特開 2024-82084 粉粒体用エア搬送装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024082084

(43)【公開日】2024-06-19

(54)【発明の名称】粉粒体用エア搬送装置

(51)【国際特許分類】

   B65G 53/28 20060101AFI20240612BHJP

【ＦＩ】

B65G53/28

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022195800

(22)【出願日】2022-12-07

(71)【出願人】

【識別番号】000163095

【氏名又は名称】極東開発工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001999

【氏名又は名称】弁理士法人はなぶさ特許商標事務所

(74)【代理人】

【識別番号】110002192

【氏名又は名称】弁理士法人落合特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】則武 宏昭

(72)【発明者】

【氏名】前川 亘

(72)【発明者】

【氏名】井川 弘大

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 大輝

(72)【発明者】

【氏名】田中 遥子

【テーマコード（参考）】

3F047

【Ｆターム（参考）】

3F047AA13

3F047DA07

(57)【要約】

【課題】ホッパ下部に連設されてホッパ内の粉粒体を強制排出するロータリバルブと、ロータリバルブから排出された粉粒体にブロワからの噴出エアを混合させる混相器とを備えたエア搬送装置において、ホッパに着脱可能な分離機本体をホッパに装着するか取外すかに応じて、ホッパ内への粉粒体の異なる２つの投入形態を容易に選択可能とする。
【解決手段】分離室３３を内部に有してホッパＨの上端部に着脱可能に結合される分離機本体３１と、ホッパＨ内に粉粒体を投入可能な投入口Ｔｏを一端に有して分離機本体３１に設けられる投入管Ｔと、投入口Ｔｏから投入された粉粒体の流入を抑制可能として分離室３３に開口する排気口Ｄｏを有して分離機本体３１に設けられる排気管Ｄと、投入管Ｔの他端に接続される導入管Ｉと、導入管Ｉを通して外部の粉粒体貯留部Ｃより投入管Ｔ側に粉粒体を流動させるエア流を発生可能なエア流発生装置ＡＤとを備える。
【選択図】 図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

粉粒体を投入、収容可能なホッパ（Ｈ）と、前記ホッパ（Ｈ）の下部に連設されて該ホッパ（Ｈ）内の粉粒体を強制排出するロータリバルブ（Ｒ）と、粉粒体圧送用のエアを噴出可能なブロワ（３）と、前記ロータリバルブ（Ｒ）から排出された粉粒体に前記ブロワ（３）からの噴出エアを合流させて出口管（４）に向かわせる混相器（Ｍ）とを備え、前記噴出エアを利用して前記出口管（４）から、該出口管（４）に連なる粉粒体搬送先（Ｚ）まで粉粒体をエア搬送できるようにした粉粒体用エア搬送装置において、
前記ホッパ（Ｈ）内に直接連通する分離室（３３）を内部に有する中空の分離機本体（３１）と、前記分離室（３３）又は前記ホッパ（Ｈ）内に開口し且つ該ホッパ（Ｈ）内に粉粒体を投入可能な投入口（Ｔｏ）を一端に有して、前記分離機本体（３１）に設けられる投入管（Ｔ）と、前記投入口（Ｔｏ）から投入された粉粒体の流入を抑制可能として前記分離室（３３）に開口する排気口（Ｄｏ）を有して、前記分離機本体（３１）に設けられる排気管（Ｄ）と、前記投入管（Ｔ）の他端に接続されて外部の粉粒体貯留部（Ｃ）より粉粒体を該投入管（Ｔ）に導入可能な導入管（Ｉ）と、その導入管（Ｉ）を通して前記外部の粉粒体貯留部（Ｃ）より前記投入管（Ｔ）側に粉粒体を流動させるエア流を発生可能なエア流発生装置（ＡＤ）とを備え、
前記分離機本体（３１）は、前記ホッパ（Ｈ）の上端部に着脱可能に結合されることを特徴とする、粉粒体用エア搬送装置。

【請求項2】

前記投入口（Ｔｏ）は、前記ホッパ（Ｈ）の開放上面に対向して下向きに配置され、また前記排気口（Ｄｏ）は、前記投入口（Ｔｏ）より上方に間隔をおいて配置されることを特徴とする、請求項１に記載の粉粒体用エア搬送装置。

【請求項3】

前記エア流発生装置（ＡＤ）は、前記排気管（Ｄ）を通して前記分離室（３３）内のエアを吸引して外部に排出可能な吸引ブロワ（３６）を含むことを特徴とする、請求項１又は２に記載の粉粒体用エア搬送装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、エア搬送装置、特に粉粒体を投入、収容可能なホッパと、ホッパの下部に連設されてホッパ内の粉粒体を強制排出するロータリバルブと、粉粒体圧送用のエアを噴出可能なブロワと、ロータリバルブから排出された粉粒体にブロワからの噴出エアを合流させて出口管に向かわせる混相器とを備え、ブロワからの噴出エアを利用して出口管から、該出口管に連なる粉粒体搬送先まで粉粒体をエア搬送できるようにした粉粒体用エア搬送装置に関する。

【背景技術】

【0002】

上記粉粒体用エア搬送装置は、例えば特許文献１に開示されるように従来公知であり、この公知のものでは、粉粒体を収納したフレキシブルコンテナバッグ等の袋を吊り上げてエア搬送装置のホッパ直上位置に置き、そこからホッパ内に粉粒体を直接落下、投入している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－７５７８７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のエア搬送装置では、ホッパ内への粉粒体の投入形態が、上記したようにホッパ直上位置までフレキシブルコンテナバッグを吊るした状態で、同バッグからホッパ内に粉粒体を直接落下させるしかなく、投入形態が限られてしまう課題がある。

【0005】

本発明は、上記に鑑み提案されたもので、従来構造の課題を解決可能とした粉粒体用エア搬送装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記目的を達成するために、本発明は、粉粒体を投入、収容可能なホッパと、前記ホッパの下部に連設されて該ホッパ内の粉粒体を強制排出するロータリバルブと、粉粒体圧送用のエアを噴出可能なブロワと、前記ロータリバルブから排出された粉粒体に前記ブロワからの噴出エアを合流させて出口管に向かわせる混相器とを備え、前記噴出エアを利用して前記出口管から、該出口管に連なる粉粒体搬送先まで粉粒体をエア搬送できるようにした粉粒体用エア搬送装置において、前記ホッパ内に直接連通する分離室を内部に有する中空の分離機本体と、前記分離室又は前記ホッパ内に開口し且つ該ホッパ内に粉粒体を投入可能な投入口を一端に有して、前記分離機本体に設けられる投入管と、前記投入口から投入された粉粒体の流入を抑制可能として前記分離室に開口する排気口を有して、前記分離機本体に設けられる排気管と、前記投入管の他端に接続されて外部の粉粒体貯留部より粉粒体を該投入管に導入可能な導入管と、その導入管を通して前記外部の粉粒体貯留部より前記投入管側に粉粒体を流動させるエア流を発生可能なエア流発生装置とを備え、前記分離機本体は、前記ホッパの上端部に着脱可能に結合されることを第１の特徴とする。

【0007】

また本発明は、前記第１の特徴に加えて、前記投入口は、前記ホッパの開放上面に対向して下向きに配置され、また前記排気口は、前記投入口より上方に間隔をおいて配置されることを第２の特徴とする。

【0008】

また本発明は、第１又は第２の特徴に加えて、前記エア流発生装置は、前記排気管を通して前記分離室内のエアを吸引して外部に排出可能な吸引ブロワを含むことを第３の特徴とする。

【0009】

本発明及び本明細書において、「投入口から投入された粉粒体の流入を抑制可能」とは、投入口から投入された粉粒体の排気口への流入が確実に制限可能（即ち排気口への粉粒体の流入量がゼロ）である場合が含まれる事は元より、その流入が概ね制限可能（即ち上記流入量が僅少ないし少量）である場合も含まれる意味である。

【発明の効果】

【0010】

本発明の第１の特徴によれば、分離機本体をホッパの上端部に結合した状態では、エア流発生装置が、導入管を通して外部の粉粒体貯留部より投入管側に粉粒体を流動させるエア流を発生させることで、粉粒体貯留部の粉粒体を、導入管及び投入管を経て分離室側にエア流と共に強制流動させ得るので、投入管の投入口よりホッパ内に投入可能となる。このとき、排気管の排気口は、投入口から投入された粉粒体の流入を抑制可能として分離室に開口していて、粉粒体の排気管側への混入が抑制されるため、投入口からホッパに効率よく粉粒体を投入可能となる。一方、分離機本体をホッパより取り外して、ホッパの上面を開放した状態では、粉粒体が収容されたフレキシブルコンテナバッグ等の袋又は容器を支持してホッパの直上に配置することで、そこからホッパ内に粉粒体を直接、落下投入することができる。

【0011】

このように分離機本体をホッパの上端部に装着するか取り外すかに応じて、ホッパ内への粉粒体の異なる２つの投入形態を容易に選択可能となるため、使い勝手が頗る良好となる。

【0012】

また特に第２の特徴に加えて、投入口は、ホッパの開放上面に対向して下向きに配置され、また排気口は、投入口より上方に間隔をおいて配置されるので、排気口を下向きの投入口に対し単に上方に離して配置するだけの簡単な構造で、投入口から分離室に一緒に入った粉粒体及びエアを効率よく分離することができる。

【0013】

また第３の特徴によれば、エア流発生装置は、排気管を通して分離室内のエアを吸引して外部に排出可能な吸引ブロワを含むので、分離機本体をホッパの上端部に結合した状態では、吸引ブロワが分離室内のエアを排気管を通して吸引して外部に排出することで、粉粒体貯留部の粉粒体を導入管を通して投入管側に吸引流動させるエア流を発生させることができ、その投入管の投入口よりホッパ内に投入可能となる。またそのエア流を発生させるブロワは排気管側に配置できて、導入管側には配備不要であるため、導入管の配管構成を単純化できて、導入管を用いた粉粒体の吸引作業性が高められる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明に係るエア搬送装置に吸引投入装置を付設した状態の一実施形態を示す全体概要図

【図2】吸引投入装置付きエア搬送装置の、一部を切欠いた要部側面図（図３の２Ｘ矢視図）

【図3】前記エア搬送装置の要部斜視図

【図4】図２と同じ向きから見たホッパ、ロータリバルブ及び混相器の要部縦断面図

【図5】図２の５Ｘ－５Ｘ線拡大断面図

【図6】図２の６Ｘ矢視部の拡大断面図

【図7】吸引投入装置を取り外した状態のエア搬送装置の図３対応斜視図

【図8】吸引投入装置を取り外した状態のエア搬送装置の使用例を示す図２対応側面図

【発明を実施するための形態】

【0015】

本発明の実施形態を、添付図面により以下に具体的に説明する。

【0016】

先ず、図１～図６において、粉粒体搬送用のエア搬送装置Ａは、粉粒体が集積、貯留される粉粒体貯留部Ｃ（例えば、図示例のようなコンテナ等の収容容器、フレキシブルコンテナバッグ等の袋）の粉粒体を粉粒体搬送先Ｚ（例えばサイロ、貯留槽等の粉粒体収容設備）までエア搬送するために利用されるものであって、それは、設置面（例えば地面等）に定置、固定される中空且つ直方体状のハウジング１を主体とする。ハウジング１の少なくとも上壁１ｔは、他のハウジング要素（即ち四方の側壁１ｓ）に対し従来周知の結合手段（図示せず）を以て着脱可能に結合される。

【0017】

ハウジング１内には、図２で明らかなように、粉粒体を上方より投入、収容可能なホッパＨと、ホッパＨの下部に接続されてホッパＨ内の粉粒体を強制排出するロータリバルブＲと、粉粒体圧送用のエアを噴出可能な搬送用ブロワ３と、ロータリバルブＲから排出された粉粒体に搬送用ブロワ３からの噴出エアを合流させて出口管４に向かわせる混相器Ｍとが少なくとも収容、固定される。

【0018】

出口管４の出口（下流端）は、ハウジング１の一側壁１ｓに設けた側部開口１ｉに臨んでおり、この出口には、側部開口１ｉを通してハウジング１内に延びる接続管５の一端部（上流端）が、従来周知のジョイントＪ１を介して着脱可能に接続、連通される。その接続管５の他端部（下流端）は、上記粉粒体搬送先Ｚに直接に、又は延長接続管５′を介して通じている。尚、側部開口１ｉは、ハウジング１の一側壁１ｓに開閉可能に設けた不図示の開閉蓋により、エア搬送装置Ａの非使用時には塞がれる。

【0019】

エア搬送装置Ａは、搬送用ブロワ３からの噴出エアを利用して、出口管４や接続管５，５′内での粉粒体の排出流動を助勢し、粉粒体搬送先Ｚまで粉粒体をスムーズにエア搬送できるようにする。

【0020】

而して、エア搬送の対象となる粉粒体としては、エア搬送が可能な程度に流動性がある無数の粒状体（例えば木質チップ、飼料等）又は粉状体（例えばセメント、粉状化学剤，粉状食材等）が含まれる。

【0021】

ホッパＨは、粉粒体を上方より投入可能な上向き且つ矩形状の入口Ｈｉを上端に有したホッパ本体Ｈｍを主要部としており、そのホッパ本体Ｈｍは、下方が徐々に窄まる角筒状に形成され、これの開放下端が、後述するロータリバルブＲの入口Ｒｉに従来周知のジョイントＪ２を介して着脱可能に接続、連通される。またホッパＨの開放下端には、粉粒体の通過は許容するが大きな異物の通過は阻止する網部材９が固定される。

【0022】

ハウジング１の上壁１ｔには、ホッパＨの上端部が嵌合、支持される矩形状の上部開口１ｔｏが形成される。そして、この上部開口１ｔｏを縁取るように取り囲む平面視矩形状の取付板２が、これと上壁１ｔとの間にホッパＨの上端部外周の外向きフランジＨｆを挟持した状態で、上壁１ｔの上面に重合、固定（例えば溶接、ボルト止め等）される。また取付板２及び上壁１ｔには、後述する複数の共締め用ボルトｂ１をそれぞれ貫通させる複数のボルト孔が、互いに周方向に間隔をおいて形成される。

【0023】

次にロータリバルブＲの一例について具体的に説明すると、ロータリバルブＲは、図２，図４で明らかなように、上端に入口Ｒｉを、また下端に出口Ｒｏをそれぞれ有するバルブハウジングＨｒと、そのバルブハウジングＨｒ内に回転自在に収容、支持されるロータ１０と、このロータ１０を回転駆動するバルブモータ１１とを備える。上記出口Ｒｏは、矩形状に形成されていて、後述する混相器Ｍの矩形状の入口Ｍｉに従来周知のジョイントＪ３を介して着脱可能に接続、連通される。

【0024】

尚、バルブハウジングＨｒは、ハウジング１の内壁に不図示の支持手段を介して固定、支持される。

【0025】

上記ロータ１０は、バルブハウジングＨｒに回転自在に支持されてその中心部に横切る回転軸部１０ａと、回転軸部１０ａの外周に放射状に突設された複数の羽根板部１０ｂとを一体に有する。そして、このロータ１０をバルブモータ１１で回転駆動すれば、そのモータ回転速度に応じた排出流量で、ホッパＨ内へ投入された粉粒体を出口Ｒｏ側（従って混相器Ｍ内）に強制的に排出可能である。

【0026】

混相器Ｍは、図２，図４で明らかなように、ロータリバルブＲの出口Ｒｏに臨む入口Ｍｉを上端に有する角筒状の混相器本体２１と、その混相器本体２１の下部に中央部が一体的に結合（例えば溶接）されて略水平な円管部２２とを備える。混相器本体２１は、下方に向かうにつれて互いに接近するよう傾斜した前・後側壁２１１，２１２と、前・後側壁２１１，２１２の左右両側縁間を一体に接続する略鉛直の左・右側壁２１３，２１４とを主要部としていて、下窄まりで且つ上下端開放のボックス状に形成される。

【0027】

それら前後左右の側壁２１１～２１４の下端部は、円管部２２の中央部周壁の上部を切欠くように形成した平面視矩形状の上向きの開口２２ｏの開口縁部にそれぞれ気密に接続（例えば溶接）される。そして、上記開口２２ｏ直下の円管部２２内が、ロータリバルブＲから排出された粉粒体と、搬送用ブロア３から噴出して円管部２２内を流れるエアとの合流部となる。尚、混相器本体２１及び円管部２２のうち少なくとも一方は、ハウジング１の内壁に不図示の支持手段を介して固定、支持される。

【0028】

円管部２２の一端（上流端）には、ハウジング１の内壁適所に固定した搬送用ブロワ３から延出するエア導入管２３の下流端が従来周知のジョイントＪ４を介して接続、連通される。一方、円管部２２の他端（下流端）には、前述の出口管４の入口端が従来周知のジョイントＪ５を介して着脱可能に接続、連通される。

【0029】

エア搬送装置Ａのハウジング１には、図示はしないが、搬送用ブロワ３及びロータリバルブＲ（具体的にはブロワモータ３１及びバルブモータ１１）、並びに後述する集塵機Ｓ（具体的には吸引ブロワ３６のモータ３６ａ）を作動させるための電源装置及び制御装置が収納される。尚、それらモータ３１，１１，３６ａを油圧作動式のモータでそれぞれ構成してもよい。

【0030】

以上説明したエア搬送装置Ａの構成は、粉粒体用エア搬送装置として従来周知であって、例えば前記特許文献１にも開示されているが、本発明は、このようなエア搬送装置Ａに、次に説明する吸引投入装置ＫＴを着脱可能に付設した点を技術的特徴としている。この吸引投入装置ＫＴは、これをエア搬送装置Ａにセットした状態では、粉粒体貯留部Ｃがエア搬送装置ＡのホッパＨから離れていても、そこから粉粒体を吸引してホッパＨ内に難なく投入可能とするための装置である。次に、図１～図３，図５及び図６を主として参照して、吸引投入装置ＫＴの一例を説明する。

【0031】

吸引投入装置ＫＴは、粉粒体貯留部Ｃよりエアと共に吸引される粉粒体からエアを分離してホッパＨ内に投入するための分離機３０と、その分離機３０で粉粒体より分離したエアを吸引して外部に排出可能な吸引排気装置ＡＤとを備える。而して、吸引排気装置ＡＤは、導入管Ｉを通して外部の粉粒体貯留部Ｃより投入管Ｔ側に粉粒体を流動させるエア流を発生可能な本発明のエア流発生装置の一例である。

【0032】

分離機３０は、ホッパＨ内に連通する分離室３３を内部に有してホッパＨの上端部に着脱可能に結合される中空のボックス状（実施形態は直方体状）の分離機本体３１と、分離室３３に開口し且つホッパＨに粉粒体を投入可能な投入口Ｔｏを一端に有して、分離機本体３１に設けられる投入管Ｔと、投入口Ｔｏから投入された粉粒体の吸引を抑制可能として分離室３３に開口する排気口Ｄｏを有して分離機本体３１に設けられる排気管Ｄとを備える。

【0033】

分離機本体３１は、これの開放下端が矩形状に形成されていて、ホッパＨ上端の入口Ｈｉ（従ってハウジング１の上壁１ｔの上部開口１ｔｏ）と略同一形状に形成される。分離機本体３１の下端部外周には外向きフランジ３１ｆが連設されており、これら外向きフランジ３１ｆは、上壁１ｔ及びこれに固定の前記取付板２に複数のボルトｂ１を介して着脱可能に結合される。この場合、上壁１ｔの下面には、ボルトｂ１を螺合させるナットｎ１が固定（例えば溶接）されている。

【0034】

投入管Ｔの一端に開口する投入口Ｔｏは、ホッパＨの開放上面（即ち入口Ｈｉ）に対向して下向きに配置される。その下向き配置のために投入管Ｔの、分離室３３を横切る中間部は、下側に滑らかに彎曲した円弧状に折り曲げ形成される。

【0035】

また投入管Ｔの他端部は、分離機本体３１の一側壁３１ｓを貫通して外方に延出し且つその一側壁３１ｓに固定（例えば溶接、ねじ止め等）される。そして、その一側壁１ｓの外方に張出す投入管Ｔの開口端には、外部の粉粒体貯留部Ｃより粉粒体を投入管Ｔに吸引導入可能な導入管Ｉの下流端が、従来周知のジョイントＪ６を介して着脱可能に接続、連通される。

【0036】

導入管Ｉの上流端は、これを粉粒体貯留部Ｃの粉粒体群に近接、対向させることで粉粒体を吸込み可能な吸込口として機能する。また導入管Ｉには、吸込み作業を無理なく行い得るように適度な可撓性が付与されることが望ましい。

【0037】

また前記した排気口Ｄｏは、分離機本体３１において、投入口Ｔｏから投入された粉粒体の排気口Ｄｏへの吸引・混入を抑制し得るよう投入口Ｔｏから上方に十分離れた位置に配置される。その排気口Ｄｏは、例えば分離機本体３１の他側壁３１ｓ′に固定されてその内外を貫通する排気筒３４により形成される。この排気筒３４の外端部には、可撓性を有した排気チューブ３５の上流端が従来周知のジョイントＪ７を介して接続、連通される。そして、排気チューブ３５の下流側に連なる集塵機Ｓが、ハウジング１周辺の設置面（例えば地面等）に設置、固定される。

【0038】

集塵機Ｓは、排気チューブ３５の下流端に従来周知のジョイントＪ８を介して着脱可能に接続、連通される吸込口３６ｉを有して分離室３３内のエアを吸引可能な吸引ブロワ３６と、この吸引ブロワ３６の吐出口３６ｏに従来周知のジョイントＪ９を介して着脱可能に接続、連通される袋状の集塵フィルタ３７とを備える。そして、吸引ブロワ３６が分離室３３より吸引したエアは、集塵フィルタ３７で濾過・清浄化された上で大気に排出される。尚、使用に伴い集塵フィルタ３７内に集められた粉塵等は、随時の清掃作業で除かれる。

【0039】

而して、吸引ブロワ３６を含む集塵機Ｓと、排気チューブ３５とは互いに協働して前記吸引排気装置ＡＤを構成する。この場合、吸引排気装置ＡＤは、後述するように吸引ブロワ３６で分離室３３内のエアを吸引することで、エア搬送装置Ａから離れた粉粒体貯留部Ｃの粉粒体を導入管Ｉを経て投入管Ｔに吸引して投入口ＴｏよりホッパＨに投入可能とするためのものである。この吸引排気装置ＡＤの機能用途を踏まえ、吸引ブロワ３６は、粉粒体貯留部Ｃから導入管Ｉを経て投入管Ｔに粉粒体を吸引し得るに足る十分大きい容量（換言すれば吸引力）のブロワが使用される。

【0040】

尚、吸引ブロワ３６の吸込口３６ｉを排気筒３４に直接（即ち排気チューブ３５を介さずに）接続することで、排気筒３４に集塵機Ｓを直結するようにしてもよい。

【0041】

次に前記実施形態の作用について説明する。

【0042】

エア搬送装置Ａは、これに吸引投入装置ＫＴを取付けて使用する場合（図１～図３を参照）と、吸引投入装置ＫＴを取り外して使用する場合（図７，図８を参照）の２通りの使用態様を有する。

【0043】

そこで先ず、前者の場合の使用態様について図１～図３を参照して説明する。この場合は、エア搬送装置Ａの使用に際して、ハウジング１内の前記制御装置の操作部を操作して搬送用ブロワ３、ロータリバルブＲ及び集塵機Ｓをそれぞれ起動させる。

【0044】

特に集塵機Ｓ（具体的には吸引ブロワ３６）の起動によれば、分離機本体３１内の分離室３３（延いては投入管Ｔ及び導入管Ｉ）内のエアが排気筒３４及び排気チューブ３５を経て吸引ブロワ３６により吸引される。従って、導入管Ｉの外端開口を粉粒体貯留部Ｃの粉粒体群に近づけることで、吸引粉粒体貯留部Ｃの粉粒体を導入管Ｉを経て投入管Ｔに吸引できるため、その吸引された粉粒体が投入管Ｔの投入口ＴｏよりホッパＨに連続的に投入される。

【0045】

そして、ホッパＨ内に投入、収容された粉粒体は、ロータリバルブＲにより混相器Ｍの入口Ｍｉまで強制排出され、混相器本体２１内を流下する。

【0046】

一方、搬送用ブロワ３の起動に伴い、同ブロワ３から噴出するエアがエア導入管２３を通して混相器Ｍの円管部２２の一端に勢いよく流入し、このエアは、円管部２２内を通過して出口管４に向かう。

【0047】

従って、ロータリバルブＲから混相器本体２１内に排出された粉粒体は、円管部２２内で搬送用ブロワ３からのエアと合流して出口管４内に向かって流れ、このとき粉粒体がエアで助勢されて出口管４や接続管５，５′の内部をスムーズに流動するため、粉粒体供給先Ｚまでスムーズに供給される。

【0048】

次に、エア搬送装置Ａより吸引投入装置ＫＴを取り外した状態での使用態様を図７，図８を参照して説明する。

【0049】

この場合は、吸引投入装置ＫＴの分離機本体３１をエア搬送装置Ａのハウジング１より取外し、これにより、ホッパＨの入口Ｈｉが図７で明らかなように、開放状態となる。この状態より、図８に例示したように、粉粒体を収容した袋Ｂ（例えばフレキシブルコンテナバッグ等）下部の排出筒部Ｂａを、上方よりホッパＨ内に差し入れる。その袋Ｂは、例えば運搬車両等でエア搬送装置Ａの近くまで輸送し、支持手段ＣＬ（例えばクレーン等の吊り上げ装置）で吊り上げて、ホッパＨの真上に移動させる。次いで、それまで閉じ紐等の閉塞具（図示せず）で縛って閉じていた排出筒部Ｂａを開くと、袋Ｂ内の粉粒体を自重でホッパＨ内に落下投入することができる。

【0050】

それと並行して、エア搬送装置Ａの搬送用ブロワ３やロータリバルブＲを作動させておけば、ホッパＨ内に投入された粉粒体が、エア搬送装置Ａによって前述と同様のエア助勢作用で出口管４及び接続管５，５′を経て粉粒体供給先Ｚまでスムーズに流動、供給される。

【0051】

以上説明した実施形態において、エア搬送装置Ａに付設される吸引投入装置ＫＴは、分離室３３を内部に有してホッパＨの上端部に着脱可能に結合される分離機本体３１と、分離室３３に開口し且つホッパＨ内に粉粒体を投入可能な投入口Ｔｏを一端に有して分離機本体３１に設けられる投入管Ｔと、投入口Ｔｏから投入された粉粒体の排気口Ｄｏへの吸引を抑制可能として分離室３３に開口する排気口Ｄｏを有して分離機本体３１に設けられる排気管Ｄと、排気管Ｄを通して分離室３３内のエアを吸引して外部に排出可能な吸引排気装置ＡＤとを備え、投入管Ｔの他端には、外部の粉粒体貯留部Ｃより粉粒体を投入管Ｔに吸引導入可能な導入管Ｉが接続される。

【0052】

これにより、分離機本体３１を図１～図３に例示したようハウジング１の上壁１ｔ（従ってホッパＨの上端部）に結合した状態では、吸引排気装置ＡＤ（吸気ブロワ３６）が分離機本体３１内の分離室３３のエアを排気管Ｄから吸引して外部に排出することで、粉粒体貯留部Ｃの粉粒体を導入管Ｉを通して投入管Ｔ側に強制流動させるエア流が発生する。そして、このエア流によって、粉粒体貯留部Ｃの粉粒体を導入管Ｉ及び投入管Ｔを経て分離室３３に吸引できるから、その吸引した粉粒体を投入管Ｔの投入口ＴｏよりホッパＨ内に強制的に投入可能となる。

【0053】

このとき、排気管Ｄの排気口Ｄｏは、投入口ＴｏからホッパＨ側へ投入された粉粒体の排気口Ｄｏへの吸引を抑制可能な、投入口Ｔｏから離れた位置に配置されていて、その粉粒体の排気管Ｄ側への吸引が抑制される。そのため、投入口Ｔｏから分離室３３に入った粉粒体及びエアのうち、殆どエアのみを吸引排気装置ＡＤで外部に吸引排出できるから、ホッパＨ内に粉粒体を効率よく投入可能となる。

【0054】

一方、図７，図８に例示したように、分離機本体３１をハウジング１の上壁１ｔ（従ってホッパＨの上端部）より取外してホッパＨの上面を開放した状態では、フレキシブルコンテナバッグ等の袋Ｂを吊るしてホッパＨの直上に配置することで、そこからホッパＨ内に粉粒体を直接、落下投入することができる。

【0055】

このように分離機本体３１をハウジング１（従ってホッパＨ）の上端部に取付けるか取外すかに応じて、ホッパＨ内への粉粒体の異なる２つの投入形態を容易に選択可能となるため、使い勝手が頗る良好となる。

【0056】

また実施形態の分離機本体３１は、中空の直方体状に形成され、投入口Ｔｏは、ホッパＨの開放上面に対向して下向きに配置され、また排気管Ｄの排気口Ｄｏは、投入口Ｔｏより上方に間隔をおいて配置される。これにより、分離機本体３１が単純構造のボックス状に形成されても、排気口Ｄｏを下向きの投入口Ｔｏに対し単に上方に離して配置するだけの簡単な構造で、投入口Ｔｏから分離室３３に一緒に入った粉粒体及びエアを効率よく分離することができる。

【0057】

また実施形態では、導入管Ｉを通して外部の粉粒体貯留部Ｃより投入管Ｔ側に粉粒体を流動させるエア流を発生可能なエア流発生装置として、特に排気管Ｄを通して分離室３３内のエアを吸引して外部に排出可能な吸引ブロワ３６を主要部とするエア吸引排気装置ＡＤが用いられる。これにより、上記エア流を発生させるブロワ（即ち吸引ブロワ３６）は、排気管Ｄ側に配置できて、導入管Ｉ側には配備不要であるため、導入管Ｉの配管構成を頗る単純化できて、導入管Ｉを用いた粉粒体の吸引作業性が高められる。

【0058】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はその実施形態に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施形態を実施可能である。

【0059】

例えば、前記実施形態では、エア搬送装置Ａが地面又は固定物（例えば建物等）の所定位置に固定的に設置される定置式のエア搬送装置Ａであるものを例示したが、本発明のエア搬送装置は、定置式に限定されず、移動体（例えば車両）上に設置されて移動体と共に移動可能なものであってもよい。

【0060】

また前記実施形態では、吸引投入装置ＫＴの吸引対象となる粉粒体が収容された粉粒体貯留部Ｃとしてコンテナを例示したが、粉粒体貯留部Ｃは、実施形態に限定されない。例えば、コンテナ以外の粉粒体貯留容器や、フレキシブルコンテナバッグ等の袋が粉粒体貯留部であってもよく、或いは、地面等に山積みされた粉粒体貯留場所が粉粒体貯留部であってもよい。

【0061】

また前記実施形態では、エア搬送装置Ａから出口管４や接続管５を経て搬出される粉粒体搬送先Ｚとしてサイロ、貯留槽等の粉粒体収容設備を例示したが、粉粒体収容設備は、少なくとも粉粒体を一時的に収容して外部に取出し可能な設備であればよく、実施形態に限定されない。またこのような粉粒体収容設備を用いずに地面に野積み状態で粉粒体を仮置きしてもよく、この場合は、当該地面が粉粒体搬送先Ｚとなる。

【0062】

また前記実施形態では、ハウジング１の上壁１ｔ（従ってホッパＨの上端部）に着脱可能な分離機本体３１として直方体状の中空ボックス体で構成したものを例示したが、本発明の分離機本体は、その内部で少なくとも粉粒体とエアとを分離してホッパＨの開放上面に投入可能な構造であればよく、例えば従来周知のサイクロン式分離機のように円筒状の分離機本体を有した分離機構造であってもよい。

【0063】

また前記実施形態では、分離機本体３１内に仕切り板やフィルタが設けられない例を示したが、本発明では、投入口Ｔｏから投入される粉粒体とエアとを分離し易くするために、分離機本体３１内に、投入口Ｔｏと排気口Ｄｏ間のエア流通は許容する仕切り板やフィルタを配設してもよい。

【0064】

また前記実施形態では、投入管Ｔの投入口Ｔｏを分離室３３内に開口させて、その投入口Ｔｏより分離室３３を経てホッパＨ内に粉粒体が投入されるものを示したが、本発明では、投入管Ｔの、投入口Ｔｏが開口した内端を実施形態の構造より下方に延ばして、投入口ＴｏをホッパＨ内に直接開口させることで、投入口ＴｏからホッパＨ内に粉粒体を投入してもよい。

【0065】

また前記実施形態では、ホッパＨの上端部が固定される、エア搬送装置Ａのハウジング１（具体的には上壁１ｔ）に分離機本体３１を着脱可能に結合して、そのハウジング１を介して分離機本体３１をホッパＨの上端部に結合したものを示したが、本発明では、分離機本体３１をホッパＨの上端部に着脱可能に直接、結合してもよい。

【0066】

また前記実施形態では、導入管Ｉを通して外部の粉粒体貯留部Ｃより投入管Ｔ側に粉粒体を流動させるエア流を発生可能な「エア流発生装置」として、排気管Ｄを通して分離室３３内のエアを吸引して外部に排出可能な吸引ブロワ３６を主要部とする吸引排気装置ＡＤを例示したが、本発明のエア流発生装置は、実施形態のように排気管Ｄ側に配設しないで、導入管Ｉ側に配設してもよい。この場合、図示はしないが、例えば、導入管Ｉの途中に、導入管Ｉ内に投入管Ｔ側に向かうエア流を発生させるブロワを直列に介設し、このブロワ内に、粉粒体貯留部Ｃからの粉粒体及びエアを一緒に流動させるようにしてもよい。或いはまた、導入管Ｉの途中に、粉粒体貯留部Ｃから投入管Ｔ側に向かうエア流を導入管Ｉ内に発生させるブロワと、そのブロワの吸引力を利用して粉粒体貯留部Ｃから導入管Ｉ内に吸引した粉粒体及びエアを分離し且つ粉粒体を投入管Ｔ側に誘導するサイクロン式分離機とを互いに並列に介設してもよい。

【0067】

また特にエア流発生装置のブロワを上記の如く導入管Ｉに介設する場合には、前記実施形態のように排気管Ｄに吸引ブロワ３６を設ける必要はなくなるが、排気管Ｄから外気に排気されるエア中に混じる粉塵や少量の粉粒体が周囲に飛散しないよう、前記実施形態と同様の集塵フィルタ３７を排気管Ｄの大気開放口に接続しておくことが望ましい。

【符号の説明】

【0068】

Ａ・・・・・・粉粒体用エア搬送装置
ＡＤ・・・・・エア流発生装置としての吸引排気装置
Ｃ・・・・・・外部の粉粒体貯留部としてのコンテナ
Ｄ・・・・・・排気管
Ｄｏ・・・・・排気口
Ｈ・・・・・・ホッパ
Ｉ・・・・・・導入管
Ｍ・・・・・・混相器
Ｒ・・・・・・ロータリバルブ
Ｔ・・・・・・投入管
Ｔｏ・・・・・投入口
Ｚ・・・・・・粉粒体搬送先
３・・・・・・ブロワとしての搬送用ブロワ
４・・・・・・出口管
３１・・・・・分離機本体
３３・・・・・分離室
３６・・・・・吸引ブロワ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】