(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024085243
(43)【公開日】2024-06-26
(54)【発明の名称】作業機
(51)【国際特許分類】
A01D 34/54 20060101AFI20240619BHJP
A01B 39/18 20060101ALI20240619BHJP
【ＦＩ】
A01D34/54
A01B39/18 C
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022199665
(22)【出願日】2022-12-14
(71)【出願人】
【識別番号】390010836
【氏名又は名称】小橋工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000408
【氏名又は名称】弁理士法人高橋・林アンドパートナーズ
(72)【発明者】
【氏名】遠藤 忠治
(72)【発明者】
【氏名】須本 大智
【テーマコード（参考）】
2B034
2B083
【Ｆターム（参考）】
2B034AA07
2B034BA05
2B034BC06
2B034BE03
2B034BE06
2B034HA16
2B034HB02
2B034HB33
2B034HB47
2B083AA01
2B083BA12
2B083BA16
2B083GA02
2B083GA06
2B083HA05
2B083HA32
2B083HA34
2B083HA51
(57)【要約】
【課題】従動ローラを備えた作業機において、従動ローラを支持する軸受け部への異物の侵入を抑制すること。
【解決手段】一実施形態の作業機は、所定の作業を行う作業部と、前記作業部の後方に設けられた従動ローラ部と、を備え、前記従動ローラ部は、前記作業部に取り付けられた支持プレートと、前記支持プレートに支持された軸受け部と、前記軸受け部に軸支された従動ローラと、前記従動ローラに固定された第１シールド部材と、を有し、前記第１シールド部材は、前記軸受け部と前記従動ローラとの間に設けられた第１の空隙よりも前記従動ローラの径方向の外側に配置され、前記従動ローラの軸方向に延在する第１シールド部を含み、前記第１シールド部と前記軸受け部の外周面との間には、前記第１の空隙と連通する第２の空隙が設けられている。
【選択図】図１
【解決手段】一実施形態の作業機は、所定の作業を行う作業部と、前記作業部の後方に設けられた従動ローラ部と、を備え、前記従動ローラ部は、前記作業部に取り付けられた支持プレートと、前記支持プレートに支持された軸受け部と、前記軸受け部に軸支された従動ローラと、前記従動ローラに固定された第１シールド部材と、を有し、前記第１シールド部材は、前記軸受け部と前記従動ローラとの間に設けられた第１の空隙よりも前記従動ローラの径方向の外側に配置され、前記従動ローラの軸方向に延在する第１シールド部を含み、前記第１シールド部と前記軸受け部の外周面との間には、前記第１の空隙と連通する第２の空隙が設けられている。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
所定の作業を行う作業部と、
前記作業部の後方に設けられた従動ローラ部と、
を備え、
前記従動ローラ部は、
前記作業部に取り付けられた支持プレートと、
前記支持プレートに支持された軸受け部と、
前記軸受け部に軸支された従動ローラと、
前記従動ローラに固定された第１シールド部材と、
を有し、
前記第１シールド部材は、前記軸受け部と前記従動ローラとの間に設けられた第１の空隙よりも前記従動ローラの径方向の外側に配置され、前記従動ローラの軸方向に延在する第１シールド部を含み、
前記第１シールド部と前記軸受け部の外周面との間には、前記第１の空隙と連通する第２の空隙が設けられている、作業機。
前記作業部の後方に設けられた従動ローラ部と、
を備え、
前記従動ローラ部は、
前記作業部に取り付けられた支持プレートと、
前記支持プレートに支持された軸受け部と、
前記軸受け部に軸支された従動ローラと、
前記従動ローラに固定された第１シールド部材と、
を有し、
前記第１シールド部材は、前記軸受け部と前記従動ローラとの間に設けられた第１の空隙よりも前記従動ローラの径方向の外側に配置され、前記従動ローラの軸方向に延在する第１シールド部を含み、
前記第１シールド部と前記軸受け部の外周面との間には、前記第１の空隙と連通する第２の空隙が設けられている、作業機。
【請求項2】
前記従動ローラ部は、前記軸受け部の外周面に固定された第２シールド部材をさらに有し、
前記第２シールド部材は、
前記従動ローラの軸方向において前記第２の空隙に重なるとともに前記従動ローラの径方向に延在する第２シールド部と、
前記第２シールド部に連続し、前記従動ローラの軸方向に延在するとともに前記従動ローラの径方向において前記第１シールド部と重なる第３シールド部と、
を含み、
前記第３シールド部と前記第１シールド部との間には、前記第２の空隙に連通する第３の空隙が設けられている、請求項１に記載の作業機。
前記第２シールド部材は、
前記従動ローラの軸方向において前記第２の空隙に重なるとともに前記従動ローラの径方向に延在する第２シールド部と、
前記第２シールド部に連続し、前記従動ローラの軸方向に延在するとともに前記従動ローラの径方向において前記第１シールド部と重なる第３シールド部と、
を含み、
前記第３シールド部と前記第１シールド部との間には、前記第２の空隙に連通する第３の空隙が設けられている、請求項１に記載の作業機。
【請求項3】
所定の作業を行う作業部と、
前記作業部の後方に設けられた従動ローラ部と、
を備え、
前記従動ローラ部は、
前記作業部に取り付けられた支持プレートと、
前記支持プレートに支持された軸受け部と、
前記軸受け部に軸支された従動ローラと、
前記軸受け部に固定されたシールド部材と、
を有し、
前記シールド部材は、前記軸受け部と前記従動ローラとの間に設けられた第１の空隙よりも前記従動ローラの径方向の外側に配置され、前記従動ローラの軸方向に延在するシールド部を含み、
前記従動ローラの端面には、前記従動ローラの回転軸を中心とする円形の溝部が設けられ、
前記シールド部の端部は、前記溝部に当該溝部の内壁から離隔するように挿入されている、作業機。
前記作業部の後方に設けられた従動ローラ部と、
を備え、
前記従動ローラ部は、
前記作業部に取り付けられた支持プレートと、
前記支持プレートに支持された軸受け部と、
前記軸受け部に軸支された従動ローラと、
前記軸受け部に固定されたシールド部材と、
を有し、
前記シールド部材は、前記軸受け部と前記従動ローラとの間に設けられた第１の空隙よりも前記従動ローラの径方向の外側に配置され、前記従動ローラの軸方向に延在するシールド部を含み、
前記従動ローラの端面には、前記従動ローラの回転軸を中心とする円形の溝部が設けられ、
前記シールド部の端部は、前記溝部に当該溝部の内壁から離隔するように挿入されている、作業機。
【請求項4】
所定の作業を行う作業部と、
前記作業部の後方に設けられた従動ローラ部と、
を備え、
前記従動ローラ部は、
前記作業部に取り付けられた支持プレートと、
前記支持プレートに支持された軸受け部と、
前記軸受け部に軸支された従動ローラと、
を有し、
前記従動ローラの端面には、前記従動ローラの回転軸を中心とする円形の溝部が設けられ、
前記軸受け部のボス部の端部は、前記溝部に当該溝部の内壁から離隔するように挿入されている、作業機。
前記作業部の後方に設けられた従動ローラ部と、
を備え、
前記従動ローラ部は、
前記作業部に取り付けられた支持プレートと、
前記支持プレートに支持された軸受け部と、
前記軸受け部に軸支された従動ローラと、
を有し、
前記従動ローラの端面には、前記従動ローラの回転軸を中心とする円形の溝部が設けられ、
前記軸受け部のボス部の端部は、前記溝部に当該溝部の内壁から離隔するように挿入されている、作業機。
【請求項5】
前記軸受け部は、シールド形ベアリングを含む、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の作業機。
【請求項6】
前記支持プレートに固定され、前記軸受け部の少なくとも一部を覆うカバー部材をさらに含む、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の作業機。
【請求項7】
前記カバー部材は、前記軸受け部を前方から上方にかけて覆う板状の部材である、請求項６に記載の作業機。
【請求項8】
前記従動ローラは、前記従動ローラに固定されるとともに前記支持プレートに向かって突出するカバー部を含み、
前記カバー部は、前記軸受け部の少なくとも一部を覆う、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の作業機。
前記カバー部は、前記軸受け部の少なくとも一部を覆う、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の作業機。
【請求項9】
前記カバー部は、前記従動ローラと同軸を中心にして回転する円筒状の部分である、請求項８に記載の作業機。
【請求項10】
前記カバー部は、前記従動ローラの一部である、請求項９に記載の作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、作業部の後方に従動ローラを有する作業機に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、農道や荒れ地の雑草を除去するため草刈り作業を行う作業機として草刈り機が知られている。一般的に、草刈り機は、トラクタ等の走行機体の後部に装着され、走行機体と共に移動しながら作業部を動作させることにより草刈り作業を進める。作業部は、走行機体の進行方向と略垂直な方向に延在する爪軸を有し、爪軸に取り付けられた複数の刈刃を回転させることにより草刈り作業を行う。そのため、適切な高さで草を切断するためには、回転する複数の刈刃と地面との間の距離を適切に設定する必要がある。
【0003】
近年では、作業部に刈取り高さを安定させる機構として、刈取り作業部の後方にゲージローラを設けることにより、刈取り作業部の姿勢を調整する草刈り機が提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１１－１０３８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上述した従来の草刈り機におけるゲージローラは、刈取り作業部の左右の側板から後方に延設した取付け板に左右端部を回転自在に保持されるため、ゲージローラと取付け板との間には軸受け部を配置するための隙間が形成される。このとき、刈り取られた草が後方のゲージローラに向かって飛散すると、上述の隙間に草が絡んで草詰まりを起こす場合がある。この場合、草詰まりによる負荷によって軸受け部が破損したり、ゲージローラが回転しなくなったりするなどの不具合が生じ得る。特に、ゲージローラのように接した作業地等との摩擦により回転するローラ（回転体）は、草詰まりによる回転不良が顕著に現れるという問題があった。また、草刈り作業中に後方に飛散した土が上述の隙間から軸受け部内部に侵入すると、軸受け部の内部に配置されたベアリングが破損したりする場合もあった。
【0006】
そのため、従来、軸受け部内部のベアリングに注油するために、軸受け部にグリスニップルを設ける構造を採用していた。しかしながら、そのような構造の軸受け部は、グリスニップルを設けたり内部にオイルシールを設けたりするスペースを確保する必要があるため、全体的にサイズが大きくなる。その結果、ゲージローラと取付け板との間の間隙も大きくなり、異物が侵入する確率を高めてしまうという問題があった。
【0007】
本発明の課題の一つは、従動ローラを備えた作業機において、従動ローラを支持する軸受け部への異物の侵入を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の一実施形態における作業機は、所定の作業を行う作業部と、前記作業部の後方に設けられた従動ローラ部と、を備え、前記従動ローラ部は、前記作業部に取り付けられた支持プレートと、前記支持プレートに支持された軸受け部と、前記軸受け部に軸支された従動ローラと、前記従動ローラに固定された第１シールド部材と、を有し、前記第１シールド部材は、前記軸受け部と前記従動ローラとの間に設けられた第１の空隙よりも前記従動ローラの径方向の外側に配置され、前記従動ローラの軸方向に延在する第１シールド部を含み、前記第１シールド部と前記軸受け部の外周面との間には、前記第１の空隙と連通する第２の空隙が設けられている。
【0009】
前記従動ローラ部は、前記軸受け部の外周面に固定された第２シールド部材をさらに有していてもよい。前記第２シールド部材は、前記従動ローラの軸方向において前記第２の空隙に重なるとともに前記従動ローラの径方向に延在する第２シールド部と、前記第２シールド部と連続し、前記従動ローラの軸方向に延在するとともに前記従動ローラの径方向において前記第１シールド部と重なる第３シールド部と、を含んでもよく、前記第３シールド部と前記第１シールド部との間には、前記第２の空隙に連通する第３の空隙が設けられていてもよい。
【0010】
本発明の一実施形態における作業機は、所定の作業を行う作業部と、前記作業部の後方に設けられた従動ローラ部と、を備え、前記従動ローラ部は、前記作業部に取り付けられた支持プレートと、前記支持プレートに支持された軸受け部と、前記軸受け部に軸支された従動ローラと、前記軸受け部に固定されたシールド部材と、を有し、前記シールド部材は、前記軸受け部と前記従動ローラとの間に設けられた第１の空隙よりも前記従動ローラの径方向の外側に配置され、前記従動ローラの軸方向に延在するシールド部を含み、前記従動ローラの端面には、前記従動ローラの回転軸を中心とする円形の溝部が設けられ、前記シールド部の端部は、前記溝部に当該溝部の内壁から離隔するように挿入されている。
【0011】
本発明の一実施形態における作業機は、所定の作業を行う作業部と、前記作業部の後方に設けられた従動ローラ部と、を備え、前記従動ローラ部は、前記作業部に取り付けられた支持プレートと、前記支持プレートに支持された軸受け部と、前記軸受け部に軸支された従動ローラと、を有し、前記従動ローラの端面には、前記従動ローラの回転軸を中心とする円形の溝部が設けられ、前記軸受け部のボス部の端部は、前記溝部に当該溝部の内壁から離隔するように挿入されている。
【0012】
前記軸受け部は、シールド形ベアリングを含んでもよい。
【0013】
前記作業機は、前記支持プレートに固定され、前記軸受け部の少なくとも一部を覆うカバー部材をさらに含んでもよい。前記カバー部は、前記軸受け部を前方から上方にかけて覆う板状の部分であってもよい。
【0014】
前記従動ローラは、前記従動ローラに固定されるとともに前記支持プレートに向かって突出するカバー部を含んでもよい。前記カバー部は、前記軸受け部の少なくとも一部を覆っていてもよい。前記カバー部は、前記従動ローラと同軸を中心にして回転する円筒状の部分であってもよい。前記カバー部は、前記従動ローラの一部であってもよい。
【発明の効果】
【0015】
本発明の一実施形態によれば、従動ローラを備えた作業機において、従動ローラを支持する軸受け部への異物の侵入を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【0016】
【図1】第１実施形態の草刈り機の全体構成を示す図である。
【図2】第１実施形態の草刈り機における刈取り高さ調節部の一部を拡大した拡大図である。
【図3】第１実施形態の草刈り機の変形例においてゲージローラボスの端部近傍を拡大した拡大図である。
【図4】第２実施形態の草刈り機における刈取り高さ調節部の一部を拡大した拡大図である。
【図5】第３実施形態の草刈り機における刈取り高さ調節部の一部を拡大した拡大断面図である。
【図6】第３実施形態の草刈り機の変形例においてゲージローラボスの端部近傍を拡大した拡大図である。
【図7】第４実施形態の草刈り機の全体構成を示す図である。
【図8】第５実施形態の草刈り機の全体構成を示す図である。
【図9】第５実施形態の草刈り機におけるゲージローラの端部近傍を拡大した拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【0017】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態である作業機について説明する。但し、本発明の一実施形態の作業機は多くの異なる態様で実施することが可能であり、以下に示す例の記載内容に限定して解釈されるものではない。なお、本実施の形態で参照する図面において、同一部分または同様な機能を有する部分には同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【0018】
以下の説明において、説明の便宜上、「上」、「下」、「前」、「後」、「右」、「左」といった方向を示す語句を用いるが、作業機に対して、重力の働く方向が「下」であり、その逆が「上」である。また、作業機の進行する方向が「前」であり、その逆が「後」である。さらに、「前」に向かって、右側が「右」であり、左側が「左」である。また、作業機の進行方向に沿う中心線を基準として、中心線から離れる方向を外側、近づく方向を内側とする。
【0019】
以下の説明において、「従動ローラ」とは、作業対象となる作業地に接した状態で自走機体に牽引されることにより回転する回転体を指す。自走機体とは、例えば、トラクタ等の走行機体、又は、動力源及び走行部を備えた作業機など、自発的に走行可能な機体を意味する。本明細書では、従動ローラを有する機能部を「従動ローラ部」と呼ぶ。例えば、以下に説明する実施形態において、草刈り機が備えるゲージローラは、従動ローラの一例であり、刈取り高さ調節部は、従動ローラ部の一例である。
【0020】
〈第１実施形態〉
本実施形態では、従動ローラを備えた作業機の一例として、草刈り機を例示して説明を行う。具体的には、草刈り作業を行う作業部の後方に、ゲージローラを含む刈取り高さ調節部を備えた草刈り機について説明する。
本実施形態では、従動ローラを備えた作業機の一例として、草刈り機を例示して説明を行う。具体的には、草刈り作業を行う作業部の後方に、ゲージローラを含む刈取り高さ調節部を備えた草刈り機について説明する。
【0021】
［草刈り機の構成］
図１は、第１実施形態の草刈り機１００の全体構成を示す図である。具体的には、図１（Ａ）は、草刈り機１００を斜め左上後方から見た斜視図であり、図１（Ｂ）は、草刈り機１００を後方から見た背面図である。本実施形態では、草刈り機１００の一例として、トラクタ等の走行機体に牽引され、走行機体の後方の草刈り作業を行う草刈り機を例示する。ただし、この例に限られるものではなく、草刈り機１００は、作業部を横方向にオフセット移動させる機能を有したオフセット型の草刈り機であってもよいし、走行機体を要しない自走式の草刈り機であってもよい。
図１は、第１実施形態の草刈り機１００の全体構成を示す図である。具体的には、図１（Ａ）は、草刈り機１００を斜め左上後方から見た斜視図であり、図１（Ｂ）は、草刈り機１００を後方から見た背面図である。本実施形態では、草刈り機１００の一例として、トラクタ等の走行機体に牽引され、走行機体の後方の草刈り作業を行う草刈り機を例示する。ただし、この例に限られるものではなく、草刈り機１００は、作業部を横方向にオフセット移動させる機能を有したオフセット型の草刈り機であってもよいし、走行機体を要しない自走式の草刈り機であってもよい。
【0022】
図１（Ａ）に示すように、本実施形態の草刈り機１００は、基本的な構成として、装着部１１０、動力伝達部１２０、作業部１３０、及び刈取り高さ調節部１４０を含む。草刈り機１００は、装着部１１０を介して連結された走行機体（図示せず）に牽引され、走行機体の走行に伴って前方に進行する。草刈り機１００が移動する間、作業部１３０は、走行機体から入力され、動力伝達部１２０を介して伝達された動力により草刈り作業を行う。
【0023】
装着部１１０は、走行機体と草刈り機１００とを連結するための部位であり、草刈り機１００を走行機体の後部に連結する機能を有する。装着部１１０は、トップリンク連結部１１１、ロワーリンク連結部１１２、及び入力軸（図示せず）を含む。
【0024】
トップリンク連結部１１１は、草刈り機１００の前方中央部に設けられ、ロワーリンク連結部１１２は、草刈り機１００の前方左右二箇所に設けられている。草刈り機１００は、トップリンク連結部１１１及びロワーリンク連結部１１２が、走行機体の後部に設けられた３点リンク機構にそれぞれ連結されることにより、走行機体の後部に昇降可能に連結される。なお、トップリンク連結部１１１及びロワーリンク連結部１１２は、オートヒッチアーム（図示せず）を介して走行機体の３点リンク機構に連結されてもよい。
【0025】
図示は省略するが、入力軸は、走行機体のＰＴＯ軸にユニバーサルジョイント等を介して連結され、走行機体から伝達された動力を草刈り機１００に入力する。
【0026】
動力伝達部１２０は、装着部１１０の入力軸を介して入力された動力を作業部１３０に伝達する機能を有する。動力伝達部１２０は、ギヤボックス１２１、メインフレーム１２２、及び巻き掛け伝動装置１２３を含む。
【0027】
ギヤボックス１２１は、上述の入力軸と連結しており、入力された動力の変速等を行う。メインフレーム１２２は、草刈り機１００の骨格となるフレームであり、ギヤボックス１２１の左右両側に向かって、進行方向に対して略直交する方向（左右方向）に延設されている。ギヤボックス１２１と巻き掛け伝動装置１２３との間に配置されたメインフレーム１２２の内部には、伝動シャフト（図示せず）が内装されている。この伝動シャフトにより、ギヤボックス１２１から巻き掛け伝動装置１２３に対して動力が伝達される。
【0028】
巻き掛け伝動装置１２３は、メインフレーム１２２の内部の伝動シャフトにより伝達された動力を、作業部１３０の爪軸１３１ａに伝達する。本実施形態の草刈り機１００は、巻き掛け伝動装置１２３として、チェーン駆動機構を有する。具体的には、巻き掛け伝動装置１２３は、一対のスプロケット及び一対のスプロケットの間に巻き掛けられたローラーチェーンを有する。メインフレーム１２２の内部の伝動シャフトにより伝達された動力は、駆動スプロケットの回転動力として伝達される。駆動スプロケットの回転は、ローラーチェーンを介して従動スプロケットに伝達され、従動スプロケットの回転動力が爪軸１３１ａの回転動力として伝達される。なお、本実施形態では、巻き掛け伝動装置１２３として、チェーン駆動機構を例示したが、この例に限られるものではなく、一対のプーリー及び一対のプーリーの間に巻き掛けられたベルトを有するベルト駆動機構を用いてもよい。
【0029】
作業部１３０は、動力伝達部１２０を介して伝達された動力により作業ロータを回転させて草刈り作業を行う機能を有する。作業部１３０は、作業ロータ１３１、シールドカバー１３２、及び側板１３３を含む。作業ロータ１３１は、爪軸１３１ａ、及び爪軸１３１ａに複数取り付けられた刈刃１３１ｂを含む。本実施形態では、刈刃１３１ｂとしてフレール爪を用いるが、この例に限られるものではない。
【0030】
爪軸１３１ａは、進行方向に対して略直交するように左右方向に延在する。複数の刈刃１３１ｂは、爪軸１３１ａの外周面に所定の間隔を空けて取り付けられている。このとき、複数の刈刃１３１ｂは、作業ロータ１３１を爪軸１３１ａの軸方向に沿って見た場合に、放射状に取り付けられていてもよい。作業ロータ１３１は、爪軸１３１ａの回転に伴い、複数の刈刃１３１ｂを回転させることにより草刈り作業を行う。本実施形態において、作業ロータ１３１は、アッパーカット方向に回転する。すなわち、草刈り機１００を左側面から見た場合に、作業ロータ１３１は、時計回りに回転する。
【0031】
シールドカバー１３２は、作業ロータ１３１の上方に配置され、草刈り作業中における草や土の上方への飛散を防止する。側板１３３は、作業ロータ１３１の左右側方に配置され、爪軸１３１ａの両端を回転可能に軸支する。本実施形態では、シールドカバー１３２と側板１３３とが一体となっているが、別体として設けられていてもよい。また、本実施形態では、側板１３３が上部板と下部板の２枚の板状部材で構成されているが、これに限定されるものではなく、側板１３３は、１枚の板状部材で構成されていてもよい。
【0032】
刈取り高さ調節部１４０は、作業ロータ１３１の後方に配置され、草刈り作業時の刈取り高さを調節する機能を有する。本実施形態において、刈取り高さ調節部１４０は、支持プレート１４１、軸受け部１４２、シールド部材１４３、ゲージローラ１４４、及びスクレーパ１４５を含む。ただし、刈取り高さ調節部１４０の構成は、この例に限られるものではなく、他の要素が追加されていてもよいし、スクレーパ１４５が省略されていてもよい。前述のとおり、刈取り高さ調節部１４０は、従動ローラ部の一例であり、ゲージローラ１４４は、従動ローラの一例である。
【0033】
支持プレート１４１は、軸受け部１４２を支持する板状の部材であり、左右の側板１３３それぞれの後方下部に、上下方向に回転可能に連結される。つまり、本実施形態では、支持プレート１４１を上下方向に回動させて所望の位置で固定することにより、ゲージローラ１４４の高さを調節することができる。
【0034】
軸受け部１４２は、ゲージローラ１４４を回転可能に軸支する部位である。後述するように、軸受け部１４２は、ゲージローラ１４４の軸部１４４ａを回転可能に支持するベアリング１４２ｂを内部に含む（図２（Ｂ）参照）。本実施形態の刈取り高さ調節部１４０は、軸受け部１４２とゲージローラ１４４との間の形成される空隙への異物の侵入を抑制する構造を備えている。そのため、本実施形態の軸受け部１４２には、グリスアップの不要なシールド形ベアリングを用いることができる。
【0035】
シールド部材１４３は、軸受け部１４２とゲージローラ１４４との間に形成された空隙の近傍において、ゲージローラ１４４に固定される。シールド部材１４３は、前述の空隙に連通する別の空隙を形成することにより、外部から軸受け部１４２の内部への異物の侵入を抑制する役割を有する。シールド部材１４３の具体的な構成については、後述する。
【0036】
ゲージローラ１４４は、軸受け部１４２に両端を軸支された回転体であり、草刈り作業時は、草刈り対象となる作業地（地面）に接した状態となる。そのため、草刈り作業時のゲージローラ１４４は、草刈り機１００の進行に合わせて従動的に回転する。ゲージローラ１４４が作業地に接することにより、刈刃１３１ｂの回転軌跡の外周と刈取り対象である草との相対的な位置関係が定まる。すなわち、ゲージローラ１４４の高さ（刈刃１３１ｂとゲージローラ１４４との相対的な位置関係）を調節することにより、刈刃１３１ｂによる草の刈取り高さが調節される。
【0037】
スクレーパ１４５は、一定の間隙を有するように、ゲージローラ１４４に沿って配置された長尺の部材であり、例えば金属やゴムで構成される。スクレーパ１４５は、ゲージローラ１４４の表面に付着した草や土が所定の厚みを越えて付着した場合、これらに当接してゲージローラ１４４の表面から除去する役割を果たす。
【0038】
図２は、第１実施形態の草刈り機１００における刈取り高さ調節部１４０の一部を拡大した拡大図である。具体的には、図２（Ａ）は、ゲージローラ１４４の軸方向における端部近傍を拡大した図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）の断面図であり、図２（Ｃ）は、図２（Ｂ）においてシールド部材１４３の近傍を拡大した拡大図である。図２（Ａ）及び図２（Ｂ）において、第１方向（Ｄ１方向）は、ゲージローラ１４４の軸方向に対応し、第１方向と直交する第２方向（Ｄ２）方向は、ゲージローラ１４４の径方向に対応する。
【0039】
図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、刈取り高さ調節部１４０は、外側から順に、支持プレート１４１、軸受け部１４２、シールド部材１４３、及びゲージローラ１４４を有する。本実施形態において、軸受け部１４２は、ゲージローラボス１４２ａ、ベアリング１４２ｂ、ストップリング１４２ｃ、ボルト１４２ｄ、及びボアプラグ１４２ｅを有する。ゲージローラボス１４２ａは、軸受け部１４２の筐体に相当する円筒状の部材である。ベアリング１４２ｂは、ゲージローラ１４４の軸部１４４ａを回転可能に支持する。本実施形態では、ベアリング１４２ｂとして注油の不要なシールド形ベアリングを用いる。ストップリング１４２ｃは、ゲージローラ１４４の軸方向においてゲージローラ１４４側におけるベアリング１４２ｂの位置を固定するための部材である。ボルト１４２ｄ及びザガネ１４２ｅは、ストップリング１４２ｃとザガネ１４２ｅとの間にベアリング１４２ｂを挟持して固定することによりベアリング１４２ｂと軸部１４４ａとを連結するために使用される。ボアプラグ１４２ｆは、ゲージローラボス１４２ａの端部を塞ぐ蓋として用いられる部材である。ただし、軸受け部１４２の構成は、この例に限られるものではない。
【0040】
シールド部材１４３は、第１方向において、ゲージローラボス１４２ａとゲージローラ１４４との間に配置される。具体的には、シールド部材１４３は、第１方向におけるゲージローラ１４４の端面（端部１４４ｂの外面）に固定され、ゲージローラボス１４２ａの端面と空隙１０ａ（図２（Ｃ）参照）を介して向かい合うように配置されている。したがって、シールド部材１４３は、ゲージローラ１４４の回転に伴って、ゲージローラ１４４と同一の回転軸を中心として回転する。
【0041】
図２（Ｃ）に示すように、シールド部材１４３は、軸方向から見て円形の部材であり、中心に円形の開口部ＯＰが設けられたシールド部１４３ａと、シールド部１４３ａに連続し、シールド部１４３ａから軸受け部１４２に向かって立ち上がったシールド部１４３ｂとを含む。シールド部１４３ａは、第１方向におけるゲージローラ１４４の端面に沿って第２方向に延在する部分であり、シールド部１４３ｂは、軸受け部１４２の外周面（ゲージローラボス１４２ａの外周面）に沿って第１方向に延在する部分である。
【0042】
本実施形態において、シールド部１４３ａは、第２方向に延在し、第１方向においてゲージローラボス１４２ａと向かい合うように配置される。そのため、ゲージローラボス１４２ａとシールド部１４３ａとの間には、第２方向に延在する空隙１０ａが形成される。空隙１０ａは、軸受け部１４２に対してゲージローラ１４４を回転可能に支持するためのクリアランス部とも言える。
【0043】
また、シールド部材１４３は、第２方向において空隙１０ａよりも外側（すなわち、ゲージローラボス１４２ａの外周面よりも外側）に位置するとともに第１方向に延在するシールド部１４３ｂを含む。シールド部１４３ｂは、ゲージローラボス１４２ａの外周面（側面）に沿って配置される。そのため、ゲージローラボス１４２ａの外周面とシールド部１４３ｂとの間には、第１方向に延在する空隙１０ｂが形成される。図２（Ｃ）に示すように、空隙１０ａと空隙１０ｂとは連通している。換言すれば、本実施形態では、軸受け部１４２とゲージローラ１４４との間の空隙１０ａが、軸受け部１４２の外周面に沿って第１方向に延長されているとも言える。
【0044】
従来の草刈り機は、軸受け部１４２とゲージローラ１４４との間には、ゲージローラ１４４の径方向に延在する空隙が存在するだけであった。この場合、空隙の入り口が、作業ロータ１３１に向かって開放されているため、作業ロータ１３１から飛散する草や土などの異物が空隙に入りやすく、軸受け部１４２の内部への異物の侵入を防ぐことが困難であった。これに対し、本実施形態の草刈り機１００は、軸受け部１４２の外周面（具体的には、ゲージローラボス１４２ａの外周面）に、第１方向、すなわち、作業ロータ１３１と向かい合う方向と交差する方向に延在する空隙１０ｂを有する。空隙１０ｂは、その入り口が第１方向に向かって開放されているため、従来に比べて異物の侵入確率が低い。さらに、軸受け部１４２の外部に空隙１０ｂが存在する分、軸受け部１４２の内部に異物が侵入するまでの経路を長くすることができる。これらの構造は、いずれも軸受け部１４２の内部への異物侵入の抑制に寄与する。
【0045】
以上のとおり、本実施形態では、軸受け部１４２とゲージローラ１４４との間にシールド部材１４３を配置することにより、意図的に異物の侵入経路を、第１方向（ゲージローラ１４４の軸方向）と当該第１方向に直交する第２方向（ゲージローラ１４４の径方向）とを含むように、すなわち、異なる複数の方向を含むように多方向に延長させ、軸受け部１４２の内部への異物の侵入を抑制することができる。具体的には、シールド部材１４３が、ゲージローラボス１４２ａの外周面に対向するシールド部１４３ｂを含み、ゲージローラボス１４２ａとシールド部１４３ｂとの間に空隙１０ａに連通する空隙１０ｂを形成する。このような構造により、異物が空隙１０ａに到達する確率を低減することができ、結果として、軸受け部１４２の内部への異物の侵入を抑制することができる。
【0046】
また、軸受け部１４２の内部に対する異物の侵入を抑制できるため、軸受け部１４２に使用するベアリングとして、定期的なグリスアップの不要なシールド形ベアリングを用いることができる。したがって、軸受け部１４２に定期的に注油する作業が不要となり、刈取り高さ調節部１４０のメンテナンス性が向上する。さらに、軸受け部１４２からグリスニップルやオイルシールの配置に要するスペースを省略することができ、軸受け部１４２全体を小型化することができる。そのため、支持プレート１４１とゲージローラ１４４との間の間隙を狭くすることができ、草詰まりの確率を低減することができる。
【0047】
（第１実施形態の変形例）
図２に示す例では、シールド部材１４３が、第２方向に延在するシールド部１４３ａを含み、シールド部１４３ａがゲージローラ１４４の端部１４４ｂに固定された例を示したが、この例に限られるものではない。例えば、シールド部材１４３は、シールド部１４３ａを含まなくてもよい。
図２に示す例では、シールド部材１４３が、第２方向に延在するシールド部１４３ａを含み、シールド部１４３ａがゲージローラ１４４の端部１４４ｂに固定された例を示したが、この例に限られるものではない。例えば、シールド部材１４３は、シールド部１４３ａを含まなくてもよい。
【0048】
図３は、第１実施形態の草刈り機１００の変形例においてゲージローラボス１４２ａの端部近傍を拡大した拡大図である。図３に示す例では、第１方向に延在するシールド部材１４３ｃがゲージローラ１４４の端部１４４ｂから突出するように固定されている。図２（Ｂ）及び図２（Ｃ）に示したシールド部１４３ｂと同様に、シールド部材１４３ｃは、ゲージローラボス１４２ａの外周面の周りに配置されている。すなわち、シールド部材１４３ｃは、ゲージローラ１４４の回転に伴って、ゲージローラ１４４と同一の回転軸を中心として回転する円筒状部材である。ゲージローラボス１４２ａとシールド部材１４３ｃとの間には、空隙１０ａに連通する空隙１０ｃが形成される。
【0049】
このように、第２方向において空隙１０ａよりも外側に、第１方向に延在する部材がゲージローラボス１４２ａの外周面（側面）に沿って配置されていれば、空隙１０ａに連通する付加的な空隙を形成することができ、軸受け部１４２の内部への異物の侵入を抑制することができる。
【0050】
〈第２実施形態〉
本実施形態では、複数のシールド部材を用いて軸受け部１４２への異物の侵入を抑制する例について説明する。本実施形態では、第１実施形態との相違点に着目して説明を行い、第１実施形態と同じ要素については、図面において同じ符号を用いて示し、重複する説明を省略する場合がある。
本実施形態では、複数のシールド部材を用いて軸受け部１４２への異物の侵入を抑制する例について説明する。本実施形態では、第１実施形態との相違点に着目して説明を行い、第１実施形態と同じ要素については、図面において同じ符号を用いて示し、重複する説明を省略する場合がある。
【0051】
図４は、第２実施形態の草刈り機１００における刈取り高さ調節部２４０の一部を拡大した拡大図である。具体的には、図４（Ａ）は、ゲージローラ１４４の軸方向における端部近傍を拡大した図であり、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）の断面図であり、図４（Ｃ）は、図４（Ｂ）においてシールド部材１４３及びシールド部材１５３の近傍を拡大した拡大図である。
【0052】
本実施形態の刈取り高さ調節部２４０は、シールド部材１４３に加えて、シールド部材１５３を有する。シールド部材１５３は、軸受け部１４２（具体的には、ゲージローラボス１４２ａ）の外周面に固定され、その一部がシールド部材１４３に重畳する。シールド部材１５３は、ゲージローラボス１４２ａの外周面に沿って配置された円環状の部材で構成される。
【0053】
図４（Ｃ）に示すように、シールド部材１５３は、第２方向に延在するシールド部１５３ａと、シールド部１５３ａに連続するとともに第１方向に延在するシールド部１５３ｂとを含む。シールド部１５３ａは、第１方向において空隙１０ｂに重なる。ここで「第１方向において空隙１０ｂに重なる」とは、シールド部１５３ａが、空隙１０ｂの延長線上に位置することを意味する。シールド部１５３ｂは、第１方向に延在することにより第２方向においてシールド部１４３ｂと重なる。
【0054】
本実施形態では、シールド部材１５３のうち第２方向に延在するシールド部１５３ａによって第２方向に延在する空隙２０ａが形成され、シールド部１５３ｂとシールド部１４３ｂとの間には、第１方向に延在する空隙２０ｂが形成される。図４（Ｃ）に示すように、空隙２０ａは、空隙１０ｂに連通し、空隙２０ｂは、空隙２０ａに連通する。すなわち、空隙１０ａ、空隙１０ｂ、空隙２０ａ、及び空隙２０ｂが互いに連通している。このように、本実施形態によれば、シールド部材１４３とシールド部材１５３とを組み合わせることにより、第１実施形態よりもさらに多方向に延長させた空隙を形成することができる。これにより、軸受け部１４２の内部への異物の侵入を第１実施形態よりもさらに抑制することができる。
【0055】
なお、軸受け部１４２の内部への異物の侵入をさらに抑制するためには、シールド部材１５３のシールド部１５３ｂとゲージローラ１４４の端部１４４ｂとの間の距離をさらに短くすることが望ましい。例えば、シールド部１５３ｂとゲージローラ１４４の端部（端面）１４４ｂとの間の距離を、空隙１０ａの幅（すなわち、ゲージローラボス１４２ａとシールド部材１４３との間の距離）よりさらに狭くすることにより、異物の侵入確率をさらに低減することができる。
【0056】
〈第３実施形態〉
本実施形態では、シールド部材を用いることなく軸受け部１４２への異物の侵入を抑制する例について説明する。本実施形態では、第１実施形態との相違点に着目して説明を行い、第１実施形態と同じ要素については、図面において同じ符号を用いて示し、重複する説明を省略する場合がある。
本実施形態では、シールド部材を用いることなく軸受け部１４２への異物の侵入を抑制する例について説明する。本実施形態では、第１実施形態との相違点に着目して説明を行い、第１実施形態と同じ要素については、図面において同じ符号を用いて示し、重複する説明を省略する場合がある。
【0057】
図５は、第３実施形態の草刈り機１００における刈取り高さ調節部３４０の一部を拡大した拡大断面図である。具体的には、図５（Ａ）は、ゲージローラ１５４の軸方向における端部近傍を拡大した拡大断面図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）においてゲージローラボス１４２ａの端部近傍を拡大した拡大図である。
【0058】
本実施形態の刈取り高さ調節部３４０は、第１方向におけるゲージローラ１５４の端部１５４ｂの外面（ゲージローラ１５４の端面）に溝部１５４ｃが設けられている。溝部１５４ｃは、ゲージローラ１５４の端面に対し、ゲージローラ１５４の回転軸（すなわち、軸部１５４ａの中心）を中心とする同心円上に設けられている。つまり、ゲージローラ１５４の端面には、ゲージローラの回転軸を中心とする円形の溝部１５４ｃが設けられている。
【0059】
本実施形態では、図５（Ｂ）に示すように、第２方向における溝部１５４ｃの幅Ｗ１をゲージローラボス１４２ａの幅Ｗ２よりも大きくする。そして、ゲージローラボス１４２ａの端部を溝部１５４ｃに挿入することにより、溝部１５４ｃの内部に空隙３０を形成する。ただし、ゲージローラボス１４２ａの端部が溝部１５４ｃの内壁（側壁及び底部）に接しないようにする。すなわち、ゲージローラボス１４２ａの端部は、溝部１５４ｃの内壁（側壁及び底部）から離隔するように配置される。これにより、ゲージローラボス１４２ａの端部と溝部１５４ｃとの間に、軸受け部１４２の内部から外部へと通じる空隙３０が形成される。
【0060】
以上のように、本実施形態では、第１実施形態及び第２実施形態で説明したシールド部材を用いることなく、ゲージローラボス１４２ａとゲージローラ１５４に設けられた溝部１５４ｃとを用いて多方向に延長させた空隙３０を形成することができる。したがって、第１実施形態や第２実施形態より簡易な構造で軸受け部１４２の内部への異物の侵入を抑制することができる。
【0061】
（第３実施形態の変形例）
図５に示す例では、ゲージローラ１５４に設けた溝部１５４ｃにゲージローラボス１４２ａの先端部を挿入して空隙３０を形成する例を示したが、ゲージローラボス１４２ａ以外の部材を用いて空隙を形成することも可能である。
図５に示す例では、ゲージローラ１５４に設けた溝部１５４ｃにゲージローラボス１４２ａの先端部を挿入して空隙３０を形成する例を示したが、ゲージローラボス１４２ａ以外の部材を用いて空隙を形成することも可能である。
【0062】
図６は、第３実施形態の草刈り機１００の変形例においてゲージローラボス１４２ａの端部近傍を拡大した拡大図である。図６（Ａ）に示す例では、ゲージローラボス１４２ａの外周面に固定されたシールド部材１６３を用いて空隙４０を形成する。具体的には、図６（Ａ）に示す例では、シールド部材１６３のうち第１方向に延在するシールド部１６３ａの端部が、ゲージローラの端部１６４ｂに設けられた溝部１６４ｃに挿入される。
【0063】
本変形例のゲージローラ１５４は、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示した構造と同様に、溝部１６４ｃが、ゲージローラの端部１６４ｂ（ゲージローラの端面）において、ゲージローラの回転軸を中心とする同心円上に設けられている。そして、第２方向における溝部１６４ｃの幅をシールド部１６３ａの幅よりも大きくし、かつ、シールド部１６３ａの端部が溝部１６４ｃの内壁（側壁及び底部）に接しないようにすることにより、溝部１６４ｃの内部に空隙４０を形成することができる。なお、シールド部材１６３のゲージローラボス１４２ａへの固定位置は、この例に限られるものではなく、ゲージローラボス１４２ａの端部（端面）等に固定するようにしてもよい。
【0064】
図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示す第３実施形態の変形例と図３に示した第１実施形態の変形例とを組み合わせた例である。この場合、溝部１６４ｃの内部に設けられた空隙４０に加えて、シールド部材１４３ｃとゲージローラボス１４２ａとの間の空隙１０ｃ、シールド部材１４３ｃとシールド部１６３ａとの間の空隙１０ｅ、及び空隙１０ｃと空隙１０ｅとを連通させる空隙１０ｄが形成される。したがって、図６（Ａ）に示す構造より異物の侵入経路を多方向に延長させることができ、より効果的に軸受け部１４２の内部への異物の侵入を抑制することができる。
【0065】
〈第４実施形態〉
本実施形態では、第１実施形態の構造とは別の構造により、軸受け部１４２への異物の侵入を抑制する例について説明する。本実施形態では、第１実施形態との相違点に着目して説明を行い、第１実施形態と同じ要素については、図面において同じ符号を用いて示し、重複する説明を省略する場合がある。
本実施形態では、第１実施形態の構造とは別の構造により、軸受け部１４２への異物の侵入を抑制する例について説明する。本実施形態では、第１実施形態との相違点に着目して説明を行い、第１実施形態と同じ要素については、図面において同じ符号を用いて示し、重複する説明を省略する場合がある。
【0066】
図７は、第４実施形態の草刈り機２００の全体構成を示す図である。具体的には、図７（Ａ）は、草刈り機２００を斜め左上後方から見た斜視図であり、図７（Ｂ）は、草刈り機２００の軸受け部１４２の近傍を拡大した拡大図である。本実施形態の草刈り機２００は、軸受け部１４２の少なくとも一部を覆うカバー部材１４６を備える。
【0067】
本実施形態のカバー部材１４６は、ゲージローラ１４４を支持する左右両方の支持プレート１４１のそれぞれに固定され、軸受け部１４２及びシールド部材１４３を前方から上方にかけて覆う板状部材で構成される。ただし、カバー部材１４６の固定位置は、この例に限られるものではなく、支持プレート１４１以外の部材に固定されていてもよい。例えば、カバー部材１４６は、側板１３３に固定されていてもよい。
【0068】
カバー部材１４６は、作業ロータ１３１によって後方に飛散した草や土などの異物を軸受け部１４２に対して遮蔽する役割を有する。したがって、カバー部材１４６は、軸受け部１４２に向かって飛来する異物の飛来経路上に位置することが望ましく、本実施形態では、図７（Ｂ）に示すように軸受け部１４２の前方側上方に配置されている。
【0069】
本実施形態では、カバー部材１４６を支持プレート１４１に対して溶接して固定しているが、この例に限られるものではなく、支持プレート１４１と一体に形成されていてもよい。例えば、支持プレート１４１の一部を屈曲させて軸受け部１４２の上方を覆うことにより、支持プレート１４１と一体化したカバー部を形成してもよい。
【0070】
また、本実施形態では、カバー部材１４６として、軸受け部１４２を前方から上方にかけて覆う板状部材を設けた例を示すが、カバー部材１４６の形状は、この例に限られるものではない。例えば、カバー部材１４６は、屈曲部を有する板状部材で構成し、屈曲部から一方の端部までの部分で軸受け部１４２の前方から上方を覆い、屈曲部から他方の端部までの部分で軸受け部１４２の前方から下方を覆うようにしてもよい。また、本実施形態では、平板状の部材でカバー部材１４６を構成する例を示したが、この例に限らず、カバー部材１４６は湾曲していてもよい。例えば、カバー部材１４６は、軸受け部１４２の外周面に沿って湾曲した形状であってもよい。
【0071】
本実施形態によれば、作業ロータ１３１によって後方に飛散した草や土等の異物が軸受け部１４２に向かう飛来経路上にカバー部材１４６を配置することにより、軸受け部１４２に到達する異物の量を低減することができる。さらに、本実施形態の草刈り機２００は、第１実施形態から第３実施形態で説明したように、軸受け部１４２の内部への異物の侵入を抑制する構造を有するため、相乗的に軸受け部１４２の内部への異物の侵入を抑制することができる。なお、本実施形態では、シールド部材１４３及びカバー部材１４６の両方を設けた例を示したが、この構成に限らず、シールド部材１４３を設けずに、カバー部材１４６のみを設けるようにしてもよい。
【0072】
〈第５実施形態〉
本実施形態では、第４実施形態の構造とは別の構造により、軸受け部１４２への異物の侵入を抑制する例について説明する。本実施形態では、第１実施形態との相違点に着目して説明を行い、第１実施形態と同じ要素については、図面において同じ符号を用いて示し、重複する説明を省略する場合がある。
本実施形態では、第４実施形態の構造とは別の構造により、軸受け部１４２への異物の侵入を抑制する例について説明する。本実施形態では、第１実施形態との相違点に着目して説明を行い、第１実施形態と同じ要素については、図面において同じ符号を用いて示し、重複する説明を省略する場合がある。
【0073】
図８は、第５実施形態の草刈り機３００の全体構成を示す図である。具体的には、図８（Ａ）は、草刈り機３００を斜め左上後方から見た斜視図であり、図８（Ｂ）は、草刈り機３００の軸受け部１４２の近傍を拡大した拡大図である。本実施形態の草刈り機３００は、ゲージローラ３４４の一部（具体的には、カバー部３４４ｃａ）を用いて軸受け部１４２の少なくとも一部を覆う構成となっている。具体的には、本実施形態では、ゲージローラ３４４の外周面を含む一部が支持プレート１４１側に延長されて軸受け部１４２を覆う構造となっている。
【0074】
図９は、第５実施形態の草刈り機３００におけるゲージローラ３４４の端部近傍を拡大した拡大図である。図９（Ｂ）は、図９（Ａ）の断面図に対応する。図９（Ｂ）に示すように、本実施形態のゲージローラ３４４は、外周部３４４ｃの一部が軸受け部１４２を覆う位置まで支持プレート１４１に向かって延長され、カバー部３４４ｃａを構成している。つまり、カバー部３４４ｃａは、ゲージローラ３４４と同軸を中心にして回転し、直径を同じくする円筒状の部分で構成される。カバー部３４４ｃａの先端と支持プレート１４１との間にはクリアランスとしての空隙が形成されるが、この空隙は、できるだけ狭いことが望ましい。
【0075】
本実施形態によれば、作業ロータ１３１によって後方に飛散した草や土等の異物が軸受け部１４２に向かう飛来経路上にカバー部３４４ｃａが配置されるため、軸受け部１４２に到達する異物の量を低減することができる。さらに、本実施形態の草刈り機３００は、第１実施形態から第３実施形態で説明したように、軸受け部１４２の内部への異物の侵入を抑制する構造を有するため、相乗的に軸受け部１４２の内部への異物の侵入を抑制することができる。
【0076】
なお、本実施形態では、ゲージローラ３４４の一部をカバー部３４４ｃａとして用いる例を示したが、この例に限られるものではない。例えば、カバー部３４４ｃａに相当する部材をゲージローラ３４４とは別体としてゲージローラ３４４に固定してもよい。その際、カバー部３４４ｃａに相当する部材は、カバー部３４４ｃａと同様に円筒形状であってもよいし、回転方向において複数に分離された部材であってもよい。つまり、ゲージローラ３４４の回転に伴い、軸受け部１４２の外周面の上方を回転する部材であれば、作業ロータ１３１によって後方に飛散した草や土等の異物の飛来を遮蔽することができる。なお、本実施形態では、シールド部材１４３及びカバー部３４４ｃａの両方を設けた例を示したが、この構成に限らず、シールド部材１４３を設けずに、カバー部３４４ｃａのみを設けるようにしてもよい。
【0077】
〈第６実施形態〉
第１実施形態から第５実施形態まで、従動ローラを備えた作業機として、ゲージローラを備えた草刈り機を例示したが、本発明を適用可能な作業機は、草刈り機に限られるものではない。例えば、本発明は、カゴローラを備えた作業機に適用してもよい。カゴローラとは、例えば、リング状の複数の支持部材に対して複数のフラットバーが架設された構造を有する従動ローラであり、作業ロータやプラウ等を備えた作業部の後方に配置され、作業部により耕耘した圃場の土塊を砕土したり鎮圧したりする役割を有する。また、本発明は、例えば、自重により土壌を鎮圧する鎮圧ローラを備えた作業機に適用することも可能である。
第１実施形態から第５実施形態まで、従動ローラを備えた作業機として、ゲージローラを備えた草刈り機を例示したが、本発明を適用可能な作業機は、草刈り機に限られるものではない。例えば、本発明は、カゴローラを備えた作業機に適用してもよい。カゴローラとは、例えば、リング状の複数の支持部材に対して複数のフラットバーが架設された構造を有する従動ローラであり、作業ロータやプラウ等を備えた作業部の後方に配置され、作業部により耕耘した圃場の土塊を砕土したり鎮圧したりする役割を有する。また、本発明は、例えば、自重により土壌を鎮圧する鎮圧ローラを備えた作業機に適用することも可能である。
【0078】
以上のとおり、本発明は、従動ローラを備えた作業機全般に適用することが可能であり、従動ローラを軸支する軸受け部の外周面近傍に、第１実施形態から第５実施形態で説明した異物侵入抑制構造を備えることにより、軸受け部に対する異物の侵入を効果的に抑制することが可能である。これにより、従動ローラの軸受け部の内部に異物が侵入して従動ローラの回転が阻害されることを防ぐことができる。
【0079】
以上、本発明について図面を参照しながら説明したが、本発明は前述の各実施形態（変形例も含む）に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。例えば、各実施形態を基にして、当業者が適宜構成要素の追加、削除もしくは設計変更を行ったものも、本発明の要旨を備えている限り、本発明の範囲に含まれる。さらに、前述した各実施形態は、相互に矛盾がない限り適宜組み合わせが可能であり、各実施形態に共通する技術事項については、明示の記載がなくても各実施形態に含まれる。
【0080】
前述した各実施形態の態様によりもたらされる作用効果とは異なる他の作用効果であっても、本明細書の記載から明らかなもの、又は、当業者において容易に予測し得るものについては、当然に本発明によりもたらされるものと解される。
【符号の説明】
【0081】
１０ａ～１０ｅ、２０ａ、２０ｂ、３０、４０…空隙、１００…草刈り機、１１０…装着部、１１１…トップリンク連結部、１１２…ロワーリンク連結部、１２０…動力伝達部、１２１…ギヤボックス、１２２…メインフレーム、１２３…伝動装置、１３０…作業部、１３１…作業ロータ、１３１ａ…爪軸、１３１ｂ…刈刃、１３２…シールドカバー、１３３…側板、１４０…刈取り高さ調節部、１４１…支持プレート、１４２…部、１４２ａ…ゲージローラボス、１４２ｂ…ベアリング、１４２ｃ…ストップリング、１４２ｄ…ボルト、１４２ｅ…ザガネ、１４２ｆ…ボアプラグ、１４３…シールド部材、１４３ａ、１４３ｂ…シールド部、１４３ｃ…シールド部材、１４４…ゲージローラ、１４４ａ…軸部、１４４ｂ…端部、１４５…スクレーパ、１４６…カバー部材、１５３…シールド部材、１５３ａ、１５３ｂ…シールド部、１５４…ゲージローラ、１５４ｂ…端部、１５４ｃ…溝部、１６３…シールド部材、１６３ａ…シールド部、１６４ｂ…端部、１６４ｃ…溝部、２００…草刈り機、２４０…刈取り高さ調節部、３００…草刈り機、３４０…刈取り高さ調節部、３４４…ゲージローラ、３４４ｃ…外周部、３４４ｃａ…カバー部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】