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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024089474
(43)【公開日】2024-07-03
(54)【発明の名称】飲料用缶、および飲料用缶の製造方法
(51)【国際特許分類】
B65D 25/20 20060101AFI20240626BHJP
B65D 25/34 20060101ALI20240626BHJP
B41J 2/01 20060101ALI20240626BHJP
【ＦＩ】
B65D25/20 Q
B65D25/34 B
B41J2/01 123
B41J2/01 109
B41J2/01 201
B41J2/01 129
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022204862
(22)【出願日】2022-12-21
(71)【出願人】
【識別番号】521469760
【氏名又は名称】アルテミラ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100104880
【弁理士】
【氏名又は名称】古部 次郎
(74)【代理人】
【識別番号】100113310
【弁理士】
【氏名又は名称】水戸 洋介
(74)【代理人】
【識別番号】100125346
【弁理士】
【氏名又は名称】尾形 文雄
(72)【発明者】
【氏名】小島 真一
(72)【発明者】
【氏名】松島 妃美
【テーマコード（参考）】
2C056
3E062
【Ｆターム（参考）】
2C056EC37
2C056EC79
2C056FA13
2C056FB04
2C056FB09
2C056HA44
3E062AA04
3E062AB02
3E062AC03
3E062DA09
3E062JA02
3E062JA08
3E062JB23
3E062JC02
3E062JD10
(57)【要約】
【課題】縮径部にしわが生じにくい飲料用缶を実現する。
【解決手段】飲料用缶は、円筒状の缶胴部と、缶胴部に比べて径が小さい縮径部１４とを含む缶体１１と、缶体１１における缶胴部および縮径部１４の外周面に設けられ、色材を含むインクにより形成された画像層２０と、画像層２０上に設けられ、画像層２０を被覆する被覆層３０とを備え、縮径部１４の外周面１４１に形成された画像層２０は、予め定められた厚さＤ１を有する第１の領域２１１と、第１の領域２１１と比べて小さい厚さＤ２を有する第２の領域２１２とを含む。
【選択図】図３
【解決手段】飲料用缶は、円筒状の缶胴部と、缶胴部に比べて径が小さい縮径部１４とを含む缶体１１と、缶体１１における缶胴部および縮径部１４の外周面に設けられ、色材を含むインクにより形成された画像層２０と、画像層２０上に設けられ、画像層２０を被覆する被覆層３０とを備え、縮径部１４の外周面１４１に形成された画像層２０は、予め定められた厚さＤ１を有する第１の領域２１１と、第１の領域２１１と比べて小さい厚さＤ２を有する第２の領域２１２とを含む。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
金属材料により形成され、円筒状の缶胴部と、当該缶胴部に比べて径が小さい縮径部とを含む缶本体部と、
前記缶本体部における前記缶胴部および前記縮径部の外周面に設けられ、色材を含むインクにより形成された画像層と、
前記画像層上に設けられ、当該画像層を被覆する被覆層とを備え、
前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、予め定められた厚さを有する第１の領域と、当該第１の領域と比べて厚さが小さい第２の領域とを含む
飲料用缶。
前記缶本体部における前記缶胴部および前記縮径部の外周面に設けられ、色材を含むインクにより形成された画像層と、
前記画像層上に設けられ、当該画像層を被覆する被覆層とを備え、
前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、予め定められた厚さを有する第１の領域と、当該第１の領域と比べて厚さが小さい第２の領域とを含む
飲料用缶。
【請求項2】
前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、前記第１の領域と前記第２の領域とが、前記縮径部の周方向に隣接している請求項１に記載の飲料用缶。
【請求項3】
前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、それぞれが前記缶本体部の軸方向に延びる複数の前記第１の領域と複数の前記第２の領域とが、当該縮径部の周方向に交互に形成されている請求項２に記載の飲料用缶。
【請求項4】
前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、複数の前記第１の領域と複数の前記第２の領域とが、前記缶本体部の軸方向および当該縮径部の周方向に交互に形成されている請求項２に記載の飲料用缶。
【請求項5】
前記縮径部の外周面に形成された前記画像層における前記第１の領域の厚さが、前記缶胴部の外周面に形成された当該画像層の厚さよりも厚い請求項１に記載の飲料用缶。
【請求項6】
一端に開口を有し他端に底部を有する筒状に形成され且つ金属材料により形成された筒状体の外周面に、色材を含むインクを用いて画像層を形成する画像層形成工程と、
前記画像層上に、当該画像層を被覆する被覆層を形成する被覆層形成工程と、
前記画像層および前記被覆層が形成された前記筒状体の前記一端に、前記開口に向かうに従い外径が小さくなる縮径部を形成する縮径部形成工程とを備え、
前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記縮径部が形成される縮径領域の外周面に、インクが塗布されていない非塗布部を含む前記画像層を形成する
飲料用缶の製造方法。
前記画像層上に、当該画像層を被覆する被覆層を形成する被覆層形成工程と、
前記画像層および前記被覆層が形成された前記筒状体の前記一端に、前記開口に向かうに従い外径が小さくなる縮径部を形成する縮径部形成工程とを備え、
前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記縮径部が形成される縮径領域の外周面に、インクが塗布されていない非塗布部を含む前記画像層を形成する
飲料用缶の製造方法。
【請求項7】
前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、インク吐出口を有するインクジェットヘッドを用いてインクを吐出して、前記非塗布部を含む前記画像層を形成する請求項６に記載の飲料用缶の製造方法。
【請求項8】
前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、前記インクジェットヘッドを用いて活性放射線により硬化するインクを吐出した後、当該外周面に活性放射線を照射してインクを硬化させて、前記画像層を形成し、
前記被覆層形成工程は、インクが硬化した前記画像層上に樹脂塗料を塗布して、前記被覆層を形成する請求項７に記載の飲料用缶の製造方法。
前記被覆層形成工程は、インクが硬化した前記画像層上に樹脂塗料を塗布して、前記被覆層を形成する請求項７に記載の飲料用缶の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、飲料用缶、および飲料用缶の製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来技術として、特許文献１には、筒状の金属材料により形成された缶本体部と、缶本体部の外周面にインクにより形成された画像層と、画像層上に形成され画像層を被覆する被覆層とを備える飲料用缶が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１７－３６０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
飲料用缶では、缶本体部の表面に画像層および被覆層を形成した後、外径を縮めて縮径部を形成する場合がある。
縮径部を形成した飲料用缶では、例えば飲料を充填した後、温水に浸す温水処理等を施した場合に、縮径部において画像層や被覆層の一部が缶本体部から剥がれ、縮径部にしわが生じる場合がある。
本発明は、縮径部にしわが生じにくい飲料用缶を実現することを目的とする。
縮径部を形成した飲料用缶では、例えば飲料を充填した後、温水に浸す温水処理等を施した場合に、縮径部において画像層や被覆層の一部が缶本体部から剥がれ、縮径部にしわが生じる場合がある。
本発明は、縮径部にしわが生じにくい飲料用缶を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明が適用される飲料用缶は、金属材料により形成され、円筒状の缶胴部と、当該缶胴部に比べて径が小さい縮径部とを含む缶本体部と、前記缶本体部における前記缶胴部および前記縮径部の外周面に設けられ、色材を含むインクにより形成された画像層と、前記画像層上に設けられ、当該画像層を被覆する被覆層とを備え、前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、予め定められた厚さを有する第１の領域と、当該第１の領域と比べて厚さが小さい第２の領域とを含む。
ここで、前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、前記第１の領域と前記第２の領域とが、前記縮径部の周方向に隣接していることを特徴とすることができる。
また、前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、それぞれが前記缶本体部の軸方向に延びる複数の前記第１の領域と複数の前記第２の領域とが、当該縮径部の周方向に交互に形成されていることを特徴とすることができる。
また、前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、複数の前記第１の領域と複数の前記第２の領域とが、前記缶本体部の軸方向および当該縮径部の周方向に交互に形成されていることを特徴とすることができる。
また、前記縮径部の外周面に形成された前記画像層における前記第１の領域の厚さが、前記缶胴部の外周面に形成された当該画像層の厚さよりも厚いことを特徴とすることができる。
ここで、前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、前記第１の領域と前記第２の領域とが、前記縮径部の周方向に隣接していることを特徴とすることができる。
また、前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、それぞれが前記缶本体部の軸方向に延びる複数の前記第１の領域と複数の前記第２の領域とが、当該縮径部の周方向に交互に形成されていることを特徴とすることができる。
また、前記縮径部の外周面に形成された前記画像層は、複数の前記第１の領域と複数の前記第２の領域とが、前記缶本体部の軸方向および当該縮径部の周方向に交互に形成されていることを特徴とすることができる。
また、前記縮径部の外周面に形成された前記画像層における前記第１の領域の厚さが、前記缶胴部の外周面に形成された当該画像層の厚さよりも厚いことを特徴とすることができる。
【0006】
他の観点から捉えると、本発明が適用される飲料用缶の製造方法は、一端に開口を有し他端に底部を有する筒状に形成され且つ金属材料により形成された筒状体の外周面に、色材を含むインクを用いて画像層を形成する画像層形成工程と、前記画像層上に、当該画像層を被覆する被覆層を形成する被覆層形成工程と、前記画像層および前記被覆層が形成された前記筒状体の前記一端に、前記開口に向かうに従い外径が小さくなる縮径部を形成する縮径部形成工程とを備え、前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記縮径部が形成される縮径領域の外周面に、インクが塗布されていない非塗布部を含む前記画像層を形成する。
ここで、前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、インク吐出口を有するインクジェットヘッドを用いてインクを吐出して、前記非塗布部を含む前記画像層を形成することを特徴とすることができる。
また、前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、前記インクジェットヘッドを用いて活性放射線により硬化するインクを吐出した後、当該外周面に活性放射線を照射してインクを硬化させて、前記画像層を形成し、前記被覆層形成工程は、インクが硬化した前記画像層上に樹脂塗料を塗布して、前記被覆層を形成することができる。
ここで、前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、インク吐出口を有するインクジェットヘッドを用いてインクを吐出して、前記非塗布部を含む前記画像層を形成することを特徴とすることができる。
また、前記画像層形成工程は、前記筒状体の前記外周面に、前記インクジェットヘッドを用いて活性放射線により硬化するインクを吐出した後、当該外周面に活性放射線を照射してインクを硬化させて、前記画像層を形成し、前記被覆層形成工程は、インクが硬化した前記画像層上に樹脂塗料を塗布して、前記被覆層を形成することができる。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、縮径部にしわが生じにくい飲料用缶を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本実施形態が適用される飲料用缶の構成の一例を示した図である。
【図2】飲料用缶の断面図を示す図である。
【図3】（ａ）～（ｂ）は、縮径部の外周面に形成された画像層および被覆層を説明する図である。
【図4】本実施形態が適用される飲料用缶の製造方法（製造工程）の一例を示した図である。
【図5】画像層および被覆層を形成する印刷システムの一例を示した図である。
【図6】本実施形態のインクジェットヘッドの構成の一例を示す図である。
【図7】（ａ）～（ｂ）は、印刷部のインクジェットヘッドにより縮径領域にインクが塗布される領域を説明する図である。
【図8】印刷部のインクジェットヘッドにより縮径領域にインクが塗布される領域の他の例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態が適用される飲料用缶１０の構成の一例を示した図である。図１は、飲料用缶１０の正面図である。以下の説明では、図１の飲料用缶１０における上方を、飲料用缶１０の一端、図１の飲料用缶１０における下方を、飲料用缶１０の他端と表記する場合がある。また、一端と他端とを結ぶ方向を、飲料用缶１０の軸方向と表記する場合がある。
図１は、本実施形態が適用される飲料用缶１０の構成の一例を示した図である。図１は、飲料用缶１０の正面図である。以下の説明では、図１の飲料用缶１０における上方を、飲料用缶１０の一端、図１の飲料用缶１０における下方を、飲料用缶１０の他端と表記する場合がある。また、一端と他端とを結ぶ方向を、飲料用缶１０の軸方向と表記する場合がある。
【0010】
本実施形態の飲料用缶１０は、缶本体部の一例としての缶体１１を備えている。缶体１１は、一端に円形の開口部１２を有する。また、缶体１１は、他端が円形の底部１３により塞がれている。さらに、缶体１１には、縮径部（ネック部）１４と、缶胴部１５とが設けられている。なお、本実施形態では、後述するフランジ部を含めて縮径部１４と表記する場合がある。
缶体１１は、金属製であり、金属材料により形成されている。具体的には、缶体１１は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金等により形成されている。
缶体１１は、金属製であり、金属材料により形成されている。具体的には、缶体１１は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金等により形成されている。
【0011】
縮径部１４は、缶体１１の開口部１２側に位置している。付言すると、縮径部１４は、缶体１１の一端側に設けられている。縮径部１４は、開口部１２に近づくに従い外径が次第に小さくなるように形成されている。
【0012】
缶胴部１５は、円筒状に形成され、縮径部１４よりも底部１３側に位置している。ここで、缶胴部１５とは、飲料用缶１０の軸方向における長さが縮径部１４よりも大きく、且つ、縮径していないかあるいは縮径割合が縮径部１４における縮径割合よりも小さい部分を指す。なお、縮径とは、缶体１１の外径を縮めることを意味する。缶体１１に施す縮径処理については、後段にて詳細に説明する。
本実施形態の缶胴部１５は、接続箇所１９にて、縮径部１４に連続している。また、缶胴部１５は、縮径部１４に接続されている箇所の外径（接続箇所１９における外径）と、底部１３側における外径とが略等しくなるように形成されている。すなわち、本実施形態の缶胴部１５は、飲料用缶１０の軸方向において、外径が略一定となっている。なお、本実施形態は、缶胴部１５の縮径を排除するものではなく、缶胴部１５は、縮径部１４の縮径割合よりも小さい縮径割合で縮径させてもよい。
本実施形態の缶胴部１５は、接続箇所１９にて、縮径部１４に連続している。また、缶胴部１５は、縮径部１４に接続されている箇所の外径（接続箇所１９における外径）と、底部１３側における外径とが略等しくなるように形成されている。すなわち、本実施形態の缶胴部１５は、飲料用缶１０の軸方向において、外径が略一定となっている。なお、本実施形態は、缶胴部１５の縮径を排除するものではなく、缶胴部１５は、縮径部１４の縮径割合よりも小さい縮径割合で縮径させてもよい。
【0013】
本実施形態では、缶体１１の一端に形成された開口部１２を通じて、飲料用缶１０の内部に飲料が充填される。
その後、この開口部１２は、不図示の缶蓋により塞がれる。これにより、飲料が充填された飲料缶が完成する。
その後、この開口部１２は、不図示の缶蓋により塞がれる。これにより、飲料が充填された飲料缶が完成する。
【0014】
充填される飲料としては、例えば、ビール等のアルコール系飲料や、清涼飲料等の非アルコール系飲料が挙げられる。
ここで、本実施形態において、飲料用缶１０とは、飲料が充填される前の空缶をいい、飲料缶とは、内容物である飲料が充填された後の缶をいう。
ここで、本実施形態において、飲料用缶１０とは、飲料が充填される前の空缶をいい、飲料缶とは、内容物である飲料が充填された後の缶をいう。
【0015】
図２は、飲料用缶１０の断面図を示す図であり、図１の飲料用缶１０におけるＩＩで示す部分の断面構造を示している。
本実施形態の飲料用缶１０には、図２に示すように、縮径部１４の外周面１４１上に、画像層２１が設けられている。また、飲料用缶１０には、缶胴部１５の外周面１５１上に、画像層２２が設けられている。この例では、縮径部１４の画像層２１と、缶胴部１５の画像層２２とは、外周面１４１と外周面１５１とに跨って連続して形成されている。以下では、縮径部１４の画像層２１と缶胴部１５の画像層２２とをまとめて、画像層２０と表記する場合がある。
本実施形態の飲料用缶１０には、図２に示すように、縮径部１４の外周面１４１上に、画像層２１が設けられている。また、飲料用缶１０には、缶胴部１５の外周面１５１上に、画像層２２が設けられている。この例では、縮径部１４の画像層２１と、缶胴部１５の画像層２２とは、外周面１４１と外周面１５１とに跨って連続して形成されている。以下では、縮径部１４の画像層２１と缶胴部１５の画像層２２とをまとめて、画像層２０と表記する場合がある。
【0016】
また、飲料用缶１０には、画像層２０の上に、画像層２０を被覆する被覆層３０が設けられている。この例では、被覆層３０は、画像層２０と同様に、縮径部１４の外周面１４１と、缶胴部１５の外周面１５１とに跨って、連続して形成されている。付言すると、被覆層３０は、縮径部１４の外周面１４１に形成された画像層２１上と、缶胴部１５の外周面１５１に形成された画像層２２上とに、連続して形成されている。
【0017】
なお、図示は省略するが、飲料用缶１０には、縮径部１４の外周面１４１および缶胴部１５の外周面１５１と、画像層２０との間に、有色（例えば白色）の下地層が設けられていてもよい。有色の下地層を設けることで、有色の下地層によって缶体１１の金属の地の影響が小さくなり、画像層２０による画像の発色性が向上する。また、缶体１１の金属の色を生かした画像を形成する場合には、縮径部１４の外周面１４１および缶胴部１５の外周面１５１と、画像層２０との間に、無色の下地層が設けられていてもよい。
【0018】
画像層２０は、インクによって形成された画像である。ここで、「画像を形成する」とは、単なる着色なども含む概念であり、縮径部１４の外周面１４１や、缶胴部１５の外周面１５１に対して、インクを載せることをいう。ここで、缶胴部１５に画像（画像層２０）を形成するにあたっては、缶胴部１５の外周面１５１の全域にインクを付着させてもよく、缶胴部１５の外周面１５１の一部にインクを付着させてもよい。なお、詳細については後述するが、本実施形態では、縮径部１４に画像（画像層２０）を形成する際には、縮径部１４の外周面１４１の一部にインクを付着させる。
【0019】
本実施形態の画像層２０は、活性放射線の照射により硬化するインクにより形成されている。活性放射線とは、インクに含まれる重合性の樹脂等に作用してインクを硬化させることが可能な放射線を意味し、例えば、可視光線、紫外線、Ｘ線、電子線、α線、β線、γ線等である。画像層２０の形成に用いるインクとしては、例えば、活性放射線の一例である紫外線の照射により硬化する紫外線硬化型インクが挙げられる。
また、本実施形態の画像層２０は、インクジェット印刷方式を用いて形成されている。
また、本実施形態の画像層２０は、インクジェット印刷方式を用いて形成されている。
【0020】
被覆層３０は、画像層２０を被覆することで画像層２０を保護する。被覆層３０は、可視光に対する透過性を有し、被覆層３０を介して画像層２０による画像が飲料用缶１０の外側から視認できるようになっている。
被覆層３０は、熱硬化型の樹脂塗料により形成されている。また、被覆層３０は、コーター等を用いて樹脂塗料を塗布する方法により形成されている。
被覆層３０は、熱硬化型の樹脂塗料により形成されている。また、被覆層３０は、コーター等を用いて樹脂塗料を塗布する方法により形成されている。
【0021】
図３（ａ）～（ｂ）は、縮径部１４の外周面１４１に形成された画像層２０（画像層２１）および被覆層３０を説明する図である。図３（ａ）は、図１の飲料用缶１０におけるＩＩＩＡで示す部分に形成された画像層２０の平面図であり、画像層２０を縮径部１４の外周面１４１に垂直な方向から見た図である。また、図３（ｂ）は、図３（ａ）におけるＩＩＩＢ部の画像層２１および被覆層３０の断面図である。なお、図３（ａ）では、被覆層３０の記載を省略している。
【0022】
本実施形態では、縮径部１４の外周面１４１に形成された画像層２１は、第１の厚さＤ１を有する第１の領域２１１と、第１の厚さＤ１と比べて小さい第２の厚さＤ２を有する第２の領域２１２とを含む。ここで、画像層２１の第１の厚さＤ１および第２の厚さＤ２とは、縮径部１４の外周面１４１に垂直な方向における画像層２１の厚さを意味する。
詳細については後述するが、第１の領域２１１は、飲料用缶１０の製造工程において画像層２０（画像層２１）を形成する際に、外周面１４１にインクを塗布した領域である。また、第２の領域２１２は、飲料用缶１０の製造工程において画像層２０（画像層２１）を形成する際に、外周面１４１にインクを塗布していない領域である。付言すると、第２の領域２１２は、隣接する第１の領域２１１に塗布されたインクが流れ込むことにより形成されている。なお、第２の領域２１２には、インクが塗布されていない部分が含まれていてもよい。言い換えると、第２の領域２１２は、第２の厚さＤ２が０である部分が含まれていてもよい。
詳細については後述するが、第１の領域２１１は、飲料用缶１０の製造工程において画像層２０（画像層２１）を形成する際に、外周面１４１にインクを塗布した領域である。また、第２の領域２１２は、飲料用缶１０の製造工程において画像層２０（画像層２１）を形成する際に、外周面１４１にインクを塗布していない領域である。付言すると、第２の領域２１２は、隣接する第１の領域２１１に塗布されたインクが流れ込むことにより形成されている。なお、第２の領域２１２には、インクが塗布されていない部分が含まれていてもよい。言い換えると、第２の領域２１２は、第２の厚さＤ２が０である部分が含まれていてもよい。
【0023】
画像層２１における第１の領域２１１の第１の厚さＤ１は、例えば、１μｍ以上２０μｍ以下の範囲から選択することができ、３μｍ以上１０μｍ以下の範囲であることが好ましい。
また、画像層２１における第２の領域２１２の第２の厚さＤ２は、画像層２０（画像層２１）を形成するインクの粘度や第２の領域２１２の面積等によっても異なるが、例えば、第１の厚さＤ１よりも薄く、且つ、０μｍ以上３μｍ以下の範囲である。
また、画像層２１における第２の領域２１２の第２の厚さＤ２は、画像層２０（画像層２１）を形成するインクの粘度や第２の領域２１２の面積等によっても異なるが、例えば、第１の厚さＤ１よりも薄く、且つ、０μｍ以上３μｍ以下の範囲である。
【0024】
本実施形態の画像層２１は、それぞれが飲料用缶１０の軸方向に延びる複数の第１の領域２１１と、複数の第２の領域２１２とが、縮径部１４の周方向に交互に並んで形成されている。付言すると、画像層２１では、第１の領域２１１と第２の領域２１２とが、縮径部１４の周方向に隣接している。さらに付言すると、画像層２１では、第１の領域２１１同士の間に、第２の領域２１２が飲料用缶１０の軸方向に延びるスリット状に形成されている。
なお、画像層２１における第１の領域２１１および第２の領域２１２の形状は一例であって、図３（ａ）に示した形状に限定されるものではない。
なお、画像層２１における第１の領域２１１および第２の領域２１２の形状は一例であって、図３（ａ）に示した形状に限定されるものではない。
【0025】
また、本実施形態の画像層２１では、第１の領域２１１の面積（以下、Ｓ１と表記する。）が、第２の領域２１２の面積（以下、Ｓ２と表記する。）と比べて広くなっている。この例では、第１の領域２１１の面積Ｓ１と第２の領域２１２の面積Ｓ２との比率が、およそ、Ｓ１：Ｓ２＝３：２（面積Ｓ２を１とした場合に、Ｓ１：Ｓ２＝１．５：１）となっている。
なお、第１の領域２１１の面積Ｓ１と第２の領域２１２の面積Ｓ２との比率（Ｓ１：Ｓ２）は、例えば、１：１～２：１の範囲とすることができ、６：５～９：５（面積Ｓ２を１とした場合に、Ｓ１：Ｓ２＝１．２：１～１．８：１）の範囲とすることが好ましい。
なお、第１の領域２１１の面積Ｓ１と第２の領域２１２の面積Ｓ２との比率（Ｓ１：Ｓ２）は、例えば、１：１～２：１の範囲とすることができ、６：５～９：５（面積Ｓ２を１とした場合に、Ｓ１：Ｓ２＝１．２：１～１．８：１）の範囲とすることが好ましい。
【0026】
第１の領域２１１の面積Ｓ１が上述した比率よりも小さい場合、すなわち、第２の領域２１２の面積Ｓ２が上述した比率よりも大きい場合、画像層２１により縮径部１４に形成される画像の色が薄くなる場合がある。
第１の領域２１１の面積Ｓ１が上述した比率よりも大きい場合、すなわち、第２の領域２１２の面積Ｓ２が上述した比率よりも小さい場合、飲料用缶１０に飲料を充填した飲料缶に温水処理を施した場合に、縮径部１４にしわが生じやすくなる場合がある。なお、縮径部１４にしわが生じるメカニズムについては、後述する。
第１の領域２１１の面積Ｓ１が上述した比率よりも大きい場合、すなわち、第２の領域２１２の面積Ｓ２が上述した比率よりも小さい場合、飲料用缶１０に飲料を充填した飲料缶に温水処理を施した場合に、縮径部１４にしわが生じやすくなる場合がある。なお、縮径部１４にしわが生じるメカニズムについては、後述する。
【0027】
また、第１の領域２１１および第２の領域２１２の軸方向の長さは、接続箇所１９から開口部１２側までの縮径部１４の長さの３分の２以上であることが好ましい。
さらに、第１の領域２１１および第２の領域２１２を含む画像層２１は、縮径部１４の周方向の全域に亘って形成されていることが好ましい。第１の領域２１１および第２の領域２１２を含む画像層２１が縮径部１４の周方向の全域に亘って形成されていることで、縮径部１４の周方向において一部の領域にしわが生じることが抑制される。本実施形態では、第１の領域２１１および第２の領域２１２を含む画像層２１は、縮径部１４の周方向の全域に形成されている。
さらに、第１の領域２１１および第２の領域２１２を含む画像層２１は、縮径部１４の周方向の全域に亘って形成されていることが好ましい。第１の領域２１１および第２の領域２１２を含む画像層２１が縮径部１４の周方向の全域に亘って形成されていることで、縮径部１４の周方向において一部の領域にしわが生じることが抑制される。本実施形態では、第１の領域２１１および第２の領域２１２を含む画像層２１は、縮径部１４の周方向の全域に形成されている。
【0028】
ここで、詳細については後述するが、本実施形態の飲料用缶１０の製造工程では、缶体１１のもととなる筒状体４０（図４参照）の外周面に画像層２０および被覆層３０を形成した後、筒状体４０の縮径領域４４（図４参照）にネック加工を施して縮径部１４を形成する。縮径部１４では、ネック加工に伴って画像層２０（画像層２１）が径方向に縮められることで、画像層２１の膜厚が増加する場合がある。これにより、本実施形態の飲料用缶１０では、縮径部１４に形成された画像層２１における第１の領域２１１の厚さＤ１が、缶胴部１５に形成された画像層２２の厚さよりも厚くなっている。
また、ネック加工では、開口部１２に近づくに従い縮径割合が大きくなり、これに伴って、開口部１２に近づくに従い縮径部１４に形成された画像層２１の膜厚が厚くなる。これにより、本実施形態の飲料用缶１０では、縮径部１４に形成された画像層２１における第１の領域２１１の厚さＤ１および第２の領域２１２の厚さＤ２は、接続箇所１９から開口部１２に向かうに従い、徐々に厚くなっている。
また、ネック加工では、開口部１２に近づくに従い縮径割合が大きくなり、これに伴って、開口部１２に近づくに従い縮径部１４に形成された画像層２１の膜厚が厚くなる。これにより、本実施形態の飲料用缶１０では、縮径部１４に形成された画像層２１における第１の領域２１１の厚さＤ１および第２の領域２１２の厚さＤ２は、接続箇所１９から開口部１２に向かうに従い、徐々に厚くなっている。
【0029】
被覆層３０は、上述したように、コーター等を用いて樹脂塗料を塗布することにより形成されている。これにより、図３（ｂ）に示すように、画像層２１上に積層される被覆層３０は、上面の高さが一定となっている。そして、画像層２１上に積層されている被覆層３０は、第１の領域２１１上に形成されている部分と比べて、第２の領域２１２上に形成されている部分のほうが、厚さが大きくなっている。付言すると、画像層２１上に積層されている被覆層３０は、画像層２１の第１の領域２１１と第２の領域２１２とに対応して、厚さが小さい部分と厚さが大きい部分とが、縮径部１４の周方向に交互に並んで形成されている。
【0030】
被覆層３０の厚さは、特に限定されるものではないが、厚さが大きい部分（すなわち、画像層２１の第２の領域２１２上に形成される部分）において、１μｍ以上２０μｍ以下の範囲とすることができる。
【0031】
続いて、画像層２０を形成するインクについて説明する。本実施形態の画像層２０は、活性放射線の照射により硬化するインク、より好ましくは紫外線硬化型インクにより形成されている。
紫外線硬化型インクは、紫外線重合性のビヒクル成分、重合開始剤および着色剤を含み、さらに必要に応じて樹脂粒子、有機溶剤およびその他の添加剤等を含む。
紫外線硬化型インクは、紫外線重合性のビヒクル成分、重合開始剤および着色剤を含み、さらに必要に応じて樹脂粒子、有機溶剤およびその他の添加剤等を含む。
【0032】
紫外線重合性のビヒクル成分としては、分子内にラジカル重合可能な不飽和二重結合を有する化合物が挙げられる。
このような化合物としては、例えば、不飽和ポリエステル系樹脂、不飽和アクリル系樹脂、不飽和ウレタン系樹脂、不飽和エポキシ系樹脂、不飽和ポリアミド系樹脂、あるいはこれらの樹脂とエチレン系不飽和基を有する反応性希釈剤との混合物等が挙げられる。これらの中でも、耐候性、密着性等に優れたアクリルウレタンオリゴマーを用いることが好ましい。
このような化合物としては、例えば、不飽和ポリエステル系樹脂、不飽和アクリル系樹脂、不飽和ウレタン系樹脂、不飽和エポキシ系樹脂、不飽和ポリアミド系樹脂、あるいはこれらの樹脂とエチレン系不飽和基を有する反応性希釈剤との混合物等が挙げられる。これらの中でも、耐候性、密着性等に優れたアクリルウレタンオリゴマーを用いることが好ましい。
【0033】
重合開始剤としては、特に限定されるものではないが、例えば、α－アミノケトン系化合物、ベンゾフェノン系化合物、アセトフェノン系化合物、チオキサントン系化合物、アシルフォスフィンオキサイド系化合物等が挙げられる。
【0034】
着色剤としては、例えば染料や顔料等が挙げられるが、耐候性の観点から、顔料を用いることが好ましい。また、着色剤は、一種を単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
画像層２０を形成する紫外線硬化型のインクにおける着色剤の含有量は、例えば、インクの全質量中、１質量％以上１０質量％以下とすることができる。
画像層２０を形成する紫外線硬化型のインクにおける着色剤の含有量は、例えば、インクの全質量中、１質量％以上１０質量％以下とすることができる。
【0035】
着色剤として顔料を用いる場合、顔料としては、無機顔料または有機顔料を使用することができる。顔料は、１種を単独で用いてもよく、複数を組み合わせて用いてもよい。
無機顔料としては、例えば、酸化チタン、酸化鉄、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、バリウムイエロー、カドミウムレッド、クロムイエロー、カーボンブラック等が挙げられる。
有機顔料としては、例えば、アゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック等が挙げられる。
無機顔料としては、例えば、酸化チタン、酸化鉄、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、バリウムイエロー、カドミウムレッド、クロムイエロー、カーボンブラック等が挙げられる。
有機顔料としては、例えば、アゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック等が挙げられる。
【0036】
また、着色剤として顔料を用いる場合、インクジェットヘッドにおけるインクの吐出安定性の観点から、インク中に存在する顔料粒子の体積平均粒子径が０．０５μｍ以上０．４μｍ以下の範囲であり、且つ体積最大粒子径が０．２μｍ以上１μｍ以下の範囲であることが好ましい。顔料粒子の体積平均粒子径が０．４μｍより大きいか、または体積最大粒子径が１μｍよりも大きい場合、インク組成物を安定して吐出することが困難となる傾向がある。なお、顔料粒子の体積平均粒子径および体積最大粒子径は、動的光散乱法を用いた測定機器によって測定できる。
【0037】
樹脂粒子としては、特に限定されるものではないが、例えば、ポリスチレン樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、シリコーン樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリウレタン樹脂、塩化ビニル樹脂、エポキシ樹脂等が挙げられる。これらの樹脂粒子は、インク中での分散性を良くするために、必要に応じて、シランカップリング剤で表面改質されたものが用いられる。
【0038】
有機溶剤は、インクの粘度を調整するために使用される。有機溶剤としては、特に限定されるものではないが、例えば、アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン類、メタノール、エタノール、イソプロパノール等のアルコール類、セロソルブ、ブチルセルソルブ等のエーテル類等が挙げられる。
【0039】
本実施形態では、画像層２０を形成する紫外線硬化型のインクの３０℃における粘度が、２ｍＰａ・ｓ以上５０ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、５ｍＰａ・ｓ以上２０ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましい。付言すると、本実施形態では、このような範囲となるように、有機溶剤等によってインクの粘度が調整される。
インクの３０℃における粘度をこのような範囲とすることで、インクジェットヘッドにより紫外線硬化型インクを吐出する際に、良好な吐出安定性を実現することができる。
紫外線硬化型インクの粘度は、コーンプレート型粘度計を用いて測定することができる。
インクの３０℃における粘度をこのような範囲とすることで、インクジェットヘッドにより紫外線硬化型インクを吐出する際に、良好な吐出安定性を実現することができる。
紫外線硬化型インクの粘度は、コーンプレート型粘度計を用いて測定することができる。
【0040】
続いて、被覆層３０を形成する樹脂塗料について説明する。本実施形態の被覆層３０は、熱硬化型の樹脂塗料により形成されている。
熱硬化型の樹脂塗料としては、特に限定されないが、例えば、アルキル樹脂系、アクリル樹脂系、ビニル樹脂系、ポリエステル樹脂系、アミノ樹脂系、ポリウレタン樹脂系、エポキシ樹脂系の塗料が挙げられる。これらの中でも、被覆層３０の塗膜硬度および耐水性の観点から、アミノ樹脂系の塗料を用いることが最も好ましい。
熱硬化型の樹脂塗料としては、特に限定されないが、例えば、アルキル樹脂系、アクリル樹脂系、ビニル樹脂系、ポリエステル樹脂系、アミノ樹脂系、ポリウレタン樹脂系、エポキシ樹脂系の塗料が挙げられる。これらの中でも、被覆層３０の塗膜硬度および耐水性の観点から、アミノ樹脂系の塗料を用いることが最も好ましい。
【0041】
続いて、本実施形態の飲料用缶１０の製造方法について説明する。
図４は、本実施形態が適用される飲料用缶１０の製造方法（製造工程）の一例を示した図である。
飲料用缶１０の製造に当たっては、まず、金属板（例えば、アルミニウム板）に対し、潤滑油を塗布した後、カッピングプレスによって打ち抜き加工、絞り加工を行い、カップを成形する（カップ成形）。
そして、ボディメーカーによって、このカップに対して、絞り、しごき（Drawing and Ironing）加工が行われ（ＤＩ成形）、さらに、パンチが底部成形金型に突き当てられる。これにより、下部にドーム形状を有するＤＩ缶が形成される。
その後、ＤＩ缶の上端部を切り揃えるトリミング加工がトリマによって行われる（トリミング）。
図４は、本実施形態が適用される飲料用缶１０の製造方法（製造工程）の一例を示した図である。
飲料用缶１０の製造に当たっては、まず、金属板（例えば、アルミニウム板）に対し、潤滑油を塗布した後、カッピングプレスによって打ち抜き加工、絞り加工を行い、カップを成形する（カップ成形）。
そして、ボディメーカーによって、このカップに対して、絞り、しごき（Drawing and Ironing）加工が行われ（ＤＩ成形）、さらに、パンチが底部成形金型に突き当てられる。これにより、下部にドーム形状を有するＤＩ缶が形成される。
その後、ＤＩ缶の上端部を切り揃えるトリミング加工がトリマによって行われる（トリミング）。
【0042】
次いで、トリミング加工が施されたＤＩ缶に残存している潤滑油をウォッシャによって洗い落とす（脱脂洗浄）。次いで、その後の印刷で用いるインクや塗料の密着性を高めるための化成処理が施される（化成処理）。
これらの処理により、開口４２を一端に有し、他端に底部４３を有する有底円筒状の筒状体４０であって、飲料用缶１０の缶体１１となる筒状体４０が形成される。筒状体４０は、缶本体部の一例である。
これらの処理により、開口４２を一端に有し、他端に底部４３を有する有底円筒状の筒状体４０であって、飲料用缶１０の缶体１１となる筒状体４０が形成される。筒状体４０は、缶本体部の一例である。
【0043】
次いで、筒状体４０の外周面４１に対して、インクジェット印刷方式によりインクを塗布し硬化することで、画像層２０が形成される（画像層形成工程）。
ここで、筒状体４０は、開口４２が形成される一端側に位置し、後述するネック加工によって縮径が行われ縮径部１４となる領域（以下、縮径領域４４と表記する）と、縮径領域４４よりも底部１３側に位置し缶胴部１５となる領域（以下、缶胴領域４５と表記する）とに分けることができる。そして、筒状体４０の外周面４１は、縮径領域４４の外周面４４１と、缶胴領域４５の外周面４５１とを含む。
詳細については後述するが、本実施形態の画像層形成工程では、縮径領域４４の外周面４４１に対して、第１の領域２１１（図３参照）に対応する部分にのみインクを塗布し、第２の領域２１２（図３参照）に対応する部分にはインクを塗布しない。
ここで、筒状体４０は、開口４２が形成される一端側に位置し、後述するネック加工によって縮径が行われ縮径部１４となる領域（以下、縮径領域４４と表記する）と、縮径領域４４よりも底部１３側に位置し缶胴部１５となる領域（以下、缶胴領域４５と表記する）とに分けることができる。そして、筒状体４０の外周面４１は、縮径領域４４の外周面４４１と、缶胴領域４５の外周面４５１とを含む。
詳細については後述するが、本実施形態の画像層形成工程では、縮径領域４４の外周面４４１に対して、第１の領域２１１（図３参照）に対応する部分にのみインクを塗布し、第２の領域２１２（図３参照）に対応する部分にはインクを塗布しない。
【0044】
次いで、筒状体４０の外周面４１（縮径領域４４の外周面４４１、缶胴領域４５の外周面４５１）に形成された画像層２０の上に、コーターを用いて樹脂塗料を塗布し硬化することで、被覆層３０が形成される（被覆層形成工程）。
【0045】
次いで、飲料用缶１０に充填する内容物である飲料を安定的に保つための樹脂塗料が筒状体４０の内周面に塗布される（内面塗装）。
その後、筒状体４０に対して、筒状体４０の上部に位置する縮径領域４４にネック成形金型に押付ながら口絞りするネック加工が、ネッカフランジャによって施される（ネック加工）。本実施形態では、このネック加工により、筒状体４０の縮径領域４４の縮径が行われ、缶体１１（図１参照）の縮径部１４（図１参照）が形成される。
その後、筒状体４０に対して、筒状体４０の上部に位置する縮径領域４４にネック成形金型に押付ながら口絞りするネック加工が、ネッカフランジャによって施される（ネック加工）。本実施形態では、このネック加工により、筒状体４０の縮径領域４４の縮径が行われ、缶体１１（図１参照）の縮径部１４（図１参照）が形成される。
【0046】
その後、縮径部１４の一端側に対してスピニング加工が施され、開口部１２の縁に近づくに従い径が次第に大きくなるフランジ部が形成される（フランジ加工）。以上により、図１に示した飲料用缶１０が得られる。
【0047】
本実施形態では、この飲料用缶１０が、飲料メーカ等に出荷される。そして、飲料メーカ等では、この飲料用缶１０の内部に内容物である飲料が充填される。
次いで、飲料が充填された飲料用缶１０の開口部１２に対して缶蓋が取り付けられ、飲料缶が得られる。
次いで、飲料が充填された飲料用缶１０の開口部１２に対して缶蓋が取り付けられ、飲料缶が得られる。
【0048】
図５は、画像層２０および被覆層３０を形成する印刷システム１００の一例を示した図である。本実施形態は、この印刷システム１００により、画像形成装工程における画像層２０の形成、および被覆層形成工程における被覆層３０の形成を行う。
印刷システム１００は、筒状体４０に対しての印刷を行う印刷装置２００と、印刷装置２００にて筒状体４０に塗布された樹脂塗料を硬化させる加熱装置３００とを備えている。さらに、印刷システム１００は、印刷装置２００の動作を制御する印刷制御部４００を備えている。印刷制御部４００は、プログラム制御されたＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成されている。
印刷システム１００は、筒状体４０に対しての印刷を行う印刷装置２００と、印刷装置２００にて筒状体４０に塗布された樹脂塗料を硬化させる加熱装置３００とを備えている。さらに、印刷システム１００は、印刷装置２００の動作を制御する印刷制御部４００を備えている。印刷制御部４００は、プログラム制御されたＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成されている。
【0049】
印刷装置２００には、筒状体４０が供給される缶体供給部５１０が設けられている。この缶体供給部５１０では、筒状体４０を支持する支持部材５６０に対する筒状体４０の取り付けが行われる。
具体的には、支持部材５６０は円筒状に形成され、円筒状の筒状体４０に対してこの支持部材５６０が挿入されることで、支持部材５６０に対する筒状体４０の取り付けが行われる。
具体的には、支持部材５６０は円筒状に形成され、円筒状の筒状体４０に対してこの支持部材５６０が挿入されることで、支持部材５６０に対する筒状体４０の取り付けが行われる。
【0050】
印刷装置２００には、筒状体４０を支持しながら移動する複数の移動ユニット５５０が設けられている。
本実施形態では、この移動ユニット５５０に、筒状体４０を支持する上記の支持部材５６０が取り付けられ、筒状体４０は、この移動ユニット５５０とともに移動する。
ここで、本実施形態では、移動ユニット５５０はリニア搬送機構により移動するが、移動ユニット５５０は、例えばチェーン搬送機構またはベルト搬送機構等により移動してもよい。
本実施形態では、この移動ユニット５５０に、筒状体４０を支持する上記の支持部材５６０が取り付けられ、筒状体４０は、この移動ユニット５５０とともに移動する。
ここで、本実施形態では、移動ユニット５５０はリニア搬送機構により移動するが、移動ユニット５５０は、例えばチェーン搬送機構またはベルト搬送機構等により移動してもよい。
【0051】
缶体供給部５１０の下流側には、印刷部７００が設けられている。
印刷部７００は、インクジェット印刷方式を用い、上流側から移動してきた筒状体４０の外周面４１にインクを塗布する。本実施形態では、印刷部７００は、筒状体４０の外周面４１に、活性放射線の照射により硬化するインク、より具体的には、紫外線硬化型インクを塗布する。
印刷部７００は、インクジェット印刷方式を用い、上流側から移動してきた筒状体４０の外周面４１にインクを塗布する。本実施形態では、印刷部７００は、筒状体４０の外周面４１に、活性放射線の照射により硬化するインク、より具体的には、紫外線硬化型インクを塗布する。
【0052】
インクジェット印刷方式による画像形成とは、インクジェットヘッドからインクを吐出させて、筒状体４０にこのインクを付着させることにより行う印刷を指す。
より具体的には、インクジェットヘッドには、インクを吐出する吐出口が複数設けられ、インクジェット印刷方式による画像形成では、この複数の吐出口からインクを吐出することにより印刷を行う。
インクジェット印刷方式による画像形成では、公知の方法を用いることができる。具体的には、例えば、ピエゾ方式、サーマル（バブル）方式、コンティニュアス方式等を用いることができる。
より具体的には、インクジェットヘッドには、インクを吐出する吐出口が複数設けられ、インクジェット印刷方式による画像形成では、この複数の吐出口からインクを吐出することにより印刷を行う。
インクジェット印刷方式による画像形成では、公知の方法を用いることができる。具体的には、例えば、ピエゾ方式、サーマル（バブル）方式、コンティニュアス方式等を用いることができる。
【0053】
本実施形態の印刷部７００には、図中左右方向に並んで配置された複数のインクジェットヘッド７１が設けられている。具体的には、印刷部７００には、シアンのインクを吐出する第１インクジェットヘッド７１１、マゼンタのインクを吐出する第２インクジェットヘッド７１２、イエローのインクを吐出する第３インクジェットヘッド７１３、黒のインクを吐出する第４インクジェットヘッド７１４が設けられている。
以下の説明において、第１インクジェットヘッド７１１～第４インクジェットヘッド７１４を互いに区別しない場合には、単に、「インクジェットヘッド７１」と表記する。
以下の説明において、第１インクジェットヘッド７１１～第４インクジェットヘッド７１４を互いに区別しない場合には、単に、「インクジェットヘッド７１」と表記する。
【0054】
図６は、本実施形態のインクジェットヘッド７１の構成の一例を示す図である。
本実施形態では、４つのインクジェットヘッド７１は、筒状体４０の移動方向に並んだ状態で配置されている。また、４つのインクジェットヘッド７１の各々は、筒状体４０の移動方向と直交（交差）する方向に沿うように配置されている。そして、それぞれのインクジェットヘッド７１は、筒状体４０の外周面４１に対向する底部に、筒状体４０の軸方向に沿って並ぶ複数のインク吐出口７１０を有している。インクジェットヘッド７１は、印刷制御部４００（図５参照）による制御に基づいて、それぞれのインク吐出口７１０からインクを吐出する。詳細については後述するが、本実施形態のインクジェットヘッド７１は、インク吐出口７１０のうち筒状体４０の縮径領域４４に対向する第１インク吐出口群７１Ａと、缶胴領域４５に対向する第２インク吐出口群７１Ｂとで、異なるタイミングでインクを吐出する。
本実施形態では、４つのインクジェットヘッド７１は、筒状体４０の移動方向に並んだ状態で配置されている。また、４つのインクジェットヘッド７１の各々は、筒状体４０の移動方向と直交（交差）する方向に沿うように配置されている。そして、それぞれのインクジェットヘッド７１は、筒状体４０の外周面４１に対向する底部に、筒状体４０の軸方向に沿って並ぶ複数のインク吐出口７１０を有している。インクジェットヘッド７１は、印刷制御部４００（図５参照）による制御に基づいて、それぞれのインク吐出口７１０からインクを吐出する。詳細については後述するが、本実施形態のインクジェットヘッド７１は、インク吐出口７１０のうち筒状体４０の縮径領域４４に対向する第１インク吐出口群７１Ａと、缶胴領域４５に対向する第２インク吐出口群７１Ｂとで、異なるタイミングでインクを吐出する。
【0055】
本実施形態では、筒状体４０は寝た状態（筒状体４０の軸方向が水平となる状態）で移動し、筒状体４０の外周面４１の一部が鉛直方向における上方を向く。そして、この４つのインクジェットヘッド７１の下方を筒状体４０が通過していく過程で、インクジェットヘッド７１は、筒状体４０の外周面４１に対して、この外周面４１の上方から下方に向けて、インク吐出口７１０からインクを吐出する。付言すると、インク吐出口７１０からインクが吐出されることで、外周面４１のそれぞれのインク吐出口７１０に対応した箇所に、ドット状にインクが塗布される。さらに付言すると、それぞれのインク吐出口７１０から吐出されたドット状のインクが、画像を構成する画素（ピクセル）となる。
【0056】
より具体的には、本実施形態では、移動ユニット５５０が、複数設けられたインクジェットヘッド７１の各々の設置個所にて停止する。そして、各インクジェットヘッド７１によりインクの吐出が行われている間、移動ユニット５５０の各々に設けられたモータ等の駆動源によって、筒状体４０が周方向に回転する。これにより、筒状体４０の外周面４１に対して周方向に亘ってインクが塗布され、外周面４１に画像が形成される。付言すると、筒状体４０の縮径領域４４の外周面４４１および缶胴領域４５の外周面４５１に、画像が形成される。
【0057】
ここで、本実施形態の印刷部７００では、縮径領域４４の外周面４４１にインクが塗布されない非塗布部４６２が含まれるように、筒状体４０の外周面４１に対してインクを塗布し画像を形成する。
図７（ａ）～（ｂ）は、印刷部７００のインクジェットヘッド７１により縮径領域４４にインクが塗布される領域を説明する図である。図７（ａ）は、筒状体４０の外周面に形成された画像を示した図であって、図４におけるＶＩＩＡ部の拡大図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）におけるＶＩＩＢ部の断面図である。
図７（ａ）～（ｂ）は、印刷部７００のインクジェットヘッド７１により縮径領域４４にインクが塗布される領域を説明する図である。図７（ａ）は、筒状体４０の外周面に形成された画像を示した図であって、図４におけるＶＩＩＡ部の拡大図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）におけるＶＩＩＢ部の断面図である。
【0058】
筒状体４０における縮径領域４４の外周面４４１に対しては、インクが塗布された塗布部４６１と、インクが塗布されていない非塗布部４６２とが含まれるように、インクジェットヘッド７１によりインクが塗布される。
この例では、筒状体４０の軸方向に延びる複数の塗布部４６１と、複数の非塗布部４６２とが、縮径領域４４の周方向に並ぶように、インクジェットヘッド７１（図６参照）によりインクが塗布される。
この例では、筒状体４０の軸方向に延びる複数の塗布部４６１と、複数の非塗布部４６２とが、縮径領域４４の周方向に並ぶように、インクジェットヘッド７１（図６参照）によりインクが塗布される。
【0059】
具体的には、インクジェットヘッド７１は、印刷制御部４００による制御により、複数のインク吐出口７１０（図６参照）の第１インク吐出口群７１Ａ（図６参照）によるインクの吐出と、インクの吐出の停止とを、交互に行うことにより、塗布部４６１と非塗布部４６２とを形成する。付言すると、第１インク吐出口群７１Ａによりインクが吐出された領域に塗布部４６１が形成され、第１インク吐出口群７１Ａによるインクの吐出が停止された領域に非塗布部４６２が形成される。
【0060】
第１インク吐出口群７１Ａによりインクを吐出する期間およびインクの吐出を停止する期間は、特に限定されないが、塗布部４６１と非塗布部４６２との比率（塗布部４６１：非塗布部４６２）が、１：１～２：１の範囲、好ましくは６：５～９：５の範囲となるように、制御することができる。
この例では、第１インク吐出口群７１Ａにより、縮径領域４４の周方向に３ピクセル分インクを塗布し、２ピクセル分インクの塗布を停止することを繰り返すことで、塗布部４６１と非塗布部４６２とを形成している。この場合、塗布部４６１と非塗布部４６２との比率（塗布部４６１：非塗布部４６２）が３：２となる。
この例では、第１インク吐出口群７１Ａにより、縮径領域４４の周方向に３ピクセル分インクを塗布し、２ピクセル分インクの塗布を停止することを繰り返すことで、塗布部４６１と非塗布部４６２とを形成している。この場合、塗布部４６１と非塗布部４６２との比率（塗布部４６１：非塗布部４６２）が３：２となる。
【0061】
ここで、図７（ｂ）にて破線および矢印Ｘで示すように、塗布部４６１に塗布されたインクは、時間経過に伴って、隣接する非塗布部４６２に流れ込む。このため、インクジェットヘッド７１によりインクが塗布されなかった非塗布部４６２にも、インクが付着する。また、塗布部４６１におけるインクの厚みは、インクジェットヘッド７１によりインクが塗布された直後と比べて小さくなる。
【0062】
なお、本実施形態の印刷部７００では、缶胴領域４５の外周面４５１に対しては、缶胴部１５に形成する印刷図柄に従ってインクを塗布し、画像を形成する。付言すると、本実施形態の印刷部７００では、缶胴領域４５の外周面４５１に対して、周方向の全域に亘ってインクを塗布し、画像を形成する。
付言すると、インクジェットヘッド７１は、印刷制御部４００による制御により、複数のインク吐出口７１０の第２インク吐出口群７１Ｂにより連続してインクを吐出する。これにより、缶胴領域４５に対して、周方向の全域に亘ってインクを塗布することができる。
付言すると、インクジェットヘッド７１は、印刷制御部４００による制御により、複数のインク吐出口７１０の第２インク吐出口群７１Ｂにより連続してインクを吐出する。これにより、缶胴領域４５に対して、周方向の全域に亘ってインクを塗布することができる。
【0063】
図５に戻り、印刷部７００の下流側には、光照射部７５０が設けられている。
光照射部７５０は、光源を備え、印刷部７００による画像形成が行われた後の筒状体４０に光を照射する。本実施形態の光照射部７５０は、筒状体４０に紫外線を照射する。これにより、筒状体４０の外周面４１に付着したインクが硬化し、画像層２０が形成される。
付言すると、筒状体４０における縮径領域４４では、外周面４４１に付着したインクが硬化することで、画像層２１が形成される。より具体的には、外周面４４１の塗布部４６１に付着したインクが硬化することで、第１の厚さＤ１（図３参照）を有する第１の領域２１１が形成される。また、外周面４４１の非塗布部４６２に付着したインクが硬化することで、第１の厚さＤ１と比べて小さい第２の厚さＤ２（図３参照）を有する第２の領域２１２（図３参照）が形成される。
また、筒状体４０における缶胴領域４５では、外周面４５１に付着したインクが硬化することで、画像層２２が形成される。
光照射部７５０は、光源を備え、印刷部７００による画像形成が行われた後の筒状体４０に光を照射する。本実施形態の光照射部７５０は、筒状体４０に紫外線を照射する。これにより、筒状体４０の外周面４１に付着したインクが硬化し、画像層２０が形成される。
付言すると、筒状体４０における縮径領域４４では、外周面４４１に付着したインクが硬化することで、画像層２１が形成される。より具体的には、外周面４４１の塗布部４６１に付着したインクが硬化することで、第１の厚さＤ１（図３参照）を有する第１の領域２１１が形成される。また、外周面４４１の非塗布部４６２に付着したインクが硬化することで、第１の厚さＤ１と比べて小さい第２の厚さＤ２（図３参照）を有する第２の領域２１２（図３参照）が形成される。
また、筒状体４０における缶胴領域４５では、外周面４５１に付着したインクが硬化することで、画像層２２が形成される。
【0064】
光照射部７５０の下流側には、塗料塗布部７７０が設けられている。
塗料塗布部７７０は、上流側から移動してきた筒状体４０の外周面４１に、画像層２０を被覆する被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布する。本実施形態では、塗料塗布部７７０は、加熱により硬化する熱硬化型の樹脂塗料を塗布する。
塗料塗布部７７０は、円筒または円柱状に形成され、筒状体４０の外周面４１に接触する接触部材７７１を備えている。
接触部材７７１は、接触部材７７１の対向位置に筒状体４０が供給された後に、この筒状体４０に向かって移動し、外周面４１に接触する。
塗料塗布部７７０は、上流側から移動してきた筒状体４０の外周面４１に、画像層２０を被覆する被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布する。本実施形態では、塗料塗布部７７０は、加熱により硬化する熱硬化型の樹脂塗料を塗布する。
塗料塗布部７７０は、円筒または円柱状に形成され、筒状体４０の外周面４１に接触する接触部材７７１を備えている。
接触部材７７１は、接触部材７７１の対向位置に筒状体４０が供給された後に、この筒状体４０に向かって移動し、外周面４１に接触する。
【0065】
また、塗料塗布部７７０は、樹脂塗料を収容する塗料収容部７７２を備えている。さらに、塗料塗布部７７０は、塗料収容部７７２内の樹脂塗料を接触部材７７１に供給する供給部材７７３を備えている。
塗料塗布部７７０では、筒状体４０が周方向に回転する。また、接触部材７７１の外周面には、供給部材７７３によって樹脂塗料が供給されている。
これにより、塗料塗布部７７０は、筒状体４０の外周面４１の全域に樹脂塗料を塗布する。付言すると、塗料塗布部７７０は、筒状体４０における縮径領域４４の外周面４４１および缶胴領域４５の外周面４５１の全域に、樹脂塗料を塗布する。
塗料塗布部７７０では、筒状体４０が周方向に回転する。また、接触部材７７１の外周面には、供給部材７７３によって樹脂塗料が供給されている。
これにより、塗料塗布部７７０は、筒状体４０の外周面４１の全域に樹脂塗料を塗布する。付言すると、塗料塗布部７７０は、筒状体４０における縮径領域４４の外周面４４１および缶胴領域４５の外周面４５１の全域に、樹脂塗料を塗布する。
【0066】
ここで、本実施形態の飲料用缶１０の製造方法においては、筒状体４０の外周面４１に形成されたインクを硬化して画像層２０を形成した後、硬化したインク（画像層２０）上に、被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布している。
例えば、画像層２０を形成するインクを硬化させる前に、インク上に被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布する場合、樹脂塗料の一部がインクに吸収される場合がある。この場合、樹脂塗料とインクとが混じり合い、画像層２０と被覆層３０との界面が不明瞭となる場合がある。また、樹脂塗料とインクとが混じり合うと、縮径領域４４の外周面に形成された画像層２１の第１の領域２１１と第２の領域２１２との境界も不明瞭となりやすい。また、被覆層３０の厚さが薄くなって、缶体１１に被覆層３０を設けることにより飲料用缶１０の艶がなくなってしまう場合がある。
これに対し、本実施形態では、画像層２０を形成するインクを硬化した後に、硬化したインク（画像層２０）上に、被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布することで、樹脂塗料とインクとが混じり合うことが抑制される。これにより、画像層２０と被覆層３０との界面や画像層２１における第１の領域２１１と第２の領域２１２との境界が不明瞭となったり、被覆層３０による艶が失われたりすることが抑制される。
例えば、画像層２０を形成するインクを硬化させる前に、インク上に被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布する場合、樹脂塗料の一部がインクに吸収される場合がある。この場合、樹脂塗料とインクとが混じり合い、画像層２０と被覆層３０との界面が不明瞭となる場合がある。また、樹脂塗料とインクとが混じり合うと、縮径領域４４の外周面に形成された画像層２１の第１の領域２１１と第２の領域２１２との境界も不明瞭となりやすい。また、被覆層３０の厚さが薄くなって、缶体１１に被覆層３０を設けることにより飲料用缶１０の艶がなくなってしまう場合がある。
これに対し、本実施形態では、画像層２０を形成するインクを硬化した後に、硬化したインク（画像層２０）上に、被覆層３０を形成する樹脂塗料を塗布することで、樹脂塗料とインクとが混じり合うことが抑制される。これにより、画像層２０と被覆層３０との界面や画像層２１における第１の領域２１１と第２の領域２１２との境界が不明瞭となったり、被覆層３０による艶が失われたりすることが抑制される。
【0067】
塗料塗布部７７０の下流側には、支持部材５６０からの筒状体４０の取り外しが行われる取り外し部７８０が設けられている。
本実施形態では、この取り外し部７８０にて、支持部材５６０からの筒状体４０の取り外しが行われ、印刷装置２００の外部に排出される。
本実施形態では、この取り外し部７８０にて、支持部材５６０からの筒状体４０の取り外しが行われ、印刷装置２００の外部に排出される。
【0068】
印刷装置２００から排出された筒状体４０は、加熱装置３００に搬送される。
加熱装置３００では、筒状体４０に対して熱風が吹き付けられる。これにより、筒状体４０の外周面４１に塗布された熱硬化型の樹脂塗料が加熱されて硬化し、被覆層３０が形成される。
加熱装置３００では、筒状体４０に対して熱風が吹き付けられる。これにより、筒状体４０の外周面４１に塗布された熱硬化型の樹脂塗料が加熱されて硬化し、被覆層３０が形成される。
【0069】
以上により、外周面４１に画像層２０および被覆層３０が形成された筒状体４０が得られる。
この後、上述したように、画像層２０および被覆層３０が形成された筒状体４０に対し、ネック加工およびフランジ加工を施すことで、縮径部１４（図１参照）および缶胴部１５（図１参照）を有する缶体１１（図１参照）の外周面に画像層２０および被覆層３０が形成された、図１の飲料用缶１０が得られる。
この後、上述したように、画像層２０および被覆層３０が形成された筒状体４０に対し、ネック加工およびフランジ加工を施すことで、縮径部１４（図１参照）および缶胴部１５（図１参照）を有する缶体１１（図１参照）の外周面に画像層２０および被覆層３０が形成された、図１の飲料用缶１０が得られる。
【0070】
ここで、本実施形態では、筒状体４０の縮径領域４４に形成された画像層２１が第１の領域２１１と、第１の領域２１１と比べて厚さが小さい第２の領域２１２との双方を含むことで、飲料用缶１０の製造工程において、縮径領域４４に対しネック加工を施して縮径部１４を形成する場合に、縮径部１４にしわが生じることが抑制される。
具体的に説明すると、筒状体４０の縮径領域４４では、画像層２１の第２の領域２１２上に積層される被覆層３０の厚さが、第１の領域２１１上に積層される被覆層３０の厚さよりも大きくなっている。ここで、被覆層３０は、顔料などの着色剤を含む画像層２１と比べて硬度が低い（すなわち、柔らかい）傾向がある。本実施形態では、縮径領域４４に形成された画像層２１が第２の領域２１２を含み、第２の領域２１２上に被覆層３０の厚さが大きい部分を含むことで、縮径領域４４に対しネック加工を施した場合に、画像層２１および被覆層３０が筒状体４０に沿って変形しやすくなる。この結果、得られた飲料用缶１０において、縮径部１４の外周面１４１と画像層２１および被覆層３０との間に歪みが生じにくくなり、縮径部１４にしわが生じることが抑制される。
具体的に説明すると、筒状体４０の縮径領域４４では、画像層２１の第２の領域２１２上に積層される被覆層３０の厚さが、第１の領域２１１上に積層される被覆層３０の厚さよりも大きくなっている。ここで、被覆層３０は、顔料などの着色剤を含む画像層２１と比べて硬度が低い（すなわち、柔らかい）傾向がある。本実施形態では、縮径領域４４に形成された画像層２１が第２の領域２１２を含み、第２の領域２１２上に被覆層３０の厚さが大きい部分を含むことで、縮径領域４４に対しネック加工を施した場合に、画像層２１および被覆層３０が筒状体４０に沿って変形しやすくなる。この結果、得られた飲料用缶１０において、縮径部１４の外周面１４１と画像層２１および被覆層３０との間に歪みが生じにくくなり、縮径部１４にしわが生じることが抑制される。
【0071】
また、本実施形態では、画像層２１の第１の領域２１１と第２の領域２１２とが、縮径領域４４の周方向に隣接して配置されている。これにより、縮径領域４４に対しネック加工を施した場合に、画像層２１および画像層２１上に積層される被覆層３０とが、周方向の全域に亘って均等に変形しやすくなる。付言すると、例えば第１の領域２１１および第２の領域２１２が縮径領域４４の周方向に連続し、第１の領域２１１と第２の領域２１２とが縮径領域の軸方向に隣接して配置されている場合と比べて、画像層２１および被覆層３０が周方向の全域に亘って、筒状体４０に沿って変形しやすくなる。この結果、得られた飲料用缶１０において、縮径部１４の外周面１４１と画像層２１および被覆層３０との間に歪みがより生じにくくなり、縮径部１４にしわが生じることがより抑制される。
【0072】
また、上記の製造工程により得られた飲料用缶１０は、上述したように、飲料メーカ等に出荷され、内部に内容物である飲料が充填される。そして、飲料が充填された飲料用缶１０の開口部１２に対して缶蓋が取り付けられ、飲料缶となる。
ここで、飲料メーカ等では、飲料缶の表面が結露することを抑制するために、飲料が充填された後の飲料缶を温水に浸す温水処理を行う場合がある。そして、飲料缶（飲料用缶１０）の縮径部１４に形成された画像層２１および被覆層３０の構成によっては、温水処理によって縮径部１４の外周面１４１から画像層２１および被覆層３０の一部が剥がれて弛み、縮径部１４にしわが生じる場合がある。
これに対し、本実施形態では、縮径部１４に形成された画像層２１が第１の領域２１１と第２の領域２１２との双方を含むことで、上述したように、縮径加工による縮径部１４の外周面１４１と画像層２１および被覆層３０との間の歪みが生じにくくなっている。これにより、飲料缶に対して温水処理を施した場合であっても、縮径部１４の外周面１４１から画像層２１および被覆層３０が剥がれにくくなり、縮径部１４にしわが生じることが抑制される。
ここで、飲料メーカ等では、飲料缶の表面が結露することを抑制するために、飲料が充填された後の飲料缶を温水に浸す温水処理を行う場合がある。そして、飲料缶（飲料用缶１０）の縮径部１４に形成された画像層２１および被覆層３０の構成によっては、温水処理によって縮径部１４の外周面１４１から画像層２１および被覆層３０の一部が剥がれて弛み、縮径部１４にしわが生じる場合がある。
これに対し、本実施形態では、縮径部１４に形成された画像層２１が第１の領域２１１と第２の領域２１２との双方を含むことで、上述したように、縮径加工による縮径部１４の外周面１４１と画像層２１および被覆層３０との間の歪みが生じにくくなっている。これにより、飲料缶に対して温水処理を施した場合であっても、縮径部１４の外周面１４１から画像層２１および被覆層３０が剥がれにくくなり、縮径部１４にしわが生じることが抑制される。
【0073】
なお、非塗布部４６２を有するようにインクを塗布し画像層２１を形成した筒状体４０の縮径領域４４では、周方向の全域に亘ってインクを塗布して画像層２２を形成した缶胴領域４５と比べて、単位面積当たりに含まれるインクが少ない。しかしながら、本実施形態では、筒状体４０の縮径領域４４に縮径加工を施すことで、縮径部１４では、縮径加工に伴って、画像層２１が径方向に縮められることで、画像層２１の膜厚が増加する場合がある。このため、缶胴領域４５と比べて縮径領域４４に含まれるインクが少ない場合であっても、縮径領域４４が縮径されて形成された縮径部１４において、画像層２１により形成される画像の色が薄くなることが抑制される。
【0074】
続いて、縮径領域４４にインクを塗布される領域の他の例について説明する。図７（ａ）～（ｂ）に示した例では、筒状体４０の軸方向に延びる複数の塗布部４６１と、複数の非塗布部４６２とが、縮径領域４４の周方向に並ぶように、縮径領域４４にインクを塗布したが、縮径領域４４に対するインクの塗布のしかたはこれに限定されるものではない。
図８は、印刷部７００のインクジェットヘッド７１により縮径領域４４にインクが塗布される領域の他の例を説明する図であって、縮径領域４４の外周面４４１に形成された画像を示した図である。
図８は、印刷部７００のインクジェットヘッド７１により縮径領域４４にインクが塗布される領域の他の例を説明する図であって、縮径領域４４の外周面４４１に形成された画像を示した図である。
【0075】
図８に示す例では、筒状体４０における縮径領域４４の外周面４４１に対し、インクが塗布された塗布部４６１と、インクが塗布されていない非塗布部４６２とが、互い違いに、碁盤目状に並ぶように形成されている。付言すると、それぞれの塗布部４６１とそれぞれの非塗布部４６２とは、筒状体４０の軸方向および縮径領域４４の周方向に隣接して配置されている。また、それぞれの塗布部４６１および非塗布部４６２は、画像を構成する画素（ピクセル）に対応し、それぞれの塗布部４６１は、インクジェットヘッド７１のインク吐出口７１０から突出されたドット状のインクにより形成されている。
【0076】
この例では、塗布部４６１と非塗布部４６２との比率（塗布部４６１：非塗布部４６２）が、およそ１：１となっている。
図８に示す塗布部４６１および非塗布部４６２は、インクジェットヘッド７１における第１インク吐出口群７１Ａ（図６参照）によるインクの吐出と、インクの吐出の停止とを、印刷制御部４００により制御することにより形成することができる。
図８に示す塗布部４６１および非塗布部４６２は、インクジェットヘッド７１における第１インク吐出口群７１Ａ（図６参照）によるインクの吐出と、インクの吐出の停止とを、印刷制御部４００により制御することにより形成することができる。
【0077】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は本実施形態に限定されるものではない。その他、本発明の趣旨に反しない限りにおいては様々な変形や組み合わせを行っても構わない。
【符号の説明】
【0078】
１０…飲料用缶、１１…缶体、１２…開口部、１３…底部、１４…縮径部、１５…缶胴部、２０、２１、２２…画像層、３０…被覆層、４０…筒状体、４４…縮径領域、４５…缶胴領域、７１…インクジェットヘッド、１００…印刷システム、２００…印刷装置、２１１…第１の領域、２１２…第２の領域、３００…加熱装置、４００…印刷制御部、４６１…塗布部、４６２…非塗布部、７００…印刷部、７１０…インク吐出口
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
