特開 2024-86386 リーダ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024086386

(43)【公開日】2024-06-27

(54)【発明の名称】リーダ装置

(51)【国際特許分類】

   B60C 19/00 20060101AFI20240620BHJP

【ＦＩ】

B60C19/00 J

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022201485

(22)【出願日】2022-12-16

(71)【出願人】

【識別番号】000005278

【氏名又は名称】株式会社ブリヂストン

(74)【代理人】

【識別番号】100147485

【弁理士】

【氏名又は名称】杉村 憲司

(74)【代理人】

【識別番号】230118913

【弁護士】

【氏名又は名称】杉村 光嗣

(74)【代理人】

【識別番号】100186015

【弁理士】

【氏名又は名称】小松 靖之

(72)【発明者】

【氏名】坂本 浩気

(72)【発明者】

【氏名】戸田 隼人

【テーマコード（参考）】

3D131

【Ｆターム（参考）】

3D131BB04

3D131BB05

3D131BC55

3D131BC57

3D131LA20

3D131LA24

3D131LA40

(57)【要約】

【課題】１つのタイヤのＲＦタグを容易に読み取り可能なリーダ装置を提供する。
【解決手段】本発明に係るリーダ装置は、タイヤのＲＦタグを読み取り可能なリーダ装置であって、前記タイヤを空転可能に支持できるタイヤ支持部と、前記タイヤ支持部に支持されている状態の前記タイヤの鉛直方向下方に配置されており、前記ＲＦタグを読み取り可能な読み取り部と、を備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

タイヤのＲＦタグを読み取り可能なリーダ装置であって、
前記タイヤを空転可能に支持できるタイヤ支持部と、
前記タイヤ支持部に支持されている状態の前記タイヤの鉛直方向下方に配置されており、前記ＲＦタグを読み取り可能な読み取り部と、を備える、リーダ装置。

【請求項2】

前記タイヤ支持部は、前記タイヤを鉛直方向下方から空転可能に支持する台座部である、請求項１に記載のリーダ装置。

【請求項3】

前記台座部は、前記タイヤを鉛直方向下方から、空転可能に支持する複数の回転体を備える、請求項２に記載のリーダ装置。

【請求項4】

前記複数の回転体は、水平方向に並列して延在している複数のローラである、請求項３に記載のリーダ装置。

【請求項5】

前記読み取り部は、前記複数の回転体より鉛直方向下方の位置、かつ、リーダ装置を鉛直方向上方から見た上面視で前記複数の回転体の相互間の位置に、配置されている、請求項３又は４に記載のリーダ装置。

【請求項6】

前記台座部は、前記タイヤが前記複数の回転体に支持される位置まで転動させて案内可能、又は、前記タイヤが前記複数の回転体に支持される位置からリーダ装置の外部まで転動させて案内可能、なスロープ面を含む案内部を備える、請求項３又は４に記載のリーダ装置。

【請求項7】

前記案内部の前記スロープ面のうち前記複数の回転体に近い一端部は、前記複数の回転体のうち前記一端部に最も近い回転体の鉛直方向上端より、鉛直方向上方に位置する、請求項６に記載のリーダ装置。

【請求項8】

リーダ装置を鉛直方向上方から見た上面視で、前記案内部の前記スロープ面の前記一端部と、前記複数の回転体のうち前記一端部に最も近い前記回転体と、は離間して配置されている、請求項７に記載のリーダ装置。

【請求項9】

前記読み取り部を第１読み取り部とした場合に、前記タイヤ支持部に支持されている前記タイヤを挟む水平方向の一方側に配置されており、前記ＲＦタグを読み取り可能な第２読み取り部を備える、請求項１から４のいずれか１つに記載のリーダ装置。

【請求項10】

前記第２読み取り部は、鉛直方向の異なる位置に複数配置されている、請求項９に記載のリーダ装置。

【請求項11】

前記タイヤ支持部に支持されている前記タイヤの水平方向の側方に配置され、前記第２読み取り部が、鉛直方向の移動、水平方向の移動、及び、傾斜角度の変動、のうち少なくともいずれか１つを実行可能に取り付けられている、側方取付部を備える、請求項９に記載のリーダ装置。

【請求項12】

前記タイヤ支持部に支持されている前記タイヤを挟む水平方向の他方側に配置されており、前記ＲＦタグを読み取り可能な第３読み取り部を備える、請求項９に記載のリーダ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はリーダ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、ＲＦタグを備えるタイヤが知られている。タイヤのＲＦタグには、例えばタイヤの製造番号など、タイヤ情報を記憶することができる。そのため、ＲＦタグを利用することで、例えば工場、倉庫、販売店等でのタイヤの在庫管理、タイヤ寿命の予測、等を容易に行うことができる。特許文献１には、タイヤのＲＦＩＤタグを読み取り可能なリーダ装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－３８６２７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載のリーダ装置は、積層された複数のタイヤのＲＦタグを読み取る構成であり、１つのタイヤのＲＦタグを読み取るリーダ装置としては大掛かりである。そのため、１つのタイヤのＲＦタグを読み取るリーダ装置としては、改善の余地がある。

【0005】

本発明は、１つのタイヤのＲＦタグを容易に読み取り可能なリーダ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１の態様としてのリーダ装置は、
（１）
タイヤのＲＦタグを読み取り可能なリーダ装置であって、
前記タイヤを空転可能に支持できるタイヤ支持部と、
前記タイヤ支持部に支持されている状態の前記タイヤの鉛直方向下方に配置されており、前記ＲＦタグを読み取り可能な読み取り部と、を備える、リーダ装置、である。

【0007】

本発明の１つの実施形態としてのリーダ装置は、
（２）
前記タイヤ支持部は、前記タイヤを鉛直方向下方から空転可能に支持する台座部である、上記（１）に記載のリーダ装置、である。

【0008】

本発明の１つの実施形態としてのリーダ装置は、
（３）
前記台座部は、前記タイヤを鉛直方向下方から、空転可能に支持する複数の回転体を備える、上記（２）に記載のリーダ装置、である。

【0009】

本発明の１つの実施形態としてのリーダ装置は、
（４）
前記複数の回転体は、水平方向に並列して延在している複数のローラである、上記（３）に記載のリーダ装置、である。

【0010】

本発明の１つの実施形態としてのリーダ装置は、
（５）
前記読み取り部は、前記複数の回転体より鉛直方向下方の位置、かつ、リーダ装置を鉛直方向上方から見た上面視で前記複数の回転体の相互間の位置に、配置されている、上記（３）又は（４）に記載のリーダ装置、である。

【0011】

本発明の１つの実施形態としてのリーダ装置は、
（６）
前記台座部は、前記タイヤが前記複数の回転体に支持される位置まで転動させて案内可能、又は、前記タイヤが前記複数の回転体に支持される位置からリーダ装置の外部まで転動させて案内可能、なスロープ面を含む案内部を備える、上記（３）から（５）のいずれか１つに記載のリーダ装置、である。

【0012】

本発明の１つの実施形態としてのリーダ装置は、
（７）
前記案内部の前記スロープ面のうち前記複数の回転体に近い一端部は、前記複数の回転体のうち前記一端部に最も近い回転体の鉛直方向上端より、鉛直方向上方に位置する、上記（６）に記載のリーダ装置、である。

【0013】

本発明の１つの実施形態としてのリーダ装置は、
（８）
リーダ装置を鉛直方向上方から見た上面視で、前記案内部の前記スロープ面の前記一端部と、前記複数の回転体のうち前記一端部に最も近い前記回転体と、は離間して配置されている、上記（７）に記載のリーダ装置、である。

【0014】

本発明の１つの実施形態としてのリーダ装置は、
（９）
前記読み取り部を第１読み取り部とした場合に、前記タイヤ支持部に支持されている前記タイヤを挟む水平方向の一方側に配置されており、前記ＲＦタグを読み取り可能な第２読み取り部を備える、上記（１）から（８）のいずれか１つに記載のリーダ装置、である。

【0015】

本発明の１つの実施形態としてのリーダ装置は、
（１０）
前記第２読み取り部は、鉛直方向の異なる位置に複数配置されている、上記（９）に記載のリーダ装置、である。

【0016】

本発明の１つの実施形態としてのリーダ装置は、
（１１）
前記タイヤ支持部に支持されている前記タイヤの水平方向の側方に配置され、前記第２読み取り部が、鉛直方向の移動、水平方向の移動、及び、傾斜角度の変動、のうち少なくともいずれか１つを実行可能に取り付けられている、側方取付部を備える、上記（９）又は（１０）に記載のリーダ装置、である。

【0017】

本発明の１つの実施形態としてのリーダ装置は、
（１２）
前記タイヤ支持部に支持されている前記タイヤを挟む水平方向の他方側に配置されており、前記ＲＦタグを読み取り可能な第３読み取り部を備える、上記（９）から（１１）のいずれか１つに記載のリーダ装置、である。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、１つのタイヤのＲＦタグを容易に読み取り可能なリーダ装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明の一実施形態としてのリーダ装置を示す図である。

【図2】図１に示すリーダ装置のタイヤ支持部に、ＲＦタグを備えるタイヤが空転可能に支持されている状態を示す図である。

【図3】図１に示すリーダ装置を鉛直方向上方から見た、リーダ装置の上面図である。

【図4】図１に示すリーダ装置の変形例を示す図である。

【図5】タイヤのＲＦタグと、このＲＦタグと無線通信可能な図１に示すリーダ装置の読み取り部と、を示す図である。

【図6】図１～図４に示す第２読み取り部の取付構成の変形例を示す図である。

【図7A】図１に示すリーダ装置の別の変形例を示す図であり、台座部を鉛直方向の上方から見た、台座部の上面図である。

【図7B】図７Ａに示すリーダ装置において、台座部を水平方向で見た、台座部の側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明に係るリーダ装置の実施形態について図面を参照して例示説明する。各図において同一の構成には同一の符号を付している。

【0021】

図１は、本発明に係るリーダ装置の一実施形態としてのリーダ装置１を示す図である。図１に示すように、リーダ装置１は、タイヤ支持部２と、読み取り部３と、を備えている。タイヤ支持部２は、タイヤ１００を空転可能な状態で支持できるように構成されている。読み取り部３は、タイヤ支持部２に支持されている状態のタイヤ１００の鉛直方向下方に配置されている。読み取り部３は、タイヤ１００のＲＦタグ１０１を読み取り可能に構成されている。

【0022】

図２は、リーダ装置１のタイヤ支持部２に、ＲＦタグ１０１を備えるタイヤ１００が空転可能に支持されている状態を示す図である。図２では、説明の便宜上、リーダ装置１の一部記載を図示省略している。詳細は後述するが、本実施形態のタイヤ支持部２は、タイヤ１００を空転可能に支持する複数（本実施形態では２つ）の回転体３２を備えている。そして、図２では、タイヤ１００が複数の回転体３２に支持されている状態を示している。

【0023】

ＲＦタグ１０１は、タイヤ１００のタイヤ周方向の一部の位置に配置されている。ＲＦタグ１０１が配置される位置は、タイヤ１００のトレッド部１０２であってもよく、サイド部１０３であってもよい。また、ＲＦタグ１０１は、タイヤ１００のトレッド部１０２又はサイド部１０３の内部に埋設されていてもよく、タイヤ１００のトレッド部１０２又はサイド部１０３の内面に貼り付けられていてもよい。

【0024】

図２に示すように、リーダ装置１によれば、タイヤ支持部２に支持されているタイヤ１００を空転させ、タイヤ１００のＲＦタグ１０１の位置を、鉛直方向下側の位置に来るように移動させることができる。つまり、リーダ装置１によれば、ＲＦタグ１０１を読み取り部３に近づけることができる。そのため、リーダ装置１では、読み取り部３により、タイヤ１００のＲＦタグ１０１を、容易に読み取ることができる。

【0025】

以下、図１～図６を参照して、本実施形態のリーダ装置１の詳細について説明する。図３は、リーダ装置１を鉛直方向上方から見た、リーダ装置１の上面図である。図４は、図１～図３に示すリーダ装置１の変形例を示す図である。図５は、ＲＦタグ１０１と、このＲＦタグ１０１と無線通信可能な読み取り部３と、を示す図である。図６は、図１～図４に示す読み取り部４の取付構成の変形例を示す図である。

【0026】

図１～図３に示すように、本実施形態のリーダ装置１は、上述したタイヤ支持部２及び読み取り部３に加えて、別の読み取り部４と、側方取付部５と、規制壁部４０と、を備えている。

【0027】

まず、本実施形態のタイヤ支持部２の詳細について説明する。

【0028】

図１～図３に示すように、本実施形態のタイヤ支持部２は、タイヤ１００を鉛直方向下方から空転可能に支持する台座部３０である。図２に示すように、タイヤ１００は、タイヤ中心軸方向が水平方向となる立て置き状態で、台座部３０に支持される。タイヤ支持部２を台座部３０とすることで、タイヤ１００を持ち上げる作業を無くし得る。つまり、タイヤ１００を、例えば、台座部３０により鉛直方向下方から支持される位置まで、床面上を転動させながら移動させることができ得る。このようにすることで、リーダ装置１へのタイヤ１００のセット作業が容易になる。そのため、タイヤ１００が、例えば、航空機用タイヤ、鉱山車両用タイヤ、建設機械用タイヤ等の大型タイヤの場合、タイヤ支持部２は、台座部３０とすることが好適である。

【0029】

図１～図３に示すように、本実施形態の台座部３０は、ベース板部３１と、複数（本実施形態では２つ）の回転体３２と、案内部３３と、を備える。

【0030】

ベース板部３１は、地面上又は床面上に配置される。ベース板部３１は、地面又は床面に固定されている。ベース板部３１と地面又は床面との固定は、例えば、ボルト及びナットを用いた締結等であってよい。これにより、ベース板部３１と地面又は床面とは、強固に固定される。ベース板部３１は、例えば鋼材等からなる金属製であってよい。

【0031】

ベース板部３１は、平板状の本体板部３１ａと、この本体板部３１ａの上面から突出する２本のリブ状の凸部３１ｂと、を備える。

【0032】

図２に示すように、複数の回転体３２は、タイヤ１００を鉛直方向下方から、空転可能に支持可能である。より具体的に、本実施形態の複数の回転体３２は、水平方向に並列して延在している２本のローラ３２ａである。２本のローラ３２ａは、ステンレス等からなる金属製であってよい。本実施形態のローラ３２ａは、ベース板部３１の２本のリブ状の凸部３１ｂに対して、回動可能に支持されている。より具体的に、２本のリブ状の凸部３１ｂは、ローラ３２ａに対して、ローラ３２ａの中心軸方向の両側に配置されている。２本のリブ状の凸部３１ｂは、ローラ３２ａの中心軸部３２ａ１を、回動可能に支持している。

【0033】

図２に示すように、本実施形態のリーダ装置１では、タイヤ１００が、２本のローラ３２ａに跨るように立て置きされる。２本のローラ３２ａは、タイヤ１００のトレッド面１０２ａのうちタイヤ周方向の異なる位置で、タイヤ１００を支持可能である。そのため、２本のローラ３２ａが中心軸部３２ａ１周りを回動することで、タイヤ１００をタイヤ周方向に空転させることができる。以下、説明の便宜上、タイヤ支持部２に対してタイヤ１００が空転可能に支持される位置を、リーダ装置１におけるタイヤ１００の「セット位置」と記載する場合がある。本実施形態のセット位置は、タイヤ１００が複数の回転体３２により空転可能に支持される位置を意味する。

【0034】

本実施形態の複数の回転体３２は、２本のローラ３２ａであるが、この構成に限られない。複数の回転体３２は、例えば、３本以上のローラであってもよい。また、複数の回転体３２は、複数のローラ３２ａに限られず、例えば、敷設された複数の球体であってもよい。但し、複数の回転体３２は、本実施形態のように、複数のローラ３２ａであることが好ましい。このようにすることで、簡易な構成で、タイヤ１００を鉛直方向下方から空転可能に支持できる。

【0035】

以下、説明の便宜上、水平方向のうち２本のローラ３２ａが延在する方向を、「装置幅方向Ａ」と記載する。また、水平方向のうち２本のローラ３２ａが延在する方向と直交する方向を、「装置前後方向Ｂ」と記載する。

【0036】

図１～図３に示すように、案内部３３は、タイヤ１００が複数の回転体３２に支持される位置まで転動させて案内可能、又は、タイヤ１００が複数の回転体３２に支持される位置からリーダ装置１の外部まで転動させて案内可能、なスロープ面３３ａを含む。本実施形態のリーダ装置１のタイヤ支持部２は、複数の回転体３２としての２本のローラ３２ａに対して装置前後方向Ｂの両側に、２つの案内部３３を備えている。本実施形態のリーダ装置１では、一方の案内部３３のスロープ面３３ａを利用して、タイヤ１００を、リーダ装置１の外部からセット位置まで転動させて案内することができる。また、本実施形態のリーダ装置１では、他方の案内部３３のスロープ面３３ａを利用して、タイヤ１００を、セット位置からリーダ装置１の外部まで転動させて案内することができる。このように、複数の回転体３２に対して装置前後方向Ｂの両側に案内部３３を設けることで、装置前後方向Ｂの一方向のみに順次、タイヤ１００を転動させて、リーダ装置１を通過させることできる。これにより、リーダ装置１に、複数のタイヤ１００それぞれを順次、効率よく通過させることができ、読み取り作業が効率化できる。

【0037】

また、図２に示すように、案内部３３のスロープ面３３ａのうち複数の回転体３２に近い一端部３３ａ１は、複数の回転体３２のうち一端部３３ａ１に最も近い回転体３２の鉛直方向上端より、鉛直方向上方に位置している。つまり、図２に示す例では、左側に位置する案内部３３のスロープ面３３ａにおける一端部３３ａ１としての右端部が、２本のローラ３２ａのうち左側に位置するローラ３２ａの上端よりも、更に上側に位置している。同様に、図２に示す例では、右側に位置する案内部３３のスロープ面３３ａにおける一端部３３ａ１としての左端部が、２本のローラ３２ａのうち右側に位置するローラ３２ａの上端よりも、更に上側に位置している。

【0038】

このような構成とすることで、タイヤ１００をリーダ装置１の外部からセット位置まで転動させて案内する際は、タイヤ１００を、スロープ面３３ａの一端部３３ａ１から、若干転がり落とすようにすることで、タイヤ１００をセット位置に配置できる。つまり、タイヤ１００をリーダ装置１の外部からセット位置まで転動させて案内する作業が容易になる。また、タイヤ１００をセット位置からリーダ装置１の外部まで転動させて案内する際は、一端部３３ａ１が回転体３２の上端より下方に位置する場合と比較して、タイヤ１００をスロープ面３３ａの一端部３３ａ１に乗り上げさせるまでの転動距離を短くできる。つまり、タイヤ１００を、セット位置からスロープ面３３ａに乗り上げさせる作業が容易になる。

【0039】

なお、回転体３２は、常時、回動自在に構成されてよいが、この構成に限られない。リーダ装置１は、例えば、回転体３２を回動不能にロックできるロック部３４を備えてよい。ロック部３４は、例えば、回転体３２としてのローラ３２ａの表面に当接し、摩擦力によりローラ３２ａを回動不能にロックする構成であってよい。ロック部３４を、ローラ３２ａの表面に当接する状態と、ローラ３２ａの表面から離間する状態と、の間で制御することで、ローラ３２ａの回動可否を制御してよい。なお、ロック部３４の構成は特に限定されない。ロック部３４は、例えば、ローラ３２ａの中心軸部３２ａ１に当接して、ローラ３２ａを回動不能にロックする構成であってもよい。例えば、タイヤ１００をセット位置からリーダ装置１の外部まで転動させて案内する際に、ロック部３４により回転体３２の回動をロックしてよい。このようにすることで、タイヤ１００をセット位置からリーダ装置１の外部まで転動させて案内する作業が、より容易になる。

【0040】

また、図３に示すように、リーダ装置１を鉛直方向上方から見た上面視で、案内部３３のスロープ面３３ａの一端部３３ａ１と、複数の回転体３２のうち一端部３３ａ１に最も近い回転体３２と、は離間して配置されている。このように配置することで、セット位置に配置されているタイヤ１００と、スロープ面３３ａの一端部３３ａ１と、の干渉を抑制できる。上述したように、案内部３３のスロープ面３３ａの一端部３３ａ１が、回転体３２の上端よりも更に上側にあると、案内部３３のスロープ面３３ａの一端部３３ａ１が回転体３２の上端よりも下側にある構成と比較して、セット位置に配置されているタイヤ１００が、スロープ面３３ａの一端部３３ａ１と干渉し易い。そのため、上述したように、上面視（図３参照）で、案内部３３のスロープ面３３ａの一端部３３ａ１と、複数の回転体３２のうち一端部３３ａ１に最も近い回転体３２と、を離間させて配置することで、上記干渉を抑制できる。

【0041】

なお、スロープ面３３ａは、上面視（図３参照）で、ベース板部３１と重なる位置から、ベース板部３１と重ならない位置まで、延在している。より具体的に、スロープ面３３ａの一端部３３ａ１は、ベース板部３１と重なる位置にある。これに対して、スロープ面３３ａの他端部３３ａ２は、ベース板部３１と重ならない位置にある。つまり、スロープ面３３ａの他端部３３ａ２は、地面上又は床面上に配置されている。

【0042】

図１～図３に示すように、本実施形態の読み取り部３は、複数の回転体３２より鉛直方向下方の位置に配置されている。また、本実施形態の読み取り部３は、リーダ装置１を鉛直方向上方から見た上面視（図３参照）で、複数の回転体３２の相互間の位置に配置されている。このように配置することで、タイヤ１００を空転させても、タイヤ１００と読み取り部３との対向距離（図２では上下方向の距離）が変動し難い。そのため、読み取り部３によるＲＦタグ１０１の読み取り精度を安定化できる。また、ＲＦタグ１０１がトレッド部１０２に配置されている場合には、図２に示すように、複数の回転体３２の間で、トレッド部１０２が読み取り部３に向かって凸状に湾曲するため、ＲＦタグ１０１を、読み取り部３に、より近づけることができる。これにより、読み取り部３によるＲＦタグ１０１の読み取り精度の安定化に加えて、読み取り精度を高めることができる。

【0043】

より具体的に、本実施形態の読み取り部３は、複数の回転体３２としての２本のローラ３２ａより鉛直方向下方の位置で、ベース板部３１の本体板部３１ａの上面上に配置されている。また、本実施形態の読み取り部３は、上面視（図３参照）で、２本のローラ３２ａの間の位置に配置されている。

【0044】

なお、図３に示すように、本実施形態では、読み取り部３を、装置幅方向Ａに複数（本実施形態では２つ）配置しているが、この構成に限られない。読み取り部３は、１つのみであってもよく、３つ以上であってもよい。また、読み取り部３を複数設ける場合に、複数の読み取り部３は、装置前後方向Ｂに複数配置されてもよく、装置幅方向Ａ及び装置前後方向Ｂの両方に複数配置されてもよい。

【0045】

また、図１～図３に示すように、本実施形態の読み取り部３は、その読み取り面３ａが鉛直方向上方を向くように配置されている。より具体的に、本実施形態の読み取り面３ａは、水平方向に延在する平面状であり、読み取り面３ａと直交する方向が鉛直方向と略一致するように配置されている。但し、読み取り面３ａは平面状に限られない。読み取り面３ａは、例えば、凸状又は凹状の湾曲面を含んでいてもよい。また、平面状の読み取り面３ａは、鉛直方向上方を向くように配置されている限り、例えば、水平方向に対して小さい角度（例えば５°以下）で傾斜している面であってもよい。

【0046】

読み取り部４は、タイヤ支持部２に支持されているタイヤ１００を挟む水平方向の一方側に配置されている。また、読み取り部４は、ＲＦタグ１０１を読み取り可能に構成されている。以下、説明の便宜上、タイヤ支持部２に支持されているタイヤ１００の鉛直方向下方に配置されている読み取り部３を「第１読み取り部３」と記載する。また、タイヤ支持部２に支持されているタイヤ１００を挟む水平方向の一方側に配置されている読み取り部４を「第２読み取り部４」と記載する。

【0047】

図１～図３に示すように、本実施形態の第２読み取り部４は、セット位置に配置されているタイヤ１００に対して、装置幅方向Ａの一方側に配置されている。また、第２読み取り部４は、その読み取り面４ａが、セット位置に配置されているタイヤ１００を向くように、配置されている。より具体的に、本実施形態の第２読み取り部４の読み取り面４ａは、タイヤ１００のサイド部１０３、及び、サイド部１０３の中央開口１０４、の少なくとも一方と対向するように、配置されている。上述した第１読み取り部３に加えて、第２読み取り部４を設けることで、タイヤ１００のＲＦタグ１０１が、仮に第１読み取り部３により読み取ることができない場合でも、ＲＦタグ１０１を、第２読み取り部４により読み取り得る。つまり、第１読み取り部３にＲＦタグ１０１を近づけるようにタイヤ１００を空転させる作業を実行することなく、第２読み取り部４によりＲＦタグ１０１を読み取ることができる場合がある。そのため、第２読み取り部４を設けることで、リーダ装置１によるＲＦタグ１０１の読み取り作業を、より効率化できる。

【0048】

また、図１～図３に示すように、本実施形態の第２読み取り部４の読み取り面４ａは平面状であるが、この構成に限られない。読み取り面４ａは、凸状又は凹状の湾曲面を含んでいてもよい。更に、平面状の読み取り面４ａは、タイヤ１００のサイド部１０３側を向くように配置されている限り、例えば、鉛直方向に対して小さい角度（例えば５°以下）で傾斜している面であってもよい。第２読み取り部４は、読み取り面４ａの鉛直方向に対する傾斜角度が調整可能に構成されていてもよい。この詳細は後述する（図６参照）。

【0049】

また、図１、図２に示すように、本実施形態の第２読み取り部４は、鉛直方向の異なる位置に複数配置されている。このようにすることで、第２読み取り部４によりＲＦタグ１０１を読み取ることができる可能性を、より高めることができる。本実施形態のリーダ装置１でＲＦタグ１０１を読み取り可能なタイヤ１００の外径寸法は特に限定されない。つまり、本実施形態のリーダ装置１では、外径寸法の異なる複数種のタイヤ１００が、ＲＦタグ１０１の読み取りのため、セット位置に配置される場合がある。かかる場合であっても、本実施形態のリーダ装置１では、鉛直方向の異なる位置に複数の第２読み取り部４が配置されているため、ＲＦタグ１０１の読み取り可能性を、より高めることができる。

【0050】

更に、図１～図３に示すように、本実施形態の第２読み取り部４は、装置前後方向Ｂの異なる位置に複数配置されている。上述したように、本実施形態で示すタイヤ１００のＲＦタグ１０１は、タイヤ周方向の一部のみに配置されている。装置前後方向Ｂの異なる位置に複数の第２読み取り部４を配置することで、セット位置に配置されているタイヤ１００を空転させることなく、第２読み取り部４によりＲＦタグ１０１を読み取ることができる可能性を、より高めることができる。つまり、装置前後方向Ｂの異なる位置に複数の第２読み取り部４を設けることで、リーダ装置１によるＲＦタグ１０１の読み取り作業を、より一層、効率化できる。

【0051】

なお、本実施形態のリーダ装置１では、合計４つの第２読み取り部４が、相互の位置が鉛直方向及び装置前後方向Ｂの少なくとも一方で異なるように、配置されているが、この構成に限られない。リーダ装置１は、例えば、相互の装置前後方向Ｂの位置が略等しく、相互の鉛直方向の位置が異なる、複数の第２読み取り部４のみを備えてもよい。また、リーダ装置１は、例えば、相互の鉛直方向の位置が略等しく、相互の装置前後方向Ｂの位置が異なる、複数の第２読み取り部４のみを備えてもよい。更に、リーダ装置１が備える第２読み取り部４の数についても、合計４つに限られず、３つ以下であってもよく、５つ以上であってもよい。

【0052】

側方取付部５は、タイヤ支持部２に支持されているタイヤ１００の水平方向の側方に配置されている。より具体的に、本実施形態の側方取付部５は、セット位置に配置されているタイヤ１００に対して、装置幅方向Ａの一方側に配置されている。側方取付部５には、第２読み取り部４が、鉛直方向の移動、水平方向の移動、及び、傾斜角度の変動、のうち少なくともいずれか１つを実行可能に取り付けられている。図１、図３に示すように、本実施形態の側方取付部５は、タイヤ支持部２としての台座部３０のベース板部３１から鉛直方向上方に立設されている支柱５ａである。本実施形態の第２読み取り部４は、側方取付部５としての支柱５ａに対して鉛直方向にスライドして移動可能に取り付けられている。また、本実施形態の第２読み取り部４は、側方取付部５としての支柱５ａに対して、支柱５ａの中心軸周りに回動可能に取り付けられている。より具体的に、本実施形態では、基端部が、支柱５ａに対して鉛直方向に移動可能、及び、支柱５ａの中心軸周りに回動可能、に取り付けられているアーム部６を備えている。そして、本実施形態の第２読み取り部４は、アーム部６の先端部に取り付けられている。そのため、本実施形態の第２読み取り部４は、アーム部６が支柱５ａ周りに回動することで、支柱５ａに対して水平方向に移動できる。つまり、本実施形態の第２読み取り部４は、側方取付部５としての支柱５ａに対して、鉛直方向及び水平方向へ移動可能に、取り付けられている。但し、第２読み取り部４は、アーム部６を介さずに、側方取付部５としての支柱５ａに対して直接的に取り付けられていてもよい。

【0053】

また、図６に示すように、第２読み取り部４は、鉛直方向の移動（矢印「Ｄ１」、「Ｄ２」参照）、水平方向の移動（矢印「Ｄ３」参照）、及び、傾斜角度の変動（矢印「Ｄ２」参照）、が可能なように側方取付部５に取り付けられてもよい。図６に示す例では、アーム部６の基端部が、自在接手２１を介して、側方取付部５としての支柱５ａに取り付けられている。また、自在接手２１は、支柱５ａに対して鉛直方向にスライド移動可能に取り付けられている（図６の矢印「Ｄ１」参照）。そのため、図６に示すアーム部６は、側方取付部５としての支柱５ａに対して、自在接手２１を介して、鉛直方向に移動可能に構成されている。更に、図６に示すアーム部６は、側方取付部５としての支柱５ａに対して、自在接手２１を介して、鉛直方向及び水平方向に角度変動可能（図６の矢印「Ｄ２」、「Ｄ３」参照）に構成されている。そのため、アーム部６の先端部に取り付けられている第２読み取り部４は、側方取付部５としての支柱５ａに対して、鉛直方向の移動（矢印「Ｄ１」、「Ｄ２」参照）、水平方向の移動（矢印「Ｄ３」参照）、及び、傾斜角度の変動（矢印「Ｄ２」参照）、が可能である。

【0054】

なお、図６に示すように、第２読み取り部４は、アーム部６の先端部に対して、別の自在接手２２を介して取り付けられていてもよい。このようにすることで、第２読み取り部４の読み取り面４ａの角度を更に細かく調整し易くなる（図６の矢印「Ｄ４」、「Ｄ５」参照）。

【0055】

なお、本実施形態及び変形例で示す側方取付部５は、第２読み取り部４が鉛直方向へ移動可能に取り付けられる支柱５ａであるが、この構成に限られない。側方取付部５は、第２読み取り部４の読み取り面４ａがタイヤ１００のサイド部１０３側を向くように、第２読み取り部４を保持可能な構成であれば、その構成は特に限定されない。但し、側方取付部５を、本実施形態のような支柱５ａとすることで、鉛直方向に移動可能な第２読み取り部４を、簡易な構成で容易に実現できる。

【0056】

また、図１～図３に示すように、本実施形態のリーダ装置１では、タイヤ支持部２に支持されているタイヤ１００を挟む水平方向の一方側のみに第２読み取り部４を配置しているが、この構成に限られない。図４に示すように、リーダ装置１は、タイヤ支持部２に支持されているタイヤ１００を挟む水平方向の他方側（第２読み取り部４が位置する側とは反対側）に配置されている別の読み取り部７を備えてもよい。より具体的に、図４に示す例では、読み取り部７は、セット位置に配置されているタイヤ１００に対して、装置幅方向Ａの、第２読み取り部４が位置する一方側とは反対の他方側に配置されている。読み取り部７は、ＲＦタグ１０１を読み取り可能に構成されている。以下、説明の便宜上、第２読み取り部４と区別するために、読み取り部７を「第３読み取り部７」記載する。

【0057】

図４に示すように、リーダ装置１は、タイヤ支持部２に支持されているタイヤ１００を挟んで、側方取付部５と反対側に、別の側方取付部８を備えてよい。より具体的に、図４に示す例では、側方取付部８は、セット位置に配置されているタイヤ１００に対して、装置幅方向Ａの、側方取付部５が位置する一方側とは反対の他方側に配置されている。以下、説明の便宜上、側方取付部５と側方取付部８とを区別するため、側方取付部５を「第１側方取付部５」とし、側方取付部８を「第２側方取付部８」とする。

【0058】

第２側方取付部８には、第３読み取り部７が、鉛直方向の移動、水平方向の移動、及び、傾斜角度の変動、のうち少なくともいずれか１つを実行可能に取り付けられてよい。図４に示すように、第２側方取付部８は、タイヤ支持部２としての台座部３０のベース板部３１から鉛直方向上方に立設されている支柱８ａである。第３読み取り部７は、第２側方取付部８としての支柱８ａに対して鉛直方向に移動可能に取り付けられている。また、第３読み取り部７は、第２側方取付部８としての支柱８ａに対して、支柱８ａの中心軸周りに回動可能に取り付けられている。より具体的に、図４に示すリーダ装置１では、基端部が、支柱８ａに対して鉛直方向に移動可能、及び、支柱８ａの中心軸周りに回動可能、に取り付けられているアーム部９を備えている。そして、図４に示す第３読み取り部７は、アーム部９の先端部に取り付けられている。そのため、第３読み取り部７は、アーム部９を介して、支柱８ａに対して鉛直方向に移動可能である。また、第３読み取り部７は、アーム部９が支柱８ａ周りに回動することで、支柱８ａに対して水平方向に移動できる。つまり、図４に示す第３読み取り部７は、第２側方取付部８としての支柱８ａに対して、鉛直方向及び水平方向へ移動可能に、取り付けられている。但し、第３読み取り部７は、アーム部９を介さずに、第２側方取付部８としての支柱８ａに対して直接的に取り付けられていてもよい。

【0059】

また、第３読み取り部７についても、図６に示す第２読み取り部４と同様、鉛直方向の移動、水平方向の移動、及び、傾斜角度の変動、が可能なように第２側方取付部８に取り付けられてよい。具体的な取付構成の例は、図６に示す第２読み取り部４と同様である。そのため、ここでは説明を省略する。

【0060】

また、第３読み取り部７の読み取り面７ａの形状、位置、向き等、第３読み取り部７の詳細は、上述した第２読み取り部４と同様であるため、ここでは説明を省略する。更に、複数の第３読み取り部７の配置関係についても、上述した複数の第２読み取り部４の配置関係と同様であるため、ここでは説明を省略する。

【0061】

このように、上述した第２読み取り部４に加えて第３読み取り部７を設けることで、上述した第２読み取り部４のみを設ける構成（図１～図３参照）と比較して、リーダ装置１によるＲＦタグ１０１の読み取り可能性を、より高めることができる。

【0062】

次に、図５を参照して、第１読み取り部３の構成、並びに、第１読み取り部３及びＲＦタグ１０１の通信動作の詳細、について説明する。なお、ここでは第１読み取り部３を例示して説明する。第２読み取り部４及び第３読み取り部７の構成は第１読み取り部３と同様であるため、説明を省略する。

【0063】

図５に示すように、ＲＦタグ１０１は、例えばタイヤ１００の識別情報等を記憶する記憶部１０１ａと、タイヤ１００の外部に位置する第１読み取り部３と送受信可能なアンテナ部１０１ｂと、記憶部１０１ａへの情報の書き込み、及び、記憶部１０１ａからの情報の読み出しが可能な制御部１０１ｃと、を備える。ＲＦタグ１０１は、パッシブ型のＲＦタグである。具体的に、ＲＦタグ１０１は、第１読み取り部３のアンテナ部３ｃから、電波又は磁界に乗せて送信される情報を、アンテナ部１０１ｂにより受信可能である。整流（電波の場合）または共振（磁界の場合）により、ＲＦタグ１０１のアンテナ部１０１ｂに電力が発生し、記憶部１０１ａ及び制御部１０１ｃが所定の動作を行う。例えば、制御部１０１ｃは、ＲＦタグ１０１の記憶部１０１ａ内の情報を読み出し、電波または磁界に乗せてアンテナ部１０１ｂから、第１読み取り部３に返信（送信）する。第１読み取り部３のアンテナ部３ｃは、ＲＦタグ１０１からの電波又は磁界を受信する。第１読み取り部３の制御部３ｂは、受信した情報を取り出すことで、ＲＦタグ１０１の記憶部１０１ａに記憶されている情報を取得することができる。なお、上述の記憶部１０１ａ及び制御部１０１ｃは、例えば、不揮発性メモリを含む集積回路（ＩＣチップ）により構成することができる。

【0064】

なお、タイヤ１００のＲＦタグ１０１の記憶部１０１ａは、例えば、タイヤ１００の製造メーカ、製造工場、製造年月日等の、各タイヤをタイヤ毎に特定できるタイヤ１００の固有の識別情報を記憶している。

【0065】

また、第１読み取り部３は、読み込みに加えて書き込みが可能なリーダ／ライタであってもよい。第１読み取り部３としてのリーダ／ライタにより書き換え可能な、ＲＦタグ１０１の記憶部１０１ａに記憶されている情報としては、例えば、タイヤの走行距離等のタイヤ履歴情報が挙げられる。

【0066】

図１～図４に示すように、リーダ装置１は、規制壁部４０を備えている。規制壁部４０は、セット位置に配置されているタイヤ１００に対して、装置幅方向Ａの両側に配置されている。規制壁部４０は、セット位置に配置されているタイヤ１００の装置幅方向Ａでの移動、及び、装置幅方向Ａへの転倒、を規制する。より具体的に、規制壁部４０は、タイヤ１００と当接することで、タイヤ１００がそれ以上、装置幅方向Ａに移動又は転倒することを防ぐことができる。規制壁部４０は、例えば、鋼材、ステンレス等の金属製であってよい。

【0067】

より具体的に、本実施形態（図１～図３参照）及び上述した変形例（図４参照）に示す規制壁部４０は、鉛直方向に延在する縦枠４１、及び、装置前後方向Ｂに延在する横枠４２、からなる柵部４０ａにより構成されている。縦枠４１及び横枠４２は相互に固定されている。そして、規制壁部４０としての柵部４０ａには、縦枠４１及び横枠４２により、複数の開口部４３が区画されている。より具体的に、図１～図４に示す規制壁部４０としての柵部４０ａは、装置前後方向Ｂに離間して配置される３本の縦枠４１と、これら３本の縦枠４１の上端同士を連結する１本の横枠４２と、からなる。３本の縦枠４１の下端は、ベース板部３１に固定されている。そして、３本の縦枠４１の相互間に、３つの開口部４３が区画されている。但し、柵部４０ａの縦枠４１の数、横枠４２の数、及び、開口部４３の数、は特に限定されない。更に、図１～図４に示す規制壁部４０は、縦枠４１及び横枠４２からなる柵部４０ａにより構成されているが、この構成に限られない。但し、後述するように、規制壁部４０は、柵部４０ａの開口部４３のような、第２読み取り部４及び第３読み取り部７と、ＲＦタグ１０１と、の通信性を阻害しない通信窓部４４、を備えることが好ましい。

【0068】

図１、図３、図４に示すように、規制壁部４０は、第２読み取り部４より装置幅方向Ａの内側に配置されている。つまり、規制壁部４０は、装置幅方向Ａにおいて、第２読み取り部４より、セット位置に配置されているタイヤ１００側に配置されている。また、図４に示すように、規制壁部４０は、第３読み取り部７より装置幅方向Ａの内側に配置されている。つまり、規制壁部４０は、装置幅方向Ａにおいて、第３読み取り部７より、セット位置に配置されているタイヤ１００側に配置されている。このようにすることで、セット位置に配置されているタイヤ１００の装置幅方向Ａへの移動又は転倒により、第２読み取り部４及び第３読み取り部７がタイヤ１００と接触することを抑制できる。そのため、タイヤ１００の装置幅方向Ａへの移動又は転倒により、第２読み取り部４及び第３読み取り部７が損傷又は故障することを抑制できる。

【0069】

なお、上述の第２読み取り部４の保護性の観点では、規制壁部４０の装置幅方向Ａの内側の面が、第２読み取り部４の読み取り面４ａより、更に装置幅方向Ａの内側に位置すればよい。つまり、規制壁部４０の全体が、第２読み取り部４の全体より、更に装置幅方向Ａの内側に位置すること、を要しない。また、上述の第３読み取り部７の保護性の観点では、規制壁部４０の装置幅方向Ａの内側の面が、第３読み取り部７の読み取り面７ａより、更に装置幅方向Ａの内側に位置すればよい。つまり、規制壁部４０の全体が、第３読み取り部７の全体より、更に装置幅方向Ａの内側に位置すること、を要しない。

【0070】

図１に示すように、第２読み取り部４は、その読み取り面４ａが、規制壁部４０としての柵部４０ａの開口部４３を通じて、タイヤ１００のサイド部１０３と対向するように配置されることが好ましい。このようにすることで、第２読み取り部４とＲＦタグ１０１との通信が、柵部４０ａにより阻害されることを抑制できる。なお、第３読み取り部７についても同様の配置とすることが好ましい。但し、第２読み取り部４及び第３読み取り部７と、ＲＦタグ１０１と、の通信性が阻害されなければよく、規制壁部４０の通信窓部４４は、開口部４３のような空隙に限られない。つまり、規制壁部４０の通信窓部４４は、例えば、樹脂製のカバー部材により構成されてもよい。

【0071】

本発明に係るリーダ装置は、上述した実施形態及び変形例に示す具体的な構成に限られず、特許請求の範囲を逸脱しない限り、種々の変形、変更、組み合わせが可能である。例えば、上述した実施形態及び変形例では、タイヤ１００のＲＦタグ１０１を読み取り可能なリーダ装置１について説明したが、このリーダ装置１は、ＲＦタグ１０１を読み取りに加えて、ＲＦタグ１０１への買い込みが可能な、リーダ／ライタ装置であってもよい。つまり、第１読み取り部３、第２読み取り部４及び第３読み取り部７の全て又は一部が、リーダ／ライタであってもよい。

【0072】

また、上述した実施形態及び変形例では、タイヤ支持部２としての台座部３０が、立て置きのタイヤ１００を空転可能に支持する構成であるが、この構成に限られない。図７Ａ、図７Ｂは、上述したリーダ装置１の別の変形例を示す図である。図７Ａ、図７Ｂでは、説明便宜上、セット位置に配置されているタイヤ１００を併せて図示している。図７Ａは、タイヤ支持部２としての台座部３０を鉛直方向の上方から見た上面図である。図７Ｂは、台座部３０を水平方向で見た側面図である。図７Ａ、図７Ｂに示す台座部３０は、ベース板部３１に対して回動可能に取り付けられている回転テーブル部５１を備えている。回転テーブル部５１は、回転軸部５１ａと、テーブル本体５１ｂと、を備えている。回転軸部５１ａは、鉛直方向に延在する中心軸周りに回動可能に、ベース板部３１に取り付けられている。テーブル本体５１ｂは、回転軸部５１ａの上端部に固定されている。そのため、回転軸部５１ａが回動することで、テーブル本体５１ｂも回転軸部５１ａの中心軸周りに回動する。

【0073】

図７Ａ、図７Ｂに示すように、タイヤ１００は、回転テーブル部５１に、平置き状態で配置される。より具体的に、タイヤ１００は、回転テーブル部５１のテーブル本体５１ｂの上面５１ｂ１上に、平置きされる。ここで、「平置き」とは、タイヤ１００が、そのタイヤ中心軸方向が鉛直方向となるように水平面に置かれる状態を意味する。タイヤ１００は、タイヤ中心軸が、回転軸部５１ａの中心軸と略一致するように、テーブル本体５１ｂの上面５１ｂ１上に、平置きされる。そのため、タイヤ１００は、テーブル本体５１ｂの上面５１ｂ１上で、回転軸部５１ａの中心軸周りに空転可能に支持される。このように、タイヤ支持部２の台座部３０は、タイヤ１００のタイヤ中心軸が水平方向に延在する状態でタイヤ１００を空転可能に支持する構成（図１～図３等参照）に限られず、タイヤ１００のタイヤ中心軸が鉛直方向に延在する状態でタイヤ１００を空転可能に支持する構成であってもよい。

【0074】

また、図７Ａ、図７Ｂに示すように、第１読み取り部３は、水平方向において回転軸部５１ａとは異なる位置で、テーブル本体５１ｂより鉛直方向下方の位置に配置される。このようにすることで、テーブル本体５１ｂを回動させることで、タイヤ１００のＲＦタグ１０１を、第１読み取り部３の近くに移動させることができる。なお、第１読み取り部３の位置は、テーブル本体５１ｂにより上側を覆われる位置に限られず、上面視（図７Ａ参照）で、テーブル本体５１ｂより外側の位置に配置されていてもよい。また、図７Ａ、図７Ｂに示す例では、第１読み取り部３は、ベース板部３１の上面上に固定されているが、この構成に限られない。ベース板部３１とは別の部材に取り付けられていてもよい。

【0075】

また、図７Ａ、図７Ｂでは、タイヤ支持部２としての台座部３０のみを図示しているが、図７Ａ、図７Ｂに示す台座部３０を備えるリーダ装置は、上述した実施形態（図１～図３参照）及び上述した変形例（図４参照）と同様、第２読み取り部４及び第３読み取り部７の少なくとも一方を更に備えてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0076】

本発明はリーダ装置に関する。

【符号の説明】

【0077】

１：リーダ装置、 ２：タイヤ支持部、 ３：第１読み取り部、 ３ａ：第１読み取り部の読み取り面、 ３ｂ：第１読み取り部の制御部、 ３ｃ：第１読み取り部のアンテナ部、 ４：第２読み取り部、 ４ａ：第２読み取り部の読み取り面、 ５：第１側方取付部、 ５ａ：支柱（第１側方取付部の一例）、 ６：アーム部、 ７：第３読み取り部、 ７ａ：第３読み取り部の読み取り面、 ８：第２側方取付部、 ８ａ：支柱（第２側方取付部の一例）、 ９：アーム部、 ２１、２２：自在接手、 ３０：台座部（タイヤ支持部の一例）、 ３１：ベース板部、 ３１ａ：本体板部、 ３１ｂ：凸部、 ３２：回転体、 ３２ａ：ローラ（回転体の一例）、 ３２ａ１：ローラの中心軸部、 ３３：案内部、 ３３ａ：スロープ面、 ３３ａ１：スロープ面の一端部、 ３３ａ２：スロープ面の他端部、 ３４：ロック部、 ４０：規制壁部、 ４０ａ：柵部（規制壁部の一例）、 ４１：縦枠、 ４２：横枠、 ４３：開口部（通信窓部の一例）、 ４４：規制壁部の通信窓部、 ５１：回転テーブル部、 ５１ａ：回転軸部、 ５１ｂ：テーブル本体、 ５１ｂ１：テーブル本体の上面、 １００：タイヤ、 １０１：ＲＦタグ、 １０１ａ：記憶部、 １０１ｂ：アンテナ部、 １０１ｃ：制御部、 １０２：トレッド部、 １０２ａ：トレッド面、 １０３：サイド部、 １０４：中央開口、 Ａ：リーダ装置の装置幅方向、 Ｂ：リーダ装置の装置前後方向、 Ｄ１：第２読み取り部の鉛直方向の移動を示す矢印、 Ｄ２：第２読み取り部の鉛直方向の移動、及び、第２読み取り部の傾斜角度の変動、を示す矢印、 Ｄ３：第２読み取り部の水平方向の移動を示す矢印、 Ｄ４、Ｄ５：第２読み取り部の傾斜角度の変動を示す矢印

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】