特開 2024-82435 会議制御システム、会議制御方法及びコンピュータープログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024082435

(43)【公開日】2024-06-20

(54)【発明の名称】会議制御システム、会議制御方法及びコンピュータープログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 7/15 20060101AFI20240613BHJP

   G06Q 10/00 20230101ALI20240613BHJP

【ＦＩ】

H04N7/15

G06Q10/00

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022196284

(22)【出願日】2022-12-08

(71)【出願人】

【識別番号】399035766

【氏名又は名称】エヌ・ティ・ティ・コミュニケーションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001634

【氏名又は名称】弁理士法人志賀国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小柴 聡

【テーマコード（参考）】

5C164

5L010

5L049

【Ｆターム（参考）】

5C164FA10

5C164UB81S

5C164VA07S

5C164VA13P

5C164VA51S

5L010AA11

5L010AA20

5L049AA11

5L049AA20

(57)【要約】

【課題】ネットワークを介して行われる複数名が参加する会議において、ある参加者がどの参加者に対して話しているのかより容易に理解することを可能とすること。
【解決手段】ネットワークを介して行われる会議に参加しているユーザーによって指定された発話先ユーザーを示す発話先情報を取得し、前記発話先情報に基づいて前記発話先ユーザーを示す表示情報を生成する表示情報生成部と、前記会議における音声を制御する音声制御部と、を備える会議制御システムである。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ネットワークを介して行われる会議に参加しているユーザーによって指定された発話先ユーザーを示す発話先情報を取得し、前記発話先情報に基づいて前記発話先ユーザーを示す表示情報を生成する表示情報生成部と、
前記会議における音声を制御する音声制御部と、
を備える会議制御システム。

【請求項2】

前記表示情報生成部は、発話元ユーザーを示す発話元情報を取得し、前記発話元情報に基づいて前記発話元ユーザーをさらに示す表示情報を生成する、請求項１に記載の会議制御システム。

【請求項3】

コンピューターが、ネットワークを介して行われる会議に参加しているユーザーによって指定された発話先ユーザーを示す発話先情報を取得し、前記発話先情報に基づいて前記発話先ユーザーを示す表示情報を生成する表示情報生成ステップと、
コンピューターが、前記会議における音声を制御する音声制御ステップと、
を有する会議制御方法。

【請求項4】

請求項１又は２に記載の会議制御システムとしてコンピューターを機能させるためのコンピュータープログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、オンラインで話をすることを支援する技術に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、ネットワークを介して会議を行うためのシステムが提案されている（例えば特許文献１参照）。このようなシステムでは、各参加者の顔の映像が画面に映し出されることによって、自身以外の参加者の顔の映像を見ながら話すことができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５－１５４３１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、このようなシステムでは話者がどの参加者に対して話しているのかがわかりにくいという問題があった。そのため、コミュニケーションを図るときに不自由が生じることがあった。
上記事情に鑑み、本発明は、ネットワークを介して行われる複数名が参加する会議において、ある参加者がどの参加者に対して話しているのかより容易に理解することを可能とする技術の提供を目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の一態様は、ネットワークを介して行われる会議に参加しているユーザーによって指定された発話先ユーザーを示す発話先情報を取得し、前記発話先情報に基づいて前記発話先ユーザーを示す表示情報を生成する表示情報生成部と、前記会議における音声を制御する音声制御部と、を備える会議制御システムである。

【0006】

本発明の一態様は、上記の会議制御システムであって、前記表示情報生成部は、発話元ユーザーを示す発話元情報を取得し、前記発話元情報に基づいて前記発話元ユーザーをさらに示す表示情報を生成する。

【0007】

本発明の一態様は、コンピューターが、ネットワークを介して行われる会議に参加しているユーザーによって指定された発話先ユーザーを示す発話先情報を取得し、前記発話先情報に基づいて前記発話先ユーザーを示す表示情報を生成する表示情報生成ステップと、コンピューターが、前記会議における音声を制御する音声制御ステップと、を有する会議制御方法である。

【0008】

本発明の一態様は、上記の会議制御システムとしてコンピューターを機能させるためのコンピュータープログラムである。

【発明の効果】

【0009】

本発明により、ネットワークを介して行われる複数名が参加する会議において、ある参加者がどの参加者に対して話しているのかより容易に理解することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の会議制御システム１００のシステム構成を示す概略ブロック図である。

【図2】ユーザー端末１０の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。

【図3】会議制御装置２０の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。

【図4】ユーザー端末１０に表示される画像の具体例を示す図である。

【図5】ユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の具体例を示す図である。

【図6】ユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の具体例を示す図である。

【図7】ユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の具体例を示す図である。

【図8】会議制御システム１００の処理の流れの具体例を示すシーケンスチャートである。

【図9】ユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の変形例を示す図である。

【図10】ユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の変形例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の具体的な構成例について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明では、２名以上のユーザーが他者に対して発話を行うための仮想的な繋がりを示す概念を会議室と呼ぶ。そのため、以下の説明における会議室は、必ずしもその名称が会議室である必要は無く、例えば単に会話と呼ばれたりセッションと呼ばれたりするものであっても、２名以上のユーザーが他者に対して発話を行う仮想的な場であれば全て以下の説明における会議室に相当する。例えば、特定のユーザー（例えば講師）が複数（50名や100名などの多数を含む）の他者に対して一方的に発話を行うセミナーやプレゼンテーションが行われる仮想的な繋がりも、以下の説明における会議室に含まれる。

【0012】

図１は、本発明の会議制御システム１００のシステム構成を示す概略ブロック図である。会議制御システム１００は、ユーザー端末１０を操作するユーザー同士がネットワーク３０を介して会議を行うためのシステムである。会議制御システム１００は、複数のユーザー端末１０及び会議制御装置２０を含む。複数のユーザー端末１０及び会議制御装置２０は、ネットワーク３０を介して通信可能に接続される。ネットワーク３０は、無線通信を用いたネットワークであってもよいし、有線通信を用いたネットワークであってもよい。ネットワーク３０は、複数のネットワークが組み合わされて構成されてもよい。

【0013】

図２は、ユーザー端末１０の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。ユーザー端末１０は、例えばスマートフォン、タブレット、パーソナルコンピューター、携帯ゲーム機、据え置き型ゲーム機、専用機器などの情報機器を用いて構成される。ユーザー端末１０は、通信部１１、操作部１２、表示部１３、音声入力部１４１、音声出力部１４２、撮像部１５、記憶部１６及び制御部１７を備える。

【0014】

通信部１１は、通信機器である。通信部１１は、例えばネットワークインターフェースとして構成されてもよい。通信部１１は、制御部１７の制御に応じて、ネットワーク３０を介して他の装置とデータ通信する。通信部１１は、無線通信を行う装置であってもよいし、有線通信を行う装置であってもよい。

【0015】

操作部１２は、キーボード、ポインティングデバイス（マウス、タブレット等）、ボタン、タッチパネル等の既存の入力装置を用いて構成される。操作部１２は、ユーザーの指示をユーザー端末１０に入力する際にユーザーによって操作される。操作部１２は、入力装置をユーザー端末１０に接続するためのインターフェースであっても良い。この場合、操作部１２は、入力装置においてユーザーの入力に応じ生成された入力信号をユーザー端末１０に入力する。操作部１２は、マイク及び音声認識装置を用いて構成されてもよい。この場合、操作部１２はユーザーによって発話された文言を音声認識し、認識結果の文字列情報をユーザー端末１０に入力する。この場合、操作部１２は音声入力部１４１と一体に構成されてもよい。操作部１２は、ユーザーの指示をユーザー端末１０に入力可能な構成であればどのように構成されてもよい。

【0016】

表示部１３は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等の画像表示装置である。表示部１３は、会議を行う際に用いられる画像データを表示する。表示部１３は、画像表示装置をユーザー端末１０に接続するためのインターフェースであっても良い。この場合、表示部１３は、画像データを表示するための映像信号を生成し、自身に接続されている画像表示装置に映像信号を出力する。

【0017】

音声入力部１４１は、マイクを用いて構成される。音声入力部１４１は、マイクそのものとして構成されてもよいし、外部機器としてマイクをユーザー端末１０に接続するためのインターフェースとして構成されてもよい。マイクは、会議を行うユーザーの発話音声を取得する。音声入力部１４１は、マイクによって取得された音声のデータを制御部１７に出力する。

【0018】

音声出力部１４２は、スピーカーやヘッドホンやイヤホン等の音声出力装置を用いて構成される。音声出力部１４２は、音声出力装置そのものとして構成されてもよいし、外部機器として音声出力装置をユーザー端末１０に接続するためのインターフェースとして構成されてもよい。音声出力装置は、会議を行うユーザーが音声を聞き取ることができるように音声を出力することが望ましい。音声出力部１４２は、制御部１７によって出力される音声信号に応じた音声を出力する。

【0019】

撮像部１５は、カメラ等の撮像機器を用いて構成される。撮像部１５は、所定の空間の画像を撮像して画像データを生成する。撮像部１５によって撮像される画像は、静止画像であってもよいし動画像であってもよい。撮像部１５は、例えばユーザー端末１０のユーザーの顔の画像を撮像する。

【0020】

記憶部１６は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置等の記憶装置を用いて構成される。記憶部１６は、制御部１７によって使用されるデータを記憶する。記憶部１６は、例えばユーザー情報記憶部１６１として機能してもよい。

【0021】

ユーザー情報記憶部１６１は、ユーザー端末１０を操作するユーザーに関する情報（以下「ユーザー情報」という。）を記憶する。ユーザー情報は、例えばユーザーの識別情報を含んでもよい。

【0022】

制御部１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサーとメモリーとを用いて構成される。制御部１７は、プロセッサーがプログラムを実行することによって、表示制御部１７１、会議制御部１７２及び音声制御部１７３として機能する。なお、制御部１７の各機能の全て又は一部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＰＬＤ（Programmable Logic Device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアを用いて実現されても良い。上記のプログラムは、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されても良い。コンピューター読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ、半導体記憶装置（例えばＳＳＤ：Solid State Drive）等の可搬媒体、コンピューターシステムに内蔵されるハードディスクや半導体記憶装置等の記憶装置である。上記のプログラムは、電気通信回線を介して送信されてもよい。

【0023】

表示制御部１７１は、通信部１１を介して会議制御装置２０から表示情報を受信する。表示制御部１７１は、取得された表示情報に基づいて画像信号を生成し、表示部１３に表示させる。表示情報は、例えば表示される画像そのものを示す画像データであってもよい。この場合、画像データを生成する主体（画像データ生成部）は会議制御装置２０である。表示情報は、例えば表示される画像を生成するために必要となる情報（例えば、対象者情報や各ユーザーの画像）を示すデータであってもよい。この場合、表示制御部１７１は、表示データに基づいて、表示部１３に表示するための画像データを生成する。この場合、画像データを生成する主体（画像データ生成部）は表示制御部１７１である。また、表示制御部１７１は、自装置の撮像部１５によって撮像された画像データを会議制御装置２０に送信する。表示制御部１７１は、自装置（ユーザー端末１０）のユーザーが参加している会議の参加者である他のユーザーのユーザー端末１０に対して、自装置の撮像部１５によって撮像された画像データを会議制御装置２０に送信してもよい。

【0024】

会議制御部１７２は、会議制御装置２０において仮想的に設けられる会議に関する制御を行う。例えば、ユーザーが操作部１２を操作することによって会議制御装置２０が提供する会議サービスへログインすることを指示した場合、会議制御部１７２は、ログインするための処理を行う。例えば、ユーザーが操作部１２を操作することによって新規の会議室を設置することを指示した場合、会議制御部１７２は、新規の会議室を設置するための処理を行う。例えば、ユーザーが操作部１２を操作することによって会議室に入室することを指示した場合、会議制御部１７２は、指示された会議室へ入室するための処理を行う。会議室への入室はどのような形で行われてもよい。例えば、会議室を示す文字やボタンやアイコンが１又は複数表示されている画面において、いずれかの文字、ボタン又はアイコンが操作されることによってその会議室への入室が行われてもよい。会議室毎に割り当てられたアドレス（例えば特定の識別番号やＵＬＲ（Uniform Resource Locator）など）に対してアクセスが行われることによって、その会議室への入室が行われてもよい。会議制御部１７２は、自装置（ユーザー端末１０）のユーザーが参加している会議室の参加メンバーを示す情報を会議制御装置２０から取得する。参加メンバーを示す情報は、例えば参加メンバーとなっている各ユーザーの識別情報や名前などを含む情報であってもよい。

【0025】

音声制御部１７３は、他のユーザー端末１０のユーザーとの間でやりとりされる音声に関する制御を行う。会議室に入室すると、その会議室に入室している他のユーザーとの間で音声の送受信が行われる。音声制御部１７３は、例えば音声入力部１４１から入力された音声データを、通信部１１を介して会議制御装置２０へ送信する。音声制御部１７３は、会議制御装置２０から音声データを受信すると、受信された音声データを音声出力部１４２から出力する。

【0026】

図３は、会議制御装置２０の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。会議制御装置２０は、例えばパーソナルコンピューターやサーバー装置などの情報処理装置を用いて構成される。会議制御装置２０は、通信部２１、記憶部２２及び制御部２３を備える。

【0027】

通信部２１は、通信機器である。通信部２１は、例えばネットワークインターフェースとして構成されてもよい。通信部２１は、制御部２３の制御に応じて、ネットワーク３０を介して他の装置とデータ通信する。通信部２１は、無線通信を行う装置であってもよいし、有線通信を行う装置であってもよい。

【0028】

記憶部２２は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置等の記憶装置を用いて構成される。記憶部２２は、制御部２３によって使用されるデータを記憶する。記憶部２２は、例えばユーザー情報記憶部２２１、会議室情報記憶部２２２及び付加情報記憶部２２３として機能してもよい。ユーザー情報記憶部２２１は、ユーザー端末１０を操作する複数のユーザーに関する情報（ユーザー情報）を記憶する。

【0029】

会議室情報記憶部２２２は、会議室に関する情報（以下「会議室情報」という。）を記憶する。会議室とは、会議制御システム１００においてユーザーが会議を行うために設置する仮想的な部屋である。会議室情報は、例えばその会議室のＩＤ、会議室に設定されている名前を示す情報、会議室が設置される予約の日時を示す情報、会議室の属性に関する情報、その会議室に参加しているユーザーの識別情報を含んでもよい。会議室の属性に関する情報とは、例えばその会議室に入室可能な人数や、会議室に入室可能なユーザーを示す情報を含んでもよい。

【0030】

制御部２３は、ＣＰＵ等のプロセッサーとメモリーとを用いて構成される。制御部２３は、プロセッサーがプログラムを実行することによって、ユーザー制御部２３１、会議室制御部２３２、表示情報生成部２３３、音声制御部２３４及び対象者情報取得部２３５として機能する。なお、制御部２３の各機能の全て又は一部は、ＡＳＩＣやＰＬＤやＦＰＧＡ等のハードウェアを用いて実現されても良い。上記のプログラムは、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されても良い。コンピューター読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ、半導体記憶装置（例えばＳＳＤ）等の可搬媒体、コンピューターシステムに内蔵されるハードディスクや半導体記憶装置等の記憶装置である。上記のプログラムは、電気通信回線を介して送信されてもよい。

【0031】

ユーザー制御部２３１は、ユーザーに関する制御処理を行う。例えば、ユーザー制御部２３１は、会議制御装置２０にアクセスしてくるユーザー端末１０についてログインのための処理（例えば認証処理）を行ってもよい。ユーザー制御部２３１は、ユーザー端末１０から受信されたユーザー情報をユーザー情報記憶部２２１に登録してもよい。

【0032】

会議室制御部２３２は、会議室に関する制御処理を行う。例えば、会議室制御部２３２は、会議室を新たに設置することについてユーザー端末１０から指示を受けた場合には、受信される情報に基づいて会議室情報を生成し、会議室情報記憶部２２２に登録してもよい。また、会議室制御部２３２は、会議室を設置するタイミングになった場合には、その会議室を仮想的に設置する。会議室を設置するタイミングとは、例えば即時に会議室を新設することについてユーザー端末１０から指示された場合にはその時であるし、予め会議室の設置の予約が登録されていた場合にはその日時が到来した時である。会議室制御部２３２は、ユーザーによって会議室へ参加するための所定の操作が行われた場合、所定の条件が満たされると、その会議室へユーザーを参加させるための処理を行う。例えば、会議室制御部２３２は、会議室情報記憶部２２２を更新することによって、会議室に新たなユーザーが参加したことを登録する。

【0033】

表示情報生成部２３３は、ユーザー端末１０において表示される画像の生成に必要となる情報（表示情報）を生成する。表示情報は、例えば現在設置されている会議室に関する情報や、各会議室に入室している各ユーザー端末１０のユーザーに関する情報（以下「ユーザー情報」という。）を含んでもよい。ユーザー情報は、対象者情報を含んでもよい。ユーザー情報は、各ユーザーの顔画像のデータ（撮像部１５で撮像された画像又は予め登録されている画像）を含んでもよい。

【0034】

対象者情報は、少なくとも発話先情報を含む。発話先情報は、発話をする者にとっての発話の相手のユーザー（以下「発話先ユーザー」という。）を示す情報である。発話先情報は、例えば発話先ユーザーの識別情報を用いて表されてもよい。発話先ユーザーは、例えば発話しているユーザー又は直後に発話をしようとしているユーザーによって指定される。対象者情報は、発話先情報に加えて、発話元情報をさらに含んでもよい。発話元情報は、発話しようとしているユーザー又は発話中のユーザー（以下「発話元ユーザー」という。）を示す情報である。発話元情報は、例えば発話元ユーザーの識別情報を用いて表されてもよい。発話先ユーザーは、一人の発話元ユーザーにおいて複数設定されてもよい。
表示情報生成部２３３は、生成された表示情報を、ユーザー端末１０に対して送信する。

【0035】

音声制御部２３４は、ユーザー端末１０から音声データを受信する。音声制御部２３４は、各ユーザー端末１０に対して出力されるべき音声データ（以下「会議音声データ」という。）を生成し、各ユーザー端末１０に会議音声データを送信する。音声制御部２３４は、例えば各ユーザー端末１０に対し、そのユーザーが入室している会議室における会議音声データを送信してもよい。

【0036】

対象者情報取得部２３５は、各会議室に参加している各ユーザーから、対象者情報を取得する。対象者情報取得部２３５は、発話先ユーザーを指定したユーザーから対象者情報を取得すれば十分である。すなわち、対象者情報取得部２３５は、発話先ユーザーを指定していないユーザーからは、対象者情報を取得しなくてもよい。例えば、対象者情報取得部２３５は、ユーザー端末１０から発話先情報を受信した場合、そのユーザー端末１０のユーザーの識別情報を発話元情報として取得してもよい。

【0037】

図４は、ユーザー端末１０に表示される画像の具体例を示す図である。表示部１３に表示される会議画像１３１には、会議室に入室している１又は複数のユーザーのユーザー領域５１が表示される。会議画像１３１は、例えば会議室で会話を行うためのアプリケーションに割り当てられたウィンドウとして表示されてもよいし、表示部１３の画面全体を占める画像として表示されてもよい。ユーザー領域５１は、各ユーザーの情報を表示するための領域である。ユーザー領域５１に表示される各ユーザーの画像は、各ユーザーのユーザー端末１０に接続されたカメラで撮影されている動画像であってもよいし、静止画像（例えばアイコン画像）であってもよい。静止画像である場合には、予め各ユーザーによって使用することを設定された画像がユーザー領域５１に表示されてもよい。各ユーザー領域５１に表示される画像は、表示情報生成部２３３によって定義される。図４に示される例では、どのユーザーも発話先ユーザーを指定していないため、発話元ユーザーや発話先ユーザーを示す情報は表示されていない。

【0038】

図４を用いて、ユーザー端末１０において発話先ユーザーを指定するための操作について説明する。発話先ユーザーを指定しようとするユーザーは、自身のユーザー端末１０の操作部１２を操作することによって、発話先となるユーザーのユーザー領域５１を指定する操作を行う。このような操作は、例えばポインティングデバイスを用いて対象となるユーザー領域５１をクリック又はタップすることによって行われてもよい。このような操作は、例えば発話先となるユーザーの識別情報や名前を音声で発話することによって行われてもよい。この場合、ユーザーの発話内容の音声認識によって文字列が判定され、その文字列がユーザーの識別情報や名前に該当するか否かに基づいて発話先ユーザーが判定される。このような処理は、ユーザー端末１０の制御部１７によって行われてもよいし、会議制御装置２０の制御部２３によって行われてもよい。

【0039】

図５は、ユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の具体例を示す図である。図５は、図４と同じ参加者が参加している会議室において、発話元を示す情報と発話先を示す情報とが表示されている。図５において、発話元を示す情報及び発話先を示す情報は、矢印の画像（矢印５２）を用いて示されている。図５の画像は、右上のユーザーが左下のユーザーを発話先ユーザーとして指定した場合にユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の具体例を示す。この場合、右上のユーザーは発話元ユーザーであり、左下のユーザーは発話先ユーザーである。矢印５２は、発話元ユーザーのユーザー領域５１から、発話先ユーザーのユーザー領域５１に向けて伸びる。

【0040】

図６は、ユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の具体例を示す図である。図６は、図４と同じ参加者が参加している会議室において、発話元を示す情報と発話先を示す情報とが表示されている。図６において、発話元を示す情報は発話元を示す画像（発話元画像５３）を用いて示され、発話先を示す情報は発話先を示す画像（発話先画像５４）を用いて示されている。図６の画像は、右上のユーザーが左下のユーザーを発話先ユーザーとして指定した場合にユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の具体例を示す。この場合、右上のユーザーは発話元ユーザーであり、左下のユーザーは発話先ユーザーである。発話元画像５３は、発話元ユーザーのユーザー領域５１に表示され、発話先画像５４は、発話先ユーザーのユーザー領域５１に表示される。

【0041】

図７は、ユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の具体例を示す図である。図７では、参加者表示領域５５が表示されている。参加者表示領域５５は、ユーザー自身が参加している会議に参加している参加者のユーザーを示す情報が表示される領域である。図７の例では、参加者表示領域５５には、参加者のユーザー識別情報が表示される。ユーザーは、発話先ユーザーを選択する際に、ユーザー領域５１に対して操作を行ってもよいし、参加者表示領域５５に表示されているユーザーの識別情報に対して操作を行ってもよい。

【0042】

図８は、会議制御システム１００の処理の流れの具体例を示すシーケンスチャートである。図８が示す処理は、会議室で会話が開始された後の処理である。ユーザーが発話先ユーザーを指定する操作を行うと（ステップＳ１０１）、ユーザー端末１０の会議制御部１７２は、自装置のユーザーの識別情報（発話元情報）と発話先情報とを会議制御装置２０に送信する（ステップＳ１０２）。

【0043】

会議制御装置２０の制御部２３は、対象者情報（発話元情報及び発話先情報）を取得する（ステップＳ１０３）。表示情報生成部２３３は、取得された対象者情報に基づいて発話元ユーザーや発話先ユーザーを示す情報を含む表示情報を生成する（ステップＳ１０４）。表示情報生成部２３３は、生成された表示情報をユーザー端末１０に送信する（ステップＳ１０６）。

【0044】

ユーザー端末１０の表示制御部１７１は、表示情報を受信すると、受信された表示情報に応じた画像を表示部１３の画面に表示させる（ステップＳ１０７）。

【0045】

このように構成された会議制御システム１００によれば、ネットワークを介して行われる複数名が参加する会議において、ある参加者がどの参加者に対して話しているのかより容易に理解することが可能となる。より具体的には以下の通りである。会議制御システム１００では、ユーザーが自身の発話先となるユーザーを指定することができる。指定された発話先ユーザーを示す情報に基づいて、他のユーザーの画面において発話先ユーザーを示す情報が表示される。そのため、発話者がどの参加者に対して発話しているのかをより容易に理解することが可能となる。

【0046】

会議制御システム１００では、発話先ユーザーを指定した者が発話元ユーザーとして、他のユーザーの画面において表示される。そのため、発話元ユーザーがどの参加者であるのかをより容易に理解することが可能となる。

【0047】

（変形例）
会議制御システム１００においてユーザー端末１０に表示される画像において、必ずしも全ての参加者の画像やユーザー領域５１が表示されなくてもよい。例えば、参加者の一部のユーザーのみについての画像やユーザー領域５１が表示されてもよい。

【0048】

対象者情報は、待機先情報を含んでもよい。待機先情報は、現時点では他のユーザーが発話先ユーザーになっているものの、その後に発話先として予定されている者（以下「待機先ユーザー」という。）を示す情報である。待機先情報は、例えば現在も発話している者（発話元ユーザー）によって指定されてもよいし、現在は発話していないがその後に発話を予定している者（以下「待機元ユーザー」という。）によって指定されてもよい。待機先情報は、例えば待機先ユーザーの識別情報を用いて表されてもよい。対象者情報は、待機先情報に加えて、待機元情報をさらに含んでもよい。待機元情報は、上述した待機元ユーザーを示す情報である。待機元情報は、例えば待機元ユーザーの識別情報を用いて表されてもよい。待機先ユーザーは、一人の発話元ユーザー又は待機元ユーザーにおいて複数設定されてもよい。

【0049】

図４を用いて、ユーザー端末１０において待機先ユーザーを指定するための操作について説明する。待機先ユーザーを指定しようとするユーザーは、自身のユーザー端末１０の操作部１２を操作することによって、待機先となるユーザーのユーザー領域５１を指定する操作を行う。このような操作は、例えばポインティングデバイスを用いて対象となるユーザー領域５１をクリック又はタップすることによって行われてもよい。このような操作は、例えば待機先となるユーザーの識別情報や名前を音声で発話することによって行われてもよい。この場合、ユーザーの発話内容の音声認識によって文字列が判定され、その文字列がユーザーの識別情報や名前に該当するか否かに基づいて待機先ユーザーが判定される。このような処理は、ユーザー端末１０の制御部１７によって行われてもよいし、会議制御装置２０の制御部２３によって行われてもよい。なお、待機先ユーザーの指定と、発話先ユーザーの指定とは、それぞれどのように区別されてもよい。例えば、ユーザー領域５１に対して操作した際に、選択肢として待機先ユーザーと発話先ユーザーとが表示され、どちらかを選択することによって待機先ユーザー又は発話先ユーザーが指定されてもよい。

【0050】

図９は、ユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の変形例を示す図である。図９は、図５と同じ参加者が参加している会議室において、発話元を示す情報と発話先を示す情報とに加えてさらに、待機元を示す情報と待機先を示す情報とが表示されている。図９において、待機元を示す情報及び待機先を示す情報は、矢印の画像（矢印５２ａ）を用いて示されている。図９の画像では、現在は発話元となっていない左上のユーザーが右下のユーザーを待機先ユーザーとして指定した場合にユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の具体例を示す。この場合、左上のユーザーは待機元ユーザーであり、右下のユーザーは待機先ユーザーである。矢印５２ａは、待機元ユーザーのユーザー領域５１から、待機先ユーザーのユーザー領域５１に向けて伸びる。矢印５２ａは、矢印５２とは異なる態様で表示されてもよい。例えば、矢印５２ａは、矢印５２に比べて薄い色で表示されてもよいし、輪郭が点線や破線で表示されてもよい。なお、現在も発話元となっているユーザー（例えば右上のユーザー）がさらに待機先ユーザーを指定した場合には、例えば矢印５２ａが右上のユーザー領域５１から右下のユーザー領域５１に伸びるように表示されてもよい。

【0051】

また、待機先として指定されたユーザーのユーザー端末１０の表示部１３には、図９に示される画像とは異なる態様の表示が行われてもよい。例えば、図９では右下のユーザーが待機先として指定されているが、そのユーザーの表示部１３には、自身が待機先として指定されていることを示す画像が表示されてもよい。より具体的には、矢印５２ａが他のユーザーとは異なる態様で表示されてもよい。異なる態様とは、例えば色が異なってもよいし（例えばより目立つ色彩の色で表示）、点滅してもよいし、大きさが異なってもよい。また、自身のユーザー領域５１が他のユーザーとは異なる態様で表示されてもよい。異なる態様とは、例えば背景色や領域の枠の色が異なってもよいし（例えばより目立つ色彩の色で表示）、点滅してもよいし、大きさが変化してもよい。また、会議画像１３１が他のユーザーとは異なる態様で表示されてもよい。異なる態様とは、例えば背景色や領域の枠の色が異なってもよいし（例えばより目立つ色彩の色で表示）、点滅してもよい。また、アラーム音や、自身が待機先として指定されていることを示す音声が出力されることで、自身が待機先として指定されていることを通知してもよい。このような表示や音響出力が行われることで、待機先として指定されたユーザーがその後に話を聞くための準備や話しをする準備をすることが可能となる。その結果、待機先として指定されたユーザーにとって応答するための準備の余裕が生まれ、適切な応答を行うことが可能となり、会議がよりスムーズに進む。

【0052】

図１０は、ユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の変形例を示す図である。図１０は、図６と同じ参加者が参加している会議室において、発話元を示す情報と発話先を示す情報とに加えてさらに、待機元を示す情報と待機先を示す情報とが表示されている。図１０において、待機元を示す情報は待機元を示す画像（待機元画像５３ａ）を用いて示され、待機先を示す情報は待機先を示す画像（待機先画像５４ａ）を用いて示されている。図１０の画像は、現在は発話元となっていない左上のユーザーが右下のユーザーを待機先ユーザーとして指定した場合にユーザー端末１０の表示部１３に表示される画像の具体例を示す。この場合、左上のユーザーは待機元ユーザーであり、右下のユーザーは待機先ユーザーである。待機元画像５３ａは、待機元ユーザーのユーザー領域５１に表示され、待機先画像５４ａは、待機先ユーザーのユーザー領域５１に表示される。
図１０においても、上述したように待機先として指定されたユーザーのユーザー端末１０の表示部１３には、図１０に示される画像とは異なる態様の表示が行われてもよい。

【0053】

以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。

【符号の説明】

【0054】

１００…会議制御システム， １０…ユーザー端末， ２０…会議制御装置， １１…通信部， １２…操作部， １３…表示部， １４１…音声入力部， １４２…音声出力部， １５…撮像部， １６…記憶部， １６１…ユーザー情報記憶部， １７…制御部， １７１…表示制御部， １７２…会議制御部， １７３…音声制御部， ２１…通信部， ２２…記憶部， ２２１…ユーザー情報記憶部， ２２２…会議室情報記憶部， ２３…制御部， ２３１…ユーザー制御部， ２３２…会議室制御部， ２３３…表示情報生成部， ２３４…音声制御部， ５１…ユーザー領域， ５２…矢印， ５３…発話元画像， ５４…発話先画像， ５５…参加者表示領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】