特開 2024-87590 ステアリングホイール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024087590

(43)【公開日】2024-07-01

(54)【発明の名称】ステアリングホイール

(51)【国際特許分類】

   B62D 1/06 20060101AFI20240624BHJP

   B60Q 3/283 20170101ALI20240624BHJP

   B60Q 3/64 20170101ALI20240624BHJP

   B60Q 3/72 20170101ALI20240624BHJP

   F21V 8/00 20060101ALI20240624BHJP

【ＦＩ】

B62D1/06

B60Q3/283

B60Q3/64

B60Q3/72

F21V8/00 310

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022202488

(22)【出願日】2022-12-19

(71)【出願人】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】宮田 早也果

(72)【発明者】

【氏名】山田 隆徳

(72)【発明者】

【氏名】小島 史泰

【テーマコード（参考）】

3D030

3K040

3K244

【Ｆターム（参考）】

3D030DA25

3D030DA55

3D030DA69

3D030DB13

3D030DB16

3K040AA02

3K040CA05

3K040DB01

3K040EA05

3K040EB03

3K040GA04

3K040GB07

3K040GC11

3K244AA09

3K244BA03

3K244BA08

3K244BA14

3K244BA31

3K244BA48

3K244BA50

3K244CA02

3K244DA01

3K244EA01

3K244EA06

3K244EA08

3K244EA10

3K244EA16

3K244GA02

3K244LA04

(57)【要約】

【課題】操舵部の内部の光源から出射された光が太陽光の影響によって運転者に認識されにくくなることを抑制することができるステアリングホイールを提供する。
【解決手段】ステアリングホイール１０は、車両７０のステアリングシャフト７５に連結されるボス部２と、運転者に把持され、ステアリングシャフト７５を中心に回転操舵される操舵部１と、操舵部１の内部に設けられたＬＥＤ５４と、操舵部１の少なくとも一部に設けられ、ＬＥＤ５４から出射された光を透過させることによって操舵部１の後面から光を出射させる光出射部５０ａと、を備え、光出射部５０ａの表面には、透光性を有し、且つ、艶消し用の微粒子５６ｗ２が含有された艶消し層５６ｗが設けられている。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両の操舵中心軸に連結されるボス部と、
運転者に把持され、前記操舵中心軸を中心に回転操舵される操舵部と、
前記操舵部の内部に設けられた光源と、
前記操舵部の少なくとも一部に設けられ、前記光源から出射された光を透過させることによって前記操舵部の後面から光を出射させる光出射部と、
を備え、
前記光出射部の表面には、透光性を有し、且つ、艶消し用の微粒子が含有された艶消し層が設けられていることを特徴とするステアリングホイール。

【請求項2】

前記光源を覆い、前記光出射部が設けられたカバー部材を備え、
前記カバー部材は、
透光性を有する基部と、
前記基部の後面に塗料が塗布されることによって形成され、前記基部より透光性が低い光低減層であって、前記光出射部を形成するための開口部が形成された光低減層と、
前記光低減層の後面、及び前記基部における前記開口部に対応する部分に塗料が塗布されることによって形成された前記艶消し層と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイール。

【請求項3】

前記光低減層の前記開口部は、レーザーカットによって形成されていることを特徴とする請求項２に記載のステアリングホイール。

【請求項4】

前記光源を実装する回路基板であって、前記光源を該回路基板の前面に配置された実装面で実装する回路基板と、
前記光源から出射された光を前記回路基板の前面側から後面側に導光するガイド部材と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載のステアリングホイール。

【請求項5】

前記ガイド部材の後端部には白色の光拡散用のシートが貼り付けられており、
前記基部の全光透過率は１０％以上、３０％以下の範囲に設定されていることを特徴とする請求項４に記載のステアリングホイール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両に搭載されるステアリングホイールに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、ステアリングホイールにおいては、運転者に把持されて回転操舵される操舵部の内部に光源を設け、操舵部の後面（運転者側の面）から光を出射させることによって運転者に所定の情報を伝える構成が知られている（例えば特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－１１３０４０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このように操舵部の後面から光を出射させるステアリングホイールにおいては、昼間の運転時に操舵部の表面で反射する太陽光の影響により、光源から出射された光が運転者に認識されにくくなるおそれがある。

【0005】

そこで本発明は、操舵部の内部の光源から出射された光が太陽光の影響によって運転者に認識されにくくなることを抑制することができるステアリングホイールを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するための本発明に係るステアリングホイールの代表的な構成は、車両の操舵中心軸に連結されるボス部と、運転者に把持され、前記操舵中心軸を中心に回転操舵される操舵部と、前記操舵部の内部に設けられた光源と、前記操舵部の少なくとも一部に設けられ、前記光源から出射された光を透過させることによって前記操舵部の後面から光を出射させる光出射部と、を備え、前記光出射部の表面には、透光性を有し、且つ、艶消し用の微粒子が含有された艶消し層が設けられていることを特徴とする。

【0007】

本発明によれば、ステアリングホイールにおいて、操舵部の内部の光源から出射された光が太陽光の影響によって運転者に認識されにくくなることを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態に係るステアリングホイールを搭載した車両の運転席の周囲を左側から見た図である。

【図2】ステアリングホイールの正面図である。

【図3】ステアリングホイールの操舵部の断面図である。

【図4】操舵部の点灯ユニットのリアカバーを取り外した状態の斜視図である。

【図5】点灯ユニットの分解斜視図である。

【図6】点灯ユニットのリアカバーの斜視図である。

【図7】点灯ユニットの断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の一実施形態に係るステアリングホイール１０について説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、相対配置は、特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

【0010】

図１は、本実施形態に係るステアリングホイール１０を搭載した車両７０の運転席７９の周囲を左側から見た図である。図２は、ステアリングホイール１０の正面図であり、便宜上、パッド３ｘを透明化して外形線のみを二点鎖線で示している。図３は、ステアリングホイール１０の操舵部１を図２に示すＡ１－Ａ１断面で切断した断面図である。

【0011】

以下の説明において、ステアリングホイール１０に関して記載する各方向は、図１に示す車両７０にステアリングホイール１０が搭載された状態の方向を意味する。つまり左右方向は、ステアリングホイール１０を搭載した車両７０の左方向と右方向、具体的には運転者Ｍから見た左方向と右方向を意味する。前後方向は、車両７０の前方向と後方向、具体的には運転者Ｍから見た前方向と後方向を意味する。上下方向は、鉛直方向の上方向と下方向を意味する。

【0012】

図１に示す様に、ステアリングホイール１０は、操舵軸としてのステアリングシャフト７５に連結されることにより車両７０に搭載されている。車両７０は、ステアリングシャフト７５の外周部を部分的に覆ってステアリングシャフト７５を支持するコラムチューブ７６ａと、ステアリングシャフト７５におけるインストルメントパネル７７から後方に突出した部分を覆うコラムカバー７６ｂから構成されるステアリングコラム７６を備える。ステアリングホイール１０は、インストルメントパネル７７から後方に突出したステアリングシャフト７５の先端に取り付けられる。

【0013】

図２、図３に示す様に、ステアリングホイール１０は、車両７０の運転者Ｍによって把持される操舵部１と、操舵部１の内側に配置され、ステアリングシャフト７５に連結されるボス部２と、操舵部１とボス部２とを連結するスポーク部３を備える。また、ステアリングホイール１０は、その前面側にフロントカバー９（図１）を備える。

【0014】

操舵部１は、運転者Ｍに把持され、回転操舵される円環状の部材である。操舵部１の上部（スポーク部３ａ、３ｂの間の領域）には、操舵部１の一部を構成し、点灯することによって運転者Ｍに所定の情報を伝える点灯ユニット５０が設けられている。点灯ユニット５０は、内部に光源を有し、点灯ユニット５０の後面に設けられた光出射部５０ａから運転者Ｍに向かって光を出射する。ここでいう点灯ユニット５０の後面は、点灯ユニット５０が操舵部１の一部を構成しているため、操舵部１の後面（運転者Ｍ側の面）とも言える。点灯ユニット５０の詳しい構成については後述する。

【0015】

また、操舵部１における点灯ユニット５０以外の部分は、断面形状が略逆Ｕ字状の金属製の芯材１ａに対し、中間層１ｂと表皮層１ｃが順に積層されて形成されている。中間層１ｂは、発泡ポリウレタンなどのクッション性を有する材料で形成されている。表皮層１ｃは、天然皮革や合成皮革などの皮革で形成されている。

【0016】

ボス部２は、操舵部１の中心に配置され、ステアリングシャフト７５に連結される金属製の部材である。ボス部２は、ステアリングシャフト７５が挿通される軸穴２ａを有し、軸穴２ａにステアリングシャフト７５の先端部が挿通されて嵌合した状態で、ステアリングシャフト７５の先端部がナット止めされることにより、ボス部２とステアリングシャフト７５とが連結される。また、ボス部２は、金属製の芯材２ｂと一体成型されている。

【0017】

なお、本実施形態では、操舵部１の芯材１ａ、ボス部２の芯材２ｂ、及び、後述するスポーク部３の芯材３ａ１、３ｂ１、３ｃ１はダイキャスト加工により一体成型されており、これにより操舵部１、ボス部２、及びスポーク部３が連結されている。しかし、操舵部１の芯材１ａ、ボス部２の芯材２ｂ、及び、スポーク部３の芯材３ａ１、３ｂ１、３ｃ１を別々に形成し、これらを溶接等によって連結させる構成としてもよい。

【0018】

スポーク部３は、ボス部２から左右両側にそれぞれ延びるスポーク部３ａ、３ｂと、ボス部２から後側に延びるスポーク部３ｃで構成されている。スポーク部３ａ、３ｂは、操舵部１の芯材１ａとボス部２の芯材２ｂとを繋ぐように左右両側にそれぞれ延びる金属製の芯材３ａ１、３ｂ１を有する。スポーク部３ｃは、ボス部２の芯材２ｂから後側に延び、左右に分岐しつつ操舵部１の芯材１ａに繋がる金属製の芯材３ｃ１を有する。また、スポーク部３ａ、３ｂ、３ｃは、芯材３ａ１、３ｂ１、３ｃ１を覆う樹脂製のパッド３ｘを有する。

【0019】

運転者Ｍは、操舵部１を両手で把持し、ステアリングシャフト７５を中心として操舵部１を回転操舵することにより、ステアリングシャフト７５を介して車両７０のタイヤを機械的に転舵させて車両７０の進行方向を変更する。なお、ステアリングホイール１０に操舵部１の回転角度を検出する不図示のセンサを設け、このセンサの検出結果に応じて車両７０がタイヤを転舵させるステア・バイ・ワイヤ・システムを採用してもよい。

【0020】

また、点灯ユニット５０は、車両７０の連続の運転時間が所定以上となった場合、運転者Ｍに注意喚起するために点灯する。なお、点灯ユニット５０の点灯タイミングはこれに限定されず、例えば車両７０が自動運転に対応している場合、通常運転モードと自動運転モードとの切り替え時に点灯ユニット５０を点灯させる構成としてもよい。

【0021】

次に、点灯ユニット５０の詳しい構成について説明する。図４は、点灯ユニット５０においてリアカバー５６を取り外した状態の斜視図である。図５は、点灯ユニット５０の分解斜視図である。図６は、リアカバー５６を裏面側から見た斜視図である。図７Ａは、点灯ユニット５０を図２に示すＡ２－Ａ２断面で切断した断面図である。図７Ｂは、図７Ａに示す領域Ｓの拡大断面図である。

【0022】

図４、図５、図６、図７Ａに示す様に、点灯ユニット５０は、基材５１、ケース５２、回路基板５３、回路基板５３に実装されたＬＥＤ５４（光源）、ＬＥＤ５４から出射された光を導光する光ガイド５５（ガイド部材）、及びリアカバー５６（カバー部材）から構成されている。

【0023】

基材５１は、点灯ユニット５０の前面側を構成する部材であり、前後方向から見て操舵部１の湾曲形状に沿って湾曲した形状を成している。基材５１は、操舵部１における点灯ユニット５０以外の部分に設けられた芯材１ａとダイキャスト加工によって一体成型された金属製の芯材５１ａと、芯材５１ａを覆い、操舵部１における点灯ユニット５０以外の部分に設けられた中間層１ｂと一体成型されたクッション性を有する中間層５１ｂと、操舵部１の前面の一部を構成するフロントカバー５１ｃから構成されている。芯材５１ａの断面形状は、芯材１ａと同様に略逆Ｕ字状であるものの、点灯ユニット５０の他の部材を配置するために後方の厚みが薄く、且つ、平坦となっている。

【0024】

ケース５２は、前後方向から見て操舵部１の湾曲形状に沿って湾曲し、後側が開口した断面略コ字状の金属製の部材である。ケース５２は、操舵部１の湾曲形状に沿って湾曲した板状の底壁部５２ａと、底壁部５２ａの外縁部から後方に延びる側壁部５２ｂを有する。ケース５２の底壁部５２ａと側壁部５２ｂに囲われた空間には、回路基板５３、ＬＥＤ５４、及び光ガイド５５が収納される。ケース５２は、その底壁部５２ａが基材５１の芯材５１ａ上に配置され、芯材５１ａに形成されたネジ穴５１ａ１と底壁部５２ａに形成されたネジ穴５２ａ１にネジ９１が挿通されて締結されることによって基材５１に取り付けられる。

【0025】

回路基板５３は、前後方向から見て操舵部１の湾曲形状に沿って湾曲し、ケース５２の長手方向の長さと同等の長さを有する部材であり、ケース５２の内部に収納されている。回路基板５３におけるＬＥＤ５４を実装する実装面５３ａは、回路基板５３の前面に設けられており、この実装面５３ａとケース５２の底壁部５２ａとが略平行となるように回路基板５３が配置されている。回路基板５３は、後述する光ガイド５５の入射部５５ａ上に載置され、回路基板５３に形成されたネジ穴５３ｂとケース５２の底壁部５２ａに形成されたネジ穴５２ａ２にネジ９２が挿通されて締結されることによってケース５２に取り付けられる。また、回路基板５３は、車両７０に設けられた不図示の制御装置と不図示のケーブルによって電気的に接続されており、回路基板５３に実装されたＬＥＤ５４は制御装置によって制御される。

【0026】

ＬＥＤ５４は、回路基板５３の前面に配置された実装面５３ａにおいて、操舵部１の周方向（回転方向）に沿って等間隔に並んで複数実装されている。本実施形態では、赤色光、緑色光、及び青色光を発光するＬＥＤ５４がそれぞれ二つずつ、合計で六つのＬＥＤ５４が実装されている。これらのＬＥＤ５４は、不図示の制御装置の制御に応じて発光する。なお、ＬＥＤ５４の個数は要求される光量に応じて任意に変更可能であり、発光色は全て同色としてもよい。また、本実施形態では、光源としてＬＥＤ５４を用いるものの、可視光を出射する電子部品であれば、他の種類の光源を用いる構成としてもよい。

【0027】

光ガイド５５は、ＬＥＤ５４から出射された光を透過させ、光を内部で拡散しつつ回路基板５３の前面側から後面側に導光するアクリル樹脂などの合成樹脂製の透明の断面略Ｌ字状の部材である。光ガイド５５は、前後方向から見て操舵部１の湾曲形状に沿って湾曲した形状を成しており、長手方向の長さはケース５２の同方向の長さより若干短く構成されている。光ガイド５５は、回路基板５３の実装面５３ａの前方で実装面５３ａやＬＥＤ５４と対向して配置され、鉛直方向に沿って延びる入射部５５ａと、入射部５５ａから略垂直に屈曲し、リアカバー５６に向かって後方に延びる出射部５５ｂを有する。光ガイド５５の入射部５５ａから出射部５５ｂへ移行する屈曲部分には、入射部５５ａに入射した光を後方に偏向させる偏向面５５ｃが設けられている。また、出射部５５ｂの後端部には、光を拡散するための白色の拡散シート５５ｄ（光拡散用のシート）が貼り付けられている。光ガイド５５は、その入射部５５ａがケース５２の底壁部５２ａに形成された凸部５２ａ３上に載置されるとともに前後方向において底壁部５２ａと回路基板５３とに挟持されることによって前後方向の位置が決められる。ＬＥＤ５４から出射された光は、光ガイド５５の入射部５５ａに入射し、偏向面５５ｃで偏向されて出射部５５ｂに入射し、拡散シート５５ｄによって拡散されつつ出射部５５ｂから後方に向かって出射される。

【0028】

リアカバー５６は、操舵部１の後面の一部を構成する部材であって、前後方向から見て操舵部１の湾曲形状に沿って湾曲した形状を成している。リアカバー５６は、透光性を有する黒色透明の合成樹脂で形成されており、後述する遮光層５６ｖと艶消し層５６ｗが設けられている部分以外の部位の光の透過率は、全光線透過率で１０％～３０％に設定されている。本実施形態において、リアカバー５６はイソソルバイドを主原料としたバイオエンジニアリングプラスチック製となっており、光の透過率は顔料の含有量を調整することによって設定している。

【0029】

リアカバー５６は、前後方向から見て操舵部１の湾曲形状に沿って湾曲し、基材５１、ケース５２、回路基板５３、ＬＥＤ５４、及び光ガイド５５を後方から覆い、操舵部１の後面の一部を構成する基部５６ａと、基部５６ａの前面から前方に突出する二本のリブ５６ｂ１、５６ｂ２を有する。また、リアカバー５６は、前後方向においてリブ５６ｂ１、５６ｂ２の間に配置され、基部５６ａの前面から前方に突出する位置決め突起５６ｃと、基部５６ａの長手方向の両端部に設けられ、基部５６ａの前面から前方に突出する爪部５６ｄを有する。

【0030】

リブ５６ｂ１、５６ｂ２は、基部５６ａの強度を確保するために設けられており、前後方向において並列して配置され、互いに略平行に延びている。また、リブ５６ｂ１は、前後方向において光ガイド５５の出射部５５ｂと隣接して配置され、出射部５５ｂと略平行に延びている。位置決め突起５６ｃは、前後方向において光ガイド５５の出射部５５ｂと隣接して配置され、出射部５５ｂやリブ５６ｂ１、５６ｂ２と略平行に延びている。つまり光ガイド５５の出射部５５ｂは、前後方向においてリブ５６ｂ１と位置決め突起５６ｃに挟まれており、これによって前後方向の位置が決められている。また、リブ５６ｂ１や位置決め突起５６ｃの光の透過率は光ガイド５５より低いことから、出射部５５ｂが両者に挟まれることによって出射部５５ｂを通過する光が外部に漏れることが抑制されている。

【0031】

爪部５６ｄは、二本の突起５６ｄ１、５６ｄ２から形成されており、リアカバー５６を基材５１に装着するために基材５１の嵌合穴５１ｄに挿入される。爪部５６ｄの突起５６ｄ１、５６ｄ２は、嵌合穴５１ｄの内周部に接触することによって両者の距離が近接するように弾性変形した状態で嵌合穴５１ｄに挿入され、復元力によって両者の距離が元に戻ることによって嵌合穴５１ｄから抜け止めされる。

【0032】

図７Ｂに示す様に、リアカバー５６の基部５６ａの後面（表面、外周面）には、遮光層５６ｖ（光低減層）と艶消し層５６ｗが積層されて設けられている。遮光層５６ｖは、基部５６ａの後面に黒色の塗料を塗布することによって形成されており、基部５６ａよりも光の透過率が低く構成されている。本実施形態では、遮光層５６ｖの全光線透過率は０％に設定されている。また、遮光層５６ｖは、レーザーカットによって部分的に除去されており、これによりＬＥＤ５４から出射された光を通過させるための開口部５６ｖ１が形成されている。本実施形態において、開口部５６ｖ１は、遮光層５６ｖにおける操舵部１の幅方向の略中央部で、且つ、操舵部１の周方向の端部以外の領域に形成されている。リアカバー５６は、ＬＥＤ５４から出射された光を基部５６ａ及び開口部５６ｖ１に充填された艶消し層５６ｗで透過させて運転者Ｍ側に出射させる。つまり図１に示す点灯ユニット５０の光出射部５０ａは、リアカバー５６における遮光層５６ｖの開口部５６ｖ１が形成された部位である。なお、遮光層５６ｖに開口部５６ｖ１を形成するための方法はレーザーカットに限られず、例えば塗料を塗布する際に開口部５６ｖ１を形成する部分にマスキングテープを貼り付けてもよい。但し、マスキングテープを用いる場合、マスキングテープの端面にバリができやすいことから、外観を良好にするためにレーザーカットの方が好ましい。

【0033】

艶消し層５６ｗは、リアカバー５６の後端面（最表面）に配置され、透明の樹脂に艶消し用の微粒子５６ｗ２が含有された塗料を遮光層５６ｖの後面、及び基部５６ａの後面における遮光層５６ｖの開口部５６ｖ１に対応する部分に塗布することによって形成されている。つまり図１に示す点灯ユニット５０の光出射部５０ａの表面には、艶消し層５６ｗが設けられている。艶消し用の微粒子５６ｗ２は、艶消し層５６ｗに入射した光を乱反射させて艶消し効果を生じさせるものである。本実施形態では、微粒子５６ｗ２としてシリカを使用するものの、他の物質を用いてもよい。また、艶消し層５６ｗは、遮光層５６ｖを含む基部５６ａの表面側をコーティングすることによって基部５６ａを保護している。なお、本実施形態において、艶消し層５６ｗの全光線透過率は７０％～９０％程度に設定されている。

【0034】

次に、点灯ユニット５０の点灯動作や太陽光の影響について説明する。まず車両７０の連続の運転時間が所定以上となった場合、不図示の制御装置の制御信号に基づいてＬＥＤ５４が発光（点灯）する。ＬＥＤ５４から出射された光は、光ガイド５５の入射部５５ａに入射し、偏向面５５ｃで偏向されて出射部５５ｂに入射し、拡散シート５５ｄによって拡散されつつ出射部５５ｂから後方に向かって出射される。出射部５５ｂから出射された光は、リアカバー５６に入射する。そしてリアカバー５６の基部５６ａ、遮光層５６ｖの開口部５６ｖ１、及び艶消し層５６ｗを通過し、艶消し層５６ｗの微粒子５６ｗ２で乱反射されつつ、艶消し層５６ｗの後面から後方に向かって出射される。

【0035】

また、昼間の運転時にリアカバー５６に太陽光が入射した場合、太陽光はリアカバー５６の表面（後面）の艶消し層５６ｗの微粒子５６ｗ２によって乱反射される。これによりリアカバー５６の表面で正反射して運転者Ｍの目に届く太陽光の光量が低減され、ＬＥＤ５４から出射された光が運転者Ｍに認識されやすくなる。このように本実施形態の構成によれば、リアカバー５６の表面に艶消し層５６ｗが設けられているため、操舵部１の内部のＬＥＤ５４から出射された光が太陽光の影響によって運転者Ｍに認識されにくくなることを抑制することができる。また、リアカバー５６から後方に出射される光が艶消し層５６ｗの微粒子５６ｗ２に乱反射されて拡散されるため、リアカバー５６から光を均一的に出射させることができる。

【0036】

また、ＬＥＤ５４は回路基板５３の前面に実装されており、ＬＥＤ５４から出射された光は光ガイド５５によって拡散されつつ、回路基板５３の前面側から後面側に導光される。このため、ＬＥＤ５４を回路基板５３の表面に実装する構成と比較して光ガイド５５内の光路長を長くできることから、光を光ガイド５５内で拡散させやすくなり、リアカバー５６から光を均一的に出射させやすくなる。また、本実施形態のように発光色が異なるＬＥＤ５４を設けて混色させる場合、光ガイド５５内で光を混色させやすくなるため、色ムラの発生を抑制することができる。

【0037】

また、光ガイド５５の後端部に貼り付けられた拡散シート５５ｄは白色であるため、リアカバー５６を通過した太陽光が拡散シート５５ｄの表面（後面）で反射しやすく、太陽光が運転者Ｍの目に届いてＬＥＤ５４から出射された光が運転者Ｍに認識されにくくなるおそれがある。これに対して本実施形態では、リアカバー５６の基部５６ａの全光透過率を１０％以上、３０％以下の範囲に設定している。このため、拡散シート５５ｄに入射する太陽光、及び拡散シート５５ｄで反射された太陽光の光量が基部５６ａで低減されてリアカバー５６から運転者Ｍ側に出射されにくくなり、運転者Ｍの目に届きにくくなることから、ＬＥＤ５４から出射された光が太陽光の影響によって運転者Ｍに認識されにくくなることをさらに抑制することができる。加えて、リアカバー５６の基部５６ａの全光透過率が低く設定されていることから、ＬＥＤ５４の非点灯時にリアカバー５６内の部材が運転者Ｍに視認されにくく、ステアリングホイール１０の意匠性を高めることができる。

【0038】

なお、本実施形態では、操舵部１における左右のスポーク部３ａ、３ｂの間の領域に点灯ユニット５０を設ける構成について説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。即ち、点灯ユニット５０を操舵部１の他の位置に配置する構成や、操舵部１の全域に配置する構成としても、上記同様の効果を得ることができる。

【0039】

また、本実施形態では、円環状の操舵部１を備えるステアリングホイール１０について説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。即ち、例えば四角環状や棒状などの他の形状の操舵部１に点灯ユニット５０を設ける構成としても、上記同様の効果を得ることができる。

【符号の説明】

【0040】

１…操舵部、２…ボス部、１０…ステアリングホイール、５０…点灯ユニット、５０ａ…光出射部、５３…回路基板、５４…ＬＥＤ（光源）、５５…光ガイド（ガイド部材）、５５ｄ…拡散シート（光拡散用のシート）、５６…リアカバー（カバー部材）、５６ａ…基部、５６ｖ…遮光層（光低減層）、５６ｖ１…開口部、５６ｗ…艶消し層、５６ｗ２…微粒子（艶消し用の微粒子）、７０…車両、７５…ステアリングシャフト（操舵中心軸）、Ｍ…運転者

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】