発泡剤補給部１４０は、混合部１３０に接続され、発泡剤を混合部１３０に搬送するように構成される。いくつかの実施形態では、発泡剤補給部１４０は、第１の流れ制御要素１６１と第２の流れ制御要素１６２との間に配置される。いくつかの実施形態では、発泡剤補給部１４０は、第１の流れ制御要素１６１の近位でかつ第２の流れ制御要素１６２の遠位に配置される。
【0029】
いくつかの実施形態では、発泡剤供給源（図示せず）は、発泡剤補給部１４０に接続され、当業者に公知の任意の種類の発泡剤を補給するように構成される。いくつかの実施形態では、発泡剤は、発泡剤補給部１４０によって混合部１３０に導入された後は、超臨界流体状態にある。
【0030】
いくつかの実施形態では、第１の流れ制御要素１６１は、溶融部１２０を混合部１３０に接続する第１のポート１７１に配置される。第１のポート１７１は、溶融部１２０から混合部１３０にポリマー材料を導入するように構成される。第１のポート１７１は、溶融部１２０と混合部１３０との間に位置する。いくつかの実施形態では、第１のポート１７１は、溶融部１２０の押圧カートリッジ１２１から混合部１３０の混合カートリッジ１３１にポリマー材料を導入するように構成される。いくつかの実施形態では、ポリマー材料は、第１の圧力と第２の圧力との間の圧力差によって、第１のポート１７１を通して溶融部１２０から混合部１３０に搬送される、及び／又は引き込まれることが可能である。
【0031】
いくつかの実施形態では、第１の流れ制御要素１６１は、溶融部１２０と混合部１３０との間に配置され、溶融部１２０から混合部１３０へのポリマー材料の流れを制御するように構成される。第１の流れ制御要素１６１は、弁、可動カバー等であってもよい。
【0032】
いくつかの実施形態では、第１の流れ制御要素１６１は、開構成と閉構成との間で切り替わるように構成される。第１の流れ制御要素１６１の開構成は、ポリマー材料が溶融部１２０から混合部１３０に流入することを可能にし、第１の流れ制御要素１６１の閉構成は、ポリマー材料が混合部１３０から溶融部１２０に逆流することを防止する。
【0033】
いくつかの実施形態では、第１の流れ制御要素１６１は、溶融部１２０と混合部１３０との間の圧力差を維持するように構成される。いくつかの実施形態では、第１の流れ制御要素１６１は、開構成と閉構成との間で切り替わることによって溶融部１２０と混合部１３０との間の圧力差を維持するように構成され、このため、ポリマー材料は混合部１３０の混合カートリッジ１３１から溶融部１２０の押圧カートリッジ１２１に逆流できない。いくつかの実施形態では、第１の流れ制御要素１６１は、第１の圧力と第２の圧力との間の圧力差を維持するために、第１の圧力及び／又は第２の圧力を調整するように構成される。いくつかの実施形態では、第１の圧力が第２の圧力と同程度であるとき、第１の流れ制御要素１６１は閉構成にある。
【0034】
いくつかの実施形態では、射出部１５０は、混合部１３０の第２の排出通路１３３から排出された混合物を受けてその混合物を射出部１５０の外部に吐出するように構成される。いくつかの実施形態では、射出部１５０は、混合物を射出するように構成され、少なくとも１つの吐出チャネル２０は、射出部１５０と連通可能である。
【0035】
いくつかの実施形態では、射出部１５０は、混合物を収容するように構成された中空の計量カートリッジ１５１を含む。計量カートリッジ１５１は、中空の内部空間１５１１を有し、この内部空間１５１１は、第２の排出通路１３３と連通し、混合物を収容するように構成される。射出部１５０は、計量カートリッジ１５１の内部空間１５１１と連通している接続通路１５２と、計量カートリッジ１５１の内部空間１５１１に摺動可能に配置され、出口１５４を通じて計量カートリッジ１５１の外部に混合物を吐出するように構成された吐出部材１５３とをさらに含む。
【0036】
いくつかの実施形態では、再び図１を参照すると、吐出チャネル２０は、１つの押出システム１０に対応する。混合物は、１つの押出システム１０又は出口１５４から吐出チャネル２０に流入する。
【0037】
図４は、本発明の１つの実施形態に係る射出成形システム２００の模式図である。いくつかの実施形態では、図４に示すように、射出成形システム２００は、複数の吐出チャネル２０を含む。いくつかの実施形態では、押出システム１０は、いくつかの吐出チャネル２０に対応する。いくつかの実施形態では、複数の吐出チャネル２０は、押出システム１０の出口１５４に接続されるか、又は押出システム１０の出口１５４と連通可能である。いくつかの実施形態では、吐出チャネル２０の各々は、射出部１５０の出口１５４に取り付けられる。吐出チャネル２０の数は、混合物の特性に応じて調整されてもよい。複数の吐出チャネル２０は、互いに平行に延び、互いに隣接して配置されている。いくつかの実施形態では、各吐出チャネル２０は、出口１５４から射出される異なる量の混合物を収容してもよい。吐出チャネル２０は、同じ又は異なる量の混合物を成形装置３０ａ内に吐出してもよい。いくつかの実施形態では、各吐出チャネル２０は、異なる温度下で動作してもよい。いくつかの実施形態では、吐出チャネル２０は、押出システム１０と連通可能な第１の吐出チャネル２０ａ及び第２の吐出チャネル２０ｂを含む。第１の吐出チャネル２０ａ及び第２の吐出チャネル２０ｂは、互いに同じ又は異なる幅を有する。
【0038】
各吐出チャネル２０は、射出部１５０から離れた出口２１を有する。いくつかの実施形態では、出口２１は、異なる幅又は直径を有することができ、従って、複数の出口２１は、混合物の異なる流量を有することができる。いくつかの実施形態では、複数の出口２１は、異なる量の混合物を射出することができる。いくつかの実施形態では、第２の吐出チャネル２０ｂは、押出システム１０からの混合物を第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂの少なくとも一方へ吐出するように構成された第２の出口２１ｂを含む。吐出チャネル２０の各々は、同期して又は別々に移動、延長（延在）、又は後退してもよい。いくつかの実施形態では、対応する吐出チャネル２０の出口２１は、成形装置３０ａの中に延長し、そこから後退してもよい。
【0039】
以下、図１に示す射出成形システム１００及び図４に示す射出成形システム２００の成形装置３０ａについて説明する。成形装置３０ａの数は、必要に応じて調整されてもよい。いくつかの実施形態では、図１に示すように、１つの成形装置３０ａは１つの吐出チャネル２０に対応する。混合物は、押出システム１０から１つの吐出チャネル２０を通って１つの成形装置３０ａに流入することができる。いくつかの実施形態では、図４に示すように、１つの成形装置３０ａは複数の吐出チャネル２０に対応する。混合物は、押出システム１０から複数の吐出チャネル２０を通って１つの成形装置３０ａに流入することができる。図４は、明瞭さ及び簡潔さのために成形装置３０ａに対応する２つの吐出チャネル２０を示すが、そのような例は例示のみを意図しており、実施形態を限定することを意図していない。当業者は、任意の好適な数の吐出チャネル２０が利用されてもよいことを容易に理解するであろう。
【0040】
いくつかの実施形態では、図１及び図４に示すように、成形装置３０ａは、混合物を受け入れるように構成された型穴３１、及び出口２１と係合可能で型穴３１と連通可能な供給ポート３５を含む。供給ポート３５は、出口２１にドッキングするように構成される。いくつかの実施形態では、成形装置３０ａは、第１の型穴３１ａと、第１の型穴３１ａから分離された第２の型穴３１ｂと、第１の型穴３１ａと連通可能で第１の出口２１ａと係合可能な第１の供給ポート３５ａと、第２の型穴３１ｂと連通可能で第１の出口２１ａと係合可能な第２の供給ポート３５ｂとを含む。図１及び図４は、明瞭さ及び簡潔さのために２つの型穴３１ａ、３１ｂのみを示すが、そのような例は例示のみを意図しており、実施形態を限定することを意図していない。当業者は、任意の好適な数の型穴３１ａ、３１ｂが利用されてもよく、すべてのそのような組み合わせが、実施形態の範囲内に含まれることを完全に意図されることを容易に理解するであろう。加えて、型穴３１ａ、３１ｂは、同様の特徴を有するものとして示されているが、これは例示であることを意図しており、実施形態を限定することを意図していない。これは、型穴３１ａ、３１ｂは、所望の機能的能力を満たすために同様の構造又は異なる構造を有してもよいからである。
【0041】
いくつかの実施形態では、成形装置３０ａは、上金型ベース３４と、上金型ベース３４の下方の金型とを含む。いくつかの実施形態では、金型は、上金型ベース３４の下の上金型３２と、上金型３２に対向する下金型３３と、上金型３２及び下金型３３によって画定される複数の型穴３１とを含む。いくつかの実施形態では、複数の型穴３１は、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂを含む。
【0042】
いくつかの実施形態では、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂは、上金型３２及び下金型３３によって画定される。いくつかの実施形態では、上金型３２及び下金型３３は、互いに相補的であり、分離可能である。下金型３３は複数の下型穴を含み、上金型３２は、下型穴に対向する複数の上型穴を含む。いくつかの実施形態では、型穴３１の各々は、上型穴のうちの１つ及び対応する下型穴によって形成される。図１及び図４の各々は、明瞭さ及び簡潔さのために、１つの金型が２つの型穴３１を含むことを示すが、そのような例は例示のみを意図しており、実施形態を限定することを意図していない。
【0043】
いくつかの実施形態では、型穴３１の各々は、内側頂壁３１１と、内側側壁３１２と、内側頂壁３１１に対向する内側底壁３１３とによって画定される。内側頂壁３１１、内側側壁３１２、及び内側底壁３１３は、対応する型穴３１を画定する。いくつかの実施形態では、供給ポート３５の各々は、対応する内側頂壁３１１と連通している。
【0044】
いくつかの実施形態では、第１の供給ポート３５ａは、第１の型穴３１ａと連通可能であり、第１の出口２１ａと係合可能である。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの第１の供給ポート３５ａは、第１の型穴３１ａと連通可能である。第１の供給ポート３５ａの各々は、第１の型穴３１ａと連通可能であり、それに対応して第１の出口２１ａと係合可能である。いくつかの実施形態では、第１の供給ポート３５ａは、上金型３２又は下金型３３の上方に配置され、第１の型穴３１ａ、上型穴又は下型穴と連通可能である。図１は、明瞭さ及び簡潔さのために、２つの第１の供給ポート３５ａが１つの金型に含まれることを示すが、そのような例は、例示のみを意図しており、実施形態を限定することを意図していない。
【0045】
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの第２の供給ポート３５ｂは、第２の型穴３１ｂと連通可能である。第２の供給ポート３５ｂの各々は、第２の型穴３１ｂと連通可能であり、第１の出口２１ａ及び／又は第２の出口２１ｂと係合可能である。いくつかの実施形態では、第２の供給ポート３５ｂは、上金型３２又は下金型３３の上方に配置され、第２の型穴３１ｂ、上型穴又は下型穴と連通可能である。図１及び図４は、明瞭さ及び簡潔さのために１つの金型内の１つの第２の供給ポート３５ｂを示すが、そのような例は例示のみを意図しており、実施形態を限定することを意図していない。当業者は、１つの金型が、第２の型穴３１ｂと連通可能な１つ以上の第２の供給ポート３５ｂを含んでもよいことを容易に理解するであろう。
【0046】
いくつかの実施形態では、吐出チャネル２０は、上金型ベース３４によって受け入れられる。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａ及び第２の吐出チャネル２０ｂは、上金型ベース３４によって受け入れられる。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａ及び第２の吐出チャネル２０ｂは、上金型ベース３４によって少なくとも部分的に取り囲まれる。いくつかの実施形態では、第１の供給ポート３５ａ及び第２の供給ポート３５ｂは、図１に示すように、第１の出口２１ａにドッキングするように構成される。いくつかの実施形態では、第１の供給ポート３５ａ及び第２の供給ポート３５ｂは、図４に示すように、それぞれ第１の出口２１ａ及び第２の出口２１ｂにドッキングするように構成される。混合物は、吐出チャネル２０から出口２１及び供給ポート３５を通って型穴３１の中へ輸送されることが可能である。いくつかの実施形態では、混合物は、図１に示すように、第１の吐出チャネル２０ａから、第１の出口２１ａ及び第１の供給ポート３５ａを通って、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂの中へ輸送されることが可能である。いくつかの実施形態では、混合物は、図４に示すように、第２の吐出チャネル２０ｂから、第２の出口２１ｂ及び第２の供給ポート３５ｂを通って第２の型穴３１ｂの中へ輸送されることが可能である。いくつかの実施形態では、第１の供給ポート３５ａ及び第２の供給ポート３５ｂは、異なる幅又は直径を有することができる。いくつかの実施形態では、第１の供給ポート３５ａは、異なる幅又は直径を有することができる。いくつかの実施形態では、混合物は、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂへ射出され、次いで、ある期間の後、発泡ポリマー物品が第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂ内で形成される。
【0047】
いくつかの実施形態では、図１及び図４に示すように、上金型ベース３４は、吐出チャネル２０を受け入れるように構成された開口部３４１を含む。各開口部３４１は、上金型ベース３４を貫通している。上金型ベース３４は、ネジ、クランプ、締結手段等によって上金型３２に取り付けられてもよい。いくつかの実施形態では、上金型ベース３４の材料は上金型３２の材料と同じである。いくつかの実施形態では、上金型ベース３４の幅は、上金型３２又は下金型３３の幅よりも大きい。いくつかの実施形態では、開口部３４１の数は、型穴３１の数に対応する。
【0048】
圧力調節システム３６は、成形装置３０ａに連結される。圧力調節システム３６は、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂ内のそれぞれの圧力を調整するように構成される。いくつかの実施形態では、混合物が型穴３１へ射出された後、型穴３１内の圧力が上昇し、圧力調節システム３６は、型穴３１が適切な圧力範囲内に確実に維持されるようにいくらかのガスを放出してもよい。いくつかの実施形態では、圧力調節システム３６は、型穴３１内の圧力を調整又は低減するように構成される。
【0049】
いくつかの実施形態では、型穴３１の各々は、１つ以上の圧力調節システム３６に結合される。いくつかの実施形態では、型穴３１の各々は、異なる数の圧力調節システム３６を含んでもよく、又は圧力調節システム３６を含まなくてもよい。いくつかの実施形態では、第１の圧力調節システム３６ａは第１の型穴３１ａに連結され、第２の圧力調節システム３６ｂは第２の型穴３１ｂに連結される。いくつかの実施形態では、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂは、異なる圧力を有する。
【0050】
いくつかの実施形態では、接合点３７が対応する型穴３１と接続している。いくつかの実施形態では、型穴３１の内側側壁３１２又は内側底壁３１３は、接合点３７を含む。いくつかの実施形態では、接合点３７は、流体又はガスが対応する型穴３１に入ること又は型穴３１から出ることを可能にするように構成される。
【0051】
圧力調節システム３６の各々は、第１のガス導管３６１と、第２のガス導管３６２と、ガス供給源３６３と、第１の弁３６４と、第２の弁３６５と、圧力感知部３６６とを含んでもよい。いくつかの実施形態では、第１のガス導管３６１の一端は、型穴３１の対応する内側側壁３１２又は内側底壁３１３に連結される。いくつかの実施形態では、第１のガス導管３６１の一端は、対応する接合点３７に連結され、第１のガス導管３６１の他端は、対応するガス供給源３６３に連結される。いくつかの実施形態では、ガス供給源３６３は、流体又はガスを補給するように構成され、必要に応じて、適切な流体又はガスが補給されてもよい。例えば、流体又はガスは、空気、不活性ガス等であってもよいが、本発明はこれらに限定されない。
【0052】
接合点３７の位置、形状及び数は特に限定されず、必要に応じて調整すればよい。いくつかの実施形態では、接合点３７の各々は穴である。いくつかの実施形態では、接合点３７は、対応する型穴３１の対応する内側側壁３１２又は対応する内側底壁３１３に配置され、下金型３３を貫通する。いくつかの実施形態では、接合点３７のそれぞれは、ガスを補給し、ガスを排出するように構成される。これに関して、第１の弁３６４が開かれ、対応する第２の弁３６５が閉じられると、流体又はガスが対応する型穴３１に補給される。第１の弁３６４が閉じられ、対応する第２の弁３６５が開かれると、対応する型穴３１内の流体又はガスの少なくとも一部分が排出される。
【0053】
いくつかの実施形態では、第１の供給ポート３５ａ及び第２の供給ポート３５ｂは、対応する型穴３１の内側頂壁３１１又は内側側壁３１２に配置される。いくつかの実施形態では、第１の供給ポート３５ａ及び対応する接合点３７は、第１の型穴３１ａに関して反対側（対向する側）に配置される。限定としてではなく一例として、第１の供給ポート３５ａは内側頂壁３１１に配置され、接合点３７は内側底壁３１３に配置される。いくつかの実施形態では、第１の供給ポート３５ａは、内側頂壁３１１に配置され、対応する接合点３７は、第１の型穴３１ａの内側側壁３１２に配置される。いくつかの実施形態では、第１の供給ポート３５ａは、対応する接合点３７から離れている。
【0054】
第１の弁３６４は、対応する第１のガス導管３６１に配置され、ガス供給源３６３からのガスが対応する第１のガス導管３６１及び対応する接合点３７を通って対応する型穴３１に入るかどうかを制御するように構成される。第２のガス導管３６２は、金型に連結され、対応する型穴３１と連通している。いくつかの実施形態では、第２のガス導管３６２は、対応する接合点３７に連結される。第２の弁３６５は、対応する第２のガス導管３６２に配置され、対応する型穴３１からのガスが対応する接合点３７を介して対応する第２のガス導管３６２を通って排出されるかどうかを制御するように構成される。
【0055】
いくつかの実施形態では、第２のガス導管３６２は、対応する第１のガス導管３６１及び対応する接合点３７に連結される。いくつかの実施形態では、第２のガス導管３６２の一端は、対応する型穴３１内の圧力よりも低い圧力を有する空間、例えば、外部環境や負圧空間と連通している。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。第２のガス導管３６２が対応する第１のガス導管３６１と接続する位置は特に限定されない。例えば、これら２つは、第１のガス導管３６１が対応する接合点３７に接続する端部に隣接する一端で接続されてもよい。いくつかの実施形態では、第１の弁３６４及び対応する第２の弁３６５は同時に開くことはない。
【0056】
圧力感知部３６６は、型穴３１内の圧力を感知するように構成される。圧力感知部３６６は、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂ内の圧力を感知する。
【0057】
いくつかの実施形態では、発泡ポリマーの特性は、細孔径及びポリマーにわたる分布によって影響を受けるが、この細孔径及び分布は、温度、圧力、及び供給速度に関連する。圧力感知部３６６は、圧力を感知して、対応する型穴３１内の圧力を感知した後で圧力情報を提供できるものであれば種類は特に限定されない。圧力調節システム３６は、得られる発泡ポリマー物品が所望の所定の形状及び特性を有するように、対応する型穴３１内の圧力を調整するように、上記圧力情報に従って対応する型穴３１に対してガスが出入りする条件を変更する。
【0058】
いくつかの実施形態では、圧力感知部３６６は、対応する型穴３１、第１のガス導管３６１、又は第２のガス導管３６２内に配置される。いくつかの実施形態では、圧力感知部３６６は、対応する型穴３１内に配置され、対応する供給ポート３５から離れている。いくつかの実施形態では、圧力調節システム３６の各々は、複数の圧力感知部３６６を有する。複数の圧力感知部３６６の数及び位置は特に限定されず、例えば、型穴３１の内側側壁３１２に配置され、互いに離間し、かつ／又は第１のガス導管３６１の任意の場所に、かつ／又は第２のガス導管３６２の任意の場所に配置されてもよい。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。
【0059】
いくつかの実施形態では、図１に示す射出成形システム１００及び図４に示す射出成形システム２００の各々は、制御システム６０をさらに含む。制御システム６０は、押出システム１０、吐出チャネル２０、及び成形装置３０ａを制御するように構成される。いくつかの実施形態では、制御システム６０は、押出システム１０、吐出チャネル２０、及び成形装置３０をリアルタイムで自動的に制御する。いくつかの実施形態では、制御システム６０は、リアルタイムで押出システム１０の監視モジュール１８０と通信可能である。
【0060】
いくつかの実施形態では、制御システム６０は、中央プロセッサ（中央処理装置）６１と、この中央プロセッサ６１に電気的に接続されるか又は通信可能な複数のセンサ６２とを含む。いくつかの実施形態では、センサ６２は射出成形システム１００、２００全体に配置され、射出成形システム１００の所定の位置（例えば、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂへの押し出しのシーケンス、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂ、第１の出口２１ａ、第２の出口２１ｂ、第１の供給ポート３５ａ及び第２の供給ポート３５ｂに対する吐出チャネル２０の位置合わせ、等）における少なくとも１つの処理条件（例えば、吐出チャネル２０を通る混合物の流量又は粘度、吐出チャネル２０から吐出される混合物の量、型穴３１内の圧力、等）を感知するように構成される。例えば、出口２１における処理条件を検知するための少なくとも１つのセンサ６２が出口２１に設けられている。いくつかの実施形態では、センサ６２は、処理条件を検出し、検出された処理条件に基づく信号又はデータを、さらなる分析のために中央プロセッサ６１に送信するように構成される。
【0061】
いくつかの実施形態では、制御システム６０は、吐出チャネル２０が第１の供給ポート３５ａ及び第２の供給ポート３５ｂのいずれにドッキングされるかを制御する。いくつかの実施形態では、ケーブル６３は、制御システム６０と、押出システム１０、吐出チャネル２０及び成形装置３０ａとの間に電気的に接続される。ケーブル６３は、成形装置３０ａからの信号を押出システム１０及び吐出チャネル２０に送信するように構成される。
【0062】
いくつかの実施形態では、制御システム６０は、圧力感知部３６６によって検出された圧力情報を処理するように構成され、押出システム１０の混合条件並びに吐出チャネル２０の押出量及び押出タイミングを調整するように構成される。いくつかの実施形態では、圧力感知部３６６は、圧力情報を制御システム６０に提供し、制御システム６０は、この圧力情報に従って第１の弁３６４及び第２の弁３６５を調整する。いくつかの実施形態では、制御システム６０は、圧力情報に従って、ガスが型穴３１に入る／型穴３１から出る条件をリアルタイムで調整し、射出成形プロセス中に射出の量及び速度が適切又は所定の範囲内になるように、そして、型穴３１内の圧力が常に適切又は所定の圧力範囲内にあるように、吐出チャネル２０から型穴３１へ射出される混合物のタイミング及び量を調整する。いくつかの実施形態では、制御システム６０は、第１の供給ポート３５ａ及び第２の供給ポート３５ｂの供給条件並びに対応するガス供給源３６３のガス補給条件をさらに制御する。いくつかの実施形態では、制御システム６０及び第１の弁３６４、第２の弁３６５、圧力感知部３６６、並びに第１の供給ポート３５ａ及び第２の供給ポート３５ｂは、電気的に接続される。
【0063】
いくつかの実施形態では、押出システム１０及び吐出チャネル２０は、複数の型穴３１のうちの１つの上方に配置される。いくつかの実施形態では、図１に示すように、第１の吐出チャネル２０ａは、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂに対して水平及び上下（鉛直）方向に移動可能である。いくつかの実施形態では、成形装置３０ａは静止して（固定されて）いる。いくつかの実施形態では、成形装置３０ａは、押出システム１０及び吐出チャネル２０に対して移動可能である。いくつかの実施形態では、押出システム１０及び吐出チャネル２０は静止している。いくつかの実施形態では、図４に示すように、第１の吐出チャネル２０ａは、第１の供給ポート３５ａと位置合わせされ（整列し）、第２の吐出チャネル２０ｂは、第２の供給ポート３５ａと位置合わせされている。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａ及び第２の吐出チャネル２０ｂは、それぞれ第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂに対して上下方向に移動可能である。
【0064】
いくつかの実施形態では、図５に示す成形装置３０ｂは、図１及び図４に示す成形装置３０ａと同様である。いくつかの実施形態では、図５に示すように、第１のガス導管３６１は、対応する第２のガス導管３６２から分離されており、第２のガス導管３６２は、対応する型穴３１に結合されている。いくつかの実施形態では、成形装置３０ｂの接合点３７は、第１の開口部３８１及び第２の開口部３８２を含む穴であり、第１の開口部３８１は、第１のガス導管３６１との接続部であり、第２の開口部３８２は、第２のガス導管３６２との接続部である。いくつかの実施形態では、第１の開口部３８１はガスを取り込むように構成され、第２の開口部３８２はガスを排出するように構成される。第１の開口部３８１及び第２の開口部３８２の位置は、２つの開口部が互いに分離している限り特に限定されない。いくつかの実施形態では、第１の開口部３８１は、第２の開口部３８２から離れている。いくつかの実施形態では、第１の開口部３８１及び第２の開口部３８２は、対応する供給ポート３５に関して対向して配置される。いくつかの実施形態では、第１の開口部３８１及び第２の開口部３８２は、対応する型穴３１の対応する内側底壁３１３に配置される。いくつかの実施形態では、第１の開口部３８１及び第２の開口部３８２は、対応する型穴３１の内側側壁３１２に配置される。
【0065】
いくつかの実施形態では、図６に示す成形装置３０ｃは、図５に示す成形装置３０ｂと同様である。いくつかの実施形態では、図６に示すように、成形装置３０ｃの第１の開口部３８１は、複数の第１の細孔３８３を有し、第２の開口部３８２は、複数の第２の細孔３８４を有する。いくつかの実施形態では、複数の第１の細孔３８３は、第１のガス導管３６１にそれぞれ接続され、複数の第２の細孔３８４は、第２のガス導管３６２にそれぞれ接続される。いくつかの実施形態では、第２の細孔３８４の数は、第１の細孔３８３の数よりも大きい。複数の第１の細孔３８３及び複数の第２の細孔３８４の位置は特に限定されない。これらは、型穴３１内の交互に又は異なる領域にそれぞれ配置することができる。いくつかの実施形態では、第１のガス導管３６１が対応する型穴３１と接続する端部は、複数の第１の案内チャネル３８５を有し、各第１の案内チャネル３８５は、対応する第１の細孔３８３及び第１のガス導管３６１に接続される。いくつかの実施形態では、第２のガス導管３６２が対応する型穴３１と接続する端部は、複数の第２の案内チャネル３８６を有し、各第２の案内チャネル３８６は、対応する第２の細孔３８４及び第２のガス導管３６２に接続される。
【0066】
いくつかの実施形態では、図７に示すように、成形装置３０ｃの第１の開口部３８１は型穴３１の中央に配置され、第２の開口部３８２は型穴３１の周辺部に配置される。いくつかの実施形態では、複数の第２の細孔３８４は、第１の開口部３８１を取り囲む。いくつかの実施形態では、第１の開口部３８１及び複数の第２の細孔３８４は、型穴３１の内側底壁３１３に配置される。いくつかの実施形態では、各第２の細孔３８４の直径は、第１の開口部３８１の直径より小さい。
【0067】
いくつかの実施形態では、図８に示すように、成形装置３０ｄは、上金型ベース３４の下に配置された複数の金型を含む。いくつかの実施形態では、成形装置３０ｄは、２つ以上の吐出チャネル２０に対応する。図８は、明瞭さ及び簡潔さのために２つの金型を含む成形装置３０ｄを示すが、そのような例は例示のみを意図しており、実施形態を限定することを意図していない。当業者は、好適な数の金型を利用することができ、すべてのそのような組み合わせは、この実施形態の範囲内に含まれることが完全に意図されることを容易に理解するであろう。
【0068】
いくつかの実施形態では、各金型は、同じ又は異なる時間に混合物を受け取る。成形装置３０ｄの各金型は、内部に画定された１つの型穴３１を含む。いくつかの実施形態では、第１の型穴３１ａは、１つの金型内に画定され、第２の型穴３１ｂは、別の金型によって画定される。いくつかの実施形態では、圧力調節システム３６は、複数の金型に連結されて、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂの内部の圧力を制御する。
【0069】
いくつかの実施形態では、図１及び図４を再び参照すると、当該射出成形システムは、吐出チャネル２０と成形装置３０ａとの係合を容易にするように構成された支持装置４０をさらに含む。成形装置３０ａへの吐出チャネル２０の係合を容易にするように構成された支持装置４０は、射出成形システム１００、２００上の任意の適切な位置に配置することができる。いくつかの実施形態では、支持装置４０は、吐出チャネル２０を支持するように構成される。いくつかの実施形態では、支持装置４０は、混合物の射出中に吐出チャネル２０と第１の供給ポート３５ａ又は第２の供給ポート３５ｂとの分離を防止するために使用される。いくつかの実施形態では、制御システム６０は、リアルタイムで支持装置４０を制御する。いくつかの実施形態では、支持装置４０は、吐出チャネル２０と、図５、図６、及び図８に示す成形装置３０ｂ、３０ｃ、３０ｄとの係合を容易にしてもよい。
【0070】
図９は、本開示の１つの実施形態に係る射出成形システム１００の一部分の模式図である。いくつかの実施形態では、図９に示すように、支持装置４０は、互いに係合するように構成された第１及び第２の要素４１、４２を含み、第１の要素４１は押出システム１０又は吐出チャネル２０から突出し、第２の要素４２は成形装置３０ａ上に配置されるが、本開示はこれに限定されるものではない。いくつかの実施形態では、第１及び第２の要素４１、４２は、互いに締結することができる。例えば、第２の要素４２は、第１の要素４１を受け入れるように構成される。
【0071】
いくつかの実施形態では、支持装置４０は、成形装置３０ａの型穴３１の上方に配置されている。いくつかの実施形態では、第１の要素４１は吐出チャネル２０上に配置され、第２の要素４２は各成形装置３０ａ上に配置される。いくつかの実施形態では、第２の要素４２は、成形装置３０ａの上金型ベース３４上に配置される。いくつかの実施形態では、第１の要素４１は押出システム１０又は吐出チャネル２０の一部であり、第２の要素４２は成形装置３０ａの一部である。いくつかの実施形態では、第１の要素４１は、押出システム１０の一部であり、吐出チャネル２０に隣接して配置され、第２の要素４２は、成形装置３０ａの上金型ベース３４の上方に又は上金型ベース３４の方に面して配置される。いくつかの実施形態では、第１の要素４１及び第２の要素４２は、互いに係合することができ、これにより、吐出チャネル２０を成形装置３０ａの上金型ベース３４と緊密に係合させる。
【0072】
いくつかの実施形態では、制御システム６０はさらに、成形装置３０ａの支持装置４０をリアルタイムで電気的に制御する。いくつかの実施形態では、制御システム６０は、成形装置３０ａに接続されるように第１の要素４１を制御し、所定の温度について、対応する第１の要素４１と係合するように第２の要素４２を制御する。
【0073】
いくつかの実施形態では、混合物の射出中の押出システム１０と成形装置３０ａとの分離を防止するために、係合された第１の要素４１は、第２の要素４２に抗する力を受ける。この力は、閾値以上であってもよい。この閾値は、型穴３１内の圧力及び出口２１の直径に従って、又は他の要因に従って調整されてもよい。
【0074】
第１の要素４１の位置及び数は、必要に応じて調整されてもよく、特に限定されない。第２の要素４２の位置及び数も、必要に応じて調整されてもよく、特に限定されない。いくつかの実施形態では、第２の要素４２の位置及び数は、第１の要素４１の位置及び数に対応する。一実施形態では、第１の要素４１は、吐出チャネル２０上の任意の好適な位置に配置することができ、第２の要素４２は、成形装置３０ａ上の任意の好適な位置に配置することができる。いくつかの実施形態では、第２の要素４２は、上金型３２の上方に配置される。
【0075】
図１０は、本発明の１つの実施形態に係る射出成形システム１００の一部分の模式図である。いくつかの実施形態では、図１０に示すように、支持装置４０は、２つの状態、係止（ロック）状態及び係止解除状態、のいずれかにあってもよい。係止解除状態では、第１の要素４１は、対応する第２の要素４２に入るが、まだ第２の要素４２に係止されていない。言い換えると、第１の要素４１は、支持装置４０が係止解除状態にあるとき、依然として第２の要素４２から引き抜くことができる。係止状態では、第１の要素４１は対応する第２の要素４２に入り、これと係止し、従って第１の要素４１は第２の要素４２から引き抜くことができない。図１０は、係止状態にある支持装置４０を示す。支持装置４０は、手動又は自動で操作及び制御することができる。支持装置４０は、手動又は自動で２つの状態の間で切り替えることができる。
【0076】
いくつかの実施形態では、第１の要素４１は、押出システム１０に回転可能に固定される。いくつかの実施形態では、第１の要素４１は、長尺部分４１１及びアーム部分４１２を含む。長尺部分４１１及びアーム部分４１２は、矢印Ａによって示される方向に回転可能である。長尺部分４１１は、押出システム１０に固定され、上金型３２に向かって第１の方向Ｚに延在する。アーム部分４１２は、長尺部分４１１に連結されており、第１の方向Ｚと略直交する第２の方向Ｘ又は第１の方向Ｚと略直交する第３の方向Ｙに延在する。いくつかの実施形態では、第１の要素４１は逆Ｔ字形状を有する。第１の要素４１が第２の要素４２に入った後、支持装置４０は、第１の要素４１のアーム部分４１２の回転によって、係止解除状態から係止状態に変わる。いくつかの実施形態では、第１の要素４１は、第１の要素４１のアーム部分４１２を約９０度回転させることによって、第２の要素４２と係止される。図１０は、アーム部分４１２を約９０度回転した後、アーム部分４１２が第２の要素４２と係止されることを示す。その結果、支持装置４０が係止状態にあり、吐出チャネル２０が成形装置３０ａと緊密に係合し、従って押出システム１０及び吐出チャネル２０からの混合物の成形装置３０ａへの射出を開始することができる。
【0077】
いくつかの実施形態では、吐出チャネル２０の温度は、成形装置３０ａの温度とは異なる。吐出チャネル２０の温度は、成形装置３０ａの温度よりも高い。いくつかの実施形態では、吐出チャネル２０の温度は１５０℃～２００℃の範囲にあり、成形装置３０ａの温度は２０℃～６０℃の範囲にあってもよい。
【0078】
本開示では、射出成形の方法が開示される。いくつかの実施形態では、射出成形は、当該方法によって行われる。この方法は、いくつかの動作を含み、説明及び例証は、動作のシーケンスの限定と見なされない。図１１Ａ及び図１１Ｂは全体で、本発明の１つの実施形態に係る射出成形の方法５００のフローチャートを示す。方法５００は、上述の実施形態に限定されない。いくつかの実施形態では、射出成形方法５００は、図１に示すような上述の射出成形システム１００を使用する。
【0079】
いくつかの実施形態では、図１２に示すように、射出成形方法５００は、ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成された押出システム１０と、第１の吐出チャネル２０ａとを提供することであって、この第１の吐出チャネル２０ａは押出システム１０と連通可能であり第１の出口２１ａを含み、第１の出口２１ａは第１の供給ポート３５ａ及び第２の供給ポート３５ｂと係合可能である、提供することを含む工程５０１を含む。いくつかの実施形態では、方法５００は、上記混合物を押出システム１０から第１の吐出チャネル２０ａに搬送することを含む。いくつかの実施形態では、上記混合物は、押出システム１０から第１の吐出チャネル２０ａに搬送され、第１の吐出チャネル２０ａ内に蓄積する。
【0080】
いくつかの実施形態では、方法５００は、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂ、第１の型穴３１ａと連通している第１の供給ポート３５ａ、並びに第２の型穴３１ｂと連通している第２の供給ポート３５ｂを含む成形装置３０ａを提供することを含む工程５０２を含む。いくつかの実施形態では、２つ以上の第１の供給ポート３５ａが第１の型穴３１ａと連通している。いくつかの実施形態では、成形装置３０ａは押出システム１０の下に配置され、押出システム１０は成形装置３０ａから離れている。
【0081】
いくつかの実施形態では、方法５００は、第１の型穴３１ａ内の第１の圧力を感知して、第１の型穴３１ａが第１の所定の圧力を有すると感知されるまで、第１のガスＧ１を第１の型穴３１ａへ注入することを含む工程５０３を含む。いくつかの実施形態では、第１の圧力調節システム３６ａの第１の圧力感知部３６６ａは、第１の型穴３１ａの第１の圧力を感知する。いくつかの実施形態では、第１のガスＧ１は、第１の型穴３１ａと接続した第１の圧力調節システム３６ａを通って第１の型穴３１ａへ注入される。いくつかの実施形態では、第１のガスＧ１は、第１の圧力調節システム３６ａの第１のガス導管３６１を通って第１の型穴３１ａへ注入される。いくつかの実施形態では、第１のガスＧ１は、必要に応じて任意の適切なガス、例えば空気であるが、しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。
【0082】
いくつかの実施形態では、第１の圧力調節システム３６ａの第１の弁３６４は、第１のガスＧ１が第１のガス導管３６１を通って第１の型穴３１ａへ注入されるように開かれる。いくつかの実施形態では、第１のガスＧ１は、第１の供給ポート３５ａが閉じられると、第１の圧力調節システム３６ａを通って第１の型穴３１ａへ注入される。いくつかの実施形態では、第１のガスＧ１は、第１の供給ポート３５ａを通って第１の型穴３１ａへ注入される。
【0083】
いくつかの実施形態では、第１のガスＧ１を第１の型穴３１ａへ注入するプロセス中に、第１の型穴３１ａ内の圧力が連続的に感知される。いくつかの実施形態では、第１の圧力感知部３６６ａは、第１の型穴３１ａ内の第１の圧力を連続的に感知し、第１のガスＧ１は、第１の型穴３１ａが第１の所定の圧力を有すると第１の圧力感知部３６６ａが感知するまで、第１の型穴３１ａへ注入され、次いで、第１の圧力調節システム３６ａの第１の弁３６４及び第２の弁３６５、並びに第１の型穴３１ａへの第１のガスＧ１注入が停止される。いくつかの実施形態では、第１の所定の圧力は大気圧よりも高い。いくつかの実施形態では、第１の所定の圧力は大気圧よりも低い。
【0084】
いくつかの実施形態では、方法５００は、第２の型穴３１ｂ内の第２の圧力を感知して、第２の型穴３１ｂが第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスＧ２を第２の型穴３１ｂへ注入することを含む工程５０４を含む。いくつかの実施形態では、第２のガスＧ２は、第２の型穴３１ｂと接続した第２の圧力調節システム３６ｂを通って第２の型穴３１ｂへ注入される。いくつかの実施形態では、第２のガスＧ２は、第２の圧力調節システム３６ｂの第１のガス導管３６１を通って第２の型穴３１ｂへ注入される。いくつかの実施形態では、第１のガスＧ１の注入及び第２のガスＧ２の注入は、同時に、又は別々に行われる。
【0085】
いくつかの実施形態では、第２の圧力調節システム３６ｂの第１の弁３６４は、第２のガスＧ２が第２の圧力調節システム３６ｂの第１のガス導管３６１を通って第２の型穴３１ｂに注入されるように開かれる。いくつかの実施形態では、第２のガスＧ２は、第２の供給ポート３５ｂが閉じられると、第２の圧力調節システム３６ｂを通って第２の型穴３１ｂへ注入される。いくつかの実施形態では、第２のガスＧ２は、第２の供給ポート３５ｂを通って第２の型穴３１ｂへ注入される。
【0086】
いくつかの実施形態では、第２のガスＧ２を第２の型穴３１ｂへ注入するプロセス中に、第２の型穴３１ｂ内の圧力が連続的に感知される。いくつかの実施形態では、第２の圧力感知部３６６ｂは、第２の型穴３１ｂ内の第２の圧力を連続的に感知し、第２のガスＧ２は、第２の型穴３１ｂが第２の所定の圧力を有すると第２の圧力感知部３６６ｂが感知するまで、第２の型穴３１ｂへ注入され、次いで第２の圧力調節システム３６ｂの第１の弁３６４及び第２の弁３６５、並びに第２の型穴３１ｂへの第２のガスＧ２の注入が停止される。いくつかの実施形態では、第２の所定の圧力は大気圧よりも高い。いくつかの実施形態では、第２の所定の圧力は大気圧よりも低い。
【0087】
いくつかの実施形態では、第１の所定の圧力は、第２の所定の圧力とは異なる。いくつかの実施形態では、第１の圧力及び第２の圧力はリアルタイムで感知され、成形装置３０ａに電気的に接続された制御システム６０は、第１の圧力及び第２の圧力をリアルタイムで制御する。
【0088】
いくつかの実施形態では、図１３に示すように、方法５００は、第１の出口２１ａを第１の供給ポート３５ａと係合させることを含む工程５０５を含む。いくつかの実施形態では、第１の出口２１ａと第１の供給ポート３５ａとの係合後、成形装置３０ａの第１の型穴３１ａ内の圧力は、第１の所定の圧力に調整される。
【0089】
いくつかの実施形態では、第１の出口２１ａと第１の成形装置３０ａの第１の供給ポート３５ａとの係合の前に、第１の吐出チャネル２０は、第１の成形装置３０ａの上方の第１の位置に移動される。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａは、第１の成形装置３０ａの上方の第１の位置に水平に移動される。第１の位置において、第１の吐出チャネル２０ａは、成形装置３０ａの上金型ベース３４の対応する開口部３４１と位置合わせされる。いくつかの実施形態では、第１の出口２１と上金型ベース３４の上面との間の距離は０よりも大きい。
【0090】
いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０と対応する開口部３４１との上下方向の位置合わせの後、第１の吐出チャネル２０ａは、第１の型穴３１ａに向かって移動され、上金型ベース３４の対応する開口部３４１によって受け入れられ、次いで、第１の出口２１ａは、第１の供給ポート３５ａにドッキングされる。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａは、第１の型穴３１ａに向かって上下方向に移動され、上金型ベース３４の対応する開口部３４１によって受け入れられる。
【0091】
第１の出口２１ａが第１の供給ポート３５ａにドッキングされた後、第１の出口２１ａ及び第１の供給ポート３５ａは混合物の流路を形成し、そのため、第１の吐出チャネル２０ａは、第１の供給ポート３５ａを介して第１の型穴３１ａと連通可能である。いくつかの実施形態では、この流路は、２つ以上の第１の供給ポート３５ａ及び第１の出口２１ａによって形成される。第１の出口２１は、混合物が成形装置３０ａから漏出することを防止するために、第１の供給ポート３５と緊密に係合されなければならない。
【0092】
いくつかの実施形態では、方法５００は、第１の量の上記混合物Ｍ１を、第１の出口２１ａ及び第１の供給ポート３５ａを通って、第１の所定の圧力を有する第１の型穴３１ａへ射出することを含む工程５０６を含む。図１４に示すように、いくつかの実施形態では、第１の型穴３１ａが第１の所定の圧力を有するようになった後、第１の量の混合物Ｍ１の射出が始まる。いくつかの実施形態では、第１の型穴３１ａは、工程５０６の前に第１の所定の圧力を有し、第１の圧力調節システム３６ａの第１の弁３６４及び第２の弁３６５は閉じられている。いくつかの実施形態では、工程５０６において、第１の量の混合物Ｍ１は、第１の吐出チャネル２０ａから第１の出口２１ａ及び第１の供給ポート３５ａを通って第１の型穴３１ａへ射出される。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａは、第１の量の混合物Ｍ１の射出時に成形装置３０ａによって少なくとも部分的に取り囲まれる。
【0093】
いくつかの実施形態では、工程５０６は、第１の出口２１ａを第１の供給ポート３５ａにドッキングするように、第１の吐出チャネル２０ａを成形装置３０ａに固定することをさらに含む。いくつかの実施形態では、成形装置３０ａからの押出システム１０の分離を防止するために、支持装置４０によって力が提供される。いくつかの実施形態では、工程５０６において、混合物が押出システム１０から成形装置３０ａへ射出されるとき、成形装置３０ａは、射出方向と反対の反力を生成する可能性があり、この反力は第１の吐出チャネル２０ａ及び押出システム１０に伝達される可能性があり、そのため、第１の吐出チャネル２０ａが成形装置３０ａから分離する傾向がある。いくつかの実施形態では、支持装置４０は、射出方向と反対の反力に対する支持を提供する。
【0094】
いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａは、支持装置４０の第１の要素４１を支持装置４０の第２の要素４２に対して係合させて第１の吐出チャネル２０ａを成形装置３０ａに固定することによって成形装置３０ａに固定され、第１の要素４１は押出システム１０から突出し、第２の要素４２は成形装置３０ａに配置される。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａが成形装置３０ａから分離するのを防止するために、係合後に支持装置４０によって力が提供される。
【0095】
いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａは、第１の出口２１ａを第１の供給ポート３５ａと係合させながら、支持装置４０の第１の要素４１を支持装置４０の第２の要素４２に対して、かつその中で回転させる等、支持装置４０を係止状態にすることによって成形装置３０ａに固定される（ｓｅｃｕｒｅｄ）。いくつかの実施形態では、第１の出口２１ａが第１の供給ポート３５ａにドッキングされると、第１の要素４１は、第２の要素４２に進入し、次いで、第２の要素４２と係止される。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａは、支持装置４０の第１の要素４１の長尺部分４１１及びアーム部分４１２を回転させることによって成形装置３０ａに固定され、長尺部分４１１は、押出システム１０に固定され、成形装置３０ａに向かって第１の方向Ｚに延在し、アーム部分４１２は、長尺部分４１１に連結され、第１の方向Ｚとは異なる第２の方向Ｘに延在する。
【0096】
いくつかの実施形態では、工程５０６において、第１の量の混合物Ｍ１を成形装置３０ａの第１の型穴３１ａへ射出するプロセス中に、第１の型穴３１ａ内の圧力は急速に変化し、第１の圧力感知部３６６ａは、第１の型穴３１ａ内の第１の圧力を連続的に感知する。いくつかの実施形態では、第１の量の混合物Ｍ１は、第１の供給ポート３５ａから成形装置３０ａの第１の型穴３１ａへ射出され、第１の所定の圧力が、第１の量の混合物Ｍ１に加えられる。いくつかの実施形態では、第１の量の混合物Ｍ１及び第１のガスＧ１が第１の型穴３１ａ内に配置され、第１の量の混合物Ｍ１は、第１の型穴３１ａ内で膨張して発泡する。
【0097】
いくつかの実施形態では、第１の所定の圧力を有する第１の型穴３１ａへ第１の量の混合物Ｍ１を射出するプロセスは、１秒未満継続する。いくつかの実施形態では、第１の型穴３１ａが第１の所定の圧力を有するため、第１の量の混合物Ｍ１の充填の完了は、０．５秒未満継続してもよい。射出期間中又は射出完了の瞬間に、第１の型穴３１ａ内の圧力が第１の圧力感知部３６６ａによってリアルタイムで感知され、圧力情報が提供されるので、第１の圧力調節システム３６ａは、その圧力情報に従って第１の型穴３１ａ内の圧力を調整することができ、従って第１の型穴３１ａ内の圧力を所定の圧力範囲内に保つことができる。
【0098】
いくつかの実施形態では、第１の型穴３１ａの第１の圧力が第１の所定の圧力よりも高いと感知されると、第１の型穴３１ａ内のガスの一部分が第１の型穴３１ａから排出される。いくつかの実施形態では、第１の量の混合物Ｍ１は、第１の供給ポート３５ａから成形装置３０ａの第１の型穴３１ａへ射出され、これにより、第１の量の混合物Ｍ１を有する第１の型穴３１ａ内で第１の圧力を第３の圧力に上昇させる。いくつかの実施形態では、第１の量の混合物Ｍ１を有する第１の型穴３１ａ内の第３の圧力は、第１の所定の圧力よりも高い。いくつかの実施形態では、成形装置３０ａの第１の型穴３１ａ内の圧力は、第１の所定の圧力から第３の圧力に上昇される。
【0099】
いくつかの実施形態では、依然として図１４を参照すると、方法５００は、第１の量の混合物Ｍ１を有する第１の型穴３１ａ内の第３の圧力を感知して、第１の型穴３１ａが第３の所定の圧力を有すると感知されるまで、第３のガスを第１の型穴へ注入するか、又はガスＧ３の一部分を第１の型穴３１ａから排出することを含む工程５０７を含む。
【0100】
いくつかの実施形態では、第１の量の混合物Ｍ１が第１の所定の圧力を有する第１の型穴３１ａへ射出された後、第１の型穴３１ａ内の圧力は上昇し、それゆえ、第３の所定の圧力の設定は、第１の型穴３１ａが適切な圧力範囲内に維持されることを保証する。いくつかの実施形態では、第１の型穴３１ａが第３の所定の圧力に達すると、第１の型穴３１ａへの第３のガスの注入又は第１の型穴３１ａからのガスＧ３の一部分の排出が停止される。
【0101】
いくつかの実施形態では、工程５０７において、第３のガスを第１の型穴３１ａへ注入した後、ガスＧ３の一部分が、第１の型穴３１ａから排出される。いくつかの実施形態では、工程５０７は、第１の量の混合物Ｍ１を第１の型穴３１ａ内で発泡させ、第１の量の混合物Ｍ１が第１の型穴３１ａ内で発泡している間に、１秒未満のあいだ、第１の圧力調節システム３６ａを通って第１の型穴３１ａからガスＧ３を排出することをさらに含む。ガスＧ３の排出により、発泡プロセス後の第１の型穴３１ａ内の第１の量の混合物Ｍ１は、より低い密度を有してもよい。いくつかの実施形態では、ガスＧ３は、第１の圧力調節システム３６ａの接合点３７を通って第１の型穴３１ａから排出される。いくつかの実施形態では、ガスＧ３は、第１の型穴３１ａ内の第１の量の混合物Ｍ１の発泡プロセス中又は発泡プロセス後に、第１の型穴３１ａから排出される。いくつかの実施形態では、第１の型穴３１ａ内の第３の圧力は、第３の所定の圧力まで低下する。
【0102】
いくつかの実施形態では、第１の圧力感知部３６６ａが第１の型穴３１ａ内の第３の圧力が第３の所定の圧力よりも高いと感知すると、第１の型穴３１ａ内のガスＧ３は、第１の型穴３１ａ内の圧力が所定の圧力範囲内になるまで排出される。いくつかの実施形態では、この所定の圧力範囲は、第１の所定の圧力と第３の所定の圧力との間である。いくつかの実施形態では、第２の弁３６５は開いており、第１の型穴３１ａ内のガスＧ３は、第１の圧力調節システム３６ａの第２のガス導管３６２を通って吐出される。
【0103】
いくつかの実施形態では、図１５に示すように、方法５００は、第１の出口２１ａを成形装置３０ａの第１の供給ポート３５ａから係合解除することを含む工程５０８を含む。いくつかの実施形態では、第１の量の混合物Ｍ１を第１の型穴３１ａへ射出した後、第１の吐出チャネル２０ａは成形装置３０ａから係合解除され、離される。
【0104】
いくつかの実施形態では、第１の出口２１ａが第１の供給ポート３５ａから係合解除される前に、支持装置４０は係止解除状態に移行される。いくつかの実施形態では、支持装置４０は、支持装置４０の第１の要素４１を支持装置４０の第２の要素４２に対して、かつその中で回転させて、吐出チャネル２０を成形装置３０ａから係止解除することによって、係止状態から係止解除状態に変わる。いくつかの実施形態では、第１の出口２１ａを第１の供給ポート３５ａから係合解除する間に、第１の要素４１は、第２の要素４２から係止解除され、次いで、第２の要素４２から引き離される。
【0105】
いくつかの実施形態では、図１６に示すように、方法５００は、第１の吐出チャネル２０ａを第１の型穴３１ａから離れて第２の型穴３１ｂに向かって移動させることを含む工程５０９を含む。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０の移動は、第１の吐出チャネル２０を第１の型穴３１ａの上方の第１の位置から第２の型穴３１ｂの上方の第２の位置に移動させることを含む。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａは、第１の型穴３１ａから離れるように上下方向に移動され、次いで、第２の型穴３１ｂの上方の第２の位置に水平に移動される。
【0106】
いくつかの実施形態では、第２の型穴３１ｂの設定及び配置は、第１の型穴３１ａの設定及び配置と同様であるので、その詳細な説明は、簡潔にするためにここでは省略する。
【0107】
いくつかの実施形態では、図１７に示すように、方法５００は、第１の出口２１ａを第２の供給ポート３５ｂと係合させることを含む工程５１０を含む。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａは、第２の型穴３１ｂに向かって移動され、上金型ベース３４の対応する開口部３４１によって受け入れられ、次いで、第１の出口２１ａは、第２の供給ポート３５ｂにドッキングされる。いくつかの実施形態では、方法５００は、第１の出口２１ａを第２の供給ポート３５ｂにドッキングするように、第１の吐出チャネル２０ａを成形装置３０ａに固定することをさらに含む。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａを第２の供給ポート３５ｂに固定するプロセスは、工程５０６において第１の吐出チャネル２０ａを第１の供給ポート３５ａに固定するプロセスと同様であり、その詳細な説明は、簡潔にするためにここでは省略する。
【0108】
いくつかの実施形態では、図１８に示すように、方法５００は、第２の量の混合物Ｍ２を、第１の出口２１ａ及び第２の供給ポート３５ｂを通って、第２の所定の圧力を有する第２の型穴３１ｂへ射出することを含む工程５１１を含む。いくつかの実施形態では、第１の量の混合物Ｍ１及び第２の量の混合物Ｍ２のそれぞれは、発泡剤に対するポリマー材料の所定の比を有する。
【0109】
いくつかの実施形態では、第２の型穴３１ｂが第２の所定の圧力を有するようになった後、第２の量の混合物Ｍ２の射出が始まる。いくつかの実施形態では、第２の型穴３１ｂは、工程５１１の前に第２の所定の圧力を有し、第２の圧力調節システム３６ｂの第１の弁３６４及び第２の弁３６５は閉じられている。いくつかの実施形態では、工程５１１において、第２の量の混合物Ｍ２は、第１の吐出チャネル２０ａから第１の出口２１ａ及び第２の供給ポート３５ｂを通って第２の型穴３１ｂへ射出される。いくつかの実施形態では、第１の吐出チャネル２０ａは、第２の量の混合物Ｍ２の射出時に成形装置３０ａによって少なくとも部分的に取り囲まれる。第２の量の混合物Ｍ２の射出は、それぞれ工程５０６と同様であり、同様の詳細な説明はここでは繰り返さない。
【0110】
いくつかの実施形態では、工程５１１において、第２の量の混合物Ｍ２を成形装置３０ａの第２の型穴３１ｂへ射出するプロセス中に、第２の型穴３１ｂ内の圧力は急速に変化し、第２の圧力感知部３６６ｂは、第２の型穴３１ｂ内の第２の圧力を連続的に感知する。いくつかの実施形態では、第２の量の混合物Ｍ２は、第２の供給ポート３５ｂから成形装置３０ａの第２の型穴３１ｂへ射出され、第２の所定の圧力が第２の量の混合物Ｍ２に加えられる。いくつかの実施形態では、第２の量の混合物Ｍ２及び第２のガスＧ２は、第２の型穴３１ｂ内に配置され、第２の量の混合物Ｍ２は、第２の型穴３１ｂ内で膨張して発泡する。
【0111】
いくつかの実施形態では、第２の所定の圧力を有する第２の型穴３１へ第２の量の混合物Ｍ２を射出するプロセスは、１秒未満継続する。射出期間中又は射出完了の瞬間に、第２の型穴３１ｂ内の圧力が第２の圧力感知部３６６ｂによってリアルタイムで感知され、圧力情報が提供されるので、第２の圧力調節システム３６ｂは、その圧力情報に従って第２の型穴３１ｂ内の圧力を調整することができ、従って第２の型穴３１ｂ内の圧力を所定の圧力範囲内に保つことができる。
【0112】
いくつかの実施形態では、第２の量の混合物Ｍ２は、第２の供給ポート３５ｂから成形装置３０ａの第２の型穴３１ｂへ射出され、これにより、第２の量の混合物Ｍ２を有する第２の型穴３１ｂ内で第２の圧力を第４の圧力まで上昇させる。いくつかの実施形態では、第２の量の混合物Ｍ２を有する第２の型穴３１ｂ内の第４の圧力は、第２の所定の圧力よりも高い。いくつかの実施形態では、成形装置３０ａの第２の型穴３１ｂ内の圧力は、第２の所定の圧力から第４の圧力に上昇される。いくつかの実施形態では、上記第３の圧力は第４の圧力とは異なる。
【0113】
いくつかの実施形態では、方法５００は、第２の量の混合物Ｍ２を有する第２の型穴３１ｂ内の第４の圧力を感知して、第２の型穴３１ｂが第４の所定の圧力を有すると感知されるまで、第４のガスを第２の型穴３１ｂへ注入するか、又はガスＧ４の一部分を第２の型穴３１ｂから排出することを含む工程５１２を含み、上記第３の所定の圧力は第４の所定の圧力とは異なる。
【0114】
いくつかの実施形態では、第２の量の混合物Ｍ２が第２の所定の圧力を有する第２の型穴３１ｂへ射出された後、第２の型穴３１ｂ内の圧力は上昇し、それゆえ、第４の所定の圧力の設定は、第２の型穴３１ｂが適切な圧力範囲内に維持されることを保証する。いくつかの実施形態では、第２の型穴３１ｂが第４の所定の圧力に達すると、第２の型穴３１ｂへの第４のガスの注入又は第２の型穴３１ｂからのガスＧ４の一部分の排出が停止される。
【0115】
いくつかの実施形態では、工程５１２において、第４のガスを第２の型穴３１ｂへ注入した後、ガスＧ４が第２の型穴３１ｂから排出される。いくつかの実施形態では、工程５１２は、第２の量の混合物Ｍ２を第２の型穴３１ｂ内で発泡させ、第２の量の混合物Ｍ２が第２の型穴３１ｂ内で発泡している間に、１秒未満のあいだ、第２の圧力調節システム３６ｂを通って第２の型穴３１ｂからガスＧ４を排出することをさらに含む。ガスＧ４の吐出により、発泡プロセス後の第２の型穴３１ｂ内の第２の量の混合物Ｍ２は、より低い密度を有してもよい。いくつかの実施形態では、ガスＧ４は、第２の圧力調節システム３６ｂの接合点３７を通って第２の型穴３１ｂから排出される。いくつかの実施形態では、ガスＧ４は、第２の型穴３１ｂ内の第２の量の混合物Ｍ２の発泡プロセス中又は発泡プロセス後に第２の型穴３１ｂから排出される。いくつかの実施形態では、第２の型穴３１ｂ内の第４の圧力は、第４の所定の圧力まで低下する。
【0116】
いくつかの実施形態では、第２の圧力感知部３６６ｂが第２の型穴３１ｂ内の第４の圧力が第４の所定の圧力よりも高いと感知すると、第２の型穴３１ｂ内のガスＧ４は、第２の型穴３１ｂ内の圧力が所定の圧力範囲内になるまで排出される。いくつかの実施形態では、この所定の圧力範囲は、第２の所定の圧力と第４の所定の圧力との間である。いくつかの実施形態では、第２の弁３６５は開いており、第２の型穴３１ｂ内のガスＧ４の一部分は、第２の圧力調節システム３６ｂの第２のガス導管３６２を通って排出される。
【0117】
いくつかの実施形態では、図１９に示すように、方法５００は、第１の出口２１ａを第２の供給ポート３５ｂから係合解除することを含む工程５１３を含む。いくつかの実施形態では、第２の量の混合物Ｍ２を第２の型穴３１ｂへ射出した後、第１の吐出チャネル２０ａは、成形装置３０ａから係合解除され、離される。いくつかの実施形態では、第１の出口２１ａが第２の供給ポート３５ｂから係合解除される前に、支持装置４０は係止解除状態に移行される。
【0118】
上記工程５０１～工程５１３及び以下のプロセスにおいて、制御システム６０は、押出システム１０、第１の吐出チャネル２０ａ、第１及び第２の型穴３１ａ、３１ｂ、並びに支持装置４０をリアルタイムで自動で制御する。いくつかの実施形態では、制御システム６０は、押出システム１０及び第１の吐出チャネル２０ａの移動を制御する。いくつかの実施形態では、制御システム６０は、成形装置３０ａの移動を制御する。いくつかの実施形態では、制御システム６０は、第１の型穴３１ａ内の第１の圧力に応じて、第１の型穴３１ａへの第１のガスＧ１の注入及び第１の型穴３１ａからの第１のガスＧ１の一部分の排出を制御し、第２の型穴３１ｂ内の第２の圧力に応じて、第２の型穴３１ｂへの第２のガスＧ２の注入及び第２の型穴３１ｂからの第２のガスＧ２の一部分の排出を制御する。
【0119】
本開示では、射出成形の方法が開示される。いくつかの実施形態では、射出成形は、当該方法によって行われる。この方法は、いくつかの動作を含み、説明及び例証は、動作のシーケンスの限定と見なされない。図２０Ａ及び図２０Ｂは全体で、本発明の１つの実施形態に係る射出成形の方法６００のフローチャートを示す。方法６００は、上述の実施形態に限定されない。いくつかの実施形態では、射出成形方法６００は、図４に示すような上述の射出成形システム２００を使用する。
【0120】
いくつかの実施形態では、図２１に示すように、射出成形方法６００は、ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成された押出システム１０と、第１の吐出チャネル２０ａと、第２の吐出チャネル２０ｂとを提供することであって、第１の吐出チャネル２０ａは、押出システム１０と連通可能であり、押出システム１０から遠位に配置された第１の出口２１ａを含み、第２の吐出チャネル２０ｂは、押出システム１０と連通可能であり、押出システム１０から遠位に配置された第２の出口２１ｂを含み、第１の出口２１ａは、第１の供給ポート３５ａと係合可能であり、第２の出口２１ｂは、第２の供給ポート３５ｂと係合可能である、提供することを含む工程６０１を含む。
【0121】
いくつかの実施形態では、射出成形方法６００は、成形装置３０ｂを提供することであって、成形装置３０ｂは、第１の型穴３１ａ及び第２の型穴３１ｂ、第１の型穴３１ａと連通している第１の供給ポート３５ａ、並びに第２の型穴３１ｂと連通している第２の供給ポート３５ｂを含む、提供することを含む工程６０２を含む。
【0122】
いくつかの実施形態では、射出成形方法６００は、第１の型穴３１ａ内の第１の圧力を感知して、第１の型穴３１ａが第１の所定の圧力を有すると感知されるまで、第１のガスＧ１を第１の型穴３１ａへ注入することを含む工程６０３を含む。いくつかの実施形態では、工程６０３を実行するプロセスは、工程５０３を実行するプロセスと同様であり、その詳細な説明は、簡潔にするためにここでは省略する。
【0123】
いくつかの実施形態では、射出成形方法６００は、第２の型穴３１ｂ内の第２の圧力を感知して、第２の型穴３１ｂが第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスＧ２を第２の型穴３１ｂへ注入することであって、第１の所定の圧力は第２の所定の圧力とは異なる、感知及び注入することを含む工程６０４を含む。いくつかの実施形態では、工程６０４を実行するプロセスは、工程５０４を実行するプロセスと同様であり、その詳細な説明は、簡潔にするためにここでは省略する。いくつかの実施形態では、工程６０３及び工程６０４は、同時に、又は別々に行われる。
【0124】
いくつかの実施形態では、図２２に示すように、射出成形方法６００は、第１の出口２１ａを第１の供給ポート３５ａと係合させることを含む工程６０５を含む。いくつかの実施形態では、工程６０５を実行するプロセスは、工程５０５を実行するプロセスと同様であり、その詳細な説明は、簡潔にするためにここでは省略する。
【0125】
いくつかの実施形態では、射出成形方法６００は、第２の出口２１ｂを第２の供給ポート３５ｂと係合させることを含む工程６０６を含む。いくつかの実施形態では、工程６０６を実行するプロセスは、工程５１０を実行するプロセスと同様であり、その詳細な説明は、簡潔にするためにここでは省略する。いくつかの実施形態では、工程６０５における第１の出口２１ａの第１の供給ポート３５ａとの係合と、工程６０６における第２の出口２１ｂの第２の供給ポート３５ｂとの係合とは、同時に行われる。
【0126】
いくつかの実施形態では、図２３に示すように、射出成形方法６００は、第１の量の混合物Ｍ１を、第１の出口２１ａ及び第１の供給ポート３５ａを通って、第１の所定の圧力を有する第１の型穴３１ａへ射出することを含む工程６０７を含む。いくつかの実施形態では、工程６０７を実行するプロセスは、工程５０６を実行するプロセスと同様であり、その詳細な説明は、簡潔にするためにここでは省略する。
【0127】
いくつかの実施形態では、射出成形方法６００は、第２の量の混合物Ｍ２を、第２の出口２１ｂ及び第２の供給ポート３５ｂを通って、第２の所定の圧力を有する第２の型穴３１ｂへ射出することを含む工程６０８を含む。いくつかの実施形態では、工程６０８を実行するプロセスは、工程５１１を実行するプロセスと同様であり、その詳細な説明は、簡潔にするためにここでは省略する。いくつかの実施形態では、第１の量の混合物Ｍ１の射出及び第２の量の混合物Ｍ２の射出は、同時に、又は別々に行われる。
【0128】
いくつかの実施形態では、射出成形方法６００は、第１の量の混合物Ｍ１を有する第１の型穴３１ａ内の第３の圧力を感知して、第１の型穴３１ａが第３の所定の圧力を有すると感知されるまで、第３のガスを第１の型穴３１ａへ注入するか、又はガスＧ３の一部分を第１の型穴３１ａから排出することを含む工程６０９を含む。いくつかの実施形態では、工程６０９を実行するプロセスは、工程５０７を実行するプロセスと同様であり、その詳細な説明は、簡潔にするためにここでは省略する。
【0129】
いくつかの実施形態では、射出成形方法６００は、第２の量の混合物Ｍ２を有する第２の型穴３１ｂ内の第４の圧力を感知して、第２の型穴３１ｂが第４の所定の圧力を有すると感知されるまで、第４のガスを第２の型穴３１ｂへ注入するか、又はガスＧ４の一部分を第２の型穴３１ｂから排出することを含む工程６１０を含む。いくつかの実施形態では、上記第３の所定の圧力は第４の所定の圧力とは異なる。いくつかの実施形態では、工程６１０を実行するプロセスは、工程５１２を実行するプロセスと同様であり、その詳細な説明は、簡潔にするためにここでは省略する。いくつかの実施形態では、工程６０９及び工程６１０は、同時に、又は別々に行われる。
【0130】
いくつかの実施形態では、図２４に示すように、射出成形方法６００は、第１の出口２１ａを第１の供給ポート３５ａから係合解除し、第２の出口２１ｂを第２の供給ポート３５ｂから係合解除することを含む工程６１１を含む。いくつかの実施形態では、第１の出口２１ａを第１の供給ポート３５ａから係合解除することと、第２の出口２１ｂを第２の供給ポート３５ｂから係合解除することとは、同時に行われる。
【0131】
本開示では、射出成形の方法が開示される。この方法は、いくつかの動作を含み、説明及び例証は、動作のシーケンスの限定と見なされない。図２５は、本発明の１つの実施形態に係る射出成形の方法７００を示すフローチャートである。方法７００は、上述の実施形態に限定されない。いくつかの実施形態では、射出成形方法７００は、図１に示すような上述の射出成形システム１００又は図４に示すような上述の射出成形システム２００を使用する。いくつかの実施形態では、図２５に示すように、方法７００は以下の工程を含む。
【0132】
工程７０１は、第１の型穴及び第２の型穴、第１の型穴と連通している第１の供給ポート、並びに第２の型穴と連通している第２の供給ポートを含む成形装置を提供することを含む。
【0133】
工程７０２は、第１の型穴内の第１の圧力を感知して、第１の型穴が第１の所定の圧力を有すると検知されるまで、第１のガスを第１の型穴へ注入することを含む。
【0134】
工程７０３は、第２の型穴内の第２の圧力を感知して、第２の型穴が第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスを第２の型穴へ注入することであって、上記第１の所定の圧力は第２の所定の圧力とは異なる、感知及び注入することを含む。
【0135】
本開示では、射出成形の方法が開示される。この方法は、いくつかの動作を含み、説明及び例証は、動作のシーケンスの限定と見なされない。図２６Ａ及び図２６Ｂは全体で、本発明の１つの実施形態に係る射出成形の方法８００のフローチャートを示す。方法８００は、上述の実施形態に限定されない。いくつかの実施形態では、射出成形方法８００は、図１に示すような上述の射出成形システム１００又は図４に示すような上述の射出成形システム２００を使用する。いくつかの実施形態では、図２６Ａ及び図２６Ｂに示すように、方法８００は以下の工程を含む。
【0136】
工程８０１は、ポリマー材料と発泡剤との混合物を生成するように構成された押出システム、及びこの押出システムと連通可能であり出口を含む吐出チャネルを提供することであって、この出口は第１の供給ポート及び第２の供給ポートと係合可能である、提供することを含む。
【0137】
工程８０２は、第１の型穴及び第２の型穴、第１の型穴と連通している第１の供給ポート、並びに第２の型穴と連通している第２の供給ポートを含む成形装置を提供することを含む。
【0138】
工程８０３は、上記出口を第１の供給ポートと係合させることを含む。
【0139】
工程８０４は、第１の量の上記混合物を、上記出口及び第１の供給ポートを通って第１の型穴へ射出することを含む。
【0140】
工程８０５は、上記出口を第１の供給ポートから係合解除することを含む。
【0141】
工程８０６は、上記出口を第２の供給ポートと係合させることを含む。
【0142】
工程８０７は、第２の量の上記混合物を、上記出口及び第２の供給ポートを通って第２の型穴へ射出することを含む。
【0143】
工程８０８は、上記出口を第２の供給ポートから係合解除することを含む。
【0144】
工程８０９は、第１の量の上記混合物を有する第１の型穴内の第１の圧力を感知して、第１の型穴が第１の所定の圧力を有すると感知されるまで、第１のガスを第１の型穴へ注入するか、又はガスの一部分を第１の型穴から排出することを含む。
【0145】
工程８１０は、第２の量の上記混合物を有する第２の型穴内の第２の圧力を感知して、第２の型穴が第２の所定の圧力を有すると感知されるまで、第２のガスを第２の型穴へ注入するか、又はガスの一部分を第２の型穴から排出することであって、第１の所定の圧力は第２の所定の圧力とは異なる、感知及び注入又は排出することを含む。
【0146】
上記は、当業者が本開示の態様をよりよく理解できるように、いくつかの実施形態の特徴を概説する。当業者は、本開示を、本明細書で紹介される実施形態の同じ目的を果たすため、及び／若しくは同じ利点を達成するための他のプロセス並びに構造を設計又は改変するための基礎として容易に使用し得ることを当業者には理解されたい。当業者は、そのような等価な構成が本開示の趣旨及び範囲から逸脱しないこと、並びにそれらが本開示の趣旨及び範囲から逸脱しない範囲で本開示において様々な変更、置換、及び変形を行い得ることも認識するはずである。
【0147】
さらに、本出願の範囲は、本明細書に記載されるプロセス、機械、製造、組成物、手段、方法、及び工程の特定の実施形態に限定されることを意図されていない。当業者であれば本発明の開示から容易に理解するように、本明細書に記載される対応する実施形態と実質的に同じ機能を実行するか若しくは実質的に同じ結果を達成する、現在存在するか若しくは後に開発されるプロセス、機械、製造、組成物、手段、方法、又は工程が、本発明に従って利用されてもよい。従って、添付の特許請求の範囲は、そのようなプロセス、機械、製造、組成物、手段、方法及び工程をその範囲内に含むことが意図される。
【符号の説明】
【0148】
１０ 押出システム
２０ 吐出チャネル
２０ａ 第１の吐出チャネル
２１ａ 第１の出口
３０ａ 成形装置
３６ 圧力調節システム
１００ 射出成形システム
１２０ 溶融部
１２１ 押圧カートリッジ
１２１１ 内部空間
１２２ 第１の供給通路
１２３ 第１の排出通路
１２４ 押圧部材
１２５ 供給ホッパー
１３０ 混合部
１３１ 混合カートリッジ
１３１１ 内側側壁
１３２ 第２の供給通路
１３３ 第２の排出通路
１３４ 混合ロータ
１３４１ 柱状体
１３４２ 溝部
１４０ 発泡剤補給部
１５０ 射出部
１５１ 中空の計量カートリッジ
１５１１ 中空の内部空間
１５２ 接続通路
１５３ 吐出部材
１５４ 出口
１６１ 第１の流れ制御要素
１６２ 第２の流れ制御要素
１７１ 第１のポート
１８０ 監視モジュール
２００ 射出成形システム
２０ 吐出チャネル
２０ａ 第１の吐出チャネル
２０ｂ 第２の吐出チャネル
２１ 出口
２１ｂ 第２の出口
３１ 型穴
３１ａ 第１の型穴
３１ｂ 第２の型穴
３１１ 内側頂壁
３１２ 内側側壁
３１３ 内側底壁
３２ 上金型
３３ 下金型
３４ 上金型ベース
３４１ 開口部
３５ 供給ポート
３５ａ 第１の供給ポート
３５ｂ 第２の供給ポート
３６ａ 第１の圧力調節システム
３６ｂ 第２の圧力調節システム
３６１ 第１のガス導管
３６２ 第２のガス導管
３６３ ガス供給源
３６４ 第１の弁
３６５ 第２の弁
３６６ 圧力感知部
３６６ａ 第１の圧力感知部
３６６ｂ 第２の圧力感知部
３７ 接合点
３８１ 第１の開口部
３８２ 第２の開口部
３８３ 第１の細孔
３８４ 第２の細孔
３８５ 第１の案内チャネル
３８６ 第２の案内チャネル
４１ 第１の要素
４２ 第２の要素
４１１ 長尺部分
４１２ アーム部分
６０ 制御システム
６１ 中央プロセッサ
６２ センサ
６３ ケーブル
Ａ 矢印
Ｄ１ 押圧カートリッジの内側側壁と押圧部材との間の距離
Ｄ２ 押圧部材の直径
Ｄ３ 中空の混合カートリッジの内側側壁と混合ロータとの間の最短距離
Ｄ４ 混合ロータの直径
Ｇ１ 第１のガス
Ｇ２ 第２のガス
Ｇ３ ガス
Ｇ４ ガス
Ｍ１ 第１の量の混合物
Ｍ２ 第２の量の混合物
Ｘ 第２の方向
Ｙ 第３の方向
Ｚ 第１の方向
２０ 吐出チャネル
２０ａ 第１の吐出チャネル
２１ａ 第１の出口
３０ａ 成形装置
３６ 圧力調節システム
１００ 射出成形システム
１２０ 溶融部
１２１ 押圧カートリッジ
１２１１ 内部空間
１２２ 第１の供給通路
１２３ 第１の排出通路
１２４ 押圧部材
１２５ 供給ホッパー
１３０ 混合部
１３１ 混合カートリッジ
１３１１ 内側側壁
１３２ 第２の供給通路
１３３ 第２の排出通路
１３４ 混合ロータ
１３４１ 柱状体
１３４２ 溝部
１４０ 発泡剤補給部
１５０ 射出部
１５１ 中空の計量カートリッジ
１５１１ 中空の内部空間
１５２ 接続通路
１５３ 吐出部材
１５４ 出口
１６１ 第１の流れ制御要素
１６２ 第２の流れ制御要素
１７１ 第１のポート
１８０ 監視モジュール
２００ 射出成形システム
２０ 吐出チャネル
２０ａ 第１の吐出チャネル
２０ｂ 第２の吐出チャネル
２１ 出口
２１ｂ 第２の出口
３１ 型穴
３１ａ 第１の型穴
３１ｂ 第２の型穴
３１１ 内側頂壁
３１２ 内側側壁
３１３ 内側底壁
３２ 上金型
３３ 下金型
３４ 上金型ベース
３４１ 開口部
３５ 供給ポート
３５ａ 第１の供給ポート
３５ｂ 第２の供給ポート
３６ａ 第１の圧力調節システム
３６ｂ 第２の圧力調節システム
３６１ 第１のガス導管
３６２ 第２のガス導管
３６３ ガス供給源
３６４ 第１の弁
３６５ 第２の弁
３６６ 圧力感知部
３６６ａ 第１の圧力感知部
３６６ｂ 第２の圧力感知部
３７ 接合点
３８１ 第１の開口部
３８２ 第２の開口部
３８３ 第１の細孔
３８４ 第２の細孔
３８５ 第１の案内チャネル
３８６ 第２の案内チャネル
４１ 第１の要素
４２ 第２の要素
４１１ 長尺部分
４１２ アーム部分
６０ 制御システム
６１ 中央プロセッサ
６２ センサ
６３ ケーブル
Ａ 矢印
Ｄ１ 押圧カートリッジの内側側壁と押圧部材との間の距離
Ｄ２ 押圧部材の直径
Ｄ３ 中空の混合カートリッジの内側側壁と混合ロータとの間の最短距離
Ｄ４ 混合ロータの直径
Ｇ１ 第１のガス
Ｇ２ 第２のガス
Ｇ３ ガス
Ｇ４ ガス
Ｍ１ 第１の量の混合物
Ｍ２ 第２の量の混合物
Ｘ 第２の方向
Ｙ 第３の方向
Ｚ 第１の方向
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11A】
【図11B】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20A】
【図20B】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26A】
【図26B】