特開 2024-89986 用紙搬送装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024089986

(43)【公開日】2024-07-04

(54)【発明の名称】用紙搬送装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 5/38 20060101AFI20240627BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20240627BHJP

   B65H 5/06 20060101ALI20240627BHJP

【ＦＩ】

B65H5/38

G03G15/00 480

B65H5/06 P

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022205584

(22)【出願日】2022-12-22

(71)【出願人】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100168217

【弁理士】

【氏名又は名称】大村 和史

(72)【発明者】

【氏名】高田 聡一

(72)【発明者】

【氏名】松本 良孝

【テーマコード（参考）】

2H072

3F049

3F101

【Ｆターム（参考）】

2H072CB07

2H072EA16

2H072JA02

2H072JA04

3F049AA04

3F049DA12

3F049DB02

3F049EA08

3F049LA02

3F049LB03

3F101FB04

3F101FE02

3F101FE08

3F101LA02

3F101LB03

(57)【要約】      （修正有）

【課題】ジャム発生時に用紙を容易に取り除くことができる用紙搬送装置を提供する。
【解決手段】用紙搬送装置７０は、第１搬送ガイド７２および第２搬送ガイド７４を含む一対の搬送ガイドと、一対の搬送ガイドの一方側縁と対向する筐体４０の側壁に設けられた開閉部材とを備える。第２搬送ガイドは、第１搬送ガイドと所定間隔で対向する案内位置と、用紙搬送路を開放する開放位置とに変位可能に設けられる。さらに、用紙搬送装置は、第２搬送ガイドを変位させる操作部と、操作部の開放操作と連動して用紙搬送路に残された用紙を第１搬送ガイドから離間させる押圧部材８０とを備える。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体内に用紙搬送路を形成する一対の搬送ガイドと、前記筐体の前記一対の搬送ガイドの一方側縁と対向する側壁に形成された開口に開閉可能に設けられた開閉部材とを備える用紙搬送装置であって、
前記一対の搬送ガイドは、
用紙の一方主面を案内する第１搬送ガイドと、
前記第１搬送ガイドと所定間隔で対向して前記用紙の他方主面を案内する案内位置と、前記第１搬送ガイドから離れる方向に移動して前記用紙搬送路を開放する開放位置とに変位可能な第２搬送ガイドとを含み、
前記第２搬送ガイドに設けられ、当該第２搬送ガイドを変位させるための操作部、および、
前記第２搬送ガイドを前記案内位置から前記開放位置に変位させる前記操作部の開放操作と連動して、前記用紙搬送路に残された用紙を押圧して前記第１搬送ガイドから離間させる押圧部材を備える、用紙搬送装置。

【請求項2】

前記押圧部材は、前記操作部の開放操作と連動して、前記開口を正面から見たときに前記用紙の一部が目視可能な位置まで当該用紙を前記第１搬送ガイドから離間させる、請求項１記載の用紙搬送装置。

【請求項3】

前記押圧部材は、先端部が前記用紙搬送路に突出しない退避位置と、前記先端部が前記第１搬送ガイドよりも前記用紙搬送路側に突出する突出位置とに変位可能な突き出しレバーを含む、請求項１または２記載の用紙搬送装置。

【請求項4】

前記突き出しレバーは、回動軸に固定されており、前記回動軸を支点に回動することによって前記退避位置と前記突出位置とに変位する、請求項３記載の用紙搬送装置。

【請求項5】

前記突き出しレバーが前記退避位置から前記突出位置に回動する方向である第１方向に前記回動軸を付勢する付勢部材をさらに備え、
前記第２搬送ガイドは、前記案内位置にあるときに前記回動軸の前記第１方向に対する回動を規制する規制部を有し、
前記操作部の開放操作と連動して、前記規制部による前記回動軸の回転規制が解除されることで、前記突き出しレバーが前記退避位置から前記突出位置に変位する、請求項４記載の用紙搬送装置。

【請求項6】

前記突き出しレバーの先端部は、前記用紙の搬送方向に延びかつ前記第２搬送ガイド側に向かって膨らむように湾曲する湾曲形状に形成されている、請求項３記載の用紙搬送装置。

【請求項7】

前記突き出しレバーは、前記用紙搬送路において最小サイズ幅の用紙が通過する領域の両端部に対応する位置のそれぞれに設けられる、請求項３記載の用紙搬送装置。

【請求項8】

前記突き出しレバーは、前記用紙搬送路において最小サイズ幅の用紙が通過する領域の前記開口側の端部に対応する位置のみに設けられる、請求項３記載の用紙搬送装置。

【請求項9】

前記押圧部材は、前記第２搬送ガイドの両側縁部に連結部を介して一体化された前記第１搬送ガイドの一部を含み、
前記操作部の開放操作と連動して、前記第１搬送ガイドの一部が前記用紙搬送路に残された用紙を押圧しながら前記第１搬送ガイドの他の部分から離脱することで、前記用紙を前記第１搬送ガイドの他の部分から離間させる、請求項１または２記載の用紙搬送装置。

【請求項10】

前記一対の搬送ガイドは、湾曲形状の前記用紙搬送路を形成しており、
前記第２搬送ガイドは、前記用紙搬送路の湾曲方向における内側に配置される、請求項１または２記載の用紙搬送装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この開示は用紙搬送装置に関し、特にたとえば、開閉部材の開放方向と搬送ガイドの開放方向とが異なる方向に設けられた、用紙搬送装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の用紙搬送装置（シート搬送装置）の一例が特許文献１に開示される。特許文献１のシート搬送装置は、シートの搬送経路を開放可能に設けて、ジャムシートの除去を容易にしてなる画像形成装置のシート搬送装置であって、画像形成装置外装側に設けられた第１ガイド板を、搬送経路の開放動作に連動させて開放されるようにし、また、画像形成装置本体側に設けた第２ガイド板を、画像形成装置本体側に回動可能に設け、開放動作に連動させて回動させるようにし、更に、回動付勢され、第２ガイド板のシート案内面より突出可能である補助レバーを設け、補助レバーを開放動作に関連させて、第２ガイド板の回動と同時に、第２ガイド板のシート案内面より突出させるようにしたことを特徴としている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３－２０１０４２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の技術では、装置の筐体に開閉可能に設けられた開閉部材（サイドカバー）の内面に搬送ガイドの一方（第１ガイド板）が一体化されている。つまり、開閉部材の開放方向と搬送ガイドの開放方向とが同じ方向となっており、開閉部材を開くと同時に用紙搬送路の一部が開放される。しかしながら、開閉部材（筐体）の開放方向と搬送ガイド（用紙搬送路）の開放方向とが必ずしも同じ方向になるとは限らず、これらが異なる方向に設けられる用紙搬送装置も存在する。このような用紙搬送装置については、特許文献１の技術を用いることができない。

【0005】

それゆえに、この開示の主たる目的は、新規な、用紙搬送装置を提供することである。

【0006】

この開示の他の目的は、開閉部材の開放方向と搬送ガイドの開放方向とが異なる場合でも、ジャム発生時に用紙を容易に取り除くことができる、用紙搬送装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

第１の開示は、筐体内に用紙搬送路を形成する一対の搬送ガイドと、筐体の一対の搬送ガイドの一方側縁と対向する側壁に形成された開口に開閉可能に設けられた開閉部材とを備える用紙搬送装置であって、一対の搬送ガイドは、用紙の一方主面を案内する第１搬送ガイドと、第１搬送ガイドと所定間隔で対向して用紙の他方主面を案内する案内位置と、第１搬送ガイドから離れる方向に移動して用紙搬送路を開放する開放位置とに変位可能な第２搬送ガイドとを含み、第２搬送ガイドに設けられ、当該第２搬送ガイドを変位させるための操作部、および第２搬送ガイドの案内位置から開放位置に変位させる操作部の開放操作と連動して、用紙搬送路に残された用紙を押圧して第１搬送ガイドから離間させる押圧部材を備える、用紙搬送装置である。

【0008】

第１の開示によれば、操作部の開放操作と連動して用紙搬送路に残された用紙（ジャム紙）を第１搬送ガイドから離間させる押圧部材を備えるので、開閉部材の開放方向と搬送ガイドの開放方向とが異なる場合でも、ジャム発生時に用紙を容易に取り除くことができる。

【0009】

第２の開示は、第１の開示に従属し、押圧部材は、操作部の開放操作と連動して、開口を正面から見たときに用紙の一部が目視可能な位置まで当該用紙を第１搬送ガイドから離間させる。

【0010】

第２開示によれば、ジャム処理時に用紙が見え易くなるので、用紙搬送路に残された用紙をより容易に取り除くことができる。

【0011】

第３の開示は、第１または第２の開示に従属し、押圧部材は、先端部が用紙搬送路に突出しない退避位置と、先端部が第１搬送ガイドよりも用紙搬送路側に突出する突出位置とに変位可能な突き出しレバーを含む。

【0012】

第４の開示は、第３の開示に従属し、突き出しレバーは、回動軸に固定されており、回動軸を支点に回動することによって退避位置と突出位置とに変位する。

【0013】

第５の開示は、第４の開示に従属し、突き出しレバーが退避位置から突出位置に回動する方向である第１方向に回動軸を付勢する付勢部材をさらに備え、第２搬送ガイドは、案内位置にあるときに回動軸の第１方向に対する回動を規制する規制部を有し、操作部の開放操作と連動して、規制部による回動軸の回転規制が解除されることで、突き出しレバーが退避位置から突出位置に変位する。

【0014】

第６の開示は、第３の開示に従属し、突き出しレバーの先端部は、用紙の搬送方向に延びかつ第２搬送ガイド側に向かって膨らむように湾曲する湾曲形状に形成されている。

【0015】

第７の開示は、第３の開示に従属し、突き出しレバーは、用紙搬送路において最小サイズ幅の用紙が通過する領域の両端部に対応する位置のそれぞれに設けられる。

【0016】

第８の開示は、第３の開示に従属し、突き出しレバーは、用紙搬送路において最小サイズ幅の用紙が通過する領域の開口側の端部に対応する位置のみに設けられる。

【0017】

第９の開示は、第１または第２の開示に従属し、押圧部材は、第２搬送ガイドの両側縁部に連結部を介して一体化された第１搬送ガイドの一部を含み、操作部の開放操作と連動して、第１搬送ガイドの一部が用紙搬送路に残された用紙を押圧しながら第１搬送ガイドの他の部分から離脱することで、用紙を第１搬送ガイドの他の部分から離間させる用紙搬送装置。

【0018】

第１０の開示は、第１または第２の開示に従属し、一対の搬送ガイドは、湾曲形状の用紙搬送路を形成しており、第２搬送ガイドは、用紙搬送路の湾曲方向における内側に配置される。

【発明の効果】

【0019】

この開示によれば、開閉部材（筐体）の開放方向と搬送ガイド（用紙搬送路）の開放方向とが異なる場合でも、ジャム発生時に用紙を容易に取り除くことができる。

【0020】

この開示の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う後述の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】この開示の第１実施例である用紙搬送装置を備える折り機が設けられた画像形成装置を示す斜視図である。

【図2】折り機の内部構造を示す断面図である。

【図3】折り機の前ドアを開放した状態の画像形成装置を示す斜視図である。

【図4】用紙搬送装置が備える第２搬送ガイドを示す斜視図である。

【図5】用紙搬送装置が備える押圧部材を示す斜視図である。

【図6】第２搬送ガイドが案内位置にある状態の用紙搬送装置を押圧部材の背面側から見た様子を示す図である。

【図7】第２搬送ガイドが案内位置にある状態の用紙搬送装置を示す断面図である。

【図8】第２搬送ガイドが開放位置にある状態の用紙搬送装置を押圧部材の背面側から見た様子を示す図である。

【図9】第２搬送ガイドが開放位置にある状態の用紙搬送装置を示す断面図である。

【図10】この開示の第２実施例の用紙搬送装置を示す断面図である。

【図11】この開示の第３実施例の用紙搬送装置が備える第２搬送ガイドおよび押圧部材を示す斜視図である。

【図12】第２搬送ガイドが案内位置にある状態の第３実施例の用紙搬送装置を示す断面図である。

【図13】第２搬送ガイドが開放位置にある状態の第３実施例の用紙搬送装置を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

［第１実施例］
図１および図２を参照して、この開示の一実施例である用紙搬送装置７０は、画像形成装置１０が備える折り機１６に設けられる。詳細は後述するように、用紙搬送装置７０は、折り機１６の筐体４０内に用紙搬送路Ｌ１を形成する一対の搬送ガイド７２,７４を備えている。そして、折り機１６内でのジャム発生時に、筐体４０の前ドア７８（開閉部材の一例）を前側に開いた後、第２搬送ガイド７４を下側に回動させて用紙搬送路Ｌ１を開放することで、用紙搬送路Ｌ１に残された用紙を取り除くことができるものである。

【0023】

なお、この開示では、ユーザの立ち位置に対向する面、つまり操作パネル２４が設けられる側の面を前面（正面）として画像形成装置１０およびその構成部材の前後方向（奥行方向）を規定し、画像形成装置１０およびその構成部材の左右方向（横方向）は、ユーザから画像形成装置１０を見た状態を基準として規定する。また、この開示で言う用紙には、普通紙に加えて、封筒、厚紙、はがき、ＯＨＰフィルム、加工紙（光沢紙、コート紙、マット紙等）および写真用紙などの各種の用紙（シート）を含む。

【0024】

先ず、画像形成装置１０の構成について概略的に説明する。図１に示すように、画像形成装置１０は、複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを有する複合機であって、電子写真方式によって用紙に対して多色または単色の画像を形成する。画像形成装置１０は、画像形成部２６を備える装置本体１２と、装置本体１２の上方に配置される画像読取装置１４と、装置本体１２の胴内排紙部３０に配置される折り機１６とを含む。

【0025】

画像読取装置１４は、透明材によって形成される原稿載置台を上面に有する筐体を備える。この筐体内には、光源、複数のミラー、結像レンズおよびラインセンサ等が設けられる。画像読取装置１４は、原稿表面を光源によって露光し、原稿表面から反射した反射光を複数のミラーによって結像レンズに導く。そして、結像レンズによって反射光をラインセンサの受光素子に結像させる。ラインセンサでは、受光素子に結像した反射光の輝度や色度が検出され、原稿表面の画像に基づく画像データが生成される。ラインセンサとしては、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）またはＣＩＳ（Contact Image Sensor）等が用いられる。

【0026】

画像読取装置１４の上面には、奥側に配置されるヒンジ等を介して、原稿押えカバー２０が開閉自在に取り付けられる。この原稿押えカバー２０には、画像読取装置１４の画像読取位置に対して原稿を１枚ずつ自動的に給紙するＡＤＦ２２（自動原稿送り装置）が設けられる。また、画像読取装置１４の前面側には、操作パネル２４が設けられる。操作パネル２４には、タッチパネルディスプレイ等のディスプレイおよび各種のハードウェアキー（操作ボタン）等が適宜設けられる。

【0027】

画像形成部２６は、露光ユニット、現像器、感光体ドラム、帯電器、中間転写ベルト、転写ローラおよび定着ユニット等を備える。画像形成部２６は、その下方に配置される給紙装置２８から搬送される用紙に対して電子写真方式によって画像を形成する。すなわち、画像形成部２６は、帯電器および露光ユニット等によって画像データに応じた静電潜像を感光体ドラム上に形成し、現像器によって、感光体ドラム上の静電潜像をトナーにより顕像化する。また、感光体ドラム上に形成されたトナー像を中間転写ベルトおよび転写ローラ等によって用紙に転写し、用紙に転写されたトナー像を定着ユニットによって熱定着させた後、画像形成済みの用紙を胴内排紙部３０に設けられた折り機１６に送り込む。なお、用紙上に画像を形成するための画像データとしては、画像読取装置１４で読み取った画像データまたは外部コンピュータから送信された画像データ等が用いられる。

【0028】

また、図示は省略するが、装置本体１２内の所定位置には、折り機１６を含む画像形成装置１０の各部位の動作を制御する制御部が設けられる。制御部は、ＣＰＵおよびメモリ等を含み、ユーザによる操作パネル２４への入力操作などに応じて、画像形成装置１０の各部位に制御信号を送信し、画像形成装置１０に種々の動作を実行させる。

【0029】

図１および図２に示すように、折り機１６は、装置本体１２の排紙口から送り込まれた画像形成済みの用紙に対して、二つ折り、内三つ折り、外三つ折りおよびＺ折りなどの折り加工を行う装置であって、装置本体１２の胴内排紙部３０に着脱可能に設けられる。折り機１６の筐体４０内に搬入された用紙は、紙折り部４４において所望の折り加工を施された後、排紙トレイ４２に排出される。ただし、折り加工が必要のない用紙は、そのまま排紙トレイ４２に排出される。以下、折り機１６の構成について簡単に説明する。

【0030】

折り機１６は、全体として略直方体状に形成された筐体４０を備える。筐体４０は、フレームおよび外装部材を組み合わせることで形成される。この筐体４０の右側面には、装置本体１２の排紙口から排出された用紙を筐体４０内に受け入れるための受入口４０ａが形成され、筐体４０の左側面には、排紙トレイ４２に用紙を排出する排出口４０ｂが形成される。また、筐体４０の内部には、紙折り部４４が設けられると共に、受入口４０ａから紙折り部４４を経由して排出口４０ｂに至る用紙搬送路Ｌが形成される。用紙搬送路Ｌは、用紙の両主面（表裏面）を挟むようにして用紙を案内する一対の搬送ガイドＧによって構成されている。この用紙搬送路Ｌには、受入口４０ａ近傍に設けられた給紙ローラ４６および排出口４０ｂ近傍に設けられた排紙ローラ４８を含む複数の搬送ローラが設けられる。なお、後述するように、用紙搬送装置７０が備える一対の搬送ガイド７２,７４は、用紙搬送路Ｌの一部である用紙搬送路Ｌ１を構成するものであるので、用紙搬送路Ｌの他の領域を構成する搬送ガイドＧと区別するために、特別に別の参照符号（７２,７４）を付している。

【0031】

紙折り部４４は、用紙に折り加工を行う部分であって、レジストローラ５０、第１正逆転ローラ５２、第２正逆転ローラ５４、第１折りローラ５６、第２折りローラ５８および第３折りローラ６０等を備える。また、図示は省略するが、レジストローラ５０と第１正逆転ローラ５２との間には、用紙を第１正逆転ローラ５２側に導く第１位置と第１折りローラ５６側に導く第２位置とに切り替え可能な切替爪が設けられる。たとえば、用紙に二つ折り加工を行う際には、用紙は、その先端がレジストローラ５０を通過した後、切替爪によって第１折りローラ５６と第２折りローラ５８との間のニップ部に搬送される。その後、用紙の先端が第２正逆転ローラ５４を通過し、折り位置まで用紙が搬送されると、折り位置で第２正逆転ローラ５４を反転させて用紙に撓みを形成する。そして、この撓みが第２折りローラ５８と第３折りローラ６０との間のニップ部を通過することで、用紙に二つ折り加工が施される。なお、説明は省略するが、紙折り部４４では、切替爪、第１正逆転ローラ５２および第２正逆転ローラ５４等の動作の仕方を変更することで、内三つ折り、外三つ折りおよびＺ折り等の他の折り加工を行うことも可能である。

【0032】

また、折り機１６には、用紙搬送装置７０が設けられる。用紙搬送装置７０は、筐体４０内に用紙搬送路Ｌ１を形成する一対の搬送ガイド７２,７４を備え、紙折り部４４に用紙を送り込む領域（つまり用紙搬送方向における紙折り部４４の上流側）に設けられる。この用紙搬送装置７０は、ジャム発生時に、用紙搬送路Ｌ１に残された用紙を取り除く構造を有している。また、用紙搬送路Ｌ１は、用紙搬送路Ｌの一部を構成しており、折り機１６の筐体４０は、用紙搬送装置７０の筐体でもある。

【0033】

具体的には、用紙搬送装置７０が備える一対の搬送ガイド７２,７４は、用紙の一方主面を案内する第１搬送ガイド７２と、用紙の他方主面を案内する第２搬送ガイド７４とを含む。この実施例では、用紙搬送路Ｌ１は、横方向（左右方向）に延び、また、上側に向かって膨らむように湾曲する湾曲形状に形成されている。そして、第１搬送ガイド７２は、用紙搬送路Ｌ１の湾曲方向における外側（上側）に配置され、用紙の一方主面（上面）を案内する。一方、第２搬送ガイド７４は、用紙搬送路Ｌ１の湾曲方向における内側（下側）に配置され、用紙の他方主面（下面）を案内する。

【0034】

第１搬送ガイド７２は、湾曲板状に形成され、筐体４０のフレーム４０ｃに固定的に支持される。また、第１搬送ガイド７２およびフレーム４０ｃには、後述する押圧部材８０の突き出しレバー８０ａと対応する位置に、突き出しレバー８０ａが挿通される貫通孔が形成される。

【0035】

図２と共に図４を参照して、第２搬送ガイド７４は、湾曲板状のガイド本体７４ａと、ガイド本体７４ａの一方側縁（前縁）から幅方向外方（前方）に突出する延出部７４ｂとを含む。この延出部７４ｂの前端部には、ユーザが第２搬送ガイド７４を操作する際の把持部となる操作レバー７４ｃ（操作部）が形成される。また、延出部７４ｂには、操作レバー７４ｃの後側に、後述する押圧部材８０が備える回動軸８０ｂの第１方向に対する回動を規制するための規制部７４ｄが形成される。このような第２搬送ガイド７４は、用紙搬送方向における下流側端部（左端部）を支点として上下方向に回動可能に設けられている。そして、第２搬送ガイド７４は、第１搬送ガイド７２と所定間隔で対向して用紙の他方主面を案内する案内位置（図７参照）と、第１搬送ガイド７２から離れる方向（下方）に回動して用紙搬送路Ｌ１を開放する開放位置（図９参照）とに変位可能である。

【0036】

また、第２搬送ガイド７４の下側（第１搬送ガイド７２と反対側）には、空間７６が形成される。この空間７６は、ジャム処理時に、案内位置から開放位置への第２搬送ガイド７４の回動（変位）を受容すると共に、用紙を用紙搬送路Ｌ１から取り出すためのジャム処理空間として用いられる。また、空間７６は、紙折り部４４における折り加工時に、用紙の一部を一時的に受容するための空間としても利用される。

【0037】

また、図３からよく分かるように、筐体４０の前壁、つまり一対の搬送ガイド７２,７４の一方側縁と対向する側壁には、空間７６と連通する開口７６ａが形成される。また、この開口７６ａを開閉可能なように、前ドア７８がヒンジ等を介して前後方向に回動可能に設けられる。この前ドア７８を前側に開くことで、筐体４０が開放されて開口７６ａおよび操作レバー７４ｃが外部に露出する。また、操作レバー７４ｃを操作して第２搬送ガイド７４を下側に開くことで、用紙搬送路Ｌ１が開放される。すなわち、この実施例では、前ドア７８（筐体４０）の開放方向と、第２搬送ガイド７４（用紙搬送路Ｌ１）の開放方向とが直交している。

【0038】

このような用紙搬送装置７０を備える折り機１６においては、ジャム発生時、前ドア７８を前側に開くと共に、第２搬送ガイド７４を下側に開いて用紙搬送路Ｌ１を開放することで、用紙搬送路Ｌ１に残された用紙（ジャム紙）を取り除くことが可能となる。しかし、用紙搬送路Ｌ１は、ジャム処理空間となる空間７６の上面に沿うように形成されているため、このままではジャム紙を取り除く作業（ジャム処理作業）を行い難い。特に、用紙搬送路Ｌ１が湾曲している場合、その湾曲方向における外側に配置される第１搬送ガイド７２の用紙案内面にジャム紙が張り付いた状態となるため、ジャム紙を掴み難い。また、開口７６ａを下から覗き込むようにしないと、ジャム紙が見えない。したがって、ジャム紙を除去し難い。

【0039】

そこで、この実施例では、案内位置から開放位置に第２搬送ガイド７４を変位させる操作レバー７４ｃの開放操作と連動して、用紙搬送路Ｌ１に残された用紙を押圧して第１搬送ガイド７２から離間させる押圧部材８０を用紙搬送装置７０に設けることで、ジャム処理作業を容易に行うことができるようにした。以下、押圧部材８０の構成について、具体的に説明する。ただし、図６および図８では、押圧部材８０が見えるように、筐体４０の外装部材を適宜省略している。

【0040】

図５～図７に示すように、押圧部材８０は、突き出しレバー８０ａ、回動軸８０ｂおよび引掛部８０ｃなどを備え、第１搬送ガイド７２を支持するフレーム４０ｃの背面側（上面側）に設けられる。突き出しレバー８０ａは、Ｌ字状に形成され、その基端部が回動軸８０ｂに固定されている。回動軸８０ｂは、用紙幅方向（前後方向）に延びるように設けられ、その両端部が筐体４０のフレームに回動可能に支持される。

【0041】

すなわち、突き出しレバー８０ａは、回動軸８０ｂを支点として上下方向に回動可能に設けられている。そして、突き出しレバー８０ａは、その先端部８０ｄが用紙搬送路Ｌ１に突出しない退避位置（図７参照）と、先端部８０ｄが第１搬送ガイド７２よりも用紙搬送路Ｌ１側に突出する突出位置（図９参照）とに変位可能である。この際、突き出しレバー８０ａが退避位置にある状態では、その先端部８０ｄは、用紙搬送の邪魔にならないように、第１搬送ガイド７２の用紙案内面から２ｍｍ～３ｍｍ程度控えた（引っ込む）位置になることが好ましい。一方、突き出しレバー８０ａが突出位置にある状態において、突き出しレバー８０ａの先端部が第１搬送ガイド７２の用紙案内面から突出する大きさ（突出長さ）は、第１搬送ガイド７２とジャム紙との間にユーザが指を入れることができる隙間が形成される位置まで、ジャム紙を第１搬送ガイド７２から離間させることができる大きさに設定することが好ましい。また、開口７６ａを正面から見たときにジャム紙の一部が目視可能な位置まで、つまり開口７６ａの軸線方向における外形の投影範囲内にジャム紙の一部が入るまで、ジャム紙を第１搬送ガイド７２から離間させることができる大きさに設定することが好ましい。具体的には、突き出しレバー８０ａが突出位置にある状態では、その先端部８０ｄは、第１搬送ガイド７２の用紙案内面から１０ｍｍ～２０ｍｍ程度突き出す位置になることが好ましい。

【0042】

また、この実施例では、押圧部材８０は、２つの突き出しレバー８０ａを有しており、２つの突き出しレバー８０ａは、用紙搬送路Ｌ１において最小サイズ幅の用紙が通過する領域の両端部に対応する位置のそれぞれに配置される。これにより、用紙搬送装置７０（画像形成装置１０）で使用される全サイズの用紙について、突き出しレバー８０ａを適切に作用させることができる。

【0043】

また、図示は省略するが、押圧部材８０の回動軸８０ｂには、突き出しレバー８０ａが退避位置から突出位置に回動する方向である第１方向（正面から見て反時計回り）に回動軸８０ｂを付勢するねじりばね等の付勢部材が設けられる。また、回動軸８０ｂの一方端部（前端部）、つまり第２搬送ガイド７４の規制部７４ｄと対応する位置には、回動軸８０ｂと直交する方向に延びる引掛部８０ｃが設けられる。

【0044】

続いて、図６～図９を参照して、用紙搬送装置７０における押圧部材８０の動作について説明する。図６および図７に示すように、通常時には、第２搬送ガイド７４は、第１搬送ガイド７２と所定間隔で対向する案内位置で保持される。第２搬送ガイド７４が案内位置にある状態では、第２搬送ガイド７４の規制部７４ｄによって押圧部材８０の回動軸８０ｂの第１方向への回転が規制されることで、押圧部材８０は、突き出しレバー８０ａが退避位置にある状態を保持する。

【0045】

一方、図８および図９に示すように、ジャム発生時には、ユーザが前ドア７８を前側に開いた後、操作レバー７４ｃを操作して第２搬送ガイド７４を下側に開く、つまり案内位置から開放位置に第２搬送ガイド７４を変位させることで、用紙搬送路Ｌ１が開放される。この際、操作レバー７４ｃの開放操作に連動して、つまり案内位置から開放位置への第２搬送ガイド７４の変位に伴い、第２搬送ガイド７４の規制部７４ｄによる押圧部材８０の回動軸８０ｂの第１方向への回転規制が解除される。すると、付勢部材による付勢力によって押圧部材８０が第１方向に回動して、突き出しレバー８０ａが退避位置から突出位置に自動的に変位する。これに伴い、用紙搬送路Ｌ１に残されたジャム紙は、押圧部材８０の突き出しレバー８０ａの先端部８０ｄによって押圧されて第１搬送ガイド７２から突き出しレバー８０ａの突出分だけ離間される。すなわち、第１搬送ガイド７２とジャム紙との間に指を差し入れる隙間が形成されると共に、開口７６ａの正面からジャム紙が見え易くなるので、ジャム紙を用紙搬送路Ｌ１から容易に取り除くことができるようになる。

【0046】

なお、用紙搬送路Ｌ１に残されたジャム紙を取り除いた後、操作レバー７４ｃを操作して第２搬送ガイド７４を開放位置から案内位置に戻すと、押圧部材８０は、これと連動して第１方向と反対方向に回動し、突き出しレバー８０ａが退避位置にある状態に自動的に戻る。

【0047】

以上のように、この第１実施例によれば、操作レバー７４ｃの開放操作と連動してジャム紙を第１搬送ガイド７２から離間させる押圧部材８０を備えるので、前ドア７８の開放方向と第２搬送ガイド７４の開放方向とが異なる場合でも、ジャム発生時にジャム紙を容易に取り除くことができる。
［第２実施例］
次に、図１０を参照して、この開示の第２実施例の用紙搬送装置７０について説明する。この第２実施例では、突き出しレバーの形状が上述の第１実施例と異なる。これ以外は第１実施例と同じであるため、上述の第１実施例と共通する部分については、同じ参照番号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。

【0048】

図１０に示すように、第２実施例では、押圧部材８０の突き出しレバー８０ａは、先端部８０ｄ（つまり用紙を押圧する押圧部）が湾曲形状に形成されている。突き出しレバー８０ａの先端部８０ｄは、用紙搬送方向に延びるように形成され、第２搬送ガイド７４側に向かって膨らむように湾曲する。

【0049】

第２実施例においても、第１実施例と同様の作用効果を奏し、ジャム発生時にジャム紙を容易に取り除くことができる。また、突き出しレバー８０ａの先端部８０ｄが湾曲形状を有するので、ジャム紙の広い範囲を押圧することができ、より適切にジャム紙を第１搬送ガイド７２から離間させることができる。

【0050】

なお、上述の各実施例では、押圧部材８０が２つの突き出しレバー８０ａを有しているが、突き出しレバー８０ａの数、大きさ、形状および位置などの具体的な配置態様は、適宜変更可能である。たとえば、突き出しレバー８０ａは、用紙搬送路Ｌ１において最小サイズ幅の用紙が通過する領域の開口７６ａ側の端部に対応する位置のみに設けることもできる。

【0051】

また、上述の各実施例では、押圧部材８０の回動軸８０ｂを第１方向に付勢する付勢部材が設けているが、押圧部材８０は、その自重によって付勢されて第１方向に回動するようにしても構わない。また、押圧部材８０（突き出しレバー８０ａ）は、回動するのではなく、退避位置と突出位置との間を直線的に変位するようにしても構わない。

【0052】

［第３実施例］
続いて、図１１～図１３を参照して、この開示の第３実施例の用紙搬送装置７０について説明する。この第３実施例では、押圧部材の構成が上述の第１実施例と異なる。これ以外は第１実施例と同じであるため、上述の第１実施例と共通する部分については、同じ参照番号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。

【0053】

図１１～図１３に示すように、第３実施例では、第１搬送ガイド７２は、用紙搬送方向における一部７２ａ（中央部）が他の部分７２ｂ（両端部）から分割されている。そして、第１搬送ガイド７２の一部７２ａは、第２搬送ガイド７４のガイド本体７４ａの両側縁部（前縁部および後縁部）に対して連結部８２を介してブリッジ状に一体化されており、この第１搬送ガイド７２の一部７２ａが押圧部材として用いられる。

【0054】

図１２に示すように、通常時には、第２搬送ガイド７４は、第１搬送ガイド７２と所定間隔で対向する案内位置で保持される。一方、図１３に示すように、ジャム発生時には、ユーザが前ドア７８を前側に開いた後、操作レバー７４ｃを操作して第２搬送ガイド７４を下側に開くことで、用紙搬送路Ｌ１が開放される。この際、操作レバー７４ｃの開放操作に連動して、第２搬送ガイド７４と共に第１搬送ガイドの一部７２ａ（つまり押圧部材）がジャム紙を押圧しながら第１搬送ガイド７２の他の部分７２ｂから離脱することで、ジャム紙が第１搬送ガイド７２の他の部分７２ｂから離間される。すなわち、第１搬送ガイド７２の他の部分７２ｂとジャム紙との間に指を差し入れる隙間が形成されると共に、開口７６ａの正面からジャム紙が見え易くなるので、ジャム紙を用紙搬送路Ｌ１から容易に取り除くことができるようになる。

【0055】

第３実施例においても、第１実施例と同様の作用効果を奏し、ジャム発生時にジャム紙を容易に取り除くことができる。

【0056】

なお、上述の各実施例では、用紙搬送装置を折り機に設けたが、この開示に係る用紙搬送装置は、画像形成装置の装置本体に設けられてもよいし、原稿送り装置に設けられてもよい。また、この開示に係る用紙搬送装置は、画像形成装置に付設されて、用紙にステープル綴じ、穴あけ、スタンプ捺印およびソートなどの後処理を行う後処理装置、或いは装置本体と後処理装置とを接続する中継搬送装置などに設けることもできる。

【0057】

また、上述の各実施例では、一対の搬送ガイドによって横方向に延びる用紙搬送路を形成しているが、一対の搬送ガイドによって形成される用紙搬送路は、縦方向または斜め方向に延びる搬送路であっても構わないし、直線形状の搬送路であっても構わない。

【0058】

さらに、この開示に係る用紙搬送装置を適用する画像形成装置は、複写機、ファクシミリおよびプリンタ等のいずれか、またはこれらの少なくとも２つを組み合わせた複合機であってもよく、また、モノクロ機であってもよい。さらに、画像形成装置の画像形成部は、電子写真方式に限定されず、たとえば、インクジェット方式のものであってもよい。

【0059】

なお、上で挙げた具体的な数値および部品形状などは、いずれも単なる一例であり、製品の仕様などの必要に応じて適宜変更可能である。

【符号の説明】

【0060】

１０ …画像形成装置
１２ …装置本体
１４ …画像読取装置
１６ …折り機
４０ …筐体
７０ …用紙搬送装置
７２ …第１搬送ガイド
７４ …第２搬送ガイド
７８ …前ドア（開閉部材）
８０ …押圧部材
８０ａ …突き出しレバー
８０ｂ …回動軸
Ｌ,Ｌ１ …用紙搬送路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】