特開 2024-90704 空気調和機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024090704

(43)【公開日】2024-07-04

(54)【発明の名称】空気調和機

(51)【国際特許分類】

   F24F 1/028 20190101AFI20240627BHJP

   F24F 13/065 20060101ALI20240627BHJP

   F24F 13/08 20060101ALI20240627BHJP

   F24F 7/007 20060101ALI20240627BHJP

   F04D 25/10 20060101ALI20240627BHJP

【ＦＩ】

F24F1/028

F24F13/065

F24F13/08 A

F24F7/007 101

F04D25/10 301E

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022206767

(22)【出願日】2022-12-23

(71)【出願人】

【識別番号】000000538

【氏名又は名称】株式会社コロナ

(74)【代理人】

【識別番号】100087745

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 善廣

(74)【代理人】

【識別番号】100160314

【弁理士】

【氏名又は名称】西村 公芳

(74)【代理人】

【識別番号】100118094

【弁理士】

【氏名又は名称】殿元 基城

(74)【代理人】

【識別番号】100134038

【弁理士】

【氏名又は名称】野田 薫央

(74)【代理人】

【識別番号】100150968

【弁理士】

【氏名又は名称】小松 悠有子

(72)【発明者】

【氏名】今井 雄太

(72)【発明者】

【氏名】藤井 和成

(72)【発明者】

【氏名】樋渡 義一

(72)【発明者】

【氏名】鷲尾 長

【テーマコード（参考）】

3H130

3L049

3L056

3L080

3L081

【Ｆターム（参考）】

3H130AA13

3H130AB02

3H130AB26

3H130AB52

3H130AC25

3H130BA79A

3H130BA79G

3H130CA29

3H130DF01Z

3H130DF03Z

3H130DF04Z

3L049BB02

3L049BC02

3L049BD03

3L056BG05

3L080BC02

3L081AA02

3L081AB03

(57)【要約】

【課題】送風効率を向上できる空気調和機を提供する。
【解決手段】空気調和部で調和された空気を上方に吹き出す吹出口４１と、上面から吹出口４１を囲んで上方に延び、吹出口４１から吹き出された空気を上方に導く導風壁４２と、上面に配置される台座部１１０と、吹出口４１から吹き出される空気を送風するファン１３６と、ファン１３６の吸込側を覆う吸込側カバー１３１ａと、吸込側カバー１３１ａに組み合わされファン１３６の吹出側を覆う吹出側カバー１３１ｂと、を有し、台座部１１０に対してファン１３６からの吹出方向が吹出口４１から吹き出された空気の吹出方向とほぼ一致する停止姿勢で支持され、かつ台座部１１０に対して停止姿勢から所定方向に沿う首振り軸１３９周りに所定範囲内で首振り可能に支持されるカバー１３１と、を備える。導風壁４２の上端４２ａと、上端４２ａと面する吸込側カバー１３１ａとの距離ｈは、首振り時において一定を保つ。
【選択図】 図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

設置面に面する底面と、上方に面する上面と、前記上面および前記底面を繋ぐ側面と、を有する筐体と、
前記筐体に配置される吸込口と、
前記筐体に収容され、前記吸込口から吸い込んだ空気を調和する空気調和部と、
前記上面に配置され、前記空気調和部で調和された空気を前記上方に吹き出す吹出口と、
前記上面から前記吹出口を囲んで前記上方に延び、前記吹出口から吹き出された空気を前記上方に導く導風壁と、
前記上面に配置される台座部と、
前記吹出口から吹き出される空気を送風するファンと、
前記ファンの吸込側を覆う吸込側カバーと、前記吸込側カバーに組み合わされ前記ファンの吹出側を覆う吹出側カバーと、を有し、前記台座部に対して前記ファンからの吹出方向が前記吹出口から吹き出された前記空気の吹出方向とほぼ一致する停止姿勢で支持され、かつ前記台座部に対して前記停止姿勢から所定方向に沿う首振り軸周りに所定範囲内で首振り可能に支持されるカバーと、を備え、
前記導風壁の上端と、前記上端と面する前記吸込側カバーとの距離は、前記首振り時において一定を保つ、空気調和機。

【請求項2】

前記首振り軸は、前記上端と面し得る前記吸込側カバーと一定の距離を有する、請求項１記載の空気調和機。

【請求項3】

前記吸込側カバーの前記停止姿勢時および前記首振り時における最下点は、前記上端よりも下方であって前記導風壁が形成する空間の内側に位置する、請求項１記載の空気調和機。

【請求項4】

前記カバーは、球欠形状または二つの平行な面を有する球台形状を有し、
前記首振り軸は前記球欠形状または前記球台形状をなす球体の中心を通りかつ前記二つの平行な面に平行である、請求項１記載の空気調和機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、送風機を有する空気調和機に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、冷却ユニットに着脱できる送風機部を設けた空気調和装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】実公昭６１－２５５３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の空気調和装置は、冷却ユニットの他に送風機部を設けることにより、送風能力を高めるものであった。しかしながら、例えば除湿された空気を送風機部がいかに効率よく送風するかについては十分に考慮されておらず、検討の余地がある。

【0005】

本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、送風効率を向上できる空気調和機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る空気調和機は、上述した課題を解決するために、設置面に面する底面と、上方に面する上面と、上面および底面を繋ぐ側面と、を有する筐体と、筐体に配置される吸込口と、筐体に収容され、吸込口から吸い込んだ空気を調和する空気調和部と、上面に配置され、空気調和部で調和された空気を上方に吹き出す吹出口と、上面から吹出口を囲んで上方に延び、吹出口から吹き出された空気を上方に導く導風壁と、上面に配置される台座部と、吹出口から吹き出される空気を送風するファンと、ファンの吸込側を覆う吸込側カバーと、吸込側カバーに組み合わされファンの吹出側を覆う吹出側カバーと、を有し、台座部に対してファンからの吹出方向が吹出口から吹き出された空気の吹出方向とほぼ一致する停止姿勢で支持され、かつ台座部に対して停止姿勢から所定方向に沿う首振り軸周りに所定範囲内で首振り可能に支持されるカバーと、を備え、導風壁の上端と、上端と面する吸込側カバーとの距離は、首振り時において一定を保つ。

【発明の効果】

【0007】

本発明に係る空気調和機においては、送風効率を向上できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本実施形態における除湿機の一体時における正面から見た外観斜視図。

【図2】本実施形態における除湿機の一体時における背面から見た外観斜視図。

【図3】サーキュレータ付除湿機の一体時における縦断面図。

【図4】サーキュレータ付除湿機の一体時における分解斜視図。

【図5】サーキュレータ付除湿機の機能構成を示す概略的な機能ブロック図。

【図6】図５の機能ブロックのうち、各電源部を特に説明するための概略的な機能ブロック図。

【図7】分離時におけるサーキュレータの正面から見た外観斜視図。

【図8】分離時におけるサーキュレータの背面から見た外観斜視図。

【図9】分離時における除湿機の使用状態の一例を示す外観斜視図。

【図10】サーキュレータを特に示す上下方向に沿う断面図。

【図11】首振り時において送風部が正面を向く場合の断面図。

【図12】首振り時において送風部が背面を向く場合の断面図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本発明に係る空気調和機の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。本実施形態においては、本発明の空気調和機を、蒸気圧縮式冷凍サイクルを利用し空気中に含まれる水分を結露させて除湿し、送風するサーキュレータ付除湿機に適用して説明する。

【0010】

図１は、本実施形態におけるサーキュレータ付除湿機１の一体時における正面から見た外観斜視図である。
図２は、本実施形態におけるサーキュレータ付除湿機１の一体時における背面から見た外観斜視図である。
図３は、サーキュレータ付除湿機１の一体時における縦断面図である。
図４は、サーキュレータ付除湿機１の一体時における分解斜視図である。
図５は、サーキュレータ付除湿機１の機能構成を示す概略的な機能ブロック図である。
図６は、図５の機能ブロックのうち、各電源部８３、１８３を特に説明するための概略的な機能ブロック図である。
図７は、分離時におけるサーキュレータ３の正面から見た外観斜視図である。
図８は、分離時におけるサーキュレータ３の背面から見た外観斜視図である。
図９は、分離時における除湿機１の使用状態の一例を示す外観斜視図である。

【0011】

以下の説明においては、各図面に示される前後上下左右の定義に従って説明する。除湿ユニット側操作部７４が設けられている前方を向く面を正面、後方を向く正面と反対の面を背面という場合がある。また、前後左右方向に沿う方向を、水平方向とする。サーキュレータ３の前後上下左右の定義は、サーキュレータ３が除湿ユニット２へ取り付けられた場合（以下単に「一体時」という。）と、除湿ユニット２から分離された場合（以下単に「分離時」という。）とで、異なる場合があり、一体時においては図１から４、１０から１２の定義に従い、分離時においては図７および８に従う場合がある。

【0012】

サーキュレータ付除湿機１（以下単に「除湿機１」という。）は、除湿ユニット２（空調ユニット）と、除湿ユニット２の上方に配置されるサーキュレータ３（送風ユニット）と、を有する。サーキュレータ３は、図４に示すように、除湿ユニット２（筐体１０）に対して着脱可能であり、除湿ユニット２と連動または独立して送風可能である。

【0013】

除湿ユニット２は、除湿ユニット２の外観をなす筐体１０を有する。筐体１０は、前枠１１と、後枠１２と、上面板１４と、ベース１５と、を有する。

【0014】

前枠１１および後枠１２は、筐体１０の前後方向のほぼ中央位置において上下方向に延びる接続線１３を介して組み合わされ、筐体１０の上面２１および底面２２を繋ぐ側面２３をなす。前枠１１および後枠１２は、それぞれ上端から水平方向内側に折れ曲がり形成される上面枠部２４を有する。また、左右の側面２３としての前枠１１および後枠１２は、取っ手４３が配置されるための取っ手切欠２５を有する。取っ手切欠２５は、側面２３の上端かつ前後方向ほぼ中央位置に形成される。

【0015】

図２および３に示すように、後枠１２（背面側の側面２３）は、吸込口３１と、タンク挿入口３２と、電源コード口３４と、を有する。吸込口３１は、複数のスリット３６を有し、外表面にフィルタ３７およびフィルタケース３８を有する。フィルタ３７は、樹脂製の網や不織布などからなり、吸入空気に混入する埃やにおい成分などを取り除く。フィルタケース３８は、フィルタ３７を吸込口３１に固定する。タンク挿入口３２は、吸込口３１の下方に配置され、ここからドレンタンク６９が挿入され、また取り出される。電源コード口３４は、後枠１２の右下方に配置され、除湿ユニット側制御部７０に接続された電源コード４が電源コード口３４から筐体１０外部に引き回される。

【0016】

上面板１４は、上方に面する基部１４ａと、基部１４ａの周縁から下方に延びる周壁部１４ｂと、を有する。上面板１４は、上面枠部２４の内縁が形成する開口２４ａ（図２）を覆うように配置される。基部１４ａは、上述した上面枠部２４とともに、筐体１０の上方に面する面である上面２１をなす。上面２１においては、周壁部１４ｂが上面枠部２４に対する段差を形成することにより、基部１４ａが上面枠部２４に対して上方に凸となる上面側凸部９０（図４）として機能する。

【0017】

また、上面板１４は、吹出口４１と、導風壁４２と、取っ手４３と、左右吸込口凹部４５と、を有する。

【0018】

図３および４に示すように、吹出口４１は、基部１４ａのほぼ中央位置に矩形状に形成される。吹出口４１には、乾燥空気の吹出方向を制御可能なルーバ４８と、ルーバ４８を駆動するルーバモータ４９（図５）と、が配置される。

【0019】

導風壁４２は、上方視における吹出口４１の外側で吹出口４１を囲むようにして基部１４ａに対して上方に一定の所定量立ち上がる壁である。導風壁４２は、吹出口４１から吹き出される空気を上方のサーキュレータ３方向に導く。導風壁４２は、筐体１０の内部と接続された、内側に吹出口４１から吹き出される空気の通り道となる空間を形成する。

【0020】

取っ手４３は、上面板１４の左方および右方の、前枠１１および後枠１２の取っ手切欠２５に対応する位置であって、側面２３の上方に形成される。取っ手４３は、側面２３から左右方向内側に凹んだ取っ手凹部５１および指掛部５２を有し、ユーザが除湿機１を運搬する際に利用される。

【0021】

左右吸込口凹部４５は、後述する左右吸込口１２１を形成するための凹部である。左右吸込口凹部４５は、指掛部５２に関して取っ手凹部５１（取っ手４３）と左右方向において重なり合う位置に形成される。

【0022】

図３に示すように、ベース１５は、組み合わされた前枠１１および後枠１２が下方に形成する開口２２ａを覆うように配置される。ベース１５は、除湿機１の土台となり、床などの設置面に直接または間隙を介して面して設置される底面２２となる。

【0023】

除湿ユニット２は、筐体１０に収容される主な内部部品として、図３に示すように、ファンケース６１と、シロッコファン６２と、送風モータ６３と、圧縮機６５と、熱交換器６６と、加熱ヒータ６７と、ドレンパン６８と、ドレンタンク６９と、を有する。

【0024】

ファンケース６１は、ベース１５上に配置され、主にシロッコファン６２、送風モータ６３、およびドレンタンク６９を支持したり位置決めしたりする。

【0025】

シロッコファン６２は、送風モータ６３の回転により回転し、吸込口３１から空気を吸い込み、吹出口４１から吹き出す空気の流れを形成する。シロッコファン６２および送風モータ６３は、回転軸が前後方向に沿うようにファンケース６１に取り付けられている。

【0026】

圧縮機６５は、ベース１５上に固定されており、配管６５ａおよび減圧装置を介して熱交換器６６に接続される。

【0027】

熱交換器６６（空気調和部）は、吸込口３１から吸い込まれた空気と熱交換を行う。熱交換器６６は、吸込口３１に近い位置に配置される蒸発器６６ａと、蒸発器６６ａよりも前方に配置される凝縮器６６ｂと、を有する。蒸発器６６ａおよび凝縮器６６ｂは、Ｕ字状の冷媒管６６ｃにフィン６６ｄが取り付けられた、フィンチューブ型の熱交換器６６である。冷媒管６６ｃは、水平方向（左右方向）に延びる複数の直線部と、上下方向にＵ字に曲り２本の直線部をつなげる曲げ部と、を有し、この直線部と曲げ部とが冷媒管６６ｃの長さ方向に渡って連続して現われる。

【0028】

圧縮機６５、配管６５ａ、減圧装置および熱交換器６６は、冷媒が流れる冷凍サイクルを形成する。冷凍サイクルは、冷媒が流れる順に、圧縮機６５、凝縮器６６ｂ、減圧装置、蒸発器６６ａを有する。冷媒は、蒸発器６６ａを流れる際に、蒸発器６６ａを通過する空気から熱を奪い蒸発する。また、冷媒は、凝縮器６６ｂを流れる際に、凝縮器６６ｂを通過する空気を再加熱し凝縮する。これにより、吸込口３１から吸い込まれた空気は、フィルタ３７で埃やにおい成分などが取り除かれた後、蒸発器６６ａで冷却、除湿され、次いで凝縮器６６ｂで加熱されて、低湿度の空気となる。

【0029】

加熱ヒータ６７（空気調和部）は、凝縮器６６ｂを通過した低湿度の空気を、吹出口４１の前段で加熱する。

【0030】

ドレンパン６８は、排水口を有し、蒸発器６６ａで発生し落下するドレン水を受け、この排水口から排出する。ドレンパン６８は、熱交換器６６を下方で支持し、固定する。

【0031】

ドレンタンク６９は、ドレンパン６８の排水口から排出されるドレン水を貯留する。ドレンタンク６９は、タンク挿入口３２から前後方向にスライドされることにより、筐体１０に対して着脱される。筐体１０内に挿入されたドレンタンク６９は、ファンケース６１により形成されたタンク室に配置される。

【0032】

ドレンタンク６９は、タンク蓋６９ａと、浮き収容部６９ｂと、を有する。タンク蓋６９ａは、ドレンパン６８の排水口からのドレン水をドレンタンク６９内に落下させる。浮き収容部６９ｂは、ドレンタンク６９内の水位を検出するための、例えばマグネットを有する浮きを収容する。水位に応じたマグネットの磁界は、除湿ユニット側制御部７０などに実装されたＡＭＲセンサ（Anisotropic-Magneto-Resistance、異方性磁気抵抗センサ）などの水位センサ６９ｃにより検出され、ドレンタンク６９の満水をユーザに通知する。

【0033】

除湿ユニット２は、図５に示すように、さらに除湿ユニット側制御部７０と、温度センサ７１と、湿度センサ７２と、報知部７３と、除湿ユニット側操作部７４と、表示部７５と、を有する。

【0034】

除湿ユニット側制御部７０は、例えばファンケース６１の前方に、所要のケースに支持されて配置される制御基板である。除湿ユニット側制御部７０は、除湿ユニット側操作部７４からの指示や予め記憶されたプログラムに基づいてルーバモータ４９、送風モータ６３や圧縮機６５、加熱ヒータ６７、表示部７５などの各部を電気的に制御することにより、除湿機１の動作を統括的に制御する。除湿ユニット側制御部７０は、一体時および分離時において、サーキュレータ３の首振りモータ１３８などの各部も赤外線信号の送信により制御する。

【0035】

除湿ユニット側制御部７０は、記憶部７７およびタイマ７８を有する。記憶部７７は、各部の動作プログラムなどを記憶する。タイマ７８は、除湿機１のタイマ運転などのための計時を行う。

【0036】

温度センサ７１および湿度センサ７２は、除湿機１本体の所定位置に設けられ、除湿機１の周囲温度および湿度を計測する。除湿ユニット側制御部７０は、温度や湿度を必要に応じて使用し各部を制御する。報知部７３は、除湿ユニット側制御部７０の指示に基づいてユーザに状況を知らせるためのアラーム音などを出力する。

【0037】

除湿ユニット側操作部７４および表示部７５は、正面側の側面２３（前枠１１）における上方であって、左右方向におけるほぼ中央位置に配置される。除湿ユニット側操作部７４（空調側操作部）は、例えば、運転スイッチ、タイマースイッチ、運転モード選択スイッチ、サーキュレータ３の動作を設定するためのスイッチ、などを実現する複数の入力ボタンを有する。表示部７５は、除湿機１の運転状態などをＬＥＤ（Light Emitting Diode）の点灯状態で表示する。

【0038】

除湿ユニット２は、さらに、サーキュレータ検出センサ８１と、除湿ユニット側通信部８２と、除湿ユニット側電源部８３と、電源切替部８４と、を有する。

【0039】

サーキュレータ検出センサ８１は、例えばサーキュレータ３の所定位置に配置された磁石の磁界を検出するリードスイッチである。サーキュレータ検出センサ８１は、磁界の検出の有無により、サーキュレータ３の除湿ユニット２に対する着脱状態（一体または分離）を検出する。除湿ユニット側通信部８２は、除湿ユニット側制御部７０の制御に基づいてサーキュレータ３のサーキュレータ側通信部１８２と所要の赤外線信号の送受信が可能な赤外線アンテナである。除湿ユニット側通信部８２は、図１に示すように、例えば除湿ユニット側操作部７４が形成されるパネル７６内に設けられた赤外線を透過させる除湿ユニット側透過窓８６から赤外線を送受信する。

【0040】

図６に示すように、除湿ユニット側電源部８３は、商用電源と接続された電源コード４から供給される交流電流を直流電源に変換し、除湿ユニット２の各部に供給する。

【0041】

電源切替部８４は、商用電源から供給される交流電流を、電源出力端子８７に供給するか否かを切り替える。電源出力端子８７は、図４に示すように、サーキュレータ３の取付箇所となる上面２１から上方に露出している。除湿ユニット側制御部７０は、一体時においては、電源切替部８４を閉じて電源出力端子８７からサーキュレータ３の電源入力端子１８７に電源を供給する。一方、除湿ユニット側制御部７０は、分離時においては、電源切替部８４を開き、電源出力端子８７に電源を供給しない。

【0042】

サーキュレータ３は、一体時においては、除湿ユニット２から吹き出される除湿された空気を主に吸い込み、また分離時においては、周囲の空気を吸い込み、これらの空気を送風しながら周囲の空気を循環し、撹拌する。

【0043】

サーキュレータ３は、台座部１１０と、送風部１３０と、を有する。送風部１３０は、台座部１１０に対して左右方向に沿う首振り軸１３９（図１０）周りに首振り可能に支持されている。

【0044】

台座部１１０は、図１、７および８などに示すように、台座部１１０内側に送風部１３０を収容可能な空間（上下方向に貫通する貫通孔）を形成する、筒状のケーシングである。台座部１１０は、台座部底面１１１と、台座部側面１１２と、台座部上面１１３と、を有する。台座部側面１１２は、外側面および内側面からなり、台座部底面１１１、台座部側面１１２および台座部上面１１３で閉じて形成される内部空間１１５は、図３に示すように一部または全てが中空である。

【0045】

台座部底面１１１は、上面枠部２４が形成する上面２１とほぼ同一の形状を有する枠状面である。台座部底面１１１は、一体時においては、上面枠部２４に置かれて接触する面となる。また、台座部底面１１１は、図３および８に示すように、台座部底面１１１の内周縁１１１ａより内側に、サーキュレータ側凹部１９０（送風側凹部）を有する。サーキュレータ側凹部１９０は、上面板１４の周壁部１４ｂの上下方向長さに対応し、かつ上面側凸部９０の形状に対応して、上方に凹んだ凹空間である。サーキュレータ側凹部１９０は、上面側凸部９０の形状に対応しているため、一体時においては上面側凸部９０と掛かり合う。この結果、台座部１１０は、上面側凸部９０により設置面に平行な水平方向の移動、すなわち上面２１上での移動が規制される。また、サーキュレータ３は単純な凹凸の掛かり合いにより筐体１０に支持されているため、上方に持ち上げることにより簡単に取り外される。

【0046】

台座部側面１１２は、外周面の形状が筐体１０の側面２３の外周面の形状とほぼ同一である。すなわち、サーキュレータ３の台座部側面１１２は、一体時においては、除湿ユニット２の側面２３と面一になり、筐体１０と一体であるような外観を有する。台座部側面１１２は、左右吸込口１２１と、後吸込口１２２と、を有する。

【0047】

左右吸込口１２１は、左方および右方の台座部側面１１２の、前後方向ほぼ中央位置に配置され、台座部側面１１２の台座部底面１１１との境界から所定量上方に切り欠かれて形成される。左右吸込口１２１は、図２などに示すように、筐体１０の側面２３の取っ手４３に対して、指掛部５２に関して、または上面枠部２４と台座部底面１１１との境界線５に関してほぼ上下対称となる形状を有する。上述したように、上面板１４には左右吸込口凹部４５が形成されており、この左右吸込口凹部４５に形成された空間と、左右吸込口１２１とが作用して、左右吸込口１２１を介して除湿機１の周囲と台座部１１０の内側とを接続する。

【0048】

後吸込口１２２は、後方の台座部側面１１２の、左右方向におけるほぼ中央位置に配置され、台座部側面１１２の台座部底面１１１との境界から所定量上方に切り欠かれて形成される。後吸込口１２２は、筐体１０の上面２１の形状と作用して、後吸込口１２２を介して周囲と台座部１１０の内側とを接続する。

【0049】

台座部上面１１３は、前後方向において、後方からほぼ中央位置まで水平方向に平行な面１１３ａと、ほぼ中央位置から前方にかけて下方に曲線的に傾斜する面１１３ｂと、からなる。台座部上面１１３は、後方に、曲線的な凹部１１３ｃを有する。凹部１１３ｃは、一体時におけるサーキュレータ３からの送風を台座部１１０が妨げることなく、送風路を形成するために形成される。

【0050】

送風部１３０は、カバー１３１と、ファンモータ１３５と、ファン１３６と、を有する。ここで、図１０は、サーキュレータ３を特に示す上下方向に沿う断面図である。

【0051】

カバー１３１は、ユーザの指などをファン１３６から保護するための骨状の部材である。カバー１３１は、ファン１３６の吸込側（上流側）を覆い吸込面となる吸込側カバー１３１ａと、ファン１３６の吹出側（下流側）を覆い吹出面となる平面状の吹出側カバー１３１ｂと、を有する。吸込側カバー１３１ａおよび吹出側カバー１３１ｂは、組み合わされて一体となる。一体時において吹出側カバー１３１ｂがほぼ水平方向に沿う送風部１３０の姿勢であって、ファン１３６の回転軸１４０が上下方向に沿う姿勢である図１０の姿勢（以下単に「停止姿勢という」。）において、吸込側カバー１３１ａは、下方に面する中心位置に上方に凹となり形成されるモータ支持部１３１ｃを有する。カバー１３１は、二つの平行な面を有する球台形状またはほぼ球欠形状を有する。吹出側カバー１３１ｂは、一方の面積の大きい方の面をなし、モータ支持部１３１ｃは、他方の面積の小さい方の面をなす。なお、カバー１３１は、球体の中心を通る一つの平面からなる球欠形状であってもよい。

【0052】

ファンモータ１３５およびファン１３６は、停止姿勢において、ファンモータ１３５（ファン１３６）の回転軸１４０が上下方向に沿い、カバー１３１をなす球体の中心Ｃを通るようにカバー１３１の内部に収容される。ファンモータ１３５は、回転軸１４０周りにファン１３６を回転させる。ファン１３６は、吸込側カバー１３１ａから吸い込まれた吹出口４１から吹き出される空気や除湿機１の外側から吸込側カバー１３１ａに吸い込まれた空気を吹出側カバー１３１ｂから送風する。

【0053】

送風部１３０は、台座部１１０に対して、ファン１３６からの吹出方向が吹出口４１から吹き出された空気の吹出方向であるほぼ上方に一致する、停止姿勢で支持される。また、送風部１３０は、首振りモータ１３８により一体時の停止姿勢から左右方向（所定方向）に沿う首振り軸１３９周りに所定範囲内の角度で首振り可能なように、台座部１１０に支持されている。首振りモータ１３８は、台座部１１０の内部空間１１５に配置される。首振りモータ１３８は、首振り軸１３９をサーキュレータ３の前後方向のほぼ中央位置に配置する。また首振り軸１３９は、球台形状（球欠形状）のカバー１３１をなす球体の中心Ｃを通り、吹出側カバー１３１ｂおよびモータ支持部１３１ｃがなす二つの面に平行である。また、首振り軸１３９は、ファン１３６の回転軸１４０に直交する。また、後述するように、送風部１３０は、台座部１１０に対して導風壁４２の上端４２ａと、上端４２ａに面する吸込側カバー１３１ａとの距離ｈが、首振り時において一定を保つように支持される。

【0054】

サーキュレータ３は、さらに、サーキュレータ側制御部１７０と、サーキュレータ側操作部１７４と、サーキュレータ側通信部１８２と、サーキュレータ側電源部１８３と、を有する。

【0055】

サーキュレータ側制御部１７０は、台座部１１０の内部空間１１５に配置される制御基板である。サーキュレータ側制御部１７０は、除湿ユニット側制御部７０またはサーキュレータ側操作部１７４からの指示に基づいてファンモータ１３５および首振りモータ１３８を電気的に制御する。

【0056】

サーキュレータ側操作部１７４（送風側操作部）は、正面側の台座部側面１１２の左右方向におけるほぼ中央位置に配置される。サーキュレータ側操作部１７４は、例えば、運転スイッチおよび首振りスイッチなどを実現する複数の入力ボタンを有する。

【0057】

サーキュレータ側通信部１８２は、サーキュレータ側制御部１７０の制御に基づいて除湿ユニット側通信部８２と所要の赤外線信号の送受信が可能な赤外線アンテナである。サーキュレータ側通信部１８２は、例えば台座部１１０の台座部上面１１３ｂに設けられた赤外線を透過させるサーキュレータ側透過窓１８６から赤外線を送受信する。

【0058】

図６に示すように、サーキュレータ側電源部１８３は、電源入力端子１８７から供給される交流電流を直流電流に変換し、サーキュレータ３の各部に供給する。電源入力端子１８７は、図８に示すように、一体時において除湿ユニット２の上面２１から露出した電源出力端子８７に直接接続可能な位置に配置される。

【0059】

サーキュレータ側電源部１８３は、一体時においては、除湿ユニット２の電源出力端子８７と直接接続された電源入力端子１８７から供給される電源を各部に供給する。また、分離時においては、商用電源に接続された電源コード８（図９）と接続された電源入力端子１８７から供給される電源を各部に供給する。電源入力端子１８７への電源出力端子８７および電源コード８の端子の接続は、例えば磁力を利用して引き合うことによりユーザの端子接続動作を容易にすることができる。

【0060】

このようなサーキュレータ３は、一体時においては、除湿ユニット２から吹き出される除湿された空気を主に吸い込み、これらの空気を上方に送風しながら周囲の空気を循環し、撹拌する。また、サーキュレータ３は、左右方向に沿う首振り軸１３９周りに交互に前後方向に吹出面を向けるように首振りしながら運転する。また、サーキュレータ３は、分離時においては、一体時において後方に面する台座部側面１１２を床などの設置面に面し（設置し）、前方に面する台座部側面１１２を上方に面して配置するように、一体時から９０度起立させて使用される。サーキュレータ３は、周囲の空気を背面から吸い込み、これらの空気を正面に送風しながら周囲の空気を循環し、撹拌する。また、サーキュレータ３は、左右方向に沿う首振り軸１３９周りに上下方向に首振りしながら運転する。

【0061】

このような除湿機１は、図１および２に示す一体時においては、除湿ユニット２の運転状態と連動して、例えば除湿ユニット側制御部７０がサーキュレータ３を運転制御することにより、除湿ユニット２が検出した周囲の湿度や温度に適した空調を行う。また、図９に示す分離時においても同様に、除湿ユニット２の運転状態と連動して除湿ユニット側制御部７０がサーキュレータ３を運転制御することにより、除湿ユニット２が検出した周囲の湿度や温度に適した空調を行う。

【0062】

さらに、分離時においては、除湿ユニット２から独立して、サーキュレータ３が単独でサーキュレータ側制御部１７０の制御に基づいて送風運転を行うこともできる。

【0063】

一体時および分離時のいずれにおいても、除湿ユニット側制御部７０は、除湿ユニット側通信部８２を制御することによりサーキュレータ側制御部１７０に所要の制御情報からなる赤外線信号を送信し得る。サーキュレータ側通信部１８２を介して赤外線信号を受信したサーキュレータ側制御部１７０は、受信した制御情報に基づいて、サーキュレータ３の動作を制御し得る。

【0064】

このような除湿機１は、例えば以下のような用途において好適に使用される。室内に干された洗濯物を乾燥させるために除湿機１が使用される場合、除湿機１を洗濯物の直下において使用することにより洗濯物を効率的に乾燥させることができる。その際、除湿機１と洗濯物が重なり合わないように除湿機１を配置することが好ましい。しかしながら、物干しの高さの都合や洗濯物の種類によっては、除湿機１を洗濯物の直下に配置することが困難となる場合があり、洗濯物に重なり合わないように洗濯物から離れた位置に除湿機１を配置しなければならない。これに対し本実施形態における除湿機１は、除湿機１の上方に配置されたサーキュレータ３を取り外し、設置面に別途配置することができる。このため、除湿機１が洗濯物と重なり合う場合には、サーキュレータ３を分離し、除湿機１の高さを低くしての使用が可能であり、状況に応じて使い勝手のよい除湿機１を実現できる。

【0065】

ここで、サーキュレータ３は、除湿ユニット２で除湿された空気を効率よく送風するために、送風部１３０と除湿ユニット２の吹出口４１との関係が好適に設定されている。以下具体的に説明する。

【0066】

図１１は、首振り時において送風部１３０が正面を向く場合の説明図である。図１２は、首振り時において送風部１３０が背面を向く場合の説明図である。
送風部１３０は、例えば、吹出側カバー１３１ｂにより形成される吹出面が正面を向く図１１に示す状態と吹出側カバー１３１ｂが背面を向く図１２に示す状態とを往復しながら、この二つの状態を首振り角度の範囲として送風する。

【0067】

このとき、図１０から１２に示すように、送風部１３０は、台座部１１０に対して導風壁４２の上端４２ａと、上端４２ａと面する吸込側カバー１３１ａとの距離ｈが、首振り時（停止姿勢時を含む）において一定を保つように支持される。これは、首振り軸１３９がカバー１３１をなす球体の中心Ｃを通ることにより、首振り軸１３９の軸方向（左右方向）視で首振り軸１３９と上端４２ａと面し得る吸込側カバー１３１ａとの距離が球体の半径に等しくなり、常に一定となることで実現される。

【0068】

なお、上端４２ａと吸込側カバー１３１ａは、首振り時において常に面している必要はなく、面している場合に距離ｈが一定であればよい。例えば、モータ支持部１３１ｃが上端４２ａと面している場合に上端４２ａとモータ支持部１３１ｃとが形成する距離は、モータ支持部１３１ｃが形成されている以外の吸込側カバー１３１ａと上端４２ａとがなす距離ｈと、厳密には異なる、このため、モータ支持部１３１ｃが上端４２ａと面している場合は、上端４２ａと吸込側カバー１３１ａが面している態様には含まれなくてもよい。また、図１１に示すように送風部１３０が所定角度以上正面側に首振りし上端４２ａに吸込側カバー１３１ａが面しない場合においても、上端４２ａと吸込側カバー１３１ａが面している態様には含まれない。すなわち、上端４２ａと面する吸込側カバー１３１ａがある場合にのみ、上記条件を満たせばよく、首振り時において常に上記条件が満たされている必要はない。

【0069】

また、送風部１３０は、除湿ユニット２との関係において、吸込側カバー１３１ａの首振り時（停止姿勢時を含む）における最下点が、導風壁４２の上端４２ａよりも下方であって導風壁４２が形成する空間の内側に位置するようになっている。すなわち、送風部１３０は、カバー１３１の下方に位置する吸込側カバー１３１ａが、導風壁４２に対して上下方向において重なり合っている。このとき、首振り時の吸込側カバー１３１ａの軌道が導風壁４２や他の構造物に接触しないように、台座部１１０に対する首振り軸１３９の位置が決定されている。

【0070】

このような除湿機１は、導風壁４２を有することにより除湿ユニット２で除湿された空気を外部に漏らすことなくサーキュレータ３に導くことができる。特に、除湿機１は、首振り時において導風壁４２とサーキュレータ３の吸込面となる吸込側カバー１３１ａとの距離を一定に保つため、除湿された空気の吸込み量をサーキュレータ３の回転範囲において一定に保つことができる。これにより、除湿ユニット２側で供給可能な除湿空気を確実に送風でき、除湿機１は除湿効率を向上できる。

【0071】

また、除湿機１は、吸込側カバー１３１ａの一部を導風壁４２と上下方向において重なり合うように配置したため、重なり合わない場合に比べて一体時における除湿機１の高さを小さくできる。また、吸込側カバー１３１ａと上端４２ａとの距離ｈも小さくできるため、外部に除湿空気を漏らすことなく確実にサーキュレータ３に送風できる。

【0072】

さらに、導風壁４２を除湿ユニット２側に設け、サーキュレータ３側に設けないため、一体時のみに必要であり、分離時においては必要ではない構造を、サーキュレータ３に持たせることを低減でき、分離時における使用性も向上できる。

【0073】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、特許請求の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【0074】

例えば、本発明に係る空気調和機は、空気調和部が熱交換器６６などである例を用いて説明したが、除湿機１以外にも空気の湿度、温度、清浄度などを調整可能な加湿機、乾燥機、冷暖房装置、空気清浄機などの、他の空調機器にも適用することができる。

【0075】

サーキュレータ３のカバー１３１が球台形状（球欠形状）であり、導風壁４２が高さ一定である例を用いて説明したが、導風壁の上端に対してカバーの吸込面が常に一定距離を保つことができればカバーや導風壁の形状はこれに限らない。例えば、吸込側カバーの形状に合わせて導風壁の高さを前後方向において曲線的に形成してもよいし、導風壁が角筒状であってもよい。吸込側カバーは停止姿勢において下方に円弧を凸にするかまぼこ形状であってもよい。

【符号の説明】

【0076】

１ サーキュレータ付除湿機（除湿機）
２ 除湿ユニット
３ サーキュレータ
２１ 上面
２２ 底面
２３ 側面
３１ 吸込口
４１ 吹出口
４２ 導風壁
６１ ファンケース
６２ シロッコファン
６３ 送風モータ
６５ 圧縮機
６６ 熱交換器
６７ 加熱ヒータ
７０ 除湿ユニット側制御部
７４ 除湿ユニット側操作部
８１ サーキュレータ検出センサ
８２ 除湿ユニット側通信部
８３ 除湿ユニット側電源部
８４ 電源切替部
８６ 除湿ユニット側透過窓
８７ 電源出力端子
９０ 上面側凸部
１１０ 台座部
１３０ 送風部
１３１ カバー
１３１ａ 吸込側カバー
１３１ｂ 吹出側カバー
１３５ ファンモータ
１３６ ファン
１３８ 首振りモータ
１３９ 首振り軸
１４０ 回転軸
１７０ サーキュレータ側制御部
１７４ サーキュレータ側操作部
１８２ サーキュレータ側通信部
１８３ サーキュレータ側電源部
１８６ サーキュレータ側透過窓
１８７ 電源入力端子
１９０ サーキュレータ側凹部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】