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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024088192
(43)【公開日】2024-07-02
(54)【発明の名称】印刷システムおよび画面表示方法
(51)【国際特許分類】
B41J 2/01 20060101AFI20240625BHJP
B41J 29/42 20060101ALI20240625BHJP
B41J 5/30 20060101ALI20240625BHJP
【ＦＩ】
B41J2/01 301
B41J2/01 401
B41J2/01 213
B41J2/01 303
B41J29/42 F
B41J5/30 Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022203248
(22)【出願日】2022-12-20
(71)【出願人】
【識別番号】000116057
【氏名又は名称】ローランドディー．ジー．株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100121500
【弁理士】
【氏名又は名称】後藤 高志
(74)【代理人】
【識別番号】100121186
【弁理士】
【氏名又は名称】山根 広昭
(74)【代理人】
【識別番号】100189887
【弁理士】
【氏名又は名称】古市 昭博
(74)【代理人】
【識別番号】100218084
【弁理士】
【氏名又は名称】高橋 俊光
(72)【発明者】
【氏名】三浦 健太
【テーマコード（参考）】
2C056
2C061
2C187
【Ｆターム（参考）】
2C056EB58
2C056EC26
2C056EC71
2C056EC74
2C056FA10
2C061AP01
2C061AQ05
2C061AR01
2C061CQ04
2C061CQ23
2C061CQ34
2C187AC02
2C187AC08
2C187AE01
2C187AE07
2C187AF03
2C187CD12
2C187CD13
2C187CD19
(57)【要約】
【課題】ユーザが印刷物を直接確認しなくても、印刷物の画像および印刷の進捗を視覚的に把握することできる印刷システムを提供する。
【解決手段】印刷システム１の備えるプリンタ１０は、表示画面８１と制御装置９０とを備えている。制御装置９０が、画像データＤＴ１のうちインクの吐出が完了した範囲（第１吐出完了範囲ＰＡ１）を表示画面８１に表示することにより、ユーザは、どの画像のどの範囲まで印刷が完了しているのかを視覚的に把握することができる。
【選択図】図７Ｂ
【解決手段】印刷システム１の備えるプリンタ１０は、表示画面８１と制御装置９０とを備えている。制御装置９０が、画像データＤＴ１のうちインクの吐出が完了した範囲（第１吐出完了範囲ＰＡ１）を表示画面８１に表示することにより、ユーザは、どの画像のどの範囲まで印刷が完了しているのかを視覚的に把握することができる。
【選択図】図７Ｂ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
メディアに向けてインクを吐出するインクヘッドと、
前記メディアと前記インクヘッドとを相対的に移動させる移動機構と、
表示画面と、
制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
印刷する画像の情報である画像データを取得する画像データ取得部と、
前記画像データがＲＩＰ処理された印刷データを取得する印刷データ取得部と、
前記印刷データのうちインクの吐出が完了した範囲である第１吐出完了範囲を取得する吐出完了範囲取得部と、
前記画像データのうち、前記第１吐出完了範囲に対応する範囲である第２吐出完了範囲を算出する算出部と、
前記第２吐出完了範囲を可視化した吐出完了範囲画像を前記表示画面に表示させる表示部と、を備える印刷システム。
前記メディアと前記インクヘッドとを相対的に移動させる移動機構と、
表示画面と、
制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
印刷する画像の情報である画像データを取得する画像データ取得部と、
前記画像データがＲＩＰ処理された印刷データを取得する印刷データ取得部と、
前記印刷データのうちインクの吐出が完了した範囲である第１吐出完了範囲を取得する吐出完了範囲取得部と、
前記画像データのうち、前記第１吐出完了範囲に対応する範囲である第２吐出完了範囲を算出する算出部と、
前記第２吐出完了範囲を可視化した吐出完了範囲画像を前記表示画面に表示させる表示部と、を備える印刷システム。
【請求項2】
前記算出部は、前記印刷データのうちインクの吐出が完了していない範囲である第１吐出未完了範囲と、前記画像データのうち、前記第１吐出未完了範囲に対応する範囲である第２吐出未完了範囲と、を算出し、
前記表示部は、前記第２吐出未完了範囲を可視化した吐出未完了範囲画像と、前記吐出完了範囲画像と、を互いに異なる態様で前記表示画面に表示させる、請求項１に記載の印刷システム。
前記表示部は、前記第２吐出未完了範囲を可視化した吐出未完了範囲画像と、前記吐出完了範囲画像と、を互いに異なる態様で前記表示画面に表示させる、請求項１に記載の印刷システム。
【請求項3】
前記表示部は、前記吐出完了範囲画像および前記吐出未完了範囲画像の前景または背景であるコントラスト画像と、前記吐出完了範囲画像および前記吐出未完了範囲画像と、を重畳表示し、重畳表示される画像のうち、前景となる画像の透明度を変化させて、前記吐出完了範囲画像と、前記吐出未完了範囲画像と、を互いに異なる態様で前記表示画面に表示させる、請求項２に記載の印刷システム。
【請求項4】
前記制御装置は、前記コントラスト画像の色を前記吐出完了範囲画像および前記吐出未完了範囲画像の色に基づいて決定するコントラスト色決定部を備え、
前記表示部は、前記コントラスト色決定部により決定した色により前記コントラスト画像を表示させる、請求項３に記載の印刷システム。
前記表示部は、前記コントラスト色決定部により決定した色により前記コントラスト画像を表示させる、請求項３に記載の印刷システム。
【請求項5】
前記移動機構は、前記メディアと前記インクヘッドとを相対的に主走査方向に移動させるヘッド移動機構であり、
前記印刷データは、前記ヘッド移動機構が前記インクヘッドを主走査方向に移動させる動作であるパス動作を、前記メディアの同一の範囲に対して複数回行うマルチパス動作により印刷されるデータであり、
前記吐出完了範囲取得部は、前記マルチパス動作を完了した範囲を前記第１吐出完了範囲として取得する、請求項１に記載の印刷システム。
前記印刷データは、前記ヘッド移動機構が前記インクヘッドを主走査方向に移動させる動作であるパス動作を、前記メディアの同一の範囲に対して複数回行うマルチパス動作により印刷されるデータであり、
前記吐出完了範囲取得部は、前記マルチパス動作を完了した範囲を前記第１吐出完了範囲として取得する、請求項１に記載の印刷システム。
【請求項6】
前記移動機構は、前記メディアと前記インクヘッドとを相対的に主走査方向に移動させるヘッド移動機構であり、
前記印刷データは、前記ヘッド移動機構が前記インクヘッドを主走査方向に移動させる動作であるパス動作を、前記メディアの同一の範囲に対して複数回行うマルチパス動作により印刷されるデータであり、かつ前記マルチパス動作のうち、一部の前記パス動作が完了した範囲である第１マルチパス範囲を有し、
前記算出部は、前記画像データのうち、前記第１マルチパス範囲に対応する範囲である第２マルチパス範囲を算出し、
前記表示部は、前記第２マルチパス範囲を可視化したマルチパス範囲画像と吐出完了範囲画像とをそれぞれ異なる態様で表示させる、請求項１に記載の印刷システム。
前記印刷データは、前記ヘッド移動機構が前記インクヘッドを主走査方向に移動させる動作であるパス動作を、前記メディアの同一の範囲に対して複数回行うマルチパス動作により印刷されるデータであり、かつ前記マルチパス動作のうち、一部の前記パス動作が完了した範囲である第１マルチパス範囲を有し、
前記算出部は、前記画像データのうち、前記第１マルチパス範囲に対応する範囲である第２マルチパス範囲を算出し、
前記表示部は、前記第２マルチパス範囲を可視化したマルチパス範囲画像と吐出完了範囲画像とをそれぞれ異なる態様で表示させる、請求項１に記載の印刷システム。
【請求項7】
前記印刷データは、前記メディアに吐出されたインクの上にインクを重ねて吐出することにより形成される複数のインク層の画像の情報である複数のインク層データを有し、
前記第１吐出完了範囲は、前記インク層データのうち、印刷中のインク層データにおいてインクの吐出が完了した範囲である、請求項１に記載の印刷システム。
前記第１吐出完了範囲は、前記インク層データのうち、印刷中のインク層データにおいてインクの吐出が完了した範囲である、請求項１に記載の印刷システム。
【請求項8】
前記制御装置は、前記インク層データのうち、印刷が完了したインク層データである吐出完了インク層データが存在するか否か、を判定する判定部を備え、
前記表示部は、前記判定部により、前記吐出完了インク層データが存在すると判定された場合、前記画像データのうち前記吐出完了インク層データに対応する吐出完了画像層データを可視化した吐出完了インク層画像と、前記吐出完了範囲画像と、を互いに異なる態様にて前記表示画面に表示させる、請求項７に記載の印刷システム。
前記表示部は、前記判定部により、前記吐出完了インク層データが存在すると判定された場合、前記画像データのうち前記吐出完了インク層データに対応する吐出完了画像層データを可視化した吐出完了インク層画像と、前記吐出完了範囲画像と、を互いに異なる態様にて前記表示画面に表示させる、請求項７に記載の印刷システム。
【請求項9】
印刷する画像の情報である画像データを取得する画像データ取得工程と、
前記画像データをＲＩＰ処理した印刷データを取得する印刷データ取得工程と、
インクを吐出するインクヘッドとメディアとを相対移動させながら前記インクヘッドからインクを吐出する吐出工程と、
前記印刷データのうちインクの吐出が完了した範囲である第１吐出完了範囲を取得する吐出完了範囲取得工程と、
前記画像データのうち前記第１吐出完了範囲に対応する範囲である第２吐出完了範囲を算出する算出工程と、
前記第２吐出完了範囲を可視化した吐出完了範囲画像を表示画面に表示する表示工程と、を含む画面表示方法。
前記画像データをＲＩＰ処理した印刷データを取得する印刷データ取得工程と、
インクを吐出するインクヘッドとメディアとを相対移動させながら前記インクヘッドからインクを吐出する吐出工程と、
前記印刷データのうちインクの吐出が完了した範囲である第１吐出完了範囲を取得する吐出完了範囲取得工程と、
前記画像データのうち前記第１吐出完了範囲に対応する範囲である第２吐出完了範囲を算出する算出工程と、
前記第２吐出完了範囲を可視化した吐出完了範囲画像を表示画面に表示する表示工程と、を含む画面表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、印刷システムおよび画面表示方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、印刷に要する時間をユーザが把握することができる印刷システムが知られている。例えば、特許文献１には、実際に印刷を行った時間である実印刷時間を計測する実印刷時間計測部と、実印刷時間を印刷データのファイル名と対応付けて保存する実印刷時間保存部と、表示画面に残りの印刷時間を表示する印刷時間表示部と、を備える印刷システムが開示されている。かかる印刷システムでは、印刷物を印刷する際に、印刷データのファイル名が実印刷時間保存部に保存されているファイル名と同一か否かが判定される。印刷データのファイル名と実印刷時間保存部に保存されているファイル名とが同一であった場合、そのファイル名に対応付けられた実印刷時間に基づいて、残りの印刷時間を印刷時間表示部に表示する。残りの印刷時間が表示画面に表示されることにより、印刷が完了するまでの時間をユーザが把握することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２１－１２３０６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記のような印刷システムの場合、ユーザは、表示画面に表示された印刷時間を見ることにより印刷が完了するまでの時間を把握することができる。しかし、ユーザは、印刷が完了するまでの時間しか把握することができないため、印刷中の印刷物の画像を視覚的に把握することができない。また、ユーザは、印刷物のどの範囲まで印刷が完了しているのかを視覚的に把握することができない。
【0005】
本発明は係る点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザが印刷物を直接確認しなくても、印刷物の画像および印刷の進捗を視覚的に把握することができる印刷システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の印刷システムには、メディアに向けてインクを吐出するインクヘッドと、前記メディアと前記インクヘッドとを相対的に移動させる移動機構と、表示画面と、制御装置と、を備えている。前記制御装置は、印刷する画像の情報である画像データを取得する画像データ取得部と、前記画像データがＲＩＰ処理された印刷データを取得する印刷データ取得部と、前記印刷データのうちインクの吐出が完了した範囲である第１吐出完了範囲を取得する吐出完了範囲取得部と、前記画像データのうち、前記第１吐出完了範囲に対応する範囲である第２吐出完了範囲を算出する算出部と、前記第２吐出完了範囲を可視化した吐出完了範囲画像を前記表示画面に表示させる表示部と、を備えている。
【0007】
本発明の印刷システムによると、印刷中に、インクの吐出が完了した範囲（第１吐出完了範囲）に対応する範囲（第２吐出完了範囲）の画像（吐出完了範囲画像）が表示画面に表示される。したがって、ユーザは、表示画面を見ることにより、画像データのうちのどの範囲まで印刷が完了しているのかを視覚的に把握することができる。
【発明の効果】
【0008】
本発明によれば、印刷物を直接確認しなくても、印刷物の画像および印刷の進捗を視覚的に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】第１実施形態に係る印刷システムの概念図である。
【図2】第１実施形態に係るプリンタの斜視図である。
【図3】第１実施形態に係るプリンタの正面図である。
【図4A】第１実施形態に係る印刷データを示す図である。
【図4B】第１実施形態に係る画像データを示す図である。
【図4C】第１実施形態に係る表示画面を示す図である。
【図5】第１実施形態に係る印刷システムのブロック図である。
【図6】第１実施形態に係る印刷の進捗を表示する手順を示すフローチャートである。
【図7A】第１実施形態に係るインク吐出前の表示画面を示す図である。
【図7B】第１実施形態に係る複数回パスを実行したときの表示画面を示す図である。
【図7C】第１実施形態に係る印刷完了時の表示画面を示す図である。
【図8】第２実施形態に係る印刷システムのブロック図である。
【図9A】第２実施形態に係る印刷データを示す図である。
【図9B】第２実施形態に係る画像データを示す図である。
【図9C】第２実施形態に係る表示画面を示す図である。
【図11】第２実施形態に係る印刷の進捗を表示する手順を示すフローチャートである。
【図12A】マルチパス動作が実行されたときの表示画面を示す図である。
【図13】第３実施形態に係る印刷システムのブロック図である。
【図14A】第３実施形態に係る印刷データを示す図である。
【図14B】第３実施形態に係る画像データを示す図である。
【図14C】第３実施形態に係る表示画面を示す図である。
【図15】第３実施形態に係る印刷の手順の進捗を表示する手順を示すフローチャートである。
【図16A】別実施形態に係る画像データを示す図である。
【図16B】別実施形態に係る表示画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら本発明を特に限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【0011】
＜第１実施形態＞
図１は、本実施形態に係る印刷システム１の概念図である。図１に示すように、印刷システム１は、プリンタ１０と、印刷データ作成装置７０と、を備えている。印刷システム１では、プリンタ１０で印刷される印刷対象の画像データＤＴ１が印刷データ作成装置７０により作成される。または、印刷データ作成装置７０は、外部から画像データＤＴ１を取り込む。印刷データ作成装置７０は、画像データＤＴ１に対してＲＩＰ処理を実施し、印刷データＰＤ１を作成する。プリンタ１０は、印刷データ作成装置７０によって作成された印刷データＰＤ１に基づいて、メディア５に画像データＤＴ１を印刷する。以下、プリンタ１０および印刷データ作成装置７０について説明する。
図１は、本実施形態に係る印刷システム１の概念図である。図１に示すように、印刷システム１は、プリンタ１０と、印刷データ作成装置７０と、を備えている。印刷システム１では、プリンタ１０で印刷される印刷対象の画像データＤＴ１が印刷データ作成装置７０により作成される。または、印刷データ作成装置７０は、外部から画像データＤＴ１を取り込む。印刷データ作成装置７０は、画像データＤＴ１に対してＲＩＰ処理を実施し、印刷データＰＤ１を作成する。プリンタ１０は、印刷データ作成装置７０によって作成された印刷データＰＤ１に基づいて、メディア５に画像データＤＴ１を印刷する。以下、プリンタ１０および印刷データ作成装置７０について説明する。
【0012】
図２は、本実施形態に係るプリンタ１０の斜視図である。プリンタ１０は、所謂、Roll-to-Rollタイプのインクジェット式のプリンタである。プリンタ１０は、メディア５に印刷を行う。以下の説明では、便宜上、プリンタ１０の方向を下記のように定義することとする。プリンタ１０を正面から見たときに、プリンタ１０から遠ざかる方を前方、プリンタ１０に近づく方を後方とする。左、右、上、下とは、プリンタ１０を正面から見たときの左、右、上、下をそれぞれ意味するものとする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を意味するものとする。図面中の符号Ｙは主走査方向を示している。ここでは、主走査方向Ｙは左右方向である。符号Ｘは副走査方向を示している。ここでは、副走査方向Ｘは前後方向であり、平面視において主走査方向Ｙと直交している。符号Ｚは上下方向を示している。上下方向Ｚは、正面視において主走査方向Ｙと直交している。ただし、上記方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、プリンタ１０の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。
【0013】
図３に示すように、プリンタ１０は、プリンタ本体１１と、プラテン１３と、ガイドレール１５と、キャリッジ１７と、搬送機構２０と、ヘッド移動機構３０と、インクヘッド４０と、インク供給ユニット５０と、表示画面８１と、制御装置９０と、を備えている。
【0014】
プリンタ１０は、メディア５に印刷を行う。メディア５は、例えば、長尺に形成され、ロール状に巻かれて用いられる。なお、メディア５は、シート状のものであってもよい。メディア５は、例えば、記録紙である。ただし、メディア５は、記録紙に限定されない。例えば、メディア５には、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエステルなどの樹脂材料から形成されたシート、台紙と台紙上に積層されかつ接着剤が塗布された剥離紙とからなるシール材等が含まれる。
【0015】
プリンタ本体１１は、主走査方向Ｙに延びたケーシング１１Ａを有している。プリンタ本体１１は、脚１２によって支持されている。脚１２は、プリンタ本体１１の下面に設けられ、当該下面から下方に延びている。
【0016】
プラテン１３は、メディア５への印刷の際、メディア５を支持する部材である。プラテン１３は、主走査方向Ｙに延びている。プラテン１３には、メディア５が載置される。
【0017】
プラテン１３に支持されたメディア５は、搬送機構２０によって副走査方向Ｘに搬送される。なお、搬送機構２０の構成は、特に限定されない。本実施形態では、搬送機構２０は、ピンチローラ２１と、グリットローラ２２と、フィードモータ２３とを備えている。ピンチローラ２１は、プラテン１３の上方かつガイドレール１５よりも下方に設けられ、メディア５を上から押さえ付けるものである。ピンチローラ２１は、平面視においてキャリッジ１７よりも後方に配置されている。グリットローラ２２は、プラテン１３に設けられ、外周形状が円柱状の部材である。グリットローラ２２は、その上面部を露出させた状態でプラテン１３に埋設されている。グリットローラ２２は、ピンチローラ２１と対向している。グリットローラ２２には、フィードモータ２３が接続されている。ピンチローラ２１とグリットローラ２２との間にメディア５が挟まれた状態で、フィードモータ２３が駆動すると、グリットローラ２２が回転する。このことにより、プラテン１３上のメディア５は副走査方向Ｘに搬送される。搬送機構２０は、移動機構の一例である。なお、搬送機構２０は、メディア５を主走査方向Ｙに搬送してもよい。
【0018】
ガイドレール１５は、プラテン１３の上方に配置されている。ガイドレール１５は、プラテン１３と平行に配置され、主走査方向Ｙに延びている。ガイドレール１５には、キャリッジ１７が係合している。キャリッジ１７は、ガイドレール１５に摺動可能に設けられ、主走査方向Ｙに移動可能に構成されている。
【0019】
ヘッド移動機構３０は、プラテン１３に支持されたメディア５に対して、キャリッジ１７およびインクヘッド４０を主走査方向Ｙに相対的に移動させる機構である。ここでは、ヘッド移動機構３０は、キャリッジ１７およびインクヘッド４０を主走査方向Ｙに移動させる。なお、ヘッド移動機構３０の構成は特に限定されない。ヘッド移動機構３０は、移動機構の一例である。なお、ヘッド移動機構３０は、メディア５に対してキャリッジ１７およびインクヘッド４０を副走査方向Ｘに相対移動させる機構であってもよい。
【0020】
ヘッド移動機構３０は、左右のプーリ３１ａ、３１ｂと、ベルト３２と、スキャンモータ３３とを備えている。左のプーリ３１ａは、ガイドレール１５の左端部の周囲に設けられている。右のプーリ３１ｂは、ガイドレール１５の右端部の周囲に設けられている。ベルト３２は、無端状のベルトであり、左右のプーリ３１ａ、３１ｂに巻き掛けられている。ベルト３２には、キャリッジ１７が固定されている。右のプーリ３１ｂには、スキャンモータ３３が接続されている。
【0021】
ここでは、スキャンモータ３３が駆動することで、右のプーリ３１ｂが回転し、ベルト３２が走行する。このことで、キャリッジ１７およびインクヘッド４０は、ガイドレール１５に沿って主走査方向Ｙに移動する。
【0022】
インクヘッド４０はキャリッジ１７に設けられている。インクヘッド４０は、その下面を露出するように、キャリッジ１７に支持されている。インクヘッド４０の数は特に限定されない。本実施形態では、インクヘッド４０の数は４つである。４つのインクヘッド４０は、主走査方向Ｙに並んで配置されている。なお、インクヘッド４０の数は４つに限定されない。
【0023】
図示は省略するが、インクヘッド４０の下面には、インクを吐出する複数のノズルが形成されている。これら複数のノズルは、例えば副走査方向Ｘに並んで配置されている。なお、インクヘッド４０から吐出されるインクの色は特に限定されず、例えばシアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクなどのプロセスカラーインク、およびクリアインク、ホワイトインク、プライマーインクなどの特色インクのうちの何れかの色のインクを吐出する。また、インクの色は、無色であってもよい。
【0024】
プリンタ１０は、プリンタ本体１１の右端部に表示パネル８０を備えている。表示パネル８０は、プリンタ本体１１に対して脱着可能なものであってもよい。また、表示パネル８０は、必ずしもプリンタ本体１１に設けられていなくてもよく、例えば、プリンタ１０と通信可能なスマートフォンやタブレット端末などの携帯型の端末によって実現されるものであってもよい。表示パネル８０は、表示画面８１と、ユーザが操作する操作ボタン８２と、を有している。本実施形態において、表示画面８１は、タッチパネル式であり、操作ボタン８２（アイコン）が、表示画面８１に表示されている。表示画面８１は、例えば、印刷に関する設定の画面などを表示する。ユーザは、表示画面８１の画像を確認しながら、操作ボタン８２を操作することにより、所望の印刷を実行することができる。表示画面８１は、図４Ｃに示すように、サムネイル表示領域８１ａを備えている。印刷が実行されているとき、サムネイル表示領域８１ａには、後述する吐出完了範囲画像ＦＧ１が表示されている。サムネイル表示領域８１ａの大きさは、特に限定されないが、本実施形態では、縦幅１６０ピクセル×横幅４００ピクセルの大きさである。また、表示画面８１には、印刷が完了するまでの残り時間や、プリンタ１０の内部の温度の測定値など印刷に関わる情報が表示されていてもよい。表示画面８１は、タッチパネル式に限定されない。操作ボタン８２が物理的な操作キーによって実現されるものであり、操作ボタン８２が表示画面８１の外部に設けられていてもよい。
【0025】
図５は、印刷システム１のブロック図である。制御装置９０は、メディア５への印刷に関する制御を行う装置である。制御装置９０の構成は特に限定されない。制御装置９０は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェアの構成は特に限定されないが、例えばＩ／Ｆと、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭと、記憶装置と、を備えている。図３に示すように、制御装置９０は、ケーシング１１Ａの内部に設けられている。ただし、制御装置９０は、ケーシング１１Ａの内部に設けられていなくてもよい。例えば制御装置９０は、プリンタ１０の外部に設置されたコンピュータなどであってもよい。この場合、制御装置９０は、有線または無線を介してプリンタ１０が有する基板（図示せず）などと通信可能に接続されている。
【0026】
図５に示すように、制御装置９０は、表示パネル８０の表示画面８１および操作ボタン８２と通信可能に接続されている。制御装置９０は、インクヘッド４０に通信可能に接続されており、インクヘッド４０からのインクの吐出のタイミングや吐出量を制御する。制御装置９０は、ヘッド移動機構３０（詳しくはスキャンモータ３３）、および搬送機構２０（詳しくはフィードモータ２３）に通信可能に接続されている。制御装置９０は、ヘッド移動機構３０を制御することにより、インクヘッド４０の主走査方向Ｙの移動を制御する。また、制御装置９０は、搬送機構２０を制御することにより、プラテン１３に支持されたメディア５の副走査方向Ｘへの移動を制御する。制御装置９０は、画像データ取得部９１と、印刷データ取得部９２と、総パス数算出部９３と、パス数計数部９４と、吐出完了範囲取得部９５と、算出部９６と、表示部９７と、コントラスト色決定部９８と、を備えている。制御装置９０の各部９１～９８についての詳細は、後述する。
【0027】
以上、本実施形態に係るプリンタ１０について説明した。次に、本実施形態に係る印刷データ作成装置７０の構成について説明する。ところで、本実施形態に係るプリンタ１０を使用してメディア５に印刷する際、図５に示す印刷データＰＤ１に基づいて印刷が行われる。この印刷データＰＤ１は、メディア５に印刷する印刷対象を表す画像データＤＴ１に対してＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）処理することで得られるラスターデータ、またはビットマップデータのことである。ここで、ＲＩＰ処理とは、画像データＤＴ１をプリンタ１０が出力可能なデータに変換する処理全般を含む。例えば、画像データＤＴ１の解像度を印刷解像度に変換する解像度変換処理や画像データＤＴ１で表現される色をプリンタ１０で使用されるインクの色で表現できるように色データを変換する色変換処理、印刷時に吐出されるインク量を調整するインク量調整処理、画像データＤＴ１を２値化するハーフトーン処理等を含む。
【0028】
図１に示すように、印刷データＰＤ１の作成は、印刷データ作成装置７０によって行われる。印刷データ作成装置７０は、プリンタ１０の外部に設置されたコンピュータによって実現されている。印刷データ作成装置７０を実現するコンピュータは、プリンタ１０に対する専用のコンピュータであってもよいし、汎用のコンピュータであってもよい。なお、印刷データ作成装置７０は、プリンタ１０の内部に設けられていてもよく、プリンタ１０の制御装置９０と一体的なものであってもよい。
【0029】
本実施形態にかかる印刷データ作成装置７０は、ＲＩＰ処理を実施することが可能であるとともに、画像データＤＴ１を作成および編集することも可能である。ここで、画像データＤＴ１とは、プリンタ１０のインクヘッド４０からメディア５にインクが吐出されることにより、メディア５に印刷される画像のことである。画像データＤＴ１には、写真などの画像の他に、図形、記号、文字など、または、画像、図形、記号および文字などの組み合わせたものが含まれる。本実施形態では、画像データＤＴ１は、例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｅｍａｔ）形式で形成されている。画像データＤＴ１には、カット線が含まれていてもよい。カット線は、例えば、カッターを有するカッティングヘッドを備えたプリンタによって使用される。カッティングヘッドを備えたプリンタは、カッティングヘッドのカッターを使用して、カット線に沿ってメディア５（図２参照）をカットする。
【0030】
図５に示すように、印刷データ作成装置７０は、表示装置７１と、操作機構７２と、印刷管理装置７３と、を備えている。表示装置７１の種類は特に限定されないが、例えばデスクトップ型またはノート型のコンピュータのディスプレイである。操作機構７２の種類も特に限定されない。操作機構７２は、例えばコンピュータのキーボードおよびマウスである。操作機構７２は、表示装置７１に設けられたタッチパネルであってもよい。
【0031】
印刷管理装置７３は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェアの構成は特に限定されないが、例えばＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭと、記憶装置などを備えている。印刷管理装置７３は、表示装置７１および操作機構７２と通信可能に接続されている。また、印刷管理装置７３は、プリンタ１０の制御装置９０と通信可能に接続されている。
【0032】
本実施形態では、印刷管理装置７３は、画像データ保存部７４と、画像データ送信部７５と、ＲＩＰ処理部７６と、印刷データ送信部７７と、を備えている。印刷管理装置７３の各部７４～７７は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。印刷管理装置７３の各部７４～７７は、プロセッサによって行われるものであってもよいし、回路に組み込まれるものであってもよい。
【0033】
画像データ保存部７４は、印刷管理装置７３に取り込まれた画像データＤＴ１を取得し、保存する。あるいは、画像データ保存部７４は、印刷管理装置７３により作成された画像データＤＴ１を保存する。画像データＤＴ１は、ユーザによって予め定められた所定の保存フォルダに保存されるものであってもよい。また、本実施形態では、画像データ保存部７４は、画像データＤＴ１を識別するファイル名ＦＬＮを画像データＤＴ１とともに保存する。本実施形態では、ファイル名ＦＬＮは、画像データＤＴ１の名称として「Ｆｉｌｅ１」という情報を有している。
【0034】
画像データ送信部７５は、画像データＤＴ１をプリンタ１０の備える制御装置９０に送信する。本実施形態では、画像データ送信部７５は、画像データＤＴ１とともに画像データ保存部７４に保存されているファイル名ＦＬＮも制御装置９０に送信する。
【0035】
ＲＩＰ処理部７６は、ＲＩＰ処理をするための専用のＲＩＰアプリケーションがインストールされている。ユーザは、ＲＩＰアプリケーションを起動して表示装置７１に表示させ、操作機構７２を介してＲＩＰアプリケーションを操作する。画像データ保存部７４が取得した画像データＤＴ１をＲＩＰアプリケーションによりＲＩＰ処理することにより、印刷データＰＤ１が作成される。
【0036】
印刷データ送信部７７は、ＲＩＰ処理部７６が作成した印刷データＰＤ１をプリンタ１０の備える制御装置９０に送信する。
【0037】
以上、印刷データ作成装置７０の構成について説明した。次にプリンタ１０の備える制御装置９０の構成について説明する。上述の通り、印刷管理装置７３が備える画像データ送信部７５から画像データＤＴ１が、印刷データ送信部７７から印刷データＰＤ１がそれぞれ制御装置９０に送信される。
【0038】
図４Ａは、印刷中の印刷データＰＤ１を示す図である。なお、説明の都合上、印刷データＰＤ１が図示されているが、印刷データＰＤ１は、実際には電子情報により形成された電子データである。本実施形態では、印刷データＰＤ１は、黒色の「Ａ」の文字が印刷されるものであり、「Ａ」の文字の外側の範囲は白色である。図４Ａに示すように、本実施形態では、印刷データＰＤ１の全範囲に対して第１方向Ｄｘおよび第２方向Ｄｙが設定されている。第１方向Ｄｘと第２方向Ｄｙとは、互いに交差しており、ここでは直交している。第１方向Ｄｘは、プリンタ１０における副走査方向Ｘ（図２参照）と同じ方向である。第２方向Ｄｙは、プリンタ１０における主走査方向Ｙに（図２参照）と同じ方向である。印刷データＰＤ１は、第１方向ＤｘのＤｘ１からＤｘ２に向かって印刷される。すなわち、Ｄｘ１が印刷の上流側であり、Ｄｘ２が印刷の下流側である。印刷データＰＤ１は、印刷が完了している範囲である第１吐出完了範囲ＰＡ１と、印刷が完了していない範囲である第１吐出未完了範囲ＰＡ２とを有している。印刷データＰＤ１は、印刷データ縦長さＰＤ１Ｘと、印刷データ横長さＰＤ１Ｙと、を乗じた大きさを有するデータである。印刷データ縦長さＰＤ１Ｘは、印刷データＰＤ１の第１方向Ｄｘの長さである。印刷データ縦横長さＰＤ１Ｙは、印刷データＰＤ１の第２方向Ｄｙの長さである。
【0039】
第１吐出完了範囲ＰＡ１は、第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１と、第１吐出完了範囲横長さＰＡＹ１と、を乗じた大きさを有するデータである。第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１は、第１吐出完了範囲ＰＡ１の第１方向Ｄｘの長さである。第１吐出完了範囲横長さＰＡＹ１は、第１吐出完了範囲ＰＡ１の第２方向Ｄｙの長さである。本実施形態において、第１吐出完了範囲横長さＰＡＹ１は、印刷データ横長さＰＤ１Ｙと等しい。
【0040】
第１吐出未完了範囲ＰＡ２は、第１吐出未完了範囲縦長さＰＡＸ２と、第１吐出未完了範囲横長さＰＡＹ２と、を乗じた大きさを有するデータである。第１吐出未完了範囲縦長さＰＡＸ２は、第１吐出未完了範囲ＰＡ２の第１方向Ｄｘの長さである。第１吐出未完了範囲横長さＰＡＹ２は、第１吐出未完了範囲ＰＡ２の第２方向Ｄｙの長さである。本実施形態において、第１吐出未完了範囲横長さＰＡＹ２は、印刷データ横長さＰＤ１Ｙと等しい。境界Ｒ１は、第１吐出完了範囲ＰＡ１と第１吐出未完了範囲ＰＡ２とを区切るものである。すなわち、第１方向Ｄｘにおいて、境界Ｒ１より上流側が第１吐出完了範囲ＰＡ１である。境界Ｒ１より下流側が第１吐出未完了範囲ＰＡ２である。印刷データ縦長さＰＤ１Ｘは、第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１と、第１吐出未完了範囲縦長さＰＡＸ２とを足し合わせた長さである。印刷の進行に伴い、第１吐出完了範囲ＰＡ１の第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１の長さが長くなり、第１吐出未完了範囲ＰＡ２の第１吐出未完了範囲縦長さＰＡＸ２の長さが短くなる。このとき、境界Ｒ１は、第１方向ＤｘのＤｘ１からのＤｘ２に向かう方向に移動する。
【0041】
図４Ｂは、印刷中の画像データＤＴ１を示す図である。説明の都合上、画像データＤＴ１が図示されているが、画像データＤＴ１は、実際には、電子情報により形成された電子データである。画像データＤＴ１についても印刷データＰＤ１と同様に、第１方向Ｄｘおよび第２方向Ｄｙが定義されている。第１方向ＤｘについてＤｘ１が印刷の上流側であり、Ｄｘ２が印刷の下流側である。図４Ｂに示すように、画像データＤＴ１は、印刷が完了している範囲である第２吐出完了範囲ＤＡ１と印刷が完了していない範囲である第２吐出未完了範囲ＤＡ２とを有している。画像データＤＴ１は、画像データ縦長さＤＴ１Ｘと、画像データ横長さＤＴ１Ｙと、を乗じた大きさを有するデータである。画像データ縦長さＤＴ１Ｘは、画像データＤＴ１の第１方向Ｄｘの長さである。画像データ縦横長さＤＴ１Ｙは、画像データＤＴ１の第２方向Ｄｙの長さである。
【0042】
第２吐出完了範囲ＤＡ１は、第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１と、第２吐出完了範囲横長さＤＡＹ１と、を乗じた大きさを有するデータである。第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１は、第２吐出完了範囲ＤＡ１の第１方向Ｄｘの長さである。第２吐出完了範囲横長さＤＡＹ１は、第２吐出完了範囲ＤＡ１の第２方向Ｄｙの長さである。本実施形態では、第２吐出完了範囲横長さＤＡＹ１は、画像データ横長さＤＴ１Ｙと等しい。
【0043】
第２吐出未完了範囲ＤＡ２は、第２吐出未完了範囲縦長さＤＡＸ２と、第２吐出未完了範囲横長さＤＡＹ２と、を乗じた大きさを有するデータである。第２吐出未完了範囲縦長さＤＡＸ２は、第２吐出未完了範囲ＤＡ２の第１方向Ｄｘの長さである。第２吐出未完了範囲横長さＤＡＹ２は、第２吐出未完了範囲ＤＡ２の第２方向Ｄｙの長さである。本実施形態では、第２吐出未完了範囲横長さＤＡＹ２は、画像データ横長さＤＴ１Ｙと等しい。
境界Ｒ２は、第２吐出完了範囲ＤＡ１と第２吐出未完了範囲ＤＡ２とを区切るものである。すなわち境界Ｒ２より上流側が第２吐出完了範囲ＤＡ１である。境界Ｒ２より下流側が第２吐出未完了範囲ＤＡ２である。画像データ縦長さＤＴ１Ｘは、第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１と、第２吐出未完了範囲縦長さＤＡＸ２とを足し合わせた長さである。印刷が進行するに伴い、第２吐出完了範囲ＤＡ１の第１吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１の長さが長くなり、第２吐出未完了範囲ＤＡ２の第２吐出未完了範囲縦長さＤＡＸ２の長さが短くなる。このとき、境界Ｒ２は、第１方向ＤｘのＤｘ１からＤｘ２に向かう方向に移動する。
境界Ｒ２は、第２吐出完了範囲ＤＡ１と第２吐出未完了範囲ＤＡ２とを区切るものである。すなわち境界Ｒ２より上流側が第２吐出完了範囲ＤＡ１である。境界Ｒ２より下流側が第２吐出未完了範囲ＤＡ２である。画像データ縦長さＤＴ１Ｘは、第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１と、第２吐出未完了範囲縦長さＤＡＸ２とを足し合わせた長さである。印刷が進行するに伴い、第２吐出完了範囲ＤＡ１の第１吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１の長さが長くなり、第２吐出未完了範囲ＤＡ２の第２吐出未完了範囲縦長さＤＡＸ２の長さが短くなる。このとき、境界Ｒ２は、第１方向ＤｘのＤｘ１からＤｘ２に向かう方向に移動する。
【0044】
図４Ｂにおいて、画像データＤＴ１、第２吐出完了範囲ＤＡ１および第２吐出未完了範囲ＤＡ２の大きさは、それぞれ印刷データＰＤ１、第１吐出完了範囲ＰＡ１および第１吐出未完了範囲ＰＡ２の大きさと対応している。ここで「対応している」とは、比較となる２つの図が互いに相似または合同であることを意味する。すなわち、例えば、画像データＤＴ１の画像データ縦長さＤＴ１Ｘに対する第１吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１の比は、印刷データＰＤ１の印刷データ縦長さＰＤ１Ｘに対する第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１の比と等しい。
【0045】
図４Ｃは、印刷中の表示画面８１を示す図である。図４Ｃに示すように、表示画面８１のサムネイル表示領域８１ａには、吐出完了範囲画像ＦＧ１、吐出未完了範囲画像ＩＧ１およびコントラスト画像ＣＧが表示されている。吐出完了範囲画像ＦＧ１は、画像データＤＴ１の第２吐出完了範囲ＤＡ１（図４Ｂ参照）が可視化されたものである。吐出未完了範囲画像ＩＧ１は、第２吐出未完了範囲ＤＡ２（図４Ｂ参照）が可視化されたものである。本実施形態では、コントラスト画像ＣＧは、吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１の前景となる画像である。コントラスト画像ＣＧは、吐出完了範囲画像ＦＧ１と吐出未完了範囲画像ＩＧ１の境界を明確にするための画像である。本実施形態では、コントラスト画像ＣＧは、有色かつ無地の画像であり、例えば、白色の画像である。コントラスト画像ＣＧのうち吐出完了範囲画像ＦＧ１と重畳している範囲である第１コントラスト部ＣＧ１の透明度は、吐出未完了範囲画像ＩＧ１と重畳している範囲である第２コントラスト部ＣＧ２の透明度よりも小さくなるように設定されている。ここで「透明度」とは、ある画像がその背後の色を透過させる度合いを示し、例えば０％～１００％のパーセンテージで示す。すなわち、ある画像の透明度が１００％のとき、その画像の背後の色は、完全に透過して表示される。ある画像の透明度が０％のとき、その画像の背後の色は、透過されないため表示されない。第１コントラスト部ＣＧ１は、例えば１００％である。したがって、第１コントラスト部ＣＧ１と重畳している吐出完了範囲画像ＦＧ１は、第１コントラスト部ＣＧ１を完全に透過して表示される。第２コントラスト部ＣＧ２の値は、例えば５０％である。したがって、吐出未完了範囲画像ＩＧ１を形成する光の一部のみが透過して表示される。第１コントラスト部ＣＧ１および第２コントラスト部ＣＧ２の透明度の値は、予め決定されていてもよく、ユーザによって適宜決定されるものであってもよい。コントラスト画像ＣＧは、吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１に対して、視認しやすい色であることが望ましい。コントラスト画像ＣＧは、予め制御装置９０に記憶されていてもよいし、印刷管理装置７３により送信されるものであってもよい。なお、コントラスト画像ＣＧは、吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１の背景となる画像であってもよい。例えば、吐出完了範囲画像ＦＧ１の透明度を０％とし、吐出未完了範囲画像ＩＧ１の透明度を５０％とする。このとき、吐出完了範囲画像ＦＧ１は、コントラスト画像ＣＧを透過しないが、吐出未完了範囲画像ＩＧ１は、コントラスト画像ＣＧを透過する。したがって、コントラスト画像ＣＧが吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１の背景である場合でも、コントラスト画像ＣＧは、吐出完了範囲画像ＦＧ１と吐出未完了範囲画像ＩＧ１の境界を明確にすることができる。
【0046】
図５に示すように、画像データ取得部９１は、印刷管理装置７３の備える画像データ送信部７５が送信した画像データＤＴ１を取得する。本実施形態では、画像データ取得部９１は、画像データＤＴ１とともに送信されたファイル名ＦＬＮも受信する。
【0047】
印刷データ取得部９２は、印刷管理装置７３の備える印刷データ送信部７７が送信した印刷データＰＤ１を取得する。本実施形態では、印刷データ取得部９２が取得した印刷データＰＤ１に基づいて、印刷が実行される。すなわち、印刷データＰＤ１のデータに基づいて、インクヘッド４０がメディア５にインクを吐出する。
【0048】
総パス数算出部９３は、印刷データＰＤ１を印刷するときの総パス数を算出する。ここで、総パス数とは、プリンタ１０が印刷物を印刷するときに、キャリッジ１７（図３参照）が主走査方向Ｙの単方向への移動（パス）を繰り返す回数の総数である。総パス数算出部９３は、印刷データ取得部９２が取得した印刷データＰＤ１に基づいて、印刷データＰＤ１の総パス数を算出する。
【0049】
パス数計数部９４は、印刷中にパス数を計数し保存する。ここで、パス数とは、印刷を行う際に実行されたパスの回数である。パス数は、キャリッジ１７（図３参照）がパス数取得位置に存在するときに計数される。ここでパス数取得位置とは、次のパスを開始する前にキャリッジ１７が存在する位置である。例えば、パス数取得位置は、プラテン１３（図３参照）よりも外側の位置である。パス数取得位置に待機していたキャリッジ１７が１回パスを実行したとき、パス数計数部９４は、保存されているパス数に「１」を加算し、その値を記憶する。
【0050】
吐出完了範囲取得部９５は、図４Ａに示す印刷データＰＤ１の第１吐出完了範囲ＰＡ１を取得する。吐出完了範囲取得部９５が第１吐出完了範囲ＰＡ１を取得するタイミングは、特に限定されない。例えば、キャリッジ１７がパス数取得位置に配置されているときに、吐出完了範囲取得部９５が第１吐出完了範囲ＰＡ１を取得してもよい。詳細は後述するが、本実施形態では、第１吐出完了範囲ＰＡ１は、総パス数およびパス数を用いて算出される。
【0051】
算出部９６は、図４Ａおよび図４Ｂに示す第１吐出未完了範囲ＰＡ２、第２吐出完了範囲ＤＡ１および第２吐出未完了範囲ＤＡ２を算出する。詳細は後述するが、本実施形態では、第１吐出未完了範囲ＰＡ２、第２吐出完了範囲ＤＡ１および第２吐出未完了範囲ＤＡ２は、総パス数およびパス数を用いて算出される。
【0052】
図５に示す表示部９７は、算出部９６が算出した第２吐出完了範囲ＤＡ１および第２吐出未完了範囲ＤＡ２をそれぞれ、図４Ｃに示すように表示画面８１に表示する。表示画面８１のサムネイル表示領域８１ａには、吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１が表示されている。吐出完了範囲画像ＦＧ１は、表示部９７が第２吐出完了範囲ＤＡ１を可視化した画像である。吐出未完了範囲画像ＩＧ１は、表示部９７が第２吐出未完了範囲ＤＡ２を可視化した画像である。吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１の大きさは、サムネイル表示領域８１ａの大きさにより決定されるものでよい。本実施形態では、サムネイル表示領域８１ａの大きさは、縦幅１６０ピクセル×横幅４００ピクセルである。サムネイル表示領域８１ａの範囲に吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１が収まりきらない場合は、例えば、縦幅のみをサムネイル表示領域８１ａに合わせてもよい。すなわち、吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１の第１方向Ｄｘの長さを１６０ピクセルとなるようにして、吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１を拡大、縮小して表示してもよい。本実施形態では、表示部９７は、画像データ取得部９１が画像データＤＴ１と共に取得していた、ファイル名ＦＬＮを表示画面８１にファイル名画像ＦＮＩとして表示する。本実施形態では、ファイル名ＦＬＮは、「Ｆｉｌｅ１」の情報が含まれていた。したがって、表示画面８１には、「Ｆｉｌｅ１」の文字が表示されている。表示部９７は、吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１に対する前景となるように、コントラスト画像ＣＧを重畳して表示する。
【0053】
図５に示すコントラスト色決定部９８は、図４Ｃに示すように、コントラスト画像ＣＧの色を決定する。コントラスト画像ＣＧは、吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１の境界を明確にするものである。したがって、コントラスト画像ＣＧと、吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１と、が互いに異なる色であることにより、ユーザは、コントラスト画像ＣＧを認識しやすくなる。コントラスト色決定部９８は、第２吐出完了範囲ＤＡ１および第２吐出未完了範囲ＤＡ２の色からコントラスト画像ＣＧの色を決定する。本実施形態では、図４Ｂに示すように、第２吐出完了範囲ＤＡ１および第２吐出未完了範囲ＤＡ２により黒色の「Ａ」の文字が形成される。したがって、図４Ｃに示すように、黒色よりも明度の高い白色をコントラスト画像ＣＧの色としている。コントラスト画像ＣＧの色は、吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１の色に対して補色の関係となるように決定されてもよい。吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１が複数の色を含む場合、吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１のうち最も多く使用されている色に対して、コントラスト画像ＣＧが補色の関係となるようにコントラスト画像ＣＧの色が決定されてもよい。
【0054】
以上、制御装置９０の構成について説明した。次に、表示画面８１に吐出完了範囲画像ＦＧ１、吐出未完了範囲画像ＩＧ１およびコントラスト画像ＣＧを表示するプロセスについて説明する。図６は、表示画面８１に吐出完了範囲画像ＦＧ１、吐出未完了範囲画像ＩＧ１およびコントラスト画像ＣＧを表示するプロセスの一例を示すフローチャートである。
【0055】
ステップＳ１０１において、ユーザは、印刷データ作成装置７０を操作して、印刷する画像データＤＴ１を決定する。これにより、画像データ保存部７４に画像データＤＴ１が保存される。画像データＤＴ１は、例えば、ＵＳＢメモリなどの記憶媒体や他のコンピュータ（図示せず）により印刷管理装置７３に取り込まれる。また、画像データＤＴ１は、印刷管理装置７３により作成されるものであってもよい。このとき、画像データＤＴ１は、ファイル名ＦＬＮとともに保存される。このとき、ユーザは、ファイル名ＦＬＮの内容を編集してもよい。画像データ送信部７５は、制御装置９０の備える画像データ取得部９１に画像データＤＴ１およびファイル名ＦＬＮを送信する。画像データ取得部９１は、画像データＤＴおよびファイル名ＦＬＮを受信する。このとき、まだインクの吐出が行われていないので、画像データＤＴ１は、全範囲が第２吐出未完了範囲ＤＡ２となっている。
【0056】
ステップＳ１０２において、まず、印刷管理装置７３のＲＩＰ処理部７６が、画像データＤＴ１をＲＩＰ処理する。画像データＤＴ１がＲＩＰ処理されることにより、印刷データＰＤ１が作成されると、印刷データ送信部７７は、制御装置９０の備える印刷データ取得部９２に印刷データＰＤ１を送信する。印刷データ取得部９２は、印刷データＰＤ１を受信する。
【0057】
ステップＳ１０３において、総パス数算出部９３は、印刷データ取得部９２が取得した印刷データＰＤ１の総パス数を算出する。また、このとき、パスがまだ１回も実行されていないため、パス数計数部９４に保存されているパス数は、「０」である。
【0058】
ステップＳ１０４において、表示部９７は、吐出未完了範囲画像ＩＧ１とコントラスト画像ＣＧを表示画面８１のサムネイル表示領域８１ａに表示する。ステップＳ１０４の時点では、インクの吐出が実行されていないので、吐出未完了範囲画像ＩＧ１は、画像データＤＴ１の全範囲を示し、吐出完了範囲画像ＦＧ１は表示されない。図７Ａは、インクの吐出が開始される前の表示画面８１を表した図である。なお、表示画面８１には、ファイル名画像ＦＮＩが表示される。
【0059】
ステップＳ１０５において、制御装置９０は、インクヘッド４０を制御してパスを実行する。パスの最中、インクヘッド４０は、印刷データＰＤ１の情報に基づいて、所望の位置でインクを吐出する。パスが１回完了したとき、パス数計数部９４は、保存されているパス数に「１」を加算する。
【0060】
ステップＳ１０６において、吐出完了範囲取得部９５は、印刷データＰＤ１の第１吐出完了範囲ＰＡ１を取得する。すなわち、第１吐出完了範囲ＰＡ１の第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１および第１吐出完了範囲横長さＰＡＹ１を取得する。吐出完了範囲取得部９５は、例えば、キャリッジ１７が１回パスを実行するごとに第１吐出完了範囲ＰＡ１を取得する。本実施形態では、図４Ａに示すように、第１吐出完了範囲横長さＰＡＹ１は、印刷データ横長さＰＤ１Ｙと同一であり、パスごとに変化しない。第１吐出完了範囲ＰＡ１は、パスが一回実行されるごとに第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１が長くなる。本実施形態では、第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１は、印刷データ縦長さＰＤ１Ｘ、総パス数およびパス数を用いて決定する。印刷データ縦長さＰＤ１ＸがＨ１［ピクセル］、総パス数がＮ［回］であり、パス数がＭ［回］のとき、第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１をｈ１［ピクセル］とすると、吐出完了範囲取得部９５は、ｈ１＝Ｈ１×（Ｍ／Ｎ）としてｈ１を算出する。すなわち、プリンタ１０が１回パスを実行するごとに、第１吐出完了範囲ＰＡＸ１は、Ｈ１×（１／Ｎ）ずつ第１方向ＤｘについてＤｘ１からＤｘ２に向かう方向に長くなる。
【0061】
ステップＳ１０７において、算出部９６は、第１吐出未完了範囲ＰＡ２、第２吐出完了範囲ＤＡ１および第２吐出未完了範囲ＤＡ２を算出する。本実施形態では、第１吐出未完了範囲横長さＰＡＹ２は、印刷データ横長さＰＤ１Ｙと等しい。第１吐出未完了範囲ＰＡ２の第１吐出未完了範囲縦長さＰＡＸ２は、印刷データ縦長さＰＤ１Ｘから第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１を減ずることにより得られる。第１吐出未完了範囲縦長さＰＡＸ２をｈ２［ピクセル］とすると、ｈ２＝Ｈ１－ｈ１＝Ｈ１×（（Ｎ－Ｍ）／Ｎ）が成り立つ。
【0062】
算出部９６は、第１吐出完了範囲ＰＡ１に対応する第２吐出完了範囲ＤＡ１を算出する。図４Ａに示すように、第１吐出完了範囲ＰＡ１の第１吐出完了範囲横長さＰＡＹ１は、印刷データ横の長さＰＤ１Ｙと等しい。印刷データＰＤ１と画像データＤＴ１とは対応しているため、第２吐出完了範囲ＤＡ１の第２吐出完了範囲横長さＤＡＹ１は、画像データ横長さＤＴ１Ｙと等しい。第２吐出完了範囲ＤＡ１の第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１は、画像データ縦長さＤＴ１Ｘ、総パス数およびパス数を用いて算出される。画像データ縦長さＤＴＸをＨ２［ピクセル］とする。総パス数がＮ［回］であり、パス数がＭ［回］のとき、第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１をｈ２［ピクセル］とすると、算出部９６は、ｈ２＝Ｈ２×（Ｍ／Ｎ）としてｈ２を算出する。すなわち、プリンタ１０が１回パスを実行するごとに、第２吐出完了範囲ＤＡＸ１は、Ｈ２×（１／Ｎ）ずつ第１方向ＤｘについてＤｘ１からＤｘ２に向かう方向に長くなる。
【0063】
算出部９６は、第２吐出未完了範囲ＤＡ２を算出する。本実施形態では、第１吐出未完了範囲横長さＰＡＹ２は、印刷データ横長さＰＤ１Ｙと等しい。第２吐出未完了範囲ＤＡ２の第２吐出未完了範囲縦長さＤＡＸ２は、画像データ縦長さＤＴ１Ｘから第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１を減ずることにより得られる。第２吐出未完了範囲縦長さＤＡＸ２をｈ３［ピクセル］とすると、ｈ３＝Ｈ２－ｈ２＝Ｈ２×（（Ｎ－Ｍ）／Ｎ）が成り立つ。図７Ｂは、パスが複数回実行されたときの表示画面８１を示している。
【0064】
本実施形態では、第１吐出完了範囲ＰＡ１は、印刷データ縦長さＰＤ１Ｘ、印刷データ横長さＰＤ１Ｙ、総パス数およびパス数により決定した。第２吐出完了範囲ＤＡ１は、画像データ縦長さＤＴ１Ｘ、画像データ横長さＤＴ１Ｙ、総パス数およびパス数により決定した。したがって、印刷データ縦長さＰＤ１Ｘの長さと画像データ縦長さＤＴ１Ｘの長さが等しく、かつ印刷データ横長さＰＤ１Ｙの長さと画像データ横長さＤＴ１Ｙの長さが等しいとき、第１吐出完了範囲ＰＡ１と第２吐出完了範囲ＤＡ１は、互いに合同となる。それ以外の場合は、第１吐出完了範囲ＰＡ１と第２吐出完了範囲ＤＡ１は、互いに相似となる。第１吐出未完了範囲ＰＡ２と第２吐出未完了範囲ＤＡ２も同様に、互いに相似または合同となる。
【0065】
ステップＳ１０８において、表示部９７は、算出部９６が取得した第２吐出完了範囲ＤＡ１および第２吐出未完了範囲ＤＡ２を、それぞれ吐出完了範囲画像ＦＧ１および吐出未完了範囲画像ＩＧ１として表示画面８１のサムネイル表示領域８１ａに表示する。このときコントラスト色決定部９８は、コントラスト画像ＣＧのうち吐出未完了範囲画像ＩＧ１と重畳する第２コントラスト部ＣＧ２の色を、第２吐出完了範囲ＤＡ１および第２吐出未完了範囲ＤＡ２の有する色の情報に基づいて、決定する。本実施形態では、サムネイル表示領域８１ａに表示される「Ａ」の文字が黒色であるため、コントラスト色決定部９８は、黒色よりも明度の高い白色を第２コントラスト部ＣＧ２の色として決定する。表示部９７は、コントラスト色決定部９８が決定した色により第２コントラスト部ＣＧ２をサムネイル表示領域８１ａに表示する。図７Ｂは、複数回パスが実行されたときの表示画面８１を示している。吐出完了範囲画像ＦＧ１と重畳する第１コントラスト部ＣＧ１の透明度が１００％となっている。したがって、吐出完了範囲画像ＦＧ１を形成する光は、すべてコントラスト画像ＣＧを透過して認識される。一方、吐出未完了範囲画像ＩＧ１と重畳する第２コントラスト部ＣＧ２の透明度は、例えば５０％となっている。さらに、第２コントラスト部ＣＧ２の色は白色であるため、吐出未完了範囲画像ＩＧ１を形成する光の一部と白色を形成する光の一部が合成されて認識される。
【0066】
ステップＳ１０９において、制御装置９０は、総パス数とパス数とに基づいて、印刷が完了したか否かを判定する。総パス数がＮ［回］であり、パス数がＭ［回］のとき、Ｍ＜Ｎとなるならば、印刷データＰＤ１の印刷が完了していない。このとき、ステップＳ１０５に戻り、次のパスが実行される。Ｍ＝Ｎとなるとき、印刷データＰＤ１の印刷が完了しているため、印刷を終了する。印刷が完了しているとき、パス数と総パス数が等しくなる。したがって、第１吐出完了範囲ＰＡ１は、印刷データＰＤ１の全ての範囲となり、第２吐出完了範囲ＤＡ１は、画像データＤＴ１の全ての範囲となる。画像データＤＴ１の全ての範囲が吐出完了範囲画像ＦＧ１としてサムネイル表示領域８１ａに表示され印刷が完了する。図７Ｃは、印刷データＰＤ１の印刷を完了したときの表示画面８１を示している。図７Ｃに示すように、表示画面８１には、吐出未完了範囲画像ＩＧ１が含まれず画像データＤＴ１の全範囲が吐出完了範囲画像ＦＧ１として表示されている。
【0067】
以上のように、本実施形態の印刷システム１によると、画像データＤＴ１の第２吐出完了範囲ＤＡ１が吐出完了範囲画像ＦＧ１として表示画面８１のサムネイル表示領域８１ａに表示される。このことにより、ユーザは、表示画面８１を見ることにより、印刷中の画像が画像のどの範囲なのか把握することができる。さらに、印刷が進行し、パス数が増加すると、第２吐出完了範囲ＤＡ１の有する第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１の長さが増加する。したがって、サムネイル表示領域８１ａに表示される吐出完了範囲画像ＦＧ１の面積が徐々に増加する。このことにより、ユーザは、表示画面８１を見ることにより印刷の進捗を確認することができる。
【0068】
本実施形態の印刷システム１によると、インクの吐出が完了した範囲である第１吐出完了範囲ＰＡ１と、第１吐出完了範囲ＰＡ１に対応する第２吐出完了範囲ＤＡ１とをもとに、吐出完了範囲画像ＦＧ１が表示される。ここで、印刷の進捗を確認するために、例えば、パスを実行する指示が制御装置９０により出されたとき、そのパスの実行により進行する印刷の分だけ表示画面８１の進捗を進めることも考えられる。しかしながら、パスを実行する指示が出されても、例えば、キャリッジ１７の動作不良などにより、パスが正常に実行されない可能性がある。この場合、表示画面８１に表示される進捗が進んでも、パスが正常に実行されていないため、表示画面８１に表示される進捗とメディア５上の印刷の状態とが異なる可能性がある。しかしながら、本実施形態の印刷システム１の場合、インクの吐出が完了してから、吐出完了範囲画像ＦＧ１を表示、あるいは、吐出完了範囲画像ＦＧ１の面積を増加させるため、吐出完了範囲画像ＦＧ１とメディア５上の印刷の状態とが異なることを防ぐことができる。
【0069】
本実施形態の印刷システム１によると、表示画面８１には、吐出完了範囲画像ＦＧ１と吐出未完了範囲画像ＩＧ１とが表示されている。このことにより、画像データＤＴ１の全範囲が表示画面８１に表示されている。さらに、コントラスト画像ＣＧのうち吐出未完了範囲画像ＩＧ１と重畳する第２コントラスト部ＣＧ２の透明度を第１コントラスト部ＣＧ１の透明度よりも低くなるように設定している。これらのことにより、ユーザは、表示画面８１を見れば、画像データＤＴ１の全範囲に対してどこまで印刷が完了しているのかを視覚的に把握することができる。
【0070】
本実施形態の印刷システム１によると、表示画面８１に表示されるコントラスト画像ＣＧの色がコントラスト色決定部９８により決定される。本実施形態では、画像データＤＴ１により表示される黒色の「Ａ」の文字よりも明度の高い白色をコントラスト画像ＣＧの色にした。このことにより、ユーザは、表示画面８１に表示されるコントラスト画像ＣＧ、特に第２コントラスト部ＣＧ２を視認しやすくなる。すなわち、吐出完了範囲画像ＦＧ１と吐出未完了範囲画像ＩＧ１との境界を視認しやすくなる。
【0071】
以上、第１実施形態に係る印刷システム１について説明した。ここで提案される印刷システム１は、第１実施形態に係る印刷システム１に限らず、他の種々の形態で実施することができる。次に他の実施形態について説明する。なお、以下の説明では、既に説明した構成と同様の構成には同じ符号を使用し、その説明は省略することとする。
【0072】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態に係る印刷システム１Ａについて説明する。図８は、第２実施形態に係る印刷システム１Ａの構成を示すブロック図である。印刷システム１Ａは、プリンタ１０に代えて、プリンタ１０Ａを備えている。プリンタ１０Ａは、プリンタ１０の制御装置９０に代えて、制御装置１９０を備えている。本実施形態では、第１実施形態の印刷データＰＤ１および画像データＤＴ１（図５参照）に代えて、印刷データＰＤ２および画像データＤＴ２が用いられる。上記の点を除き、印刷システム１Ａは、印刷システム１と同様の構成を備えている。本実施形態に係る印刷データＰＤ２は、メディア５の同一の範囲をキャリッジ１７が複数回移動しながらインクの吐出を行う、所謂、マルチパス動作により印刷されるデータである。ここで、図１０を参照しつつ、マルチパス動作について説明する。図１０では、マルチパス動作において、メディア５の同一の範囲をキャリッジ１７が主走査方向Ｙに２回移動（２パス）する。なお、図１０では、インクヘッド４０を副走査方向Ｘに２分割して、上流側（後方）から順に第１領域４０ａおよび第２領域４０ｂとして表している。第１領域４０ａおよび第２領域４０ｂに含まれるノズルの数は等しいものとする。本実施形態では、インクヘッド４０の副走査方向Ｘの長さＬ１をパス数である２で割った値（Ｌ１／２）をメディア５の１回の搬送幅として、メディア５の同一の印刷領域をキャリッジ１７が２回移動する。
次に、第２実施形態に係る印刷システム１Ａについて説明する。図８は、第２実施形態に係る印刷システム１Ａの構成を示すブロック図である。印刷システム１Ａは、プリンタ１０に代えて、プリンタ１０Ａを備えている。プリンタ１０Ａは、プリンタ１０の制御装置９０に代えて、制御装置１９０を備えている。本実施形態では、第１実施形態の印刷データＰＤ１および画像データＤＴ１（図５参照）に代えて、印刷データＰＤ２および画像データＤＴ２が用いられる。上記の点を除き、印刷システム１Ａは、印刷システム１と同様の構成を備えている。本実施形態に係る印刷データＰＤ２は、メディア５の同一の範囲をキャリッジ１７が複数回移動しながらインクの吐出を行う、所謂、マルチパス動作により印刷されるデータである。ここで、図１０を参照しつつ、マルチパス動作について説明する。図１０では、マルチパス動作において、メディア５の同一の範囲をキャリッジ１７が主走査方向Ｙに２回移動（２パス）する。なお、図１０では、インクヘッド４０を副走査方向Ｘに２分割して、上流側（後方）から順に第１領域４０ａおよび第２領域４０ｂとして表している。第１領域４０ａおよび第２領域４０ｂに含まれるノズルの数は等しいものとする。本実施形態では、インクヘッド４０の副走査方向Ｘの長さＬ１をパス数である２で割った値（Ｌ１／２）をメディア５の１回の搬送幅として、メディア５の同一の印刷領域をキャリッジ１７が２回移動する。
【0073】
図１０（ａ）は１回目の印刷動作を表している。図１０（ａ）に示すように、１回目の印刷動作では、キャリッジ１７が主走査方向Ｙの一方向（図１０（ａ）の右から左に向かう矢印Ｓ１の方向）へ移動すると共に、インクヘッド４０の第１領域４０ａからインクが吐出される。１回目の印刷動作の後、矢印Ｆｅで示すように、メディア５を、副走査方向Ｘの下流側に、Ｌ１／２の搬送幅で搬送させる。この搬送により、パス印刷範囲Ａ１が第１領域４０ａよりも下流側に移動する。１回目の搬送の後、２回目のパスが行われる。
【0074】
図１０（ｂ）は２回目のパスを表している。図１０（ｂ）に示すように、２回目のパスでは、キャリッジ１７が主走査方向Ｙの一方向（図１０（ｂ）の左から右に向かう矢印Ｓ２の方向）へ移動すると共に、第１領域４０ａおよび第２領域４０ｂからそれぞれインクが吐出される。これにより、パス印刷範囲Ａ１は、パス印刷範囲Ａ２よりも、インクのドットの密度が高い。２回目のパスの後、矢印Ｆｅで示すように、１回目と同様、搬送が行われる。この搬送により、パス印刷範囲Ａ２が第１領域４０ａよりも下流側に移動する。２回目のパスの後、３回目のパスが行われる。
【0075】
図１０（ｃ）は３回目のパスを表している。図１０（ｃ）に示すように、３回目の印刷動作では、キャリッジ１７が主走査方向Ｙの一方向（図１０（ｃ）の右から左に向かう矢印Ｓ１の方向）へ移動すると共に、第１領域４０ａおよび第２領域４０ｂからそれぞれインクが吐出される。これにより、パス印刷範囲Ａ２は、パス印刷範囲Ａ３よりもインクのドットの密度が高い。パス印刷範囲Ａ１とパス印刷範囲Ａ２とは、いずれも２回ずつパスが実行されており、それぞれのインクのドットの密度は同様である。これらのように、メディア５の搬送およびパスを繰り返すことにより、メディア５の全体に対してマルチパスによる印刷を行うことができる。
【0076】
図８に示す制御装置１９０は、メディア５への印刷に関する制御を行う装置である。制御装置１９０の構成は特に限定されない。制御装置１９０は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェアの構成は特に限定されないが、例えばＩ／Ｆと、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭと、記憶装置と、を備えている。制御装置１９０は、ケーシング１１Ａ（図２参照）の内部に設けられている。ただし、制御装置１９０は、ケーシング１１Ａの内部に設けられていなくてもよい。例えば制御装置１９０は、プリンタ１０Ａの外部に設置されたコンピュータなどであってもよい。この場合、制御装置１９０は、有線または無線を介してプリンタ１０Ａが有する基板（図示せず）などと通信可能に接続されている。図８に示すように、制御装置１９０は、画像データ取得部１９１と、印刷データ取得部１９２と、マルチパス範囲取得部１９３と、総パス数算出部１９４と、パス数計数部１９５と、吐出完了範囲取得部１９６と、算出部１９７と、表示部１９８と、を備えている。画像データ取得部１９１および印刷データ取得部１９２は、第１実施形態に対して、印刷データＰＤ１に代えて印刷データＰＤ２が、画像データＤＴ１に代えて画像データＤＴ２が用いられている点を除き、それぞれ画像データ取得部９１および印刷データ取得部９２（図５参照）と同様の構成であるため説明を省略する。総パス数算出部１９４およびパス数計数部１９５は、それぞれ総パス数算出部９３およびパス数計数部９４（図５参照）と同様の構成であるため説明を省略する。
【0077】
図９Ａは、印刷中の印刷データＰＤ２を示す図である。なお、説明の都合上、印刷データＰＤ２が図示されているが、印刷データＰＤ２は、実際には電子情報により形成される電子データである。図４Ａと同様に、印刷データＰＤ２の全範囲に対して第１方向Ｄｘおよび第２方向Ｄｙが設定されている。印刷データＰＤ２は、第１方向ＤｘのＤｘ１からＤｘ２に向かって印刷される。すなわち、Ｄｘ１が印刷の上流側であり、Ｄｘ２が印刷の下流側である。図９Ａに示すように、印刷データＰＤ２は、所定の領域に対してマルチパス動作による印刷が完了している範囲である第１吐出完了範囲ＰＡ１´を有している。本実施形態では、境界Ｒ３よりも上流側の範囲が第１吐出完了範囲ＰＡ１´である。印刷データＰＤ２は、印刷データ縦長さＰＤ２Ｘと、印刷データ横長さＰＤ２Ｙと、を乗じた大きさを有するデータである。印刷データ縦長さＰＤ２Ｘは、印刷データＰＤ２の第１方向Ｄｘの長さである。印刷データ横長さＰＤ２Ｙは、印刷データＰＤ２の第２方向Ｄｙの長さである。本実施形態における印刷データＰＤ２は、２パスによるマルチパス動作により印刷されるデータである。すなわち、メディア５上の同一の範囲に２回インクが吐出される。ただし、マルチパス動作におけるパス数は２パスに限定されない。
【0078】
第１吐出完了範囲ＰＡ１´は、第１吐出完了範囲ＰＡＸ１´と、第１吐出完了範囲横長さＰＡＹ１´と、を乗じた大きさを有するデータである。第１吐出完了範囲ＰＡＸ１´は、第１吐出完了範囲ＰＡ１´の第１方向Ｄｘの長さである。第１吐出完了範囲横長さＰＡＹ１´は、第１吐出完了範囲ＰＡ１´の第２方向Ｄｙの長さである。本実施形態において、第１吐出完了範囲横長さＰＡＹ´は、印刷データ横長さＰＤ２Ｙと等しい。本実施形態では、第１吐出完了範囲ＰＡ１´は、マルチパス動作の２パス中２パスとも完了している範囲である。
【0079】
印刷データＰＤ２は、所定の領域に対してマルチパス動作による印刷のうち、一部のパス動作が完了した範囲である第１マルチパス範囲ＭＰ１を有している。図９Ａにおいて、第１方向Ｄｘについて境界Ｒ３と境界Ｒ５とに挟まれた範囲が第１マルチパス範囲ＭＰ１である。図９Ａにおいて、印刷データＰＤ２は、境界Ｒ３より上流の範囲にて所定の領域に対するマルチパス動作におけるインクの吐出が完了し、境界Ｒ３と境界Ｒ４とに挟まれた範囲にて所定の領域に対するマルチパス動作の一部のパス動作が完了したときの状態を示している。本実施形態では、第１マルチパス範囲ＭＰ１は、マルチパス動作の２パス中１パスのみ完了している範囲である。
【0080】
図９Ｂは、画像データＤＴ２を示す図である。説明の都合上、画像データＤＴ２が図示されているが、画像データＤＴ２は、実際には電子情報により形成された電子データである。画像データＤＴ２についても印刷データＰＤ２と同様に、第１方向Ｄｘおよび第２方向Ｄｙが定義されている。第１方向ＤｘについてＤｘ１が印刷の上流側であり、Ｄｘ２が印刷の下流側である。図９Ｂに示すように、画像データＤＴ２は、印刷が完了している範囲である第２吐出完了範囲ＤＡ１´を有している。画像データＤＴ２は、画像データ縦長さＤＴ２Ｘと、画像データ横長さＤＴ２Ｙと、を乗じた大きさを有するデータである。画像データ縦長さＤＴ２Ｘは、画像データＤＴ２の第１方向Ｄｘの長さである。画像データ縦横長さＤＴ２Ｙは、画像データＤＴ２の主走査方向Ｙの長さである。
【0081】
第２吐出完了範囲ＤＡ１´は、第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１´と、第２吐出完了範囲横長さＤＡＹ１´と、を乗じた大きさを有するデータである。第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１´は、第２吐出完了範囲ＤＡ１´の第１方向Ｄｘの長さである。第２吐出完了範囲横長さＤＡＹ１´は、第２吐出完了範囲ＤＡ１´の第２方向Ｄｙの長さである。本実施形態では、第２吐出完了範囲横長さＤＡＹ１´は、画像データ横長さＤＴ２Ｙと等しい。本実施形態では、第２吐出完了範囲ＤＡ１´は、マルチパス動作の２パス中２パスとも完了している範囲である。
【0082】
画像データＤＴ２は、第２マルチパス範囲ＭＰ２を有している。第２マルチパス範囲ＭＰ２は、画像データＤＴ２のうち、第１マルチパス範囲ＭＰ１のうち所定の領域に対するマルチパス動作の一部のパス動作が実行されている範囲に対応する範囲である。本実施形態では、第２マルチパス範囲ＭＰ２は、マルチパス動作の２パス中１パスのみ完了している範囲である。図９Ａの第１方向Ｄｘにおいて境界Ｒ３と境界Ｒ５とに挟まれた範囲に対応する範囲が第２マルチパス範囲ＭＰ２である。第２マルチパス範囲ＭＰ２は、境界Ｒ６と境界Ｒ７とに挟まれた範囲である。
【0083】
図９Ｃは、印刷中の表示画面８１を示す図である。図９Ｃに示すように、表示画面８１のサムネイル表示領域８１ａには、吐出完了範囲画像ＦＧ２およびマルチパス範囲画像ＭＧが表示されている。吐出完了範囲画像ＦＧ２は、画像データＤＴ２の第１吐出完了範囲ＰＡ１´が表示されたものである。本実施形態では、マルチパス動作は２パスであるので、吐出完了範囲画像ＦＧ２は、２パスが完了している範囲を表示する画像である。マルチパス範囲画像ＭＧは、画像データＤＴ２の第２マルチパス範囲ＭＰ２を表示したものである。図９Ｂの境界Ｒ６と境界Ｒ７とに挟まれた範囲を表示した画像がマルチパス範囲画像ＭＧである。本実施形態では、マルチパス範囲画像ＭＧは、マルチパス動作の２パス中１パスのみ完了している範囲を表示する画像である。第１実施形態と同様にして、コントラスト画像ＣＧがマルチパス範囲画像ＭＧおよび吐出完了範囲画像ＦＧ２の背景である場合には、印刷中のマルチパス範囲画像ＭＧは、吐出完了範囲画像ＦＧ２に比べて、透明度が高くなるように設定され、コントラスト画像ＣＧがマルチパス範囲画像ＭＧおよび吐出完了範囲画像ＦＧ２の前景である場合には、吐出完了範囲画像ＦＧ２と重畳する部分が、マルチパス範囲画像ＭＧと重畳する部分に比べて、透明度が高くなるようにコントラスト画像ＣＧの透明度が設定されている。
【0084】
図８に示すマルチパス範囲取得部１９３は、印刷データＰＤ２の第１マルチパス範囲ＭＰ１を取得する。マルチパス範囲取得部１９３が印刷データＰＤ２の第１マルチパス範囲ＭＰ１を取得するタイミングは、特に限定されない。例えば、キャリッジ１７がパス数取得位置に配置されているときに、マルチパス範囲取得部１９３が第１マルチパス範囲ＭＰ１を取得してもよい。
【0085】
吐出完了範囲取得部１９６は、印刷データＰＤ２の第１吐出完了範囲ＰＡ１´を取得する。吐出完了範囲取得部１９６が第１吐出完了範囲ＰＡ１´を取得するタイミングは、特に限定されない。例えば、キャリッジ１７がパス数取得位置に配置されているときに、吐出完了範囲取得部１９６が第１吐出完了範囲ＰＡ１´を取得してもよい。本実施形態では、第１吐出完了範囲ＰＡ１´は、総パス数およびパス数を用いて算出される。
【0086】
算出部１９７は、図９Ａおよび図９Ｂに示す第１吐出完了範囲ＰＡ１´より、画像データＤＴ２の第２吐出完了範囲ＤＡ１´を算出する。本実施形態では、第１実施形態と同様に、第１吐出未完了範囲ＰＡ２、第２吐出完了範囲ＤＡ１および第２吐出未完了範囲ＤＡ２は、総パス数およびパス数を用いて算出される。また、算出部１９７は、第１マルチパス範囲ＭＰ１が印刷されている場合、第１マルチパス範囲ＭＰ１に対応する画像データＤＴ２の範囲である第２マルチパス範囲ＭＰ２を算出する。
【0087】
図８に示す表示部１９８は、算出部１９７が算出した第２吐出完了範囲ＤＡ１´および第２マルチパス範囲ＭＰ２を吐出完了範囲画像ＦＧ２およびマルチパス範囲画像ＭＧとして表示画面８１のサムネイル表示領域８１ａに表示する。第１実施形態と同様にして、吐出完了範囲画像ＦＧ２およびマルチパス範囲画像ＭＧは、拡大または縮小されて表示されてもよい。また、第１実施形態と同様にして、表示部１９８は、第２吐出未完了範囲ＤＡ２を可視化した吐出未完了範囲画像ＩＧ１をさらに表示してもよい。この場合、コントラスト画像ＣＧがマルチパス範囲画像ＭＧ、吐出完了範囲画像ＦＧ２、および吐出未完了範囲画像ＩＧ１の背景である場合には、吐出完了範囲画像ＦＧ２、マルチパス範囲画像ＭＧ、吐出未完了範囲画像ＩＧ１の順に透明度が高くなるように設定され、コントラスト画像ＣＧがマルチパス範囲画像ＭＧ、吐出完了範囲画像ＦＧ２、および吐出未完了範囲画像ＩＧ１の前景である場合には、吐出未完了範囲画像ＩＧ１と重畳する部分、マルチパス範囲画像ＭＧと重畳する部分、吐出完了範囲画像ＦＧ２と重畳する部分の順に透明度が高くなるようにコントラスト画像ＣＧの透明度が設定されている。表示部１９８は、第１実施形態と同様に、表示画面８１に「Ｆｉｌｅ１」の文字を表示する。
【0088】
以上、制御装置１９０の構成について説明した。次に、表示画面８１に吐出完了範囲画像ＦＧ２およびマルチパス範囲画像ＭＧを表示するプロセスについて説明する。図１１は、表示画面８１に吐出完了範囲画像ＦＧ２およびマルチパス範囲画像ＭＧを表示するプロセスの一例を示すフローチャートである。なお、ステップＳ２０１～ステップＳ２０３は、第１実施形態に対して、印刷データＰＤ１を印刷データＰＤ２に代えて、画像データＤＴを画像データＤＴ２に代えて実行されている点を除いて、それぞれステップＳ１０１～ステップＳ１０３と同様の動作のため、説明を省略する。
【0089】
ステップＳ２０４において、制御装置１９０は、インクヘッド４０を制御してマルチパスを実行する。インクヘッド４０は、印刷データＰＤ２の情報に基づいて、所望の位置でインクを吐出する。パスが１回完了したとき、パス数計数部１９５は、保存されているパス数に「１」を追加する。
【0090】
ステップＳ２０５において、吐出完了範囲取得部１９６は、印刷データＰＤ２の第１吐出完了範囲ＰＡ１´を取得し、マルチパス範囲取得部１９３は、第１マルチパス範囲ＭＰ１を取得する。第１吐出完了範囲ＰＡ１´の第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１´および第１吐出完了範囲横長さＰＡＹ１´を取得する。第１吐出完了範囲縦長さＰＡＸ１´および第１吐出完了範囲横長さＰＡＹ１´の取得の方法は、第１実施形態のステップＳ１０６（図５参照）と同様であり説明を省略する。なお、図１１のフローチャート開始後、１回目のパスが完了した時点では、図１０（ａ）のように、マルチパス動作の２パスが完了した範囲が存在しないため、第１マルチパス範囲ＭＰ１は存在するが、第１吐出完了範囲ＰＡ１´は存在しない。
【0091】
算出部１９７は、第２吐出完了範囲ＤＡ１´および第２マルチパス範囲ＭＰ２を算出する。第２吐出完了範囲ＤＡ１´について、第２吐出完了範囲ＤＡ１´の第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１´および第２吐出完了範囲横長さＤＡＹ１´を取得する。第２吐出完了範囲ＤＡ１´の第２吐出完了範囲縦長さＤＡＸ１´および第２吐出完了範囲横長さＤＡＹ１´の取得方法は、第１実施形態のステップＳ１０７（図５参照）同様であり、説明を省略する。
【0092】
表示部１９８は、算出部１９７が算出した第２吐出完了範囲ＤＡ１´および第２マルチパス範囲ＭＰ２を、それぞれ吐出完了範囲画像ＦＧ２およびマルチパス範囲画像ＭＧ´として表示画面８１のサムネイル表示領域８１ａに表示する。図１２Ａは、ステップＳ２０７のときの表示画面８１を示す図である。図１２Ａに示すように、サムネイル表示領域８１ａには、マルチパス範囲画像ＭＧ´が表示されている。本実施形態では、マルチパス範囲画像ＭＧ´は、透明度が０％より大きく設定されており、背景であるコントラスト画像ＣＧ（図示せず）の色を透過した状態により表示される。例えば、マルチパス範囲画像ＭＧ´は透明度が５０％である。なお、吐出完了範囲画像ＦＧ２は、透明度が０％である。また、このとき、表示画面８１には、ファイル名画像ＦＮＩが表示される。
【0093】
ステップＳ２０８において、制御装置９０は、総パス数とパス数とに基づいて、印刷データＰＤ２の印刷が完了したかを判定する。印刷が完了したか否かの判定の方法は、第１実施形態のステップＳ１０９（図５参照）と同様であり、説明を省略する。印刷データＰＤ２の印刷が終了していると判断した場合は、印刷を終了する。画像の印刷が終了していないと判断した場合は、ステップＳ２０４に戻り、次のパスが実行される。
【0094】
図１２Ｂは、図１２Ａの状態のとき、図１１に示すステップＳ２０８からステップＳ２０４に戻り、その後ステップＳ２０４～Ｓ２０７が実行されたときの表示画面８１を示す図である。図１２Ｂに示すように、サムネイル表示領域８１ａには、吐出完了範囲画像ＦＧ２、マルチパス範囲画像ＭＧ´´が表示されている。図１２Ａにおけるマルチパス範囲画像ＭＧ´の領域は、図１２Ｂでは吐出完了範囲画像ＦＧ２の一部となっている。図１２Ｂにおけるマルチパス範囲画像ＭＧ´´は、図１２Ａと同様に、第２マルチパス範囲ＭＰ２が表示されたもの、すなわち、マルチパスの２パス中の１回目のパスが完了した範囲が表示されたものである。
【0095】
以上のように、本実施形態の印刷システム１Ａによると、印刷データＰＤ２のように第１マルチパス範囲ＭＰ１を含むデータを印刷する場合、マルチパス動作の複数のパスが完了した範囲が第１吐出完了範囲ＰＡ１´となる。このことにより、印刷データＰＤ２がマルチパス動作を含む場合にも、印刷の進捗を視覚的に把握することができる。
【0096】
本実施形態の印刷システム１Ａによると、マルチパス範囲画像ＭＧが表示画面８１に表示される。図１２Ａに示す吐出完了範囲画像ＦＧ２と、マルチパス範囲画像ＭＧ´と、を異なる態様で表示することによりユーザは、マルチパス動作の複数回のパスの全てが完了する前にも、パスごとの進捗を確認することができる。
【0097】
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態に係る印刷システム１Ｂについて説明する。図１３は、第３実施形態に係る印刷システム１Ｂの構成を示すブロック図である。印刷システム１Ｂは、第１実施形態のプリンタ１０に代えて、プリンタ１０Ｂを備えている。プリンタ１０Ｂは、プリンタ１０の第１実施形態の制御装置９０に代えて、制御装置２９０を備えている。図１３に示すように、本実施形態では、第１実施形態の印刷データＰＤ１および画像データＤＴ１に代えて、印刷データＰＤ３および画像データＤＴ３が用いられる。上記の点を除き、印刷システム１Ｂは、印刷システム１と同様の構成を有している。
次に、第３実施形態に係る印刷システム１Ｂについて説明する。図１３は、第３実施形態に係る印刷システム１Ｂの構成を示すブロック図である。印刷システム１Ｂは、第１実施形態のプリンタ１０に代えて、プリンタ１０Ｂを備えている。プリンタ１０Ｂは、プリンタ１０の第１実施形態の制御装置９０に代えて、制御装置２９０を備えている。図１３に示すように、本実施形態では、第１実施形態の印刷データＰＤ１および画像データＤＴ１に代えて、印刷データＰＤ３および画像データＤＴ３が用いられる。上記の点を除き、印刷システム１Ｂは、印刷システム１と同様の構成を有している。
【0098】
図１３において、制御装置２９０は、メディア５への印刷に関する制御を行う装置である。制御装置２９０の構成は特に限定されない。制御装置２９０は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェアの構成は特に限定されないが、例えばＩ／Ｆと、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭと、記憶装置と、を備えている。制御装置２９０は、ケーシング１１Ａ（図２参照）の内部に設けられている。ただし、制御装置２９０は、ケーシング１１Ａの内部に設けられていなくてもよい。例えば制御装置２９０は、プリンタ１０Ｂの外部に設置されたコンピュータなどであってもよい。この場合、制御装置２９０は、有線または無線を介してプリンタ１０Ｂが有する基板（図示せず）などと通信可能に接続されている。制御装置２９０は、画像データ取得部２９１と、印刷データ取得部２９２と、総パス数算出部２９３と、パス数計数部２９４と、吐出完了範囲取得部２９５と、算出部２９６と、判定部２９７と、表示部２９８と、を備えている。画像データ取得部２９１および印刷データ取得部２９２は、第１実施形態に対して、印刷データＰＤ１に代えて印刷データＰＤ３が、画像データＤＴ１に代えて画像データＤＴ３が用いられている点を除き、それぞれ画像データ取得部９１および印刷データ取得部９２と同様の構成であるため説明を省略する。パス数計数部２９４は、第１実施形態のパス数計数部９４（図５参照）と同様の構成であるため、説明を省略する。
【0099】
図１４Ａは、印刷中の印刷データＰＤ３を示す図である。なお、説明の都合上、印刷データＰＤ３が図示されているが、印刷データＰＤ３は、実際には電子情報により形成される電子データである。印刷データＰＤ３の全範囲に対して第１方向Ｄｘおよび第２方向Ｄｙが設定されている。印刷データＰＤ３は、第１方向ＤｘのＤｘ１からＤｘ２に向かって印刷される。すなわち、Ｄｘ１が印刷の上流側であり、Ｄｘ２が印刷の下流側である。図１４Ａに示すように、本実施形態の印刷データＰＤ３は、メディア５（図１参照）の上に形成されたインク層の上にさらにインクを吐出することにより複数のインク層を形成する、所謂、レイヤー印刷が行われるものである。レイヤー印刷は、例えば、メディア５にホワイトインクなどの特色インクで形成された下地層の上にプロセスカラーインクを吐出するような場合やメディア５にプロセスカラーインクで形成された層の上にクリアインクなどの特色インクを吐出するような場合に用いられる印刷方法である。本実施形態の印刷データＰＤ３は、第１インク層データＬＤａと第２インク層データＬＤｂとを有している。本実施形態において、第１インク層データＬＤａは、白色の下地を印刷するインク層データである。ただし、インク層データの数は２つに限定されない。また、第１インク層データＬＤａと第２インク層データＬＤｂは同一のデータであってもよい。本実施形態では、印刷データＰＤ３は、第１インク層データＬＤａ、第２インク層データＬＤｂの順に印刷が実行される。すなわち、第１インク層データＬＤａにおいて、第１方向ＤｘのＤｘ１からＤｘ２に向かって印刷した後、第２インク層データにおいて、第１方向ＤｘのＤｘ１からＤｘ２に向かって印刷を行う。図１４Ａにおいて、第１インク層データＬＤａは、印刷が完了し、第２インク層データＬＤｂを印刷しているものとする。したがって、第１インク層データＬＤａが本発明における吐出完了インク層データである。印刷データＰＤ３は、印刷データ縦長さＰＤ３Ｘと、印刷データ横長さＰＤ３Ｙと、を乗じた大きさを有し、かつ第１インク層データＬＤａおよび第２インク層データＬＤｂが重畳しているデータである。印刷データ縦長さＰＤ３Ｘは、印刷データＰＤ３の第１方向Ｄｘの長さ、すなわち第１インク層データＬＤａおよび第２インク層データＬＤｂの第１方向Ｄｘの長さである。印刷データ縦横長さＰＤ３Ｙは、印刷データＰＤ３の第２方向Ｄｙの長さ、すなわち第１インク層データＬＤａおよび第２インク層データＬＤｂの第２方向Ｄｙの長さである。ただし、第１インク層データＬＤａと第２インク層データＬＤｂとは、第１方向ＤｘのＤｘ１からＤｘ２に向かって一回移動する間に印刷されるものであってもよい。例えば、インクヘッド４０の有するノズルのうち、ホワイトインクを吐出するノズルは、インクヘッド４０の副走査方向Ｘの中間より後方側すなわち印刷の上流側のノズルのみを使用する。一方、プロセスカラーインクを吐出するノズルは、ホワイトインクを吐出するノズルよりも前方、すなわち印刷の下流側のノズルのみを使用する。このとき、まず上流側から搬送されたメディア５にホワイトインクが吐出される。その後メディア５が搬送され、プロセスカラーインクが吐出される。したがって、メディア５が第１方向ＤｘのＤｘ１からＤｘ２に向かって移動する間に複数のインク層が形成される。あるいは、複数のインクヘッドが副走査方向Ｘに対して互いにずれて配置されている、所謂、スタガー配置の場合も同様である。
【0100】
印刷データＰＤ３は、第１吐出完了範囲ＬＡを有している。本実施形態では、第１吐出完了範囲ＬＡは、印刷データＰＤ３のうち、印刷中のインク層データにおいて、インクの吐出が完了した範囲である。上述の通り、印刷データＰＤ３は、第２インク層データＬＤｂを印刷しているため、第１吐出完了範囲ＬＡは、第２インク層データＬＤｂのうちインクの吐出が完了している範囲である。図１４Ａにおいて、第２インク層データＬＤｂのうち境界Ｒ８よりも上流側が第１吐出完了範囲ＬＡである。第１吐出完了範囲ＬＡは、第１吐出完了範囲縦長さＬＡＸと第１吐出完了範囲横長さＬＡＹとを乗じた大きさを有するデータである。第１吐出完了範囲縦長さＬＡＸは、第１吐出完了範囲ＬＡの第１方向Ｄｘの長さである。第１吐出完了範囲横長さＬＡＹは、第１吐出完了範囲ＬＡの第２方向Ｄｙの長さである。本実施形態において、第１吐出完了範囲横長さＬＡＹは、印刷データ横長さＰＤ３Ｙと等しい。
【0101】
図１４Ｂは、画像データＤＴ３を示す図である。説明の都合上、画像データＤＴ３が図示されているが、画像データＤＴ３は、実際には電子情報により形成された電子データである。画像データＤＴ３についても印刷データＰＤ３と同様に、第１方向Ｄｘおよび第２方向Ｄｙが定義されている。第１方向ＤｘについてＤｘ１が印刷の上流側であり、Ｄｘ２が印刷の下流側である。図１４Ｂに示すように、画像データＤＴ３は、第２吐出完了範囲ＬＤを有している。画像データＤＴ３は、画像データ縦長さＤＴ３Ｘと画像データ横長さＤＴ３Ｙとを乗じた大きさを有し、かつ第１画像層データＬＤＴａおよび第２画像層データＬＤＴｂが重畳しているデータである。第１画像層データＬＤＴａは、第１インク層データＬＤａに対応している。第２画像層データＬＤＴｂは、第２インク層データＬＤｂに対応している。本実施形態では、第１画像層データＬＤＴａの印刷が完了しているため、第１画像層データＬＤＴａが本発明における吐出完了画像層データに該当する。
【0102】
第２吐出完了範囲ＬＤは、第２吐出完了範囲縦長さＬＤＸと、第２吐出完了範囲横長さＬＤＹとを乗じた大きさを有するデータである。第２吐出完了範囲縦長さＬＤＸは、第２吐出完了範囲ＬＤの第１方向Ｄｘの長さである。第２吐出完了範囲横長さＬＤＹは、第２吐出完了範囲ＬＤの第２方向Ｄｙの長さである。本実施形態では、第２吐出完了範囲横長さＬＤＹは、画像データ横長さＤＴ３Ｙと等しい。
【0103】
図１４Ｃは、印刷中の表示画面８１を表す図である。図１４Ｃに示すように、表示画面８１のサムネイル表示領域８１ａには、吐出完了範囲画像ＬＩと吐出完了インク層画像ＦＬＩとが重畳して表示されている。吐出完了範囲画像ＬＩは、第２吐出完了範囲ＬＤを可視化したものである。本実施形態では、第２吐出完了範囲ＬＤは、第２インク層データＬＤｂのうちインクの吐出が完了している範囲である。吐出完了インク層画像ＦＬＩは、印刷データＰＤ３に含まれるインク層データのうちインクの吐出が完了しているインク層データを可視化したものである。本実施形態では、第１インク層データＬＤａについてインクの吐出が完了している。したがって、本実施形態では、吐出完了インク層画像ＦＬＩは、第１インク層データＬＤａが表示されたものである。
【0104】
図１３において、総パス数算出部２９３は、第１実施形態の総パス数算出部９３（図５参照）と同様に印刷データＰＤ３の総パス数を算出する。ただし、本実施形態における総パス数は、第１インク層データＬＤａおよび第２インク層データＬＤｂを印刷するときのパス数である。
【0105】
吐出完了範囲取得部２９５は、第１吐出完了範囲ＬＡを取得する。本実施形態では、図１４Ａに示すように、第１インク層データＬＤａにおいてインクの吐出が完了している範囲である。吐出完了範囲取得部２９５が第１吐出完了範囲ＬＡを取得するタイミングは、特に限定されない。例えば、キャリッジ１７がパス数取得位置に配置されているときに、吐出完了範囲取得部２９５が第１吐出完了範囲ＬＡを取得してもよい。本実施形態では、第１吐出完了範囲ＬＡは、総パス数およびパス数を用いて算出される。
【0106】
算出部２９６は、図１４Ｂに示す第２吐出完了範囲ＬＤを算出する。詳細は後述するが、本実施形態では、第２吐出完了範囲ＬＤは、総パス数およびパス数を用いて算出される。
【0107】
判定部２９７は、吐出完了インク層データが存在するか否かを判定する。本実施形態では、判定部２９７は、総パス数およびパス数を用いて、吐出完了インク層データが存在するか否か判定する。
【0108】
表示部２９８は、図１４Ｃに示すように、算出部２９６が算出した第２吐出完了範囲ＬＤを可視化した吐出完了範囲画像ＬＩを表示画面８１に表示する。さらに、表示部２９８は、印刷データＰＤ３に吐出完了インク層データが含まれる場合は、吐出完了範囲画像ＬＩと、吐出完了画像層データを可視化した吐出完了インク層画像ＦＬＩと、を表示画面８１に重畳して表示する。本実施形態では、吐出完了インク層画像ＦＬＩは、第１画像層データＬＤＴａを可視化した画像である。ただし、吐出完了範囲画像ＬＩおよび吐出完了インク層画像ＦＬＩの表示の方法は、これに限定されない。例えば、吐出完了範囲画像ＬＩと吐出完了インク層画像ＦＬＩとを重畳せず、横並びや縦並びにして表示画面８１に表示してもよい。また、第１実施形態と同様にして、表示部２９８は、第２吐出未完了範囲ＤＡ２を可視化した吐出未完了範囲画像ＩＧ１をさらに表示してもよい。表示部２９８は、第１実施形態と同様に、表示画面８１に「Ｆｉｌｅ１」の文字を表示する。
【0109】
以上、制御装置２９０の構成について説明した。次に、表示画面８１に吐出完了範囲画像ＬＩおよび吐出完了インク層画像ＦＬＩを表示するプロセスについて説明する。図１５は、表示画面８１に吐出完了範囲画像ＬＩおよび吐出完了インク層画像ＦＬＩを表示するプロセスの一例を示すフローチャートである。なお、ステップＳ３０１およびステップＳ３０２は、第１実施形態に対して、印刷データＰＤ１に代えて印刷データＰＤ３を用い、画像データＤＴ１に代えて画像データＤＴ３を用いている点を除いて、それぞれステップＳ１０１およびステップＳ１０２と同様の動作のため、説明を省略する。
【0110】
ステップＳ３０３において、総パス数算出部２９３は、印刷データ取得部２９２が取得した印刷データＰＤ３の総パス数を算出する。このとき、パスがまだ１回も実行されていないため、パス数計数部２９４に保存されているパス数は、「０」である。本実施形態では、１つのインク層データにつき、Ｎ［回］のパスが行われるものとする。したがって、第１インク層データＬＤａおよび第２インク層データＬＤｂを印刷するとき、総パス数は、２Ｎ［回］となる。
【0111】
ステップＳ３０４において、制御装置２９０は、インクヘッド４０を制御してパスを実行する。パスの最中、インクヘッド４０は、印刷データＰＤ３の情報に基づいて、所望の位置でインクを吐出する。パスが１回完了したとき、パス数計数部２９４は、保存されているパス数に「１」を加算する。
【0112】
ステップＳ３０５において、判定部２９７は、吐出完了インク層データが存在するか否かを判定する。本実施形態では、判定部２９７は、総パス数算出部２９３が算出した総パス数と、パス数計数部２９４が算出したパス数とを用いる。本実施形態では、総パス数が２Ｎ［回］である。パス数をＭ［回］としたとき、パス数と総パス数についてＭ＞Ｎが成り立つとき、プリンタ１０Ｂは、第２インク層データＬＤｂを印刷しており、第１インク層データＬＤａの印刷は完了している。したがって、吐出完了インク層データが存在している。このときステップＳ３０６に進む。Ｍ＞Ｎが成り立たない、すなわち、Ｍ≦Ｎとなるとき、プリンタ１０Ｂは、第１インク層データＬＤａを印刷しており、吐出完了インク層データが存在していない。このときステップＳ３０８に進む。
【0113】
ステップＳ３０６において、吐出完了範囲取得部２９５は、第１吐出完了範囲ＬＡを取得し、算出部２９６は、第２吐出完了範囲ＬＤを算出する。ここでは、パス数および総パス数についてＭ＞Ｎが成り立っているため、印刷データＰＤ３のうち第２インク層データＬＤｂが印刷されている。第２インク層データＬＤｂにおいてパスが実行された回数は、Ｍ－Ｎ［回］である。したがって、印刷データ縦長さＰＤ３ＸをＨ４［ピクセル］、第１吐出完了範囲縦長さＬＡＸをｈ４［ピクセル］とすると、吐出完了範囲取得部２９５は、ｈ４＝Ｈ４×（（Ｍ－Ｎ）／Ｎ）としてｈ４を取得する。本実施形態では、第１吐出完了範囲横長さＬＡＹは、印刷データ横長さＰＤ３Ｙと同一であり、パスごとに変化しない。吐出完了範囲取得部２９５は、印刷データ横長さＰＤ３Ｙを吐出完了範囲横長さＬＡＹとして取得する。また、第２吐出完了範囲縦長さＬＤＸをＨ５［ピクセル］、第２吐出完了範囲縦長さＬＤＸをｈ５［ピクセル］とすると、算出部２９６は、ｈ５＝Ｈ５×（（Ｍ－Ｎ）／Ｎ）としてｈ５を算出する。なお、本実施形態では、第２吐出完了範囲横長さＬＤＹは、画像データ横長さＤＴ３Ｙと同一である。
【0114】
ステップＳ３０７において、表示部２９８は、図１４Ｃに示すように、吐出完了範囲画像ＬＩと吐出完了インク層画像ＦＬＩと表示画面８１に表示する。表示画面８１には、吐出完了範囲画像ＬＩと吐出完了インク層画像ＦＬＩとが重畳して表示される。
【0115】
ステップＳ３０８において、吐出完了範囲取得部２９５は、第１吐出完了範囲ＬＡを取得し、算出部２９６は、第２吐出完了範囲ＬＤを算出する。ここでは、パス数および総パス数についてＭ≦Ｎが成り立っているため、印刷データＰＤ３のうち第１インク層データＬＤａが印刷されている。第１インク層データＬＤａにおいてパスが実行された回数は、Ｍ［回］である。したがって、パスが実行された回数であるＭ［回］を用いて、ステップＳ３０６と同様に吐出完了範囲取得部２９５は、第１吐出完了範囲ＬＡを取得する。また、ステップＳ３０６と同様に、算出部２９６は、第２吐出完了範囲ＬＤを算出する。
【0116】
ステップＳ３０９において、表示部２９８は、吐出完了範囲画像ＬＩを表示画面８１に表示する。ここでは、吐出完了画像層データが存在しないため、ステップＳ３０７と異なり、吐出完了インク層画像ＦＬＩは、表示されない。
【0117】
ステップＳ３１０において、制御装置９０は、総パス数とパス数とに基づいて、画像の印刷が完了したかを判定する。印刷が完了したか否かの判定の方法は、第１実施形態のステップＳ１０９（図５参照）と同様であり、説明を省略する。画像の印刷が終了していると判断した場合は、印刷を終了する。画像の印刷が終了していないと判断した場合は、ステップＳ３０４に戻る。
【0118】
以上のように、本実施形態の印刷システム１Ｂによると、吐出完了範囲画像ＬＩが表示画面８１に表示される。このことにより、レイヤー印刷においても、どのインク層のどの範囲まで印刷が完了しているのかが表示画面８１に表示される。したがって、ユーザは、レイヤー印刷においても印刷の進捗度合いを把握することができる。
【0119】
本実施形態の印刷システム１Ｂによると、表示画面８１には、吐出完了インク層画像ＦＬＩが表示されている。吐出完了範囲画像ＬＩと吐出完了インク層画像ＦＬＩとを重畳表示することにより、メディア５上のインクの吐出の状態と、表示画面８１に表示されている画像とが一致する。したがって、ユーザは、より印刷状態を把握しやすくなる。
【0120】
以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の各実施形態は例示に過ぎず、本発明は種々の形態で実施することができる。
【0121】
各実施形態では、パスが完了したときに表示画面８１の表示を変化させていたが、印刷の進捗を把握する方法は、これに限定されない。例えば、キャリッジ１７が、主走査方向Ｙに移動するときのキャリッジ１７の移動量に応じて、表示画面８１の表示が変更するようにしてもよい。
【0122】
上述した第３実施形態において、印刷データＰＤ３は、マルチパス動作により印刷されるものであってもよい。すなわち、印刷データＰＤ３の第１インク層データＬＤａおよび第２インク層データＬＤｂがマルチパスにより印刷されるものであってもよい。この場合、印刷中のインク層データについて、第２実施形態のように、吐出完了範囲画像およびマルチパス範囲画像が表示される。したがって、どのインク層データを印刷しているのかを把握することができ、さらに、マルチパス動作の進捗も把握することができる。
【0123】
上述した第３実施形態では、画像データＤＴ３は、第１画像層データＬＤＴａおよび第２画像層データＬＤＴｂを有していたがこれに限定されない。画像データＤＴ３は、複数の画像層データを備えないデータであってもよい。すなわち、画像データＤＴ３は、単一の画像層データからなるデータであるが、画像データＤＴ３をＲＩＰ処理した印刷データＰＤ３が複数のインク層データを有するものであってもよい。このとき、図１６Ａに示すように、第１インク層データＬＤａを印刷しているときの第２吐出完了範囲ＬＤ２は、第２インク層データＬＤｂにおいてインクを吐出する範囲を除いたものであってもよい。図１６Ａは、画像データＤＴ３が単一の画像層データからなるデータであり、かつ第１インク層データＬＤａ（図１４Ａ参照）を印刷しているときの画像データＤＴ３を表している。図１６Ａにおいて境界Ｒ１０より上流側の範囲が印刷を完了している範囲である。このとき、第２吐出完了範囲ＬＤ２は、第２吐出完了範囲縦長さＬＤＸと第２吐出完了範囲横長さＬＤＹとを乗じた範囲から、境界Ｒ１１により囲まれた範囲を除いた範囲である。このとき、図１６Ｂに示すように、表示画面８１には、第２吐出完了範囲縦長さＬＤＸと第２吐出完了範囲横長さＬＤＹとを乗じた範囲から、境界Ｒ１１により囲まれた範囲を除いた範囲を可視化した吐出完了範囲画像ＬＩが表示される。
【0124】
ここで開示される技術は、様々なタイプのプリンタに適用することができる。上述した実施形態で示したRoll-to-Rollタイプのプリンタ１０の他、例えば、メディアを載置台の上に載置し、載置台を副走査方向Ｘに搬送し印刷する、所謂、フラットベッドタイプのプリンタ１０にも同様に適用することができる。また、メディアを台の上に載置し、載置台に対してキャリッジ１７を主走査方向Ｙ及び副走査方向Ｘに移動させて印刷する、所謂、ガントリータイプのプリンタ１０にも同様に適用することができる。さらに、メディア５をインクヘッド４０に対して搬送しながら印刷するライン方式のプリンタ１０にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【0125】
１ 印刷システム
５ メディア
２０ 搬送機構（移動機構）
３０ ヘッド移動機構（移動機構）
４０ インクヘッド
９０ 制御装置
９１ 画像データ取得部
９２ 印刷データ取得部
９５ 吐出完了範囲取得部
９６ 算出部
９７ 表示部
ＰＤ１ 印刷データ
ＰＡ１ 第１吐出完了範囲
ＤＴ１ 画像データ
ＤＡ１ 第２吐出完了範囲
ＦＧ１ 吐出完了範囲画像
ＩＧ１ 吐出未完了範囲画像
５ メディア
２０ 搬送機構（移動機構）
３０ ヘッド移動機構（移動機構）
４０ インクヘッド
９０ 制御装置
９１ 画像データ取得部
９２ 印刷データ取得部
９５ 吐出完了範囲取得部
９６ 算出部
９７ 表示部
ＰＤ１ 印刷データ
ＰＡ１ 第１吐出完了範囲
ＤＴ１ 画像データ
ＤＡ１ 第２吐出完了範囲
ＦＧ１ 吐出完了範囲画像
ＩＧ１ 吐出未完了範囲画像
【図1】
【図2】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図5】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図8】
【図9A】
【図9B】
【図9C】
【図10】
【図11】
【図12A】
【図12B】
【図13】
【図14A】
【図14B】
【図14C】
【図15】
【図16A】
【図16B】