特開 2024-82857 ゴム部材の製造装置及びゴム部材の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024082857

(43)【公開日】2024-06-20

(54)【発明の名称】ゴム部材の製造装置及びゴム部材の製造方法

(51)【国際特許分類】

   B29C 48/25 20190101AFI20240613BHJP

   B29D 30/08 20060101ALI20240613BHJP

   B29C 48/355 20190101ALI20240613BHJP

   B29C 48/88 20190101ALI20240613BHJP

   B29C 48/07 20190101ALI20240613BHJP

   B29C 48/305 20190101ALI20240613BHJP

   B29K 9/00 20060101ALN20240613BHJP

   B29L 7/00 20060101ALN20240613BHJP

【ＦＩ】

B29C48/25

B29D30/08

B29C48/355

B29C48/88

B29C48/07

B29C48/305

B29K9:00

B29L7:00

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022197022

(22)【出願日】2022-12-09

(71)【出願人】

【識別番号】000003148

【氏名又は名称】ＴＯＹＯ ＴＩＲＥ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000729

【氏名又は名称】弁理士法人ユニアス国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小林 勇揮

【テーマコード（参考）】

4F207

4F215

4F501

【Ｆターム（参考）】

4F207AA45

4F207AG02

4F207AH20

4F207AJ08

4F207KA01

4F207KA17

4F207KK55

4F207KL84

4F207KM16

4F207KM30

4F215AH20

4F215VA15

4F215VD03

4F215VD09

4F215VD12

4F215VL28

4F215VP28

4F215VP42

4F501TC03

4F501TC09

4F501TC11

4F501TE23

4F501TL27

4F501TL40

4F501TV13

4F501TV23

(57)【要約】

【課題】 ゴム部材の冷却効果を高めることが可能なゴム部材の製造装置及びゴム部材の製造方法を提供する。
【解決手段】 ゴム部材の製造装置は、押出装置から連続して押し出されるゴム部材を搬送する搬送装置と、前記搬送装置によって搬送される前記ゴム部材を冷却する冷却装置と、前記冷却装置による冷却前又は冷却中の前記ゴム部材に穴を開ける穴開け装置と、を備える。ゴム部材の製造方法は、押出装置から連続して押し出されるゴム部材を搬送する搬送工程と、前記搬送工程で搬送されるゴム部材を冷却する冷却工程と、前記冷却工程による冷却前又は冷却中に前記ゴム部材に穴を開ける穴開け工程と、を含む。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

押出装置から連続して押し出されるゴム部材を搬送する搬送装置と、
前記搬送装置によって搬送される前記ゴム部材を冷却する冷却装置と、
前記冷却装置による冷却前又は冷却中の前記ゴム部材に穴を開ける穴開け装置と、を備える、ゴム部材の製造装置。

【請求項2】

前記穴開け装置は、多数の穴開け針を備える、請求項１に記載のゴム部材の製造装置。

【請求項3】

前記穴開け装置は、前記多数の穴開け針のうち少なくとも一部が固定されたローラを備える、請求項２に記載のゴム部材の製造装置。

【請求項4】

前記穴開け装置は、前記搬送装置で搬送される前記ゴム部材の上側に設けられている、請求項２に記載のゴム部材の製造装置。

【請求項5】

前記穴開け装置は、前記ゴム部材に非貫通の穴を開ける、請求項１～４の何れか１項に記載のゴム部材の製造装置。

【請求項6】

押出装置から連続して押し出されるゴム部材を搬送する搬送工程と、
前記搬送工程で搬送される前記ゴム部材を冷却する冷却工程と、
前記冷却工程による冷却前又は冷却中に前記ゴム部材に穴を開ける穴開け工程と、を含む、ゴム部材の製造方法。

【請求項7】

前記穴開け工程では、多数の穴開け針で前記ゴム部材に穴を開ける、請求項６に記載のゴム部材の製造方法。

【請求項8】

前記穴開け工程では、前記多数の穴開け針のうち少なくとも一部が固定されたローラが用いられる、請求項７に記載のゴム部材の製造方法。

【請求項9】

前記穴開け工程では、前記ゴム部材の上部から前記ゴム部材に穴を開ける、請求項７に記載のゴム部材の製造方法。

【請求項10】

前記穴開け工程では、前記ゴム部材に非貫通の穴を開ける、請求項６～９の何れか１項に記載のゴム部材の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ゴム部材の製造装置及びゴム部材の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ゴム部材を冷却する水槽と、水槽内でゴム部材を搬送する水槽内コンベヤと、を備える冷却装置が開示されている。上記水槽内コンベヤは、上昇部と下降部とが交互に配置されて上下方向に蛇行する搬送路を有するベルトコンベヤである。これにより、水槽の長さを長くすることなく、冷却装置の冷却効果を高めている。

【0003】

しかしながら、搬送されるゴム部材の厚みなどによっては、ゴム部材の冷却が不足する恐れがある。このため、ゴム部材の冷却装置や製造装置において、更なるゴム部材の冷却効果の向上が望まれている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１２－１７９８３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本開示の目的は、ゴム部材の冷却効果を高めることが可能なゴム部材の製造装置及びゴム部材の製造方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示のゴム部材の製造装置は、押出装置から連続して押し出されるゴム部材を搬送する搬送装置と、前記搬送装置によって搬送される前記ゴム部材を冷却する冷却装置と、前記冷却装置による冷却前又は冷却中の前記ゴム部材に穴を開ける穴開け装置と、を備える。

【0007】

本開示のゴム部材の製造方法は、押出装置から連続して押し出されるゴム部材を搬送する搬送工程と、前記搬送工程で搬送されるゴム部材を冷却する冷却工程と、前記冷却工程による冷却前又は冷却中に前記ゴム部材に穴を開ける穴開け工程と、を含む。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本開示のゴム部材の製造装置の一例を示す概略図

【図2】図１のII－II線断面図

【図3】ゴム部材の製造装置の他の例を示す概略図

【発明を実施するための形態】

【0009】

［ゴム部材の製造装置］
まずは、ゴム部材の製造装置１の一例について、図１を参照しながら説明する。図１は、ゴム部材の製造装置１の一例を示す概略図である。なお、各図において、図面の寸法比と実際の寸法比とは、必ずしも一致しておらず、また、各図面の間での寸法比も、必ずしも一致していない。

【0010】

ゴム部材の製造装置１は、ゴム部材Ｇを連続して押し出す押出装置２と、押出装置２によって押し出されたゴム部材Ｇを搬送する搬送装置３と、搬送装置３によって搬送されるゴム部材Ｇを冷却する冷却装置４と、を備えている。ゴム部材の製造装置１は、ゴム部材Ｇを所定の長さでカットするカット装置と、カット装置によってカットされたゴム部材Ｇを巻き取る巻取装置と、を備えていてもよい。また、ゴム部材の製造装置１は、カット装置によってカットされたゴム部材Ｇを一時的に保管する保管部を備えていてもよい。

【0011】

押出装置２は、ゴム材料が投入される不図示のホッパーと、ゴム材料に熱を与えながら押し出す不図示のスクリューと、ゴム部材Ｇが押し出される開口を有する口金２１と、を備える。押出装置２によるゴム部材Ｇの押出量は、スクリューの回転速度によって制御される。口金２１の開口は、例えば、断面台形状に形成されている。ゴム部材Ｇは、長尺状（帯状）に押し出されている。ゴム部材Ｇとしては、例えば、タイヤの成形に用いられるトレッドゴム、サイドウォールゴムやビードフィラーゴムなどが挙げられる。

【0012】

搬送装置３は、ゴム部材Ｇを搬送する複数の搬送部３１と、ゴム部材Ｇの搬送をガイドするガイドローラ３２と、を備えている。図１においては、搬送部３１がベルトコンベヤである例を示しているが、これに限られない。例えば、搬送部３１は、ローラコンベヤや複数種のコンベヤを組み合わせたものであってもよい。搬送装置３において、上流側は押出装置２側を示し、下流側は押出装置２と反対側を示す。

【0013】

本実施形態において、冷却装置４は、水冷式の冷却装置であるが、これに限られない。冷却装置４は、ゴム部材Ｇとゴム部材Ｇを冷却する冷却水とが一時的に収容される水槽４１と、冷却水を（水槽４１に）供給する供給部４２と、供給部４２から供給される冷却水（供給水ともいう）の供給量を調整可能なバルブ４３と、を備えている。なお、冷却装置４は、水槽４１を備えないという構成であってもよい。斯かる構成における冷却装置４は、供給部４２から供給される冷却水をゴム部材Ｇに直接かけることによってゴム部材を冷却する。

【0014】

水槽４１は、搬送装置３の搬送方向に沿って設けられている。水槽４１は、長手方向に長い箱状に形成されている。図１においては、水槽４１が１つ設けられた例を示しているが、これに限られない。例えば、水槽４１は、上下方向に複数設けられていてもよい。水槽４１に貯留された冷却水を貯留水ともいう。ゴム部材Ｇは、入水位置Ｐ１で貯留水に入水され、退水位置Ｐ２で貯留水から退水される。

【0015】

複数の搬送部３１のうち一部は、水槽４１に収容されていることが好ましい。搬送部３１のうち、ゴム部材Ｇを貯留水に入水させる搬送部３１を第１搬送部３１ａとし、貯留水に入水させたゴム部材Ｇを搬送する搬送部３１を第２搬送部３１ｂとし、貯留水中のゴム部材Ｇを退水させる搬送部３１を第３搬送部３１ｃとする。搬送方向の上流側から第１搬送部３１ａ、第２搬送部３１ｂ、第３搬送部３１ｃの順に配置されている。

【0016】

第１搬送部３１ａは、搬送方向の下流側に向かって下方向に傾斜して設けられている。本実施形態においては、第１搬送部３１ａの下流側部が水槽４１に収容されている。即ち、第１搬送部３１ａの下流側部が貯留水に浸かっているが、これに限られない。なお、第１搬送部３１ａをガイドローラ３２に置き換えてもよい。

【0017】

第２搬送部３１ｂは、水槽４１に収容されている。第２搬送部３１ｂは、貯留水に沈設されている。第２搬送部３１ｂは、ゴム部材Ｇの上面が貯留水に浸からない位置に設けられていることが好ましい。これにより、ゴム部材Ｇの上面に供給水を吹きかける（垂らす）ことによって、ゴム部材Ｇの上面と接触した供給水の一部が気化し、気化熱によってゴム部材Ｇが冷却される。その結果、例えば、貯留水にゴム部材Ｇを完全に浸けた場合よりもゴム部材Ｇの冷却効果を高めることができる。

【0018】

第２搬送部３１ｂは、複数設けられている。本実施形態において、複数の第２搬送部３１ｂは、１列に設けられているが、これに限られない。例えば、複数の第２搬送部３１ｂは、上下方向に複数段となるように設けられていてもよい。

【0019】

第３搬送部３１ｃは、搬送方向の下流側に向かって上方向に傾斜して設けられている。本実施形態においては、第３搬送部３１ｃの上流側部が水槽４１に収容されている。即ち、第３搬送部３１ｃの上流側部が貯留水に浸かっているが、これに限られない。

【0020】

供給部４２は、ゴム部材Ｇの搬送方向に沿って複数設けられていることが好ましい。図１においては、供給部４２が４つ設けられた例を示しているが、これに限られない。例えば、供給部４２は、１つであってもよい。供給部４２は、搬送方向に沿って１列又は複数列設けられている。

【0021】

供給部４２は、入水したゴム部材Ｇ（第２搬送部３１ｂ）の上方に設けられていることが好ましい。これにより、上面が貯留水に浸からないようにゴム部材Ｇが搬送されている場合、上述したように気化熱でゴム部材Ｇを冷却できる。

【0022】

供給部４２は、供給水が貯留される不図示の供給槽と、供給水を水槽４１に供給する供給ノズル４２１と、供給槽と供給ノズル４２１とを接続する供給管４２２と、を備えている。供給管４２２は、他の供給部４２の供給管４２２と接続されていてもよく、非接続であってもよい。

【0023】

供給ノズル４２１は、供給水を噴射する噴射ノズルであることが好ましい。これにより、１つの供給ノズル４２１でゴム部材Ｇの広範囲に供給水を吹きかけることができる。噴射ノズルは、圧縮空気や油圧により供給水を噴射する周知の構造である。なお、供給ノズル４２１は、供給水を垂らす構造であってもよい。

【0024】

供給ノズル４２１は、複数設けられていることが好ましい。図１においては、１つの供給部４２に対して供給ノズル４２１が３つ設けられた例を示しているが、これに限られない。例えば、供給ノズル４２１は、１つの供給部４２に対して１つであってもよい。供給ノズル４２１は、搬送方向に沿って１列又は複数列設けられている。

【0025】

バルブ４３は、供給管４２２に設けられている。バルブ４３は、複数設けられていることが好ましい。複数のバルブ４３の開口度は、それぞれ同じであってもよく、それぞれ異なっていてもよい。例えば、上流側のバルブ４３の開口度を、下流側のバルブ４３の開口度よりも大きくしてもよい。

【0026】

バルブ４３は、各供給部４２のそれぞれの供給管４２２に設けられていることが好ましい。これにより、各バルブ４３を開閉することによって、供給水を供給する供給部４２の数を変更することができ、水槽４１に供給される供給水の供給量を調整することができる。図１に示す供給部４２を上流側から順に、第１供給部４２ａ、第２供給部４２ｂ、第３供給部４２ｃ、第４供給部４２ｄとし、各供給部４２ａ～４２ｄに設けられたバルブ４３をそれぞれ第１バルブ４３ａ、第２バルブ４３ｂ、第３バルブ４３ｃ、第４バルブ４３ｄとする。例えば、第１バルブ４３ａ～第３バルブ４３ｃを開状態とし、第４バルブ４３ｄを閉状態とすることによって、供給水の供給量が減少する。

【0027】

ゴム部材の製造装置１は、冷却装置４による冷却前又は冷却中のゴム部材Ｇに穴を開ける穴開け装置５を備えている。斯かる構成によれば、冷却装置４による冷却前又は冷却中のゴム部材Ｇに穴を開けることによって、ゴム部材Ｇの冷却面積を増やすことができる。これにより、冷却装置４によるゴム部材Ｇの冷却効果を高めることができる。また、水槽４１の長さやゴム部材Ｇの製造時間を増加させることなく、ゴム部材Ｇの冷却効果を高めることができる。

【0028】

ゴム部材Ｇの冷却効果を高めることにより、ゴム部材Ｇの退水後の収縮を抑制できる。これにより、カット後におけるゴム部材Ｇの収縮を抑制し、ゴム部材Ｇの均一性の悪化を抑制できる。カット後にゴム部材Ｇが収縮すると、そのゴム部材Ｇの長手方向の中央部と端部とで収縮量に差が生じ、ゴム部材Ｇの厚みが不均一になるためである。ゴム部材Ｇがタイヤのトレッドゴムである場合、タイヤのユニフォミティバランス、特にＲＦＶ（ラジアルフォースバリエーション）の悪化を抑制できる。

【0029】

穴開け装置５は、冷却装置４よりも上流側又は冷却装置４内に設けられている。穴開け装置５は、退水位置Ｐ２よりも上流側に設けられている。穴開け装置５は、入水位置Ｐ１と退水位置Ｐ２との中間点よりも上流側に設けられていることが好ましい。

【0030】

穴開け装置５は、入水位置Ｐ１と近接した位置（例えば、入水位置Ｐ１から１ｍ以内）に設けられていることがより好ましい。穴開け装置５が冷却装置４よりも上流側に設けられた場合、ゴム部材Ｇの穴開け後で且つ水槽４１への入水前に穴が自重などによって塞がることを抑制するためである。穴開け装置５が冷却装置４内に設けられた場合、ゴム部材Ｇに穴を開けた状態での冷却時間を増やすためである。

【0031】

穴開け装置５は、第４供給部４２ｄ（最下流側の供給部４２）よりも上流側に設けられている。穴開け装置５は、第３供給部４２ｃよりも上流側に設けられていることが好ましく、第２供給部４２ｂよりも上流側に設けられていることがより好ましく、第１供給部４２ａ（最上流側の供給部４２）よりも上流側に設けられていることがさらに好ましい。本実施形態において、穴開け装置５は、第１搬送部３１ａ上に設けられているが、これに限られない。例えば、穴開け装置５は、第２搬送部３１ｂ上に設けられていてもよい。

【0032】

図２は、図１のII－II線断面図である。図２に示すように、穴開け装置５は、多数の穴開け針５１を備えていることが好ましい。これにより、ゴム部材Ｇに多数の穴を開けることができる。その結果、ゴム部材Ｇの冷却効果をさらに高めることができる。なお、穴開け装置５は、上記に限られず、ウォータージェットでゴム部材Ｇに穴を開ける構成であってもよい。

【0033】

穴開け針５１の径Ｄ１は、１ｍｍ以上であることが好ましい。これにより、ゴム部材Ｇの穴に冷却水が入りやすくなり、ゴム部材Ｇの冷却効果を高めることができる。穴開け針５１の径Ｄ１は、２ｍｍ以下であることが好ましい。これにより、穴開けによってゴム部材Ｇの形状が変わることを抑制できる。

【0034】

穴開け針５１の配置間隔Ｓ１は、３ｍｍ以上であることが好ましい。これにより、穴開けによってゴム部材Ｇの形状が変わることを抑制できる。穴開け針５１の配置間隔Ｓ１は、４ｍｍ以下であることが好ましい。これにより、ゴム部材Ｇに多数の穴を設けることができ、ゴム部材Ｇの冷却効率を高めることができる。穴開け針５１の配置間隔Ｓ１は、穴開け針５１の径Ｄ１の２倍以上であることが好ましい。

【0035】

本実施形態において、穴開け針５１の配置間隔Ｓ１は、実質的に一定であるが、これに限られない。例えば、穴開け針５１の配置間隔Ｓ１をゴム部材Ｇの厚みによって変えてもよい。具体的には、ゴム部材Ｇの厚みが大きい部分に穴を開ける穴開け針５１の配置間隔Ｓ１を小さくし、ゴム部材Ｇの厚みが小さい部分に穴を開ける穴開け針５１の配置間隔Ｓ１を大きくしてもよい。

【0036】

穴開け針５１の配置領域の幅Ｗ１は、ゴム部材Ｇの幅Ｗ２と同じか、それよりも大きいことが好ましい。穴開け針５１の配置領域は、上下方向視においてゴム部材Ｇの幅方向の全部と重なっていることが好ましい。これにより、多数の穴開け針５１によってゴム部材Ｇの幅方向の全部に穴を開けることが可能となる。幅Ｗ１の中央は、幅Ｗ２の中央と一致していることが好ましい。なお、幅Ｗ１は、幅Ｗ２よりも小さくてもよく、穴開け針５１の配置領域は、上下方向視においてゴム部材Ｇの幅方向の一部（例えば、ゴム部材Ｇの厚みが大きい部分）とのみ重なっていてもよい。

【0037】

穴開け装置５は、多数の穴開け針５１のうち少なくとも一部が固定されたローラ５２を備えていることが好ましい。これにより、ローラ５２が回転することによってゴム部材Ｇに容易に穴を開けることができる。その結果、簡易な構成でゴム部材Ｇの冷却効果を高めることができる。穴開け針５１の長手方向は、ローラ５２の径方向に沿っている。ローラ５２の外周面は、円筒状に形成されているが、これに限られない。例えば、ローラ５２の外周面は、ゴム部材Ｇに沿った形状に形成されていてもよい。

【0038】

本実施形態において、ローラ５２は、搬送されるゴム部材Ｇとの接触により従動的に回転する従動ローラである。具体的には、ローラ５２は、ローラ５２に固定された穴開け針５１が搬送されるゴム部材Ｇに押されることによって回転する。なお、穴開け装置５は、ローラ５２を回転させる不図示の駆動部を備えていてもよい。駆動部は、ローラ５２の外周面又は穴開け針５１の任意の位置（例えば、先端）の周速度がゴム部材Ｇの搬送速度と実質的に同じになるようにローラ５２を回転させることが好ましい。これにより、ゴム部材Ｇの搬送速度を変えることなく、ゴム部材Ｇに穴を開けることができる。駆動部は、搬送部３１のベルトやローラを回転させる駆動部と兼用されていてもよい。

【0039】

本実施形態においては、穴開け針５１が固定されたローラ５２は、１つであるが、これに限られない。例えば、穴開け針５１が固定されたローラ５２は、複数設けられていてもよい。なお、穴開け装置５は、上記に限られず、例えば、多数の穴開け針５１が固定された平板をゴム部材Ｇに押印するように動作させる構成であってもよい。

【0040】

穴開け装置５は、搬送装置３で搬送されるゴム部材Ｇの上側に設けられていることが好ましい。これにより、穴開け針５１と搬送装置３との隙間を調整することにより、ゴム部材Ｇの厚みが所定の厚みよりも大きい部分にのみ穴を開けることができる。その結果、その部分の冷却効果を高めることができ、ゴム部材Ｇの厚みが所定の厚みよりも大きい部分と小さい部分との冷却後の温度差を小さくできる。また、カットされたゴム部材Ｇを搬送時から反転させて保管部（プレート）の上に載置する場合において、カットされたゴム部材Ｇの穴に水が溜まっていたとしても、穴の開口が反転後に下向きとなることによってその溜まった水を抜くことができる。

【0041】

ゴム部材の製造装置１は、ゴム部材Ｇの穴開け時に穴開け装置５と反対側からゴム部材Ｇを支持する支持部６を備えていることが好ましい。支持部６は、ゴム部材Ｇを挟んで穴開け装置５（のローラ５２）と対向する位置に設けられている。これにより、支持部６によって支持された状態でゴム部材Ｇに穴を開けることができる。その結果、ゴム部材Ｇを不支持の状態で穴を開けた場合よりも穴開けによるゴム部材Ｇの変形を抑制できる。本実施形態において、支持部６は、ゴム部材Ｇの下側に設けられており、第１搬送部３１ａが支持部６を兼用しているが、これに限られない。

【0042】

穴開け装置５は、支持部６によって支持されたゴム部材Ｇに非貫通の穴を開けることが好ましい。これにより、ゴム部材Ｇに刺す穴開け針５１の深さを小さくできる。その結果、穴開け針５１でゴム部材Ｇに貫通穴を開けた場合よりも穴開けによるゴム部材Ｇの変形を抑制できる。なお、穴開け装置５は、上記に限られず、ゴム部材Ｇに貫通穴を開けてもよい。

【0043】

本実施形態において、穴開け装置５は、ゴム部材Ｇが貯留水に入水した状態において、穴底が貯留水の水面Ｗｓよりも下側となるように穴を開けているが、これに限られない。

【0044】

［ゴム部材の製造方法］
次に、ゴム部材の製造方法について、図１及び図２を参照しながら説明する。

【0045】

図１に示すように、まずは、押出装置２によって口金２１からゴム部材Ｇを長尺状に押し出す（押出工程）。そして、押出工程によって連続して押し出されるゴム部材Ｇを搬送する（搬送工程）。次に、搬送工程で搬送中のゴム部材Ｇに穴を開ける（穴開け工程）。そして、穴開け工程で穴を開けた搬送中のゴム部材Ｇを冷却装置４で冷却する（冷却工程）。穴開け工程は、冷却工程と同時に行ってもよい。

【0046】

その後、冷却工程で冷却した搬送中のゴム部材Ｇを所定の長さにカットし（カット工程）、カット工程でカットしたゴム部材Ｇをドラムに巻き付け（巻き付け工程）、環状のゴム部材を製造する。なお、巻き付け工程の前にカットしたゴム部材Ｇを反転させて保管部（プレート）の上で一時的に保管してもよい。

【0047】

穴開け工程は、冷却工程による冷却前又は冷却中に行われる。穴開け工程は、遅くとも冷却工程の前半に行われることが好ましい。穴開け工程は、冷却工程による冷却開始と同時、冷却開始の直前又は冷却開始の直後に行われることがより好ましい。図２に示すように、穴開け工程でのゴム部材Ｇの穴開けは、穴開け装置５を用いて自動で行ってもよく、穴開け針５１などを有する穴開け具を用いて手動で行ってもよい。

【0048】

穴開け工程では、多数の穴開け針５１でゴム部材Ｇに穴を開けることが好ましい。穴開け工程では、多数の穴開け針５１のうち少なくとも一部が固定されたローラ５２が用いられることが好ましい。穴開け工程では、ゴム部材Ｇの上部からゴム部材Ｇに穴を開けることが好ましい。穴開け工程では、ゴム部材Ｇに非貫通の穴を開けることが好ましい。穴開け工程では、ゴム部材Ｇを穴開け方向と反対側から支持した状態でゴム部材Ｇに穴を開けることが好ましい。

【0049】

［１］
以上、本開示のゴム部材の製造装置１は、押出装置２から連続して押し出されるゴム部材Ｇを搬送する搬送装置３と、搬送装置３によって搬送されるゴム部材Ｇを冷却する冷却装置４と、冷却装置４による冷却前又は冷却中のゴム部材Ｇに穴を開ける穴開け装置５と、を備える。

【0050】

斯かる構成によれば、冷却装置４による冷却前又は冷却中のゴム部材Ｇに穴を開けることによって、ゴム部材Ｇの冷却面積を増やすことができる。これにより、冷却装置４によるゴム部材Ｇの冷却効果を高めることができる。

【0051】

［２］
上記［１］のゴム部材の製造装置１において、穴開け装置５は、多数の穴開け針５１を備える、という構成が好ましい。

【0052】

斯かる構成によれば、ゴム部材Ｇに多数の穴を開けることができる。これにより、ゴム部材Ｇの冷却効果をさらに高めることができる。

【0053】

［３］
上記［２］のゴム部材の製造装置１において、穴開け装置５は、多数の穴開け針５１のうち少なくとも一部が固定されたローラ５２を備える、という構成が好ましい。

【0054】

斯かる構成によれば、ローラ５２が回転することによってゴム部材Ｇに容易に穴を開けることができる。これにより、簡易な構成でゴム部材Ｇの冷却効果を高めることができる。

【0055】

［４］
上記［２］又は［３］のゴム部材の製造装置１において、穴開け装置５は、搬送装置３で搬送されるゴム部材Ｇの上側に設けられている、という構成が好ましい。

【0056】

斯かる構成によれば、穴開け針５１と搬送装置３との隙間を調整することにより、ゴム部材Ｇの厚みが所定の厚みよりも大きい部分にのみ穴を開けることができる。これにより、その部分の冷却効果を高めることができ、ゴム部材Ｇの厚みが所定の厚みよりも大きい部分と小さい部分との冷却後の温度差を小さくできる。

【0057】

［５］
上記［１］～［４］の何れか１つのゴム部材の製造装置１において、穴開け装置５は、ゴム部材Ｇに非貫通の穴を開ける、という構成が好ましい。

【0058】

斯かる構成によれば、ゴム部材Ｇに刺す穴開け針５１などの深さを小さくできる。これにより、穴開け針５１でゴム部材Ｇに貫通穴を開けた場合よりも穴開けによるゴム部材Ｇの変形を抑制できる。

【0059】

［６］
本開示のゴム部材の製造方法は、押出装置２から連続して押し出されるゴム部材Ｇを搬送する搬送工程と、搬送工程で搬送されるゴム部材Ｇを冷却する冷却工程と、冷却工程による冷却前又は冷却中にゴム部材Ｇに穴を開ける穴開け工程と、を含む。

【0060】

斯かる方法によれば、冷却工程による冷却前又は冷却中のゴム部材Ｇに穴を開けることによって、ゴム部材Ｇの冷却面積を増やすことができる。これにより、冷却工程でのゴム部材Ｇの冷却効果を高めることができる。

【0061】

［７］
上記［６］のゴム部材の製造方法における穴開け工程では、多数の穴開け針５１でゴム部材Ｇに穴を開ける、という方法が好ましい。

【0062】

斯かる方法によれば、ゴム部材Ｇに多数の穴を開けることができる。これにより、ゴム部材Ｇの冷却効果をさらに高めることができる。

【0063】

［８］
上記［７］のゴム部材の製造方法における穴開け工程では、多数の穴開け針５１のうち少なくとも一部が固定されたローラ５２が用いられる、という方法が好ましい。

【0064】

斯かる方法によれば、ローラ５２が回転することによってゴム部材Ｇに容易に穴を開けることができる。これにより、ローラ５２を用いることで容易にゴム部材Ｇの冷却効果を高めることができる。

【0065】

［９］
上記［７］又は［８］のゴム部材の製造方法における穴開け工程では、ゴム部材Ｇの上部からゴム部材Ｇに穴を開ける、という方法が好ましい。

【0066】

斯かる方法によれば、穴開け時の穴開け針５１の位置を調整することにより、ゴム部材Ｇの厚みが所定の厚みよりも大きい部分にのみ穴を開けることができる。これにより、その部分の冷却効果を高めることができ、ゴム部材Ｇの厚みが所定の厚みよりも大きい部分と小さい部分との冷却後の温度差を小さくできる。

【0067】

［１０］
上記［６］～［９］の何れか１つのゴム部材の製造方法における穴開け工程では、ゴム部材Ｇに非貫通の穴を開ける、という方法が好ましい。

【0068】

斯かる方法によれば、ゴム部材Ｇに刺す穴開け針５１などの深さを小さくできる。これにより、穴開け針５１でゴム部材Ｇに貫通穴を開けた場合よりも穴開けによるゴム部材Ｇの変形を抑制できる。

【0069】

なお、ゴム部材の製造装置１及びゴム部材の製造方法は、上記した実施形態の構成に限定されるものではなく、上記した作用効果に限定されるものではない。また、ゴム部材の製造装置１及びゴム部材の製造方法は、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、下記する各種の変更例に係る構成や方法等を任意に一つ又は複数選択して、上記した実施形態に係る構成や方法等に採用してもよいことは勿論である。

【0070】

（Ａ）本実施形態において、穴開け装置５は、搬送装置３によって搬送されるゴム部材Ｇの上側に設けられているが、これに限られない。例えば、図３に示すように、穴開け装置５は、搬送装置３によって搬送されるゴム部材Ｇの下側に設けられていてもよい。この場合、穴開け装置５は、穴開け針５１が固定されたローラ５２を備えていることが好ましい。これにより、ローラ５２が搬送装置３としての機能を有すると共にゴム部材Ｇの自重によってゴム部材Ｇに穴を開けることができる。

【0071】

（Ｂ）上記（Ａ）のゴム部材の製造装置１は、ゴム部材Ｇの上側に支持部６を備えていることが好ましい。ゴム部材Ｇは、支持部６と穴開け装置５とに挟まれている。これにより、穴開け時にゴム部材Ｇが支持部６に支持され、ゴム部材Ｇがローラ５２に対して浮くことを抑制し、ゴム部材Ｇの穴開けが不十分となることを抑制できる。支持部６は、ローラであることが好ましい。

【符号の説明】

【0072】

１…製造装置、２…押出装置、２１…口金、３…搬送装置、３１…搬送部、３１ａ…第１搬送部、３１ｂ…第２搬送部、３１ｃ…第３搬送部、３２…ガイドローラ、４…冷却装置、４１…水槽、４２…供給部、４２ａ…第１供給部、４２ｂ…第２供給部、４２ｃ…第３供給部、４２ｄ…第４供給部、４２１…供給ノズル、４２２…供給管、４３…バルブ、４３ａ…第１バルブ、４３ｂ…第２バルブ、４３ｃ…第３バルブ、４３ｄ…第４バルブ、５…穴開け装置、５１…穴開け針、５２…ローラ、６…支持部、Ｇ…ゴム部材、Ｐ１…入水位置、Ｐ２…退水位置

【図1】

【図2】

【図3】