特開 2024-83656 製氷機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024083656

(43)【公開日】2024-06-24

(54)【発明の名称】製氷機

(51)【国際特許分類】

   F25C 1/25 20180101AFI20240617BHJP

【ＦＩ】

F25C1/25 303B

F25C1/25 303C

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022197575

(22)【出願日】2022-12-12

(71)【出願人】

【識別番号】000194893

【氏名又は名称】ホシザキ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100155099

【弁理士】

【氏名又は名称】永井 裕輔

(74)【代理人】

【識別番号】100147625

【弁理士】

【氏名又は名称】澤田 高志

(74)【代理人】

【識別番号】100190333

【弁理士】

【氏名又は名称】木村 群司

(72)【発明者】

【氏名】泉川 尚斗

(72)【発明者】

【氏名】戸谷 直樹

(72)【発明者】

【氏名】富永 祐之

(72)【発明者】

【氏名】門脇 静馬

(57)【要約】

【課題】洗浄運転を実行するときにタンク内に適切な水量の洗浄水を供給する。
【解決手段】製氷機１０は、給水手段３１によりタンク２４内に供給された水よりなる洗浄水をポンプ２５により製氷部２１に送出させてから再びタンク２４内に戻して循環させて洗浄する洗浄運転を実行可能としたものであり、洗浄運転を実行するときの給水処理として、給水手段３１によりタンク２４内に所定の給水時間Ｔ１で水を供給し、給水時間Ｔ１経過時に水位センサ３０により洗浄運転を実行するときに必要な水位となる洗浄水位Ｌ１より低い水位を検出したときには、洗浄水位Ｌ１とタンク２４から水が溢出する水位Ｌ２との間の水量以下の水を供給するのに要する時間で設定された追加給水時間Ｔ２で給水手段３１によりタンク２４内に水を供給するように制御した。
【選択図】図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

水を凍結させて氷を製造する製氷部と、
前記製氷部を冷却する冷凍装置と、
前記製氷部に送出する水を貯えるタンクと、
給水源からの水を前記タンク内に供給する給水手段と、
前記タンク内の水を前記製氷部に送出するポンプとを備え、
前記給水手段により前記タンク内に供給された水を製氷水として用い、この製氷水を前記ポンプにより前記冷凍装置によって冷却した前記製氷部に送出させてから再び前記タンク内に戻して循環させ、前記製氷部にて製氷水を凍結させて氷を製造する製氷運転と、
前記給水手段により前記タンク内に供給された水を洗浄水として用い、この洗浄水を前記ポンプにより前記製氷部に送出させてから再び前記タンク内に戻して循環させ、前記タンクと前記製氷部とを洗浄水により洗浄する洗浄運転とを実行可能とした製氷機であって、
前記タンク内にて前記洗浄運転を実行するときに必要な水位となる洗浄水位を検出する水位センサを設け、
前記洗浄運転を実行するときの給水処理として、前記給水手段により前記タンク内に所定の給水時間で水を供給し、前記給水時間経過時に前記水位センサにより前記洗浄水位より低い水位を検出したときには、前記洗浄水位と前記タンクから水が溢出する水位との間の水量以下の水を供給するのに要する時間で設定された追加給水時間で前記給水手段により前記タンク内に水を供給するように制御したことを特徴とする製氷機。

【請求項2】

請求項１に記載の製氷機において、
前記洗浄運転を実行するときの給水処理後に、前記水位センサにより前記洗浄水位より低い水位を検出すると洗浄水の不足を報知する報知手段を備え、
前記洗浄運転にて前記ポンプを作動中に前記水位センサにより前記洗浄水位より低い水位を検出しても、前記報知手段により洗浄水の不足を報知しないようにしたことを特徴とする製氷機。

【請求項3】

請求項１または２に記載の製氷機において、
前記製氷部は下側に開口する複数の製氷小室を備え、
前記製氷部の下側には前記タンクが一体的に設けられた状態で水平軸線回りに回動可能に支持されて前記製氷部の製氷小室を開閉自在に塞ぐ水皿と、
前記製氷部にて製造された氷を落下させる放出口を有して前記タンクの下側を覆うようにして前記タンクから排出される水を受けるドレンパンと、
前記ドレンパンの下側に設けられて前記製氷部にて製造された氷を貯える貯氷室とが設けられたことを特徴とする製氷機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、タンク内の製氷水を製氷部に送出させてから再びタンク内に戻して循環させ、タンク内と製氷部との間で循環する製氷水を製氷部で凍結させて氷を製造する製氷機に関し、製氷水が通過する経路を洗浄水により洗浄可能とした製氷機に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、氷を製造する製氷機の発明が開示されている。この製氷機は、下側に開口した製氷小室を有した製氷部と、製氷部を冷却する冷凍装置と、製氷部の製氷小室の下側を開閉自在に塞ぐ水皿と、水皿の下側に一体的に設けられて製氷水を貯える製氷水タンクと、製氷水タンク内の製氷水を製氷部に供給するポンプと、製氷水タンク内に水を供給する給水管と、給水管に介装された給水弁とを備えている。

【0003】

この製氷機は、氷を製造する製氷運転と、製氷運転にて製造した氷を離脱させる除氷運転とを交互に実行することによって氷が製造されるように制御されている。この製氷機にて製氷運転を実行すると、製氷水タンク内に供給された製氷水はポンプにより製氷部の製氷小室に噴射供給されるとともに製氷部の製氷小室から流下して製氷水タンク内に回収され、製氷水タンク内の製氷水は冷凍装置により冷却された製氷部との間で循環することによって冷却されて製氷小室内にて徐々に凍結して氷となる。製氷運転後に除氷運転を実行すると、製氷部の製氷小室は冷凍装置によりホットガスが供給されて加熱され、製氷部の製氷小室内に生成された氷は下側に落下して離脱する。

【0004】

この製氷機にて製氷運転を実行すると、製氷水タンク内の製氷水は、製氷部の製氷小室内で徐々に凍結するのに伴い、カルシウム等のスケール成分が濃縮されるようになる。製氷運転を繰り返し実行すると、製氷水タンクや製氷部等の製氷水が循環する循環経路にはスケールが付着しやすくなる。このため、この製氷機は、製氷水タンクや製氷部等の製氷水が循環する循環経路に付着したスケールを取り除くために、製氷水と同じ水よりなる洗浄水を用いて洗浄する通常洗浄モードと、薬剤を用いて洗浄する特別洗浄モードとが設定されている。通常洗浄モードの洗浄運転を実行したときには、給水弁を所定の給水時間で開放させることによって製氷水タンクに供給された製氷水と同じ水よりなる洗浄水をポンプで製氷部の製氷小室に噴射供給し、製氷水が循環する循環経路は製氷水と同じ水よりなる洗浄水により洗浄される。

【0005】

特別洗浄モードの洗浄運転では、製氷水タンク内に供給した薬剤をポンプにより製氷部に噴射供給してから再び製氷水タンク内に戻して循環させて薬剤により洗浄する薬剤洗浄工程と、製氷水タンク内に供給した濯ぎ用の洗浄水をポンプにより製氷部に噴射供給してから再び製氷水タンク内に戻して循環させて濯ぎ用の洗浄水により洗浄する複数回の濯ぎ洗浄工程とが行われる。特別洗浄モードの薬剤洗浄工程を実行したときには、薬剤ポンプにより供給される薬剤が製氷水タンクに供給され、製氷水タンク内の薬剤をポンプにより製氷部に噴射供給してから製氷水タンクに戻して循環させ、製氷水タンクや製氷部等の製氷水が循環する循環経路は薬剤によって洗浄される。濯ぎ洗浄工程の実行前には、水皿を閉成姿勢から開放姿勢に傾斜させて製氷水タンク内の薬剤を排出し、水皿を再び閉成姿勢に戻す。薬剤洗浄工程後の濯ぎ洗浄工程を実行したときには、給水弁を所定の給水時間で開放させることによって濯ぎ用の洗浄水が製氷水タンクに供給され、製氷水タンク内の濯ぎ用の洗浄水をポンプにより製氷部に噴射供給してから製氷水タンクに戻して循環させ、薬剤が残る製氷水タンクや製氷部等の製氷水の循環経路は濯ぎ用の洗浄水によって洗浄される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１３－２４５９２３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献１の製氷機においては、通常洗浄モード及び特別洗浄モードの濯ぎ洗浄工程を実行するときには、給水弁を所定の給水時間で開放させることにより製氷水タンク内に洗浄水を供給している。水道等の給水源の給水圧は製氷機の設置場所により異なることがあり、所定の給水時間により供給される洗浄水の水量にばらつきが生じることになる。製氷水タンク内に供給される洗浄水の水量が少ないと、製氷水タンク内の洗浄水を製氷部との間で循環させているときに、ポンプが吸い込む洗浄水に空気が混入するエア噛みが発生するおそれがあった。また、特許文献１の製氷機のように、濃度が調節された薬剤を製氷水タンクに供給するものと異なり、濃縮薬剤や固形薬剤を製氷水タンク内の製氷水と同じ水を用いた洗浄水に溶かすようにし、薬剤を含んだ洗浄水により製氷水の循環経路を洗浄するようにした製氷機もある。この場合に、製氷水タンク内に供給される洗浄水の水量が多いと、製氷水タンク内の洗浄水に投入した薬剤の濃度が低くなり、洗浄水に含まれる薬剤の洗浄力を十分に発揮できないおそれがある。

【0008】

特許文献１の製氷機は、製氷部の下側を水皿により開閉自在に覆う所謂クローズドセルタイプの製氷機であり、製氷水タンクは製氷部の下側を開閉自在に覆う水皿の下側に一体的に設けられている。このクローズドセルタイプの製氷機においては、製氷水タンクは水皿とともに水平軸線回りに回動するために、製氷水タンク内の水を下側に設けたドレンパンで受けるようにしている。クローズドセルタイプの製氷機で、上述したように、濃縮薬剤や固形薬剤を製氷水と同じ水を用いた洗浄水に溶かすようにしたときに、製氷水タンク内に供給される洗浄水の水量が多くて、製氷水タンクから薬剤を含む洗浄水が溢れ出すと、薬剤を含む洗浄水がドレンパンの上で跳ね上がり、跳ね上がった薬剤を含む洗浄水がドレンパンの下側の貯氷室内の氷に付着するおそれがある。

【0009】

特許文献１の製氷機は、製氷水タンク内に製氷水（洗浄水）の水位を検出するフロートスイッチ（水位センサ）が設けられおり、フロートスイッチの検出水位に基づいて給水弁を開閉制御することについても記載されている。このため、フロートスイッチの検出水位に基づいて給水弁を開閉制御すれば、製氷水タンク内に供給される製氷水（洗浄水）の水量にばらつきを生じさせないようにすることができる。しかし、上述したように、製氷水タンク内の製氷水は、製氷部の製氷小室内で徐々に凍結するに伴い、カルシウム等のスケール成分が濃縮されるようになり、製氷水タンク内に設けた水位センサに濃縮されたスケールが付着すると、水位センサにより製氷水タンク内の洗浄に要する洗浄水位を検出できなくなるおそれがある。水位センサにより製氷水タンク内の洗浄水位を検出できなくなると、洗浄水位を越えても給水弁を閉止させることができず、製氷水タンクから製氷水が溢れ出ることになる。特に、濃縮薬剤や固形薬剤を製氷水タンク内の洗浄水に溶かすようにして薬剤を含む洗浄水により洗浄するときには、製氷水タンクから溢出した薬剤を含む洗浄水が貯蔵している氷に付着するおそれがある。本発明は、洗浄運転を実行するときにタンク内に適切な量の洗浄水を供給することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明は上記課題を解決するため、水を凍結させて氷を製造する製氷部と、製氷部を冷却する冷凍装置と、製氷部に送出する水を貯えるタンクと、給水源からの水をタンク内に供給する給水手段と、タンク内の水を製氷部に送出するポンプとを備え、給水手段によりタンク内に供給された水を製氷水として用い、この製氷水をポンプにより冷凍装置によって冷却した製氷部に送出させてから再びタンク内に戻して循環させ、製氷部にて製氷水を凍結させて氷を製造する製氷運転と、給水手段によりタンク内に供給された水を洗浄水として用い、この洗浄水をポンプにより製氷部に送出させてから再びタンク内に戻して循環させ、タンクと製氷部とを洗浄水により洗浄する洗浄運転とを実行可能とした製氷機であって、タンク内にて洗浄運転を実行するときに必要な水位となる洗浄水位を検出する水位センサを設け、洗浄運転を実行するときの給水処理として、給水手段によりタンク内に所定の給水時間で水を供給し、給水時間経過時に水位センサにより洗浄水位より低い水位を検出したときには、洗浄水位とタンクから水が溢出する水位との間の水量以下の水を供給するのに要する時間で設定された追加給水時間で給水手段によりタンク内に水を供給するように制御したことを特徴とする製氷機を提供するものである。

【0011】

上記のように構成した製氷機においては、タンク内にて洗浄運転を実行するときに必要な水位となる洗浄水位を検出する水位センサを設け、洗浄運転を実行するときの給水処理として、給水手段によりタンク内に所定の給水時間で水を供給し、給水時間経過時に水位センサにより洗浄水位より低い水位を検出したときには、洗浄水位とタンクから水が溢出する水位との間の水量以下の水を供給するのに要する時間で設定された追加給水時間で給水手段によりタンク内に水を供給するように制御している。洗浄運転を実行するときの給水処理として、給水手段によりタンク内に所定の給水時間で水を供給したときに、タンク内の水量は製氷機を設置した場所の給水源の給水圧によってばらつくおそれがある。給水時間経過時に水位センサにより洗浄水位より低い水位を検出したときには、洗浄水位とタンクから水が溢出する水位との間の水量以下の水を供給するのに要する時間で設定された追加給水時間で給水手段によりタンク内に水を供給するように制御しているので、洗浄運転を実行するときにタンク内に適切な量の水を供給することができるようになる。特に、水位センサの検出水位に基づいて給水手段の制御をするものではないので、水位センサに不具合が生じても、タンクから水が溢れ出ないようにすることができる。

【0012】

上記のように構成した製氷機においては、洗浄運転を実行するときの給水処理後に、水位センサにより洗浄水位より低い水位を検出すると洗浄水の不足を報知する報知手段を備え、洗浄運転にてポンプを作動中に水位センサにより洗浄水位より低い水位を検出しても、報知手段により洗浄水の不足を報知しないようにするのが好ましい。洗浄運転を実行するときの給水処理後に、タンク内の洗浄水が不足していると、水位センサにより洗浄水位より低い水位が検出され、報知手段により洗浄水が不足していることが報知され、ユーザは洗浄水が不足していることを知ることができる。洗浄運転にてポンプを作動させたときには、タンク内の洗浄水は製氷部との間を循環することで、タンク内の水位が洗浄水位より低くなることがある。洗浄運転にてポンプを作動中に水位センサにより洗浄水位より低い水位を検出しても、報知手段により洗浄水の不足を報知しないようにしているので、ユーザに洗浄水が不足していると誤解させないようにすることができる。

【0013】

上記のように構成した製氷機においては、製氷部は下側に開口する複数の製氷小室を備え、製氷部の下側にはタンクが一体的に設けられた状態で水平軸線回りに回動可能に支持されて製氷部の製氷小室を開閉自在に塞ぐ水皿と、製氷部にて製造された氷を落下させる放出口を有してタンクの下側を覆うようにしてタンクから排出される水を受けるドレンパンと、ドレンパンの下側に設けられて製氷部にて製造された氷を貯える貯氷室とが設けられたものとしてもよい。タンクは水平軸線回りに回動可能に支持された水皿に一体的に設けられていて、タンクから排出される水を下側のドレンパンにより受けるようにしたものでは、洗浄運転を実行するときの給水処理として給水手段によりタンク内に過剰な水が洗浄水として供給されてタンクから水が溢出すると、タンクから溢出する水がドレンパンで跳ねて放出口を通って貯氷室内の氷に付着するおそれがある。この製氷機においては、洗浄運転を実行するときにタンク内に適切な量の水を供給することができるようになるので、タンクから洗浄用の水が溢出せず、貯氷室内の氷に洗浄水が付着しないようにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の製氷機の斜視図である。

【図2】本発明の製氷機の概略図である。

【図3】製氷部と水皿とを示す概略図である。

【図4】図３の水皿を開放位置に傾動させた状態を示す概略図である。

【図5】薬剤供給手段を示す断面図である。

【図6】制御装置のブロック図である。

【図7】主洗浄運転を示すフローチャートである。

【図8】濯ぎ洗浄運転を示すフローチャートである。

【図9】洗浄プログラムを実行したときのタイムチャートである。

【図10】洗浄プログラムの主洗浄運転の給水時間経過時に洗浄水位を検出しなかったときに追加給水時間で給水するときのタイムチャートである。

【図11】洗浄プログラムの主洗浄運転の実行中に排水弁等に不具合が生じたときのタイムチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下に、本発明の製氷機の一実施形態を図面を用いて説明する。本発明の製氷機は、所謂クローズドセルタイプの製氷機であり、製氷部２１にて製氷水を凍結させて氷を製造する製氷運転と、製氷水が循環する循環経路を洗浄水により洗浄する洗浄運転とを実行可能としたものである。図１及び図２に示したように、この実施形態の製氷機１０は、ハウジング１１内の上部に製氷室１２と機械室１３と、ハウジング１１内の下部に貯氷室１４とを備えている。図１では貯氷室１４内の氷を一点鎖線にて示している。

【0016】

図２に示したように、製氷機１０は氷を製造する製氷機構部２０を備え、製氷機構部２０は、製氷水を凍結させて氷を製造する製氷部２１と、製氷部２１を冷却及び加温する冷凍装置４０と、製氷部２１に製氷水を送出する送水手段２２とを備えている。製氷部２１は、製氷室１２内に配設されており、下側が開口した浅い箱形状の内部に格子状の仕切部材を設けることで下側に開いた複数の製氷小室２１ａが形成されている。各製氷小室２１ａに下側から製氷水が噴射送出され、各製氷小室２１ａ内には製氷水が凍結することでブロック形の氷が形成される。

【0017】

図２に示したように、製氷部２１の上面には冷凍装置４０を構成する蒸発器４４が配設されている。冷凍装置４０は、冷却運転及び加温運転によって製氷部２１を冷却または加温可能とするものであり、製氷室１２内にて製氷部２１の上側に配設された蒸発器４４を除いて機械室１３内に配設されている。冷凍装置４０は、冷媒を圧縮する圧縮機４１と、圧縮機４１から圧送された冷媒を冷却して液化させる凝縮器４２と、凝縮器４２にて液化させた液化冷媒を膨張させて低圧の液化冷媒とする膨張弁４３と、膨張弁４３により膨張させた液化冷媒を気化させて製氷部２１を冷却する蒸発器４４とを備えている。冷凍装置４０は圧縮機４１、凝縮器４２、膨張弁４３及び蒸発器４４を冷媒管によって環状に接続して冷凍回路が構成されている。冷凍装置４０の冷却運転を実行すると、圧縮機４１から圧送された冷媒が凝縮器４２にて冷却されて液化冷媒となり、液化冷媒は膨張弁４３にて低圧の液化冷媒となり、低圧の液化冷媒は蒸発器４４にて蒸発するときの気化熱によって製氷部２１を冷却する。

【0018】

また、冷凍装置４０は蒸発器４４にホットガスを供給するホットガス管（ホットガス経路）４５を備えている。ホットガス管４５は、圧縮機４１の下流と蒸発器４４の上流とを接続して、圧縮機４１からのホットガスを蒸発器４４に導くようにしている。ホットガス管４５にはホットガス弁４６が介装されており、ホットガス弁４６はホットガス管４５を開閉可能としている。冷凍装置４０を加温運転すると、圧縮機４１から送出されるホットガスはホットガス弁４６の開放によって蒸発器４４に導かれ、ホットガスは蒸発器４４を通過するときに製氷部２１を加温する。このように、製氷部２１は、冷凍装置４０の冷却運転によって循環する冷媒が蒸発器４４で蒸発することによって冷却され、冷凍装置４０の加温運転によって圧縮機４１から蒸発器４４に送出されるホットガスによって加温される。

【0019】

図２～図４に示したように、製氷部２１の下側には製氷水を送出する送水手段２２が設けられている。送水手段２２は、製氷部２１の製氷小室２１ａの下側を開閉自在に塞ぐ水皿２３と、水皿２３の下側にて製氷水を貯えるタンク２４と、タンク２４内の製氷水を製氷部２１に送出するポンプ２５とを備えている。水皿２３は、製氷小室２１ａの下側を塞ぐ閉塞位置（図２及び図３に示した）と製氷小室２１ａの下側を開放する開放位置（図４に示した）との間で水平軸線回りに回動可能（傾動可能）に軸支されている。水皿２３には開閉機構２６が設けられており、水皿２３は開閉機構２６のアクチュエータモータ２６ａの駆動によって閉塞位置と開放位置との間で傾動して製氷小室２１ａの下側を開閉している。図３に示したように、水皿２３にはタンク２４から送出される製氷水を各製氷小室２１ａに送るための製氷水通路２３ａが形成されており、水皿２３の上面には製氷水通路２３ａから各製氷小室２１ａに製氷水を噴射させる噴射孔２３ｂが形成されている。

【0020】

図２～図４に示したように、水皿２３の下側にはタンク２４が一体的に設けられており、タンク２４は傾動する水皿２３とともに傾動可能となっている。タンク２４内は、製氷運転を実行するときの製氷水及び洗浄運転を実行するときの洗浄水を貯えるものである。タンク２４の底部にはポンプ２５が接続されており、ポンプ２５の吐出口は送水管２５ａを介して水皿２３の製氷水通路２３ａに接続されている。タンク２４内の製氷水はポンプ２５の作動によって製氷水通路２３ａに送出され、製氷水通路２３ａから噴射孔２３ｂを通って各製氷小室２１ａに噴射される。

【0021】

図３及び図４に示したように、タンク２４の底部には排水口２４ａが形成されており、排水口２４ａには排水管２７が接続されている。この排水管２７は後述する洗浄運転を実行したときに、タンク２４内の洗浄水を排出するのに用いられる。排水管２７の先端部の排水口は後述するドレンパン３４の上面の近い位置で開口している。排水管２７には排水弁２８が介装されており、タンク２４内の洗浄水は排水弁２８を開放することによってドレンパン３４の上側に排出される。なお、図３及び図４は製氷部等の概略図であるため、、排水管２７の排水口がドレンパン３４の氷の放出口３４ａから離れていない位置に配置されているように示されているが、排水管２７の排水口はドレンパン３４の氷の放出口３４ａから離れた位置に配置されており、排水管２７から排出される洗浄水は放出口３４ａを通って貯氷室１４に流入しにくくなっている。

【0022】

図３及び図４に示したように、タンク２４の上部には溢出口２４ｂが形成されており、溢出口２４ｂには溢出管２９が接続されている。溢出口２４ｂは、水皿２３が閉塞位置にある状態でタンク２４の上限水位を越える製氷水を溢出管２９を介して排水するものである。溢出管２９の先端部の排水口は後述するドレンパン３４の上側で開口している。また、溢出口２４ｂは、水皿２３が開放位置にある状態でタンク２４内の製氷水を溢出管２９から排出するものである。図３及び図４に示した角度で溢出管２９が配置されているときには、水皿２３が開放位置にある状態でタンク２４内の製氷水は一部の製氷水が残るように溢出口２４ｂから溢出管２９を通ってドレンパン３４の上側に排出される。また、溢出管２９を下方に回動させることで、水皿２３が開放位置にある状態でタンク２４内の全ての製氷水は溢出口２４ｂから溢出管２９を通ってドレンパン３４の上側に排出される。

【0023】

溢出管２９は主として製氷運転を実行したときに残る製氷水を排出することを目的としており、上記の排水管２７は洗浄運転を実行しときの洗浄水を排出することを目的としたものである。洗浄水には薬剤や汚れが含まれていることがあるため、洗浄水を排出する排水管２７の排水口がドレンパン３４の上面から離れていると、薬剤や汚れが含まれる洗浄水がドレンパン３４の上側で跳ね上がるおそれがある。洗浄水を排出する排水管２７の排水口は溢出管２９の排水口よりもドレンパン３４の上面に近い位置に配置されているので、排水管２７の排水口から排出される薬剤や汚れが含まれている洗浄水はドレンパン３４の上面で跳ね上がらずに周囲に飛び散りにくい。同様に、洗浄水を排出する排水管２７の排水口がドレンパン３４の氷の放出口３４ａに近いと、薬剤や汚れが含まれる洗浄水がドレンパン３４の上側で跳ね上がるおそれがある。洗浄水を排出する排水管２７の排水口は溢出管２９の排水口よりもドレンパン３４の放出口３４ａよりも離れた位置に配置されているので、排水管２７の排水口から排出される薬剤や汚れが含まれている洗浄水はドレンパン３４の放出口３４ａから貯氷室１４に流入しにくい。

【0024】

図３に示したように、タンク２４内には水位センサ３０が設けられており、水位センサ３０はタンク２４内にて洗浄運転を実行するときに必要となる洗浄水の水位を規定した洗浄水位Ｌ１を検出するものである。水位センサ３０は、洗浄水位Ｌ１より低い水位であるときにオフ信号を出力し、洗浄水位Ｌ１以上となるとオン信号を出力することで、洗浄水位Ｌ１以上の水位を検出している。この実施形態の水位センサ３０は、フロートスイッチを採用したものであり、タンク２４内にて上下動するフロートの位置に基づいてタンク２４内の洗浄水位Ｌ１を検出している。なお、水位センサ３０は、フロートスイッチに限られるものでなく、一対の電極を備えた電極式のレベルスイッチを採用したものであってもよい。

【0025】

タンク２４には水道等の給水源からの水を供給する給水手段３１が設けられている。給水手段３１は、水道等の給水源の水を供給する給水管３２と、給水管３２に介装された給水弁３３とを備えている。水道等の給水源の水は、水道からの給水圧が加えられた状態で給水管３２に供給されており、給水弁３３を開放することによって給水管３２を通ってタンク２４に供給される。

【0026】

タンク２４の下側にはドレンパン３４が設けられており、ドレンパン３４は、製氷運転後にタンク２４内に残る製氷水の一部を溢出管２９の排水口から受け、洗浄運転後にタンク２４内の洗浄水を排水管２７の排水口から受けるようにしたものである。ドレンパン３４には排水管３５が接続されており、ドレンパン３４で受けた製氷水は排水管３５を通ってハウジング１１の外側に排出される。また、ドレンパン３４は、製氷機構部２０の製氷部２１と送水手段２２の下側を覆っており、製氷部２１により製造された氷を貯氷室１４に放出する放出口３４ａを有した状態で製氷室１２と貯氷室１４とを仕切る仕切部として機能している。

【0027】

図５に示したように、タンク２４には後述する洗浄運転を実行するときに薬剤を供給する薬剤供給手段３６が設けられており、薬剤供給手段３６はハウジング１１の前面パネルに設けた供給口３６ａと、供給口３６ａからタンク２４に延びる薬剤供給パイプ３６ｂとを備えている。薬剤供給パイプ３６ｂはハウジング１１の前面側から供給口３６ａを通してタンク２４の上部まで差込可能となっており、薬剤供給パイプ３６ｂが供給口３６ａに差し込まれた状態で、薬剤供給パイプ３６ｂはハウジング１１の前面側からタンク２４まで延出している。この実施形態では、薬剤は、低い円柱形をしたタブレット形状（錠剤の形状）の固形薬剤が用いられ、薬剤供給パイプ３６ｂによりタンク２４内に投入される。なお、薬剤は、タブレット形状（錠剤の形状）の固形薬剤に限られるものでなく、粉末または顆粒の薬剤や、濃度を濃くした液状の濃縮薬剤を用いたものであってもよい。また、薬剤供給手段３６は、供給口３６ａと薬剤供給パイプ３６ｂとを備えたものに限られるものでなく、タンク２４内に薬剤を供給できるようにしたものであればよい。

【0028】

図２に示したように、製氷部２１には製氷部温度センサ３７が設けられており、製氷部温度センサ３７は製氷部２１の温度を検出することにより後述する製氷運転での製氷完了及び除氷運転での除氷完了を検知可能としている。貯氷室１４には氷が満たされたことを検知する貯氷検知器３８が設けられており、貯氷検知器３８は貯氷室１４内の上部に堆積した氷を検知して、貯氷室１４内の氷が満たされたことを検知する。

【0029】

製氷機１０は制御装置５０を備えており、図６に示したように、この制御装置５０は、ポンプ２５、開閉機構２６のアクチュエータモータ２６ａ、排水弁２８、水位センサ３０、給水弁３３、製氷部温度センサ３７、貯氷検知器３８、圧縮機４１、ホットガス弁４６及びハウジング１１の前面パネルに設けた操作パネル５１に接続されている。制御装置５０はマイクロコンピュータ（図示省略）を有しており、マイクロコンピュータは、バスを介してそれぞれ接続されたＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びタイマ（いずれも図示省略）を備えている。

【0030】

制御装置５０は、製氷部２１にて製氷水を凍結させて氷を製造する製氷運転と、製氷運転により製氷部２１で凍結させた氷を離脱させて除氷する除氷運転とを交互に繰り返し実行させる製氷プログラムを有している。制御装置５０は、貯氷検知器３８により貯氷室１４内に氷が満たされたことを検知していないときには、製氷モードとして製氷運転と除氷運転とを交互に繰り返す製氷プログラムを実行して、貯氷室１４内に貯える氷を製造している。また、制御装置５０は、貯氷検知器３８により貯氷室１４内に氷が満たされたことを検知したときには、待機モードとして製氷運転と除氷運転とを繰り返す製氷プログラムを実行せずに待機している。

【0031】

また、制御装置５０は、製氷運転にて製氷水が循環する循環経路を洗浄する洗浄運転を実行する洗浄プログラムを有しており、この実施形態の洗浄運転は、製氷水が循環する循環経路を薬剤を含む洗浄水により洗浄する主洗浄運転（薬剤洗浄運転）と、主洗浄運転後に濯ぎ洗浄水により濯ぎ洗浄する濯ぎ洗浄運転とを備えている。この実施形態では、濯ぎ洗浄運転は、主洗浄運転後に３回（複数回）実行するように制御されている。

【0032】

操作パネル５１には洗浄プログラムを実行するための洗浄操作スイッチが設けられており、洗浄操作スイッチにより洗浄プログラムを実行する操作がなされると、制御装置５０は、洗浄プログラムにより主洗浄運転と３回（複数回）の濯ぎ洗浄運転を実行するように制御している。主洗浄運転は、製氷水が循環する循環経路（この実施形態では、製氷部２１の各製氷小室２１ａ、水皿２３、タンク２４、ポンプ２５及び送水管２５ａ）に付着したスケール等の汚れを薬剤を含んだ洗浄水により洗浄するものである。濯ぎ洗浄運転は、製氷水が循環する循環経路を濯ぎ洗浄水により洗浄するものであり、主洗浄運転を実行したときに用いた洗浄水に含まれている薬剤や洗浄水に含まれるようになった汚れを濯ぎ洗浄水により洗い流すものである。

【0033】

図７に示したように、主洗浄運転は、給水手段３１によりタンク２４内に洗浄水となる水を供給する給水処理（図７でのステップ１０１）と、給水処理後に蒸発器４４にホットガスを送出することで製氷部２１を加温した状態でポンプ２５を作動させており、タンク２４内の洗浄水を加温された製氷部２１との間で循環させながら加温する加温処理（図７でのステップ１０２）と、加温処理後にタンク２４内の洗浄水を製氷部２１との間で循環させて製氷水が循環する循環経路を洗浄する洗浄処理（図７でのステップ１０３）と、洗浄処理後にタンク２４内の水を排水する排水処理（図７でのステップ１０４）とを実行するものである。図８に示したように、濯ぎ洗浄運転は、主洗浄運転で示した加温処理を実行せずに、給水処理（図８でのステップ２０１）と洗浄処理（図８でのステップ２０２）と排水処理（図８でのステップ２０３）とを実行するものである

【0034】

次に、製氷プログラムについて説明する。制御装置５０は、製氷モード中に製氷プログラムを実行して製氷運転と除氷運転とを交互に繰り返し実行する。制御装置５０は、製氷運転を実行したときには、冷凍装置４０を冷却運転させており、圧縮機４１から圧送された冷媒が凝縮器４２により液化されて液化冷媒となり、液化冷媒は膨張弁４３により膨張して低圧の液化冷媒となり、低圧の液化冷媒は蒸発器４４で気化してから圧縮機４１に戻り、製氷部２１は蒸発器４４で液化冷媒が気化することによって冷却される。また、制御装置５０は、開閉機構２６のアクチュエータモータ２６ａにより水皿２３を閉塞位置に傾動させた状態で、給水処理として製氷部２１の製氷小室２１ａに氷を形成させるのに必要な水量となるように設定された給水時間で給水弁３３を開放しており、タンク２４には製氷部２１にて氷を形成するのに必要な水量の製氷水が貯えられる。

【0035】

制御装置５０は、給水処理後に冷凍装置４０を冷却運転させた状態でポンプ２５を作動させており、タンク２４内の製氷水はポンプ２５の作動によって製氷部２１の各製氷小室２１ａに噴射送出され、噴射送出された製氷水は各製氷小室２１ａ内で冷却されてタンク２４内に再び戻り、製氷水はタンク２４と各製氷小室２１ａとの間を循環する過程で冷却されて各製氷小室２１ａ内で徐々に凍結する。タンク２４内の製氷水が減少し、製氷水が各製氷小室２１ａ内で凍結してブロック形の氷が形成されるようになり、製氷部温度センサ３７による検出温度が製氷完了温度以下となると、制御装置５０は製氷運転を終了させて除氷運転を開始する。

【0036】

製氷運転後の除氷運転では、制御装置５０は、冷凍装置４０を加温運転させるとともに、開閉機構２６のアクチュエータモータ２６ａにより水皿２３を開放位置に傾動させる。冷凍装置４０を加温運転させることで、圧縮機４１から送出されたホットガスがホットガス管４５を通って蒸発器４４に導入され、製氷部２１の蒸発器４４に導入されるホットガスにより加温される。また、水皿２３は、開閉機構２６のアクチュエータモータ２６ａによって開放位置に傾動され、加温された製氷部２１の製氷小室２１ａから離脱する氷は水皿２３を滑り落ちて放出口３４ａから貯氷室１４内に落下する。

【0037】

また、タンク２４は傾動する水皿２３とともに傾動しており、傾動するタンク２４内に残る製氷水の一部は溢出口２４ｂから溢出管２９を通ってドレンパン３４の上側に排出され、傾動するタンク２４内には製氷水の一部が残る。なお、ドレンパン３４の上側に排出された製氷水は排水管３５を通ってハウジング１１の外側に排出されている。タンク２４内に製氷運転時に冷却された製氷水の一部が残ることで、冷却されて残る製氷水の一部は除氷運転後に実行される製氷運転時に給水手段３１によりタンク２４内に供給される製氷水と混ざり、タンク２４内の製氷水は給水源から供給される水の温度よりも低くなる。これにより、除氷運転後に実行される製氷運転では、タンク２４内の製氷水の温度を低くする時間が短くなるので、製氷運転に要する時間を短くすることができる。

【0038】

製氷部２１の温度は氷が離脱することにより徐々に上昇し、製氷部温度センサ３７の検出温度が除氷が完了したことを検知する除氷完了温度以上となると、制御装置５０は、製氷部２１の製氷小室２１ａに氷が残ってない、即ち除氷が完了したと検知して、ホットガス弁４６を閉止させ、開閉機構２６のアクチュエータモータ２６ａにより水皿２３を閉塞位置に傾動させて除氷運転を終了する。制御装置５０は、貯氷検知器３８により貯氷室１４内に氷が満たされたことを検知していなければ、製氷モードにて上述した製氷運転及び除氷運転を交互に繰り返す製氷プログラムを再び実行し、貯氷検知器３８により貯氷室１４内に氷が満たされたことを検知すれば、待機モードにて上述した製氷運転及び除氷運転を交互に繰り返す製氷プログラムを実行せずに待機する。

【0039】

製氷モードまたは待機モード中に、操作パネル５１により洗浄プログラムを実行するための操作がされると、制御装置５０は、洗浄プログラムを実行する。この実施形態の洗浄プログラムは、主洗浄運転と３回の濯ぎ洗浄運転とを実行するものである。図９に示したように、洗浄プログラムを実行するときには、製氷部２１の製氷小室２１ａに氷が残ってないように事前に除氷運転とタンク２４内の排水を実行する。制御装置５０は、圧縮機４１を作動させた状態でホットガス弁４６を開放して冷凍装置４０を加温運転させ、開閉機構２６のアクチュエータモータ２６ａにより水皿２３を開放位置に傾動させ、排水弁２８を開放させる。製氷部２１は圧縮機４１から送出されるホットガスが蒸発器４４に送出されることで加温され、製氷部２１の製氷小室２１ａに氷が残らないようになる。また、タンク２４を開放位置に傾動させているとともに、排水弁２８を開放させているので、タンク２４内に残る製氷水はドレンパン３４の上側に排出されるようになる。また、冷凍装置４０を加温運転させているときに、給水弁３３が一時的に開放されるように制御されており、製氷部２１の製氷小室２１ａから融け落ちた氷は給水管３２から供給される水によって流されるようになる。

【0040】

除氷運転にて製氷部温度センサ３７による検出温度が除氷完了温度以上となると、圧縮機４１の作動を停止させるとともにホットガス弁４６を閉止させて冷凍装置４０の加温運転を停止させ、開閉機構２６のアクチュエータモータ２６ａにより水皿２３を閉止位置に傾動させる。タンク２４内に残る製氷水は底部の排水口２４ａから排水管２７を通ってドレンパン３４の上側に排出される。タンク２４内に水が残らないように設定した所定時間経過後に排水弁２８を閉止して、タンク２４内の排水を終了する。なお、タンク２４内に残る水の全てを排水管２７から排出しているので、主洗浄運転を実行したときの洗浄水の水量を一定とすることができ、主洗浄運転を実行したときの洗浄水に含まれる薬剤の濃度が薄くならないようにすることができる。

【0041】

制御装置５０は、製氷部２１の除氷運転とタンク２４内の排水が終了すると、主洗浄運転を実行する。制御装置５０は、主洗浄運転の給水処理として、給水弁３３をタンク２４の水位が洗浄水位となるように設定した給水時間Ｔ１で開放する。制御装置５０は、給水処理中に操作パネル５１の表示部に薬剤を投入するタイミングであることを表示（報知）する。制御装置５０は、給水時間Ｔ１経過時に水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１以上の水位を検出した（水位センサ３０からオン信号が入力された）か否か判定し、水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１以上の水位を検出しているときには、タンク２４内に洗浄に十分な水量の洗浄水が供給されているので、給水弁３３を閉止させるように制御して給水処理を終了する。

【0042】

製氷機１０を設置した設置場所の水道等の給水源によって給水圧が低いことがあり、タンク２４には給水時間が経過しても洗浄水位Ｌ１まで給水されないこともある。図１０に示したように、給水時間Ｔ１経過時に水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１以上の水位を検出していないときには、給水弁３３を閉止させずに追加給水時間Ｔ２で継続して開放させ、追加給水時間Ｔ２経過後に給水弁３３を閉止させるように制御して給水処理を終了する。追加給水時間Ｔ２は、洗浄水位Ｌ１とタンク２４から水が溢出する水位Ｌ２（図３に示した）として溢出口２４ｂの下端位置の間の水量以下の水を供給するのに要する時間で設定されている。追加給水時間Ｔ２で給水弁３３を開放させても、タンク２４内の水位は溢出口２４ｂを越えることがなく、タンク２４内の水は溢出口２４ｂから溢れ出ない。

【0043】

排水弁２８等の不具合が生じたときには、給水処理によりタンク２４内に洗浄水位Ｌ１以上の洗浄水を貯えられないことがる。このため、制御装置５０は、給水処理後に水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１以上の水位を検出していなければ（洗浄水位Ｌ１より低い水位を検出すると）、報知手段として操作パネル５１の表示部に洗浄水が不足していることを表示（報知）する。また、給水処理によりタンク２４内に洗浄水位Ｌ１以上の洗浄水が貯えられた後であっても、排水弁２８等の不具合が生じたときには、タンク２４内の水位が徐々に減少することになり、図１１に示したように、給水処理後の洗浄処理中に水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１を間欠的（断続的）に検出するようになる。給水処理後の洗浄処理中に水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１を検出しなくなってから、所定時間内に水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１を間欠的に２回に検出したときには（水位センサ３０からオン信号が間欠的（断続的）に２回入力されたときには）、タンク２４内の洗浄水が排水弁２８等の不具合によって徐々に低下していることを検知し、洗浄プログラムを中止するとともに操作パネル５１の表示部に洗浄水が不足していることを報知（表示）する。なお、排水弁２８を開放及び閉止操作を数回繰り返すことで、排水弁２８の不具合が解消することもある。この場合には、排水弁２８を開放及び閉止操作を数回繰り返すようにし、再度給水処理を行った後に水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１を検出しなくなってから、所定時間内に水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１を間欠的に２回に検出したときには、タンク２４内の洗浄水が排水弁２８等の不具合によって徐々に低下していることを検知し、洗浄プログラムを中止するとともに操作パネル５１の表示部に洗浄水が不足していることを報知（表示）するようにしてもよい。

【0044】

制御装置５０は、給水処理後に、洗浄水の加温処理として、ポンプ２５を作動させてタンク２４内の洗浄水を製氷部２１との間で循環させるとともにホットガス弁４６を開放させた後で圧縮機４１の作動を開始させる。加温処理は、タンク２４内の洗浄水をホットガスによって加温させた製氷部２１との間で循環させて、洗浄水の温度を高くすることで洗浄水に含まれる薬剤の洗浄力を高くするための処理である。製氷部２１は蒸発器４４を通過するホットガスにより加温された状態となり、タンク２４内の洗浄水は製氷部２１との間を循環しながら加温される。また、タンク２４内の洗浄水は製氷部２１との間を循環する過程で薬剤が溶けるようになり、洗浄水には薬剤が含まれるようになる。圧縮機４１の最低作動時間以上で設定された加温時間が経過し、製氷部温度センサ３７の検出温度が所定温度以上（この実施形態では１０℃以上）となると、圧縮機４１の作動を停止させるとともにホットガス弁４６を閉止させて洗浄水の加温を停止する。なお、除氷運転から継続して製氷部２１を加温させずに、給水処理の実行時に製氷部２１を加温させていないので、製氷部２１が過熱状態とならないようにすることができる。

【0045】

タンク２４内の洗浄水の水位は給水処理後にポンプ２５を作動させることで製氷部２１との間で循環して洗浄水位Ｌ１の水位より低下するおそれがある。ポンプ２５を作動させることでタンク２４内の洗浄水を製氷部２１との間で循環させたときに、水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１より低い水位を検出し、上述した報知手段により操作パネル５１の表示部に洗浄水が不足していることを表示（報知）すると、ユーザが、排水弁２８等に不具合が生じてタンク２４内に洗浄水を貯えることができない状態と勘違いをするおそれがある。このため、給水処理後にポンプ２５の作動中に水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１より低い水位を検出しても、報知手段による操作パネル５１の表示部に洗浄水の不足を表示（報知）しないようにしている。

【0046】

制御装置５０は、加温処理による製氷部２１の加温停止後に、洗浄処理としてポンプ２５を引き続き作動させている。タンク２４内の薬剤を含むようになった洗浄水はポンプ２５の作動によって製氷部２１との間を循環し、製氷水が循環する循環経路は循環する薬剤を含む洗浄水によって洗浄される。制御装置５０は、洗浄処理にて所定の洗浄時間が経過すると、排水処理としてポンプ２５の作動を停止させるとともに、排水弁２８を開放させるように制御する。製氷部２１との間を循環する洗浄水はタンク２４に戻り、タンク２４内の洗浄水は排水管２７からドレンパン３４の上側に排出されるようになる。制御装置５０は、製氷部２１との間を循環する洗浄水がタンク２４内に落下するのに要する時間と、タンク２４内の洗浄水が排水管２７を通ってドレンパン３４の上側に排出されるのに要する時間が経過すると、排水弁２８を閉止して排水処理を終了し、薬剤を含んだ洗浄水を用いた主洗浄運転が終了する。

【0047】

制御装置５０は、薬剤を含んだ洗浄水を用いた主洗浄運転後に、主洗浄運転を実行したときの薬剤及び汚れを含んだ洗浄水を濯ぎ洗浄により洗い流す濯ぎ洗浄運転を実行する。制御装置５０は、濯ぎ洗浄運転での給水処理として、給水弁３３を開放して給水管３２からタンク２４内に給水を開始し、タンク２４の水位が洗浄可能な水位となるように設定した給水時間Ｔ３となるとポンプ２５を作動させる。タンク２４内に供給された洗浄水はポンプ２５によって製氷部２１との間を循環するので、タンク２４内の水位は給水時間Ｔ３経過時よりも低下するが、ポンプ２５を作動させることによって低下したタンク２４内の水位は給水管３２から継続して給水されることによって上昇する。給水時間Ｔ３経過後の追加給水時間Ｔ４となると、給水弁３３を閉止させて給水処理を終了する。

【0048】

濯ぎ洗浄運転での給水処理の給水時間Ｔ３は、主洗浄運転の給水処理の給水時間Ｔ１より短く設定されているものの、給水時間Ｔ３に追加給水時間Ｔ４を加えた濯ぎ洗浄運転の給水時間Ｔ３＋Ｔ４は主洗浄運転の給水時間Ｔ１より長く設定されている。濯ぎ洗浄運転の追加給水時間を含めた給水時間Ｔ３＋Ｔ４により供給された洗浄水のタンク２４内の水位は、主洗浄運転の給水時間Ｔ１により供給された洗浄水のタンク２４内の水位より高くなっている。特に、タンク２４内の水位はポンプ２５を作動させたときに洗浄水が循環することで低下するため、濯ぎ洗浄運転の給水時間Ｔ３＋Ｔ４は、濯ぎ洗浄運転の洗浄処理時にポンプ２５を作動させたときのタンク２４内の水位が主洗浄運転の給水処理後にてポンプ２５の作動開始前のタンク２４内の水位よりも高くなるように設定されている。

【0049】

給水弁３３を閉止させることで濯ぎ洗浄運転の給水処理させた後にポンプ２５が継続して作動して濯ぎ洗浄運転の洗浄処理が実行され、タンク２４内の濯ぎ用の洗浄水はポンプ２５によって製氷部２１との間を循環し、主洗浄運転時に薬剤を含む洗浄水によって洗浄された循環経路は循環する濯ぎ用の洗浄水によって濯ぎ洗浄される。特に、循環経路に残る洗浄水には主洗浄運転を実行したときの薬剤や汚れ等が含まれているが、濯ぎ洗浄運転の給水処理により供給される濯ぎ用の洗浄水は主洗浄運転の洗浄水の水量よりも多く、この実施形態では、濯ぎ用の洗浄水が製氷部２１との間を循環した状態で、タンク２４内の濯ぎ用の洗浄水はタンク２４から洗浄水が溢出する位置となる溢出口２４ｂの下端の水位または下端の水位より少し低い水位となっているので、主洗浄運転時にタンク２４内の側壁内面に残る洗浄水に含まれる薬剤や汚れが残りにくい。

【0050】

制御装置５０は、所定の濯ぎ洗浄時間が経過すると、排水処理としてポンプ２５の作動を停止させるとともに、排水弁２８を開放させるように制御する。製氷部２１との間を循環する洗浄水はタンク２４に戻り、タンク２４内の洗浄水は排水管２７からドレンパン３４の上側に排出されるようになる。制御装置５０は、製氷部２１との間を循環する洗浄水がタンク２４内に落下するのに要する時間と、タンク２４内の洗浄水が排水管２７を通ってドレンパン３４の上側に排出されるのに要する時間が経過すると、排水弁２８を閉止して排水処理を終了し、濯ぎ用の洗浄水を用いた濯ぎ洗浄運転が終了する。この実施形態では、洗浄プログラムは濯ぎ洗浄運転を３回実行するように設定されており、濯ぎ洗浄運転を３回実行して洗浄プログラムを終了する。洗浄プログラムの終了後に、貯氷検知器３８により貯氷室１４内に氷が満たされていることを検知していなければ、製氷モードとして製氷運転と除氷運転とを交互に繰り返す製氷プログラムを実行するように制御し、貯氷検知器３８により貯氷室１４内に氷が満たされていることを検知していれば、待機モードとして製氷運転と除氷運転とを交互に繰り返す製氷プログラムを実行せずに待機するように制御する。

【0051】

この製氷機１０においては、洗浄プログラムを実行させているときに、エラーが生じたときには、洗浄プログラムを中止または中断するように制御している。製氷機１０の各種部品の機械的な故障等が生じたときに洗浄プログラムの主洗浄運転を中止したときには、薬剤や汚れを含む洗浄水がタンク２４から溢出せず、薬剤や汚れを含む洗浄水が貯氷室１４に流出することを防ぐことができる。これに対し、製氷機１０の一時的な不具合が生じただけで、洗浄プログラムの主洗浄運転を中断したときには、洗浄プログラムをリトライをさせることでエラーが解除されることもある。この場合に、洗浄プログラムの主洗浄運転の給水処理から再開すると、薬剤や汚れを含む洗浄水が残るタンク２４内に新たに洗浄水が給水されるようになり、薬剤や汚れを含む洗浄水がタンク２４から溢出し、溢出した薬剤や汚れを含む洗浄水が貯氷室１４に流出するおそれがある。このため、洗浄プログラムをリトライさせたときには、上述した除氷運転及びタンク２４内の排水を実行するようにしてから、洗浄プログラムの主洗浄運転の給水処理を実行する。これにより、洗浄プログラムをリトライさせても、薬剤や汚れを含む洗浄水が貯氷室１４に流出するのを防ぐことができる。

【0052】

上記のように構成した製氷機１０は、水を凍結させて氷を製造する製氷部２１と、製氷部２１を冷却する冷凍装置４０と、製氷部２１に送出する水を貯えるタンク２４と、給水源からの水をタンク２４内に供給する給水手段３１と、タンク２４内の水を製氷部２１に送出するポンプ２５とを備えている。この製氷機１０においては、給水手段３１によりタンク２４内に供給された水を製氷水として用い、この製氷水をポンプ２５により冷凍装置４０によって冷却した製氷部２１に送出させてから再びタンク２４内に戻して循環させ、製氷部２１にて製氷水を凍結させて氷を製造する製氷運転と、給水手段３１によりタンク２４内に供給された水を洗浄水として用い、この洗浄水をポンプ２５により製氷部２１に送出させてから再びタンク２４内に戻して循環させ、タンク２４と製氷部２１とを洗浄水により洗浄する洗浄運転とを実行可能としている。この実施形態の洗浄運転は、製氷水が循環する循環経路を薬剤を含む洗浄水により洗浄する主洗浄運転（薬剤洗浄運転）と、主洗浄運転後に濯ぎ洗浄水により濯ぎ洗浄する濯ぎ洗浄運転とを備えている。

【0053】

この製氷機１０においては、タンク２４内にて主洗浄運転（洗浄運転）を実行するときに必要な水位となる洗浄水位Ｌ１を検出する水位センサ３０が設けられており、主洗浄運転を実行するときの給水処理として、給水手段３１によりタンク２４内に所定の給水時間Ｔ１で水を供給し、給水時間Ｔ１経過時に水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１より低い水位を検出したときには、洗浄水位Ｌ１とタンク２４から水が溢出する水位Ｌ２として溢出口２４ｂの下端の水位との間の水量以下の水を供給するのに要する時間で設定された追加給水時間Ｔ２で給水手段３１によりタンク２４内に水を供給するように制御している。これにより、主洗浄運転を実行するときにタンク２４内に適切な水量の水を供給することができるようになり、ポンプ２５が洗浄水の水量が少ないことに起因してエアがみが発生したり、タンク２４内の洗浄水の水量が多いことに起因して薬剤の濃度が低下することがない。さらに、水位センサ３０の検出水位に基づいて給水手段３１の制御をするものではないので、水位センサ３０に不具合が生じても、タンク２４から水が溢れ出ないようにすることができる。

【0054】

また、この製氷機１０においては、主洗浄運転を実行するときの給水処理後に、水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１より低い水位を検出すると洗浄水の不足を報知する報知手段として操作パネル５１の表示部に洗浄水の不足を表示（報知）しているので、ユーザは排水弁２８等の不具合が生じたことに起因して洗浄水が不足していることを知ることができる。主洗浄運転の給水処理後（この実施形態では加温処理及び洗浄処理中）にポンプ２５を作動させたときには、タンク２４内の洗浄水が製氷部２１との間を循環することで、タンク２４の洗浄水は洗浄水位Ｌ１より低くなることがある。主洗浄運転の給水処理後にてポンプ２５を作動中に水位センサ３０により洗浄水位Ｌ１より低い水位を検出しても、報知手段として操作パネル５１の表示部に洗浄水の不足を表示しないようにしているので、ユーザに洗浄水が不足していると誤解させないようにすることができる。なお、この実施形態の報知手段は、操作パネル５１の表示部に情報を表示するものであるが、これに限られるものでなく、警告音や音声等の音によって報知するものであってもよい。

【0055】

この製氷機１０は、所謂クローズドセルタイプの製氷機であり、下側に開口する複数の製氷小室２１ａを有してこれらの製氷小室２１ａ内で水を凍結させて氷を製造する製氷部２１と、製氷部２１を冷却する冷凍装置４０と、製氷部２１の下側にて水平軸線回りに回動可能に支持されて製氷部２１の製氷小室２１ａを開閉可能に塞ぐ水皿２３と、水皿２３の下側に一体的に設けられて製氷部２１の製氷小室２１ａ内に送出する水を貯えるタンク２４と、給水源からの水をタンク２４内に供給する給水手段３１と、タンク２４内の水を製氷部２１に送出するポンプ２５と、製氷部２１にて製造された氷を落下させる放出口３４ａを有してタンク２４の下側を覆うとともにタンク２４から排出される水を受けるドレンパン３４と、ドレンパン３４の下側に設けられて製氷部２１にて製造された氷を貯える貯氷室１４とを備えている。

【0056】

このクローズドセルタイプの製氷機１０においては、タンク２４は製氷部２１の下側に回動可能に支持された水皿２３とともに傾動するため、タンク２４にはハウジング１１の外側に水を排出する排水管を直接接続することができなく、タンク２４内の水をドレンパン３４の上側に排出することになっている。タンク２４内の水をドレンパン３４の上側に排出することになっているので、薬剤や汚れを含んだ洗浄水をタンク２４から溢出させると、薬剤や汚れを含んだ洗浄水がドレンパン３４の放出口３４ａを通って貯氷室１４内の氷に付着するおそれがある。この製氷機１０においては、主洗浄運転を実行するときにタンク２４内に適切な水量の水を供給することができるようになるので、タンク２４から洗浄水が溢出せず、貯氷室１４内の氷に洗浄水が付着しないようにすることができる。クローズドセルタイプの製氷機１０であるときに、薬剤を含む洗浄水により洗浄する主洗浄運転を実行するときにタンク２４内に適切な水量の水を供給することができるようになるので、貯氷室１４内の氷に洗浄水が付着しないようにする効果を確実に得ることができる。なお、本発明は、所謂クローズドセルタイプの製氷機に限られるものでなく、所謂オープンセルタイプの製氷機や、水平方向に開口した製氷小室に製氷水を流下させるバーチカルタイプの製氷機等の他の製氷機にも適用されるものである。

【符号の説明】

【0057】

１０…製氷機、１４…貯氷室、２１…製氷部、２１ａ…製氷小室、２２…送水手段、２３…水皿、２４…タンク、２５…ポンプ、３０…水位センサ、３１…給水手段、４０…冷凍装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】