特開 2024-90460 液体吐出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024090460

(43)【公開日】2024-07-04

(54)【発明の名称】液体吐出装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/17 20060101AFI20240627BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20240627BHJP

【ＦＩ】

B41J2/17 207

B41J2/01 305

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022206386

(22)【出願日】2022-12-23

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】千野 走

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA16

2C056EA27

2C056EB24

2C056EB29

2C056EC24

2C056FA10

2C056JC15

(57)【要約】

【課題】カバー部材に折れ等の変形癖が発生することを抑制できる液体吐出装置を提供する。
【解決手段】液体吐出装置は、媒体Ｍにインク等の液体を吐出する吐出部６２と、吐出部６２と対向する液体受け溝７１を有する液体受け部７３と、可撓性を有するカバー部材７６が巻かれたロール体７７と、を備える。カバー部材７６は、ロール体７７から引き出されることで、液体受け溝７１の開口を閉塞する閉塞位置と、ロール体７７に巻き取られることで、液体受け溝７１の開口を開放する開放位置とに変位可能である。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

媒体に液体を吐出する吐出部と、
前記吐出部と対向する液体受け溝を有する液体受け部と、
可撓性を有するカバー部材が巻かれたロール体と、
を備え、
前記カバー部材は、
前記ロール体から引き出されることで、前記液体受け溝の開口を閉塞する閉塞位置と、前記ロール体に巻き取られることで、前記液体受け溝の開口を開放する開放位置とに変位可能であることを特徴とする液体吐出装置。

【請求項2】

前記ロール体の外周面を押圧する押さえ部を備えることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。

【請求項3】

前記ロール体の外周面に接触することで前記カバー部材を清掃する清掃部を備えることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。

【請求項4】

前記ロール体を回転可能に保持する保持部と、
前記保持部に保持された前記ロール体から引き出される前記カバー部材の先端部を移動させる移動部と、
前記保持部の回転軸又は前記移動部に対して前記カバー部材の引出し及び巻取りのための駆動力を付与する駆動部と、
を備えることを特徴とする請求項１～請求項３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。

【請求項5】

前記カバー部材は、前記媒体の幅方向に分割されていることを特徴とする請求項１～請求項３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。

【請求項6】

前記カバー部材は、前記媒体を加熱するヒーターを備えることを特徴とする請求項１～請求項３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。

【請求項7】

前記カバー部材の表面状態を検出可能な検出部と、
報知部と、
前記検出部の検出結果に基づいて、前記報知部に前記カバー部材の表面状態を報知させる制御部と、
を備えることを特徴とする請求項１～請求項３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、媒体にインク等の液体を吐出する吐出部を備える液体吐出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、特許文献１には、インク等の液体を媒体に向けて吐出することで、媒体に印刷を行う印刷装置（液体吐出装置の一例）が開示されている。
この印刷装置は、記録ヘッド（吐出部の一例）から媒体に吐出されたインクのうち媒体の裏側まで透過したのち垂れたインクを受ける溝状のインク受部（液体受け溝の一例）と、インク受部の開口を覆う可撓性を有する支持部材（カバー部材の一例）とを備える。支持部材は、鉛直方向において媒体とインク受部との間に配置される支持位置（閉塞位置の一例）と、支持位置から退避した退避位置（開放位置の一例）とに切り替えて配置可能である。支持部材は、支持位置に配置された状態で媒体を支持する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－１３０９１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、特許文献１に記載の印刷装置において、支持部材などのカバー部材は、退避位置（開放位置）に配置されたとき、両端部が近づいた位置に配置されるので、両端部の間の部分が垂れ下がっている。カバー部材が長時間に亘り垂れ下がっていると、その垂れ下がった下端部に折れ等の変形癖ができる場合がある。

【0005】

カバー部材に折れ等の変形癖ができると、液体受け溝を覆ったときにカバー部材が折れ等の変形癖で凹んだ部分の両側が凸状になるなど波打つ形状になり、この凸状の部分が媒体（メディア）を浮き上がらせる原因になる。媒体が浮き上がると、媒体の印刷位置がずれたり、媒体が記録ヘッドに接触したりするなどの不都合が発生するという課題がある。そのため、カバー部材が閉塞位置と開放位置との間で繰り返し切り替えられても、カバー部材に折れ等の変形癖が発生しにくい液体吐出装置が要望されている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決する液体吐出装置は、媒体に液体を吐出する吐出部と、前記吐出部と対向する液体受け溝を有する液体受け部と、可撓性を有するカバー部材が巻かれたロール体と、を備え、前記カバー部材は、前記ロール体から引き出されることで、前記液体受け溝の開口を閉塞する閉塞位置と、前記ロール体に巻き取られることで、前記液体受け溝の開口を開放する開放位置とに変位可能である。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】実施形態における液体吐出装置を示す模式正断面図である。

【図2】液体吐出装置を示す模式側断面図である。

【図3】第１実施例における吐出部、支持部及びカバーユニットを示す模式側断面図である。

【図4】カバー部材が閉塞位置にある状態を示す模式側断面図である。

【図5】カバー部材の閉塞位置を複数段階に設定可能な支持部及びカバーユニットを示す模式平面図である。

【図6】カバー部材が閉塞位置にある状態を示す模式側断面図である。

【図7】カバーユニットを示す一部破断した斜視図である。

【図8】第２実施例の支持部及びカバーユニットを示す模式側断面図である。

【図9】第３実施例の支持部及びカバーユニットを示す模式側断面図である。

【図10】第４実施例の支持部及びカバーユニットを示す模式側断面図である。

【図11】第５実施例の支持部及びカバーユニットを示す模式側断面図である。

【図12】第５実施例の支持部及びカバーユニットを示す模式平面図である。

【図13】第６実施例の支持部及びカバーユニットを示す模式平面図である。

【図14】第７実施例における複数に分割されたカバー部材を示す模式平面図である。

【図15】第８実施例におけるヒーターを有するカバー部材を示す模式平面図である。

【図16】第９実施例におけるヒーターを有する分割式のカバー部材を示す模式平面図である。

【図17】変更例の支持部及びカバーユニットを示す模式平面図である。

【図18】図１７と異なる変更例の液体受け部及びカバーユニットを示す模式側断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、液体吐出装置の実施形態について図面を参照して説明する。
図１、図２では、液体吐出装置１１が水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示し、水平面に沿う方向をＸ軸とＹ軸で示す。Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。以下の説明では、Ｘ軸に沿う方向は、後述する吐出部６２が走査される方向であるので、走査方向Ｘともいう。また、Ｚ軸に沿う方向を鉛直方向Ｚともいう。Ｙ軸に沿う方向は、媒体Ｍに印刷される印刷位置において媒体Ｍが搬送される搬送方向であるので、搬送方向Ｙ１ともいう。また、Ｘ軸に沿う方向は、媒体Ｍの媒体Ｍの幅方向であるので、幅方向Ｘともいう。

【0009】

＜液体吐出装置１１の構成＞
図１、図２に示すように、液体吐出装置１１は、媒体Ｍに液体の一例としてのインクを吐出する吐出部６２を備える。液体吐出装置１１は、吐出部６２が媒体Ｍにインクを吐出することにより媒体Ｍに印刷するインクジェット方式の印刷装置である。液体吐出装置１１は、例えば、長尺の布帛等の媒体Ｍに印刷を行う捺染装置である。捺染装置は、例えば、印刷データに基づいて吐出部６２がインクを布帛等の媒体Ｍに吐出するデジタル式の捺染装置である。液体吐出装置１１は、媒体Ｍを支持する支持部７０を備える。また、液体吐出装置１１は、吐出部６２と対向する液体受け溝７１を有する液体受け部７３を備える。図１、図２に示す例では、液体受け部７３は、支持部７０の一部として構成される。つまり、本実施形態の液体吐出装置１１は、支持部７０（プラテン）が液体受け溝７１を有するガタープラテンタイプの捺染装置である。なお、液体受け部７３は、支持部７０とは別の部材により構成されてもよい。

【0010】

液体受け部７３は、吐出部６２と対向する部分に液体受け溝７１を有する。つまり、液体受け部７３は、吐出部６２が印刷時に走査方向Ｘに移動する領域である印刷領域の下方に液体受け溝７１を有する。液体受け溝７１は、吐出部６２から吐出されて媒体Ｍに着弾したインクのうち媒体Ｍを透過して裏面側に抜けたのち滴下するインク等の液体を受ける。媒体Ｍが薄い布帛である場合や、繊維の隙間が比較的大きい布帛である場合、インクが媒体Ｍの裏面側に抜けやすい。また、同じ種類の媒体Ｍでも、媒体Ｍの単位面積当たりに吐出されるインク量が多い場合には、インクが媒体Ｍの裏面側に抜けやすい。液体受け溝７１は、吐出部６２の印刷領域よりも走査方向Ｘ及び搬送方向Ｙ１に少し広い開口を有する。そのため、吐出部６２から媒体Ｍに向けて吐出されたインクのうち、媒体Ｍの表面に着弾してからその裏面側に抜けたインク、及び媒体Ｍに着弾することなくその外側に吐出されたインクは、液体受け溝７１に溜まる。

【0011】

図１、図２に示すように、液体吐出装置１１は、柱梁構造を有する基台１２と、基台１２に支持されたハウジング１３とを備えてもよい。液体吐出装置１１は、媒体Ｍを搬送する搬送装置２０と、媒体Ｍに印刷する印刷部６０とを備える。搬送装置２０及び印刷部６０は基台１２により支持されている。基台１２は脚部１４により床面に支持される。ハウジング１３は、キャリッジ６１及び吐出部６２が印刷時に走査方向Ｘに移動する領域である走査領域を覆う。

【0012】

図２に示すように、搬送装置２０は、媒体Ｍを図２に矢印で示す搬送方向Ｄ１に搬送する。媒体Ｍの搬送方向Ｄ１と直交する方向（図１では紙面と直交する方向）が幅方向Ｘであり、幅方向Ｘは、キャリッジ６１が移動する走査方向Ｘでもある。本実施形態において、走査方向Ｘ及び搬送方向Ｙは互いに交差（例えば、直交）する方向であって、いずれも鉛直方向Ｚと交差（例えば、直交）する。なお、媒体Ｍの搬送方向Ｄ１は、図２における実線の矢印で示すように搬送経路上の位置に応じて変化する。

【0013】

図２に示すように、搬送装置２０は、給送部２１、搬送部２２及び巻取部２３を備える。給送部２１は、第１ロール３２から媒体Ｍを給送する。給送部２１は、媒体Ｍをロール状に巻回した第１ロール３２を回転可能に支持するロール体支持軸３１と、第１ロール３２を正逆回転させる動力を出力する給送モーター３３とを備える。給送部２１から給送された媒体Ｍは、例えば、円弧面状の案内面３４に案内されることで搬送部２２に給送される。

【0014】

搬送部２２は、給送部２１から給送された媒体Ｍを搬送方向Ｙ１に沿って搬送する。搬送部２２は、支持部７０を搬送方向Ｙ１に挟む上流側と下流側の各位置に、搬送ローラー対４１と、ガイドローラー４５とを備える。詳しくは、搬送ローラー対４１は、支持部７０に対して搬送方向Ｙ１の上流側の位置に配置されている。ガイドローラー４５は、支持部７０に対して搬送方向Ｙの下流側の位置に配置されている。

【0015】

搬送ローラー対４１は、給送部２１から給送された媒体Ｍを搬送方向Ｙ１に搬送する。搬送ローラー対４１は、駆動ローラー４２と従動ローラー４３とが対をなすことで構成される。従動ローラー４３は、駆動ローラー４２に向かう方向に付勢されている。搬送部２２は、搬送ローラー対４１の駆動源である搬送モーター４４を備える。搬送モーター４４の動力で駆動ローラー４２が回転することにより、媒体Ｍは搬送ローラー対４１にニップ（挟持）された状態で搬送方向Ｙ１の下流に送り出される。

【0016】

ガイドローラー４５は、その上端が、搬送ローラー対４１のニップ位置と略同じ高さに位置する。媒体Ｍは、搬送ローラー対４１にニップされるとともに、ガイドローラー４５の外周面を経由して巻取部２３により巻き取られる。搬送ローラー対４１の回転速度は、制御部１００が搬送モーター４４を速度制御することにより制御される。また、巻取部２３が媒体Ｍを巻き取る巻取速度も制御部１００により制御される。このため、媒体Ｍにおいて搬送ローラー対４１とガイドローラー４５との間の部分には所定の張力が付与される。この張力により、媒体Ｍは、搬送ローラー対４１とガイドローラー４５との間で略水平に延びた状態に保持される。ガイドローラー４５は、印刷後の媒体Ｍを巻取部２３へ案内する。なお、搬送部２２は、搬送経路に沿って１つ又は複数の他のローラーを備えてもよい。

【0017】

巻取部２３は、印刷後の媒体Ｍを巻き取る。給送部２１から給送された媒体Ｍは搬送部２２によって搬送され、液体受け溝７１の上方に位置する印刷位置を通る過程で吐出部６２から吐出されるインク滴により媒体Ｍに画像等が印刷される。

【0018】

巻取部２３は、第２ロール５２を回転可能に支持する回転支持軸５１と、巻取部２３の駆動源である巻取モーター５３とを備える。巻取モーター５３が駆動されることで、第２ロール５２は印刷後の媒体Ｍを巻き取る。ガイドローラー４５と巻取部２３との間には、媒体Ｍに接触して媒体Ｍに張力を付与するテンションバー５４が配置されている。巻取部２３は、テンションバー５４により張力が付与された媒体Ｍを第２ロール５２に巻き取る。なお、テンションバー５４は、一対のアーム５５に支持されている。一対のアーム５５は、その先端がテンションバー５４の幅方向Ｘの両端部に連結されるとともに、その基端部が脚部１４に対して回動可能に支持されている。

【0019】

図１、図２に示すように、印刷部６０は、前述の吐出部６２を含む。本例の液体吐出装置１１は、シリアル印刷方式である。シリアル印刷方式の場合、印刷部６０は、吐出部６２を搭載するキャリッジ６１を備える。キャリッジ６１は、媒体Ｍの搬送方向Ｙと交差する走査方向Ｘに往復移動する。印刷部６０は、キャリッジ６１が走査方向Ｘに往復移動するときに、その往動と復動のうち少なくとも一方で吐出部６２から媒体Ｍに向かってインクを吐出する。

【0020】

吐出部６２は、支持部７０と対向する姿勢でキャリッジ６１に搭載される。吐出部６２は、支持部７０に支持された媒体Ｍに向かって液体を吐出する。
印刷部６０は、キャリッジ６１及び吐出部６２の他に、キャリッジ６１を走査経路に沿って案内するガイド軸６３と、キャリッジ６１の駆動源であるキャリッジモーター６７と、キャリッジモーター６７の動力をキャリッジ６１に伝達する動力伝達機構６４とを備える。動力伝達機構６４は、例えば、ベルト式動力伝達機構である。詳しくは、動力伝達機構６４は、一対のプーリー６５（図１参照）と、一対のプーリー６５に巻き掛けられたタイミングベルト６６とを備える。一方のプーリー６５は、キャリッジモーター６７の出力軸と連結されている。キャリッジ６１は、タイミングベルト６６の一部に固定されている。

【0021】

キャリッジ６１は、キャリッジモーター６７の駆動により、ガイド軸６３に沿って走査方向Ｘに往復移動可能に構成される。吐出部６２は、キャリッジ６１が走査方向Ｘに移動する過程で、支持部７０に支持された媒体Ｍに印刷する。シリアル印刷方式では、吐出部６２が移動過程で液体を吐出することで行う１ライン（１走査）分の印刷を行う印刷動作と、搬送装置２０が次の印刷位置まで媒体Ｍを搬送する搬送動作とを交互に行うことで、媒体Ｍに文字又は画像が印刷される。

【0022】

液体吐出装置１１は、吐出部６２をメンテナンスするメンテナンス装置１６を備える。メンテナンス装置１６は、非印刷時の待機位置である図１に二点鎖線で示すホーム位置にある吐出部６２と対向する位置に配置されている。メンテナンス装置１６は、吐出部６２のノズル面６２Ａ（図３参照）と接触するキャッピング位置と、ノズル面６２Ａから離間する図１に示す退避位置との間を移動可能に構成されるキャップ１７を備える。

【0023】

液体吐出装置１１は、吐出部６２にインク等の液体を供給する液体供給部（図示略）を備える。吐出部６２は、液体供給部から供給されるインク等の液体を吐出するノズル６２Ｎ（図３参照）を有する。液体収容部は、例えば、ユーザーにより着脱可能な状態で装着される液体カートリッジ又はユーザーによりインク等の液体が補充される液体タンクにより構成される。キャリッジ６１には、液体供給部とチューブ（図示略）を通じて接続されている。インク等の液体は、チューブを通じて吐出部６２に供給される。液体供給部は、例えば、カラーを構成する、シアン、マゼンタ、イエロー、黒を含む複数色のインクをそれぞれチューブを通じて吐出部６２に供給する。なお、吐出部６２は、印刷ヘッドともいう。

【0024】

支持部７０には、液体受け溝７１の開口を開閉可能なカバー部材７６を有するカバーユニット７５が取り付けられている。カバーユニット７５は、カバー部材７６を巻き取り可能な巻取方式である。このカバーユニット７５の詳細な構成は、後述する。

【0025】

液体吐出装置１１は、図１に示す搬送装置２０及び印刷部６０を制御する制御部１００（図２参照）を備える。液体吐出装置１１は、報知部の一例としての表示部１５を有する。表示部１５には、メニューや、ユーザーに液体吐出装置１１の状態等を知らせる各種のメッセージ等が表示される。本例の表示部１５は、カバー部材７６の汚れ度合に応じたメンテナンスを促す旨のメッセージ等の表示にも使用される。なお、報知部は、表示部１５に限定されず、例えば、音声発生部から音声を発生させることによってユーザーに各種情報を報知する構成であってもよいし、サーバ装置からスマートフォンなどの通信端末装置への通信を行うことでユーザーに各種情報を報知する構成であってもよい。

【0026】

図１、図２に示すように、液体吐出装置１１は、カバー部材７６の表面状態を検出可能な検出部６８を備える。制御部１００は、検出部６８の検出結果に基づいて、表示部１５にカバー部材７６の表面状態を報知させる。

【0027】

検出部６８は、図１、図２に示すように、例えば、キャリッジ６１に設けられている。検出部６８は、例えば、カメラ又はセンサーである。センサーは、イメージセンサーでもよい。検出部６８は、カメラ又はイメージセンサーである場合、液体受け溝７１の開口を覆う閉塞状態に引き出されたカバー部材７６の表面を撮像する。すなわち、閉塞状態にあるカバー部材７６の上方に媒体Ｍがない状態の下で、キャリッジ６１を走査方向Ｘに移動させながら検出部６８によりカバー部材７６の表面を撮像する。このとき、カバー部材７６の表面について走査方向Ｘの全域もしくは全域のうちの半分以上の代表的な領域が撮像される。代表的な領域は、例えば、カバー部材７６の幅方向Ｘにおける中央部を含む一部の領域であってもよい。中央部は、幅サイズの異なる複数種の媒体Ｍが共通に通る領域であり、インクの吐出頻度の高い領域である。この代表的な領域に一定の閾値を超えて汚れが検出されると、制御部１００はカバー部材７６のメンテナンス時期であると判断する。このメンテナンス時期には、清掃時期と交換時期のうち少なくとも一方が含まれてもよい。清掃時期を規定する閾値を第１閾値とすると、この第１閾値よりも高い第２閾値を超える場合、あるいは清掃を行っても汚れ度合が第１閾値を超える場合は、カバー部材７６又はカバーユニット７５の交換時期になる。

【0028】

制御部１００は、検出部６８から撮像された画像データを取得してもよい。制御部１００は、画像データを基に画像解析処理を行うことによりカバー部材７６の汚れ度合を判定してもよい。制御部１００は、汚れ度合が第１閾値を超える場合、表示部１５に清掃等のメンテナンスを促す旨のメッセージ等を表示してもよい。制御部１００は、清掃を行っても汚れ度合が第２閾値未満にならない場合（つまり第２閾値を超える場合）、表示部１５にカバー部材７６又はカバーユニット７５の交換を促す旨のメッセージ等を表示してもよい。なお、第１閾値は、第２閾値よりも汚れ度合の大きな値である。

【0029】

液体吐出装置１１の印刷方式は、シリアル印刷方式に限定されず、ライン印刷方式でもよい。ライン印刷方式である場合、吐出部６２は、搬送装置２０によって搬送される媒体Ｍの幅方向全域に一斉に液体を吐出可能な数のノズル６２Ｎを有するラインヘッドにより構成される。ライン印刷方式の吐出部６２が、搬送装置２０によって所定の搬送速度で搬送される媒体Ｍに向かって幅全域に亘り液体を一斉に吐出することで、媒体Ｍに画像等を印刷する。

【0030】

＜第１実施例＞
次に、図３、図４を参照して、第１実施例における支持部７０及びカバーユニット７５の詳細な構成を説明する。

【0031】

図３、図４に示すように、支持部７０は、吐出部６２と対向する位置に配置されている。支持部７０は、媒体Ｍを支持する支持面７０Ａ（図３参照）を有する。支持部７０の上方を搬送される媒体Ｍは支持面７０Ａに支持される。

【0032】

吐出部６２は、支持部７０の支持面７０Ａに支持された媒体Ｍに対してインク等の液体を吐出することで、媒体Ｍに画像等を印刷する。媒体Ｍは、例えば、布帛である。媒体Ｍが布帛である場合、媒体Ｍに向かって吐出されたインク等の液体は、布帛の繊維間の隙間を通って媒体Ｍの裏面側に抜けやすい。例えば、支持部（プラテン）が、媒体Ｍにおいてインクが吐出される印刷領域の部分を裏面から支持する支持面を有するタイプである場合、媒体Ｍの裏面に抜けたインク等の液体が支持面を汚すことになる。この場合、支持面に支持される媒体Ｍの裏面がインク等の液体で汚れることになる。

【0033】

そのため、本実施形態では、インクが吐出される印刷領域と対応する部分に液体受け溝７１を有するガタープラテンタイプの支持部７０を採用する。液体受け溝７１の開口は、吐出部６２の印刷時の移動領域と対向する位置にあり、かつ吐出部６２から液体が吐出される液体吐出領域を含む広さを有する。図３に示す例では、液体受け溝７１は、搬送方向Ｙ１において吐出部６２の寸法ＬＨよりも長い範囲に亘る広さの開口を有する。液体受け溝７１には、印刷時に媒体Ｍに着弾したインクのうち媒体Ｍを透過して裏抜けしたのち滴下するなどした廃インク等の廃液Ｌｉが貯留される。

【0034】

図３、図４に示すように、液体吐出装置１１は、可撓性を有するカバー部材７６が巻かれたロール体７７を回転可能に保持する保持部７８を備える。保持部７８は、支持部７０における液体受け溝７１の内壁に配置されている。図３、図４に示す例では、支持部７０の内壁部のうち搬送方向Ｙ１の上流側の部分が階段状のステップ部を有し、ステップ部の上面に保持部７８が固定されている。保持部７８の上端は、鉛直方向Ｚにおいて支持面７０Ａよりも下方に位置する。また、保持部７８の上方は開放されている。

【0035】

図３、図４に示すように、カバー部材７６は、ロール体７７から引き出されることで、液体受け溝７１の開口を閉塞する閉塞位置と、ロール体７７に巻き取られることで、液体受け溝７１の開口を開放する開放位置とに変位可能である。すなわち、図３に示すように、カバー部材７６は、ロール体７７から引き出されることで、液体受け溝７１の開口を閉塞する閉塞位置に変位可能である。また、図４に示すように、カバー部材７６は、ロール体７７に巻き取られることで、液体受け溝７１の開口を開放する開放位置に変位可能である。

【0036】

カバー部材７６は柔軟性がある部材が好ましい。例えば、カバー部材７６は、ロールスクリーン、メッシュなどにより構成される。カバー部材７６の材質は、ワイヤー等の可撓性が得られる形態であれば金属でもよいし、樹脂繊維に用いられる合成樹脂でもよい。また、ワイヤーや樹脂繊維で編んだメッシュや網目構造に限らず、合成樹脂製のシートでもよい。カバーユニット７５は、カバー部材７６の先端部に固定されたロッド状の把手７９を有する。支持部７０は、液体受け溝７１よりも搬送方向Ｙ１の下流位置に、カバー部材７６を閉塞位置に引き出した際に保持するために把手７９を引っ掛けることで係止する被係止部８０を備える。

【0037】

媒体Ｍの裏面に抜けたインクは、滴下などして液体受け溝７１に廃液Ｌｉとして貯留される。媒体Ｍは、液体受け溝７１の開口と対応する部分において支持されていない。そのため、媒体Ｍは、支持部７０の上面から少し離間する浮かせた状態で搬送される。裏面を支持されていない媒体Ｍは、張力が付与されていないと、垂れてしまう。垂れてしまうと、吐出部６２から吐出されたインク等の液滴が所望の位置に着弾しなくなるドットの位置ずれの原因になる。そのため、搬送中の媒体Ｍは、垂れないように張力が付与される。そして、その張力によって、媒体Ｍは、支持部７０の開口面よりも上方に少し浮いた状態で略水平の姿勢に保たれた状態で搬送される。このときの張力は、搬送ローラー対４１の送り動作及び巻取部２３の巻取動作の制御と、テンションバー５４の張力付与機能とにより、適切な値に調整される。

【0038】

なお、引き出されたカバー部材７６は、支持部７０の開口面と同じか、開口面よりも少し低い高さに配置される。そのため、媒体Ｍは、カバー部材７６の上面から少し上方に離間した浮いた状態で搬送される。図２～図４等では、カバー部材７６と媒体Ｍとの間の隙間を少し誇張して描いているが、その隙間は、例えば、０．１～５ｍｍの範囲内の値である。そのため、比較的重量のある媒体Ｍは少し垂れてもカバー部材７６により支持される。また、媒体Ｍと吐出部６２のノズル面６２Ａとのギャップは、例えば、０．１～５ｍｍの範囲内の値である。このギャップが狭いほど印刷位置精度は高くなるが、媒体Ｍと吐出部６２のノズル面６２Ａとの接触を避けられる必要なギャップ値に設定される。

【0039】

図５、図６に示すように、カバー部材７６の引き出し量を調整可能とする構成でもよい。図５に示すように、支持部７０の幅方向Ｘの両側端部には、カバー部材７６の把手７９の両端部を引っ掛ける凹部７２が形成されている。図５、図６に示す例では、凹部７２は、保持部７８と被係止部８０との間に４つある。４つの凹部７２及び被係止部８０のうちユーザーが選択した１つに把手７９を引っ掛けることで、カバー部材７６の開口を覆う閉塞量が調整可能である。この例では、把手７９を引っ掛ける位置によってカバー部材７６が、液体受け溝７１の開口面積のおよそ１／４、１／２、３／４、全てを覆う状態のうちから１つを選択可能である。つまり、閉塞位置は、液体受け溝７１の開口の全てをカバー部材７６が閉塞する位置に限らず、液体受け溝７１の開口の一部をカバー部材７６が閉塞する位置も含む。

【0040】

凹部７２及び被係止部８０は、把手７９が引っ掛けられた状態においてカバー部材７６が水平に位置し、かつカバー部材７６が支持面７０Ａよりも下方の位置に配置されるように、その高さ位置が設定されている。このため、図６に示すように、閉塞位置にあるカバー部材７６は、支持面７０Ａに支持される媒体Ｍの裏面よりもさらに下方に位置する。

【0041】

図７に示すように、保持部７８は、回転軸７８１と、回転軸７８１を回転可能に支持する一対の円筒状のガイド部７８２とを有する。保持部７８は、一対のガイド部７８２間に幅方向Ｘに延びる状態で架設された延設部７８３を有する。延設部７８３は、ロール体７７の幅方向Ｘの長さよりも若干長く形成されている。延設部７８３は、カバー部材７６が引き出される引出口７８４を有する。カバー部材７６は、引出口７８４に挿通された状態で、その先端部に把手７９が固定されている。把手７９は、引出口７８４の開口よりもサイズが大きいので、延設部７８３が把手７９の巻取方向側のストッパーとして機能する。

【0042】

延設部７８３は、ロール体７７の周方向の一部を覆う。このため、ロール体７７の周方向の他の一部は、幅方向Ｘの全域が外部に露出している。なお、ロール体７７の外周面を露出させる必要がなければ、保持部７８は、延設部７８３に替え、ロール体７７を引出口７８４以外の部分で全周に亘り覆う円筒状のハウジングを有する構成でもよい。

【0043】

また、保持部７８は、ガイド部７８２の内部にばね（図示略）を内蔵している。このばねはカバー部材７６を巻取方向に付勢する。そのため、ユーザーは把手７９を把持してばねの付勢力に抗してカバー部材７６をロール体７７から引き出す。また、ユーザーがカバー部材７６を開放位置に戻すとき、カバー部材７６は、ばねの付勢力によりロール体７７に巻き取られる。なお、ばねは、ぜんまいばねや捩りコイルばね等であってもよい。

【0044】

＜作用＞
次に、液体吐出装置１１におけるカバーユニット７５の作用について説明する。
カバー部材７６は、図３に示すようにロール体７７に巻き取られた開放位置から、図４に示すようにロール体７７から引き出されることで、液体受け溝７１の開口を閉塞する閉塞位置に配置される。このようにカバー部材７６が閉塞位置に配置された状態の下で、ユーザーは液体吐出装置１１に対して媒体Ｍをセットする。セット作業中の媒体Ｍは、張力が付与されていない。その結果、媒体Ｍは支持部７０の開口と対応する部分が垂れる場合がある。しかし、媒体Ｍの垂れた部分は、カバー部材７６により支持される。この結果、セット作業中に媒体Ｍが弛んで垂れても、その垂れた部分が液体受け溝７１に落ちることはない。よって、セット作業中に媒体Ｍが液体受け溝７１内の廃インク等の廃液Ｌｉで汚れることが回避される。

【0045】

媒体Ｍがセットされると、媒体Ｍへの印刷が開始される。印刷中の媒体Ｍには張力が付与されているので、支持面７０Ａに支持された媒体Ｍはカバー部材７６の上面から少し上方に離間した浮いた状態で搬送される。また、インクが媒体Ｍの裏面に抜け易い種類の媒体Ｍである場合や、インクが媒体Ｍの裏面に抜け易い印刷条件である場合、カバー部材７６をインクで過度に汚さないために、ユーザーは、セット作業終了後、カバー部材７６をロール体７７に巻き取る。この場合、カバー部材７６が液体受け溝７１の開口を閉塞していない開放状態の下で、媒体Ｍに印刷される。つまり、液体受け溝７１の開口が開放された状態の下で、媒体Ｍに印刷される。

【0046】

シリアル印刷方式である液体吐出装置１１は、吐出部６２が移動過程でインクを吐出する１ライン（１走査）分の印刷動作と、搬送装置２０が次の印刷位置まで媒体Ｍを搬送する搬送動作とを交互に行うことで、媒体Ｍに文字又は画像が印刷される。例えば、インクが媒体Ｍの裏面に抜け易い種類の媒体Ｍである場合や、インクが媒体Ｍの裏面に抜け易い印刷条件である場合、カバー部材７６が開放状態にあるので、カバー部材７６をインクで過度に汚さずに済む。印刷後、媒体Ｍの裏面に抜けたインクは、液体受け溝７１に回収される。

【0047】

例えば、インクが媒体Ｍの裏面に抜け難い種類の媒体Ｍである場合や、インクが媒体Ｍの裏面に抜け難い印刷条件である場合、カバー部材７６が閉塞位置にあるまま、媒体Ｍへの印刷が行われる。張力が付与されているときの媒体Ｍの下方へ、例えば、０．１～５ｍｍの範囲内の距離を離れた位置に、カバー部材７６が配置されている。印刷中に媒体Ｍが仮に僅かに垂れても、媒体Ｍはカバー部材７６により支持される。よって、媒体Ｍの印刷領域に相当する部分が垂れることに起因する印刷位置精度の低下が抑制される。

【0048】

印刷中にカバー部材７６が閉塞位置に配置されていた場合、印刷が終わると、ユーザーは、把手７９を例えば被係止部８０から外してカバー部材７６をロール体７７に巻き取る。カバー部材７６の巻取動作は、保持部７８内のぜんまいばね等のばねの付勢力を利用して回転軸７８１が回転することで行われる。この巻取動作により、カバー部材７６は、閉塞位置から開放位置へ切り替えられる。開放位置にあるとき、カバー部材７６は、ロール体７７に巻き取られた状態に保持される。このため、カバー部材７６に折れ等の変形癖が発生しにくい。

【0049】

＜カバー部材７６のメンテナンスを促す報知＞
液体吐出装置１１は、閉塞状態にあるカバー部材７６の上方に媒体Ｍがない状態の下で、キャリッジ６１を走査方向Ｘに移動させながら検出部６８によりカバー部材７６の表面を撮像する。制御部１００は、検出部６８の検出結果に基づいて、表示部１５にカバー部材７６の表面状態を報知させる。詳しくは、制御部１００は、検出部６８が検出した汚れ度合が第１閾値を超えると、清掃時期である旨の情報（例えばメッセージ）を表示部１５に表示することで、ユーザーに清掃を促す報知を行う。一方、検出部６８が検出した汚れ度合が第２閾値を超える場合、あるいは清掃を行っても汚れ度合が第１閾値を超える場合は、カバー部材７６又はカバーユニット７５の交換時期になる。この場合、制御部１００は、交換時期である旨の情報（例えばメッセージ）を表示部１５に表示することで、ユーザーに交換時期に達したことを報知する。

【0050】

よって、第１実施例によれば、以下の効果が得られる。
（１）液体吐出装置１１は、媒体Ｍにインクを吐出する吐出部６２と、吐出部６２と対向する液体受け溝７１を有する液体受け部７３と、可撓性を有するカバー部材７６が巻かれたロール体７７を回転可能に保持する保持部７８と、を備える。カバー部材７６は、ロール体７７から引き出されることで、液体受け溝７１の開口を閉塞する閉塞位置と、ロール体７７に巻き取られることで、液体受け溝７１の開口を開放する開放位置とに変位可能である。開放位置にあるときのカバー部材７６が自重で垂れ下がる構成の場合、カバー部材７６の垂れ下がった下端部に折れ等の変形癖が発生し易い。この構成によれば、開放位置にあるときのカバー部材７６はロール状に巻き取られるので、自重で垂れ下がる構成に比べて、カバー部材７６に折れ等の変形癖が発生することを抑制できる。

【0051】

（２）液体吐出装置１１は、カバー部材７６の表面状態を検出可能な検出部６８と、報知部の一例としての表示部１５と、検出部６８の検出結果に基づいて、表示部１５にカバー部材７６の表面状態を報知させる制御部１００と、を備える。この構成によれば、巻取式のカバー部材７６で発生し得る課題として、カバー部材７６にインクが付着して汚れたまま巻き取ることで汚れが溜まっていくことが挙げられる。カバー部材７６の表面状態を検出する検出部６８を設けることで、検出の結果、汚れが溜まっていたら表示部１５にその旨を報知させることより、ユーザーにメンテナンス（清掃又は交換など）を促すことができる。

【0052】

＜第２実施例＞
次に、図８を参照して、支持部７０及びカバーユニット７５の第２実施例について説明する。なお、第２実施例を含む以降で説明する各実施例では、支持部７０及びカバーユニット７５の構成が、前記第１実施例と異なり、その他の液体吐出装置１１の基本的な構成は、前記実施形態と同様である。

【0053】

図８に示す支持部７０は、カバーユニット７５を構成するロール体７７及び保持部７８の上方を覆う覆い部８１を有する。把手７９は、図８に示す状態において、搬送方向Ｙ１の上流に向かって水平に延出する掛止部７９１と、鉛直方向Ｚの下方に延出する係止部７９２とを有する。カバー部材７６が開放位置にある状態で、把手７９の掛止部７９１は、覆い部８１の搬送方向Ｙ１の先端部に掛止される。また、カバー部材７６が閉塞位置にある状態で、把手７９の係止部７９２は、延出部８２の上面に形成された凹状の被係止部８２Ａに係止される。

【0054】

この第２実施例では、ロール体７７及び保持部７８が、支持部７０の覆い部８１によって覆われている。このため、印刷中に吐出部６２のノズル６２Ｎから吐出されたインクのうち媒体Ｍの印刷に使用されず、浮遊や飛散などしたインク滴が、ロール体７７及び保持部７８に付着することが抑制される。例えば、ロール体７７にインクが付着すると、その後、カバー部材７６を引き出して使用する際にカバー部材７６がインクで汚れている。この場合、媒体Ｍのセット作業時や、カバー部材７６を閉塞位置に配置した状態で行う印刷時に、媒体Ｍがカバー部材７６に接触しても媒体Ｍがインクで汚れることを回避できる。

【0055】

よって、第２実施例によれば、以下の効果が得られる。
（３）支持部７０は、カバーユニット７５を構成する保持部７８又はロール体７７の上方を覆う覆い部８１を有する。保持部７８又はロール体７７に印刷中のインクが付着することを抑制できる。

【0056】

＜第３実施例＞
次に、図９を参照して、第３実施例の支持部７０及びカバーユニット７５の構成について説明する。

【0057】

図９に示すように、カバーユニット７５は、ロール体７７の外周面を押圧する押さえ部８３を備える。カバーユニット７５は、押さえ部８３を付勢する弾性部材８４を備える。押さえ部８３は、弾性部材８４の弾性力によってロール体７７の外周面を押圧する。押さえ部８３は、支持部７０の内壁部に対して弾性部材８４を介して支持されている。これにより、押さえ部８３は、ロール体７７に近づく方向に付勢された状態で、ロール体７７の径方向に変位可能に設けられている。このため、押さえ部８３は、ロール体７７の巻き径が変化してもロール体７７の外周面に対する押圧状態を維持できる。

【0058】

ユーザーは、カバー部材７６を引き出す際は、押さえ部８３とロール体７７との摩擦抵抗に抗してカバー部材７６をロール体７７から引き出す。このため、ユーザーは、カバー部材７６を引き出す力を加え過ぎても、カバー部材７６は適度な引き出し速度に制限される。この結果、ユーザーは、カバー部材７６を滑らかに引き出すことができる。例えば、ロール体７７を高速回転させると、ロール体７７に付着したインクが過大な遠心力により周囲に飛び散る可能性がある。しかし、カバー部材７６は適度な引き出し速度に制限されるので、引き出す際にロール体７７からインクが周囲に飛び散ることを抑制できる。

【0059】

さらに、押さえ部８３が、ロール体７７を押圧する力により、ロール体７７の回転時にロール体７７に付着したインクを絞り出したり掻き落としたりすることができる。これにより、カバー部材７６に付着したインクがそのまま固化することを抑制できる。ロール体７７として巻き取られたカバー部材７６に付着しているインクが固化すると、カバー部材７６を引き出せなくなる可能性がある。しかし、押さえ部８３がカバー部材７６の引き出し／巻取りの過程でカバー部材７６からインクを除去するので、カバー部材７６に付着したインクが仮に固化しても、カバー部材７６の引き出し操作上の問題は発生しにくくなる。

【0060】

よって、第３実施例によれば、以下の効果が得られる。
（４）液体吐出装置１１は、ロール体７７の外周面を押圧する押さえ部８３を備える。この構成によれば、押さえ部８３によって、急激な力でカバー部材７６が引き出されることを抑制できる。

【0061】

＜第４実施例＞
次に、図１０を参照して、第４実施例における支持部７０及びカバーユニット７５の構成について説明する。

【0062】

図１０に示すカバーユニット７５は、ロール体７７の外周面に接触することでカバー部材７６を清掃する清掃部８５を備える。清掃部８５は、ロール体７７からインクを絞り出したり掻き落としたりする清掃機能に適した形状を呈している。清掃部８５は、第３実施例と同様に、押さえ部の一例としても機能する。清掃部８５は、例えば、ブレード形状を呈する。清掃部８５の一端部（先端部）は、ロール体７７からのインクの絞り落としや掻き落としに適したブレード形状を呈する。清掃部８５の他端は、鉛直方向Ｚにおいて液体受け溝７１の上方に位置する。清掃部８５は、ロール体７７の幅方向Ｘの全域を押圧可能な幅を有し、且つ下に凸の緩やかな湾曲形状の板材よりなり、一端部（先端部）よりも他端部（基端部）の方が鉛直方向Ｚにおいて下方に位置する。

【0063】

そして、清掃部８５は、図９に示す押さえ部８３と同様に、弾性部材８４の弾性力によってロール体７７を押圧する。すなわち、清掃部８５は、支持部７０の内壁部に対して弾性部材８４を介して支持されている。これにより、清掃部８５は、ロール体７７に近づく方向に付勢された状態で、ロール体７７の径方向に変位可能に設けられている。このため、清掃部８５は、ロール体７７の巻き径が変化しても押圧状態を維持できる。

【0064】

清掃部８５は、その上面と下面とにロール体７７から絞り出したインク、あるいは掻き取ったインクを、液体受け溝７１に案内する案内面８５Ａ，８５Ｂを有する。図１０に示す例では、清掃部８５の上面が第１案内面８５Ａであり、清掃部８５の下面が第２案内面８５Ｂである。

【0065】

カバー部材７６がロール体７７から引き出される過程では、弾性部材８４の付勢力で清掃部８５がロール体７７の外周面に押さえ付けられる。清掃部８５によってロール体７７からインクが絞り出されたり、掻き取られたりする。このインクは第１案内面８５Ａ上を流れることで液体受け溝７１に案内される。また、カバー部材７６がロール体７７に巻き取られる過程では、弾性部材８４の付勢力でロール体７７の外周面に押さえ付けられた清掃部８５によってロール体７７からインクが絞り出されたり、掻き取られたりする。このインクは、第２案内面８５Ｂを伝って流れることで、液体受け溝７１に案内される。よって、清掃部８５がロール体７７から絞り出したインク又は掻き取ったインクを液体受け溝７１により確実に案内することができる。

【0066】

よって、第４実施例によれば、以下の効果が得られる。
（５）ロール体７７の外周面に接触することでカバー部材７６を清掃する清掃部８５を備える。この構成によれば、清掃部８５によりカバー部材７６を清掃することができる。カバー部材７６がインクで汚れた状態で媒体Ｍがカバー部材７６に支持される場合に起こりうる媒体Ｍへのインクの転写による汚れに起因する印刷ミスを低減できる。

【0067】

＜第５実施例＞
次に、図１１、図１２を参照して、第５実施例について説明する。第５実施例は、カバー部材７６の引出し及び巻取りを駆動源の動力で行う構成である。カバーユニット７５は、カバー部材７６の引出し及び巻取りのための動力を出力する駆動源の一例としてのモーター９２を備える。以下、モーター９２の駆動力でカバー部材７６を動かす方式が異なる２つの実施例を説明する。モーター９２の駆動力でロール体７７を回転させる方式が図１１、図１２に示す第５実施例である。

【0068】

図１１、図１２に示すように、カバーユニット７５は、保持部７８の回転軸７８１に駆動力を付与する駆動部の一例としてのモーター９２を備える。モーター９２の出力軸９２Ａは、回転軸７８１の一端部に連結されている。カバーユニット７５は、カバー部材７６を開閉する方向に案内する駆動ユニット９０を備える。駆動ユニット９０は、移動部９１と、前述のモーター９２とを備える。移動部９１は、ガイドロッド９３、一対の可動部９４、及び一対のレール９５を備える。

【0069】

ガイドロッド９３は、カバー部材７６の先端部に、前記各実施例における把手７９に替えて固定されている。一対の可動部９４は、ガイドロッド９３の幅方向Ｘの両端部に固定されている。一対のレール９５は、支持部７０において幅方向Ｘに液体受け溝７１を挟んだ両側の側部上面に、搬送方向Ｙ１に延設されている。一対の可動部９４は、一対のレール９５と係合し、レール９５に沿って搬送方向Ｙ１に往復移動可能に構成される。カバー部材７６は、ロール体７７から繰り出されるとさほど撓まずにその先端部を搬送方向Ｙ１の下流へ移動させる程度の張りを有する材料及び形態に形成されている。カバー部材７６は、例えば、ワイヤーや樹脂繊維で編まれたメッシュにより構成される。例えば、カバー部材７６が柔軟性の高い布であると、ロール体７７から繰り出しても撓んでしまってカバー部材７６の先端を搬送方向Ｙ１の下流に移動させることができない。布よりも剛性のあるメッシュ等であれば、ロール体７７からの繰り出しによってカバー部材７６の先端部を搬送方向Ｙ１の下流に移動させることができる。

【0070】

制御部１００が、モーター９２を正転駆動させると、回転軸７８１が正転することでロール体７７が正転する。すると、カバー部材７６がロール体７７から繰り出される。この結果、カバー部材７６が図１２に実線で示す開放位置から、図１２に二点鎖線で示す閉塞位置まで移動する。

【0071】

また、制御部１００が、モーター９２を逆転駆動させると、回転軸７８１が逆転することでロール体７７が逆転する。すると、カバー部材７６がロール体７７に巻き取られる。この結果、カバー部材７６が図１２に二点鎖線で示す閉塞位置から、図１２に実線で示す開放位置まで移動する。

【0072】

よって、第５実施例によれば、以下の効果が得られる。
（６）液体吐出装置１１は、ロール体７７を回転可能に保持する保持部７８と、保持部７８に保持されたロール体７７から引き出されるカバー部材７６の先端部を移動させる移動部９１と、保持部７８の回転軸７８１に対して駆動力を付与する駆動部の一例としてのモーター９２と、を備える。モーター９２は、回転軸７８１に対して、カバー部材７６の引出し及び巻取りのための駆動力を付与する。この構成によれば、モーター９２が回転軸７８１に対してカバー部材７６の引出し及び巻取りのための回転駆動力（トルク）を付与することで、カバー部材７６の開閉を自動化できる。例えば、ユーザーが手動で幅広のカバー部材７６を開閉する面倒な作業を無くすことができるうえ、手動の場合に起こりうる急激な力でカバー部材７６が引き出されることを抑制できる。

【0073】

＜第６実施例＞
次に、図１３を参照して、第６実施例について説明する。カバーユニット７５は、カバー部材７６の引出し及び巻取りのための動力を出力する駆動源の一例としてのモーター９２を備える。第６実施例のカバーユニット７５では、モーター９２の駆動力を移動部９１に付与することで、カバー部材７６の先端部を移動させる方式である。

【0074】

図１３に示すように、カバーユニット７５は、モーター９２と、駆動ユニット１１０とを備える。本実施例の駆動ユニット１１０は、移動部９１と、モーター９２の駆動力を移動部９１に伝達する動力伝達機構９６とを備える。移動部９１の構成は、基本的に第５実施例と同様である。すなわち、移動部９１は、ガイドロッド９３と、一対の可動部９４と、一対のレール９５とを備える。

【0075】

動力伝達機構９６は、一対のプーリー９７と、一対のプーリー９７に巻き掛けられたタイミングベルト９８とを有する。一方の可動部９４は、タイミングベルト９８の一部に固定されている。また、一方のプーリー９７は、モーター９２の出力軸９２Ａと連結されている。

【0076】

制御部１００が、モーター９２を正転駆動させると、一対の可動部９４が一対のレール９５に沿って搬送方向Ｙ１の下流に向かって移動する。これにより、ガイドロッド９３が搬送方向Ｙ１の下流に向かって移動する。この結果、カバー部材７６は、図１３に実線で示す開放位置から、図１３に二点鎖線で示す閉塞位置まで移動する。

【0077】

また、制御部１００が、モーター９２を逆転駆動させると、一対の可動部９４が一対のレール９５に沿って搬送方向Ｙ１の上流に向かって移動する。これにより、ガイドロッド９３が搬送方向Ｙ１の上流に向かって移動する。このとき、保持部７８内の不図示のぜんまいばね等のばねの弾性力により、回転軸７８１は巻取方向に付勢される。この結果、カバー部材７６は、図１３に二点鎖線で示す閉塞位置から、図１３に実線で示す開放位置まで移動する。

【0078】

よって、第６実施例によれば、以下の効果が得られる。
（７）液体吐出装置１１は、ロール体７７を回転可能に保持する保持部７８と、保持部７８に保持されたロール体７７から引き出されるカバー部材７６の先端部を移動させる移動部９１と、移動部９１に対して駆動力を付与する駆動部の一例としてのモーター９２と、を備える。モーター９２は、移動部９１に対して、カバー部材７６の引出し及び巻取りのための駆動力を付与する。この構成によれば、モーター９２が移動部９１に対してカバー部材７６の引出し及び巻取りのために移動させる駆動力を付与することで、カバー部材７６の開閉を自動化できる。例えば、ユーザーが手動で幅広のカバー部材７６を開閉する面倒な作業を無くすことができるうえ、手動の場合に起こりうる急激な力でカバー部材７６が引き出されることを抑制できる。

【0079】

＜第７実施例＞
次に、図１４を参照して、第７実施例について説明する。第７実施例は、カバー部材７６を複数に分割した例である。

【0080】

図１４に示すように、カバー部材７６は、媒体Ｍの幅方向Ｘに分割されてもよい。分割数をＮとすると、カバー部材７６は、幅方向ＸにＮ個（但し、Ｎは２以上の自然数）に分割されている。図１４に示す例では、Ｎ＝３である。すなわち、カバー部材７６は、幅方向Ｘに３つのカバー部材７６Ａ～７６Ｃに分割されている。ただし、分割数は３分割に限定されず、必要な数のＮ分割に設定してよい。例えば、Ｎ分割は、２分割、４分割、５分割、６分割以上であってもよい。

【0081】

支持部７０には、Ｎ分割されたカバー部材７６Ａ～７６Ｃと同数であるＮ個のカバーユニット７５Ａ～７５Ｃが設けられる。カバー部材７６を３つに分割したこの例では、支持部７０には、３つのカバーユニット７５Ａ～７５Ｃが設けられる。３つのカバーユニット７５Ａ～７５Ｃは、カバー部材７６Ａ～７６Ｃをそれぞれ個別に引き出すこと、及び個別に巻き取ることが可能である。複数のカバーユニット７５Ａ～７５Ｃの構成は、第１実施形態のカバーユニット７５と基本的に同様である。すなわち、カバーユニット７５Ａは、第１カバー部材７６Ａが巻き取られたロール体７７Ａと、ロール体７７Ａを回転可能に保持する保持部７８Ａとを備える。また、カバーユニット７５Ｂは、第２カバー部材７６Ｂが巻き取られたロール体７７Ｂと、ロール体７７Ｂを回転可能に保持する保持部７８Ｂとを備える。さらに、カバーユニット７５Ｃは、第３カバー部材７６Ｃが巻き取られたロール体７７Ｃと、ロール体７７Ｃを回転可能に保持する保持部７８Ｃとを備える。各カバー部材７６Ａ～７６Ｃは、先端部に固定された把手７９Ａ～７９Ｃを有する。

【0082】

図１４に示す例では、幅方向Ｘの中央に位置する第１カバー部材７６Ａの幅が一番広く、第１カバー部材７６Ａに対して幅方向Ｘの両側に配置された第２カバー部材７６Ｂ及び第３カバー部材７６Ｃの各幅寸法は、第１カバー部材７６Ａの幅寸法よりも狭く設定されている。

【0083】

例えば、第１カバー部材７６Ａは、最大幅の媒体Ｍの幅寸法に合わせて幅寸法が設定されてもよい。第１カバー部材７６Ａは、その幅中心線が支持部７０上を搬送される媒体Ｍの幅中心線に一致するように幅方向Ｘの位置決めされてもよい。この場合、第１カバー部材７６Ａが引き出されたときに配置される領域は、媒体Ｍの搬送領域と重複する。つまり、媒体Ｍが最大幅サイズであってもその直下のほぼ全域に亘り第１カバー部材７６Ａを配置できる。

【0084】

インクが裏抜けし易い媒体Ｍの場合、第１カバー部材７６Ａを開放位置に配置し、かつ第２カバー部材７６Ｂ及び第３カバー部材７６Ｃを閉塞位置に配置する。印刷中は、キャリッジ６１が走査方向Ｘに移動する。このとき、キャリッジ６１の風圧により発生した気流（風）が液体受け溝７１を通って媒体Ｍの裏面側に入り込むと、媒体Ｍがばたつく。印刷中に媒体Ｍがばたつく（揺れる）と、吐出部６２のノズル６２Ｎから吐出されたインク滴の着弾位置が目標位置からずれ、印刷精度が低下する。

【0085】

この種の媒体Ｍのばたつきを抑える方法として、印刷中に、第２カバー部材７６Ｂ及び第３カバー部材７６Ｃを閉塞位置に配置する。第１カバー部材７６Ａについては、閉塞位置でも開放位置でもどちらでもよく、インクが裏抜けし易い媒体Ｍの場合は第１カバー部材７６Ａを開放位置に配置し、インクが裏抜けし難い媒体Ｍの場合は第１カバー部材７６Ａを閉塞位置に配置する。

【0086】

印刷中は、キャリッジ６１が走査方向Ｘに移動する。このとき、キャリッジ６１の風圧により発生した気流（風）は、閉塞位置にある第２カバー部材７６Ｂ及び第３カバー部材７６Ｃに遮られて液体受け溝７１に入り込むことが抑制される。このため、気流が媒体Ｍの裏面側に潜り込んで媒体Ｍをばたつかせることが抑制される。媒体Ｍのばたつきが抑制されることから、吐出部６２のノズル６２Ｎから吐出された液滴（インク滴）の着弾位置が目標からずれにくくなる。よって、媒体Ｍのばたつきに起因する印刷精度の低下を抑制できる。この結果、媒体Ｍに印刷品質の高い印刷を行うことができる。

【0087】

また、複数のカバー部材７６Ａ～７６Ｃの材質を幅方向Ｘの位置に応じて変えてもよい。例えば、中央の第１カバー部材７６Ａは、目の詰まっていない材質（メッシュ等）で構成することで、第１カバー部材７６Ａが液体受け溝７１を覆う状態にあっても、インクが媒体Ｍから裏抜けした際に液体受け溝７１にインクが落ちるようにする。

【0088】

両側のカバー部材７６Ｂ，７６Ｃは、目の詰まった材質で構成してもよい。これにより、カバー部材７６Ｂ，７６Ｃを閉塞位置に配置すれば、キャリッジ６１が走査方向Ｘに移動するときにキャリッジ６１の風圧により発生した気流が液体受け溝７１内を通って媒体Ｍの裏側に回り込むことに起因する媒体Ｍのばたつきを抑制可能である。これにより、媒体Ｍに印刷品質の高い印刷を行うことができる。

【0089】

よって、第７実施例によれば、以下の効果が得られる。
（８）カバー部材７６は、媒体Ｍの幅方向Ｘに分割されている。この構成によれば、分割された複数のカバー部材７６Ａ～７６Ｃのうち液体受け溝７１を覆いたい領域に相当するものを選択してロール体７７から引き出すことで、液体受け溝７１の開口を部分的に覆うことができる。例えば、シリアル式の液体吐出装置１１である場合、キャリッジ６１が移動するときの風圧で発生した気流が液体受け溝７１を通って媒体Ｍの裏側に回り込むことに起因する媒体Ｍのばたつきを抑制できる。この結果、媒体Ｍに印刷品質の高い印刷を行うことができる。

【0090】

＜第８実施例＞
次に、図１５を参照して、第８実施例について説明する。第８実施例は、カバー部材７６がヒーター８６を備える例である。

【0091】

図１５に示すように、カバー部材７６は、ヒーター８６を備える。ヒーター８６は、図１５に示す例では、搬送方向Ｙ１に延びる線状の形状のものが、幅方向Ｘに間隔を空けて複数配置されている。なお、ヒーター８６の形状は、任意の形状を選択してよい。ヒーター８６は、例えば、カバー部材７６の表面又は裏面に螺旋状に配線されたヒーター線により構成されてもよいし、クランク状の配線部が複数繰り返される配線形状のヒーター線により構成されてもよい。ヒーター線は、カバー部材７６のうち媒体Ｍと対向する領域に均一に配置されてもよい。また、ヒーター８６の密度を幅方向Ｘの中央部が両端部よりも密になるように場所に応じてヒーター８６の配線密度を変化させてもよい。このようにヒーター８６の配線密度を均一又は中央部を密にすることで、媒体Ｍに付着するインクを均一に乾燥する。

【0092】

制御部１００は、印刷条件情報や印刷データに基づき乾燥し難い印刷条件であるか否かを判定する。制御部１００は、乾燥し難い印刷条件であると判定した場合、ヒーター８６を通電して印刷中の媒体Ｍを加熱してもよい。また、制御部１００は、媒体Ｍの種類又は他の印刷条件情報に基づきヒーター８６の加熱温度を制御してもよい。制御部１００は、例えば、媒体Ｍ（布帛）が熱に弱い繊維である場合、ヒーター８６の加熱温度を低くし、媒体Ｍが熱に強い繊維である場合、ヒーター８６の加熱温度を高くしてもよい。ここで、印刷データに基づいて印刷デューティーを取得し、印刷デューティーに応じてヒーター８６を制御してもよい。なお、印刷デューティーとは、媒体Ｍの単位面積当たりの吐出部６２のインク吐出量を、最大値を１００％として比率で表われる数値（％）である。

【0093】

また、制御部１００は、カバー部材７６のうちすべてのヒーター８６を常に通電することで、媒体Ｍを加熱してもよい。一方、制御部１００は、カバー部材７６のうち幅方向Ｘに媒体Ｍの領域内に位置するヒーター８６を選択的に通電することで、媒体Ｍを加熱してもよい。これにより、媒体Ｍの加熱に必要な領域のみヒーター８６で加熱することで、加熱による効果的な乾燥と消費電力の低減とを両立できる。

【0094】

よって、第８実施例によれば、以下の効果が得られる。
（９）カバー部材７６は、媒体Ｍを加熱するヒーター８６を備える。この構成によれば、カバー部材７６が閉塞位置にあるとき、媒体Ｍに対して吐出部６２と反対側に配置されるカバー部材７６に備えられたヒーター８６の熱によって、媒体Ｍに吐出されたインク等の液体の乾燥を促進させることができる。

【0095】

＜第９実施例＞
次に、図１６を参照して、第９実施例について説明する。第９実施例は、第７実施例で説明した分割タイプのカバー部材７６Ａ～７６Ｃにヒーター８６を設けた例を示す。図１６に示すように、分割タイプのカバー部材７６Ａ～７６Ｃには、ヒーター８６が単位面積当たりの配線密度が均一になるように設けられている。図１６に示す例では、ヒーター８６が幅方向Ｘに略等間隔に配置されている。ヒーター８６の配線形状は、螺旋状やジグザグ状であってもよい。図１６に示す例では、カバー部材７６は、幅方向Ｘに３つのカバー部材７６Ａ～７６Ｃに分割されているが、第７実施例と同様にＮ分割は、２分割、４分割、５分割、６分割以上など必要な数に設定してもよい。

【0096】

分割されたカバー部材７６Ａ～７６Ｃごとにヒーター８６のＯＮ／ＯＦＦを切り替え可能に構成される。制御部１００は、幅方向Ｘにおいて媒体Ｍと重なるヒーター８６をＯＮにすることで、媒体Ｍに着弾したインクの乾燥を行う。また、制御部１００は、媒体Ｍと重ならないヒーター８６をＯＦＦにすることで、吐出部６２のノズル面６２Ａに熱を当ててしまうことを抑制する。

【0097】

よって、第９実施例によれば、以下の効果が得られる。
（９）分割されたカバー部材７６Ａ～７６Ｃは、媒体Ｍを加熱するヒーター８６を備える。この構成によれば、吐出部６２からインクが吐出された媒体Ｍの乾燥を促進させることができる。また、分割された複数のカバー部材７６Ａ，７６Ｂ，７６Ｃのうちから選択して引き出すことで、液体受け溝７１の開口を部分的に覆うことができる。例えば、シリアル式の液体吐出装置１１である場合、キャリッジ６１が移動するときの風圧に起因する媒体Ｍのばたつきを抑制できる。

【0098】

なお、上記実施形態は以下に示す変更例のような形態に変更することもできる。さらに、上記実施形態および以下に示す変更例を適宜組み合わせたものを更なる変更例とすることもできるし、以下に示す変更例同士を適宜組み合わせたものを更なる変更例とすることもできる。

【0099】

・図１７に示すように、カバー部材７６は、幅方向Ｘに引出し及び巻取りが可能に構成されてもよい。支持部７０には幅方向Ｘの一方側にカバーユニット７５が配置される。把手７９を把持してカバー部材７６をロール体７７から幅方向Ｘに引き出すことで、液体受け溝７１の開口を開放する図１７に実線で示す開放位置から、液体受け溝７１の開口を閉塞する図１７に二点鎖線で示す閉塞位置に切り替えられる。把手７９は閉塞位置において、被係止部８０又は凹部７２（図５、図６を参照）に引っ掛けられる。なお、この構成において、押さえ部８３を有する構成、清掃部８５を有する構成、カバー部材７６を開閉する駆動部の一例としてのモーター９２を有する構成、カバー部材７６を幅方向Ｘに複数に分割する構成、カバー部材７６がヒーター８６を有する構成を採用してもよい。さらに、これらの構成のうち少なくとも２つを組み合わせた構成を採用してもよい。

【0100】

・図１８に示すように、液体受け部７３は、媒体Ｍを支持する支持部７０とは別体の構成であってもよい。例えば、液体受け部７３は、基台１２を構成するフレームに対して着脱可能なトレイであってもよい。また、図１８に示すように、ロール体７７を保持する保持部７８は、液体受け部７３の外側に配置されてもよい。この場合、保持部７８は、液体受け部７３の着脱を妨げない。

【0101】

・図１４、図１６に示される各実施例において、カバー部材７６Ａ～７６Ｃは異なる摩擦係数で構成されてもよい。カバー部材７６Ａ～７６Ｃが配置される場所により摩擦係数を変えることで、搬送精度やテンションばらつきを良化する。例えば、幅方向Ｘの中央に位置するカバー部材７６Ａの媒体Ｍに対する摩擦係数を、幅方向Ｘにカバー部材７６Ａを挟む両側のカバー部材７６Ｂ，７６Ｃの媒体Ｍに対する摩擦係数に対して、大きくするか、あるいは小さくする。両側のカバー部材７６Ｂ，７６Ｃの摩擦係数は、同じであってもよいし異なってもよい。

【0102】

・ロール体７７及び保持部７８を、液体受け溝７１に対して搬送方向Ｙ１の下流側に配置してもよい。この場合、カバー部材７６は、搬送方向Ｙ１の上流に向かって引き出され、搬送方向Ｙ１の下流に向かって移動するときに巻き取られる。

【0103】

・図１４、図１６に示される各実施例において、複数のカバーユニット７５Ａ～７５Ｃの各々が、駆動部の一例としてのモーター９２を備えてもよい。各カバーユニット７５Ａ～７５Ｃは、図１１、図１２に示すように、モーター９２の駆動力を回転軸７８１に付与する構成でもよい。また、各カバーユニット７５Ａ～７５Ｃは、図１３に示すように、モーター９２の駆動力を移動部９１に付与する構成でもよい。

【0104】

・図１０に示す清掃部８５は、ロール体７７の外周面以外の部分でカバー部材７６に接触することで、カバー部材７６を清掃する構成でもよい。清掃部８５は、例えば、引出口７８４から引き出された部分のカバー部材７６に引出口７８４の近傍で接触する構成でもよい。また、清掃部８５は、押さえ部の機能を備えなくてもよい。この場合、液体吐出装置１１は、清掃部８５と押さえ部８３とを別々に備えてもよい。

【0105】

・カバーユニット７５の保持部７８がラチェット機構を内蔵してもよい。ラチェット機構は、カバー部材７６の引き出し動作を許容し、ぜんまいばね等のばねによるカバー部材７６の巻取動作を規制する。この構成によれば、カバー部材７６をその引き出し方向に任意の位置で止めることができる。例えば、図５、図６に示すカバーユニット７５と同様に、カバー部材７６を液体受け溝７１の開口の一部を閉塞する閉塞位置に配置でき、しかも凹部７２や被係止部８０を設ける必要がない。

【0106】

・駆動部は、モーター９２に替えて、シリンダでもよい。シリンダは、例えば、電動シリンダ、エアシリンダ、又は油圧シリンダでもよい。
・ぜんまいばね等のばねによりカバー部材７６をロール体７７の巻取方向に付勢したが、手動で巻き取ってもよい。例えば、保持部７８の側部に回転式のハンドルを設ける。ユーザーがハンドルを回転操作することで、カバー部材７６をロール体７７に巻き取る構成でもよい。

【0107】

・媒体Ｍは、布や不織布などの布帛に限定されず、用紙、合成樹脂製のフィルムや、ラミネート媒体などでもよい。
・液体吐出装置１１は、捺染装置に限定されず、用紙に印刷するインクジェット式の印刷装置（プリンター）でもよい。例えば、紙繊維の隙間が比較的大きい紙や、インクの浸透性の高い紙に印刷する場合、紙に多量のインクを吐出する印刷を行う場合などにおいて、液体受け溝７１を有する支持部７０を備えるガタープラテンタイプの印刷装置を構成してもよい。そして、この種の印刷装置において、液体受け溝７１の開口の一部又は全部を覆う目的で、巻取式のカバーユニット７５を採用してもよい。

【0108】

以下、前記実施形態及び変更例から把握される技術思想を効果と共に記載する。
（Ａ）液体吐出装置は、媒体に液体を吐出する吐出部と、前記吐出部と対向する液体受け溝を有する液体受け部と、可撓性を有するカバー部材が巻かれたロール体と、を備え、前記カバー部材は、前記ロール体から引き出されることで、前記液体受け溝の開口を閉塞する閉塞位置と、前記ロール体に巻き取られることで、前記液体受け溝の開口を開放する開放位置とに変位可能である。

【0109】

開放位置にあるときのカバー部材が自重で垂れ下がる構成の場合、カバー部材の垂れ下がった下端部に折れ等の変形癖が発生し易い。この構成によれば、開放位置にあるときのカバー部材はロール状に巻き取られるので、カバー部材が自重で垂れ下がる構成に比べて、カバー部材に折れ等の変形癖が発生することを抑制できる。

【0110】

（Ｂ）上記（Ａ）に記載の液体吐出装置は、前記ロール体の外周面を押圧する押さえ部を備えてもよい。
この構成によれば、押さえ部によって、急激な力でカバー部材が引き出されることを抑制できる。

【0111】

（Ｃ）上記（Ａ）又は（Ｂ）に記載の液体吐出装置は、前記ロール体の外周面に接触することで前記カバー部材を清掃する清掃部を備えてもよい。
この構成によれば、清掃部によりカバー部材を清掃することができる。カバー部材が液体で汚れた状態で媒体がカバー部材に支持される場合に起こりうる媒体への液体の転写による汚れに起因する印刷ミスを低減できる。

【0112】

（Ｄ）上記（Ａ）～（Ｃ）のいずれか一つに記載の上記液体吐出装置は、前記ロール体を回転可能に保持する保持部と、前記保持部に保持された前記ロール体から引き出される前記カバー部材の先端部を移動させる移動部と、前記保持部の回転軸又は前記移動部に対して前記カバー部材の引出し及び巻取りのための駆動力を付与する駆動部と、を備えてもよい。

【0113】

この構成によれば、駆動部が回転軸に対してカバー部材の引出し及び巻取りのための回転駆動力（トルク）を付与すること、あるいは、移動部に対してカバー部材の引出し及び巻取りのために移動させる駆動力を付与することで、カバー部材の開閉を自動化できる。例えば、ユーザーが手動で幅広のカバー部材を開閉する面倒な作業を無くすことができるうえ、手動の場合に起こりうる急激な力でカバー部材が引き出されることを抑制できる。

【0114】

（Ｅ）上記（Ａ）～（Ｄ）のいずれか一つに記載の液体吐出装置において、前記カバー部材は、前記媒体の幅方向に分割されていてもよい。
この構成によれば、分割された複数のカバー部材のうち液体受け溝を覆いたい領域に相当するものを選択してロール体から引き出すことで、液体受け溝の開口を部分的に覆うことができる。例えば、シリアル式の液体吐出装置である場合、キャリッジが移動するときの風圧で発生した気流が液体受け溝を通って媒体の裏側に回り込むことに起因する媒体のばたつきを抑制できる。この結果、媒体に印刷品質の高い印刷を行うことができる。

【0115】

（Ｆ）上記（Ａ）～（Ｅ）のいずれか一つに記載の液体吐出装置において、前記カバー部材は、前記媒体を加熱するヒーターを備えてもよい。
この構成によれば、カバー部材が閉塞位置にあるとき、媒体に対して吐出部と反対側に配置されるカバー部材に備えられたヒーターの熱によって、媒体に吐出された液体の乾燥を促進させることができる。

【0116】

（Ｇ）上記（Ａ）～（Ｆ）のいずれか一つに記載の液体吐出装置は、前記カバー部材の表面状態を検出可能な検出部と、報知部と、前記検出部の検出結果に基づいて、前記報知部に前記カバー部材の表面状態を報知させる制御部と、を備えてもよい。

【0117】

この構成によれば、巻取式のカバー部材で発生し得る課題として、カバー部材に液体が付着して汚れたまま巻き取ることで汚れが溜まっていくことが挙げられる。カバー部材の表面状態を検出する検出部を設けることで、検出の結果、汚れが溜まっていたら報知部にその旨を報知させることで、ユーザーにメンテナンス（清掃又は交換など）を促すことができる。

【符号の説明】

【0118】

１１…液体吐出装置、１２…支持台、１３…ハウジング、１４…脚部、１６…メンテナンス装置、１７…キャップ、２０…搬送装置、２１…給送部、２２…搬送部、２３…巻取部、３１…ロール体支持軸、３２…第１ロール、３３…給送モーター、３４…案内面、４１…搬送ローラー対、４２…駆動ローラー、４３…従動ローラー、４４…搬送モーター、４５…ガイドローラー、５１…巻取軸、５２…第２ロール、５３…巻取モーター、５４…テンションバー、５５…アーム、６０…印刷部、６１…キャリッジ、６２…吐出部、６２Ａ…ノズル面、６２Ｎ…ノズル、６３…ガイド軸、６４…動力伝達機構、６５…プーリー、６６…タイミングベルト、６７…キャリッジモーター、６８…検出部、７０…支持部、７０Ａ…支持面、７１…液体受け溝、７３…液体受け部、７５，７５Ａ～７５Ｃ…カバーユニット、７６，７６Ａ～７６Ｃ…カバー部材、７７，７７Ａ～７７Ｃ…ロール体、７８，７８Ａ～７８Ｃ…保持部、７８１…回転軸、７８２…ガイド部、７８３…延設部、７８４…引出口、７９，７９Ａ～７９Ｃ…把手、８０…被係止部、８１…覆い部、８２…延出部、８３…押さえ部、８４…弾性部材、８５…押さえ部の一例としての清掃部、８５Ａ…第１案内面、８５Ｂ…第２案内面、８６…ヒーター、９０…駆動ユニット、９１…移動部、９２…駆動部の一例としてのモーター、９２Ａ…出力軸、９３…ガイドロッド、９４…可動部、９５…レール、９６…動力伝達機構、９７…プーリー、９８…タイミングベルト、１００…制御部、１１０…駆動ユニット、Ｍ…媒体、Ｌｉ…廃液、Ｘ…幅方向、Ｙ…搬送方向、Ｙ１…印刷位置における搬送方向、Ｄ１…搬送方向、Ｚ…鉛直方向。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】