ホーム > 特許ランキング > ブラザー工業株式会社
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024082805
(43)【公開日】2024-06-20
(54)【発明の名称】プロセスカートリッジ
(51)【国際特許分類】
G03G 21/18 20060101AFI20240613BHJP
G03G 15/08 20060101ALI20240613BHJP
【ＦＩ】
G03G21/18 121
G03G21/18 132
G03G15/08 229
【審査請求】未請求
【請求項の数】27
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022196913
(22)【出願日】2022-12-09
(71)【出願人】
【識別番号】000005267
【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100135013
【弁理士】
【氏名又は名称】西田 隆美
(72)【発明者】
【氏名】板橋 奈緒
【テーマコード（参考）】
2H077
2H171
【Ｆターム（参考）】
2H077AB03
2H077AB12
2H077AC04
2H077AD13
2H077BA07
2H077CA12
2H077EA15
2H171FA02
2H171FA03
2H171FA09
2H171FA13
2H171GA03
2H171JA23
2H171JA29
2H171JA31
2H171JA40
2H171JA45
2H171JA48
2H171JA59
2H171KA06
2H171KA24
2H171KA25
2H171LA08
2H171LA13
2H171QA08
2H171QB32
2H171QB35
2H171QB37
2H171QB41
(57)【要約】 （修正有）
【課題】通常状態では感光ドラムと現像ローラとが離間した離間状態とする離間当接機構であって、感光ドラムと現像ローラを離間状態から当接状態へ切り替える離間当接機構と、開口からシールを回収する回収機構と、を備え、かつ、小型化が可能なプロセスカートリッジを提供する。
【解決手段】プロセスカートリッジ１は、ドラムユニット１０、現像ユニット２０、離間当接機構４０、および回収機構５０を備える。離間当接機構４０は、外力を受けることにより、感光ドラムと現像ローラとが離れた離間状態から、感光ドラムに現像ローラが当接する当接状態へ切り替える。回収機構５０は、シール２９を巻き取って回収することにより、開口を、シール２９に塞がれた封止状態からシール２９が取り除かれた開放状態へ変化させる。離間当接機構４０は、現像筐体２１の端部の外表面に位置する。回収機構５０は、現像筐体２１の内部に位置する。
【選択図】図９
【解決手段】プロセスカートリッジ１は、ドラムユニット１０、現像ユニット２０、離間当接機構４０、および回収機構５０を備える。離間当接機構４０は、外力を受けることにより、感光ドラムと現像ローラとが離れた離間状態から、感光ドラムに現像ローラが当接する当接状態へ切り替える。回収機構５０は、シール２９を巻き取って回収することにより、開口を、シール２９に塞がれた封止状態からシール２９が取り除かれた開放状態へ変化させる。離間当接機構４０は、現像筐体２１の端部の外表面に位置する。回収機構５０は、現像筐体２１の内部に位置する。
【選択図】図９
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１方向に延びるドラム軸について回転可能な感光ドラムを有するドラムユニットと、
現像ユニットであって、
前記第１方向に延びる現像軸について回転可能な現像ローラと、
トナーを収容するトナー収容室と、前記現像ローラを収容する現像室と、前記トナー収容室と前記現像室とをつなぐ開口と、を有する現像筐体と、
前記現像筐体に貼り付けられて前記開口を塞ぐシールと、
を有する現像ユニットと、
前記シールを巻き取って回収することにより、前記開口を、前記シールに塞がれた封止状態から前記シールが取り除かれた開放状態へ切り替える回収機構と、
前記現像筐体に一端が支持されたスペーサであって、前記現像ローラが前記感光ドラムに向かって移動することを規制する離間保持位置と、前記現像ローラが前記感光ドラムに向かって移動することを許容する離間解除位置との間で、前記一端について回動可能なスペーサと、
前記現像ローラが前記感光ドラムに向かって移動する向きに前記現像筐体を付勢する第１付勢部材と、
前記現像筐体に対して、第１位置と第２位置との間で移動可能なレバーであって、前記第２位置のときに移動することで前記スペーサを押圧し、前記スペーサを前記離間保持位置から前記離間解除位置へ移動させるレバーと、
前記レバーを前記第２位置から前記第１位置へ向けて付勢する第２付勢部材と、
を備え、
前記レバーおよび前記スペーサは、前記第１方向における前記現像筐体の端の外表面に位置し、
前記回収機構は、前記トナー収容室の内部に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
現像ユニットであって、
前記第１方向に延びる現像軸について回転可能な現像ローラと、
トナーを収容するトナー収容室と、前記現像ローラを収容する現像室と、前記トナー収容室と前記現像室とをつなぐ開口と、を有する現像筐体と、
前記現像筐体に貼り付けられて前記開口を塞ぐシールと、
を有する現像ユニットと、
前記シールを巻き取って回収することにより、前記開口を、前記シールに塞がれた封止状態から前記シールが取り除かれた開放状態へ切り替える回収機構と、
前記現像筐体に一端が支持されたスペーサであって、前記現像ローラが前記感光ドラムに向かって移動することを規制する離間保持位置と、前記現像ローラが前記感光ドラムに向かって移動することを許容する離間解除位置との間で、前記一端について回動可能なスペーサと、
前記現像ローラが前記感光ドラムに向かって移動する向きに前記現像筐体を付勢する第１付勢部材と、
前記現像筐体に対して、第１位置と第２位置との間で移動可能なレバーであって、前記第２位置のときに移動することで前記スペーサを押圧し、前記スペーサを前記離間保持位置から前記離間解除位置へ移動させるレバーと、
前記レバーを前記第２位置から前記第１位置へ向けて付勢する第２付勢部材と、
を備え、
前記レバーおよび前記スペーサは、前記第１方向における前記現像筐体の端の外表面に位置し、
前記回収機構は、前記トナー収容室の内部に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項2】
請求項１に記載のプロセスカートリッジであって、
前記回収機構は、前記トナー収容室の内部の前記第１方向における一端に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記回収機構は、前記トナー収容室の内部の前記第１方向における一端に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項3】
請求項１に記載のプロセスカートリッジであって、
前記トナー収容室は、
前記トナーが収容されるトナー室と、
前記第１方向において前記トナー室と隣り合う回収室であって、前記回収機構が配置される回収室と、
を有し、
前記現像筐体は、
前記トナー室と前記回収室を仕切る仕切壁
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記トナー収容室は、
前記トナーが収容されるトナー室と、
前記第１方向において前記トナー室と隣り合う回収室であって、前記回収機構が配置される回収室と、
を有し、
前記現像筐体は、
前記トナー室と前記回収室を仕切る仕切壁
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項4】
請求項３に記載のプロセスカートリッジであって、
前記現像筐体は、
前記現像筐体の内面と前記仕切壁との間に、前記回収機構に回収される前記シールが通過するスリット
を有し、
前記スリットに配置された弾性体であって、前記回収機構に回収される前記シールと接触する弾性体
をさらに有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記現像筐体は、
前記現像筐体の内面と前記仕切壁との間に、前記回収機構に回収される前記シールが通過するスリット
を有し、
前記スリットに配置された弾性体であって、前記回収機構に回収される前記シールと接触する弾性体
をさらに有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項5】
請求項３に記載のプロセスカートリッジであって、
前記トナー収容室内において、前記第１方向に延びるアジテータ軸について回転するアジテータ
をさらに備え、
前記回収機構は、
前記シールを巻き取る巻き取りローラと、
前記アジテータから前記巻き取りローラへ駆動を伝達する伝達ギア部と、
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記トナー収容室内において、前記第１方向に延びるアジテータ軸について回転するアジテータ
をさらに備え、
前記回収機構は、
前記シールを巻き取る巻き取りローラと、
前記アジテータから前記巻き取りローラへ駆動を伝達する伝達ギア部と、
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項6】
請求項３に記載のプロセスカートリッジであって、
前記仕切壁は、前記現像筐体とは別部品であることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記仕切壁は、前記現像筐体とは別部品であることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項7】
請求項１に記載のプロセスカートリッジであって、
前記回収機構は、
前記トナー収容室内において、前記第１方向に延びるアジテータ軸について回転するアジテータであって、前記シールを巻き取るアジテータ
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記回収機構は、
前記トナー収容室内において、前記第１方向に延びるアジテータ軸について回転するアジテータであって、前記シールを巻き取るアジテータ
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項8】
請求項７に記載のプロセスカートリッジであって、
前記アジテータは、
前記アジテータ軸に沿って延びるアジテータシャフトと、
前記アジテータシャフトから前記現像筐体の内面へ向けて延びる突出部であって、前記シールよりも硬い突出部と、
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記アジテータは、
前記アジテータ軸に沿って延びるアジテータシャフトと、
前記アジテータシャフトから前記現像筐体の内面へ向けて延びる突出部であって、前記シールよりも硬い突出部と、
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項9】
請求項８に記載のプロセスカートリッジであって、
前記突出部の前記第１方向の長さは、前記シールの前記第１方向の長さよりも、長いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記突出部の前記第１方向の長さは、前記シールの前記第１方向の長さよりも、長いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項10】
請求項８に記載のプロセスカートリッジであって、
前記突出部は、前記第１方向の一端から他端まで、連続的に延びることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記突出部は、前記第１方向の一端から他端まで、連続的に延びることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項11】
請求項８に記載のプロセスカートリッジであって、
前記アジテータに前記シールが巻き取られた状態において、前記シールの周方向の長さは、前記アジテータの外接円の周長よりも短いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記アジテータに前記シールが巻き取られた状態において、前記シールの周方向の長さは、前記アジテータの外接円の周長よりも短いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項12】
請求項８に記載のプロセスカートリッジであって、
前記アジテータに前記シールが巻き取られた状態において、前記シールの周方向の長さは、前記アジテータの外接円の周長よりも長いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記アジテータに前記シールが巻き取られた状態において、前記シールの周方向の長さは、前記アジテータの外接円の周長よりも長いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項13】
請求項７に記載のプロセスカートリッジであって、
前記開口は、
第１開口と、
前記第１開口から前記第１方向に離れた第２開口と、
を有し、
前記シールは、
前記第１開口を塞ぐ第１シールと、
前記第２開口を塞ぐ第２シールと、
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記開口は、
第１開口と、
前記第１開口から前記第１方向に離れた第２開口と、
を有し、
前記シールは、
前記第１開口を塞ぐ第１シールと、
前記第２開口を塞ぐ第２シールと、
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項14】
請求項１３に記載のプロセスカートリッジであって、
前記開口は、
前記第２開口から前記第１方向に離れた第３開口
をさらに有し、
前記第２開口は、前記第１方向において、前記第１開口と前記第３開口との間に位置し、
前記シールは、
前記第３開口を塞ぐ第３シール
をさらに有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記開口は、
前記第２開口から前記第１方向に離れた第３開口
をさらに有し、
前記第２開口は、前記第１方向において、前記第１開口と前記第３開口との間に位置し、
前記シールは、
前記第３開口を塞ぐ第３シール
をさらに有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項15】
請求項１４に記載のプロセスカートリッジであって、
前記第１方向における前記第２開口の長さは、前記第１方向における前記第１開口の長さよりも長く、かつ、前記第１方向における前記第３開口の長さよりも長いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記第１方向における前記第２開口の長さは、前記第１方向における前記第１開口の長さよりも長く、かつ、前記第１方向における前記第３開口の長さよりも長いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項16】
請求項１４に記載のプロセスカートリッジであって、
前記第２シールの巻き取り方向の長さは、前記第１シールの巻き取り方向の長さよりも長く、かつ、前記第３シールの巻き取り方向の長さよりも長く、
前記シールの巻き取りが開始される前の状態において、前記第２シールは、前記第２開口と前記アジテータとの間に、弛みを有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記第２シールの巻き取り方向の長さは、前記第１シールの巻き取り方向の長さよりも長く、かつ、前記第３シールの巻き取り方向の長さよりも長く、
前記シールの巻き取りが開始される前の状態において、前記第２シールは、前記第２開口と前記アジテータとの間に、弛みを有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項17】
請求項１４に記載のプロセスカートリッジであって、
前記第２シールの巻き取り方向の長さは、前記第１シールの巻き取り方向の長さよりも短く、かつ、前記第３シールの巻き取り方向の長さよりも短いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記第２シールの巻き取り方向の長さは、前記第１シールの巻き取り方向の長さよりも短く、かつ、前記第３シールの巻き取り方向の長さよりも短いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項18】
請求項１に記載のプロセスカートリッジであって、
前記シールは、前記現像筐体の内面に貼り付けられていることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記シールは、前記現像筐体の内面に貼り付けられていることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項19】
請求項１に記載のプロセスカートリッジであって、
前記開口は、
第１開口と、
前記第１開口から前記第１方向に離れた第２開口と、
を有し、
前記現像筐体は、
前記第１開口と前記第２開口の間に位置するリブ
を有し、
前記シールは、前記リブには貼り付けられていないことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記開口は、
第１開口と、
前記第１開口から前記第１方向に離れた第２開口と、
を有し、
前記現像筐体は、
前記第１開口と前記第２開口の間に位置するリブ
を有し、
前記シールは、前記リブには貼り付けられていないことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項20】
請求項１から請求項１９のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジであって、
前記第１方向における前記現像筐体の端部を覆うサイドカバー
をさらに備え、
前記レバーおよび前記スペーサは、前記第１方向において、前記現像筐体と前記サイドカバーとの間に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記第１方向における前記現像筐体の端部を覆うサイドカバー
をさらに備え、
前記レバーおよび前記スペーサは、前記第１方向において、前記現像筐体と前記サイドカバーとの間に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項21】
請求項５に記載のプロセスカートリッジであって、
前記巻き取りローラは、前記アジテータ軸とは異なる方向に延びる巻き取り軸について回転可能であり、
前記伝達ギア部は、
前記アジテータとともに前記アジテータ軸について回転する第１ヘリカルギアと、
前記第１ヘリカルギアと噛み合い、前記巻き取り軸と平行な軸について回転する第２ヘリカルギアと、
前記第２ヘリカルギアから前記巻き取りローラへ動力を伝達するアイドルギアと、
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記巻き取りローラは、前記アジテータ軸とは異なる方向に延びる巻き取り軸について回転可能であり、
前記伝達ギア部は、
前記アジテータとともに前記アジテータ軸について回転する第１ヘリカルギアと、
前記第１ヘリカルギアと噛み合い、前記巻き取り軸と平行な軸について回転する第２ヘリカルギアと、
前記第２ヘリカルギアから前記巻き取りローラへ動力を伝達するアイドルギアと、
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項22】
請求項１から請求項１９のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジであって、
前記現像筐体は、
前記トナー収容室内へトナーを充填するための充填口と、
前記充填口を閉鎖するキャップと、
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記現像筐体は、
前記トナー収容室内へトナーを充填するための充填口と、
前記充填口を閉鎖するキャップと、
を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項23】
請求項２２に記載のプロセスカートリッジであって、
前記充填口および前記キャップは、前記第１方向における前記現像筐体の端部に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記充填口および前記キャップは、前記第１方向における前記現像筐体の端部に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項24】
請求項２２に記載のプロセスカートリッジであって、
前記現像ローラは、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記現像筐体の一端に位置し、
前記現像筐体は、
前記第２方向における前記現像筐体の他端において、前記現像ローラから離れる向きに突出する凸状部
を有し、
前記充填口および前記キャップは、前記第１方向における前記凸状部の端部に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記現像ローラは、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記現像筐体の一端に位置し、
前記現像筐体は、
前記第２方向における前記現像筐体の他端において、前記現像ローラから離れる向きに突出する凸状部
を有し、
前記充填口および前記キャップは、前記第１方向における前記凸状部の端部に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項25】
請求項２２に記載のプロセスカートリッジであって、
前記現像ローラは、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記現像筐体の一端に位置し、
前記充填口および前記キャップは、前記第１方向および前記第２方向に対して交差する第３方向における前記現像筐体の端部に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記現像ローラは、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記現像筐体の一端に位置し、
前記充填口および前記キャップは、前記第１方向および前記第２方向に対して交差する第３方向における前記現像筐体の端部に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項26】
請求項２２に記載のプロセスカートリッジであって、
前記開口は、前記第１方向に対して交差する第２方向において、前記充填口と前記現像ローラとの間に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記開口は、前記第１方向に対して交差する第２方向において、前記充填口と前記現像ローラとの間に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項27】
請求項１に記載のプロセスカートリッジであって、
前記第１方向に延びる供給軸について回転可能な供給ローラであって、前記現像ローラへトナーを供給する供給ローラ
をさらに備え、
前記現像室は、前記供給ローラをさらに収容することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
前記第１方向に延びる供給軸について回転可能な供給ローラであって、前記現像ローラへトナーを供給する供給ローラ
をさらに備え、
前記現像室は、前記供給ローラをさらに収容することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、プロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、電子写真方式の画像形成装置に使用されるプロセスカートリッジが知られている。プロセスカートリッジは、感光ドラムを有するドラムユニットと、現像ローラを有する現像ユニットと、を備える。従来のプロセスカートリッジについては、例えば、特許文献１に記載されている。
【0003】
特許文献１のプロセスカートリッジは、感光ドラムと現像ローラとが離れた状態から、感光ドラムと現像ローラが当接する状態へ切り替えるための離間当接機構を有する。離間当接機構は、通常状態では感光ドラムと現像ローラとが離間した離間状態とし、プロセスカートリッジが画像形成装置に装着された状態において外力が加えられると、離間状態から感光ドラムと現像ローラとが当接する当接状態とする。離間当接機構は、現像ユニットの長手方向の両端部の外表面に位置する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０２２－０５０２６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
また、従来、現像ユニットのトナー収容室と現像室とを繋ぐ開口が、テープ状のシールで塞がれたプロセスカートリッジが知られている。この種のプロセスカートリッジは、開口からシールを剥がす回収機構を有する。画像形成装置にプロセスカートリッジが装着されると、画像形成装置から供給される駆動力により、回収機構が動作する。これにより、シールが回収されて、開口が開放される。
【0006】
しかしながら、上述した離間当接機構と回収機構とを、いずれも、現像ユニットの長手方向の端部の外表面に配置すると、現像ユニットの端部の面積を広くとる必要がある。これにより、プロセスカートリッジを小型化することが困難となる。
【0007】
本開示は、通常状態では感光ドラムと現像ローラとが離間した離間状態とする離間当接機構であって、感光ドラムと現像ローラを離間状態から当接状態へ切り替える離間当接機構と、開口からシールを回収する回収機構と、を備え、かつ、小型化が可能なプロセスカートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
第１開示は、 第１方向に延びるドラム軸について回転可能な感光ドラムを有するドラムユニットと、現像ユニットであって、前記第１方向に延びる現像軸について回転可能な現像ローラと、トナーを収容するトナー収容室と、前記現像ローラを収容する現像室と、前記トナー収容室と前記現像室とをつなぐ開口と、を有する現像筐体と、前記現像筐体に貼り付けられて前記開口を塞ぐシールと、を有する現像ユニットと、前記シールを巻き取って回収することにより、前記開口を、前記シールに塞がれた封止状態から前記シールが取り除かれた開放状態へ切り替える回収機構と、前記現像筐体に一端が支持されたスペーサであって、前記現像ローラが前記感光ドラムに向かって移動することを規制する離間保持位置と、前記現像ローラが前記感光ドラムに向かって移動することを許容する離間解除位置との間で、前記一端について回動可能なスペーサと、前記現像ローラが前記感光ドラムに向かって移動する向きに前記現像筐体を付勢する第１付勢部材と、前記現像筐体に対して、第１位置と第２位置との間で移動可能なレバーであって、前記第２位置のときに移動することで前記スペーサを押圧し、前記スペーサを前記離間保持位置から前記離間解除位置へ移動させるレバーと、前記レバーを前記第２位置から前記第１位置へ向けて付勢する第２付勢部材と、を備え、前記レバーおよび前記スペーサは、前記第１方向における前記現像筐体の端の外表面に位置し、前記回収機構は、前記トナー収容室の内部に位置することを特徴とする。
【0009】
第２開示は、第１開示のプロセスカートリッジであって、前記回収機構は、前記トナー収容室の内部の前記第１方向における一端に位置することを特徴とする。
【0010】
第３開示は、第１開示または第２開示のプロセスカートリッジであって、前記トナー収容室は、前記トナーが収容されるトナー室と、前記第１方向において前記トナー室と隣り合う回収室であって、前記回収機構が配置される回収室と、を有し、前記現像筐体は、前記トナー室と前記回収室を仕切る仕切壁を有することを特徴とする。
【0011】
第４開示は、第３開示のプロセスカートリッジであって、前記現像筐体は、前記現像筐体の内面と前記仕切壁との間に、前記回収機構に回収される前記シールが通過するスリットを有し、前記スリットに配置された弾性体であって、前記回収機構に回収される前記シールと接触する弾性体をさらに有することを特徴とする。
【0012】
第５開示は、第１開示から第４開示のいずれか一開示のプロセスカートリッジであって、前記トナー収容室内において、前記第１方向に延びるアジテータ軸について回転するアジテータをさらに備え、前記回収機構は、前記シールを巻き取る巻き取りローラと、前記アジテータから前記巻き取りローラへ駆動を伝達する伝達ギア部と、を有することを特徴とする。
【0013】
第６開示は、第３開示または第４開示のプロセスカートリッジであって、前記仕切壁は、前記現像筐体とは別部品であることを特徴とする。
【0014】
第７開示は、第１開示のプロセスカートリッジであって、前記回収機構は、前記トナー収容室内において、前記第１方向に延びるアジテータ軸について回転するアジテータであって、前記シールを巻き取るアジテータを有することを特徴とする。
【0015】
第８開示は、第７開示のプロセスカートリッジであって、前記アジテータは、前記アジテータ軸に沿って延びるアジテータシャフトと、前記アジテータシャフトから前記現像筐体の内面へ向けて延びる突出部であって、前記シールよりも硬い突出部と、を有することを特徴とする。
【0016】
第９開示は、第８開示のプロセスカートリッジであって、前記突出部の前記第１方向の長さは、前記シールの前記第１方向の長さよりも、長いことを特徴とする。
【0017】
第１０開示は、第８開示または第９開示のプロセスカートリッジであって、前記突出部は、前記第１方向の一端から他端まで、連続的に延びることを特徴とする。
【0018】
第１１開示は、第８開示から第１０開示のいずれか一開示のプロセスカートリッジであって、前記アジテータに前記シールが巻き取られた状態において、前記シールの周方向の長さは、前記アジテータの外接円の周長よりも短いことを特徴とする。
【0019】
第１２開示は、請求項８から第１０開示のいずれか一開示のプロセスカートリッジであって、前記アジテータに前記シールが巻き取られた状態において、前記シールの周方向の長さは、前記アジテータの外接円の周長よりも長いことを特徴とする。
【0020】
第１３開示は、第７開示から第１２開示のいずれか一開示に記載のプロセスカートリッジであって、前記開口は、第１開口と、前記第１開口から前記第１方向に離れた第２開口と、を有し、前記シールは、前記第１開口を塞ぐ第１シールと、前記第２開口を塞ぐ第２シールと、を有することを特徴とする。
【0021】
第１４開示は、第１３開示のプロセスカートリッジであって、前記開口は、前記第２開口から前記第１方向に離れた第３開口をさらに有し、前記第２開口は、前記第１方向において、前記第１開口と前記第３開口との間に位置し、前記シールは、前記第３開口を塞ぐ第３シールをさらに有することを特徴とする。
【0022】
第１５開示は、第１４開示のプロセスカートリッジであって、前記第１方向における前記第２開口の長さは、前記第１方向における前記第１開口の長さよりも長く、かつ、前記第１方向における前記第３開口の長さよりも長いことを特徴とする。
【0023】
第１６開示は、第１４開示または第１５開示のプロセスカートリッジであって、前記第２シールの巻き取り方向の長さは、前記第１シールの巻き取り方向の長さよりも長く、かつ、前記第３シールの巻き取り方向の長さよりも長く、前記シールの巻き取りが開始される前の状態において、前記第２シールは、前記第２開口と前記アジテータとの間に、弛みを有することを特徴とする。
【0024】
第１７開示は、第１４開示または第１５開示のプロセスカートリッジであって、前記第２シールの巻き取り方向の長さは、前記第１シールの巻き取り方向の長さよりも短く、かつ、前記第３シールの巻き取り方向の長さよりも短いことを特徴とする。
【0025】
第１８開示は、第１開示から第１７開示のいずれか一開示のプロセスカートリッジであって、前記シールは、前記現像筐体の内面に貼り付けられていることを特徴とする。
【0026】
第１９開示は、第１開示から第１８開示のいずれか一開示のプロセスカートリッジであって、前記開口は、第１開口と、前記第１開口から前記第１方向に離れた第２開口と、を有し、前記現像筐体は、前記第１開口と前記第２開口の間に位置するリブを有し、前記シールは、前記リブには貼り付けられていないことを特徴とする。
【0027】
第２０開示は、第１開示から第１９開示のいずれか一開示のプロセスカートリッジであって、前記第１方向における前記現像筐体の端部を覆うサイドカバーをさらに備え、前記レバーおよび前記スペーサは、前記第１方向において、前記現像筐体と前記サイドカバーとの間に位置することを特徴とする。
【0028】
第２１開示は、第５開示のプロセスカートリッジであって、前記巻き取りローラは、前記アジテータ軸とは異なる方向に延びる巻き取り軸について回転可能であり、前記伝達ギア部は、前記アジテータとともに前記アジテータ軸について回転する第１ヘリカルギアと、前記第１ヘリカルギアと噛み合い、前記巻き取り軸と平行な軸について回転する第２ヘリカルギアと、前記第２ヘリカルギアから前記巻き取りローラへ動力を伝達するアイドルギアと、を有することを特徴とする。
【0029】
第２２開示は、第１開示から第２１開示のいずれか一開示のプロセスカートリッジであって、前記現像筐体は、前記トナー収容室内へトナーを充填するための充填口と、前記充填口を閉鎖するキャップと、を有することを特徴とする。
【0030】
第２３開示は、第２２開示のプロセスカートリッジであって、前記充填口および前記キャップは、前記第１方向における前記現像筐体の端部に位置することを特徴とする。
【0031】
第２４開示は、第２２開示のプロセスカートリッジであって、前記現像ローラは、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記現像筐体の一端に位置し、前記現像筐体は、前記第２方向における前記現像筐体の他端において、前記現像ローラから離れる向きに突出する凸状部を有し、前記充填口および前記キャップは、前記第１方向における前記凸状部の端部に位置することを特徴とする。
【0032】
第２５開示は、第２２開示のプロセスカートリッジであって、前記現像ローラは、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記現像筐体の一端に位置し、前記充填口および前記キャップは、前記第１方向および前記第２方向に対して交差する第３方向における前記現像筐体の端部に位置することを特徴とする。
【0033】
第２６開示は、第２２開示から第２５開示のいずれか一開示のプロセスカートリッジであって、前記開口は、前記第１方向に対して交差する第２方向において、前記充填口と前記現像ローラとの間に位置することを特徴とする。
【0034】
第２７開示は、第１開示から第２６開示のいずれか一開示のプロセスカートリッジであって、前記第１方向に延びる供給軸について回転可能な供給ローラであって、前記現像ローラへトナーを供給する供給ローラをさらに備え、前記現像室は、前記供給ローラをさらに収容することを特徴とする。
【発明の効果】
【0035】
第１開示～第２７開示によれば、レバーおよびスペーサを、第１方向における現像筐体の端の外表面に配置し、回収機構を、トナー収容室の内部に配置する。これにより、レバーおよびスペーサと回収機構とを、いずれも第１方向における現像筐体の端の外表面に配置する場合よりも、プロセスカートリッジを小型化できる。
【0036】
また、第３開示によれば、トナー室と回収室を分けることで、回収機構にトナーが付着することを抑制できる。
【0037】
また、第４開示によれば、回収室にトナーが侵入することを、より抑制できる。
【0038】
また、第５開示によれば、アジテータへの駆動入力とは別に、回収機構へ駆動を入力する必要がない。
【0039】
また、第６開示によれば、現像筐体内に仕切壁を容易に配置できる。
【0040】
また、第７開示によれば、アジテータとは別に、シールを巻き取る巻き取りローラを設ける必要がない。また、回収後のシールを、アジテータの羽根として利用できる。
【0041】
また、第８開示によれば、現像筐体からシールを剥がしやすくなる。
【0042】
また、第９開示によれば、シールの変形を抑制しつつ、シールを巻き取ることができる。
【0043】
また、第１０開示によれば、シールの変形を抑制しつつ、シールを巻き取ることができる。
【0044】
また、第１１開示によれば、アジテータシャフトと突出部の隙間に、トナーが残ることを抑制できる。
【0045】
また、第１２開示によれば、突起を短くすることにより、シールを巻き取るときにアジテータにかかるトルクを抑制できる。
【0046】
また、第１３開示によれば、シールを第１シールと第２シールに分けることで、シールの回収時にアジテータにかかる負荷を減らすことができる。
【0047】
また、第１５開示によれば、撓みが生じやすいアジテータの中央部にかかる負荷を低減できる。
【0048】
また、第１６開示によれば、駆動が入力される前に、アジテータの中央部の撓みによって、第２シールが剥がれることを抑制できる。
【0049】
また、第１７開示によれば、中央に位置する第１開口を、最初に開くことができる。
【0050】
また、第１８開示によれば、トナーの圧力でシールが剥がれることを抑制できる。
【0051】
また、第１９開示によれば、シールを剥がすときに回収機構にかかる負荷を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【0052】
【図1】プロセスカートリッジの斜視図である。
【図2】プロセスカートリッジの第１方向に直交する断面図である。
【図3】現像ユニットの第１方向における一端付近の分解斜視図である。
【図4】第１サイドカバーおよびギアカバーが取り外されたプロセスカートリッジを、第１サイドカバー側から第１方向に視た図である。
【図5】プロセスカートリッジの第１方向に直交する断面図である。
【図6】プロセスカートリッジの第１方向に直交する断面図である。
【図7】プロセスカートリッジの第１方向に直交する断面図である。
【図8】プロセスカートリッジの、第５現像壁を取り外した状態の斜視図である。
【図10】プロセスカートリッジの第３方向に直交する断面図である。
【図11】プロセスカートリッジの第３方向に直交する断面図である。
【図12】プロセスカートリッジの第３方向に直交する断面図である。
【図13】シールの回収が完了した状態における、第５現像壁を取り外したプロセスカートリッジの斜視図である。
【図14】第２実施形態のプロセスカートリッジの、第５現像壁を取り外した状態の斜視図である。
【図15】回収機構の付近におけるプロセスカートリッジの部分断面図である。
【図16】第２実施形態のプロセスカートリッジの、回収機構の近における分解斜視図である。
【図17】第３実施形態のプロセスカートリッジの、第５現像壁を取り外した状態の斜視図である。
【図18】第３実施形態のプロセスカートリッジの、第１方向に直交する断面図である。
【図19】第３実施形態のプロセスカートリッジの、第１方向に直交する断面図である。
【図20】第３実施形態のプロセスカートリッジの、第１方向に直交する断面図である。
【図21】第１方向におけるシールの両端部付近における、アジテータおよびシールの第２方向に視た平面図である。
【図22】第３実施形態の他の例のプロセスカートリッジの、第１方向に直交する断面図である。
【図23】第４実施形態のプロセスカートリッジの、第２方向に対して直交する断面図である。
【図24】第４実施形態のプロセスカートリッジの、第５現像壁を取り外した状態の斜視図である。
【図25】充填口およびキャップの配置に関する他の例を示した図である。
【図26】充填口およびキャップの配置に関する他の例を示した図である。
【図27】充填口およびキャップの配置に関する他の例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【0053】
以下、本開示の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【0054】
なお、以下では、感光ドラムのドラム軸が延びる方向を「第１方向」と称する。また、現像筐体の現像ローラが位置する一端部と現像筐体の他端部とが並ぶ方向を「第２方向」と称する。また、感光ドラムと現像ローラとが並ぶ方向を「第３方向」と称する。
【0055】
第１方向と第２方向とは互いに交差する。好ましくは、第１方向と第２方向とは互いに直交する。第１方向と第３方向とは互いに交差する。好ましくは、第１方向と第３方向とは互いに直交する。第２方向と第３方向とは互いに交差する。
【0056】
＜１．プロセスカートリッジの構成＞
図１は、プロセスカートリッジ１の斜視図である。図２は、プロセスカートリッジ１の第１方向に直交する断面図である。このプロセスカートリッジ１は、電子写真方式の画像形成装置に使用される。具体的には、プロセスカートリッジ１は、レーザプリンタまたはＬＥＤプリンタに使用される。プロセスカートリッジ１は、図示を省略したドロワに対して装着される。また、プロセスカートリッジ１は、ドロワに装着された状態で、画像形成装置のフレームに装着される。
図１は、プロセスカートリッジ１の斜視図である。図２は、プロセスカートリッジ１の第１方向に直交する断面図である。このプロセスカートリッジ１は、電子写真方式の画像形成装置に使用される。具体的には、プロセスカートリッジ１は、レーザプリンタまたはＬＥＤプリンタに使用される。プロセスカートリッジ１は、図示を省略したドロワに対して装着される。また、プロセスカートリッジ１は、ドロワに装着された状態で、画像形成装置のフレームに装着される。
【0057】
図１に示すように、プロセスカートリッジ１は、ドラムユニット１０、現像ユニット２０、第１サイドカバー３１、および第２サイドカバー３２を備える。
【0058】
ドラムユニット１０は、ドラム筐体１１および感光ドラム１２を有する。
【0059】
ドラム筐体１１は、感光ドラム１２を支持する筐体である。ドラム筐体１１は、第３方向におけるプロセスカートリッジ１の一端に位置する。
【0060】
感光ドラム１２は、第１方向に延びるドラム軸について回転可能なドラムである。感光ドラム１２は、第２方向におけるドラム筐体１１の一端部に位置する。第１方向における感光ドラム１２の一端部は、第１方向におけるドラム筐体１１の一端部に、軸受を介して支持される。第１方向における感光ドラム１２の他端部は、第１方向におけるドラム筐体１１の他端部に、軸受を介して支持される。感光ドラム１２は、ドラム軸を中心とする円筒状の外周面を有する。感光ドラム１２の外周面は、感光材料に覆われている。
【0061】
また、ドラムユニット１０は、ドラムカップリング１３を有する。ドラムカップリング１３は、第１方向における感光ドラム１２の一端に取り付けられている。プロセスカートリッジ１が装着されたドロワが、画像形成装置に装着された状態において、ドラムカップリング１３は、画像形成装置から駆動力を受ける。これにより、ドラムカップリング１３および感光ドラム１２は、ドラム軸について回転する。
【0062】
現像ユニット２０は、現像筐体２１、アジテータ２２、現像ローラ２３、供給ローラ２４、およびギアユニット２５を有する。
【0063】
現像筐体２１は、トナーが収容された筐体である。現像筐体２１は、第３方向におけるプロセスカートリッジ１の他端に位置する。現像筐体２１は、トナー供給口２１０を有する。トナー供給口２１０は、第２方向における現像筐体２１の一端に位置する。また、現像筐体２１は、第１現像壁２１１、第２現像壁２１２、第３現像壁２１３、第４現像壁２１４、第５現像壁２１５、および凸状部２１６を有する。
【0064】
第１現像壁２１１は、第１方向における現像筐体２１の一端に位置する。第２現像壁２１２は、第１方向における現像筐体２１の他端に位置する。第３現像壁２１３は、第３方向における現像筐体２１の一端に位置する。第４現像壁２１４は、第３方向における現像筐体２１の他端に位置する。第５現像壁２１５は、第２方向における現像筐体２１の他端に位置する。凸状部２１６は、第５現像壁２１５から、現像筐体２１の外側へ向けて、第２方向に突出する。すなわち、凸状部２１６は、第２方向における現像筐体２１の他端において、現像ローラ２３から離れる向きに突出する。凸状部２１６の内側は、後述するトナー収容室２６の一部である。
【0065】
図２に示すように、現像筐体２１は、トナー収容室２６と、現像室２８とを有する。トナー収容室２６は、プロセスカートリッジ１が未使用の状態において、トナーを収容する。現像室２８は、現像ローラ２３および供給ローラ２４を収容する。具体的には、現像筐体２１は、隔壁２１７を有する。隔壁２１７は、現像筐体２１の内部に位置する。隔壁２１７は、第２方向における現像筐体２１の一端部と他端部との間に位置する。トナー収容室２６は、第１現像壁２１１、第２現像壁２１２、第３現像壁２１３、第４現像壁２１４、第５現像壁２１５、凸状部２１６、および隔壁２１７に囲まれた空間である。現像室２８は、隔壁２１７とトナー供給口２１０との間に位置する。
【0066】
隔壁２１７は、開口２７を有する。開口２７は、隔壁２１７を、第２方向に貫通する。開口２７は、トナー収容室２６と現像室２８とをつなぐ。開口２７は、第２方向において、後述する充填口６１と現像ローラ２３との間に位置する。プロセスカートリッジ１が未使用の状態では、開口２７に、シール２９（ピールシール）が貼り付けられている。シール２９は、柔軟に変形可能なシート状のテープである。シール２９は、合成樹脂によって構成される、所謂イージーピール式のテープである。シール２９の片面には、接着剤が塗布されている。シール２９は、開口２７の周囲において、隔壁２１７の表面に貼り付けられる。これにより開口２７が塞がれている。
【0067】
本実施形態では、シール２９が、隔壁２１７の内面に貼り付けられている。すなわち、シール２９は、隔壁２１７のアジテータ２２と向かい合う面に貼り付けられている。トナーの圧力は、シール２９を、隔壁２１７に対して押し付ける方向にはたらく。これにより、トナーの圧力で、隔壁２１７からシール２９が剥がれることを、抑制できる。また、シール２９の接着剤の強度を抑えることができる。
【0068】
プロセスカートリッジ１が装着されたドロワが、画像形成装置に装着されると、シール２９は、後述する回収機構５０により回収される。これにより、開口２７が開放される。そして、トナー収容室２６内のトナーが、開口２７を介して、現像室２８へ移動可能となる。
【0069】
アジテータ２２は、トナー収容室２６内に位置する。アジテータ２２は、第１方向に延びるアジテータ軸について回転する。アジテータ２２は、アジテータシャフト２２１と、突出部２２２とを有する。アジテータシャフト２２１は、アジテータ軸に沿って、第１方向に延びる。突出部２２２は、アジテータシャフト２２１から現像筐体２１の内面へ向けて延びる。プロセスカートリッジ１が装着されたドロワが、画像形成装置に装着された状態において、アジテータ２２は、画像形成装置から受ける駆動力により回転する。これにより、トナー収容室２６内のトナーが攪拌される。
【0070】
現像ローラ２３は、現像室２８内に位置する。現像ローラ２３は、第１方向に延びる現像軸について回転可能なローラである。現像ローラ２３は、現像筐体２１のトナー供給口２１０に位置する。すなわち、現像ローラ２３は、第２方向における現像筐体２１の一端に位置する。現像ローラ２３は、現像軸を中心とする円筒状の外周面を有する。現像ローラ２３の外周面は、例えば、弾性を有するゴムにより形成される。プロセスカートリッジ１が装着されたドロワが、画像形成装置に装着された状態において、現像ローラ２３は、画像形成装置から受ける駆動力により回転する。
【0071】
供給ローラ２４は、現像室２８内に位置する。供給ローラ２４は、現像ローラ２３へトナーを供給するローラである。供給ローラ２４は、第１方向に延びる供給軸について回転可能である。供給ローラ２４は、現像ローラ２３と隔壁２１７との間に位置する。供給ローラ２４は、供給軸を中心とする円筒状の外周面を有する。供給ローラ２４の外周面は、現像ローラ２３の外周面と接触する。プロセスカートリッジ１が装着されたドロワが、画像形成装置に装着された状態において、供給ローラ２４は、画像形成装置から受ける駆動力により回転する。
【0072】
ギアユニット２５は、第１方向における現像筐体２１の一端に位置する。図３は、現像ユニット２０の第１方向における一端付近の分解斜視図である。図３に示すように、ギアユニット２５は、ギアカバー２５１、現像カップリング２５２、および複数のギア２５３を有する。
【0073】
ギアカバー２５１は、第１方向における第１現像壁２１１の外側に位置する。具体的には、現像ユニット２０は、軸受プレート２５４を有する。軸受プレート２５４は、第１現像壁２１１に固定されている。ギアカバー２５１は、軸受プレート２５４に固定されている。ギアカバー２５１は、複数のギア２５３を覆う。
【0074】
現像カップリング２５２は、ギアカバー２５１から露出する。プロセスカートリッジ１が装着されたドロワが、画像形成装置に装着されると、画像形成装置の駆動シャフトが、現像カップリング２５２に接続される。
【0075】
複数のギア２５３は、第１現像壁２１１とギアカバー２５１との間に位置する。画像形成装置から現像カップリング２５２へ入力された駆動力は、複数のギア２５３を介して、アジテータ２２、現像ローラ２３、および供給ローラ２４へ伝達される。
【0076】
第１サイドカバー３１は、第１方向におけるプロセスカートリッジ１の一端に位置する。第１サイドカバー３１は、第１方向におけるドラム筐体１１の一端部を覆う。また、第１サイドカバー３１は、第１方向における現像筐体２１の一端部を覆う。
【0077】
第１サイドカバー３１は、ドラムカラー３１１および現像カラー３１２を有する。ドラムカラー３１１は、第１方向に延びる円筒状である。ドラムカラー３１１は、ドラムカップリング１３を回転可能に支持する。すなわち、ドラムカラー３１１は、ドラムカップリング１３を介して、感光ドラム１２を回転可能に支持する。現像カラー３１２は、第１方向に延びる円筒状である。現像カラー３１２は、現像カップリング２５２を回転可能に支持する。
【0078】
第２サイドカバー３２は、第２方向におけるプロセスカートリッジ１の他端に位置する。第１サイドカバー３１と第２サイドカバー３２とは、第１方向に離れている。第２サイドカバー３２は、第１方向におけるドラム筐体１１の他端部を覆う。また、第２サイドカバー３２は、第１方向における現像筐体２１の他端部を覆う。
【0079】
第２サイドカバー３２は、図示を省略したドラムカラーを有する。ドラムカラーは、第１方向に延びる円筒状である。ドラムカラーは、感光ドラム１２を回転可能に支持する。
【0080】
また、図３に示すように、現像筐体２１は、充填口６１およびキャップ６２を有する。充填口６１は、現像筐体２１内のトナー収容室２６へ、トナーを充填するための開口である。本実施形態では、現像筐体２１の第１現像壁２１１に、充填口６１が設けられている。充填口６１は、第１現像壁２１１を第１方向に貫通する。キャップ６２は、充填口６１を閉鎖する部品である。キャップ６２は、充填口６１に対して着脱可能である。
【0081】
＜２．離間当接機構について＞
感光ドラム１２と現像ローラ２３とは、第３方向に並ぶ。プロセスカートリッジ１が画像形成装置に装着されていない状態では、現像ローラ２３は、感光ドラム１２から離れた位置に配置される。すなわち、感光ドラム１２と現像ローラ２３とが、互いに離れた離間状態となる。プロセスカートリッジ１が装着されたドロワが、画像形成装置に装着されると、現像ローラ２３は、感光ドラム１２に当接する。すなわち、感光ドラム１２に現像ローラ２３が当接する当接状態となる。
感光ドラム１２と現像ローラ２３とは、第３方向に並ぶ。プロセスカートリッジ１が画像形成装置に装着されていない状態では、現像ローラ２３は、感光ドラム１２から離れた位置に配置される。すなわち、感光ドラム１２と現像ローラ２３とが、互いに離れた離間状態となる。プロセスカートリッジ１が装着されたドロワが、画像形成装置に装着されると、現像ローラ２３は、感光ドラム１２に当接する。すなわち、感光ドラム１２に現像ローラ２３が当接する当接状態となる。
【0082】
プロセスカートリッジ１は、画像形成装置から外力を受けることにより、上述した離間状態から当接状態へ切り替える離間当接機構４０を有する。離間当接機構４０は、第１方向における現像筐体２１の両端部の外表面に位置する。一方の離間当接機構４０は、第１方向において、現像筐体２１の第１現像壁２１１と第１サイドカバー３１との間に位置する。他方の離間当接機構４０は、第１方向において、現像筐体２１の第２現像壁２１２と第２サイドカバー３２との間に位置する。以下では、上記の一方の離間当接機構４０について説明するが、他方の離間当接機構４０も同等の構造を有する。
【0083】
図４は、第１サイドカバー３１およびギアカバー２５１が取り外されたプロセスカートリッジ１を、第１サイドカバー３１側から第１方向に視た図である。図５～図７は、プロセスカートリッジ１の断面図である。図５～図７は、ドラムカラー３１１を含む第１方向の位置における、プロセスカートリッジ１の第１方向に対して直交する断面を示している。図４～図７示すように、離間当接機構４０は、第１付勢部材４１、スペーサ４２、レバー４３、および第２付勢部材４４を有する。
【0084】
第１付勢部材４１は、現像ローラ２３を感光ドラム１２へ向けて付勢する部材である。具体的には、第１付勢部材４１は、現像ローラ２３が感光ドラム１２に向かって移動する向きに、現像筐体２１を付勢する部材である。第１付勢部材４１は、ドラム筐体１１と現像筐体２１との間に位置する。第１付勢部材４１は、第３方向に伸縮可能である。第１付勢部材４１は、例えば、コイルばねである。第３方向における第１付勢部材４１の一端は、ドラム筐体１１に接続される。第３方向における第１付勢部材４１の他端は、軸受プレート２５４に接続される。すなわち、第３方向における第１付勢部材４１の他端は、軸受プレート２５４を介して現像筐体２１に接続される。ただし、第１付勢部材４１は、コイルばねに限らず、板ばねなどであってもよい。
【0085】
現像筐体２１は、第１サイドカバー３１および第２サイドカバー３２に対して、回動可能となっている。具体的には、現像筐体２１は、現像カップリング２５２の中心軸である回動軸Ｘ１について回動可能となっている。回動軸Ｘ１は、第２方向において、現像ローラ２３と、第３方向における第１付勢部材４１の他端との間に位置する。現像ローラ２３は、現像筐体２１とともに、回動軸Ｘ１について回動可能である。
【0086】
第１付勢部材４１は、自然長よりも第３方向に圧縮されている。このため、第１付勢部材４１は、弾性反発力により、現像筐体２１の回動軸Ｘ１よりも現像ローラ２３から離れた部分を、第３方向に、かつ、ドラム筐体１１から離れる向きに、付勢する。これにより、現像カップリング２５２を中心とする現像筐体２１の回動によって、現像ローラ２３が、感光ドラム１２へ向けて、第３方向に付勢される。
【0087】
スペーサ４２は、現像ローラ２３が感光ドラム１２に向かって移動することを規制し、現像ローラ２３が感光ドラム１２から離れた離間状態を保持するための部材である。スペーサ４２は、一端４２１と他端４２２とを有する。一端４２１と他端４２２とは、第３方向に離れている。スペーサ４２は、回動孔４２０を有する。回動孔４２０は、スペーサ４２の一端４２１を、第１方向に貫通する。回動孔４２０には、ギアカバー２５１から延びる突起が挿入される。これにより、現像筐体２１に対してスペーサ４２が、一端４２１について回動可能に支持される。
【0088】
また、スペーサ４２は、スペーサ突起４２３を有する。スペーサ突起４２３は、スペーサ４２の一端４２１と他端４２２との間から、第２方向に突出する。
【0089】
スペーサ４２は、図５および図６に示す離間保持位置と、図７に示す離間解除位置との間で、一端４２１について回動する。離間保持位置では、図５および図６のように、スペーサ４２の他端４２２が、ドラムカラー３１１に接触する。より具体的には、ドラムカラー３１１は、スペーサ４２へ向けて第３方向に突出するカラー突起３１３を有する。離間保持位置では、スペーサ４２の他端４２２は、カラー突起３１３に接触する。この状態では、第２方向における現像筐体２１の一端部が、ドラムカラー３１１に近づくことが制限される。したがって、現像ローラ２３が感光ドラム１２に向かって移動することが規制される。これにより、現像ローラ２３が感光ドラム１２から離れた離間状態が保持される。
【0090】
一方、離間解除位置では、図７のように、スペーサ４２の他端４２２が、ドラムカラー３１１から離れる。より具体的には、離間解除位置では、スペーサ４２の他端４２２が、カラー突起３１３から離れる。この状態では、第２方向における現像筐体２１の一端部が、離間保持位置の場合よりも、ドラムカラー３１１に近づくことが可能となる。これにより、現像ローラ２３が感光ドラム１２に向かって移動することが許容される。したがって、第１付勢部材４１の付勢力により、現像ローラ２３が、感光ドラム１２に当接することが可能となる。
【0091】
レバー４３は、現像筐体２１に対して第２方向に移動可能な部品である。レバー４３は、第１端部４３１と第２端部４３２とを有する。第１端部４３１は、第２方向におけるレバー４３の一端部である。第２端部４３２は、第２方向におけるレバー４３の他端部である。レバー４３は、第１端部４３１から第２端部４３２まで、第２方向に延びる。
【0092】
図３および図４に示すように、レバー４３は、第２方向に延びる長孔４３３を有する。長孔４３３は、第２方向において、第１端部４３１と第２端部４３２との間に位置する。長孔４３３には、ギアカバー２５１から延びる突起が挿入される。第２方向における長孔４３３の長さは、第２方向におけるギアカバー２５１の突起の長さよりも長い。これにより、レバー４３は、現像筐体２１に対して、図５に示す第１位置と、図６および図７に示す第２位置との間で、第２方向に移動可能となっている。
【0093】
レバー４３の第１端部４３１は、レバー孔４３４とレバー突起４３５とを有する。レバー孔４３４は、レバー４３の第１端部４３１を、第２方向に貫通する。スペーサ突起４２３は、レバー孔４３４に挿入される。レバー突起４３５は、レバー４３の第１端部４３１において、第２方向に延びる。上述した第１位置のときには、レバー突起４３５が、第２方向における現像筐体２１の一端部から第２方向に突出しない。上述した第２位置のときには、レバー突起４３５が、第２方向における現像筐体２１の一端部から第２方向に突出する。
【0094】
第２付勢部材４４は、レバー４３の第１端部４３１とスペーサ４２との間に位置する。第２付勢部材４４は、第２方向に伸縮可能である。第２付勢部材４４は、例えば、コイルばねである。第２方向における第２付勢部材４４の一端は、レバー突起４３５に接続される。第２方向における第２付勢部材４４の他端は、スペーサ４２に接続される。ただし、第２付勢部材４４は、コイルばねに限らず、板ばねなどであってもよい。
【0095】
第２付勢部材４４は、自然長よりも第２方向に伸びている。このため、第２付勢部材４４は、弾性収縮力により、レバー４３の第１端部４３１を、スペーサ４２へ向けて引き寄せる。これにより、レバー４３が、第２位置から第１位置へ向けて付勢される。また、第２付勢部材４４は、弾性収縮力により、スペーサ４２を、レバー４３の第１端部４３１へ向けて引き寄せる。これにより、スペーサ４２が、離間解除位置から離間保持位置へ向けて付勢される。
【0096】
プロセスカートリッジ１が画像形成装置に装着されていない状態では、離間当接機構４０に外力が作用しない。この状態では、第２付勢部材４４の弾性収縮力により、レバー４３は第１位置に配置される。また、第２付勢部材４４の弾性収縮力により、スペーサ４２は離間保持位置に配置される。したがって、感光ドラム１２と現像ローラ２３とが、互いに離れた離間状態となる。
【0097】
プロセスカートリッジ１が装着されたドロワが、画像形成装置に装着されると、画像形成装置は、レバー４３の第２端部４３２を押す。これにより、レバー４３が、図５に示す第１位置から、図６に示す第２位置へ移動する。レバー４３が第２位置に配置されると、レバー突起４３５が、現像筐体２１からドロワへ向けて突出する。この状態で、画像形成装置は、図７の破線矢印のように、レバー突起４３５を、感光ドラム１２へ向けて第３方向に押す。これにより、レバー４３の第１端部４３１が、感光ドラム１２へ向けて第３方向に移動する。そうすると、レバー４３がスペーサ突起４２３を押圧し、レバー孔４３４とともにスペーサ突起４２３も、感光ドラム１２へ向けて第３方向へ傾く。その結果、スペーサ４２が、図６に示す離間保持位置から、図７に示す離間解除位置へ、一端４２１について回動する。すなわち、レバー４３の第１端部４３１がスペーサ４２を押圧することで、スペーサ４２が離間保持位置から離間解除位置へ移動する。
【0098】
そして、スペーサ４２が離間解除位置に配置されると、第１付勢部材４１の付勢力により、現像ローラ２３が、感光ドラム１２へ向けて、第３方向に移動する。その結果、現像ローラ２３が、感光ドラム１２に当接する。すなわち、感光ドラム１２と現像ローラ２３とが、離間状態から当接状態へ切り替わる。
【0099】
また、画像形成装置は、現像ローラ２３を感光ドラム１２から離間させる場合、レバー突起４３５を、感光ドラム１２から離れる向きに押す。これにより、レバー４３の第１端部４３１が、第３方向において、感光ドラム１２から離れる向きに移動する。そうすると、レバー４３がスペーサ突起４２３を押圧し、レバー孔４３４とともにスペーサ突起４２３も、第３方向において、感光ドラム１２から離れる向きに移動する。その結果、スペーサ４２が、図７に示す離間解除位置から、図６に示す離間保持位置へ、一端４２１について回動する。その結果、現像ローラ２３が感光ドラム１２から離れる。すなわち、感光ドラム１２と現像ローラ２３とが、当接状態から離間状態へ切り替わる。
【0100】
＜３．回収機構について＞
プロセスカートリッジ１は、開口２７からシール２９を回収する回収機構５０を有する。以下では、回収機構５０について説明する。
プロセスカートリッジ１は、開口２７からシール２９を回収する回収機構５０を有する。以下では、回収機構５０について説明する。
【0101】
＜３－１．第１実施形態＞
図８は、現像筐体２１の第５現像壁２１５を取り外した状態の、プロセスカートリッジ１の斜視図である。図９は、図８のプロセスカートリッジ１の、回収機構５０付近の拡大図である。図８および図９に示すように、回収機構５０は、現像筐体２１の内部に位置する。具体的には、回収機構５０は、現像筐体２１のトナー収容室２６の内部に位置する。より具体的には、回収機構５０は、トナー収容室２６の内部の第１方向における一端に位置する。
図８は、現像筐体２１の第５現像壁２１５を取り外した状態の、プロセスカートリッジ１の斜視図である。図９は、図８のプロセスカートリッジ１の、回収機構５０付近の拡大図である。図８および図９に示すように、回収機構５０は、現像筐体２１の内部に位置する。具体的には、回収機構５０は、現像筐体２１のトナー収容室２６の内部に位置する。より具体的には、回収機構５０は、トナー収容室２６の内部の第１方向における一端に位置する。
【0102】
図９に示すように、回収機構５０は、巻き取りローラ５１と、伝達ギア部５２とを有する。巻き取りローラ５１は、シール２９を巻き取るローラである。巻き取りローラ５１は、現像筐体２１に、軸受を介して支持されている。これにより、巻き取りローラ５１は、第３方向に延びる巻き取り軸Ｘ２について回転可能となっている。
【0103】
伝達ギア部５２は、アジテータ２２から巻き取りローラ５１へ、駆動を伝達する機構である。伝達ギア部５２は、第１ヘリカルギア５２１、第２ヘリカルギア５２２、第１アイドルギア５２３、第２アイドルギア５２４、および巻き取りギア５２５を有する。
【0104】
第１ヘリカルギア５２１は、第１方向におけるアジテータシャフト２２１の一端に固定されている。第１ヘリカルギア５２１は、アジテータ２２とともに、アジテータ軸について回転する。第２ヘリカルギア５２２は、巻き取り軸Ｘ２と平行な軸について回転可能に支持されている。第２ヘリカルギア５２２は、第１ヘリカルギア５２１と噛み合う。このため、第１ヘリカルギア５２１が回転すると、第２ヘリカルギア５２２も回転する。
【0105】
第２ヘリカルギア５２２と第１アイドルギア５２３とは、同一のシャフトに取り付けられている。このため、第２ヘリカルギア５２２が回転すると、第１アイドルギア５２３も回転する。第２アイドルギア５２４は、巻き取り軸Ｘ２と平行な軸について回転可能に支持されている。第２アイドルギア５２４は、第１アイドルギア５２３と噛み合う。このため、第１アイドルギア５２３が回転すると、第２アイドルギア５２４も回転する。
【0106】
巻き取りギア５２５は、第３方向における巻き取りローラ５１の一端に固定されている。巻き取りギア５２５は、第２アイドルギア５２４と噛み合う。このため、第２アイドルギア５２４が回転すると、巻き取りギア５２５も回転する。そして、巻き取りギア５２５とともに巻き取りローラ５１も、巻き取り軸Ｘ２について回転する。
【0107】
図１０～図１２は、プロセスカートリッジ１の第３方向に対して直交する断面図である。プロセスカートリッジ１が装着されたドロワが、画像形成装置に装着されると、画像形成装置は、現像カップリング２５２へ駆動力を入力する。そして、現像カップリング２５２に入力された駆動力は、複数のギア２５３を介して、アジテータ２２へ伝達される。また、アジテータ２２の回転が、伝達ギア部５２を介して、巻き取りローラ５１へ伝達される。これにより、巻き取りローラ５１が、巻き取り軸Ｘ２について回転する。
【0108】
第１方向におけるシール２９の一端は、巻き取りローラ５１に接続されている。このため、巻き取りローラ５１が回転すると、図１０～図１２のように、シール２９が隔壁２１７から引き剥がされて、巻き取りローラ５１に巻き取られる。これにより、開口２７が、シール２９に塞がれた封止状態から、シール２９が取り除かれた開放状態へ切り替わる。
【0109】
上述の通り、離間当接機構４０は、第１方向における現像筐体２１の両端部の外表面に配置されている。このため、仮に、回収機構５０を、第１方向における現像筐体２１の端部の外表面に配置しようとすると、現像筐体２１の第１現像壁２１１および第２現像壁２１２を大きくする必要がある。これにより、プロセスカートリッジ１が大型化する。しかしながら、このプロセスカートリッジ１では、上記のように、回収機構５０が、現像筐体２１の内部に位置する。このため、離間当接機構４０と回収機構５０の両方を、第１方向における現像筐体２１の端部の外表面に配置する場合よりも、第１現像壁２１１および第２現像壁２１２の大きさを抑えることができる。したがって、プロセスカートリッジ１を小型化できる。
【0110】
また、本実施形態では、アジテータ２２の回転を、伝達ギア部５２を介して巻き取りローラ５１へ伝達する。このようにすれば、アジテータ２２への駆動入力とは別に、巻き取りローラ５１へ駆動を入力する必要がない。これにより、プロセスカートリッジ１をより小型化できる。
【0111】
図１３は、シール２９の回収が完了した状態における、第５現像壁２１５を取り外したプロセスカートリッジ１の斜視図である。図１３の例では、開口２７が、第１開口２７１と第２開口２７２を含む複数の開口を有する。第２開口２７２は、第１開口２７１から第１方向に離れている。他の開口も、隣り合う開口と第１方向に間隔をあけて配列されている。隔壁２１７は、第１開口２７１と第２開口２７２の間に、リブ２７０を有する。また、隔壁２１７は、他の隣り合う開口の間にも、リブ２７０を有する。リブ２７０を有することにより、隔壁２１７の変形が抑制される。すなわち、リブ２７０がなくて、第１方向に連続した開口２７となっている場合よりも、隔壁２１７の変形が抑制される。
【0112】
これらのリブ２７０には、シール２９が貼り付けられていないことが望ましい。すなわち、隔壁２１７にシール２９が貼り付けられた状態において、リブ２７０はシール２９に覆われるが、リブ２７０とシール２９の間には、接着剤が介在しないことが望ましい。特に、シール２９が、隔壁２１７のアジテータ２２と向かい合う面に貼り付けられている場合、トナーの圧力は、シール２９を、隔壁２１７に対して押し付ける方向にはたらく。このため、リブ２７０とシール２９の間に接着剤が介在していなくても、隔壁２１７に対して十分な強度でシール２９を貼り付けることができる。また、リブ２７０とシール２９の間に接着剤を介在させないことで、回収機構５０によりシール２９を弱い力で剥がすことができる。その結果、回収機構５０にかかる負荷を低減できる。
【0113】
＜３－２．第２実施形態＞
図１４は、第２実施形態のプロセスカートリッジ１の、第５現像壁２１５を取り外した状態の斜視図である。第２実施形態では、現像筐体２１のトナー収容室２６が、トナー室２６１と回収室２６２とを有する。トナー室２６１は、トナーが収容される空間である。回収室２６２は、回収機構５０が配置される空間である。トナー室２６１と回収室２６２とは、第１方向において隣り合う。現像筐体２１は、トナー室２６１と回収室２６２とを仕切る仕切壁２１８を有する。
図１４は、第２実施形態のプロセスカートリッジ１の、第５現像壁２１５を取り外した状態の斜視図である。第２実施形態では、現像筐体２１のトナー収容室２６が、トナー室２６１と回収室２６２とを有する。トナー室２６１は、トナーが収容される空間である。回収室２６２は、回収機構５０が配置される空間である。トナー室２６１と回収室２６２とは、第１方向において隣り合う。現像筐体２１は、トナー室２６１と回収室２６２とを仕切る仕切壁２１８を有する。
【0114】
図１５は、回収機構５０の付近におけるプロセスカートリッジ１の部分断面図である。図１５は、第３方向に対して直交する断面を示している。図１５に示すように、現像筐体２１は、第２方向における仕切壁２１８の一端と、隔壁２１７との間に、スリット２１９を有する。スリット２１９は、トナー室２６１と回収室２６２とを繋ぐ。また、図１５示すように、プロセスカートリッジ１は、弾性体３０をさらに有する。弾性体３０は、スリット２１９に配置されている。弾性体３０には、例えば、ウレタンスポンジまたはゴムが使用される。
【0115】
回収機構５０を動作させると、シール２９は、トナー室２６１から、スリット２１９を通って、回収室２６２へ移動し、巻き取りローラ５１に巻き取られる。このとき、シール２９は、弾性体３０と接触する。具体的には、シール２９の隔壁２１７に貼り付けられていなかった面が、弾性体３０に接触する。これにより、シール２９の隔壁２１７に貼り付けられていなかった面に付着したトナーが、弾性体３０に掻き落とされる。その結果、回収室２６２にトナーが侵入することを抑制できる。
【0116】
このように、トナー室２６１と回収室２６２を分けることで、回収機構５０にトナーが付着することを抑制できる。
【0117】
図１６は、第２実施形態のプロセスカートリッジ１の、回収機構５０付近における分解斜視図である。図１６に示すように、仕切壁２１８は、現像筐体２１とは別部品であってもよい。仕切壁２１８を、現像筐体２１から取り外すことができれば、仕切壁２１８に弾性体３０を容易に取り付けることができる。したがって、スリット２１９に弾性体３０を、容易に配置できる。
【0118】
＜３－３．第３実施形態＞
図１７は、第３実施形態のプロセスカートリッジ１の、第５現像壁２１５を取り外した状態の斜視図である。図１８～図２０は、第３実施形態のプロセスカートリッジ１の、第１方向に直交する断面図である。第３実施形態では、アジテータ２２がシール２９を巻き取る。すなわち、第３実施形態では、回収機構５０がアジテータ２２を有する。アジテータ２２は、現像筐体２１のトナー収容室２６内において、第１方向に延びるアジテータ軸について回転する。第３方向におけるシール２９の端部は、アジテータ２２に接続されている。
図１７は、第３実施形態のプロセスカートリッジ１の、第５現像壁２１５を取り外した状態の斜視図である。図１８～図２０は、第３実施形態のプロセスカートリッジ１の、第１方向に直交する断面図である。第３実施形態では、アジテータ２２がシール２９を巻き取る。すなわち、第３実施形態では、回収機構５０がアジテータ２２を有する。アジテータ２２は、現像筐体２１のトナー収容室２６内において、第１方向に延びるアジテータ軸について回転する。第３方向におけるシール２９の端部は、アジテータ２２に接続されている。
【0119】
プロセスカートリッジ１が装着されたドロワが、画像形成装置に装着されると、画像形成装置は、現像カップリング２５２へ駆動力を入力する。そして、現像カップリング２５２に入力された駆動力は、複数のギア２５３を介して、アジテータ２２へ伝達される。そして、アジテータ２２が回転すると、図１８～図２０のように、シール２９がアジテータ２２に巻き取られて回収される。これにより、開口２７が、シール２９に塞がれた封止状態から、シール２９が取り除かれた開放状態へ変化する。
【0120】
このようにすれば、アジテータ２２とは別に、シール２９を巻き取る巻き取りローラを設ける必要がない。したがって、プロセスカートリッジ１をより小型化できる。また、回収されたシール２９を、アジテータ２２の羽根として利用できる。これにより、トナー収容室２６内のトナーを、良好に攪拌できる。また、回収したシール２９を収容するためのスペースを現像筐体２１の内部に設ける必要がなく、プロセスカートリッジ１を小型化できる。
【0121】
図１７～図２０に示すように、アジテータ２２は、アジテータシャフト２２１と、突出部２２２とを有する。アジテータシャフト２２１は、アジテータ軸に沿って、第１方向に延びる。突出部２２２は、アジテータシャフト２２１から現像筐体２１の内面へ向けて延びる。突出部２２２は、シール２９よりも硬い。アジテータ２２は、図１８における時計周りに回転する。言い換えると、図１８に示す状態から、突出部２２２が開口２７に近づく方向に回転する。
【0122】
アジテータ２２は、突出部２２２を有することにより、突出部２２２が無い場合よりも開口２７の近くで、シール２９に引き剥がす方向の力を加えることができる。これにより、突出部２２２が無い場合よりも、開口２７からシール２９を引き剥がしやすくなる。
【0123】
本実施形態では、アジテータシャフト２２１と突出部２２２とが、単一の部材である。ただし、アジテータシャフト２２１と突出部２２２とは、別部材であってもよい。例えば、突出部２２２は、アジテータシャフト２２１に固定されたフィルムであってもよい。その場合、フィルムは、シール２９よりも硬ければよい。
【0124】
図２１は、第１方向におけるシール２９の両端部付近における、アジテータ２２およびシール２９の第２方向に視た平面図である。図２１に示すように、突出部２２２の第１方向の長さｄ１は、シール２９の第１方向の長さｄ２よりも、長いことが望ましい。また、突出部２２２は、第１方向の一端から他端まで、連続的に延びていることが望ましい。これにより、シール２９を、第１方向の一端から他端まで、変形を抑制しつつ巻き取ることができる。
【0125】
図２０の例では、アジテータ２２にシール２９が巻き取られた状態において、シール２９の周方向の長さが、アジテータ２２の外接円の周長よりも短い。このため、シール２９は、アジテータ２２の全周に巻かれない。このようにすれば、アジテータシャフト２２１と突出部２２２の隙間Ｓに、トナーが残ることを抑制できる。
【0126】
図２２は、第３実施形態の他の例のプロセスカートリッジ１の、第１方向に直交する断面図である。図２２の例では、アジテータ２２の突出部２２２における、突出方向の基端と先端との間の長さが、図２０の例よりも短い。このため、図２２の例では、アジテータ２２にシール２９が巻き取られた状態において、シール２９の周方向の長さが、アジテータ２２の外接円の周長よりも長くなる。突出部２２２の長さが長すぎると、シール２９を巻き取るときにアジテータ２２にかかるトルクが大きくなる。しかしながら、図２２のように、アジテータ２２にシール２９が巻き取られた状態において、シール２９の周方向の長さが、アジテータ２２の外接円の周長よりも長くなる程度に、突出部２２２の長さを短くすることで、シール２９を巻き取るときにアジテータ２２にかかるトルクを抑制できる。
【0127】
＜３－４．第４実施形態＞
図２３は、第４実施形態のプロセスカートリッジ１の、第２方向に対して直交する断面図である。図２４は、第４実施形態のプロセスカートリッジ１の、第５現像壁２１５を取り外した状態の斜視図である。第４実施形態では、第３実施形態と同様に、アジテータ２２がシール２９を巻き取る。ただし、第４実施形態では、開口２７が、第１開口２７１、第２開口２７２、および第３開口２７３を有する。第１開口２７１、第２開口２７２、および第３開口２７３は、第１方向に間隔をあけて並んでいる。第２開口２７２は、第１方向において、第１開口２７１と第３開口２７３の間に位置する。
図２３は、第４実施形態のプロセスカートリッジ１の、第２方向に対して直交する断面図である。図２４は、第４実施形態のプロセスカートリッジ１の、第５現像壁２１５を取り外した状態の斜視図である。第４実施形態では、第３実施形態と同様に、アジテータ２２がシール２９を巻き取る。ただし、第４実施形態では、開口２７が、第１開口２７１、第２開口２７２、および第３開口２７３を有する。第１開口２７１、第２開口２７２、および第３開口２７３は、第１方向に間隔をあけて並んでいる。第２開口２７２は、第１方向において、第１開口２７１と第３開口２７３の間に位置する。
【0128】
また、第４実施形態では、シール２９が、第１シール２９１、第２シール２９２、および第３シール２９３を有する。第１シール２９１、第２シール２９２、および第３シール２９３は、第１方向に間隔をあけて並んでいる。第２シール２９２は、第１方向において、第１シール２９１と第３シール２９３との間に位置する。
【0129】
第１シール２９１は、第１開口２７１を塞ぐ。第２シール２９２は、第２開口２７２を塞ぐ。第３シール２９３は、第３開口２７３を塞ぐ。このように、シール２９を複数に分けることで、シール２９の回収時にアジテータ２２にかかる負荷を減らすことができる。また、アジテータ２２に巻かれた複数のシール２９１，２９２，２９３により、トナー収容室２６内のトナーをより良好に撹拌できる。
【0130】
図２３の例では、第１方向における第２開口２７２の長さｄ４が、第１方向における第１開口２７１の長さｄ３よりも長い。また、第１方向における第２開口２７２の長さｄ４が、第１方向における第３開口２７３の長さｄ５よりも長い。第１方向におけるアジテータ２２の中央部は、軸受に支持されているアジテータ２２の両端部付近に比べて、撓みが生じやすい。しかしながら、図２３のように、第１方向における第２開口２７２の長さｄ４を長くすれば、シール２９を巻き取るときに、第１方向におけるアジテータ２２の中央部にかかる負荷を低減できる。
【0131】
第２シール２９２の巻き取り方向の長さは、第１シール２９１の巻き取り方向の長さよりも長く、かつ、第３シール２９３の巻き取り方向の長さよりも長くてもよい。また、シール２９の巻き取りが開始される前の状態において、第２シール２９２は、第２開口２７２とアジテータ２２との間に、弛みを有していてもよい。このようにすれば、アジテータ２２に駆動が入力される前に、第１方向におけるアジテータ２２の中央部が撓んだとしても、撓みによる変位が、第２シール２９２の弛みによって吸収される。したがって、アジテータ２２の中央部の撓みによって、第２シール２９２が剥がれることを抑制できる。
【0132】
また、第２シール２９２の巻き取り方向の長さは、第１シール２９１の巻き取り方向の長さよりも短く、かつ、第３シール２９３の巻き取り方向の長さよりも短くてもよい。また、シール２９の巻き取りが開始される前の状態において、第１シール２９１は、第１開口２７１とアジテータ２２との間に、弛みを有していてもよい。また、シール２９の巻き取りが開始される前の状態において、第３シール２９３は、第３開口２７３とアジテータ２２との間に、弛みを有していてもよい。このようにすれば、アジテータ２２を回転させたときに、第１シール２９１および第３シール２９３よりも先に、第２シール２９２を隔壁２１７から剥がすことができる。したがって、第１開口２７１、第２開口２７２、および第３開口２７３のうち、中央に位置する第２開口２７２を、最初に開くことができる。
【0133】
図２３および図２４の例では、第３方向における第１シール２９１の先端が、第１方向に対して傾斜している。より具体的には、第３方向における第１シール２９１の先端が、第１方向において第２シール２９２へ近づくにつれて、第３方向においてドラムユニット１０へ徐々に近づくように傾斜している。また、第３方向における第３シール２９３の先端も、第１方向に対して傾斜している。より具体的には、第３方向における第３シール２９３の先端が、第１方向において第２シール２９２へ近づくにつれて、第３方向においてドラムユニット１０へ徐々に近づくように傾斜している。
【0134】
このように、第１シール２９１および第３シール２９３の先端を傾斜させることにより、アジテータ２２に回収された第１シール２９１および第３シール２９３により、トナー収容室２６内のトナーを、より良好に撹拌できる。特に、図２３および図２４の例では、第１シール２９１の先端の傾斜と、第３シール２９３の先端の傾斜とが、第２シール２９２に対して対称となっている。これにより、第１方向におけるアジテータ２２の一端にかかる負荷と、第１方向におけるアジテータ２２の他端にかかる負荷との差を、小さくすることができる。したがって、アジテータ２２の変形を抑制できる。
【0135】
＜４．変形例＞
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記の実施形態に限定されるものではない。
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記の実施形態に限定されるものではない。
【0136】
＜４－１．充填口およびキャップの位置について＞
上記の実施形態では、充填口６１およびキャップ６２が、現像筐体２１の第１現像壁２１１に配置されていた。しかしながら、充填口６１およびキャップ６２は、現像筐体２１の第２現像壁２１２に配置されていてもよい。すなわち、充填口６１およびキャップ６２は、第１方向における現像筐体２１の端部に配置することができる。
上記の実施形態では、充填口６１およびキャップ６２が、現像筐体２１の第１現像壁２１１に配置されていた。しかしながら、充填口６１およびキャップ６２は、現像筐体２１の第２現像壁２１２に配置されていてもよい。すなわち、充填口６１およびキャップ６２は、第１方向における現像筐体２１の端部に配置することができる。
【0137】
図２５は、充填口６１およびキャップ６２の配置に関する他の例を示した図である。図２５の例では、充填口６１およびキャップ６２が、凸状部２１６に配置されている。より具体的には、充填口６１およびキャップ６２が、第１方向における凸状部２１６の端部に配置されている。
【0138】
図２６は、充填口６１およびキャップ６２の配置に関する他の例を示した図である。図２６の例では、充填口６１およびキャップ６２が、現像筐体２１の第５現像壁２１５に配置されている。すなわち、充填口６１およびキャップ６２が、第２方向における現像筐体２１の他端に位置する。
【0139】
図２７は、充填口６１およびキャップ６２の配置に関する他の例を示した図である。図２７の例では、充填口６１およびキャップ６２が、現像筐体２１の第３現像壁２１３に配置されている。また、充填口６１およびキャップ６２は、現像筐体２１の第４現像壁２１４に配置されていてもよい。このように、充填口６１およびキャップ６２は、第３方向における現像筐体２１の端部に配置することもできる。
【0140】
＜４－２．他の変形例＞
上記の第１実施形態および第２実施形態では、回収機構５０が、第１方向におけるトナー収容室２６の一端に位置していた。しかしながら、回収機構５０は、第１方向におけるトナー収容室２６の他端に位置していてもよい。
上記の第１実施形態および第２実施形態では、回収機構５０が、第１方向におけるトナー収容室２６の一端に位置していた。しかしながら、回収機構５０は、第１方向におけるトナー収容室２６の他端に位置していてもよい。
【0141】
１つのドロワに、２つ以上のプロセスカートリッジ１が装着されてもよい。また、プロセスカートリッジ１は、ドロワに装着されることなく、画像形成装置に直接装着されるものであってもよい。
【0142】
また、上記の実施形態および変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、任意に組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【0143】
１ プロセスカートリッジ
１０ ドラムユニット
１１ ドラム筐体
１２ 感光ドラム
２０ 現像ユニット
２１ 現像筐体
２２ アジテータ
２３ 現像ローラ
２６ トナー収容室
２７ 開口
２８ 現像室
２９ シール
４０ 離間当接機構
５０ 回収機構
２６１ トナー室
２６２ 回収室
１０ ドラムユニット
１１ ドラム筐体
１２ 感光ドラム
２０ 現像ユニット
２１ 現像筐体
２２ アジテータ
２３ 現像ローラ
２６ トナー収容室
２７ 開口
２８ 現像室
２９ シール
４０ 離間当接機構
５０ 回収機構
２６１ トナー室
２６２ 回収室
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】