特開 2024-83057 マルチ給湯システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024083057

(43)【公開日】2024-06-20

(54)【発明の名称】マルチ給湯システム

(51)【国際特許分類】

   F24H 1/14 20220101AFI20240613BHJP

   F24H 15/269 20220101ALI20240613BHJP

   F24H 15/365 20220101ALI20240613BHJP

   F24H 15/108 20220101ALI20240613BHJP

【ＦＩ】

F24H1/14 B

F24H15/269

F24H15/365

F24H15/108

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022197358

(22)【出願日】2022-12-09

(71)【出願人】

【識別番号】000004709

【氏名又は名称】株式会社ノーリツ

(74)【代理人】

【識別番号】100089004

【弁理士】

【氏名又は名称】岡村 俊雄

(72)【発明者】

【氏名】木村 艶隆

(72)【発明者】

【氏名】▲浜▼上 俊彦

(72)【発明者】

【氏名】早瀬 久貴

【テーマコード（参考）】

3L034

【Ｆターム（参考）】

3L034BA25

3L034BB03

3L034EA07

(57)【要約】

【課題】給湯器の燃料ガス供給部に装備されたガス電磁弁の固着を予防することができるマルチ給湯システムを提供すること。
【解決手段】複数の給湯器(11～14)と、これら給湯器(11～14)による給湯運転の運転台数を要求される給湯能力に応じて増減させる制御装置(15)を有するマルチ給湯システム(10)において、制御装置(15)は、複数の給湯器(11～14)の各々の連続待機時間を計る機能を備え、連続待機時間が予め設定された基準待機時間を超過した給湯器がある場合には、この給湯器が次回の給湯運転時に最優先で給湯を行うように制御する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の給湯器と、これら給湯器による給湯運転の運転台数を要求される給湯能力に応じて増減させる制御装置を有するマルチ給湯システムにおいて、
前記制御装置は、前記複数の給湯器の各々の連続待機時間を計る機能を備え、前記連続待機時間が予め設定された基準待機時間を超過した給湯器がある場合には、この給湯器が次回の給湯運転時に最優先で給湯を行うように制御することを特徴とするマルチ給湯システム。

【請求項2】

前記制御装置は、前記連続待機時間が前記基準待機時間を超過した複数の給湯器がある場合には、前記連続待機時間が最長の給湯器が次回の給湯運転時に最優先で給湯を行うように制御することを特徴とする請求項１に記載のマルチ給湯システム。

【請求項3】

前記制御装置は、前記複数の給湯器の各々の積算給湯運転時間を計る機能を備え、前記連続待機時間が前記基準待機時間を超える給湯器がない場合には、前記積算給湯運転時間が最短の給湯器が次回の給湯運転時に最優先で給湯を行うように制御することを特徴とする請求項１又は２に記載のマルチ給湯システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、給湯要求能力に応じて複数の給湯器による給湯運転の台数を増減させる制御装置を有するマルチ給湯システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、燃料ガスの燃焼熱を利用して加熱した湯水を給湯する燃焼式の給湯器が広く利用されている。この給湯器の燃料ガスの供給部は、例えば特許文献１のように、燃料ガスの供給流量を変更する比例電磁弁と、比例電磁弁への燃料ガスの供給／停止を切替える元電磁弁と、比例電磁弁からの燃料ガスのバーナへの供給／停止を切替えるメイン電磁弁を備えている。

【0003】

一般的に、電磁弁は閉止状態が長時間続くと流路を閉塞する弁体が固着して開かなくなる虞がある。そのため、特許文献１には、所定の時間待機した後の燃焼開始時（コールドスタート時）に、比例電磁弁を一時的に最大開度にして固着を解除する動作を行うことが記載されている。

【0004】

一方、一度に大量の湯水を使用する場合がある例えば公衆浴場や工場のような施設では、複数の燃焼式の給湯器を並列に接続して構成されたマルチ給湯システムが広く利用されている。このマルチ給湯システムは、複数の給湯器の中から予め１台のメイン給湯器を設定しておき、給湯運転が開始されると最初にメイン給湯器によって加熱した湯水を給湯する。そして、要求される給湯能力に対してメイン給湯器だけでは対応できない場合に、作動台数を増加させてメイン給湯器と一緒にサブ給湯器からも給湯する。

【0005】

給湯運転時には必ずメイン給湯器が給湯するので、例えば特許文献２のマルチ給湯システムは、メイン給湯器となる給湯器をローテーション制御により順次変更して、複数の給湯器のメイン給湯器としての作動時間を平準化している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平１０－３０００７６号公報

【特許文献2】特開２０２０－１６４０９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献２のようなマルチ給湯システムのサブ給湯器は、例えば給湯量が少ない場合に長時間待機することになる。特に給湯開始の順番が遅いサブ給湯器ほど作動する機会が少なくなるので、待機中に燃料ガス供給部のガス電磁弁が閉止状態で固着してしまい、作動機会が到来したときに燃焼させることができない不具合が発生する虞がある。

【0008】

特許文献１では、所定の時間以上待機した後の燃焼開始時に、燃料ガスの流量を変える比例電磁弁を一時的に最大開度にする固着解除動作を行う。しかし、固着を解除できない場合には燃焼を開始することができず、元電磁弁とメイン電磁弁の固着については対応することができない。そのため、給湯器の燃料ガス供給部に装備されたガス電磁弁の固着を予防する技術が求められていた。

【0009】

そこで、本発明は、給湯器の燃料ガス供給部に装備されたガス電磁弁の固着を予防することができるマルチ給湯システムを提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0010】

請求項１の発明のマルチ給湯システムは、複数の給湯器と、これら給湯器による給湯運転の運転台数を要求される給湯能力に応じて増減させる制御装置を有するマルチ給湯システムにおいて、前記制御装置は、前記複数の給湯器の各々の連続待機時間を計る機能を備え、前記連続待機時間が予め設定された基準待機時間を超過した給湯器がある場合には、この給湯器が次回の給湯運転時に最優先で給湯を行うように制御することを特徴としている。

【0011】

上記構成によれば、連続待機時間が予め設定された基準待機時間を超過した給湯器は、次回の給湯運転時に必ず給湯することができる。従って、次回の給湯運転時に、基準待機時間を超えて待機していた給湯器のガス電磁弁を固着する前に駆動して、そのガス電磁弁の固着を予防することができる。

【0012】

請求項２の発明のマルチ給湯システムは、請求項１の発明において、前記制御装置は、前記連続待機時間が前記基準待機時間を超過した複数の給湯器がある場合には、前記連続待機時間が最長の給湯器が次回の給湯運転時に最優先で給湯を行うように制御することを特徴としている。
上記構成によれば、連続待機時間が予め設定された基準待機時間を超過した複数の給湯器のうち連続待機時間が最長の給湯器は、次回の給湯運転時に必ず給湯することができる。従って、次回の給湯運転時に、連続待機時間が最長の給湯器のガス電磁弁を固着する前に駆動して、そのガス電磁弁の固着を予防することができる。

【0013】

請求項３の発明のマルチ給湯システムは、請求項１又は２の発明において、前記制御装置は、前記複数の給湯器の各々の積算給湯運転時間を計る機能を備え、前記連続待機時間が前記基準待機時間を超える給湯器がない場合には、前記積算給湯運転時間が最短の給湯器が次回の給湯運転時に最優先で給湯を行うように制御することを特徴としている。
上記構成によれば、連続待機時間が基準待機時間を超える給湯器がない場合に、積算給湯運転時間が最短の給湯器は、次の給湯運転時に必ず給湯を行う。従って、複数の給湯器間における積算給湯運転時間の差を小さくすることができ、複数の給湯器の消耗、劣化の進行を平準化することができる。

【発明の効果】

【0014】

本発明のマルチ給湯システムによれば、給湯器の燃料ガス供給部に装備されたガス電磁弁の固着を予防することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の実施例１に係るマルチ給湯システムの説明図である。

【図2】実施例１に係るマルチ給湯システムを構成する給湯器の説明図である。

【図3】実施例１に係る給湯運転制御のフローチャートである。

【図4】実施例１に係る固着予防動作のフローチャートである

【図5】実施例２に係るローテーション設定の説明図である。

【図6】実施例２に係る給湯運転制御のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明を実施するための形態について実施例に基づいて説明する。

【実施例0017】

図１に示すように、給水管１には矢印Ｗで示すように上水が供給され、この給水管１から導入される上水を目標温度に加熱して、例えば給湯先の複数の給湯栓Ｆ１～Ｆｍが装備された給湯配管２に供給するように、マルチ給湯システム１０が接続されている。このマルチ給湯システム１０は、複数（ここでは４台）の給湯器１１～１４と、これら給湯器１１～１４による給湯運転の運転台数を制御するためのシステム制御装置１５（制御装置）を有する。給湯器１１～１４には例えば＃１～＃４のように番号が付されている。

【0018】

システム制御装置１５は、マルチ給湯システム１０の例えば出湯温度の設定操作等を行う操作端末１５ａを有する。複数の給湯器１１～１４は、給水管１と給湯配管２の間に並列に接続され、どの給湯器１１～１４からでも複数の給湯栓Ｆ１～Ｆｍに給湯することができる。複数の給湯栓Ｆ１～Ｆｍは、例えば上水と混合して温度調整する機能を有し、給湯使用者は所望の温度に調整して使用する。尚、マルチ給湯システム１０を構成する給湯器の台数は４台に限定されず、２台以上である。

【0019】

次に給湯器１１～１４ついて説明するが、これら給湯器１１～１４は同じ構成なので、給湯器１１について説明し、給湯器１２～１４の説明を省略する。
図２に示すように、給湯器１１は燃焼式の給湯器であり、燃焼部２１での燃料ガスの燃焼熱を利用して、熱交換部２２を流動する湯水を加熱する加熱運転を行って給湯するように構成されている。この給湯器１１は、熱交換部２２に上水を供給する給水部２３と、熱交換部２２で加熱された湯水の温度を調整して出湯する出湯部２４を有する。

【0020】

燃焼部２１は、複数の燃焼区画を有し、ここでは６つの燃焼区画に分けられている。この燃焼部２１には、燃料ガス供給部２５から燃料ガスが供給される。燃料ガス供給部２５は、ガス電磁弁として、燃焼区画毎に燃料ガスの供給／停止を切替えるための能力切替電磁弁２６ａ～２６ｆと、能力切替電磁弁２６ａ～２６ｆへの燃料ガスの供給流量を調整するガス流量調整電磁弁２７と、ガス流量調整電磁弁２７への燃料ガスの供給／停止を切替える元ガス電磁弁２８を有する。そして、燃焼部２１に燃焼用空気を供給する燃焼ファン２９と、放電を利用して燃焼部２１に点火する点火装置３０と、燃焼部２１の火炎を検知する火炎検知装置３１が装備されている。

【0021】

給水部２３は、給水管１と熱交換部２２とを接続する給水通路３３と、給水通路３３を開閉する給水弁３３ａと、給水温度センサ３３ｂと、給水流量センサ３３ｃを有する。給水温度センサ３３ｂは、給水通路３３に流入する上水の温度（給水温度）を検知する。給水流量センサ３３ｃは、熱交換部２２に供給される上水の流量（給水流量）を検知する。

【0022】

出湯部２４は、熱交換部２２と給湯配管２とを接続する出湯通路３４と、給水弁３３ａの下流側で給水通路３３から分岐されて出湯通路３４に接続されたバイパス通路３５を有する。バイパス通路３５には、給水通路３３から流入する上水の流量を調整するバイパス流量調整弁３５ａが装備されている。

【0023】

出湯通路３４には、第１出湯温度センサ３４ａと、第２出湯温度センサ３４ｂと、出湯流量調整弁３４ｃが装備されている。第１出湯温度センサ３４ａは、熱交換部２２で加熱された湯水の温度を検知する。第２出湯温度センサ３４ｂは、加熱された湯水にバイパス通路３５からの上水を混合して温度調整された湯水の温度（出湯温度）を検知する。出湯流量調整弁３４ｃは、給湯配管２に供給する湯水の出湯流量を調整することによって給水管１から導入される上水の流量を調整する。

【0024】

給湯器１１は、システム制御装置１５と連携して給湯器１１の加熱運転を制御する制御部３６を有する。制御部３６は、給水流量センサ３３ｃの検知流量と、給水温度センサ３３ｂ及び第１、第２出湯温度センサ３４ａ，３４ｂの夫々の検知温度を取得する。そしてこれら検知流量と検知温度に基づいて、燃焼ファン２９の回転数制御、ガス流量調整電磁弁２７の開度制御及び能力切替電磁弁２６ａ～２６ｄの開閉制御によって加熱能力を調整すると共に、バイパス流量調整弁３５ａの開度を調整する。これにより、設定された目標温度の湯水を給湯配管２に出湯して給湯先に給湯する。

【0025】

例えば給湯使用量が大きいため、目標温度の湯水を供給できない場合には、制御部３６は出湯流量調整弁３４ｃの開度を調整して通水量を低下させることにより、目標温度の湯水を供給できるように制御する。給湯器１１の通水量は、給水流量センサ３３ｃの検知流量とバイパス流量調整弁３５ａの開度と出湯流量調整弁３４ｃの開度に基づいて、制御部３６によって算出される。

【0026】

次に、システム制御装置１５について説明する。
システム制御装置１５は、給湯運転の作動候補である複数の給湯器１１～１４のうちの１台（例えば給湯器１１）をメイン給湯器に設定し、メイン給湯器以外の給湯器（例えば給湯器１２～１４）をサブ給湯器に設定する。

【0027】

メイン給湯器は、給湯運転の開始時に最初に加熱運転を開始して給湯する給湯器である。サブ給湯器は、給湯運転の開始時には作動させず、給湯運転中に要求される給湯能力に応じて追加作動させる給湯器である。サブ給湯器の設定時には、メイン給湯器の次に作動させる第１サブ給湯器と、その次に作動させる第２サブ給湯器と、最後に作動させる第３サブ給湯器まで、サブ給湯器の追加作動の順番（作動優先順位）が設定される。

【0028】

システム制御装置１５は、メイン給湯器に対して給水弁３３ａを開いた状態にさせると共に、出湯流量調整弁３４ｃの開度を所定の開度（例えば全開）にさせる。また、システム制御装置１５は、サブ給湯器に対して給水弁３３ａを閉じた状態にさせると共に、出湯流量調整弁３４ｃを所定の開度（例えば半開）にさせる。給湯先での給湯使用が開始され、メイン給湯器の給水流量が所定の作動開始流量以上になると、メイン給湯器の加熱運転が開始され、メイン給湯器のみの給湯運転が開始される。

【0029】

システム制御装置１５は、最後に加熱運転を開始した給湯器の加熱能力が例えば予め設定された規定能力以上となって追加作動条件が成立し、且つ作動候補の中に未作動のサブ給湯器がある場合に、作動候補の中の作動優先順位が最も高い１台の未作動のサブ給湯器を追加作動させために、そのサブ給湯器の給水弁３３ａを開けさせる。給水管１から導入される上水が給湯している給湯器と追加作動させたサブ給湯器に分配されるので、システム制御装置１５は、例えば先に作動していた給湯器の加熱能力が維持されるように、最後に追加作動させた給湯器の出湯流量調整弁３４ｃの開度を調整させる。尚、最後に追加作動させた給湯器も含めて作動中の複数の給湯器の加熱能力が等しくなるようにしてもよい。

【0030】

追加作動させたサブ給湯器の加熱能力が規定能力以上になり、追加作動条件が成立して且つ作動候補の中に未作動のサブ給湯器がある場合には、システム制御装置１５は、さらに１台の未作動のサブ給湯器を追加作動させる。このようにシステム制御装置１５は、作動中の給湯器のうち最後に追加作動させた給湯器について追加作動条件が成立し、追加作動可能なサブ給湯器がある場合に１台ずつ追加作動させることにより、給湯要求能力に応じて運転台数を増加させる。

【0031】

一方、給湯使用量が減少して作動中の給湯器のうち最後に作動させたサブ給湯器の出湯流量調整弁３４ｃの開度が小さくなり、例えば加熱能力が最小能力未満になって作動停止条件が成立した場合には、システム制御装置１５はその最後に作動させたサブ給湯器の給水弁３３ａを閉じさせて加熱運転を停止させる。給湯要求能力に応じて運転台数を減少させて作動中のサブ給湯器が無くなり、メイン給湯器の給水流量が最低作動流量未満になると、メイン給湯器の加熱運転が停止し、マルチ給湯システム１０による給湯運転が終了する。

【0032】

上記のように、システム制御装置１５は、要求される給湯能力に応じて作動台数を増減させる作動台数制御を行うので、給湯運転中には作動優先順位が低いサブ給湯器ほど給湯する機会が少なくなり、給湯する機会があっても加熱運転の時間が短くなる。それ故、作動優先順位が低い給湯器ほど待機状態が続く時間（連続待機時間）が長くなる。

【0033】

待機状態の給湯器は、燃料ガスが出ないように燃料ガス供給部２５のガス電磁弁（能力切替電磁弁２６ａ～２６ｆ、ガス流量調整電磁弁２７、元ガス電磁弁２８）を閉止するので、連続待機時間が長くなるとこれらガス電磁弁が閉止状態で固着する虞がある。この固着は、弁体とシート部の素材に関わらず、例えば製造時に付着する油分やフラックス、又は燃焼生成物の付着によって引き起こされる場合がある。

【0034】

そこで、システム制御装置１５は、給湯運転制御において、連続待機時間と積算給湯運転時間に基づいて燃料ガス供給部２５のガス電磁弁の固着を予防するための制御を行う。システム制御装置１５は、複数の給湯器１１～１４の各々の連続待機時間と積算給湯運転時間を計時する機能を有する。

【0035】

次に、システム制御装置１５の給湯運転制御について、図３のフローチャートに基づいて説明する。図中のＳｉ（ｉ＝１，２，・・・）はステップを表す。
システム制御装置１５は、マルチ給湯システム１０が起動されると給湯運転制御を開始し、給湯運転が終了して給湯運転制御が終了すると、給湯運転制御を再び最初から開始する。給湯運転制御を開始するとＳ１において、メイン給湯器及びサブ給湯器が設定されているか否か判定する。例えば初めての給湯運転でＳ１の判定がＮｏの場合はＳ２に進み、Ｓ２においてメイン給湯器及びサブ給湯器の設定を行ってＳ３に進む。マルチ給湯システム１０の最初の給湯運転では、例えば給湯器に付された番号が＃１の給湯器がメイン給湯器、＃２～＃４の給湯器がこの番号順に作動優先順位が高いサブ給湯器に設定される。Ｓ１の判定がＹｅｓの場合はＳ３に進む。

【0036】

Ｓ３において、給湯運転が開始されたか否か判定する。Ｓ３の判定がＮｏの場合はＳ３に戻り、Ｓ３の判定がＹｅｓになるまでＳ３の判定を繰り返す。このＳ３の判定が繰り返される間は、メイン給湯器及びサブ給湯器の各々の連続待機時間が計時される。メイン給湯器の制御部３６から例えば加熱運転の開始情報を受信して、Ｓ３の判定がＹｅｓの場合はＳ４に進む。給湯運転が開始されたので、この給湯運転中にはメイン給湯器の積算給湯運転時間と、追加作動させたサブ給湯器の各々の積算給湯運転時間が計時される。また、メイン給湯器と作動中のサブ給湯器の連続待機時間は、夫々ゼロにリセットされる。

【0037】

Ｓ４において、連続待機時間が第１基準時間を超過した給湯器があるか否か判定する。第１基準時間は例えば２４時間、１２時間、８時間のように予め定められた時間から選択されている。Ｓ４の判定がＹｅｓの場合はＳ５に進み、Ｓ５において、この連続待機時間が第１基準時間を超過した給湯器にガス電磁弁の固着予防動作を実行させてＳ６に進む。そしてＳ６において、固着予防動作を行った給湯器の連続待機時間をゼロにリセットしてＳ７に進む。一方、Ｓ４の判定がＮｏの場合はＳ７に進む。

【0038】

固着予防動作は、例えば図４のように、Ｓ１１において元ガス電磁弁２８を開閉させてＳ１２に進む。次にＳ１２において、ガス流量調整電磁弁２７を全開にしてから全閉してＳ１３に進む。そしてＳ１３において、能力切替電磁弁２６ａ～２６ｆを例えば開閉頻度が低いものから順に開閉させて固着予防動作を終了する。固着予防動作は給湯運転中に行われるので、ガス電磁弁の駆動音が誤作動又は故障の発生と間違われることがない。

【0039】

作動しておらず固着予防動作が行われたサブ給湯器では、その連続待機時間がゼロにリセットされ、連続待機時間の計時が開始される。作動しておらず固着予防動作もしていないサブ給湯器では、その連続待機時間の計時が継続される。固着予防動作中に追加作動されるサブ給湯器は、給湯を優先させるために固着予防動作を終了して加熱運転を行い、連続待機時間がゼロにリセットされ、積算給湯運転時間が計時される。

【0040】

次に、図３のＳ７において、給湯運転が終了したか否か判定する。メイン給湯器の制御部３６から例えば加熱運転の停止を受信した場合に、給湯運転終了となる。Ｓ７の判定がＮｏの場合はＳ４に戻って給湯運転を継続する。Ｓ７の判定がＹｅｓの場合はＳ８に進む。

【0041】

Ｓ８において、連続待機時間が第２基準時間（基準待機時間）を超過した給湯器があるか否か判定する。第２基準時間は第１基準時間以下の時間に設定され、例えば第１基準時間の１／２の時間に設定されている。

【0042】

Ｓ８の判定がＹｅｓの場合はＳ９に進み、Ｓ９において連続待機時間に基づいて次回の給湯運転時のメイン給湯器とサブ給湯器を設定して給湯運転制御を終了し、次回の給湯運転のための給湯運転制御を開始する。このときメイン給湯器には、連続待機時間が第２基準時間を超過した給湯器が設定される。連続待機時間が第２基準時間を超過した給湯器が複数台ある場合には、連続待機時間が最長の給湯器が次回の給湯運転におけるメイン給湯器に設定される。メイン給湯器以外の給湯器は、例えば連続待機時間が長い給湯器ほど優先的に給湯するように作動優先順位が付けられたサブ給湯器に設定される。

【0043】

一方、Ｓ８の判定がＮｏの場合にはＳ１０に進み、Ｓ１０において積算給湯運転時間に基づいてメイン給湯器とサブ給湯器を設定して給湯運転制御を終了し、次回の給湯運転のための給湯運転制御を開始する。このとき、積算給湯運転時間が最短の給湯器が、次回の給湯運転におけるメイン給湯器に設定される。メイン給湯器以外の給湯器は、例えば積算給湯運転時間が短い給湯器ほど優先的に給湯するように作動優先順位が付けられたサブ給湯器に設定され、積算給湯運転時間の平準化を図る。尚、サブ給湯器は、固着を防止するために、連続待機時間が長い給湯器ほど優先的に給湯するように作動優先順位が付けられてもよい。

【0044】

連続待機時間が第２基準時間（基準待機時間）を超過した給湯器が１台の場合には、この給湯器が次回の給湯運転時のメイン給湯器に設定され、次回の給湯運転時に最優先で必ず給湯することができる。これにより、連続待機時間が第２基準時間を超過した給湯器のガス電磁弁が固着する前に次回の給湯運転時に必ず開閉駆動されるので、このガス電磁弁の固着を予防することができる。

【0045】

また、連続待機時間が第２基準時間を超過した給湯器が複数台ある場合には、そのうちの連続待機時間が最長の給湯器が次回の給湯運転時のメイン給湯器に設定され、次回の給湯運転時に最優先で必ず給湯することができる。これにより、連続待機時間が最長の給湯器のガス電磁弁が開閉駆動され、このガス電磁弁の固着を予防することができる。また、連続待機時間が長い給湯器ほど優先的に給湯するように作動優先順位が付けられたサブ給湯器は、追加作動又は固着予防動作によってガス電磁弁が開閉駆動されるので、ガス電磁弁の固着を予防することができる。

【0046】

一方、連続待機時間が第２基準時間を超える給湯器がない場合には、積算給湯運転時間が最短の給湯器が次回の給湯運転時のメイン給湯器に設定され、次回の給湯運転時に必ず給湯することができる。これにより、複数の給湯器間における積算給湯運転時間の差を小さくすることができ、複数の給湯器の消耗、劣化の進行を平準化することができる。

【実施例0047】

上記実施例１を部分的に変更した例について説明する。システム制御装置１５は上記実施例１と同等であり、実施例１と同じ符号を付して説明を省略する。

【0048】

システム制御装置１５は、複数の給湯器１１～１４の各々の積算給湯運転時間と連続待機時間を夫々計時する機能を有する。そしてシステム制御装置１５は、給湯運転制御において、複数の給湯器１１～１４のメイン給湯器としての積算給湯運転運転を平準化するために、図５のようにメイン給湯器となる給湯器を順次変更（ローテーション設定）する。その上、連続待機時間に基づいて燃料ガス供給部２５のガス電磁弁の固着を予防するための制御を行う。この給湯運転制御について、図６のフローチャートに基づいて説明する。

【0049】

システム制御装置１５は、マルチ給湯システム１０が起動されると給湯運転制御を開始し、ローテーション設定によってメイン給湯器を変更すると、給湯運転制御を再び最初から開始する。給湯運転制御開始後のＳ１～Ｓ６は実施例１の図３のＳ１～Ｓ６と同じなので説明を省略する。

【0050】

Ｓ７において、給湯運転が終了したか否か判定する。メイン給湯器の制御部３６から例えば加熱運転の停止を受信した場合に、給湯運転終了となる。Ｓ７の判定がＮｏの場合はＳ４に戻って給湯運転を継続する。Ｓ７の判定がＹｅｓの場合はＳ２１に進む。

【0051】

次にＳ２１において、今回メイン給湯器に設定されてからのメイン給湯器としての積算給湯運転時間が、予め設定されたローテーション時間を超過したか否か判定する。ローテーション時間は、例えば２４時間、１２時間、８時間のように予め定められた時間から選択して設定することができる。

【0052】

Ｓ２１の判定がＮｏの場合はＳ２２に進み、Ｓ２２において連続待機時間が第２基準時間（基準待機時間）を超過した給湯器があるか否か判定する。第２基準時間は第１基準時間以下の時間に設定され、例えば第１基準時間の１／２の時間に設定されている。Ｓ２２の判定がＮｏの場合はＳ３に戻る。

【0053】

一方、Ｓ２２の判定がＹｅｓの場合はＳ２３に進み、Ｓ２３において連続待機時間が最長の給湯器が次回の給湯運転時に最初に加熱運転を行って最優先で給湯するように設定してＳ３に戻る。次回の給湯運転時には、連続待機時間が最長の給湯器をメイン給湯器よりも優先的に給湯させ、メイン給湯器を例えば作動優先順位が最も高いサブ給湯器のように作動させる。給湯運転が終了すると元のローテーション設定の優先順位に戻る。尚、連続待機時間が第２基準時間を超過した複数の給湯器が、次回の給湯運転時にメイン給湯器よりも優先的にその連続待機時間の長さ順に作動するように設定してもよい。

【0054】

Ｓ２１の判定がＹｅｓの場合にはＳ２４に進み、Ｓ２４においてメイン給湯器とサブ給湯器をローテーション設定して（図５参照）、給湯運転制御を終了し、メイン給湯器を変更した次の給湯運転のための給湯運転制御を最初から開始する。複数の給湯器１１～１４のメイン給湯器としての積算給湯運転時間が平準化され、サブ給湯器のときの優先順位も順次変更されるので、複数の給湯器１１～１４の積算給湯運転時間が概ね揃い、複数の給湯器１１～１４の消耗、劣化の進行が平準化される。

【0055】

連続待機時間が第２基準時間（基準待機時間）を超過した給湯器のうち連続待機時間が最長の給湯器は、次回の給湯運転時に最優先で給湯するように設定されるので、次回の給湯運転時に必ず加熱運転を行うことができる。これにより、第２基準時間を超過した連続待機時間が最長の給湯器のガス電磁弁は、固着する前に次回の給湯運転時に必ず開閉駆動されるので、このガス電磁弁の固着を予防することができる。

【0056】

上記マルチ給湯システム１０の作用、効果について説明する。
マルチ給湯システム１０は、複数の給湯器１１～１４の各々の連続待機時間を計る機能を備え、連続待機時間が予め設定された第２基準時間（基準待機時間）を超過した給湯器が次回の給湯運転時に最優先で給湯を行うように制御する。連続待機時間が予め設定された第２基準時間を超過した給湯器は、次回の給湯運転時に必ず加熱運転を行うことができるので、ガス電磁弁を固着する前に駆動して固着を予防することができる。また、連続待機時間が予め設定された基準待機時間を超過した給湯器が複数台ある場合には、そのうちの連続待機時間が最長の給湯器が次の給湯運転時に必ず加熱運転を行うことができるので、ガス電磁弁を駆動して固着を予防することができる。

【0057】

一方、連続待機時間が第２基準時間を超える給湯器がない場合に、積算給湯運転時間が最短の給湯器が次回の給湯運転時に最優先で給湯を行うように制御する場合には、積算給湯運転時間が最短の給湯器が次の給湯運転時に必ず給湯を行う。これにより、複数の給湯器１１～１４間における積算給湯運転時間の差を小さくすることができ、複数の給湯器１１～１４の消耗、劣化の進行を平準化することができる。それ故、消耗、劣化が進んだ給湯器によってマルチ給湯システム１０の耐用期間が短くなることが防止される。

【0058】

その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく上記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態を包含するものである。