特開 2024-83134 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024083134

(43)【公開日】2024-06-20

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/06 20060101AFI20240613BHJP

【ＦＩ】

G03G21/06

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022197482

(22)【出願日】2022-12-09

(71)【出願人】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】仲澤 彰太

(72)【発明者】

【氏名】安藤 裕喜

(72)【発明者】

【氏名】濱田 洋史

(72)【発明者】

【氏名】飯田 紘史

【テーマコード（参考）】

2H035

【Ｆターム（参考）】

2H035AA09

2H035AA11

2H035AA20

2H035AA22

2H035AB02

2H035AB04

2H035AB06

2H035AC03

2H035CA07

2H035CB01

(57)【要約】

【課題】複数の像保持体のいずれかが転写体への画像の転写を完了してから複数の像保持体の全ての回転が停止するまでの時間を短縮する。
【解決手段】画像形成装置は、回転し、転写された画像を転写位置で被転写体へ転写する転写体と、前記転写体の回転方向に沿った異なる位置で外周面が前記転写体に接触して前記転写体と共に回転し、前記外周面に保持した前記画像が前記転写体へ順次転写された後に除電動作が順次実行される複数の像保持体であって、全ての前記像保持体における前記除電動作が終了した後に全ての前記像保持体の回転が停止する前記複数の像保持体と、前記複数の像保持体のうち、前記転写位置を基準に前記回転方向の最下流側に配置された最下流像保持体以外の少なくとも１つの像保持体の外周面を除電する第一除電手段と、前記最下流像保持体の外周面を除電し、除電時間が前記第一除電手段の除電時間よりも短い第二除電手段と、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

回転し、転写された画像を転写位置で被転写体へ転写する転写体と、
前記転写体の回転方向に沿った異なる位置で外周面が前記転写体に接触して前記転写体と共に回転し、前記外周面に保持した前記画像が前記転写体へ順次転写された後に除電動作が順次実行される複数の像保持体であって、全ての前記像保持体における前記除電動作が終了した後に全ての前記像保持体の回転が停止する前記複数の像保持体と、
前記複数の像保持体のうち、前記転写位置を基準に前記回転方向の最下流側に配置された最下流像保持体以外の少なくとも１つの像保持体の外周面を除電する第一除電手段と、
前記最下流像保持体の外周面を除電し、除電時間が前記第一除電手段の除電時間よりも短い第二除電手段と、
を備える画像形成装置。

【請求項2】

前記第一除電手段は、
前記像保持体の外周面を露光する露光部、及び、前記像保持体の外周面に保持された画像を前記転写体へ転写する転写部の少なくとも一方で構成され、
前記第二除電手段は、
前記最下流像保持体の回転方向において、前記転写体による転写位置に対する下流側であって、前記像保持体の外周面を帯電させる帯電部に対する上流側に配置された除電部である
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第一除電手段は、
前記露光部及び前記転写部の両方で構成されている
請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第一除電手段は、
前記複数の像保持体のうち、前記最下流像保持体に対する直上流に配置された直上流像保持体の外周面を除電し、
前記第二除電手段は、
前記第一除電手段が除電動作を終了するまでに、除電動作を終了する
請求項１に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、電子写真用の感光体表面を帯電させる接触帯電部材と、現像および転写後の感光体表面に光を照射して除電する除電ランプと、前記接触帯電部材に印加する帯電バイアス電圧および前記除電ランプの点灯および消灯を含む画像形成の動作を制御する制御部と、画像形成中の使用環境を検出する環境センサーとを備え、前記制御部は、検出された使用環境に基づいて画像形成中に前記除電ランプを点灯させるかあるいは消灯させるかを決定する画像形成装置が開示されている。

【0003】

特許文献２には、第１の感光体と、前記第１の感光体を帯電する帯電手段と、前記第１の帯電手段により帯電された前記第１の感光体を第１の画像データに基づいて露光する第１の露光手段と、前記第１の露光手段により前記第１の感光体に形成された静電像をトナーで現像する第１の現像手段と、を備えた第１の画像形成ステーションと、第２の感光体と、前記第２の感光体を直流電圧のみを印加されて帯電する第２の帯電手段と、前記第２の帯電手段により帯電された前記第２の感光体を第２の画像データに基づいて露光する第２の露光手段と、前記第２の露光手段により前記第２の感光体に形成された静電像をトナーで現像する第２の現像手段と、を備えた第２の画像形成ステーションと、前記第１の感光体に形成されたトナー像と前記第２の感光体に形成されたトナー像をこの順に受像部材へ静電的に重畳転写する転写手段と、を有し、前記第１の画像形成ステーションには前記第１の感光体を光学的に除電する除電手段を設けずに、前記第２の画像形成ステーションには前記第２の感光体を光学的に除電する除電手段を設け、前記第１の画像データに応じて前記除電手段の動作を制御する制御手段を有することを特徴とする画像形成装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１９－１３９１４５号公報

【特許文献2】特許第６４７８６１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

画像形成装置としては、回転し、転写された画像を転写位置で被転写体へ転写する転写体と、前記転写体の回転方向に沿った異なる位置で外周面が前記転写体に接触して前記転写体と共に回転し、前記外周面に保持した前記画像が前記転写体へ順次転写された後に除電動作が順次実行される複数の像保持体であって、全ての前記像保持体における前記除電動作が終了した後に全ての前記像保持体の回転が停止する前記複数の像保持体と、前記複数の像保持体のうち、前記転写位置を基準に前記回転方向の最下流側に配置された最下流像保持体以外の少なくとも１つの像保持体の外周面を除電する第一除電手段と、前記最下流像保持体の外周面を除電する第二除電手段と、を備える画像形成装置が考えられる。

【0006】

当該画像形成装置では、複数の像保持体において、全ての像保持体における除電動作が終了した後に全ての像保持体の回転が停止するため、最下流像保持体の外周面を除電する第二除電手段の除電時間が、第一除電手段の除電時間と同じであると、複数の像保持体のいずれかが転写体への画像の転写を完了してから複数の像保持体の全ての回転が停止するまでの時間が長くなる。

【0007】

本発明は、第二除電手段の除電時間が、第一除電手段の除電時間と同じである場合に比べ、複数の像保持体のいずれかが転写体への画像の転写を完了してから複数の像保持体の全ての回転が停止するまでの時間を短縮することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

第１態様は、回転し、転写された画像を転写位置で被転写体へ転写する転写体と、前記転写体の回転方向に沿った異なる位置で外周面が前記転写体に接触して前記転写体と共に回転し、前記外周面に保持した前記画像が前記転写体へ順次転写された後に除電動作が順次実行される複数の像保持体であって、全ての前記像保持体における前記除電動作が終了した後に全ての前記像保持体の回転が停止する前記複数の像保持体と、前記複数の像保持体のうち、前記転写位置を基準に前記回転方向の最下流側に配置された最下流像保持体以外の少なくとも１つの像保持体の外周面を除電する第一除電手段と、前記最下流像保持体の外周面を除電し、除電時間が前記第一除電手段の除電時間よりも短い第二除電手段と、を備える。

【0009】

第２態様では、第１態様において、前記第一除電手段は、前記像保持体の外周面を露光する露光部、及び、前記像保持体の外周面に保持された画像を前記転写体へ転写する転写部の少なくとも一方で構成され、前記第二除電手段は、前記最下流像保持体の回転方向において、前記転写体による転写位置に対する下流側であって、前記像保持体の外周面を帯電させる帯電部に対する上流側に配置された除電部である。

【0010】

第３態様では、第２態様において、前記第一除電手段は、前記露光部及び前記転写部の両方で構成されている。

【0011】

第４態様では、第１態様において、前記第一除電手段は、前記複数の像保持体のうち、前記最下流像保持体に対する直上流に配置された直上流像保持体の外周面を除電し、前記第二除電手段は、前記第一除電手段が除電動作を終了するまでに、除電動作を終了する。

【発明の効果】

【0012】

第１態様の構成によれば、第二除電手段の除電時間が、第一除電手段の除電時間と同じである場合に比べ、複数の像保持体のいずれかが転写体への画像の転写を完了してから複数の像保持体の全ての回転が停止するまでの時間が短縮される。

【0013】

第２態様の構成によれば、第二除電手段が、最下流像保持体の外周面を露光する露光部、及び、最下流像保持体の外周面に保持された画像を転写体へ転写する転写部の少なくとも一方で構成されている場合に比べ、複数の像保持体のいずれかが転写体への画像の転写を完了してから複数の像保持体の全ての回転が停止するまでの時間が短縮される。

【0014】

第３態様の構成によれば、第一除電手段が、露光部のみで構成されている場合に比べ、露光部の寿命を延ばせる。

【0015】

第４態様の構成によれば、第二除電手段が、第一除電手段が除電動作を終了した後に除電動作を終了する場合に比べ、複数の像保持体のいずれかが転写体への画像の転写を完了してから複数の像保持体の全ての回転が停止するまでの時間が短縮される。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本実施形態に係る画像形成装置を示す概略図である。

【図2】本実施形態に係る複数のトナー像形成部における除電時間を示す概略図である。

【図3】比較例に係る複数のトナー像形成部における除電時間を示す概略図である。

【図4】変形例に係る複数のトナー像形成部における除電時間を示す概略図である。

【図5】変形例に係る複数のトナー像形成部における除電時間を示す概略図である。

【図6】変形例に係る複数のトナー像形成部における除電時間を示す概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。

【0018】

＜画像形成装置１０＞
本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を説明する。図１は、画像形成装置１０を示す概略図である。

【0019】

なお、図中に示す矢印ＵＰは、装置の上方（具体的には鉛直上方）を示し、矢印ＤＯは、装置の下方（具体的には鉛直下方）を示す。また、図中に示す矢印ＬＨは、装置の左方を示し、矢印ＲＨは、装置の右方を示す。また、図中に示す矢印ＦＲは、装置の前方を示し、矢印ＲＲは、装置の後方を示す。これらの方向は、説明の便宜上定めた方向であるから、装置構成がこれらの方向に限定されるものではない。なお、装置の各方向において、「装置」の語を省略して示す場合がある。すなわち、例えば、「装置の上方」を、単に「上方」と示す場合がある。

【0020】

また、下記の説明では、「前後方向」を、「前方及び後方の両方」又は「前方及び後方のいずれか一方」という意味で用いる場合がある。なお、「前後方向」は、側方、横方向、及び水平方向ともいえる。「左右方向」は、側方、横方向、及び水平方向ともいえる。また、上下方向、左右方向、前後方向は、互いに交差する方向（具体的には、直交する方向）である。

【0021】

また、図中の「○」の中に「×」が記載された記号は、紙面の手前から奥へ向かう矢印を意味する。また、図中の「○」の中に「・」が記載された記号は、紙面の奥から手前へ向かう矢印を意味する。

【0022】

図１に示される画像形成装置１０は、画像を形成する装置である。具体的には、画像形成装置１０は、図１に示されるように、媒体収容部１２と、搬送部１３と、画像形成部１４と、を備えている。以下、画像形成装置１０の各部について説明する。

【0023】

＜媒体収容部１２及び搬送部１３＞
媒体収容部１２は、画像形成装置１０において、記録媒体Ｐを収容する部分である。この媒体収容部１２に収容された記録媒体Ｐが、画像形成部１４へ搬送される。媒体収容部１２に収容される記録媒体Ｐは、画像形成部１４によって画像が形成される対象である。記録媒体Ｐとしては、例えば、用紙、及びフィルムなどがある。フィルムとしては、例えば、樹脂製フィルム、金属製フィルムなどがある。なお、記録媒体Ｐとしては、前述のものに限られず、種々の記録媒体を用いることが可能である。

【0024】

図１に示される搬送部１３は、媒体収容部１２に収容された記録媒体Ｐを排出部（図示省略）へ向けて上方側へ搬送する。具体的には、搬送部１３は、図１に示されるように、複数の搬送ロール等の搬送部材１３Ａを有しており、搬送部材１３Ａにより記録媒体Ｐを搬送する。なお、搬送部材１３Ａとしては、例えば、搬送ベルト及び搬送ドラム等の搬送部材であってもよく、種々の搬送部材を用いることが可能である。

【0025】

＜画像形成部１４＞
図２に示される画像形成部１４は、搬送部１３によって搬送される記録媒体Ｐに画像を形成する。具体的には、画像形成部１４では、電子写真方式によりトナー画像（画像の一例）を記録媒体Ｐに形成する。本実施形態では、画像形成部１４は、図１に示されるように、トナー像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ（以下、２０Ｙ～２０Ｋという）と、転写ベルト３０と、一次転写ロール３６と、二次転写ロール３９と、定着部１８と、を備えている。

【0026】

＜転写ベルト３０、一次転写ロール３６、二次転写ロール３９及び定着部１８＞
転写ベルト３０は、転写体の一例であり、回転し、転写されたトナー像（画像の一例）を転写位置（後述の二次転写位置Ｔ２に相当）で記録媒体Ｐ（被転写体の一例）へ転写するベルトである。

【0027】

本実施形態では、転写ベルト３０は、図１に示されるように、無端ベルトで構成されており、環状に形成されている。この転写ベルト３０は、前後方向を軸方向とする４つの巻掛ロール３１、３２、３３、３４に巻き掛けられている。この巻掛ロール３１、３２、３３、３４の少なくとも１つのロールが回転駆動することで、転写ベルト３０が図１における時計回り方向（矢印Ａ方向）へ回転する。

【0028】

一次転写ロール３６は、転写部の一例であり、図１に示されるように、４つが備えられている。４つの一次転写ロール３６の各々は、転写ベルト３０の内周側に配置されており、転写ベルト３０を挟んで、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋの各々の後述の感光体２１に対向している。一次転写ロール３６の各々と感光体２１の各々との間が、一次転写位置Ｔ１とされている。一次転写ロール３６は、感光体２１の各々の外周面に保持されたトナー画像を、一次転写位置Ｔ１にて、転写ベルト３０へ転写する。

【0029】

二次転写ロール３９は、転写ベルト３０を挟んで巻掛ロール３２に対向している。二次転写ロール３９と巻掛ロール３２との間が、二次転写位置Ｔ２とされている。二次転写ロール３９が、転写ベルト３０に転写されたトナー画像を、二次転写位置Ｔ２にて、記録媒体Ｐに転写する。

【0030】

定着部１８は、二次転写ロール３９によって記録媒体Ｐに転写されたトナー像を記録媒体Ｐへ定着する。

【0031】

＜トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋ＞
トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋの各々は、各色（具体的にはイエロー、マゼンタ、シアン及びブラック）のトナー像を形成する構成部である。トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋの各々は、感光体２１を有している。これにより、複数（具体的には４つ）の感光体２１が備えられている。この感光体２１は、像保持体の一例であり、トナー像を保持する構造体である。

【0032】

４つの感光体２１は、転写ベルト３０の回転方向（矢印Ａ方向）に沿った異なる位置で、外周面が転写ベルト３０に接触して転写ベルト３０と共に回転する。本実施形態では、感光体２１は、図１における反時計回り方向（矢印Ｂ方向）へ回転する。

【0033】

４つの感光体２１の各々の周囲には、感光体２１の回転方向上流側から順に、帯電装置２２と、露光装置２４と、現像装置２６と、が設けられている。

【0034】

帯電装置２２は、帯電部の一例であり、感光体２１の外周面を帯電させる構成である。本実施形態では、帯電装置２２は、例えば、感光体２１に接触した状態で、感光体２１の外周面を帯電させる帯電ロールで構成されている。帯電装置２２としては、例えば、放電等により、非接触にて感光体２１を帯電させる帯電装置であってもよく、種々の帯電装置を用いることが可能である。

【0035】

露光装置２４は、露光部の一例であり、感光体２１の外周面を露光する構成部である。本実施形態では、露光装置２４は、ＬＥＤ等で構成された発光素子が感光体２１の回転軸方向（具体的には前後方向）に沿って複数配置された露光装置で構成されている。なお、露光装置２４の一例としては、例えば、回転多面鏡によって、光を走査する装置等であってもよく、種々の露光装置を用いることが可能である。

【0036】

トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋの各々では、帯電装置２２が感光体２１を帯電させる（帯電工程）。さらに、露光装置２４が、帯電装置２２によって帯電した感光体２１を露光して、感光体２１に潜像（具体的には静電潜像）を形成する（露光工程）。感光体２１は、露光装置２４によって形成された潜像を保持する。そして、現像装置２６は、感光体２１が保持する潜像を現像する（現像工程）。これにより、４つの感光体２１の各々に各色のトナー画像が形成される。

【0037】

４つの感光体２１の各々は、前述のように形成されたトナー像を外周面に保持し、外周面に保持したトナー像が、一次転写ロール３６によって、一次転写位置Ｔ１にて転写ベルト３０へ順次転写される。

【0038】

さらに、４つの感光体２１の各々は、外周面に保持したトナー像が転写ベルト３０へ順次転写された後に、後述の除電動作が順次実行される。そして、４つの感光体２１は、全ての感光体２１における除電動作が終了した後に全ての感光体２１の回転が停止する。

【0039】

なお、本実施形態では、４つの感光体２１は、共通の駆動源により回転駆動される構成とされている。

【0040】

＜４つの感光体２１の各々における除電構成＞
トナー像形成部２０Ｋは、感光体２１Ｋの外周面を除電する除電ランプ２５を有している。除電ランプ２５は、感光体２１Ｋの回転方向（矢印Ｂ方向）において、一次転写位置Ｔ１に対する下流側であって、帯電装置２２（すなわち帯電位置）に対する上流側に配置されている。除電ランプ２５は、感光体２１Ｋの外周面に対して光を照射することで、感光体２１Ｋの外周面に残留する電荷が逃がし、感光体２１Ｋの外周面を除電する。

【0041】

一方、トナー像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ（以下、２０Ｙ～２０Ｃという）は、除電ランプ２５を有しておらず、感光体２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ（以下、２１Ｙ～２１Ｃという）の外周面は、露光装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ（以下、２４Ｙ～２４Ｃという）、及び一次転写ロール３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ（以下、３６Ｙ～３６Ｃという）にて除電される。

【0042】

トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃの各々では、露光装置２４Ｙ～２４Ｃの各々が感光体２１Ｙ～２１Ｃの各々の外周面に対して光を照射することで、感光体２１Ｙ～２１Ｃの各々の外周面に残留する電荷が逃がす。

【0043】

さらに、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃの各々では、一次転写ロール３６Ｙ～３６Ｃの各々が感光体２１Ｙ～２１Ｃの各々に対して電圧を印加することで、感光体２１Ｙ～２１Ｃの各々の外周面に残留する電荷が逃がす。このように、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃの各々では、露光装置２４及び一次転写ロール３６が協働して、感光体２１の外周面に残留する電荷を逃がすことで、感光体２１Ｙ～２１Ｃの各々の外周面を除電する。

【0044】

なお、感光体２１Ｋは、最下流像保持体の一例であり、４つの感光体２１のうち、二次転写位置Ｔ２を基準に、転写ベルト３０の回転方向（矢印Ａ方向）の最下流側に配置された感光体２１である。すなわち、感光体２１Ｋは、二次転写位置Ｔ２から転写ベルト３０の回転方向下流側（矢印Ａ方向）へ向かって見た場合に、最も下流側に配置されている。

【0045】

感光体２１Ｙ～２１Ｃは、最下流像保持体以外の像保持体の一例である。また、感光体２１Ｃは、最下流像保持体に対する直上流に配置された直上流像保持体の一例である。直上流像保持体とは、最下流像保持体から上流側へ向かって見た場合に、最下流像保持体に対して最も近接した位置（すなわち、最も上流側）に配置された像保持体である。

【0046】

さらに、感光体２１Ｃは、第一保持体の一例であり、感光体２１Ｍは、第一像保持体に対する直上流に配置された第二像保持体の一例である。第二像保持体とは、第一像保持体から上流側へ向かって見た場合に、第一流像保持体に対して最も近接した位置（すなわち、最も上流側）に配置された像保持体である。

【0047】

また、感光体２１Ｙは、最上流像保持体の一例であり、４つの感光体２１のうち、二次転写位置Ｔ２を基準に、転写ベルト３０の回転方向（矢印Ａ方向）の最上流側に配置された感光体２１である。すなわち、感光体２１Ｙは、二次転写位置Ｔ２から転写ベルト３０の回転方向上流側（矢印Ａ方向に対する反対方向）へ向かって見た場合に、最も上流側に配置されている。

【0048】

露光装置２４Ｙ～２４Ｃ、及び一次転写ロール３６Ｙ～３６Ｃは、第一除電手段の一例である。除電ランプ２５は、第二除電手段の一例である。

【0049】

なお、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋは、トナー像形成部２０Ｋが、除電ランプ２５を有している点を除いて、同様に構成されているので、図１において、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける各部の符号を適宜省略している。

【0050】

＜トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋにおける除電時間等＞
トナー像形成部２０Ｋにおける除電ランプ２５の除電時間は、図２に示されるように、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける露光装置２４Ｙ～２４Ｃ、及び一次転写ロール３６Ｙ～３６Ｃによる除電の除電時間よりも短い。

【0051】

トナー像形成部２０Ｋでは、除電ランプ２５による除電動作の開始から終了までの時間が、感光体２１Ｋが１回転する時間に相当する。トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃでは、露光装置２４Ｙ～２４Ｃ、及び一次転写ロール３６Ｙ～３６Ｃによる除電動作の開始から終了するまでの時間が、感光体２１Ｙ～２１Ｃが２．５回転する時間に相当する。すなわち、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける除電時間は、トナー像形成部２０Ｋにおける除電時間の２．５倍とされる。トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける除電時間は、同じである。

【0052】

トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋの各々では、トナー像が感光体２１から転写ベルト３０へ順次転写した後に、除電動作を順次実行する。トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋの各々における除電は、図２に示されるように、トナー像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの順番で、予め定められた時間差を有して開始される。

【0053】

トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃでは、除電時間が同じであるため、露光装置２４Ｙ～２４Ｃ、及び一次転写ロール３６Ｙ～３６Ｃによる除電動作は、トナー像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃの順番で、予め定められた時間差を有して終了する。

【0054】

トナー像形成部２０Ｋにおける除電ランプ２５による除電動作は、露光装置２４Ｙ～２４Ｃ及び一次転写ロール３６Ｙ～３６Ｃによる除電動作が終了するまでに、終了する。

【0055】

すなわち、トナー像形成部２０Ｋにおける除電動作は、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける除電動作のいずれよりも、開始タイミングが遅く、且つ、終了タイミングが早くなっている。

【0056】

これにより、本実施形態では、トナー像形成部２０Ｃの感光体２１Ｃにおける除電動作が終了したタイミングで、４つの感光体２１における全ての回転が停止する。

【0057】

＜本実施形態の作用＞
本実施形態では、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋにおける４つの感光体２１は、全ての感光体２１における除電動作が終了した後に全ての感光体２１の回転が停止する。そして、トナー像形成部２０Ｋにおける除電ランプ２５の除電時間は、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける露光装置２４Ｙ～２４Ｃ、及び一次転写ロール３６Ｙ～３６Ｃによる除電時間よりも短い。

【0058】

ここで、トナー像形成部２０Ｋにおける除電ランプ２５の除電時間が、図３に示されるように、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける露光装置２４Ｙ～２４Ｃ、及び一次転写ロール３６Ｙ～３６Ｃによる除電時間と同じである場合（以下、形態Ａという）では、以下の課題が生じる。

【0059】

すなわち、４つの感光体２１において、全ての感光体２１における除電動作が終了した後に全ての感光体２１の回転が停止するため、形態Ａのように、トナー像形成部２０Ｋにおける除電時間が、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける除電時間と同じであると、感光体２１Ｙが転写ベルト３０へのトナー像の転写を完了してから、４つの感光体２１の全ての回転が停止するまでの時間（図３における時間Ｘ）が長くなる。この結果、４つの感光体２１と転写ベルト３０とが接触した状態で回転する時間が長くなるため、４つの感光体２１及び転写ベルト３０が摩耗し、４つの感光体２１及び転写ベルト３０の寿命が短くなるおそれがある。

【0060】

これに対して、トナー像形成部２０Ｋにおける除電時間が、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける除電時間よりも短いため、形態Ａに比べ、感光体２１Ｙが転写ベルト３０へのトナー像の転写を完了してから、４つの感光体２１の全ての回転が停止するまでの時間（図２における時間Ｘ）が短縮される。この結果、４つの感光体２１及び転写ベルト３０の寿命が短くなることが抑制される。

【0061】

本実施形態では、トナー像形成部２０Ｋにおける除電手段として、一次転写位置Ｔ１に対する下流側であって、帯電装置２２に対する上流側に配置された除電ランプ２５を用いている。

【0062】

ここで、トナー像形成部２０Ｋにおける除電手段として、例えば、露光装置２４を用いた場合では、トナー像形成部２０Ｋにおいて、一次転写位置Ｔ１で転写ベルト３０へのトナー像の転写が完了してから除電動作が開始されるまで、一次転写位置Ｔ１から露光装置２４までの感光体２１Ｙの回転時間を要する。このため、除電ランプ２５を用いた場合よりも、除電動作の開始が遅れる。

【0063】

さらに、トナー像形成部２０Ｋにおける除電手段として、例えば、一次転写ロール３６Ｙを用いた場合では、一次転写位置Ｔ１で転写ベルト３０へのトナー像の転写が完了してから除電動作が開始されるまで、感光体２１Ｙが１回転する回転時間を要する。このため、露光装置２４を用いた場合よりも、さらに除電動作の開始が遅れる。この結果、トナー像形成部２０Ｋにおける除電動作の終了時刻が遅れ、除電時間が長くなりやすい。

【0064】

したがって、本実施形態によれば、トナー像形成部２０Ｋにおける除電手段が、露光装置２４及び一次転写ロール３６Ｙの少なくとも一方で構成されている場合に比べ、感光体２１Ｙが転写ベルト３０へのトナー像の転写を完了してから、４つの感光体２１の全ての回転が停止するまでの時間が短縮される。

【0065】

また、本実施形態では、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける除電手段として、露光装置２４及び一次転写ロール３６を用いている。このため、露光装置２４と一次転写ロール３６とで分担して、感光体２１の除電を行うことが可能となるので、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける除電手段が露光装置２４のみで構成されている場合に比べ、露光装置２４の寿命を延ばせる。

【0066】

また、本実施形態では、トナー像形成部２０Ｋにおける除電ランプ２５による除電動作は、トナー像形成部２０Ｃにおける露光装置２４Ｃ及び一次転写ロール３６Ｃによる除電動作が終了するまでに、終了する。

【0067】

これにより、本実施形態のように、トナー像形成部２０Ｃの感光体２１Ｃにおける除電動作が終了したタイミングで、４つの感光体２１における全ての回転を停止させられる。この結果、トナー像形成部２０Ｋにおける除電動作が、トナー像形成部２０Ｃにおける除電動作が終了した後に、終了する場合に比べ、感光体２１Ｙが転写ベルト３０へのトナー像の転写を完了してから、４つの感光体２１の全ての回転が停止するまでの時間が短縮される。

【0068】

＜変形例＞
本実施形態では、転写体の一例として、転写ベルト３０を用いたが、これに限られない。転写体の一例としては、例えば、転写ドラムなどであってもよく、回転し、転写された画像を転写位置で被転写体へ転写する構造体であればよい。

【0069】

また、本実施形態では、被転写体の一例として、記録媒体Ｐを用いたが、これに限られない。被転写体の一例としては、例えば、転写ベルトや転写ドラムなど転写体であってもよく、画像が転写位置にて転写される構造体であればよい。

【0070】

本実施形態は、「転写体の回転方向に沿った異なる位置で外周面が前記転写体に接触して前記転写体と共に回転し、前記外周面に保持した前記画像が前記転写体へ順次転写された後に除電動作が順次実行される複数の像保持体であって、全ての前記像保持体における前記除電動作が終了した後に全ての前記像保持体の回転が停止する前記複数の像保持体」の一例としての４つの感光体２１を備えていたが、当該複数の像保持体とは別に、転写体へ転写される画像を保持する他の像保持体を備えていてもよい。当該他の像保持体の一例としては、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋとは別に設けられたトナー像形成部に備えられた感光体を用いることが可能である。当該感光体は、例えば、４つの感光体２１とは別駆動とされ、４つの感光体２１と異なるタイミングで、回転が停止する構成とすることが可能である。このような構成であっても、前述の作用を奏する。

【0071】

また、本実施形態では、複数の像保持体の一例として、４つの感光体２１が設けられていたが、これに限られない。複数の像保持体の一例としては、２つ又は３つの感光体２１であってもよく、さらに５つ以上の感光体２１であってもよい。

【0072】

本実施形態では、第二除電手段（すなわち、トナー像形成部２０Ｋにおける除電手段）の一例として、一次転写位置Ｔ１に対する下流側であって、帯電装置２２に対する上流側に配置された除電ランプ２５を用いたが、これに限られない。第二除電手段の一例としては、例えば、露光装置２４及び一次転写ロール３６Ｙの少なくとも一方で構成されていてもよく、トナー像形成部２０Ｋにおける除電時間が、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける除電時間よりも短ければよい。

【0073】

また、本実施形態では、第一除電手段（すなわち、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける除電手段）の一例として、露光装置２４及び一次転写ロール３６を用いたが、これに限られない。第一除電手段として、例えば、露光装置２４及び一次転写ロール３６の一方を用いてもよい。

【0074】

また、本実施形態では、トナー像形成部２０Ｋにおける除電ランプ２５による除電動作は、トナー像形成部２０Ｃにおける露光装置２４Ｃ及び一次転写ロール３６Ｃによる除電動作が終了するまでに、終了していたが、これに限られない。例えば、図４に示されるように、トナー像形成部２０Ｋにおける除電動作が、トナー像形成部２０Ｃにおける除電動作が終了した後に、終了する構成であってもよく、トナー像形成部２０Ｋにおける除電時間が、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｃにおける除電時間よりも短ければよい。

【0075】

また、本実施形態では、トナー像形成部２０Ｋにおける除電ランプ２５による除電動作は、トナー像形成部２０Ｍにおける露光装置２４Ｍ及び一次転写ロール３６Ｍによる除電動作が終了するまでに、終了していたが、これに限られない。例えば、図５に示されるように、トナー像形成部２０Ｋにおける除電動作が、トナー像形成部２０Ｍにおける除電動作が終了した後であって、トナー像形成部２０Ｃにおける除電動作が終了する前に、終了する構成であってもよい。

【0076】

さらに、本実施形態では、トナー像形成部２０Ｋにおける除電ランプ２５による除電動作は、トナー像形成部２０Ｙにおける露光装置２４Ｙ及び一次転写ロール３６Ｙによる除電動作が終了するまでに、終了していたが、これに限られない。例えば、図６に示されるように、トナー像形成部２０Ｋにおける除電動作が、トナー像形成部２０Ｙにおける除電動作が終了した後であって、トナー像形成部２０Ｍにおける除電動作が終了する前に、終了する構成であってもよい。

【0077】

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。

【0078】

＜付記＞
（（（１）））
回転し、転写された画像を転写位置で被転写体へ転写する転写体と、
前記転写体の回転方向に沿った異なる位置で外周面が前記転写体に接触して前記転写体と共に回転し、前記外周面に保持した前記画像が前記転写体へ順次転写された後に除電動作が順次実行される複数の像保持体であって、全ての前記像保持体における前記除電動作が終了した後に全ての前記像保持体の回転が停止する前記複数の像保持体と、
前記複数の像保持体のうち、前記転写位置を基準に前記回転方向の最下流側に配置された最下流像保持体以外の少なくとも１つの像保持体の外周面を除電する第一除電手段と、
前記最下流像保持体の外周面を除電し、除電時間が前記第一除電手段の除電時間よりも短い第二除電手段と、
を備える画像形成装置。

【0079】

（（（２）））
前記第一除電手段は、
前記像保持体の外周面を露光する露光部、及び、前記像保持体の外周面に保持された画像を前記転写体へ転写する転写部の少なくとも一方で構成され、
前記第二除電手段は、
前記最下流像保持体の回転方向において、前記転写体による転写位置に対する下流側であって、前記像保持体の外周面を帯電させる帯電部に対する上流側に配置された除電部である
（（（１）））に記載の画像形成装置。

【0080】

（（（３）））
前記第一除電手段は、
前記露光部及び前記転写部の両方で構成されている
（（（２）））に記載の画像形成装置。

【0081】

（（（４）））
前記第一除電手段は、
前記複数の像保持体のうち、前記最下流像保持体に対する直上流に配置された直上流像保持体の外周面を除電し、
前記第二除電手段は、
前記第一除電手段が除電動作を終了するまでに、除電動作を終了する
（（（１）））～（（（３）））のいずれか１つに記載の画像形成装置。

【0082】

（（（１）））の構成によれば、第二除電手段の除電時間が、第一除電手段の除電時間と同じである場合に比べ、複数の像保持体のいずれかが転写体への画像の転写を完了してから複数の像保持体の全ての回転が停止するまでの時間が短縮される。

【0083】

（（（２）））の構成によれば、第二除電手段が、最下流像保持体の外周面を露光する露光部、及び、最下流像保持体の外周面に保持された画像を転写体へ転写する転写部の少なくとも一方で構成されている場合に比べ、複数の像保持体のいずれかが転写体への画像の転写を完了してから複数の像保持体の全ての回転が停止するまでの時間が短縮される。

【0084】

（（（３）））の構成によれば、第一除電手段が、露光部のみで構成されている場合に比べ、露光部の寿命を延ばせる。

【0085】

（（（４）））の構成によれば、第二除電手段が、第一除電手段が除電動作を終了した後に除電動作を終了する場合に比べ、複数の像保持体のいずれかが転写体への画像の転写を完了してから複数の像保持体の全ての回転が停止するまでの時間が短縮される。

【符号の説明】

【0086】

１０ 画像形成装置
１２ 媒体収容部
１３ 搬送部
１３Ａ 搬送部材
１４ 画像形成部
１８ 定着部
２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ トナー像形成部
２１ 感光体（像保持体の一例）
２１Ｋ 感光体（最下流像保持体の一例）
２１Ｃ 感光体（直上流像保持体の一例、第一像保持体の一例）
２１Ｍ 感光体（第二像保持体の一例）
２１Ｙ 感光体（最上流像保持体の一例）
２２ 帯電装置
２４ 露光装置
２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ 露光装置（第一除電手段の一例）
２５ 除電ランプ（第二除電手段の一例）
２６ 現像装置
３０ 転写ベルト（転写体の一例）
３１、３２、３３、３４ 巻掛ロール
３６ 一次転写ロール
３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ 一次転写ロール（第一除電手段の一例）
３９ 二次転写ロール
Ｐ 記録媒体（被転写体の一例）
Ｔ１ 一次転写位置
Ｔ２ 二次転写位置（転写位置の一例）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】