特開 2024-90685 小型モビリティのレンタルシステム及び小型モビリティのレンタル方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024090685

(43)【公開日】2024-07-04

(54)【発明の名称】小型モビリティのレンタルシステム及び小型モビリティのレンタル方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/10 20120101AFI20240627BHJP

   G06Q 30/0645 20230101ALI20240627BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/10

G06Q30/0645

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022206732

(22)【出願日】2022-12-23

(71)【出願人】

【識別番号】308036402

【氏名又は名称】株式会社ＪＶＣケンウッド

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 利佳子

(72)【発明者】

【氏名】新田 寛鳳

(72)【発明者】

【氏名】間下 寛二

(72)【発明者】

【氏名】一ノ瀬 壮大

(72)【発明者】

【氏名】高橋 麻衣

【テーマコード（参考）】

5L030

5L049

5L050

【Ｆターム（参考）】

5L030BB68

5L049BB68

5L049CC11

5L050CC11

(57)【要約】

【課題】小型モビリティを利用する利用者に対する利便性および心理的安心の向上を図る。
【解決手段】共同利用される小型モビリティ２０と、利用者情報が記憶され、小型モビリティ２０のハンドル２４に装着されるカバーユニット１０と、小型モビリティ２０の利用者情報を管理する管理サーバ５０と、を備え、管理サーバ５０は、ポートで小型モビリティ２０のハンドル２４にカバーユニット１０が装着されると、利用者登録をするとともに、小型モビリティ２０に対する利用開始を通知し、ポートで小型モビリティ２０のハンドル２４からカバーユニット１０が離脱されると、小型モビリティ２０に対する利用終了を通知する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

多数の利用者により共同利用される小型モビリティと、
前記利用者に所有されるとともに、該利用者の利用者情報が記憶され、前記小型モビリティのハンドルに装着されるカバーユニットと、
前記小型モビリティの利用者情報を管理する管理サーバと、
を備え、
前記管理サーバは、レンタルポートで前記小型モビリティのハンドルに前記カバーユニットが装着されると、該カバーユニットに記憶された前記利用者情報を取得して利用者登録をするとともに、前記小型モビリティに対する利用開始を通知し、レンタルポートで、前記小型モビリティのハンドルから前記カバーユニットが離脱されると、前記小型モビリティに対する利用終了を通知する小型モビリティのレンタルシステム。

【請求項2】

前記小型モビリティは、利用開始が通知されると、前記ハンドルに前記カバーユニットが装着される間に限り、該小型モビリティの起動操作を許可する、請求項１に記載の小型モビリティのレンタルシステム。

【請求項3】

前記カバーユニットは、左右一対になっており、
記憶される前記利用者情報は暗号鍵で暗号化され、
一方の前記カバーユニットには暗号化された前記利用者情報が記憶され、
他方の前記カバーユニットには前記暗号鍵が記憶される、請求項１または２に記載の小型モビリティのレンタルシステム。

【請求項4】

前記カバーユニットは、左右一対になっており、
前記利用者情報は、各カバーユニットにそれぞれ振り分けて記憶される、請求項１または２に記載の小型モビリティのレンタルシステム。

【請求項5】

利用者に所有されるとともに該利用者の利用者情報を記憶したカバーユニットが、ハンドルに装着され、多数の前記利用者により共同利用される小型モビリティのレンタル方法であって、
レンタルポートで前記小型モビリティのハンドルに前記カバーユニットが装着されると、該カバーユニットに記憶された前記利用者情報を取得して利用者登録をするとともに、前記小型モビリティに対する利用開始を通知するステップと、
レンタルポートで、前記小型モビリティのハンドルから前記カバーユニットが離脱されると、前記小型モビリティに対する利用終了を通知するステップと、
を備える小型モビリティのレンタル方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、小型モビリティのレンタルシステム及び小型モビリティのレンタル方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、電動アシスト自転車や電動キックボードといった電動の小型モビリティが知られている。この種の小型モビリティは、手軽な移動手段として普及することが期待されているため、複数の小型モビリティを所有し、これら小型モビリティを利用者に貸し出すレンタル（シェアリングも含む）サービスの運用を支援する技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－１７９９６０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、小型モビリティのレンタルサービスにおいては、不特定多数の利用者が小型モビリティを共同利用する。この利用の開始または終了の手続き形態は、サービスごとに異なることが多く、利便性の高いものではなかった。さらに、小型モビリティのハンドルは、風雨で汚れていたり、前の利用者が不明であるため、このハンドルを直接触れることに不安感を覚える利用者もいる。このため、小型モビリティを利用するにあたり、利用者の利便性の向上や利用者の心理的な安心を与えることに関し、改善の余地があった。

【0005】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、小型モビリティを利用する利用者に対する利便性および心理的安心の向上を図った小型モビリティのレンタルシステム及び小型モビリティのレンタル方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る小型モビリティのレンタルシステムは、多数の利用者により共同利用される小型モビリティと、利用者に所有されるとともに、利用者の利用者情報が記憶され、小型モビリティのハンドルに装着されるカバーユニットと、小型モビリティの利用者情報を管理する管理サーバと、を備え、管理サーバは、レンタルポートで小型モビリティのハンドルにカバーユニットが装着されると、カバーユニットに記憶された利用者情報を取得して利用者登録をするとともに、小型モビリティに対する利用開始を通知し、レンタルポートで、小型モビリティのハンドルからカバーユニットが離脱されると、小型モビリティに対する利用終了を通知する。

【0007】

また、本発明に係る小型モビリティのレンタル方法は、利用者に所有されるとともに該利用者の利用者情報を記憶したカバーユニットが、ハンドルに装着され、多数の前記利用者により共同利用される小型モビリティのレンタル方法であって、レンタルポートで小型モビリティのハンドルにカバーユニットが装着されると、該カバーユニットに記憶された利用者情報を取得して利用者登録をするとともに、小型モビリティに対する利用開始を通知するステップと、レンタルポートで、小型モビリティのハンドルからカバーユニットが離脱されると、小型モビリティに対する利用終了を通知するステップと、を備える。

【発明の効果】

【0008】

本発明に係る小型モビリティのレンタルシステム及び小型モビリティのレンタル方法によれば、小型モビリティを利用する際の利用者に対する利便性および心理的安心の向上を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、本実施形態に係る小型モビリティのレンタルシステムの構成例を示す模式図である。

【図2】図２は、小型モビリティにおけるハンドルおよびカバーユニットを示す部分拡大図である。

【図3】図３は、小型モビリティの構成例を示すブロック図である。

【図4】図４は、通信制御装置の構成例を示すブロック図である。

【図5】図５は、管理サーバの構成例を示すブロック図である。

【図6】図６は、小型モビリティの貸出時におけるレンタルシステムの動作を示すフローチャートである。

【図7】図７は、小型モビリティの貸出中におけるレンタルシステムの動作を示すフローチャートである。

【図8】図８は、小型モビリティの返却時におけるレンタルシステムの動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下に添付図面を参照して、本発明に係る小型モビリティのレンタルシステムの実施形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態により本発明が限定されるものではない。

【0011】

図１は、本実施形態に係る小型モビリティのレンタルシステムの構成例を示す模式図である。図２は、小型モビリティにおけるハンドルおよびカバーユニットを示す図である。図３は、小型モビリティの構成例を示すブロック図である。図４は、通信制御装置の構成例を示すブロック図である。図５は、管理サーバの構成例を示すブロック図である。

【0012】

図１に示す小型モビリティのレンタルシステム１００は、カバーユニット１０（把持部ともいう）を所有する利用者に対して、小型モビリティ２０を所定期間貸し出すサービスを行うシステムである。複数の小型モビリティ２０は、それぞれポート（レンタルポート）と呼ばれる駐車地に駐車されており、これらのポートが貸出地または返却地となって、カバーユニット１０を所有する複数の利用者間で共同利用される。カバーユニット１０には、それぞれ利用者自身の利用者情報が記憶されている。利用者は自ら所有するカバーユニット１０を、ポートに駐車されている小型モビリティ２０のハンドルに着脱することにより、小型モビリティ２０の貸出、返却及び決済の手続きが自動的に実行される。

【0013】

小型モビリティのレンタルシステム１００は、図１に示すように、カバーユニット１０と、小型モビリティ２０と、通信制御装置４０と、管理サーバ（管理装置）５０とを備える。本実施形態では、通信制御装置４０は、小型モビリティ２０と管理サーバ５０との通信を制御する。詳しくは、通信制御装置４０は、小型モビリティ２０と近距離通信網６０を介して近距離通信を行い、管理サーバ５０と通信網７０を介して通信を行うように構成される。すなわち、通信制御装置４０は、小型モビリティ２０及び管理サーバ５０とそれぞれ個別に通信することにより、小型モビリティ２０と管理サーバ５０とが間接的に通信できるように制御する。

【0014】

小型モビリティ２０は、乗車定員が１～２名程度の電動の小型車両であり、図１の例では電動キックボードである。小型モビリティ２０の一例である電動キックボードは、前輪２１及び後輪２２と、前輪２１を回転可能に支持するメインフレームバー２３と、このメインフレームバー２３の上端に取り付けられて前輪２１を操舵するハンドル２４と、後輪２２を回転可能に支持するとともに利用者が搭乗するデッキ２５と、メインフレームバー２３とデッキ２５とを連結する連結フレーム２６とを備える。この電動キックボード（小型モビリティ２０）は、例えばハンドル２４に設けられた操作スイッチ（不図示）と、操作スイッチの操作により駆動するモータ（不図示）と、このモータを駆動させる電力を供給するバッテリー（不図示）と、電動キックボードの動作及び通信を制御する制御部３０とを備える。この図１の例では、制御部３０は、デッキ２５の下面に設置されているが、この位置に限るものではない。また、小型モビリティ２０として電動キックボードを例示して説明したが、両端が開放したハンドルを備えたものであれば、例えば、電動アシスト自転車や電動バイクなどであってもよい。

【0015】

カバーユニット１０は、図２に示すように、左右一対を備えた構成であり、ハンドル２４にそれぞれ装着される（取り付けられるともいう）。具体的には、カバーユニット１０は、中空円筒状に形成され、カバーユニット１０をハンドル２４の両端２４Ａの外側に被せて図中矢印方向にスライド移動させることにより、ハンドル２４に装着することができる。一方、カバーユニット１０を図中矢印と反対方向にスライド移動させることにより、該カバーユニット１０はハンドル２４から離脱される（取り外されるともいう）。

【0016】

このカバーユニット１０は、利用者がそれぞれ所有するものであり、該カバーユニット１０の各々には、不図示のＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）通信部と各種情報が記憶された不図示の記憶部とが設けられている。カバーユニット１０の記憶部には、カバーＩＤ（ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）及び利用者本人の利用者情報が記憶されている。カバーＩＤは、カバーユニット１０固有の識別情報であり、事前にカバーユニット１０に登録（記憶）されている。利用者情報は、例えば、利用者を特定するための利用者識別情報、該利用者識別情報と紐づけられて利用料金の決済に用いられる決済情報などを含む。この利用者情報は、利用者がカバーユニット１０を譲渡された後に、利用者本人によって事前にカバーユニット１０に登録（記憶）される。決済情報は、例えばクレジットカードや電子マネーなどを用いたキャッシュレス決済に対応した情報である。

【0017】

本実施形態では、カバーユニット１０は、左右一対を備えた構成とされているため、一方のカバーユニット１０だけでは、利用者情報を利用できないようになっている。具体的には、利用者情報は暗号鍵で暗号化されており、一方のカバーユニット１０には暗号化された利用者情報が記憶され、他方のカバーユニット１０には暗号鍵が記憶されている。一対のカバーユニット１０をハンドル２４に装着した際、他方のカバーユニット１０に記憶されている暗号鍵を用いて、一方のカバーユニット１０に記憶されている暗号化された利用者情報が復号化される。なお、利用者情報の復号化は管理サーバ５０に送信されてから行われても良い。この構成によれば、一対のカバーユニット１０が揃わないと利用者情報を利用できないため、例えば、片方のカバーユニット１０を落とした場合であっても、このカバーユニット１０に記憶された利用者情報（の一部）が悪用されることを防止できる。なお、利用者情報は、上記の態様に限らず、例えば、各カバーユニット１０にそれぞれ振り分けて記憶されていてもよい。

【0018】

小型モビリティ２０は、図３に示すように、第１通信部３１と、第２通信部３２と、制御部３０とを備える。第１通信部３１は、例えば、小型モビリティ２０のハンドル２４の両端２４Ａ（図２）にそれぞれ配置される。第１通信部３１は、ハンドル２４に装着されたカバーユニット１０と近距離無線通信（例えばＮＦＣ通信）を行うことにより、カバーユニット１０の装着情報や利用者情報、カバーＩＤなどの各情報を受信する。ＮＦＣ通信は、通信距離が１０ｃｍ以下の近距離通信を可能とするため、カバーユニット１０をハンドル２４に装着してはじめて、カバーユニット１０との通信が可能となる。また、第１通信部３１は、カバーユニット１０をハンドル２４から離脱させると、カバーユニット１０の離脱情報を受信する。

【0019】

第２通信部３２は、例えば、小型モビリティ２０の車体のいずれかに配置され、上記した通信制御装置４０との間で近距離無線通信（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信）を行う。第２通信部３２は、カバーユニット１０の装着・離脱情報、利用者情報及び利用対象の小型モビリティ２０の識別情報を通信制御装置４０に送信したり、通信制御装置４０から送信された小型モビリティ２０の利用開始または利用終了に関する通知（後述する）を受信する。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信は、通信距離は１０ｍ程度の近距離無線を可能とする。このため、第２通信部３２は、小型モビリティ２０がポートに駐車された場合に、このポートに設置された通信制御装置４０との通信を可能とする。

【0020】

制御部３０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）などで構成された演算処理装置である。制御部３０は、不図示の記憶部に記憶されているプログラムに含まれる命令を実行する。制御部３０は、不図示のバスにそれぞれ接続された、第１通信制御部３３と、第２通信制御部３４と、利用者情報取得部３５と、カバー認証部３６と、ロック・起動制御部３７とを備える。

【0021】

第１通信制御部３３は、第１通信部３１によるカバーユニット１０との近距離無線通信（ＮＦＣ通信）を制御する。第２通信制御部３４は、第２通信部３２による通信制御装置４０との近距離無線通信（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）を制御する。

【0022】

利用者情報取得部３５は、第１通信部３１を介して、カバーユニット１０から利用者情報を取得する。この取得した利用者情報は、第２通信部３２を介して、通信制御装置４０に送信され、制御部３０（小型モビリティ２０）に利用者情報が記憶されないことが好ましい。

【0023】

カバー認証部３６は、小型モビリティ２０の利用期間（後述する利用開始通知から利用終了通知まで）におけるカバーユニット１０の認証を行う。すなわち、ハンドル２４に装着されたカバーユニット１０が、上記利用期間における適正な利用者のカバーユニット１０であるかの認証を行う。具体的には、カバー認証部３６は、最初の装着時にカバーユニット１０から取得したカバーＩＤを記憶しており、小型モビリティ２０の利用期間中に、カバーユニット１０がハンドル２４に装着されるたびに、受信したカバーＩＤと、記憶されたカバーＩＤとが一致するか否かの認証を行う。そして、カバー認証部３６は、認証結果をロック・起動制御部３７に出力する。

【0024】

ロック・起動制御部３７は、上記した小型モビリティ２０の利用期間における該小型モビリティ２０のハンドル２４のロックの有無及びモータ（不図示）の起動を制御する。具体的には、ロック・起動制御部３７は、適正な利用期間において、適正なカバーユニット１０が装着されている間に限り、小型モビリティ２０のハンドル２４のロックを解除するとともにモータ（不図示）の起動操作を許可する。一方で、ロック・起動制御部３７は、例えば、カバー認証部３６によりカバーＩＤが一致しないと認証されたカバーユニット１０のように、不適正なカバーユニット１０がハンドル２４に装着されている場合には、このハンドル２４のロックを解除せず、モータ（不図示）の起動操作も許可しない。このため、上記利用期間においては、適正に利用している利用者のカバーユニット１０が小型モビリティ２０の鍵として機能する。これにより、小型モビリティ２０の防犯性が向上する。

【0025】

通信制御装置４０は、上記したポートにそれぞれ設置され、ポートに駐車された小型モビリティ２０と管理サーバ５０との通信を制御する。具体的には、通信制御装置４０は、小型モビリティ２０の制御部３０及び管理サーバ５０とそれぞれ個別に通信することにより、小型モビリティ２０と管理サーバ５０との間接的な通信を制御する。通信制御装置４０は、図４に示すように、近距離通信部４１と、通信部４２と、制御ユニット４３とを備える。

【0026】

近距離通信部４１は、小型モビリティ２０の第２通信部３２との間で近距離無線通信（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）を行う。通信部４２は、例えば、インターネット通信により、管理サーバ５０との間で通信を行う。通信部４２は、第２通信部３２を介して、小型モビリティ２０から受信したカバーユニット１０の装着・離脱情報、該小型モビリティ２０の識別情報及び該小型モビリティ２０の利用者の利用者情報を送信したり、管理サーバ５０から送信された小型モビリティ２０の利用開始または利用終了に関する通知を受信する。

【0027】

制御ユニット４３は、例えば、ＣＰＵなどで構成された演算処理装置である。制御ユニット４３は、不図示の記憶部に記憶されているプログラムに含まれる命令を実行する。制御ユニット４３は、不図示のバスにそれぞれ接続された、近距離通信制御部４４と、通信制御部４５と、利用者情報取得部４６とを備える。

【0028】

近距離通信制御部４４は、近距離通信部４１による小型モビリティ２０との近距離無線通信（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）を制御する。通信制御部４５は、通信部４２による管理サーバ５０との通信（インターネット通信）を制御する。利用者情報取得部４６は、近距離通信部４１を介して、小型モビリティ２０から利用者情報を取得する。この取得した利用者情報および小型モビリティ２０の識別情報は、通信部４２を介して、管理サーバ５０に送信され、制御ユニット４３（通信制御装置４０）に利用者情報が記憶されないことが好ましい。

【0029】

管理サーバ５０は、レンタル事業を行う事業所やクラウド上に設けられ、小型モビリティ２０の利用者情報を管理する。具体的には、管理サーバ５０は、通信制御装置４０を介して、利用者情報を受信すると、利用者情報に基づき、小型モビリティ２０のレンタルに関して利用者登録を行うとともに、利用開始を認証した利用開始通知を出力する。また、管理サーバ５０は、通信制御装置４０を介して、カバーユニット１０の離脱に関するデータを受信すると、小型モビリティ２０のレンタルに関して利用終了を認証した利用終了通知を出力する。さらに、管理サーバ５０は、小型モビリティ２０の利用時間に対応する料金の決済を実行する。

【0030】

管理サーバ５０は、図５に示すように、通信部５１と、制御ユニット５２とを備える。通信部５１は、例えば、インターネット通信により、通信制御装置４０との間で通信を行う。具体的には、通信部５１は、通信部４２を介して、小型モビリティ２０の利用開始または利用終了に関する通知を送信したり、通信制御装置４０から送信されたカバーユニット１０の装着・離脱情報、小型モビリティ２０の識別情報及び該小型モビリティ２０の利用者の利用者情報を受信する。

【0031】

制御ユニット５２は、例えば、ＣＰＵなどで構成された演算処理装置である。制御ユニット５２は、不図示の記憶部に記憶されているプログラムに含まれる命令を実行する。制御ユニット５２は、不図示のバスにそれぞれ接続された、通信制御部５３と、利用者情報取得部５４と、利用者登録部５５と、利用認証部５６と、決済部５７とを備える。

【0032】

通信制御部５３は、通信部５１による通信制御装置４０との通信（インターネット通信）を制御する。利用者情報取得部５４は、通信部５１を介して、通信制御装置４０から利用者情報を取得する。この取得した利用者情報および小型モビリティ２０の識別情報は、それぞれ利用者登録部５５、利用認証部５６及び決済部５７に出力される。

【0033】

利用者登録部５５は、利用者情報に基づき、対応する小型モビリティ２０の利用（レンタル）に関する利用者登録を行う。具体的には、利用者識別情報に、小型モビリティ２０の識別情報、利用日時、利用時間などに関する情報を紐づけて登録（記憶）し、この情報を管理する。ここで、利用時間に関する情報は、例えばカバーユニット１０の離脱情報を受信した利用終了時に登録すればよい。また、小型モビリティ２０の貸出または返却がなされたポート情報を合わせて取得し、このポート情報も合わせて登録してもよい。

【0034】

利用認証部５６は、利用者による小型モビリティ２０の利用を認証する。具体的には、利用認証部５６は、カバーユニット１０の装着情報及び利用者情報に基づき、対象の利用者による小型モビリティ２０の利用開始を認証し、この認証した利用開始通知を出力する。また、利用認証部５６は、カバーユニット１０の離脱情報及び利用者情報に基づき、対象の利用者による小型モビリティ２０の利用終了を認証し、この認証した利用終了通知を出力する。

【0035】

決済部５７は、利用認証部５６が出力する利用開始通知及び利用終了通知に基づき、小型モビリティ２０の利用時間を算出し、この利用時間に対応する料金の決済を実行する。この場合、決済部５７は、利用者情報に含まれる決済情報を用いて、利用料金を自動的に決済する。

【0036】

次に、本実施形態に係る小型モビリティ２０のレンタルシステム１００の動作について説明する。図６は、小型モビリティの貸出時におけるレンタルシステムの動作を示すフローチャートである。図７は、小型モビリティの貸出中におけるレンタルシステムの動作を示すフローチャートである。図８は、小型モビリティの返却時におけるレンタルシステムの動作を示すフローチャートである。

【0037】

小型モビリティ２０を利用する場合、図６に示すように、一対のカバーユニット１０がそれぞれハンドル２４に取り付けられると（ステップＳ１０１）、制御部３０は、装着情報の受信によりカバーユニット１０の取り付けを検出し、カバーユニット１０から利用者情報を取得するとともに、カバーユニット１０のカバーＩＤを記憶する（ステップＳ１０２）。

【0038】

小型モビリティ２０の貸出時においては、小型モビリティ２０はポートに駐車されている。このため、小型モビリティ２０（制御部３０）は、近距離無線により、通信制御装置４０と通信可能となっている。次に、制御部３０は、装着情報および利用者情報などのデータを通信制御装置４０に送信する（ステップＳ１０３）。

【0039】

通信制御装置４０は、受信した装着情報および利用者情報などのデータを、そのまま管理サーバ５０に送信する（ステップＳ１０４）。管理サーバ５０は、データを受信すると、利用者情報に基づいて利用者登録をするとともに、カバーユニット１０の装着情報に基づいて、対象の利用者による小型モビリティ２０の利用開始を認証する（ステップＳ１０５）。

【0040】

続いて、管理サーバ５０は、小型モビリティ２０の利用開始通知を通信制御装置４０に送信する（ステップＳ１０６）。通信制御装置４０は、受信した利用開始通知をポートに駐車されている小型モビリティ２０（制御部３０）に送信する（ステップＳ１０７）。

【0041】

制御部３０は、受信した利用開始通知に基づいて、小型モビリティ２０のハンドル２４のロックを解除するとともに、小型モビリティ２０のモータ（不図示）の起動操作を許可する（ステップＳ１０８）。これにより、利用者は、小型モビリティ２０による走行が可能となるため、小型モビリティ２０を運転することにより、手軽に移動することができる。また、利用者は、ハンドル２４にカバーユニット１０を取り付けるといった簡単な操作により、小型モビリティ２０の貸し出し手続きを行うことができる。さらに、カバーユニット１０は、利用者本人が所有するものなので、ハンドル２４に直接触れることに対する心理的な不安感を低減することができる。

【0042】

一方、小型モビリティ２０の貸出中に、例えば、食事や休憩によって、ポート以外の場所（店舗）に駐車することが想定される。この場合、図７に示すように、一対のカバーユニット１０がそれぞれハンドル２４から取り外されると（ステップＳ２０１）、制御部３０は、離脱情報の受信によりカバーユニット１０の取り外しを検出し、ハンドル２４のロックとを行うとともに、小型モビリティ２０のモータ（不図示）の起動操作を禁止する（ステップＳ２０２）。これにより、利用者は、カバーユニット１０をハンドル２４から取り外すだけで、小型モビリティ２０の起動が禁止されるため、カバーユニット１０が操作するための鍵として機能し、小型モビリティ２０を安全に駐車することができる。

【0043】

また、食事や休憩が終わり、一対のカバーユニット１０がそれぞれハンドル２４に取り付けられると（ステップＳ２０３）、制御部３０は、装着情報の受信によりカバーユニット１０の取り付けを検出し、カバーＩＤの認証を行う。そして、カバーＩＤの認証が成立すれば、制御部３０は、小型モビリティ２０のハンドル２４のロックを解除するとともに、小型モビリティ２０のモータ（不図示）の起動操作を許可する（ステップＳ２０４）。さらに、駐車中に、例えば第三者が自分のカバーユニットをハンドル２４に取り付けたとしても、カバーＩＤの認証が成立しないため、制御部３０は、小型モビリティ２０のハンドル２４のロックを解除しないとともに、小型モビリティ２０のモータ（不図示）の起動操作を許可しない。このため、小型モビリティ２０を駐車中に、第三者に小型モビリティ２０を盗難される可能性を低減でき、小型モビリティ２０の防犯性を高めることができる。

【0044】

また、小型モビリティ２０をポートに返却する場合、小型モビリティ２０をポートまで移動して、このポートに駐車されることとなる。返却時のポートは貸出時のポートと異なっていてもよい。図８に示すように、一対のカバーユニット１０がそれぞれハンドル２４から取り外されると（ステップＳ３０１）、制御部３０は、離脱情報の受信によりカバーユニット１０の取り外しを検出し、小型モビリティ２０のハンドル２４をロックするとともに、小型モビリティ２０のモータ（不図示）の起動操作を禁止する（ステップＳ３０２）。

【0045】

制御部３０は、離脱情報（データ）を通信制御装置４０に送信し（ステップＳ３０３）、通信制御装置４０は、受信したデータをそのまま管理サーバ５０に送信する（ステップＳ３０４）。管理サーバ５０は、カバーユニット１０の離脱情報に基づいて、対象の小型モビリティ２０の利用終了を認証するとともに、貸出時に取得した決済情報に基づいて、小型モビリティ２０の利用時間に対応する料金の決済を実行する（ステップＳ３０５）。この構成によれば、利用者は、所定のポートに小型モビリティ２０を移動し、このポートにて、カバーユニット１０をハンドル２４から取り外すといった簡単な操作により、小型モビリティ２０の返却手続きと、利用料金の決済を行うことができる。本実施形態では、小型モビリティ２０の利用が終了した際に、利用料金のすべての決済を行っているが、これに限るものではなく、例えば、小型モビリティ２０の利用を開始した際に、利用料金のすべてを決済してもよいし、小型モビリティ２０の利用を開始した際に、利用料金の一部を決済し、小型モビリティ２０の利用を終了した際に、利用料金の残りを決済してもよい。

【0046】

続いて、管理サーバ５０は、小型モビリティ２０の利用終了通知を通信制御装置４０に送信する（ステップＳ３０６）。通信制御装置４０は、受信した利用終了通知をポートに駐車されている小型モビリティ２０（制御部３０）に送信する（ステップＳ３０７）。

【0047】

制御部３０は、受信した利用終了通知に基づいて、記憶されたカバーユニット１０のカバーＩＤを消去する（ステップＳ３０８）。これにより、小型モビリティ２０は、貸出可能な状態となり、次の利用者の貸出操作に対応することができる。

【0048】

以上、説明したように、本実施形態に係る小型モビリティ２０のレンタルシステム１００は、多数の利用者により共同利用される小型モビリティ２０と、利用者にそれぞれ所有されるとともに、該利用者の利用者情報が記憶され、小型モビリティ２０のハンドル２４に装着されるカバーユニット１０と、小型モビリティ２０の利用者情報を管理する管理サーバ５０と、小型モビリティ２０の貸出または返却がなされるポートに設置されて、小型モビリティ２０の制御部３０と管理サーバ５０との通信を制御する通信制御装置４０と、を備え、管理サーバ５０は、ポートで小型モビリティ２０のハンドル２４にカバーユニット１０が装着されると、通信制御装置４０を介して、該カバーユニット１０に記憶された利用者情報を取得して利用者登録をするとともに、小型モビリティ２０に対する利用開始を通知し、ポートで小型モビリティ２０のハンドル２４からカバーユニット１０が離脱されると、通信制御装置４０を介して、小型モビリティ２０に対する利用終了を通知する。

【0049】

この構成によれば、小型モビリティ２０がポートに駐車された状態で、利用者がカバーユニット１０を小型モビリティ２０のハンドル２４に着脱するといった簡単な操作により、小型モビリティ２０の貸出、または返却手続きを行うことができる。また、カバーユニット１０は、利用者本人が所有するものなので、ハンドル２４に直接触れることが防止され、ハンドルに直接触れることに対する心理的な不安感を低減することができる。さらに、レンタル事業者側にとっては、カバーユニット１０を利用者に負担してもらうことにより、利用者に所有感が生まれ、小型モビリティ２０を大切に扱おうという心理が期待できる。

【0050】

また、本実施形態に係る小型モビリティ２０のレンタルシステム１００において、小型モビリティ２０は、利用開始が通知されると、ハンドル２４にカバーユニット１０が装着される間に限り、該小型モビリティ２０の起動操作を許可する。この構成によれば、適正に利用している利用者のカバーユニット１０が小型モビリティ２０の鍵として機能する。これにより、小型モビリティ２０の防犯性が向上する。

【0051】

また、本実施形態に係る小型モビリティ２０のレンタルシステム１００において、カバーユニット１０は、左右一対になっており、記憶される利用者情報は暗号鍵で暗号化され、一方のカバーユニット１０には暗号化された利用者情報が記憶され、他方のカバーユニット１０には暗号鍵が記憶される。この構成によれば、一対のカバーユニット１０が揃わないと利用者情報を利用できないため、例えば、片方のカバーユニット１０を落とした場合であっても、このカバーユニット１０に記憶された利用者情報が悪用されることを防止できる。

【0052】

また、本実施形態に係る小型モビリティ２０のレンタルシステム１００において、カバーユニット１０は、左右一対になっており、利用者情報は、各カバーユニット１０にそれぞれ振り分けて記憶される。この構成によっても、一対のカバーユニット１０が揃わないと利用者情報を利用できないため、例えば、片方のカバーユニット１０を落とした場合であっても、このカバーユニット１０に記憶された利用者情報が悪用されることを防止できる。

【0053】

本実施形態に係る小型モビリティ２０のレンタルシステム１００において、利用者情報は、決済情報を含み、管理サーバ５０は、小型モビリティ２０に対する利用開始および利用終了の少なくとも一方を通知した際に、決済情報に基づき、利用料金の決済を行う。この構成によれば、小型モビリティ２０がポートに駐車された状態で、利用者がカバーユニット１０を小型モビリティ２０のハンドル２４に着脱するといった簡単な操作により、利用時間に対応した利用料金の決済を自動的に行うことができる。

【0054】

また、本実施形態では、管理サーバ５０は、通信制御装置４０を介して、カバーユニット１０に記憶された利用者情報を取得して利用者登録をするとともに、小型モビリティ２０に対する利用開始及び利用終了を通知するとしたが、通信制御装置４０を介さずに、直接、小型モビリティ２０が管理サーバ５０に対して通信を行っても良い。その場合は、小型モビリティ２０が位置情報を取得し、その位置情報を併せて管理サーバ５０に通知し、ポートに駐車されていることを知らせればよい。その際、小型モビリティ２０の第２通信部３２は、通信制御装置４０の通信部４２の機能を担う。

【0055】

これまで本発明に係る小型モビリティ２０のレンタルシステム１００について説明したが、上述した実施形態以外にも種々の異なる形態にて実施されてよい。図示した小型モビリティ２０のレンタルシステム１００の各構成要素は、機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていなくてもよい。すなわち、各装置の具体的形態は、図示のものに限られず、各装置の処理負担や使用状況などに応じて、その全部または一部を任意の単位で機能的または物理的に分散または統合してもよい。

【0056】

また、小型モビリティ２０の制御部３０、通信制御装置４０の制御ユニット４３及び管理サーバ５０の制御ユニット５２の構成は、例えば、ソフトウェアとして、メモリにロードされたプログラムなどによって現される。上記実施形態では、これらのハードウェアまたはソフトウェアの連携によって実現される機能ブロックとして説明した。すなわち、これらの機能ブロックについては、ハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、または、それらの組み合わせによって種々の形で実現できる。

【0057】

上記した構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のものを含む。さらに、上記した構成は適宜組み合わせが可能である。また、本発明の要旨を逸脱しない範囲において構成の種々の省略、置換または変更が可能である。

【符号の説明】

【0058】

１０ カバーユニット
２０ 小型モビリティ
２４ ハンドル
２４Ａ 両端
３０ 制御部
３１ 第１通信部
３２ 第２通信部
３５ 利用者情報取得部
３６ カバー認証部
３７ ロック・起動制御部
４０ 通信制御装置
４１ 近距離通信部
４２ 通信部
４３ 制御ユニット
５０ 管理サーバ（管理装置）
５１ 通信部
５２ 制御ユニット
５５ 利用者登録部
５６ 利用認証部
５７ 決済部
１００ 小型モビリティのレンタルシステム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】