特開 2024-89235 空気調和装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024089235

(43)【公開日】2024-07-03

(54)【発明の名称】空気調和装置

(51)【国際特許分類】

   F25B 1/00 20060101AFI20240626BHJP

   F25B 43/00 20060101ALI20240626BHJP

   F25B 13/00 20060101ALI20240626BHJP

【ＦＩ】

F25B1/00 389A

F25B43/00 L

F25B1/00 331Z

F25B13/00 P

【審査請求】未請求

【請求項の数】2

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022204478

(22)【出願日】2022-12-21

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】河村 佳憲

【テーマコード（参考）】

3L092

【Ｆターム（参考）】

3L092AA01

3L092BA05

(57)【要約】

【課題】熱交換器の小型化が可能な冷凍サイクルを備える空気調和装置を提供する。
【解決手段】空気調和装置は、室外熱交換器と第１の室内熱交換器と第２の室内熱交換器と第１の配管と第２の配管と第１のエジェクタと第２のエジェクタとを備える。第１のエジェクタは、第２の配管における上流側から冷媒が流入する第１の流入口と、第１の流入口から流入した冷媒と混合させるための冷媒が流入する第２の流入口と、混合した冷媒を第２の配管の下流側に流出させる流出口と、を備える。第２のエジェクタは、第２の四方弁を通過した冷媒が流入する第３の流入口と、第２の室内熱交換器を通過した冷媒の流入または第２の室内熱交換器を通過させる冷媒の流出が可能な第１の流出入口と、第３の流入口から流入した冷媒と第１の流出入口から流入した冷媒とを混合させた状態で流出させるか第１の流出入口から流出させる冷媒を流入させる、第２の流出入口と、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

室外機に設けられた室外熱交換器と、
室内機に設けられた第１の室内熱交換器と、
室内機に設けられた第２の室内熱交換器と、
前記第１の室内熱交換器と前記室外熱交換器とを接続し、冷媒が流れる、第１の配管と、
前記室外熱交換器と前記第１の室内熱交換器とを接続し、前記冷媒が流れる、第２の配管と、
前記第１の配管に設けられ、前記冷媒を吸入する吸入口と、前記冷媒を吐出する吐出口と、を有する圧縮機と、
前記第１の配管に設けられ、前記冷媒が流れる方向を変更可能な第１の四方弁と、
前記第２の配管に設けられ、前記第２の配管における上流側から前記冷媒が流入する第１の流入口と、前記第１の流入口から流入した前記冷媒と混合させるための前記冷媒が流入する第２の流入口と、混合した前記冷媒を前記第２の配管の下流側に流出させる流出口と、を備える、第１のエジェクタと、
前記第２の配管に設けられ、前記第１のエジェクタの第１の流入口と前記流出口とに接続され、前記流出口から流出する前記冷媒の流れる方向を変更可能な第２の四方弁と、
前記第２の四方弁と前記第１の室内熱交換器との間の前記第２の配管に設けられ、前記第２の四方弁を通過した前記冷媒が流入する第３の流入口と、前記第２の室内熱交換器を通過した前記冷媒が流入する第１の流出入口と、前記第３の流入口から流入した前記冷媒と前記第１の流出入口から流入した前記冷媒とを混合させた状態で流出させる第２の流出入口と、を備える第２のエジェクタと、
前記第２の四方弁と前記第２のエジェクタの前記第３の流入口とを接続する前記第２の配管と前記第２の室内熱交換器と、を接続する第３の配管と、
前記第３の配管に設けられた膨張弁と、
前記第２の室内熱交換器と前記第２のエジェクタの前記第１の流出入口と、を接続する第４の配管と、
前記第２の配管に設けられ、前記第２の四方弁と接続される第１の開口と、前記第１のエジェクタの前記流出口と接続される第２の開口と、少なくとも気体状の冷媒が流出可能な第３の開口と、が設けられた気液分離器と、
前記気液分離器の前記第３の開口と、前記第１のエジェクタの前記第１の流入口とを接続する第５の配管と、
を備える、空気調和装置。

【請求項2】

前記第３の配管を流れる前記冷媒と、前記第４の配管を流れる前記冷媒と、の間で熱交換を行う冷媒熱交換器を備える、請求項１に記載の空気調和装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、空気調和装置に関する。

【背景技術】

【0002】

エアコンディショナのような空気調和装置は、冷凍サイクルにおける冷媒の凝縮および蒸発により、室内の温度を調節する。暖房運転において冷媒は、室外熱交換器（蒸発器）で蒸発し、室内熱交換器（凝縮器）で凝縮する。また、冷房運転において冷媒は、室外熱交換器（凝縮器）で凝縮し、室内熱交換器（蒸発器）で蒸発する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００８―１１６１２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、近年、小型化が可能であり、さらに、省エネルギー化にも寄与し得る空気調和機が望まれている。

【0005】

本発明が解決する課題の一例は、熱交換器の小型化が可能な冷凍サイクルを備える空気調和装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一つの実施形態に係る空気調和装置は、室外熱交換器と、第１の室内熱交換器と、第２の室内熱交換器と、第１の配管と、第２の配管と、圧縮機と、第１の四方弁と、第１のエジェクタと、第２の四方弁と、第２のエジェクタと、第３の配管と、膨張弁と、第４の配管と、気液分離器と、第５の配管と、を備える。室外熱交換器は、室外機に設けられる。第１の室内熱交換器と、第２の室内熱交換器は、室内機に設けられる。第１の配管は、前記第１の室内熱交換器と前記室外熱交換器とを接続し、冷媒が流れる。第２の配管は、前記室外熱交換器と前記第１の室内熱交換器とを接続し、前記冷媒が流れる。圧縮機は、前記第１の配管に設けられ、前記冷媒を吸入する吸入口と、前記冷媒を吐出する吐出口と、を有する。第１の四方弁は、前記第１の配管に設けられ、前記冷媒が流れる方向を変更可能である。第１のエジェクタは、前記第２の配管に設けられ、前記第２の配管における上流側から前記冷媒が流入する第１の流入口と、前記第１の流入口から流入した前記冷媒と混合させるための前記冷媒が流入する第２の流入口と、混合した前記冷媒を前記第２の配管の下流側に流出させる流出口と、を備える。第２の四方弁は、前記第２の配管に設けられ、前記第１のエジェクタの第１の流入口と前記流出口とに接続され、前記流出口から流出する前記冷媒の流れる方向を変更可能である。第２のエジェクタは、前記第２の四方弁と前記第１の室内熱交換器との間の前記第２の配管に設けられ、前記第２の四方弁を通過した前記冷媒が流入する第３の流入口と、前記第２の室内熱交換器を通過した前記冷媒が流入する第１の流出入口と、前記第３の流入口から流入した前記冷媒と前記第１の流出入口から流入した前記冷媒とを混合させた状態で流出させる第２の流出入口と、を備える。第３の配管は、前記第２の四方弁と前記第２のエジェクタの前記第３の流入口とを接続する前記第２の配管と前記第２の室内熱交換器と、を接続する。膨張弁は、第３の配管に設けられる。第４の配管は、前記第２の室内熱交換器と前記第２のエジェクタの前記第１の流出入口と、を接続する。気液分離器は、前記第２の配管に設けられ、前記第２の四方弁と接続される第１の開口と、前記第１のエジェクタの前記流出口と接続される第２の開口と、少なくとも気体状の冷媒が流出可能な第３の開口と、が設けられる。第５の配管は、前記気液分離器の前記第３の開口と、前記第１のエジェクタの前記第１の流入口とを接続する。

【0007】

また、空気調和装置は、例えば、前記第３の配管を流れる前記冷媒と、前記第４の配管を流れる前記冷媒と、の間で熱交換を行う冷媒熱交換器を備えてもよい。

【0008】

以上の空気調和装置によれば、例えば、冷凍サイクルにおける熱交換効率が向上可能となり、熱交換器の小型化が可能な空気調和装置が提供可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、実施形態に係る空気調和装置の冷媒系統図であり、併せて冷房運転時および除湿運転時の冷媒の流れを示す例示的かつ模式的な図である。

【図2】図２は、実施形態に係る空気調和装置の室外機（室内機）に搭載される室外エジェクタ（室内エジェクタ）の構成を説明する例示的かつ模式的な断面図である。

【図3】図３は、実施形態に係る空気調和装置の室内機の構成を示す例示的かつ模式的な断面図である。

【図4】図４は、実施形態に係る空気調和装置の制御装置およびその制御装置によって制御される構成を示す例示的かつ模式的なブロック図である。

【図5】図５は、実施形態に係る空気調和装置の冷媒系統図であり、併せて暖房運転時の冷媒の流れを示す例示的かつ模式的な図である。

【図6】図６は、実施形態に係る空気調和装置の他の構成の冷媒系統図であり、併せて冷房運転時および除湿運転時の冷媒の流れを示す例示的かつ模式的な図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下に、いくつかの実施形態について、図１～図６を参照して説明する。なお、本明細書において、実施形態に係る構成要素および当該要素の説明が、複数の表現で記載されることがある。構成要素およびその説明は、一例であり、本明細書の表現によって限定されない。構成要素は、本明細書におけるものとは異なる名称でも特定され得る。また、構成要素は、本明細書の表現とは異なる表現によっても説明され得る。なお、図１は、冷房運転時および除湿運転時の冷媒の流れを示す例示的かつ模式的な図であり、図５は、暖房運転時の冷媒の流れを示す例示的かつ模式的な図である。

【0011】

図１は、実施形態に係る空気調和装置１０の冷媒系統図を示す例示的かつ模式的な図である。空気調和装置１０は、例えば、家庭用のエアコンディショナである。なお、空気調和装置１０は、この例に限られず、業務用のエアコンディショナのような他の空気調和装置であってもよい。

【0012】

図１に示すように、空気調和装置１０は、室外機１１と、室内機１２と、冷媒配管１３と、制御装置１４とを有する。室外機１１は、例えば、屋外に配置される。室内機１２は、例えば、屋内に配置される。

【0013】

空気調和装置１０は、室外機１１と室内機１２とが冷媒配管１３により接続された冷凍サイクルを備える。室外機１１と室内機１２との間で、冷媒配管１３を通り、冷媒が流れる。また、室外機１１と室内機１２とは、例えば電気配線により互いに電気的に接続される。

【0014】

室外機１１は、室外熱交換器２１と、室外送風ファン２２と、圧縮機２３と、アキュムレータ２４と、第１の四方弁２５と、第２の四方弁２６と、第１のエジェクタとしての室外エジェクタ２７と、気液分離器６１等を有する。

【0015】

室内機１２は、室内熱交換器４１として、第１の室内熱交換器４１Ａと第２の室内熱交換器４１Ｂを有する。また、室内機１２は、第２のエジェクタとしての室内エジェクタ２８と、室内送風ファン４２と、膨張弁４３と、冷媒熱交換器４４等を有する。なお、後述するが、冷媒熱交換器４４は省略する構成としてもよい。なお、以下の説明では、第１のエジェクタを「室外エジェクタ」と称し、第２のエジェクタを「室内エジェクタ」と称する。

【0016】

冷媒配管１３は、例えば、銅またはアルミニウムのような金属で作られた管である。冷媒配管１３は、第１の配管５１と、第２の配管５２と、第３の配管５３と、第４の配管５４と、第５の配管５５等を含む。

【0017】

第１の配管５１は、第１の室内熱交換器４１Ａと室外熱交換器２１とを接続する。圧縮機２３、アキュムレータ２４、第１の四方弁２５は、第１の配管５１に設けられる。第１の配管５１は、第１の領域５１ａ、第２の領域５１ｂ、第３の領域５１ｃ、第４の領域５１ｄと、を有する。第１の領域５１ａは、第１の四方弁２５と第１の室内熱交換器４１Ａとを接続する配管領域である。第２の領域５１ｂは、第１の四方弁２５とアキュムレータ２４とを接続する配管領域である。第３の領域５１ｃは、第１の四方弁２５と室外熱交換器２１とを接続する配管領域である。第４の領域５１ｄは、第１の四方弁２５と圧縮機２３の吐出口２３ｂとを接続する配管領域である。

【0018】

第２の配管５２は、室外熱交換器２１と第１の室内熱交換器４１Ａとを接続する。第２の四方弁２６、室外エジェクタ２７、室内エジェクタ２８、気液分離器６１は、第２の配管５２に設けられる。第２の配管５２は、第５の領域５２ａ、第６の領域５２ｂ、第７の領域５２ｃ、第８の領域５２ｄ、第９の領域５２ｅ、第１０の領域５２ｆを有する。第５の領域５２ａは、第２の四方弁２６と室外熱交換器２１とを接続する配管領域である。第６の領域５２ｂは、第２の四方弁２６と室外エジェクタ２７の第１の流入口２７ａとを接続する配管領域である。第７の領域５２ｃは、室外エジェクタ２７の流出口２７ｃと気液分離器６１の第２の開口６１ｂとを接続する配管領域である。第８の領域５２ｄは、気液分離器６１の第１の開口６１ａと第２の四方弁２６とを接続する配管領域である。第９の領域５２ｅは、第２の四方弁２６と室内エジェクタ２８の第３の流入口２８ａとを接続する配管領域である。第１０の領域５２ｆは、室内エジェクタ２８の第２の流出入口２８ｃと第１の室内熱交換器４１Ａとを接続する配管領域である。

【0019】

第３の配管５３は、第２の四方弁２６と室内エジェクタ２８の第３の流入口２８ａとを接続する第２の配管５２（第９の領域５２ｅ）と第２の室内熱交換器４１Ｂと、を接続する。膨張弁４３と冷媒熱交換器４４は、第３の配管５３に設けられる。第３の配管５３は、冷媒熱交換器４４で熱交換を実行する冷媒の一方が流れる流路である。第３の配管５３は、第１１の領域５３ａと、第１２の領域５３ｂと、第１３の領域５３ｃとを有する。第１１の領域５３ａは、第２の室内熱交換器４１Ｂと膨張弁４３とを接続する配管領域である。第１２の領域５３ｂは、膨張弁４３と冷媒熱交換器４４とを接続する配管領域である。第１３の領域５３ｃは、冷媒熱交換器４４と第２の配管５２の第９の領域５２ｅとを接続する配管領域である。

【0020】

第４の配管５４は、第２の室内熱交換器４１Ｂと室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂと、を接続する。冷媒熱交換器４４は、第４の配管５４に設けられる。第４の配管５４は、冷媒熱交換器４４で熱交換を実行する冷媒の他方が流れる流路である。第４の配管５４は、第１４の領域５４ａと、第１５の領域５４ｂとを有する。第１４の領域５４ａは、第２の室内熱交換器４１Ｂと冷媒熱交換器４４とを接続する配管領域である。第１５の領域５４ｂは、冷媒熱交換器４４と室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂとを接続する配管領域である。

【0021】

第５の配管５５は、気液分離器６１の第３の開口６１ｃと、室外エジェクタ２７の第２の流入口２７ｂとを接続する。第５の配管５５は、気液分離器６１で分離された気体状の冷媒が主として流れる配管領域である。なお、第５の配管５５を流れる冷媒には、液体状の冷媒が含まれてもよい。

【0022】

図１に示されるように、冷房運転および除湿運転において、冷媒は、第１の配管５１を通って室内熱交換器４１から室外熱交換器２１へ流れ、第２の配管５２、第３の配管５３、第４の配管５４を通って室外熱交換器２１から室内熱交換器４１へ流れる。また、図５に示されるように、暖房運転において、冷媒は、第１の配管５１を通って室外熱交換器２１から室内熱交換器４１へ流れ、第４の配管５４、第３の配管５３、第２の配管５２を通って室内熱交換器４１から室外熱交換器２１へ流れる。

【0023】

室外機１１の室外熱交換器２１は、冷媒の流れる方向に応じて、蒸発器として冷媒の吸熱を行い、または凝縮器として冷媒の放熱を行う。室外送風ファン２２は、室外熱交換器２１に対して送風し、室外熱交換器２１における冷媒と空気との熱交換を促進する。言い換えると、室外送風ファン２２は、室外熱交換器２１と熱交換する気流を生成する。

【0024】

圧縮機２３は、吸入口２３ａと吐出口２３ｂとを有する。圧縮機２３は、吸入口２３ａから冷媒を吸入し、圧縮した冷媒を吐出口２３ｂから吐出する。これにより、圧縮機２３は、冷凍サイクルにおいて冷媒を圧縮するとともに、冷媒の循環を生じさせる。

【0025】

アキュムレータ２４は、圧縮機２３の吸入口２３ａに接続される。アキュムレータ２４は、気体状の冷媒と液状の冷媒とを分離する。これにより、圧縮機２３は、アキュムレータ２４を通過した気体状の冷媒を吸入口２３ａから吸入することができる。アキュムレータ２４は、圧縮機２３と一体に構成されることで、圧縮機２３の吸入口となることもできる。

【0026】

第１の四方弁２５は、室外熱交換器２１と、アキュムレータ２４と、第１の室内熱交換器４１Ａと、圧縮機２３の吐出口２３ｂと、に接続される。第１の四方弁２５は、暖房運転時と冷房運転時とで、室外熱交換器２１、アキュムレータ２４と、第１の室内熱交換器４１Ａと、圧縮機２３の吐出口２３ｂと、のそれぞれに接続される流路を切り替え、冷媒が流れる方向を変更する。

【0027】

冷房運転時および除湿運転時において、第１の四方弁２５は、圧縮機２３の吐出口２３ｂを室外熱交換器２１に接続し、高温高圧の気体状の冷媒を室外熱交換器２１に供給する。さらに、冷房運転時および除湿運転時において、第１の四方弁２５は、第１の室内熱交換器４１Ａとアキュムレータ２４とを接続し、低温低圧の気体状の冷媒をアキュムレータ２４に戻す。これにより、圧縮機２３で圧縮された冷媒が室外熱交換器２１へ流れ、凝縮器として機能する室外エジェクタ２７を介して、蒸発器として機能する室内熱交換器４１(第１の室内熱交換器４１Ａ、第２の室内熱交換器４１Ｂ)に流れる。そして、室内熱交換器４１(第１の室内熱交換器４１Ａ、第２の室内熱交換器４１Ｂ)で熱交換が行われ、冷房運転時には、室内に向けて冷風を放出する。また、除湿運転時には結露（結露水）を発生させるとともに回収して除湿を行う。室内熱交換器４１で熱交換が行われた（蒸発した）冷媒は、アキュムレータ２４へ流れる。

【0028】

また、暖房運転時において、図５に示されるように、第１の四方弁２５は、圧縮機２３の吐出口２３ｂと第１の室内熱交換器４１Ａとを接続し、高温高圧の気体状の冷媒を第１の室内熱交換器４１Ａに供給する。第１の室内熱交換器４１Ａで熱交換（凝縮）された冷媒は、室内エジェクタ２８を通常の利用態様とは逆方向に第２の流出入口２８ｃから第１の流出入口２８ｂに通過させて（エジェクタ効果を伴わない状態で通過させて）、第２の室内熱交換器４１Ｂに供給する。また、暖房運転時において、第１の四方弁２５は、室外熱交換器２１とアキュムレータ２４とを接続し、低温低圧の気体状の冷媒をアキュムレータ２４に提供する。これにより、圧縮機２３で圧縮された冷媒が凝縮器として機能する室内熱交換器４１(第１の室内熱交換器４１Ａ、第２の室内熱交換器４１Ｂ)へ流れ、熱交換の結果放熱して、温風を室内に向けて放出する。そして、室内熱交換器４１から第２の配管５２を介して室外熱交換器２１に流れた冷媒は、蒸発器として機能する室外熱交換器２１で熱交換が行われ（蒸発して）、アキュムレータ２４へ流れる。

【0029】

第２の四方弁２６は、室内熱交換器４１と、室外エジェクタ２７の第１の流入口２７ａと、気液分離器６１の第１の開口６１ａと、第２の配管５２の第９の領域５２ｅに接続される。第２の四方弁２６は、冷房運転時（除湿運転時）と暖房運転時とで、室内熱交換器４１と、室外エジェクタ２７の第１の流入口２７ａと、気液分離器６１の第１の開口６１ａと、第２の配管５２の第９の領域５２ｅのそれぞれに接続される流路を切り替え、冷媒が流れる方向を変更する。なお、第２の四方弁２６としては、一般的な四方弁に限らず、冷媒の流れる方向を変更できれば、その他の構成の弁であってもよい。例えば、４つの逆止弁を環状に繋いだブリッジ回路で置き替えてもよい。なお、第２の四方弁としてブリッジ回路を採用した場合は、後述する第２の四方弁駆動回路は省略が可能である。

【0030】

冷房運転時または除湿運転時において、図１に示さるように、第２の四方弁２６は、気液分離器６１の第１の開口６１ａと第２の配管５２の第９の領域５２ｅとを接続し、気液分離器６１で分離された液状の冷媒を室内機１２の室内エジェクタ２８に駆動流として供給するとともに、冷媒熱交換器４４に供給する。また、第２の四方弁２６は、室内熱交換器４１と室外エジェクタ２７の第１の流入口２７ａとを接続することにより、室外熱交換器２１で熱交換された（凝縮された）中温高圧の液状の冷媒を室外エジェクタ２７に供給する。なお、室外エジェクタ２７は、冷房運転時と除湿運転時とで、制御状態を変化さて異なる態様で機能させることで、室外エジェクタ２７の流出口２７ｃから吐出させる冷媒の態様（温度状態、圧力状態）を異ならせる。室外エジェクタ２７の冷房運転時と除湿運転時における制御状態の詳細は後述する。

【0031】

また、暖房運転時において、図５に示されるように、第２の四方弁２６は、冷媒熱交換器４４と室外エジェクタ２７の第１の流入口２７ａを接続し、第１の室内熱交換器４４Ａおよび第２の室内熱交換器４１Ｂで熱交換された（凝縮された）冷媒を室外エジェクタ２７に供給する。冷媒は、室外エジェクタ２７を介して気液分離器６１に供給される。また、第２の四方弁２６は、気液分離器６１の第１の開口６１ａと室外熱交換器２１とを接続する。その結果、第１の室内熱交換器４４Ａおよび第２の室内熱交換器４１Ｂで熱交換された（凝縮された）冷媒は、室外エジェクタ２７、気液分離器６１、室外熱交換器２１を介してアキュムレータ２４（圧縮機２３）に戻される。なお、上述したように、暖房運転時には、室内エジェクタ２８は通常とは異なり使い方が行われ、第２の流出入口２８ｃから流入した冷媒が第１の流出入口２８ｂから流出されるので、第２の室内熱交換器４１Ｂから室外エジェクタ２７へ向かう冷媒は室内エジェクタ２８の第３の流入口２８ａには分流しない。

【0032】

本実施形態の空気調和装置１０において、室外機１１は室外エジェクタ２７を備え、室内機１２は室内エジェクタ２８を備える。室外エジェクタ２７は、第２の配管５２の第６の領域５２ｂと第７の領域５２ｃとの間に設けられる。室内エジェクタ２８は、第２の配管５２の第９の領域５２ｅと第１０の領域５２ｆとの間に設けられる。室外エジェクタ２７は、第１の流入口２７ａと第２の流入口２７ｂと流出口２７ｃとを備える。第１の流入口２７ａは、冷房運転時、除湿運転時および暖房運転時における冷媒の流れ方向に対して第２の配管５２の上流側から駆動流として冷媒が流入する。第２の流入口２７ｂは、第１の流入口２７ａから流入した冷媒と混合させるための冷媒が吸引流として第５の配管５５を介して気液分離器６１から流入する。なお、室外エジェクタ２７は気液二相の冷媒を扱うことが可能なデバイスであるため、第２の流入口２７ｂに流入する冷媒は、主として気体状の冷媒であるが、一部液体状の冷媒が含まれてもよい。流出口２７ｃは、駆動流としての冷媒と吸引流としての冷媒とが混合された状態の冷媒を第２の配管５２の下流側に流出させる。

【0033】

図２は、本実施形態の室外エジェクタ２７（室内エジェクタ２８）の構造を示す例示的かつ模式的に示す断面図である。なお、室外エジェクタ２７と室内エジェクタ２８は一部の部材名称が異なるのみで、同じ構造のものが利用可能である。したがって、図２では、室外エジェクタ２７を用いて説明を行い、室内エジェクタ２８の部材の符号は、室外エジェクタ２７に対応する符号の横に括弧書きで示し、詳細な説明は省略する。図２に示すように、室外エジェクタ２７(室内エジェクタ２８)は、簡素な構造を有するため、保守及び空気調和装置１０への組み込みが容易である。なお、室外エジェクタ２７（室内エジェクタ２８）の構造は、図２の例に限られない。室外エジェクタ２７には、第１の流入口２７ａ（第３の流入口２８ａ）と、第２の流入口２７ｂ（第１の流出入口２８ｂ）と、流出口２７ｃ（第２の流出入口２８ｃ）と、ノズル部６２と、吸引部６３と、混合部６４と、ディフューザ部６５とが設けられる。

【0034】

室外エジェクタ２７の場合、図１に示すように、第１の流入口２７ａは、第２の配管５２の第６の領域５２ｂを介して第２の四方弁２６に接続されている。例えば、冷房運転時および除湿運転時には、第１の流入口２７ａには、室外熱交換器２１側からの冷媒が流れ込む。また、暖房運転時には、室内熱交換器４１側（第２の室内熱交換器４１Ｂ側）からの冷媒が流れ込む。また、第２の流入口２７ｂは、第５の配管５５に接続される。例えば、冷房運転時、除湿運転時、および暖房運転時には、気液分離器６１で分離された気体状の冷媒が流れ込む。前述したように、この場合、液状の冷媒が含まれていてもよい。流出口２７ｃは、第２の配管５２の第７の領域５２ｃを介して気液分離器６１の第２の開口６１ｂに第１の流入口２７ａと第２の流入口２７ｂとから流入した冷媒が混合された状態で吐出され、気液分離器６１に供給される。

【0035】

室内エジェクタ２８の場合、図１に示すように、第３の流入口２８ａは、第２の配管５２の第９の領域５２ｅを介して第２の四方弁２６に接続されている。例えば、冷房運転時および除湿運転時には、第１の流入口２７ａには、気液分離器６１で分離された液状の冷媒が流れ込む。なお、前述したように暖房運転時は、第３の流入口２８ａは基本的には不使用とされ、冷媒は流れ込まない。また、第１の流出入口２８ｂは、第４の配管５４の第１５の領域５４ｂが接続される。例えば、冷房運転時、除湿運転時には、第２の室内熱交換器４１Ｂから気体状の冷媒が流れ込む。一方、暖房運転時には、前述したように室内エジェクタ２８は、通常とは異なり態様で利用され、第１の室内熱交換器４１Ａから第２の流出入口２８ｃを介して流入した高温高圧の気体状の冷媒が、第２の室内熱交換器４１Ｂに向けて第１の流出入口２８ｂから吐出される。この場合、高温高圧の気体状の冷媒は、室内エジェクタ２８を通過するのみとなる。また、第２の流出入口２８ｃは、第１０の領域５２ｆを介して第１の室内熱交換器４１Ａに接続される。例えば、冷房運転時、除湿運転時には、第３の流入口２８ａと第１の流出入口２８ｂとから流入した冷媒が混合された状態で吐出され、第１の室内熱交換器４１Ａに供給される。冷媒は、第１の室内熱交換器４１Ａで熱交換により気体化され、アキュムレータ２４も戻される。また、暖房運転時には、上述したように、第１の室内熱交換器４１Ａから高温高圧の気体状の冷媒が流れ込み、そのまま、第１の流出入口２８ｂから吐出される。

【0036】

室外エジェクタ２７（室内エジェクタ２８）は、上述したように第１の流入口２７ａ（第３の流入口２８ａ）に供給された冷媒（駆動流、駆動冷媒ともいう）を、第２の流入口２７ｂ（第１の流出入口２８ｂ）に供給された冷媒（吸引流、吸入冷媒ともいう）と混合するとともに昇圧して流出口２７ｃ(第２の流出入口２８ｃ)から放出することができる。

【0037】

図２に示すように、ノズル部６２は、第１の流入口２７ａ（第３の流入口２８ａ）と混合部６４との間に設けられる。ノズル部６２は、混合部６４に向かって先細る部分と徐々に拡大する部分とを有した流路である。なお、ノズル部６２の形状は、これには限らず、流入した冷媒を減圧して高速で噴射することができれば、どのような構造であってもよい。ノズル部６２は、第１の流入口２７ａ（第３の流入口２８ａ）に流入した冷媒を、減圧膨張させて混合部６４に噴出する。ノズル部６２の出口近傍における圧力が低いため、ノズル部６２に接続された第１の流入口２７ａは、冷媒を吸引できる。

【0038】

吸引部６３は、第２の流入口２７ｂ（第１の流出入口２８ｂ）と混合部６４との間に設けられる。吸引部６３は、ノズル部６２の周りに設けられ、混合部６４に向かって先細る部分を有した略円筒状の流路である。吸引部６３は、第２の流入口２７ｂ（第１の流出入口２８ｂ）に流入した冷媒を、減圧膨張させて混合部６４に噴出する。吸引部６３の出口近傍における圧力が低いため、吸引部６３に接続された第２の流入口２７ｂは、冷媒を吸引できる。

【0039】

混合部６４は、ノズル部６２及び吸引部６３と、ディフューザ部６５との間に設けられる。室外エジェクタ２７は、混合部６４において、吸引部６３から噴出した冷媒を、ノズル部６２から噴出した冷媒と混合する。

【0040】

ディフューザ部６５は、混合部６４と流出口２７ｃ（第２の流出入口２８ｃ）との間に設けられる。ディフューザ部６５は、流出口２７ｃ（２８ｃ）に向かって拡大する部分を有した流路である。混合部６４で混合された冷媒は、ディフューザ部６５で減速して昇圧し、流出口２７ｃ（第２の流出入口２８ｃ）から放出される。なお、上述したように、室内エジェクタ２８の第２の流出入口２８ｃから冷媒を流入させ、第１の流出入口２８ｂから流出させる場合は、冷媒は、室内エジェクタ２８内部を通過するのみで、エジェクタ効果は発生しない。

【0041】

室外エジェクタ２７（室内エジェクタ２８）は、室外エジェクタ電磁弁６６（室内エジェクタ電磁弁６７）を有する。室外エジェクタ電磁弁６６（室内エジェクタ電磁弁６７）は、第１の流入口２７ａ（第３の流入口２８ａ）を開閉することが可能で、駆動流の流量制御が可能で、エジェクタ効果（ゼロ～最大）の調整が可能である。なお、図２において、室外エジェクタ電磁弁６６（室内エジェクタ電磁弁６７）はノズル部６２の外部に位置する例を示しているが、室外エジェクタ電磁弁６６（室内エジェクタ電磁弁６７）はノズル部７６２内部または他の部分に設けられてもよい。例えば、ノズル部６２に挿入して開度を調整するニードル状の弁であってもよい。室外エジェクタ電磁弁６６（室内エジェクタ電磁弁６７）は、開度を制御されることで、第１の流入口２７ａ（第３の流入口２８ａ）に供給される冷媒の量を調節する。なお、室外エジェクタ２７（室内エジェクタ２８）において、第２の流入口２７ｂ（第１の流出入口２８ｂ）に供給される冷媒の量は、第１の流入口２７ａ（第３の流入口２８ａ）と同様にエジェクタ電磁弁を第２の流入口２７ｂ（第１の流出入口２８ｂ）の部分または内部に設けてもよく、エジェクタ効果の調整を行うようにしてもよい。

【0042】

室内機１２の室内熱交換器４１は、上述したように、第１の室内熱交換器４１Ａと第２の室内熱交換器４１Ｂとから構成される。第１の室内熱交換器４１Ａと第２の室内熱交換器４１Ｂは、冷媒の流れる方向に応じて、蒸発器として吸熱し、または凝縮器として放熱する。室内送風ファン４２は、室内熱交換器４１（第１の室内熱交換器４１Ａと第２の室内熱交換器４１Ｂ）に向かって送風し、室内熱交換器４１と空気との熱交換を促進する。言い換えると、室内送風ファン４２は、室内熱交換器４１と熱交換する気流を生成する。例えば、冷房運転時または暖房運転時には、室内送風ファン４２は、室内熱交換器４１（第１の室内熱交換器４１Ａと第２の室内熱交換器４１Ｂ）に向かって送風し、冷風または温風を室内に向けて放出する。また、本実施形態の空気調和装置１０においては、除湿運転時として低負荷高効率除湿運転と再熱除湿運転とが可能である。低負荷高効率除湿運転は、室内送風ファン４２は、微送風運転とするとともに、膨張弁４３の膨張作用により第１の室内熱交換器４１Ａと第２の室内熱交換器４１Ｂに冷房運転時より低い温度の冷媒を流し、除湿能力の向上を図ることができる。また、再熱除湿運転の場合、第１の室内熱交換器４１Ａと第２の室内熱交換器４１Ｂとで温度差を設け、第１の室内熱交換器４１Ａの蒸発作用の吸熱で結露水を発生させ湿度を取る一方、第１の室内熱交換器４１Ａの蒸発作用で温度が下がった空気を第２の室内熱交換器４１Ｂで暖める（再熱する）。つまり、室内機１２から低温の空気が吹出すことを抑制する。その結果、除湿のために室内温度を低下させたくない場合、例えば、就寝時等に温度の低下を抑制しつつ、除湿を行い、室内環境の快適化に寄与することができる。低負荷高効率除湿運転と再熱除湿運転の詳細は後述する。

【0043】

図３は、実施形態に係る空気調和装置１０の室内機１２の構成を示す例示的かつ模式的な断面図であり、特に、第１の室内熱交換器４１Ａと第２の室内熱交換器４１Ｂと室内送風ファン４２の配置例を示す図である。図３に示すように、室内機１２は、筐体７１と、二つの風向板７２（７２ａ，７２ｂ）とを有する。風向板７２は、ルーバとも称され得る。なお、室内機１２は、この例に限られない。

【0044】

筐体７１は、略直方体状に形成される。なお、筐体７１は、他の形状に形成されても良い。筐体７１は、例えば、建造物の壁に架けられる。筐体７１に、通風路７３、吸込み口７４、及び吹出し口７５（７５ａ，７５ｂ）が設けられる。

【0045】

通風路７３は、筐体７１の内部に設けられる。室内機１２は、通風路７３に気流を通すことができる。吸込み口７４は、通風路７３の一方の端に設けられ、通風路７３を室内機１２の外部に連通する。吹出し口７５は、通風路７３の他方の端に設けられ、通風路７３を室内機１２の外部に連通する。

【0046】

第１の室内熱交換器４１Ａ、第２の室内熱交換器４１Ｂ、及び室内送風ファン４２は、通風路７３に設けられる。室内送風ファン４２は、回転することで、通風路７３において吸込み口７４から吹出し口７５へ風を送る。これにより、室内機１２は、吸込み口７４から室内の空気ＡＦを通風路７３へ吸い込み、吹出し口７５から通風路７３の空気ＡＦを吹き出す。

【0047】

第１の室内熱交換器４１Ａおよび第２の室内熱交換器４１Ｂはそれぞれ、例えば冷媒配管と複数のフィンとを有する。本実施形態において、第１の室内熱交換器４１Ａおよび第２の室内熱交換器４１Ｂは、室内送風ファン４２の上流に並列に配置される。例えば、第１の室内熱交換器４１Ａは、第２の室内熱交換器４１Ｂよりも大きい。また、第１の室内熱交換器４１Ａは、第２の室内熱交換器４１Ｂよりも筐体７１内において前方側（図３の矢印Ｆ方向）に配置される。なお、第１の室内熱交換器４１Ａおよび第２の室内熱交換器４１Ｂは、この例に限られない。例えば、第２の室内熱交換器４１Ｂを、第１の室内熱交換器４１Ａよりも大きくしてもよい。また、第２の室内熱交換器４１Ｂを、第１の室内熱交換器４１Ａよりも前方側に配置してもよい。

【0048】

室内送風ファン４２が気流を生じさせると、吸込み口７４から吸い込まれた空気ＡＦが第１の室内熱交換器４１Ａまたは第２の室内熱交換器４１Ｂのフィンを通過する。これにより、第１の室内熱交換器４１Ａと熱交換した気流ＡＦ１と、第２の室内熱交換器４１Ｂと熱交換した気流ＡＦ２とが、通風路７３を流れる。

【0049】

二つの風向板７２（７２ａ，７２ｂ）は、吹出し口７５（７５ａ，７５ｂ）の近傍に設けられる。風向板７２は、室内送風ファン４２の下流に位置する。二つの風向板７２はそれぞれ、吹出し口７５を塞ぐ閉じ位置と、吹出し口７５を開放する開き位置との間で回動可能である。

【0050】

共に開き位置に配置された二つの風向板７２は、吹出し口７５を二つの流路７５ａ，７５ｂに区画する。室内機１２は、例えば、第１の室内熱交換器４１Ａと熱交換した気流ＡＦ１を流路７５ａから吹き出し、第２の室内熱交換器４１Ｂと熱交換した気流ＡＦ２を流路７５ｂから吹き出すことができる。なお、室内機１２は、吹出し口７５から、気流ＡＦ１と気流ＡＦ２とが混合された気流を吹出しても良い。

【0051】

図１に戻り、膨張弁４３は、第３の配管５３に設けられる。膨張弁４３は、特に冷房運転時や除湿運転時に、気液分離器６１側から供給される液状の冷媒による除湿量を得るために、冷媒をさらに膨張させ低い温度の液冷媒として第２の室内熱交換器４１Ｂに供給する。つまり、膨張弁４３の開弁量の制御により、発生させる結露水の量をコントロールし除湿効率の調整を行う。膨張弁４３は、例えば、電磁膨張弁である。膨張弁４３は、他の膨張弁であってもよい。

【0052】

冷媒熱交換器４４は、周知の二重管式熱交換器やプレート熱交換器等が利用可能であり、互いに独立した加熱側の領域（流路、配管）と被加熱側の領域（流路、配管）を流れる温度が異なる冷媒間で熱交換を行い、例えば、低温側の液状の冷媒の温度を上昇させ、冷媒の気体化を行う。例えば、冷房運転時や除湿運転時において、室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂに供給する吸引流に液状の冷媒が混じっている場合（または液状の冷媒の割合が多い場合）、エネルギーロスの原因になる場合があり、室内エジェクタ２８における昇圧効率が低下する場合ある。そこで、冷媒熱交換器４４に冷媒を流し完全にガス化（または、ガスの割合を多くなるように調整）して第１の流出入口２８ｂに供給する。室内エジェクタ２８におけるエネルギーロスを軽減することで、第１の室内熱交換器４１Ａ、第１の四方弁２５、アキュムレータ２４を介して圧縮機２３に戻る冷媒の圧力を向上することができる。つまり、同じ冷房能力を実現する場合の圧縮機２３の仕事量を軽減することが可能となり、省エネルギー化に寄与することができる。

【0053】

気液分離器６１は、第２の配管５２に設けられる。気液分離器６１は、例えば表面張力式気液分離器である。なお、気液分離器６１は、気体状態の冷媒と液体状態の冷媒とに分離できれば、レシーバータンク等の他の気液分離器であってもよい。気液分離器６１に、第１の開口６１ａ（液状冷媒出口）と、第２の開口６１ｂ（液状冷媒入口）と、第３の開口６１ｃ（気体状冷媒出口）とが設けられる。

【0054】

第１の開口６１ａは、冷房運転時および除湿運転時において、気液分離器６１で分離された液状の冷媒を、第２の四方弁２６を介して室内機１２側に供給する。また、第１の開口６１ａは、暖房運転時において、第２の四方弁２６を介して室外熱交換器２１に液状の冷媒を供給する。

【0055】

第２の開口６１ｂは、冷房運転時、除湿運転時および暖房運転時において、室外エジェクタ２７の流出口２７ｃから吐出される冷媒が流れ込む。

【0056】

第３の開口６１ｃは、冷房運転時、除湿運転時および暖房運転時において、気液分離器６１で分離された気体状の冷媒を、室外エジェクタ２７の第２の流入口２７ｂに駆動流（駆動冷媒）として供給する。

【0057】

制御装置１４は、室外機１１および室内機１２に設けられる上述した室外送風ファン２２、室内送風ファン４２、圧縮機２３、および各制御弁等の制御を行い、冷房運転、暖房運転、除湿運転、除霜運転、および他の運転制御を行う。制御装置１４は、例えば、室外機１１に設けられた室外制御装置１４ａ、室内機１２に設けられた室内制御装置１４ｂ等で構成される。室外制御装置１４ａと室内制御装置１４ｂとは、電気的に接続され相互に制御信号の送受を行い、協働して室外機１１と室内機１２の制御を行う。室内機１２に設けられた室内制御装置１４ｂは、例えば、利用者が操作するリモートコントローラから信号を入力されて制御されてもよいし、通信装置を通じてスマートフォンのような情報端末から信号を入力されて制御されてもよい。なお、室外制御装置１４ａと室内制御装置１４ｂとは、まとめて一つの制御装置１４としてもよい。この場合、制御装置１４は、室外機１１に設けても室内機１２に設けてもよいが、例えば室内機１２に設けることができる。

【0058】

制御装置１４は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）またはマイクロコントローラのような制御装置と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）と、フラッシュメモリのような記憶装置とを有するコンピュータである。なお、制御装置１４は、この例に限られない。

【0059】

図４は、本実施形態の空気調和装置１０の制御装置１４およびその制御装置１４によって制御される構成を示す例示的かつ模式的なブロック図である。図４に示すように、本実施形態の空気調和装置１０は、室外ファン駆動回路８１と、室内ファン駆動回路８２と、インバータ回路８３と、第１の四方弁駆動回路８４と、第２の四方弁駆動回路８５、膨張弁駆動回路８６、室外エジェクタ電磁弁駆動回路８７、室内エジェクタ電磁弁駆動回路８８等とを有する。

【0060】

室外ファン駆動回路８１は、室外送風ファン２２の駆動回路である。室内ファン駆動回路８２は、室内送風ファン４２の駆動回路である。インバータ回路８３は、圧縮機２３をインバータ制御し、圧縮機２３の周波数を変更する。インバータ回路８３は、例えば、ＰＡＭ（Ｐｕｌｓｅ Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）方式のインバータ回路である。なお、インバータ回路８３は、この例に限られない。

【0061】

第１の四方弁駆動回路８４は、第１の四方弁２５の駆動回路である。第２の四方弁駆動回路８５は、第２の四方弁２６の駆動回路である。膨張弁駆動回路８６は、膨張弁４３の駆動回路である。室外エジェクタ電磁弁駆動回路８７は、室外エジェクタ電磁弁６６の駆動回路である。室内エジェクタ電磁弁駆動回路８８は、室内エジェクタ電磁弁６７の駆動回路である。

【0062】

制御装置１４は、温度センサＴ１～Ｔ５、および温度センサＳｕと、室外ファン駆動回路８１と、室内ファン駆動回路８２と、インバータ回路８３と、第１の四方弁駆動回路８４と、第２の四方弁駆動回路８５、膨張弁駆動回路８６、室外エジェクタ電磁弁駆動回路８７、室内エジェクタ電磁弁駆動回路８８とに接続される。制御装置１４は、温度取得部９１と、運転切替部９２と、室外ファン制御部９３と、室内ファン制御部９４と、圧縮機制御部９５と、弁制御部９６とを備える。

【0063】

温度取得部９１は、温度センサＴ１～Ｔ５および温度センサＳｕを用いて、冷凍サイクル内の各部分の温度を測定する。例えば、温度センサＴ１は、室外熱交換器２１の内部における冷媒の温度（Ｔ１値）を検出する。温度センサＴ２は、室外熱交換器２１と第２の四方弁２６との間で室外熱交換器２１の近傍の冷媒の温度（Ｔ２値）を検出する。温度センサＴ３は、第２の室内熱交換器４１Ｂの内部における冷媒の温度（Ｔ３値）を検出する。温度センサＴ４は、第２の室内熱交換器４１Ｂ（冷媒熱交換器４４）と室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂとの間で第１の流出入口２８ｂの近傍の冷媒の温度（Ｔ４値）を検出する。温度センサＴ５は、第１の室内熱交換器４１Ａの内部における冷媒の温度（Ｔ５値）を検出する。温度センサＳｕは、アキュムレータの冷媒入口で冷媒の温度（Ｓｕ値）を検出する。

【0064】

運転切替部９２は、空気調和装置１０における冷房運転、暖房運転、除湿運転、除霜運転、および他の運転の切り替えを行う。

【0065】

室外ファン制御部９３は、室外送風ファン２２を制御する。例えば、室外ファン制御部９３は、室外ファン駆動回路８１を制御することで、室外送風ファン２２のモータの回転数を制御する。

【0066】

室内ファン制御部９４は、室内送風ファン４２を制御する。例えば、室内ファン制御部９４は、室内ファン駆動回路８２を制御することで、室内送風ファン４２のモータの回転数を制御する。

【0067】

圧縮機制御部９５は、圧縮機２３を制御する。例えば、圧縮機制御部９５は、インバータ回路８３を制御することで、インバータ制御により圧縮機２３の周波数（運転周波数）を制御する。

【0068】

弁制御部９６は、第１の四方弁２５、第２の四方弁２６、膨張弁４３、室外エジェクタ電磁弁６６、室内エジェクタ電磁弁６７を制御する。弁制御部９６は、第１の四方弁駆動回路８４を制御することで、第１の四方弁２５のアクチュエータを駆動し、第１の四方弁２５の冷媒が流れる方向を変更させる。弁制御部９６は、第２の四方弁駆動回路８５を制御することで、第２の四方弁２６のアクチュエータを駆動し、第２の四方弁２６の冷媒が流れる方向を変更させる。弁制御部９６は、膨張弁駆動回路８６を制御することで、膨張弁４３の開度を変更させて、媒体の膨張量を調整する。また、弁制御部９６は、室外エジェクタ電磁弁駆動回路８７、室内エジェクタ電磁弁駆動回路８８を制御することで、室外エジェクタ電磁弁６６、室内エジェクタ電磁弁６７の開度を変更させて、媒体の流量を調整する。

【0069】

上述のように構成される本実施形態の空気調和装置１０の冷房運転、除湿運転および暖房運転について説明する。なお、空気調和装置１０は、冷房運転、除湿運転および暖房運転に限らず、除霜運転および除菌運転のような他の運転を行うことができる。また、空気調和装置１０の冷房運転、除湿運転および暖房運転は、以下に説明される例に限られない。

【0070】

まず、冷房運転について、図１に示される媒体の流れ態様に基づいて説明する。例えば、空気調和装置１０の起動と冷房運転の開始が同時である場合、室外送風ファン２２、圧縮機２３、および室内送風ファン４２は停止している。この場合、室外ファン制御部９３、室内ファン制御部９４、および圧縮機制御部９５は、冷房運転の開始時に、室外送風ファン２２、圧縮機２３、および室内送風ファン４２を起動する。

【0071】

冷房運転中において、室外ファン制御部９３は、室外送風ファン２２の回転数を調整する。室内ファン制御部９４は、室内送風ファン４２の回転数を調整する。例えば、室内ファン制御部９４は、室内機１２が設置された室内の気温またはリモートコントローラから入力された信号に応じて、室内送風ファン４２を弱風（低速）運転ないし強風（高速）運転の間で制御する。圧縮機制御部９５は、圧縮機２３の周波数を調整する。

【0072】

冷房運転が開始されると、弁制御部９６は、第１の四方弁駆動回路８４、第２の四方弁駆動回路８５を制御し、第１の四方弁２５、第２の四方弁２６において冷媒が流れる方向を冷房用に変更させる。また、弁制御部９６は、膨張弁駆動回路８６、室外エジェクタ電磁弁駆動回路８７および室内エジェクタ電磁弁駆動回路８８を制御し、膨張弁４３、室外エジェクタ電磁弁６６および室内エジェクタ電磁弁６７を冷房用に開閉弁状態を変化させる。

【0073】

具体的には、第１の四方弁２５が第１の配管５１の第４の領域５１ｄと第３の領域５１ｃとを接続し、圧縮機２３の吐出口２３ｂと室外熱交換器２１とを接続する。その結果、圧縮機２３から吐出された高圧高温の気体状の冷媒が室外熱交換器２１に供給される。室外熱交換器２１は凝縮器として機能し冷媒の熱交換が行われ、中温高圧の液状の冷媒が第２の四方弁２６に向けて供給される。なお、本実施形態において、通常の冷房運転時には、室外エジェクタ２７における室外エジェクタ電磁弁６６は、例えば全開制御され、室外エジェクタ２７を実質的には機能させることなく、中温高圧の液状の冷媒をそのまま、気液分離器６１に供給する。そして、第２の四方弁２６は、気液分離器６１で分離された液状の中温高圧の液状の冷媒を室内機１２側に供給する。つまり、本実施形態の空気調和装置１０が冷房運転される場合、室外機１１では、液状の冷媒を飽和状態（例えば、過冷却ＳＣ＝Ｔ２値－Ｔ１値＝０℃）で室外熱交換器２１から吐出させる。前述したように、室外エジェクタ２７はエジェクタ効果を伴うことなく冷媒を通過させるため、気液分離器６１には中温高圧の液状の冷媒が供給され、室内機１２側に中温高圧の液状の冷媒を供給することができる。

【0074】

本実施形態の空気調和装置１０において、冷房運転が行われる場合、気液分離器６１の第１の開口６１ａから供給される液状の中温高圧の冷媒は、第２の四方弁２６を介して、室内機１２側に供給された後、途中で分流する。分流した一方の冷媒は、第３の配管５３に設けられた膨張弁４３に流れる。また、分流した他方の冷媒は、室内エジェクタ２８の第３の流入口２８ａに流れる。膨張弁４３に供給された中温高圧の液状の冷媒は、膨張弁４３で膨張され低温低圧の冷媒となる。そして、液状の低温低圧の冷媒は、蒸発器として機能する第２の室内熱交換器４１Ｂに流れ込み熱交換により吸熱するとともに気体化されて、冷媒熱交換器４４に供給される。

【0075】

図１に示されるように、冷媒熱交換器４４には、膨張弁４３に向かう中温高圧の液状の冷媒が流れるが、第２の室内熱交換器４１Ｂから低温低圧の冷媒との間で熱交換が行われ、膨張弁４３に供給する冷媒の低温化に寄与することができる。また、第２の室内熱交換器４１Ｂから吐出され冷媒熱交換器４４を通過した冷媒は、室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂに吸引流として提供されるが、吸引流に液状の冷媒が混じっているとエネルギーロスが発生し、室内エジェクタ２８における昇圧効率低下させる虞がある。そこで、第２の室内熱交換器４１Ｂから吐出される冷媒を冷媒熱交換器４４で、熱交換を行わせることにより完全に気体化して室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂに吸引流として提供する。この場合、例えば、過熱度ＳＨ１＝Ｔ４値－Ｔ３値≧２℃となるように膨張弁４３の開度制御を行う。なお、第２の室内熱交換器４１Ｂの配管を通過する冷媒は、配管の通過による圧力損失を伴う場合があるが、室内エジェクタ２８の第３の流入口２８ａには、気液分離器６１の第１の開口６１ａから供給され分流した他方の冷媒（中温高圧の液状の冷媒）が駆動流として供給される。その結果、圧力損失分を補い冷凍能力の確保に寄与する。

【0076】

室内エジェクタ２８の第２の流出入口２８ｃから吐出される昇圧された冷媒は、蒸発器として機能する第１の室内熱交換器４１Ａで気体化され、第１の配管５１の第１の領域５１ａ、第１の四方弁２５、第２の領域５１ｂ、アキュムレータ２４を介して圧縮機２３に戻る。この場合、例えば、過熱度ＳＨ２＝Ｓｕ値－Ｔ５値≧２℃となるように室内エジェクタ２８の室内エジェクタ電磁弁６７開度制御を行う。

【0077】

本実施形態の空気調和装置１０の場合、膨張弁４３の制御で能力コントロールされる第２の室内熱交換器４１Ｂと室内エジェクタ２８の制御で能力コントロールされる第１の室内熱交換器４１Ａの合算で能力が決定する。この場合、第１の室内熱交換器４１Ａと第２の室内熱交換器４１Ｂの熱交換器比率は１：１とすることができる。また、第２の室内熱交換器４１Ｂと冷媒熱交換器４４とで気体化された冷媒が室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂに吸引流として流れ込む。その結果、室内エジェクタ２８の能力を増大（例えば１．５倍）させることが可能となり、室内エジェクタ２８を備えない通常空調装置に対して能力増大が図れる。また、室内エジェクタ２８による昇圧効果により圧縮機２３に戻す気体状の冷媒の圧力の向上が図れるため、圧縮機２３の仕事量の軽減が可能となり、省エネルギー化に寄与することができる。

【0078】

なお、図１に示されるように、本実施形態の空気調和装置１０の場合、冷房運転時に室外熱交換器２１の下流に気液分離器６１と冷媒熱交換器４４とが存在する。そのため、膨張弁４３には、気液分離器６１で分離した十分な量の液状の冷媒が供給できる。また、冷媒熱交換器４４には、第２の室内熱交換器４１Ｂから吐出される低温低圧の気体状の冷媒が供給される。このとき、気液分離器６１から供給される冷媒に気体状の冷媒が混ざっていた場合でも冷媒熱交換器４４における熱交換により液化が可能となる。その結果、室外機１１（室外熱交換器２１）であえて冷媒を完全液化する必要がなく、同じ能力を実現する場合には、室外熱交換器２１の小型化に寄与することが可能になる。

【0079】

このように、冷房運転時の冷媒の循環を制御する本実施形態の空気調和装置１０は、膨張弁４３の制御で能力コントロールされる第２の室内熱交換器４１Ｂと室内エジェクタ２８の制御で能力コントロールされる第１の室内熱交換器４１Ａを備え、その合算で冷房能力を決定することができるので、冷房運転能力の向上に寄与できる。また、圧縮機２３の戻す冷媒の圧力を室内エジェクタ２８のエジェクタ効果によって昇圧することができるので、圧縮機２３の仕事量の軽減による省エネルギー化に寄与することができる。

【0080】

続いて、除湿運転について説明する。なお、除湿運転時の冷媒の流れは、概ね冷房運転時と同じであるため、図１を流用して説明を行う。また、上述したように、本実施形態の空気調和装置１０の場合、除湿運転として、低負荷高効率除湿運転と再熱除湿運転とが実現可能である。まず、低負荷高効率除湿運転について説明する。

【0081】

一般に、除湿運転の場合、冷房運転時に室内熱交換器で結露を発生させて、室内の水分を結露水として回収することで実現する場合がある。この場合、効率的な除湿を実現しようとする場合、室内温度が下がり過ぎてしまう場合がある。そこで、本実施形態の空気調和装置１０の場合、低負荷高効率除湿運転では、室内熱交換器４１に供給する液状の冷媒の温度を冷房運転時より下げるとともに、室内送風ファン４２の風量を下げて、冷風が室内に放出され難くするように制御を行う。

【0082】

例えば、空気調和装置１０の起動と低負荷高効率除湿運転の開始が同時である場合、室外送風ファン２２、圧縮機２３、および室内送風ファン４２は停止している。この場合、室外ファン制御部９３、室内ファン制御部９４、および圧縮機制御部９５は、冷房運転の開始時に、室外送風ファン２２、圧縮機２３、および室内送風ファン４２を起動する。

【0083】

低負荷高効率除湿運転中において、室外ファン制御部９３は、室外送風ファン２２の回転数を調整する。室内ファン制御部９４は、室内送風ファン４２の回転数を極微送風に調整する。圧縮機制御部９５は、圧縮機２３の周波数を調整する。

【0084】

低負荷高効率除湿運転が開始されると、弁制御部９６は、第１の四方弁駆動回路８４、第２の四方弁駆動回路８５を制御し、第１の四方弁２５、第２の四方弁２６において冷媒が流れる方向を冷房用に変更させる。また、弁制御部９６は、膨張弁駆動回路８６、室外エジェクタ電磁弁駆動回路８７および室内エジェクタ電磁弁駆動回路８８を制御し、膨張弁４３、室内エジェクタ電磁弁６７を低負荷高効率除湿運転用（冷房用と同じ）に開閉弁状態を変化させる。

【0085】

具体的には、第１の四方弁２５が第１の配管５１の第４の領域５１ｄと第３の領域５１ｃとを接続し、圧縮機２３の吐出口２３ｂと室外熱交換器２１とを接続する。その結果、圧縮機２３から吐出された高圧高温の気体状の冷媒が室外熱交換器２１に供給される。室外熱交換器２１は凝縮器として機能し冷媒の熱交換が行われ、中温高圧の液状の冷媒が第２の四方弁２６に向けて供給される。なお、本実施形態において、低負荷高効率除湿運転の場合、室外エジェクタ電磁弁６６の開弁量を制御し、室外エジェクタ２７でエジェクタ効果が発揮できるように調整する。室外エジェクタ２７の流出口２７ｃから例えば、１２℃の低温低圧の液体状の冷媒が気液分離器６１の第２の開口６１ｂに供給されるように、室外エジェクタ電磁弁６６の開弁量を制御する。そして、第２の四方弁２６は、気液分離器６１で分離された液状の低温低圧の液状の冷媒を室内機１２側に供給する。つまり、本実施形態の空気調和装置１０が低負荷高効率除湿運転される場合、室外機１１では、液状の冷媒を飽和状態（例えば、過冷却ＳＣ＝Ｔ２値－Ｔ１値＝０℃）で室外熱交換器２１から吐出させる。そして、室外エジェクタ２７では、冷媒を低温低圧状態として気液分離器６１に供給し、室内機１２側に低温低圧の液状の冷媒を供給することができる。

【0086】

本実施形態の空気調和装置１０において、低負荷高効率除湿運転が行われる場合、気液分離器６１の第１の開口６１ａから供給される液状の低温低圧の冷媒は、第２の四方弁２６を介して、室内機１２側に供給された後、途中で分流する。分流した一方の冷媒は、第３の配管５３に設けられた膨張弁４３に流れる。また、他方の冷媒は、室内エジェクタ２８の第３の流入口２８ａに流れる。膨張弁４３に供給された低温低圧の液状の冷媒は、膨張弁４３で膨張して、さらに低温化された冷媒となる。この場合、例えば、過熱度ＳＨ１＝Ｔ４値－Ｔ３値≧－１℃～０℃となるように膨張弁４３の開度制御を行う。そして、液状の低温低圧の冷媒は、蒸発器として機能する第２の室内熱交換器４１Ｂに流れ込み熱交換により吸熱するとともに気体化されて、冷媒熱交換器４４に供給される。

【0087】

図１に示されるように、冷媒熱交換器４４には、膨張弁４３に向かう低温低圧の液状の冷媒が流れるが、第２の室内熱交換器４１Ｂから低温低圧の冷媒との間で熱交換が行われ、膨張弁４３に供給する冷媒の低温化に寄与することができる。また、第２の室内熱交換器４１Ｂから吐出され冷媒熱交換器４４を通過した冷媒は、室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂに吸引流として提供されるが、吸引流に液状の冷媒が混じっているとエネルギーロスが発生し、室内エジェクタ２８における昇圧効率低下させる虞がある。そこで、第２の室内熱交換器４１Ｂから吐出される冷媒を冷媒熱交換器４４で、熱交換を行わせることにより気体化を促進して室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂに吸引流として提供する。なお、室内エジェクタ２８の第３の流入口２８ａには、気液分離器６１の第１の開口６１ａから供給され分流した他方の冷媒（低温低圧の液状の冷媒）が駆動流として供給される。なお、この場合、室内エジェクタ２８は、膨張弁として機能させることで、第１の室内熱交換器４１Ａに供給する冷媒の温度をさらに下げることができる。

【0088】

室内エジェクタ２８の第２の流出入口２８ｃから吐出される冷媒は、蒸発器として機能する第１の室内熱交換器４１Ａで気体化され、第１の配管５１の第１の領域５１ａ、第１の四方弁２５、第２の領域５１ｂ、アキュムレータ２４を介して圧縮機２３に戻る。この場合、例えば、過熱度ＳＨ２＝Ｓｕ値－Ｔ５値≧２℃となるように室内エジェクタ２８の室内エジェクタ電磁弁６７開度制御を行う。

【0089】

本実施形態の空気調和装置１０の低負荷高効率除湿運転の場合、第１の室内熱交換器４１Ａおよび第２の室内熱交換器４１Ｂに通常の冷房運転時より温度の低い液状の冷媒を供給することができる。その結果、室内送風ファン４２を例えば極微送風運転した場合でも第１の室内熱交換器４１Ａおよび第２の室内熱交換器４１Ｂで結露水を発生させやすくなり、除湿量の向上に寄与することが可能になる。また、室内送風ファン４２を極微送風運転することにより、室内への冷風の放出程度が軽減可能となり、除湿時に室内が冷やされ過ぎることを抑制することができる。また、第２の室内熱交換器４１Ｂと冷媒熱交換器４４とで気体化された冷媒が室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂに吸引流として流れ込む。その結果、室内エジェクタ２８の能力を増大（例えば１．５倍）させることが可能となり、室内エジェクタ２８を備えない通常空調装置に対して能力増大が図れる。また、室内エジェクタ２８による昇圧効果により圧縮機２３に戻す気体状の冷媒の圧力の向上が図れるため、圧縮機２３の仕事量の軽減が可能となり、省エネルギー化に寄与することができる。

【0090】

なお、図１に示されるように、本実施形態の空気調和装置１０の場合、低負荷高効率除湿運転時にも室外熱交換器２１の下流に気液分離器６１と冷媒熱交換器４４とが存在する。そのため、膨張弁４３には、気液分離器６１で分離した十分な量の液状の冷媒が供給できる。また、冷媒熱交換器４４には、第２の室内熱交換器４１Ｂから吐出される低温低圧の気体状の冷媒が供給される。このとき、気液分離器６１から供給される冷媒に気体状の冷媒が混ざっていた場合でも冷媒熱交換器４４にける熱交換により液化が可能となる。その結果、室外機１１（室外熱交換器２１）であえて冷媒を完全液化する必要がなく、同じ能力を実現する場合には、室外熱交換器２１の小型化に寄与することが可能になる。

【0091】

このように、低負荷高効率除湿運転時の冷媒の循環を制御する本実施形態の空気調和装置１０は、膨張弁４３の制御で能力コントロールされる第２の室内熱交換器４１Ｂと室内エジェクタ２８の制御で能力コントロールされる第１の室内熱交換器４１Ａを備え、その合算で除湿能力を決定することができるので、除湿運転能力の向上に寄与できる。また、圧縮機２３の戻す冷媒の圧力を室内エジェクタ２８のエジェクタ効果によって昇圧することができるので、圧縮機２３の仕事量の軽減による省エネルギー化に寄与することができる。

【0092】

次に、再熱除湿運転について説明する。再熱除湿運転時の冷媒の流れも、概ね冷房運転時と同じであるため、図１を流用して説明を行う。再熱除湿運転は、第１の室内熱交換器４１Ａまたは第２の室内熱交換器４１Ｂの一方を除湿用に用いて、他方を空気加熱用に用いる。その結果、除湿を行いながらも室内に冷風が放出され難くする運転モードである。

【0093】

図１に示される媒体の流れ態様に基づいて説明する。例えば、空気調和装置１０の起動と冷房運転の開始が同時である場合、室外送風ファン２２、圧縮機２３、および室内送風ファン４２は停止している。この場合、室外ファン制御部９３、室内ファン制御部９４、および圧縮機制御部９５は、冷房運転の開始時に、室外送風ファン２２、圧縮機２３、および室内送風ファン４２を起動する。

【0094】

再熱除湿運転中において、室外ファン制御部９３は、室外送風ファン２２の回転数を調整する。室内ファン制御部９４は、室内送風ファン４２の回転数を調整する。例えば、室内ファン制御部９４は、室内機１２が設置された室内の気温またはリモートコントローラから入力された信号に応じて、室内送風ファン４２を弱風（低速）運転等で制御する。圧縮機制御部９５は、圧縮機２３の周波数を調整する。

【0095】

再熱除湿運転が開始されると、弁制御部９６は、第１の四方弁駆動回路８４、第２の四方弁駆動回路８５を制御し、第１の四方弁２５、第２の四方弁２６において冷媒が流れる方向を再熱除湿用に変更させる。また、弁制御部９６は、膨張弁駆動回路８６、室外エジェクタ電磁弁駆動回路８７および室内エジェクタ電磁弁駆動回路８８を制御し、膨張弁４３、室外エジェクタ電磁弁６６および室内エジェクタ電磁弁６７を再熱除湿用に開閉弁状態を変化させる。

【0096】

具体的には、第１の四方弁２５が第１の配管５１の第４の領域５１ｄと第３の領域５１ｃとを接続し、圧縮機２３の吐出口２３ｂと室外熱交換器２１とを接続する。その結果、圧縮機２３から吐出された高圧高温の気体状の冷媒が室外熱交換器２１に供給される。室外熱交換器２１は凝縮器として機能し冷媒の熱交換が行われ、中温高圧の液状の冷媒が第２の四方弁２６に向けて供給される。なお、本実施形態において、再熱除湿運転時には、冷房運転時と同様に室外エジェクタ２７における室外エジェクタ電磁弁６６は、例えば全開制御され、室外エジェクタ２７を実質的には機能させることなく、中温高圧の液状の冷媒をそのまま、気液分離器６１に供給する。そして、第２の四方弁２６は、気液分離器６１で分離された液状の中温高圧の液状の冷媒を室内機１２側に供給する。つまり、本実施形態の空気調和装置１０が再熱除湿運転される場合、室外機１１では、液状の冷媒を飽和状態（例えば、過冷却ＳＣ＝Ｔ２値－Ｔ１値＝０℃）で室外熱交換器２１から吐出させる。前述したように、室外エジェクタ２７はエジェクタ効果を伴うことなく冷媒を通過させるため、気液分離器６１には中温高圧の液状の冷媒が供給され、室内機１２側に中温高圧の液状の冷媒を供給することができる。

【0097】

本実施形態の空気調和装置１０において、冷再熱除湿運転が行われる場合、気液分離器６１の第１の開口６１ａから供給される液状の中温高圧の冷媒は、第２の四方弁２６を介して、室内機１２側に供給された後、途中で分流する。分流した一方の冷媒は、第３の配管５３に設けられた膨張弁４３に流れる。このとき膨張弁４３は全開状態に制御され、冷媒は高い温度のまま第２の室内熱交換器４１Ｂに供給される。つまり、第２の室内熱交換器４１Ｂには、温かい冷媒が流れ放熱することにより、図３において室内機１２の通風路７３を流れる空気を温める。第２の室内熱交換器４１Ｂから吐出された冷媒は、冷媒熱交換器４４を介いて室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂに吸引流として供給される。また、分流した他方の冷媒は、室内エジェクタ２８の第３の流入口２８ａに駆動流として流れる。

【0098】

室内エジェクタ２８の第２の流出入口２８ｃからは、当該室内エジェクタ２８による膨張作用により温度が低下した冷媒が蒸発器として機能する第１の室内熱交換器４１Ａに供給され、熱交換により気体化され、その際の吸熱で結露（結露水）を発生させる。この時、第１の室内熱交換器４１Ａの周囲の空気は冷やされるが、第２の室内熱交換器４１Ｂの放熱により暖められる（再熱される）。結果的に、室内機１２の通風路７３から冷風が放出されることが抑制され、室内機１２は除湿を行いながら室内の温度が低下すること抑制することができる。

【0099】

本実施形態の空気調和装置１０の再燃除湿運転の場合、上述したように第１の室内熱交換器４１Ａで除湿を行い第２の室内熱交換器４１Ｂで除湿により冷えた空気を温めている。その結果、室内送風ファン４２を例えば送風運転または微送風運転した場合でも良好な除湿を行いつつ、室内に冷風が放出されることを抑制することができるので、例えば就寝中等でも、快適な除湿環境を実現することができる。なお、再熱除湿運転時においても、室内エジェクタ２８による昇圧効果により圧縮機２３に戻す気体状の冷媒の圧力の向上が図れるため、圧縮機２３の仕事量の軽減が可能となり、省エネルギー化に寄与することができる。

【0100】

また、本実施形態の空気調和装置１０の場合、室外熱交換器２１の下流に気液分離器６１と冷媒熱交換器４４とが存在する。その結果、再熱除湿運転時でも室外機１１（室外熱交換器２１）であえて冷媒を完全液化する必要がなく、同じ能力を実現する場合には、室外熱交換器２１の小型化に寄与することが可能になる。

【0101】

次に、暖房運転について、図５に示す媒体の流れ態様に基づいて説明する。暖房運転の場合も例えば、空気調和装置１０の起動と暖房運転の開始が同時である場合、室外送風ファン２２、圧縮機２３、および室内送風ファン４２は停止している。この場合、室外ファン制御部９３、室内ファン制御部９４、および圧縮機制御部９５は、暖房運転の開始時に、室外送風ファン２２、圧縮機２３、および室内送風ファン４２を起動する。

【0102】

暖房運転中において、室外ファン制御部９３は、室外送風ファン２２の回転数を調整する。室内ファン制御部９４は、室内送風ファン４２の回転数を調整する。例えば、室内ファン制御部９４は、室内機１２が設置された室内の気温またはリモートコントローラから入力された信号に応じて、室内送風ファン４２を弱風（低速）運転ないし強風（高速）運転の間で制御する。圧縮機制御部９５は、圧縮機２３の周波数を調整する。

【0103】

暖房運転が開始されると、弁制御部９６は、第１の四方弁駆動回路８４、第２の四方弁駆動回路８５を制御し、第１の四方弁２５、第２の四方弁２６において冷媒が流れる方向を暖房用に変更させる。また、弁制御部９６は、膨張弁駆動回路８６、室外エジェクタ電磁弁駆動回路８７および室内エジェクタ電磁弁駆動回路８８を制御し、膨張弁４３、室外エジェクタ電磁弁６６および室内エジェクタ電磁弁６７を暖房用に開閉弁状態を変化させる。

【0104】

具体的には、第１の四方弁２５が第１の配管５１の第４の領域５１ｄと第１の領域５１ａとを接続し、圧縮機２３の吐出口２３ｂと第１の室内熱交換器４１Ａとを接続する。その結果、圧縮機２３から吐出された高温高圧の気体状の冷媒が第１の室内熱交換器４１Ａに供給される。このとき、室内エジェクタ２８の室内エジェクタ電磁弁６７は、全閉状態として、駆動流を供給しないようにされている。その結果、室内エジェクタ２８は、第２の流出入口２８ｃから第１の室内熱交換器４１Ａを通過した冷媒を受け入れ、第１の流出入口２８ｂから吐出するのみとなる。そして、冷媒は冷媒熱交換器４４を介して第２の室内熱交換器４１Ｂに供給される。つまり、圧縮機２３から供給される高温高圧の気体状の冷媒は、直列に接続された第１の室内熱交換器４１Ａおよび第２の室内熱交換器４１Ｂに供給に流れる。その結果、第１の室内熱交換器４１Ａおよび第２の室内熱交換器４１Ｂは凝縮器として機能し冷媒の熱交換を行い、室内に温風を放出する。

【0105】

また、膨張弁４３は、全開状態に制御され、第２の室内熱交換器４１Ｂから吐出された液体状の冷媒を冷媒熱交換器４４、第２の四方弁２６を介して、室外エジェクタ２７の第１の流入口２７ａに駆動流として供給する。また、室外エジェクタ２７の第２の流入口２７ｂには、気液分離器６１の第３の開口６１ｃから気体状の冷媒が吸引流として供給される。室外エジェクタ２７の流出口２７ｃから吐出される低温低圧の気液二相の冷媒は、気液分離器６１に供給され、分離された液体状の冷媒は、蒸発器として機能する室外熱交換器２１に供給される。そして、室外熱交換器２１で気体化された冷媒は、第１の四方弁２５、アキュムレータ２４を介して圧縮機２３に戻る。

【0106】

このように、室内エジェクタ２８をエジェクタとして機能させず、逆方向から通過させることで、圧縮機２３から供給された圧力の高い状態の冷媒を室外エジェクタ２７の駆動流に利用可能となる。例えば、第１の室内熱交換器４１Ａおよび第２の室内熱交換器４１Ｂを通過した冷媒は、配管の通過による圧力損失の影響を受ける場合があるが、圧縮機２３から圧力高い状態の冷媒を、室外エジェクタ２７の駆動流として供給することができる。さらに、室外エジェクタ２７の昇圧効果により、気液分離器６１を介して室外熱交換器２１に供給する冷媒の圧力を向上することできる。その結果、圧力が高い状態の気体状の冷媒を圧縮機２３に戻すことが可能となり、圧縮機２３の仕事量を軽減することが可能となり、暖房運転時にも省エネルギー化に寄与することができる。

【0107】

また、暖房運転時の冷媒の循環路中に室外エジェクタ２７を設けることで、気液分離器６１を通過して、室外熱交換器２１へ温度の高い液状の冷媒が供給可能となる。つまり、室外熱交換器２１に供給する冷媒を露点温度より高くすることが可能になる。その結果、室外熱交換器２１における熱交換時に霜が付きにくくすることができる。つまり、除霜処理を行う必要がない空気調和装置１０を提供することができる。また、室外熱交換器２１の性能を維持しつつ小型化が可能になる。

【0108】

図６は、実施形態に係る空気調和装置１０の他の構成の冷媒系統図であり、併せて冷房運転時および除湿運転時の冷媒の流れを示す例示的かつ模式的な図である。図６は、冷媒熱交換器４４を削除しているのみで、他の構成は、図１と同じであり、同じ部材には同じ符号を付しその説明は省略する。

【0109】

上述した図１等の例では、第３の配管５３において、冷媒熱交換器４４を配置して、例えば、冷房運転時に室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂに供給される冷媒の液化を促進するようにして室内エジェクタ２８の能力を向上するようにした。一方、室内エジェクタ２８の能力を十分に確保できる場合や第２の室内熱交換器４１Ｂにおいて、冷媒の液化が十分に行わる場合には、図６に示すように冷媒熱交換器４４を省略してもよい。この場合、室内機１２の構成の簡略化に寄与できるとともに、室内機１２の小型化にも寄与できる。

【0110】

以上説明された実施形態に係る空気調和装置１０は、室外熱交換器２１と、第１の室内熱交換器４１Ａと、第２の室内熱交換器４１Ｂと、第１の配管５１と、第２の配管５２と、圧縮機２３と、第１の四方弁２５と、室外エジェクタ２７と、第２の四方弁２６と、室内エジェクタ２８と、第３の配管５３と、膨張弁４３と、第４の配管５４と、気液分離器６１と、第５の配管５５と、を備える。室外熱交換器２１は、室外機１１に設けられる。第１の室内熱交換器４１Ａと、第２の室内熱交換器４１Ｂは、室内機１２に設けられる。第１の配管５１は、第１の室内熱交換器４１Ａと室外熱交換器２１とを接続し、冷媒が流れる。第２の配管５２は、室外熱交換器２１と第１の室内熱交換器４１Ａとを接続し、冷媒が流れる。圧縮機２３は、第１の配管５１に設けられ、冷媒を吸入する吸入口２３ａと、冷媒を吐出する吐出口２３ｂと、を有する。第１の四方弁２５は、第１の配管５１に設けられ、冷媒が流れる方向を変更可能である。室外エジェクタ２７は、第２の配管５２に設けられ、第２の配管５２における上流側から冷媒が流入する第１の流入口２７ａと、第１の流入口２７ａから流入した冷媒と混合させるための冷媒が流入する第２の流入口２７ｂと、混合した冷媒を第２の配管５２の下流側に流出させる流出口２７ｃと、を備える。第２の四方弁２６は、第２の配管５２に設けられ、室外エジェクタ２７の第１の流入口２７ａと流出口２７ｃとに接続され、流出口２７ｃから流出する冷媒の流れる方向を変更可能である。室内エジェクタ２８は、第２の四方弁２６と第１の室内熱交換器４１Ａとの間の第２の配管５２に設けられ、第２の四方弁２６を通過した冷媒が流入する第３の流入口２８ａと、第２の室内熱交換器４１Ｂを通過した冷媒の流入または第２の室内熱交換器４１Ｂを通過させる冷媒の流出が可能な第１の流出入口２８ｂと、第３の流入口２８ａから流入した冷媒と第１の流出入口２８ｂから流入した冷媒とを混合させた状態で流出させるか第１の流出入口２８ｂから流出させる冷媒を流入させる、第２の流出入口２８ｃと、を備える。第３の配管５３は、第２の四方弁２６と室内エジェクタ２８の第３の流入口２８ａとを接続する第２の配管５２と第２の室内熱交換器４１Ｂと、を接続する。膨張弁４３は、第３の配管５３に設けられる。第４の配管５４は、第２の室内熱交換器４１Ｂと室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂと、を接続する。気液分離器６１は、第２の配管５２に設けられ、第２の四方弁２６と接続される第１の開口６１ａと、室外エジェクタ２７の流出口２７ｃと接続される第２の開口６１ｂと、少なくとも気体状の冷媒が流出可能な第３の開口６１ｃと、が設けられる。第５の配管５５は、気液分離器６１の第３の開口６１ｃと、室外エジェクタ２７の第１の流入口２７ａとを接続する。この構成によれば、例えば、冷凍サイクルにおける熱交換効率が向上可能となり、熱交換器の小型化が可能な空気調和装置が提供可能となる。

【0111】

また、空気調和装置１０は、例えば、第３の配管５３を流れる冷媒と、第４の配管５４を流れる冷媒と、の間で熱交換を行う冷媒熱交換器４４を備えてもよい。この構成によれば、例えば、冷房運転時に室内エジェクタ２８の第１の流出入口２８ｂに供給される冷媒の液化を促進して、室内エジェクタ２８の能力を向上することができる。

【0112】

なお、上述した実施形態では、第２のエジェクタを室内機１２に設けられる室内エジェクタ２８として説明した。別の実施形態では、第２のエジェクタを室外機１１に設けてもよい。第２のエジェクタを室外機１１側に設けることにより、室内機１２の静音化や小型化に寄与することができる。

【0113】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0114】

１０…空気調和装置、１１…室外機、１２…室内機、１３…冷媒配管、１４…制御装置、２１…室外熱交換器、２３…圧縮機、２４…アキュムレータ、２５…第１の四方弁、２６…第２の四方弁、２７…室外エジェクタ（第１のエジェクタ）、２８…室内エジェクタ（第２のエジェクタ）、４１…室内熱交換器、４１Ａ…第１の室内熱交換器、４１Ｂ…第２の室内熱交換器、５１…第１の配管、５２…第２の配管、５３…第３の配管、５４…第４の配管、５５…第５の配管、６１…気液分離器。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】