特開 2024-88312 ワークフローの承認システム、承認順序設定方法及び承認順序設定プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024088312

(43)【公開日】2024-07-02

(54)【発明の名称】ワークフローの承認システム、承認順序設定方法及び承認順序設定プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 10/10 20230101AFI20240625BHJP

【ＦＩ】

G06Q10/10 310

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022203420

(22)【出願日】2022-12-20

(71)【出願人】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100147304

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 知哉

(74)【代理人】

【識別番号】100148493

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 浩二

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】武田 健資

(72)【発明者】

【氏名】中谷 裕介

【テーマコード（参考）】

5L010

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L010AA07

5L010AA12

5L049AA07

5L049AA12

(57)【要約】

【課題】承認欄の配置が予め決められていなくても、承認欄を認識して承認順序を設定することを可能にする。
【解決手段】ワークフロー承認システム１００は、取得部１１と、認識部１４と、ルート設定部１５とを備える。取得部１１は、第１画像Ｇ１を取得する。認識部１４は、第１画像Ｇ１に含まれる文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて、第１画像Ｇ１に含まれる１つ以上の承認欄を認識する。ルート設定部１５は、認識部１４によって認識された１つ以上の承認欄の配列に基づいて、第１画像Ｇ１を承認する承認者の順序を示す承認順序Ｄ１を設定する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１画像を取得する取得部と、
前記第１画像に含まれる文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて、前記第１画像に含まれる１つ以上の承認欄を認識する認識部と、
前記認識部によって認識された前記１つ以上の承認欄の配列に基づいて、前記第１画像を承認する承認者の順序を示す承認順序を設定するルート設定部と
を備える、ワークフローの承認システム。

【請求項2】

前記認識部によって認識された前記１つ以上の承認欄に対応する承認欄画像を前記第１画像に重畳した第２画像を表示装置に表示する表示処理部を更に備える、請求項１に記載のワークフローの承認システム。

【請求項3】

前記１つ以上の承認欄画像を重畳する位置及び前記１つ以上の承認欄画像の形状の少なくとも一方を変更する変更部を更に備える、請求項２に記載のワークフローの承認システム。

【請求項4】

前記１つ以上の承認欄に対応する前記承認者として対象人物が前記承認順序に割り当てられた承認ルートを記憶する記憶部と、
前記承認ルートに割り当てられた前記対象人物に対して、前記承認順序に従って前記第２画像に対応する第２画像情報を送信する送信部と
を更に備える、請求項２又は請求項３に記載のワークフローの承認システム。

【請求項5】

前記対象人物を示す識別情報を入力する入力操作を受け付ける第１受付部を備え、
前記ルート設定部は、前記第１受付部が受け付けた前記識別情報を前記対象人物として前記承認者に割り当てる、請求項４に記載のワークフローの承認システム。

【請求項6】

前記送信部から送信された前記第２画像情報を受信する受信部と、
前記対象人物の操作を受け付ける第２受付部と、
前記対象人物による前記操作を前記第２受付部が受け付けると、前記受信部が受信した前記第２画像情報に対応する前記第２画像に含まれる前記１つ以上の承認欄のうち、前記対象人物に対応する承認欄に承認画像を付加する承認部と
を更に備え、
前記承認部によって前記承認画像が付加されると、前記送信部は、前記承認画像が付加されていない前記承認欄に対応する対象人物に前記第２画像情報を送信する、請求項４に記載のワークフローの承認システム。

【請求項7】

新たに設定された承認順序が、前記記憶部に記憶済みの承認ルートの承認順序と同じである場合、前記ルート設定部は、前記記憶部に記憶済みの承認ルートに割り当てられた対象人物を前記承認者として選択する、請求項４に記載のワークフローの承認システム。

【請求項8】

前記第１画像の一部の領域を対象領域に設定する領域設定部を更に備え、
前記認識部は、前記対象領域に含まれる文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて、前記対象領域に含まれる１つ以上の承認欄を認識する、請求項１に記載のワークフローの承認システム。

【請求項9】

取得部が第１画像を取得するステップと、
認識部が前記第１画像に含まれる文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて、前記第１画像に含まれる１つ以上の承認欄を認識するステップと、
ルート設定部が認識された前記１つ以上の承認欄の配列に基づいて、前記第１画像を承認する承認者の順序を示す承認順序を設定するステップと、
を含む、承認順序設定方法。

【請求項10】

第１画像を取得する取得部、
前記第１画像に含まれる文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて、前記第１画像に含まれる１つ以上の承認欄を認識する認識部、及び、
前記認識部によって認識された前記１つ以上の承認欄の配列に基づいて、前記第１画像を承認する承認者の順序を示す承認順序を設定するルート設定部
としてコンピューターを機能させる、承認順序設定プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ワークフローの承認システム、承認順序設定方法及び承認順序設定プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載されている文書の処理を行う情報処理装置は、紙文書を読み取った画像データから必要な情報を抽出して予め登録していたワークフローに関する情報を参照することにより、紙文書の処理に必要なワークフローを判別する。また、特許文献１の情報処理装置は、画像データから押印欄の画像データを抽出して、予め登録していたワークフローの処理段階に関する情報を参照することによりワークフローにおける処理段階を判別して対応する他の情報処理装置に紙文書の画像データを送信する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９－０６９９９１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の情報処理装置は、紙文書の処理に必要なワークフローと紙文書のレイアウト情報との異なる複数の組み合わせを登録している。特許文献１の情報処理装置は、紙文書を読み取った画像データからレイアウト情報を抽出して、登録された各レイアウト情報とのマッチングを行うことにより、紙文書の処理に必要なワークフローを判別する。したがって、予め登録されたレイアウト情報以外のレイアウト情報を有する文書に対して、必要なワークフローを判別することができない。

【0005】

本開示は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、承認欄の配置が予め決められていなくても、承認欄を認識して承認順序を設定することが可能なワークフローの承認システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示に係るワークフローの承認システムは、取得部と、認識部と、ルート設定部とを備える。前記取得部は、第１画像を取得する。前記認識部は、前記第１画像に含まれる文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて、前記第１画像に含まれる１つ以上の承認欄を認識する。前記ルート設定部は、前記認識部によって認識された前記１つ以上の承認欄の配列に基づいて、前記第１画像を承認する承認者の順序を示す承認順序を設定する。

【0007】

本開示に係る承認順序設定方法は、取得部が第１画像を取得するステップと、認識部が前記第１画像に含まれる文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて、前記第１画像に含まれる１つ以上の承認欄を認識するステップと、ルート設定部が認識された前記１つ以上の承認欄の配列に基づいて、前記第１画像を承認する承認者の順序を示す承認順序を設定するステップとを含む。

【0008】

本開示に係る承認順序設定プログラムは、第１画像を取得する取得部、前記第１画像に含まれる文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて、前記第１画像に含まれる１つ以上の承認欄を認識する認識部、及び、前記認識部によって認識された前記１つ以上の承認欄の配列に基づいて、前記第１画像を承認する承認者の順序を示す承認順序を設定するルート設定部としてコンピューターを機能させる。

【発明の効果】

【0009】

本開示によれば、承認欄の配置が予め決められていなくても、承認欄を認識して承認順序を設定することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本実施形態に係るワークフロー承認システムを示す図である。

【図2】本実施形態に係る情報処理装置の機能ブロック図である。

【図3】本実施形態に係る情報処理装置において取得される第１画像の一例を示す図である。

【図4】本実施形態に係るワークフロー承認システムにおける承認順序を示す図である。

【図5】承認欄を示す承認欄画像を含む第２画像の一例を示す図である。

【図6】本実施形態に係るワークフロー承認システムにおける第２画像の他の例を示す図である。

【図7】本実施形態に係るワークフロー承認システムにおける承認ルートを示す図である。

【図8】本実施形態に係るワークフロー承認システムにおいて表示部に表示される通知画面を示す図である。

【図9】１人目の対象人物による承認後の第２画像を示す図である。

【図10】本実施形態に係るワークフロー承認方法を示すフローチャートである。

【図11】本実施形態に係るワークフロー承認方法を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本開示の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

【0012】

図１を参照して、本実施形態に係るワークフロー承認システム１００の構成について説明する。図１は、本実施形態に係るワークフロー承認システム１００を示す図である。図１に示すように、ワークフロー承認システム１００は、情報処理装置１０１と、３つの操作端末１０２、１０３、１０４と、ネットワーク２０とを備える。なお、ワークフロー承認システム１００が備える操作端末の数は、３つに限らない。ワークフロー承認システム１００において、例えば、操作端末１０２における申請処理に対して、操作端末１０３、１０４が承認処理を行う。本実施形態において、操作端末１０２のユーザーは、ワークフローの申請者であり、操作端末１０３、１０４のユーザーは、ワークフローの承認者である。

【0013】

情報処理装置１０１、操作端末１０２、操作端末１０３及び操作端末１０４は、ネットワーク２０を介して互いに通信を行うことができる。ネットワーク２０は、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、無線ＬＡＮ、携帯電話通信網、赤外線通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等のうちの少なくとも１つを含み得る。

【0014】

操作端末１０２、１０３、１０４は、ユーザーが使用する端末であり、例えば、デスクトップ型パーソナルコンピューター、ノート型パーソナルコンピューター、タブレット端末、又はスマートフォンであり得る。操作端末１０２、１０３、１０４の各々は、図示しない、操作部と、表示部と、制御部と、記憶部とを備える。

【0015】

操作部は、キーボード、マウス、トラックパッド等を含む。操作端末１０２に対するユーザー（申請者）の操作を受け付ける。操作端末１０２の操作部は、第１受付部２１の一例である。

【0016】

表示部は、例えば、液晶ディスプレイ及び有機エレクトロルミネッセンスディスプレイ等を含む。制御部は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等のプロセッサーを含む。

【0017】

記憶部は、半導体メモリー及びハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置を含む。記憶部は、データ及びコンピュータープログラム等を記憶する。

【0018】

制御部は、操作部、表示部及び記憶部を制御する。また、制御部は、ネットワーク２０を介して情報処理装置１０１又は他の操作端末と各種データの送受信を行う。

【0019】

次に、図２及び図３を参照して、本実施形態に係る情報処理装置１０１を説明する。図２は、本実施形態に係る情報処理装置１０１の機能ブロック図である。図３は、本実施形態に係る情報処理装置１０１において取得される第１画像の一例を示す図である。

【0020】

情報処理装置１０１は、例えば、サーバーであり得る。情報処理装置１０１は、取得部１１と、領域設定部１２と、記憶部１３と、認識部１４と、ルート設定部１５と、表示処理部１６と、変更部１７と、送信部１８と、承認部２３とを備える。情報処理装置１０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等のプロセッサーと、ネットワーク２０を介して各操作端末と各種データの送受信を行う通信モジュールとを含む。記憶部１３は、半導体メモリー及びハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置を含む。記憶部１３は、データ及びコンピュータープログラム等を記憶する。コンピュータープログラムには、承認順序設定プログラムが含まれる。情報処理装置１０１のプロセッサーは、記憶部１３に記憶された承認順序設定プログラムを実行することにより、取得部１１、領域設定部１２、認識部１４、ルート設定部１５、表示処理部１６、及び変更部１７、及び送信部１８として機能する。送信部１８は、通信モジュールによる送信処理を制御する。

【0021】

操作端末１０２において申請処理が開始されると、操作端末１０２は、申請書を示す第１画像Ｇ１を生成する。取得部１１は、第１画像Ｇ１を取得する。具体的には、情報処理装置１０１の通信モジュールが、操作端末１０２から情報処理装置１０１に対して送信された第１画像Ｇ１を受信すると、取得部１１は、通信モジュールによって受信された第１画像Ｇ１を取得する。なお、第１画像Ｇ１は、操作端末１０２から送信される以外に、記憶部１３に予め記憶されていてもよい。この場合、取得部１１は、記憶部１３から取得する。

【0022】

表示処理部１６は、第１画像Ｇ１を操作端末１０２の表示部に表示させる。具体的には、表示処理部１６は、通信モジュールを介して、第１画像Ｇ１と、第１画像Ｇ１を操作端末１０２の表示部に表示させる指示とを操作端末１０２に対して送信する。操作端末１０２の制御部は、表示処理部１６から送信された第１画像Ｇ１と指示とを受信し、指示に従って第１画像Ｇ１を表示部に表示させる。

【0023】

この状態において、操作端末１０２の操作部が操作端末１０２に対するユーザー（申請者）の操作を受け付けると、操作端末１０２の制御部は、申請者の操作に応じた指示を情報処理装置１０１に送信する。情報処理装置１０１のプロセッサーは、通信モジュールを介して、操作端末１０２からの指示を受信し、受信した指示に従って情報処理装置１０１を制御する。

【0024】

図３に示すように、第１画像Ｇ１は、一例として、３つの承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３を含む。

【0025】

領域設定部１２は、通信モジュールを介して、操作端末１０２から送信された、申請者によるマウスのドラッグ操作、又はトラックパッドのタッチ操作によって選択された第１画像Ｇ１の一部の領域を示す選択情報を受信すると、選択情報に基づいて、第１画像Ｇ１の一部の領域を対象領域Ｒ１に設定する。図３に示す例では、第１画像Ｇ１のうち、３つの承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３を含む円形の領域が選択されたとする。

【0026】

認識部１４は、第１画像Ｇ１に含まれる文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて、第１画像Ｇ１に含まれる１つ以上の承認欄を認識する。具体的には、認識部１４は、第１画像Ｇ１の対象領域Ｒ１に対して画像処理を行い、対象領域Ｒ１に含まれる各画素の色及び座標に基づいて、対象領域Ｒ１に３つの文字Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３が横並びで含まれ、文字Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３の各々の下方に枠線があると判定する。認識部１４は、３つの文字Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３と枠線との位置関係に基づいて、文字Ｃ１の下方の枠線が承認欄Ｓ１であると認識し、文字Ｃ２の下方の枠線が承認欄Ｓ２であると認識し、文字Ｃ３の下方の枠線が承認欄Ｓ３であると認識する。なお、対象領域Ｒ１における文字と枠線との組み合わせの配置は、図３に示す例に限らない。

【0027】

次に、図２～図４を参照して、本実施形態に係るワークフロー承認システム１００において設定される承認順序Ｄ１について説明する。図４は、本実施形態に係るワークフロー承認システム１００における承認順序Ｄ１を示す図である。

【0028】

図２に示すルート設定部１５は、認識部１４によって認識された承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３の配列に基づいて、第１画像Ｇ１を承認する承認者の順序を示す承認順序Ｄ１を設定する。

【0029】

例えば、ルート設定部１５は、図３に示すように、対象領域Ｒ１において、右から左に向かって文字Ｃ１「承認１」、文字Ｃ２「承認２」及び文字Ｃ３「承認３」が昇順に並んでいることから、「承認１」、「承認２」、「承認３」の順に承認順序Ｄ１を設定する。具体的には、ルート設定部１５は、「承認１」を１人目の承認者として設定し、「承認２」を２人目の承認者として設定し、「承認３」を３人目の承認者として設定する。なお、ルート設定部１５は、図３に示す文字の並びであっても、例えば「承認３」、「承認２」、「承認１」の順に承認順序Ｄ１を設定してもよい。

【0030】

次に、図２及び図５を参照して、本実施形態に係るワークフロー承認システム１００における承認欄及び承認順序Ｄ１の確認方法について説明する。図５は、承認欄を示す承認欄画像３０を含む第２画像Ｇ２の一例を示す図である。

【0031】

図２及び図５に示すように、表示処理部１６は、認識部１４によって認識された承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３にそれぞれ対応する承認欄画像３０である承認欄画像３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃを第１画像Ｇ１に重畳した第２画像Ｇ２を生成して操作端末１０２の表示部に表示させる。

【0032】

例えば、表示処理部１６は、承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３にそれぞれ対応した形状とサイズを有する承認欄画像３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃを生成し、第１画像Ｇ１における承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３の位置に配置する。表示処理部１６は、承認欄画像３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃを第１画像Ｇ１に配置した第２画像Ｇ２を生成して記憶部１３に記憶させるとともに、通信モジュールを介して、第２画像Ｇ２を操作端末１０２に送信する。操作端末１０２の制御部は、表示処理部１６によって送信された第２画像Ｇ２を受信し、第２画像Ｇ２を表示部に表示させる。

【0033】

ここで、例えば、認識部１４による対象領域Ｒ１における文字又は枠線の誤認等により、承認欄画像３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが、第１画像Ｇ１における承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３の位置に正しく配置されないことがある。

【0034】

次に、図６を参照して、第２画像Ｇ２における承認欄画像３０の調整について説明する。図６は、本実施形態に係るワークフロー承認システム１００における第２画像Ｇ２の他の例を示す図である。図６に示す第２画像Ｇ２は、図３に示す第２画像Ｇ２に比べて、承認欄画像３０Ｃの代わりに承認欄画像３０Ｄを含む。承認欄画像３０Ｄは、承認欄Ｓ３から外側に外れた位置に配置される。

【0035】

図２に示す変更部１７は、操作端末１０２のユーザー（申請者）の操作に応じて、承認欄画像３０を重畳する位置及び承認欄画像３０の形状の少なくとも一方を変更する。

【0036】

例えば、申請者は、マウス又はトラックパッド等を操作して、操作端末１０２の表示部に表示された第２画像Ｇ２の承認欄画像３０Ｄを選択する。更に、申請者は、マウス又はトラックパッド等を操作することで、承認欄画像３０Ｄの第２画像Ｇ２における位置、又は承認欄画像３０Ｄのサイズを変更する指示を操作端末１０２に対して入力する。

【0037】

操作端末１０２は、入力された指示を情報処理装置１０１に送信する。情報処理装置１０１の変更部１７は、通信モジュールを介して、操作端末１０２からの指示を受信する。変更部１７は、受信した指示に従って、記憶部１３の第２画像Ｇ２を更新する。具体的には、変更部１７は、記憶部１３の第２画像Ｇ２に対して、受信した指示に従って承認欄画像３０Ｄの第２画像Ｇ２における位置、又は承認欄画像３０Ｄのサイズを変更する。

【0038】

図６では、申請者の操作によって位置を移動した後の承認欄画像３０Ｄを、承認欄画像３０Ｅとして破線で示す。例えば、表示処理部１６は、変更部１７による変更処理後の第２画像Ｇ２を操作端末１０２の表示部に表示させる。

【0039】

次に、図２及び図７を参照して、本実施形態に係るワークフロー承認システム１００における承認ルートＲＴ１の設定について説明する。図７は、本実施形態に係るワークフロー承認システム１００における承認ルートＲＴ１を示す図である。

【0040】

図２に示すルート設定部１５は、承認順序Ｄ１に対象人物を割り当てる。例えば、操作端末１０２のユーザー（申請者）は、承認順序Ｄ１に割り当てる対象人物を示す識別情報を操作端末１０２に対して入力する。具体的には、申請者は、対象人物「Ａ」を示す識別情報と、対象人物「Ａ」の割り当て先が承認順序Ｄ１の「承認１」であることを示す割当情報とを入力する。また、申請者は、対象人物「Ｂ」を示す識別情報と、対象人物「Ｂ」の割り当て先が承認順序Ｄ１の「承認２」であることを示す割当情報とを入力する。また、申請者は、対象人物「Ｃ」を示す識別情報と、対象人物「Ｃ」の割り当て先が承認順序Ｄ１の「承認３」であることを示す割当情報とを入力する。識別情報は、一例として、個人ＩＤ、又はメールアドレス等である。

【0041】

操作端末１０２の操作部は、ユーザーによる識別情報及び割当情報の入力操作を受け付ける。操作端末１０２の制御部は、入力された識別情報及び割当情報を情報処理装置１０１に送信する。

【0042】

情報処理装置１０１のルート設定部１５は、通信モジュールを介して、操作端末１０２から送信された識別情報及び割当情報を受信する。ルート設定部１５は、識別情報及び割当情報に基づいて、承認順序Ｄ１の「承認１」に、対象人物「Ａ」を示す識別情報を設定する。また、ルート設定部１５は、識別情報及び割当情報に基づいて、承認順序Ｄ１の「承認２」に、対象人物「Ｂ」を示す識別情報を設定する。また、ルート設定部１５は、識別情報及び割当情報に基づいて、承認順序Ｄ１の「承認３」に、対象人物「Ｃ」を示す識別情報を設定する。

【0043】

ルート設定部１５は、識別情報を設定済みの承認順序Ｄ１を承認ルートＲＴ１として記憶部１３に記憶する。なお、ルート設定部１５は、ワークフローの申請者を示す情報として、申請者の個人ＩＤ、又はメールアドレス等を承認ルートＲＴ１に含めてもよい。

【0044】

次に、ワークフロー承認システム１００におけるワークフローの承認処理について説明する。

【0045】

本実施形態において、生成された申請書に対して承認を求める場合、申請書を示す画像情報が、承認者に順に送信される。具体的には、図２に示す送信部１８は、承認ルートＲＴ１に割り当てられた対象人物に対して、表示処理部１６によって生成された第２画像Ｇ２に対応する第２画像情報Ｊ２を、承認順序Ｄ１に従って送信するように通信モジュールを制御する。第２画像情報Ｊ２は、第２画像Ｇ２を示すバイナリデータ、又は第２画像Ｇ２に対応するハイパーリンクを示す情報を含む。

【0046】

送信部１８は、記憶部１３の第２画像Ｇ２を参照し、第２画像Ｇ２における承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３のうち、空白かつ最前の承認欄を特定する。例えば、送信部１８は、承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３に対応する画素の色を判別し、承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３にそれぞれ含まれる全部の画素が同じ色を示す場合、承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３をそれぞれ空白であると判定する。送信部１８は、記憶部１３の承認ルートＲＴ１を参照し、空白であると判定した承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３のうち、承認ルートＲＴ１の最前に配置された承認者（対象人物）に対応する承認欄を特定する。例えば、第２画像Ｇ２がいずれの承認者からも未承認である場合、送信部１８は、承認欄Ｓ１を特定する。送信部１８は、承認ルートＲＴ１に基づいて、特定した承認欄Ｓ１に対応する対象人物「Ａ」を示す識別情報を取得する。送信部１８は、取得した識別情報に基づいて、第２画像情報Ｊ２を対象人物「Ａ」に送信する。

【0047】

本実施形態において、操作端末１０３（図１）が対象人物「Ａ」の操作端末であるとする。操作端末１０３の制御部は、情報処理装置１０１の送信部１８によって送信された、第２画像情報Ｊ２を受信する。操作端末１０３の制御部は、図２に示す受信部１９の一例である。操作端末１０３の制御部は、第２画像情報Ｊ２を受信すると、例えば、第２画像情報Ｊ２の受信を通知する通知画面Ｖ１を生成して操作端末１０３の表示部に表示させる。

【0048】

次に、図８を参照して、本実施形態に係るワークフロー承認システム１００において表示部に表示される通知画面Ｖ１について説明する。図８は、本実施形態に係るワークフロー承認システム１００において表示部に表示される通知画面Ｖ１を示す図である。

【0049】

図８に示すように、通知画面Ｖ１は、第１メッセージ画像ＭＳＧ１と、第２メッセージ画像ＭＳＧ２と、承認ボタン画像Ｂ１と、差戻ボタン画像Ｂ２とを含む。

【0050】

第１メッセージ画像ＭＳＧ１は、第２画像情報Ｊ２の受信を通知するメッセージ「申請が届いています。」を含む画像である。第２メッセージ画像ＭＳＧ２は、第２画像情報Ｊ２を示す画像である。例えば、第２画像情報Ｊ２が第２画像Ｇ２に対応するハイパーリンクＬ１を示す情報である場合、ハイパーリンクＬ１が第２メッセージ画像ＭＳＧ２として通知画面Ｖ１に配置される。

【0051】

例えば、承認者である対象人物「Ａ」がマウス又はトラックパッド等を操作して第２メッセージ画像ＭＳＧ２をタップ又はクリックすると、操作端末１０３の制御部は、通知画面Ｖ１に代えて第２画像Ｇ２を表示するように操作端末１０３の表示部を制御する。

【0052】

承認ボタン画像Ｂ１は、承認者が申請書を承認する際に押下するボタンを示す。差戻ボタン画像Ｂ２は、承認者が申請書を承認せず申請者に差し戻す際に押下するボタンを示す。

【0053】

承認者が申請書を承認する場合、承認者は、マウス又はトラックパッド等を操作して承認ボタン画像Ｂ１をタップ又はクリックする。操作端末１０３の操作部は、承認者による操作を受け付ける。操作端末１０３の操作部は、第２受付部２２の一例である。操作端末１０３の制御部は、操作部が受け付けた承認ボタン画像Ｂ１をタップ又はクリックする操作に応じて、申請書が対象人物「Ａ」によって承認されたことを示す承認情報ＡＰ１を情報処理装置１０１に送信する。

【0054】

次に、図９を参照して、１人目の承認者である対象人物「Ａ」による承認後の第２画像Ｇ２について説明する。図９は、１人目の承認者による承認後の第２画像Ｇ２を示す図である。

【0055】

図２に示す情報処理装置１０１の承認部２３は、操作端末１０３から送信された承認情報ＡＰ１を受信する。承認部２３は、受信した承認情報ＡＰ１に基づいて、図９に示す記憶部１３の第２画像Ｇ２に含まれる承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３のうち、対象人物「Ａ」に対応する承認欄Ｓ１に承認画像を付加する。具体的には、承認部２３は、記憶部１３の承認ルートＲＴ１を参照し、承認情報ＡＰ１に基づいて、対象人物「Ａ」が「承認１」に割り当てられていることを特定する。承認部２３は、第２画像Ｇ２参照し、特定した「承認１」に対応する承認欄が承認欄Ｓ１であると特定する。また、承認部２３は、第２画像Ｇ２に含まれる承認欄Ｓ１に対応する承認欄画像３０Ａの座標を特定する。

【0056】

承認部２３は、対象人物「Ａ」を示す承認画像４１を生成し、特定した承認欄画像３０Ａの座標に基づいて、生成した承認画像４１を第２画像Ｇ２における承認欄Ｓ１の位置に配置して第２画像Ｇ２を更新する。承認画像４１は、一例として、電子印である。承認画像４１は、電子印以外に、対象人物「Ａ」を示すテキストデータ、又はアイコン等でもよい。

【0057】

承認部２３によって承認画像４１が第２画像Ｇ２に付加されると、送信部１８は、承認画像４１が付加されていない承認欄に対応する対象人物に第２画像情報Ｊ２を送信するように通信モジュールを制御する。

【0058】

送信部１８は、記憶部１３の第２画像Ｇ２を参照し、第２画像Ｇ２における承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３のうち、承認画像４１が付加された承認欄に対応する承認者の次の承認者を示す承認欄を特定する。図９に示す例では、送信部１８は、承認画像４１が付加された承認欄Ｓ１に対応する「承認１」の次の承認者である「承認２」を示す承認欄Ｓ２を特定する。送信部１８は、記憶部１３の承認ルートＲＴ１を参照し、特定した承認欄Ｓ２に対応する対象人物「Ｂ」を示す識別情報を取得する。送信部１８は、取得した識別情報に基づいて、第２画像情報Ｊ２を対象人物「Ｂ」に送信する。

【0059】

本実施形態において、操作端末１０４（図１）が対象人物「Ｂ」の操作端末であるとする。操作端末１０４における処理、及び対象人物「Ｂ」の操作端末１０４に対する操作は、それぞれ、操作端末１０３における処理、及び対象人物「Ａ」の操作端末１０３に対する操作と同様であるため、説明を省略する。

【0060】

また、操作端末１０４において、対象人物「Ｂ」によって申請書が承認された後の情報処理装置１０１の承認部２３及び送信部１８の処理は、対象人物「Ａ」による承認処理後の処理と同様であるため、説明を省略する。

【0061】

本実施形態において、対象人物「Ｂ」による承認処理後、送信部１８は、第２画像情報Ｊ２を対象人物「Ｃ」に送信する。図示しない対象人物「Ｃ」の操作端末における処理、及び対象人物「Ｃ」の図示しない操作端末に対する操作は、それぞれ、操作端末１０４における処理、及び対象人物「Ｂ」の操作端末１０４に対する操作と同様であるため、説明を省略する。

【0062】

送信部１８は、記憶部１３の第２画像Ｇ２を参照し、第２画像Ｇ２における承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３のすべてに承認画像４１が付加されていると判定し、承認者に承認完了を通知する。

【0063】

例えば、送信部１８は、第２画像Ｇ２における承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３のすべてに承認画像４１が付加されていると判定すると、記憶部１３の承認ルートＲＴ１を参照し、承認ルートＲＴ１に含まれる申請者を示す情報を取得する。

【0064】

送信部１８は、取得した申請者を示す情報に基づいて、例えば、承認完了を通知するメッセージを申請者に送信する。

【0065】

［承認ルートＲＴ１設定の変形例］
本実施形態において、申請者によって対象人物を示す識別情報が入力されることで承認順序Ｄ１に対象人物が割り当てられる以外に、記憶部１３に記憶済みの承認ルートＲＴ１を参照することで承認順序Ｄ１に対象人物が割り当てられてもよい。

【0066】

例えば、ルート設定部１５は、新たに承認順序Ｄ２を設定したとき、記憶部１３を参照する。記憶部１３に承認ルートＲＴ１が記憶されていると、ルート設定部１５は、承認ルートＲＴ１を記憶部１３から取得し、承認ルートＲＴ１の承認順序Ｄ１と承認順序Ｄ２とを比較する。ルート設定部１５は、承認順序Ｄ１と承認順序Ｄ２とが同じであると判定すると、承認ルートＲＴ１に設定された複数の識別情報と、複数の識別情報にそれぞれ対応する割り当て先を示す割当情報とを取得する。ルート設定部１５は、取得した複数の識別情報と割当情報とに基づいて、複数の識別情報を承認順序Ｄ２に設定する。

【0067】

次に、図１０及び図１１を参照して、本実施形態に係るワークフロー承認方法について説明する。図１０及び図１１は、本実施形態に係るワークフロー承認方法を示すフローチャートである。図１１は、図１０の続きである。

【0068】

図１０に示すように、まず、操作端末１０２において申請処理が開始されると、取得部１１は、第１画像Ｇ１を取得する（ステップＳ１１）。

【0069】

領域設定部１２は、申請者の操作に応じた選択情報に基づいて、第１画像Ｇ１の一部の領域を対象領域Ｒ１に設定する（ステップＳ１２）。

【0070】

認識部１４は、第１画像Ｇ１の対象領域Ｒ１に含まれる文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて、第１画像Ｇ１に含まれる承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３を認識する（ステップＳ１３）。

【0071】

表示処理部１６は、認識部１４によって認識された承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３にそれぞれ対応した形状とサイズを有する承認欄画像３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃを生成し、第１画像Ｇ１における承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３の位置に配置することで、承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３にそれぞれ対応する３つの承認欄画像３０を第１画像Ｇ１に重畳した第２画像Ｇ２を生成する（ステップＳ１４）。

【0072】

承認欄画像３０の第２画像Ｇ２における位置、又は承認欄画像３０のサイズを変更する指示が入力された場合、変更部１７は、入力され指示に従って承認欄画像３０の第２画像Ｇ２における位置、又は承認欄画像３０のサイズを変更する（ステップＳ１５）。

【0073】

ルート設定部１５は、認識部１４によって認識された承認欄Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３の配列に基づいて、第１画像Ｇ１を承認する承認者の順序を示す承認順序Ｄ１を設定する（ステップＳ１６）。

【0074】

ルート設定部１５は、記憶部１３を参照し（ステップＳ１７）、記憶部１３に承認順序Ｄ１を有する承認ルートＲＴ１が記憶済みである場合（ステップＳ１７でＹｅｓ）、承認ルートＲＴ１に設定された複数の識別情報を承認順序Ｄ１に設定する。つまり、ルート設定部１５は、承認ルートＲＴ１を設定する（ステップＳ２０）。処理は、図１１のステップＳ２１に進む。

【0075】

一方、承認順序Ｄ１を有する承認ルートＲＴ１が記憶部１３に記憶されていない場合（ステップＳ１７でＮｏ）、第１受付部は、識別情報及び割当情報の入力操作を受け付ける（ステップＳ１８）。

【0076】

ルート設定部１５は、第１受付部が受け付けた識別情報及び割当情報に基づいて、識別情報を承認順序Ｄ１に設定し、承認順序Ｄ１に対象人物を割り当てて、（ステップＳ１９）承認ルートＲＴ１を設定する（ステップＳ２０）。処理は、図１１のステップＳ２１に進む。

【0077】

送信部１８は、承認ルートＲＴに割り当てられた対象人物に対して、第２画像Ｇ２に対応する第２画像情報Ｊ２を、承認順序Ｄ１に従って、承認順序Ｄ１における１人目の承認者に送信する（ステップＳ２１）。

【0078】

受信部１９は、送信部１８によって送信された第２画像情報Ｊ２を受信する（ステップＳ２２）。

【0079】

承認者による操作を第２受付部２２が受け付けると、承認部２３は、対象人物を示す承認画像４１を生成して第２画像Ｇ２における対象人物に対応する承認欄に付加する（ステップＳ２３）。

【0080】

承認欄に承認画像４１が付加されると、送信部１８は、次の送信先を決定する（ステップＳ２４）。送信部１８は、承認画像４１が付加された承認欄に対応する承認者の次の承認者の承認欄に承認画像４１が付加されていない場合（ステップＳ２４でＹｅｓ）、次の承認者を送信先として決定して、第２画像情報Ｊ２を送信する（ステップＳ２１）。

【0081】

一方、すべての承認欄に承認画像４１が付加されている場合（ステップＳ２４でＮｏ）、送信部１８は、承認完了を通知するメッセージを申請者に送信する（ステップＳ２５）。

【0082】

なお、本実施形態において、対象領域Ｒ１が設定されなくてもよい。この場合、第１画像Ｇ１の全部に対して画像処理を行い、第１画像Ｇ１の全部に含まれる承認欄を認識する。また、領域設定部１２は、情報処理装置１０１に設けられなくてもよい。

【0083】

なお、本実施形態において、情報処理装置１０１は、サーバーであり、操作端末１０２、１０３、１０４とは異なる装置として設けられる構成としたが、情報処理装置１０１は、操作端末１０２、１０３、１０４のいずれかに設けられてもよい。

【0084】

以上のように、ワークフロー承認システム１００は、１つ以上の承認欄を含む第１画像Ｇ１を取得し、第１画像Ｇ１に含まれる文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて承認欄を認識し、認識した承認欄の配列に基づいて、第１画像Ｇ１を承認する承認者の順序を示す承認順序Ｄ１を設定する。したがって、ワークフロー承認システム１００において、第１画像Ｇ１における承認欄の配置によらず、文字と枠線との組み合わせの配置に基づいて第１画像Ｇ１における承認欄の位置を特定できるため、承認欄の配置が予め決められた定型文書でなくても、容易に承認順序の設定が可能になる。

【0085】

また、ワークフロー承認システム１００において、承認欄に対応する承認欄画像３０を第１画像Ｇ１に重畳した第２画像Ｇ２が表示装置に表示される。これにより、例えば、ワークフロー承認システム１００において承認欄が正しく認識されたか否かをワークフローの申請者が容易に判断できる。

【0086】

また、ワークフロー承認システム１００において、第２画像Ｇ２における承認欄画像３０を重畳する位置及び承認欄画像３０の形状の少なくとも一方が変更される。したがって、ワークフロー承認システム１００において承認欄が誤って認識された場合においても、承認欄画像３０を承認欄の位置に正しく配置できる。

【0087】

また、ワークフロー承認システム１００において、承認欄に対応する承認者として対象人物が承認順序Ｄ１に割り当てられた承認ルートＲＴ１を記憶し、承認ルートＲＴ１に割り当てられた承認者に対して、承認順序Ｄ１に従って第２画像Ｇ２に対応する第２画像情報Ｊ２が送信される。このように、第２画像情報Ｊ２が承認ルートＲＴ１に割り当てられた承認者に対して、順に送信されるため、第２画像情報Ｊ２が承認者の順番を間違えて送信されたり、承認者以外に第２画像情報Ｊ２が送信されることを防ぐことができる。

【0088】

また、ワークフロー承認システム１００において、受け付けた入力操作に従って、入力された識別情報が対象人物として割り当てられる。したがって、ワークフローの申請者は、任意の対象人物を承認者として選択できる。

【0089】

また、ワークフロー承認システム１００において、第２画像情報Ｊ２を受信した承認者の操作を受け付けると、第２画像Ｇ２に含まれる１つ以上の承認欄のうち、第２画像情報Ｊ２を受信した承認者に対応する承認欄に承認画像が付加されるとともに、次の承認者に対して第２画像情報Ｊ２が送信される。このように、承認者の操作によって、承認画像が付加と第２画像情報Ｊ２の送信とが行われるため、承認者による承認処理がより容易になる。

【0090】

また、ワークフロー承認システム１００において、新たに設定された承認順序Ｄ２が、記憶済みの承認ルートＲＴ１の承認順序Ｄ１と同じである場合、承認ルートＲＴ１に割り当てられた対象人物が承認者として選択される。したがって、以前に設定した承認ルートＲＴ１における承認者が承認順序Ｄ２に対して設定されるため、申請者による作業を削減できる。

【0091】

また、ワークフロー承認システム１００において、第１画像Ｇ１の一部の領域が対象領域Ｒ１に設定され、対象領域Ｒ１に含まれる１つ以上の承認欄が認識される。このように、承認欄が配置される範囲を限定することで、承認欄の認識精度を向上させることができる。

【0092】

以上、図面を参照して本開示の実施形態について説明した。ただし、本開示は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施できる。また、上記の実施形態に開示される複数の構成要素は適宜改変可能である。例えば、ある実施形態に示される全構成要素のうちのある構成要素を別の実施形態の構成要素に追加してもよく、又は、ある実施形態に示される全構成要素のうちのいくつかの構成要素を実施形態から削除してもよい。

【0093】

また、図面は、本開示の理解を容易にするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚さ、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合もある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の構成は一例であって、特に限定されるものではなく、本開示の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能であることは言うまでもない。

【産業上の利用可能性】

【0094】

本開示は、ワークフローの承認の分野に利用可能である。

【符号の説明】

【0095】

１１ ：取得部
１２ ：領域設定部
１３ ：記憶部
１４ ：認識部
１５ ：ルート設定部
１６ ：表示処理部
１７ ：変更部
１８ ：送信部
１９ ：受信部
２０ ：ネットワーク
２１ ：第１受付部
２２ ：第２受付部
２３ ：承認部
３０、３０Ａ～３０Ｅ ：承認欄画像
：承認欄画像
４１ ：承認画像
１００ ：ワークフロー承認システム
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３ ：文字
Ｄ１、Ｄ２ ：承認順序
Ｇ１ ：第１画像
Ｇ２ ：第２画像
Ｊ２ ：第２画像情報
Ｒ１ ：対象領域
ＲＴ１ ：承認ルート
Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３ ：承認欄
Ｖ１ ：通知画面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】