特開 2024-91172 保護カバーを備えた携行型結束装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024091172

(43)【公開日】2024-07-04

(54)【発明の名称】保護カバーを備えた携行型結束装置

(51)【国際特許分類】

   B65B 13/18 20060101AFI20240627BHJP

   B65B 13/24 20060101ALI20240627BHJP

【ＦＩ】

B65B13/18 G

B65B13/24

【審査請求】有

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022207679

(22)【出願日】2022-12-23

(71)【出願人】

【識別番号】000168551

【氏名又は名称】鋼鈑工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000419

【氏名又は名称】弁理士法人太田特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】笹原 祐一

【テーマコード（参考）】

3E052

【Ｆターム（参考）】

3E052AA42

3E052BA12

3E052CA17

3E052CB07

3E052GA05

3E052HA14

3E052KA20

3E052LA02

(57)【要約】

【課題】より安全性を向上させた携行型（ハンディタイプ）の結束装置を提供する。
【解決手段】本開示のある観点によれば、被結束物としての鋼材の周囲に巻き付けた結束用ストラップに接触して当該結束用ストラップの結束処理を行う結束機構と、前記結束機構を駆動させる駆動機構と、前記結束機構の周囲の少なくとも一部を覆うように取り付けられ、溶接された部位を有さず折曲げ部を備えた金属薄板で構成された保護カバーと、を含んでなることを特徴とする携行型の結束装置が提供される。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被結束物の周囲に巻き付けた結束用ストラップに接触して当該結束用ストラップの結束処理を行う結束機構と、
前記結束機構の周囲の少なくとも一部を覆うように取り付けられ、溶接された部位を有さず折曲げ部を備えた金属薄板で構成された保護カバーと、
を含んでなることを特徴とする携行型結束装置。

【請求項2】

前記結束機構は、
引き締められた前記結束用ストラップに添付されたシール材をシーリング加工するシーラ機構と、
前記シーラ機構の後段で前記結束用ストラップを引き締めるフィードホイールと、を含み、
前記保護カバーは、前記シーラ機構の周囲に取り付けられてなる、
請求項１に記載の携行型結束装置。

【請求項3】

前記保護カバーは、前記折曲げ部を構成する板バネを介して前記シーラ機構の外形側面を覆うように装着されてなる、
請求項２に記載の携行型結束装置。

【請求項4】

前記折曲げ部は、前記シーラ機構の少なくとも一部に引っ掛かるためのノッチ部を有する、請求項３に記載の携行型結束装置。

【請求項5】

前記結束機構は、
前記結束用ストラップを支持するベーリングホルダと、
前記ベーリングホルダとで前記結束用ストラップを挟持して当該結束用ストラップを引き締めるフィードホイールと、を含み、
前記保護カバーは、前記フィードホイールの少なくとも一部を覆うよう前記フィードホイールの周囲に取り付けられてなる、
請求項１に記載の携行型結束装置。

【請求項6】

前記フィードホイールが取り付けられたメインシャフトと前記メインシャフトを回転駆動させるシャフト駆動モータとを含む駆動機構が搭載された本体部を備え、
前記本体部は、
前記メインシャフトを回転可能に吊り下げ支持するハンガーと、
前記ベーリングホルダおよび前記ハンガーを支持するハンガーシャフトと、を含み、
前記保護カバーの前記折曲げ部が前記ハンガーの凹部に引っ掛かることで前記本体部に前記保護カバーが装着されてなる、
請求項５に記載の携行型結束装置。

【請求項7】

前記駆動機構は、圧縮空気を用いて前記結束用ストラップを結束処理するエアモータ又はエアシリンダを含む、
請求項１～６のいずれか一項に記載の携行型結束装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、例えば帯鉄などの結束用ストラップを用いて被結束物の結束や引き締めを行う結束装置に関し、より詳細には作業者の安全性を向上させる保護カバーを備えた携行型の結束装置に関する。

【背景技術】

【0002】

現代社会において例えば金属は必須の材料であり、例えば自動車をはじめとして種々の工業製品が日々製造されている。かような工業製品は、工場のラインなどで製造されることが一般的である。そのため製鉄所などで製造された金属材料は、例えばロール状に巻かれた状態（以下、金属コイルとも称する）や、複数の鉄筋として束ねられた状態で、輸送車などによって各地の工場へ輸送される。

【0003】

ここで、上記した金属コイルや複数の鉄筋は、結束用ストラップ（フープ、結束バンド、帯鉄などとも称される）によって結束された状態で輸送され得る。このとき被結束物としての鋼材（上記した金属コイルや複数の鉄筋など）の周囲に巻き付けた結束用ストラップは、例えば下記特許文献に例示するごとき結束装置によってシール材を介して結束される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平１１－２４５９１２号公報

【特許文献2】特開２００１－１２２２１８号公報

【特許文献3】特開２００４－２３８０１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述した各特許文献に限らず現在の技術では未だ市場のニーズを満たしているとは言えず以下に述べる課題が存在する。すなわち、たしかに上記した特許文献によれば、比較的大規模な被結束物に対して効率よく結束用ストラップを用いて結束することは可能と言える。かような場合には、作業者は大掛かりな結束装置を用いて遠隔操作によって結束作業を実行することでき、結束装置と作業者との距離が比較的離れることから安全性が保たれることが想定できる。

【0006】

一方で工業製品の製造に必要な被結束物は上記した大規模な量のみならず、例えば比較的少量の鋼材や木材あるいは樹脂材などを所望の工場に輸送するニーズも考えられる。すると、結束作業に従事する作業者は、例えばハンディタイプの結束装置を用いて手作業で被結束物に対して結束用ストラップで結束処理することが想定できる。かような場合には、上記した結束装置と作業者との距離が近接することから安全性にはより一層の配慮が必要となる。
本開示は、上記した課題を一例に鑑みて為されたものであり、より安全性を向上させた携行型（ハンディタイプ）の結束装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するため、本開示のある観点によれば、（１）被結束物の周囲に巻き付けた結束用ストラップに接触して当該結束用ストラップの結束処理を行う結束機構と、前記結束機構の周囲の少なくとも一部を覆うように取り付けられ、溶接された部位を有さず折曲げ部を備えた金属薄板で構成された保護カバーと、を含んでなることを特徴とする携行型結束装置が提供される。

【0008】

なお上記した（１）に記載の携行型結束装置においては、（２）前記結束機構は、引き締められた前記結束用ストラップに添付されたシール材をシーリング加工するシーラ機構と、前記シーラ機構の後段で前記結束用ストラップを引き締めるフィードホイールと、を含み、前記保護カバーは、前記シーラ機構の周囲に取り付けられてなることが好ましい。

【0009】

また上記した（２）に記載の携行型結束装置においては、（３）前記保護カバーは、前記折曲げ部を構成する板バネを介して前記シーラ機構の外形側面を覆うように装着されてなることが好ましい。

【0010】

また上記した（３）に記載の携行型結束装置においては、（４）前記折曲げ部は、前記シーラ機構の少なくとも一部に引っ掛かるためのノッチ部を有することが好ましい。

【0011】

また上記した（１）に記載の携行型結束装置においては、（５）前記結束機構は、前記結束用ストラップを支持するベーリングホルダと、前記ベーリングホルダとで前記結束用ストラップを挟持して当該結束用ストラップを引き締めるフィードホイールと、を含み、前記保護カバーは、前記フィードホイールの少なくとも一部を覆うよう前記フィードホイールの周囲に取り付けられてなることが好ましい。

【0012】

また上記した（５）に記載の携行型結束装置においては、（６）前記フィードホイールが取り付けられたメインシャフトと、前記メインシャフトを回転駆動させるシャフト駆動モータとを含む本体部を備え、前記本体部は、前記メインシャフトを回転可能に吊り下げ支持するハンガーと、前記ベーリングホルダおよび前記ハンガーを支持するハンガーシャフトと、を含み、前記保護カバーの前記折曲げ部が前記ハンガーの凹部に引っ掛かることで前記本体部に前記保護カバーが装着されてなることが好ましい。

【0013】

また上記した（１）～（６）のいずれかに記載の携行型結束装置においては、（７）前記駆動機構は、圧縮空気を用いて前記結束用ストラップを結束処理するエアモータ又はエアシリンダを含むことが好ましい。

【発明の効果】

【0014】

本開示によれば、溶接された部位を有さず折曲げ部を備えた金属薄板で構成された保護カバーによって結束機構の少なくとも一部をカバーするため、より安全性を向上させた携行型（ハンディタイプ）の結束装置を提供することが可能となっている。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】第一実施形態に係る鋼材結束装置の外観を示す斜視図である。

【図2】第一実施形態に係る鋼材結束装置における保護カバー周辺の拡大図である。

【図3】第一実施形態に係る鋼材結束装置において保護カバーの装着態様を説明するための斜視図である。

【図4】第一実施形態に係る保護カバーの詳細な構造を示す外観の斜視図である。

【図5】第一実施形態に係る保護カバーを異なる方向から見た外観図である。

【図6】第一実施形態に係る鋼材結束装置における保護カバーの係止状態を説明するための斜視図である。

【図7】第一実施形態に係る鋼材結束装置において保護カバーが装着された状態を上面側および底面側から見た場合の模式図である。

【図8】第二実施形態に係る鋼材結束装置の外観を示す斜視図である。

【図9】第二実施形態に係る鋼材結束装置における保護カバー周辺の拡大図である。

【図10】第二実施形態に係る鋼材結束装置において保護カバーの装着態様を説明するための斜視図である。

【図11】第二実施形態に係る保護カバーの詳細な構造を示す外観の斜視図である。

【図12】第二実施形態に係る保護カバーを異なる方向から見た外観図である。

【図13】第二実施形態に係る鋼材結束装置における保護カバーの係止状態を説明するための斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

次に本開示の好適な実施形態について説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。また、以下で詳述する以外の構成については、本出願人が既に上市している公知の結束用ハンドツールであるＢＥＳＴＯＰ（登録商標）を参照し得る他に、例えば上記した特許文献を含む公知の結束装置（タイトナー、シーラ）や、製造された金属コイルや鉄筋など公知の被拘束物を適宜補完しながら実施してもよい。

【0017】

［第一実施形態］
＜鋼材結束装置１００Ａ＞
まず図１～図７を参照しつつ、本開示における結束装置の好ましい第一実施形態に係る鋼材結束装置１００Ａについて説明する。なお以下では被結束物の一例として金属コイルを例示しつつ、この金属コイルを結束用ストラップで結束する鋼材結束装置について説明するが、本発明は金属コイル以外の被結束物（例えば他の金属材、木材あるいは樹脂材など）にも適用が可能である。

【0018】

上述したとおり、本発明の鋼材結束装置は、被結束物の周囲に巻き付けた結束用ストラップに接触して当該結束用ストラップの結束処理を行う機能を備えて構成されている。また、同図から明らかなとおり、本発明の鋼材結束装置は、作業者が手で把持して結束用ストラップの結束処理を実行可能な携行（ハンディ）タイプであることが特徴の１つとなっている。

【0019】

ここで「結束用ストラップ」とは、被結束物の輸送時などに当該被結束を結束する用に供される公知の結束用のバンドを言う。かような結束用バンドは、例えば公知の金属または樹脂で形成されることが好ましい。例えば金属で構成された結束用ストラップは、帯鉄または結束バンドなどとも称されることがある。

【0020】

また、「被結束物」としては、本開示における結束装置が適用される限りにおいて特に制限はないが、例えば薄板状に圧延された金属板がロールされた公知の金属コイルや、複数の所定長の鉄筋などが好適である。このように本開示の結束装置は公知の鋼材を結束することが最適であるが、例えば鋼材以外にも公知の種々の輸送物に適用することもできる。

【0021】

かような鋼材結束装置の好ましい一実施形態である鋼材結束装置１００Ａは、図１乃至図３に示すように、結束機構１０、駆動機構２０、および、保護カバー４０を少なくとも含んで構成されている。

【0022】

結束機構１０は、被結束物としての鋼材（例えば上述した金属コイル）の周囲に巻き付けた結束用ストラップに接触して当該結束用ストラップの結束処理を行う機能を有して構成されている。

【0023】

図１などから理解されるとおり、本実施形態における結束機構１０は、結束用ストラップのシーリングを行うシーラ機構１１、このシーラ機構１１を駆動するためのシーラ駆動機構１２、被結束物の周囲に巻き付けた結束用ストラップの巻き締めを行うタイトナー機構１３、このタイトナー機構１３を駆動するためのタイトナー駆動機構１４、および、起動レバー１５を含んで構成されている。

【0024】

シーラ機構１１は、例えば図２、３及び６などから理解されるとおり、被結束物の周囲に引き締められた状態の結束用ストラップをシーリング加工する機能を有して構成されている。より具体的なシーリング加工の態様として、本実施形態のシーラ機構１１は、上記結束用ストラップに添付された公知のシール材の一部を加締め（カシメ）加工を施す機能を有する。

【0025】

かようなシーラ機構１１は、上記した結束用ストラップに加締め加工を行う公知の加締め加工部１１ａと、この加締め加工部１１ａを挟持するように支持する前面板１１ｂおよび背面板１１ｃと、を含んで構成されている。このうち前面板１１ｂおよび背面板１１ｃの上部には、図１などに示すように、後述するシーラ駆動機構１２が接続されている。

【0026】

シーラ駆動機構１２は、公知の駆動源から駆動力の供給を受けて、当該駆動力によって加締め加工部１１ａを駆動する機能を有して構成されている。かようなシーラ駆動機構１２としては、例えば公知のエアシリンダ機構が例示できる。なおシーラ駆動機構１２がエアシリンダ機構で構成される場合には、上述の駆動源は、商用電源が適用可能な公知のエアコンプレッサーを適用することができる。

【0027】

タイトナー機構１３は、例えば図６に示すように本実施形態では上記したシーラ機構１１と一体型となっており、前記したシーラ機構１１の後段で結束用ストラップを引き締めるフィードホイール１３ａと、このフィードホイール１３ａを回転可能に支持するとともに上記フィードホイール１３ａと共に結束用ストラップを支持して引き締め（又は巻き締め）を行うベーリングホルダ１３ｂと、を含んで構成されている。

【0028】

なお本実施形態では、シーラ機構１１のうち背面板１１ｃに対してタイトナー機構１３のベーリングホルダ１３ｂとが連結されることで、シーラ機構１１とタイトナー機構１３とが一体化されている。

【0029】

タイトナー駆動機構１４は、上述の駆動源から駆動力の供給を受けて、当該駆動力によって上記したフィードホイール１３ａを回転させる機能を有して構成されている。かようなタイトナー駆動機構１４としては、上記した駆動源がエアコンプレッサーで構成される場合には圧縮空気で駆動可能な公知のギア機構が好ましい。これにより本実施形態では、シーラ駆動機構１２とタイトナー駆動機構１４とで駆動源を共用することが可能となっている。

【0030】

起動レバー１５は、シーラ駆動機構１２及びタイトナー駆動機構１４を起動させる機能を有して構成されている。より具体的に本実施形態の起動レバー１５は、図３などに示すように、タイトナー駆動機構１４を起動させる第１起動レバー１５Ａと、シーラ駆動機構１２を起動させる第２起動レバー１５Ｂと、を含んで構成されている。なお本実施形態の起動レバー１５は、シーラ駆動機構１２及びタイトナー駆動機構１４で別々のスイッチを適用しているが、例えば押下するストロークを調整することで単一のスイッチ機構として構成してもよい。

【0031】

駆動機構２０は、公知の駆動源から駆動力の供給を受けて、前記した結束機構１０におけるシーラ機構１１やタイトナー機構１３を駆動させる機能を有して構成されている。かような本実施形態における駆動機構２０は、結束機構１０の一部をそれぞれ構成するシーラ駆動機構１２及びタイトナー駆動機構１４および起動レバー１５によって構成されている。

【0032】

また、上述したとおり駆動源がエアコンプレッサーである場合、駆動機構２０は、エアコンプレッサーからの圧縮空気を用いてフィードホイール１３ａを回転させたり加締め加工部１１ａを駆動させたりすることが可能な公知のエアモータ又は公知のエアシリンダであることが望ましい。

【0033】

保護カバー４０は、前記した結束機構１０の少なくとも一部の周囲を覆うように取り付けられて異物（例えば作業者の手指や他の工具など結束処理に無関係な物体）が結束処理部（シーラやタイトナー）に侵入するのを抑制する機能を有する。より具体的に本実施形態における保護カバー４０Ａは、図１～図４などに示すように、前記した結束機構１０の周囲の少なくとも一部を覆うように取り付けられ、溶接された部位を有さず折曲げ部を備えた金属薄板で構成されている。

【0034】

より具体的に本実施形態の保護カバー４０Ａは、前記したシーラ機構１１の周囲に取り付けられていてもよい。すなわち図２及び図３に示すように、保護カバー４０Ａは、前記した折曲げ部を構成する板バネを介してシーラ機構１１のうち前面板１１ｂの外形側面を覆うように装着されてなることが好ましい。

【0035】

＜保護カバー４０Ａの詳細構造および装着態様＞
次に図４～７も参照しつつ、本実施形態における保護カバー４０Ａの詳細構造および装着態様について説明する。
図４及び図５に示すように、保護カバー４０Ａは、単一の金属板で構成されており溶接された部位を有していないことを特徴の１つとしている。より具体的に本実施形態の保護カバー４０Ａは、最終的には図４に示す立体形状となる外形を有する金属板（以下、この金属板を「ベース金属板」とも称する）をプレス加工などで矩形の金属板から打ち抜き、その後に周辺部位を折り曲げることで製造できる。このように保護カバー４０Ａの製造には溶接作業が不要であることから、コストや製造時間を短縮することが可能となっている。

【0036】

保護カバー４０Ａは、上記した結束処理部をカバー可能な主面部４１を有する。この主面部４１は、図５などに示されるように平面板として構成されていてもよいし、少なくとも一部が湾曲した部位を有していてもよい。
また、保護カバー４０Ａは、この主面部４１のうち左右（図４におけるＹ方向）の側方周縁でそれぞれ折り曲げされた第１段折曲げ側面部４２Ａ及び４２Ｂ（これらを総称して「第１段折曲げ側面部４２」と称する。以下同様。）を有する。

【0037】

このように第１段折曲げ側面部４２は、主面部４１との境界を基準に上記のベース金属板の所望部位を折り曲げることで形成できる。従って、この第１段折曲げ側面部４２は、ベース金属板から一段階の折り曲げで形成できることから、一次折り曲げ部１ｓｔＢＤと称することもできる。なお主面部４１と第１段折曲げ側面部４２の為す角度は、例えば概ね９０度程度であることが好ましい。

【0038】

また、保護カバー４０Ａは、この第１段折曲げ側面部４２Ａ及び４２Ｂのうち鉛直下方（図４におけるマイナスＺ方向）の周縁を内側に折り曲げた第２段折曲げ底面部４３Ａ及び４３Ｂを有する。この第２段折曲げ底面部４３は、第１段折曲げ側面部４２との境界を基準に上記のベース金属板の所望部位を折り曲げることで形成できる。従って、この第２段折曲げ底面部４３は、ベース金属板から合計二段階の折り曲げで形成できることから、二次折り曲げ部２ｎｄＢＤと称することもできる。なお第１段折曲げ側面部４２と第２段折曲げ底面部４３の為す角度は、シーラ機構１１の底面形状に沿った形で設定されていることが好ましい。

【0039】

さらに保護カバー４０Ａは、この第１段折曲げ側面部４２Ａ及び４２Ｂのうち主面部４１とは反対側（図４におけるマイナスＸ方向）の周縁を内側に（換言すれば主面部４１と対向するように）折り曲げた第２段折曲げ背面部４４Ａ及び４４Ｂを有する。この第２段折曲げ背面部４４は、第１段折曲げ側面部４２との境界を基準に上記のベース金属板の所望部位を折り曲げることで形成できる。従って、この第２段折曲げ背面部４４についても、ベース金属板から合計二段階の折り曲げで形成できることから、二次折り曲げ部２ｎｄＢＤと称することもできる。なお第１段折曲げ側面部４２と第２段折曲げ背面部４４の為す角度は、例えば概ね９０度程度であることが好ましい。

【0040】

さらに保護カバー４０Ａは、上記した第２段折曲げ背面部４４Ａ及び４４Ｂのうち第１段折曲げ側面部４２Ａ及び４２Ｂとは反対側（図４では内面側）の周縁を外側（換言すれば主面部４１とは離間する方向であり、図４ではマイナスＸ方向）に折り曲げた第３段折曲げ部４５Ａ及び４５Ｂを有する。この第３段折曲げ部４５は、第２段折曲げ背面部４４との境界を基準に上記のベース金属板の所望部位を折り曲げることで形成できる。従って、この第３段折曲げ部４５は、ベース金属板から合計三段階の折り曲げで形成できることから、三次折り曲げ部３ｒｄＢＤと称することもできる。

【0041】

かような第３段折曲げ部４５（３ｒｄＢＤ）の第２段折曲げ背面部４４からの折り曲げ角については、後述するノッチ部４６が形成可能な限りにおいて特に制限はなく、例えば１０°～８０°の範囲の任意の値であってもよい。このように本実施形態の保護カバー４０Ａでは、上記した第２段折曲げ背面部４４からの折り曲げ角を上記角度の調整することで、保護カバー４０Ａが背面板１１ｃから容易に抜けないよう主面部４１の幅方向（図４におけるＹ方向に相当）でバネ力による締め付けを維持可能となっている。

【0042】

なお、主面部４１と対向する第２段折曲げ背面部４４Ａ及び４４Ｂから外側に折り曲げされた折曲げ部（第３段折曲げ部４５Ａ及び４５Ｂ）は、図４～６に示すように、前記シーラ機構１１の少なくとも一部（本例では背面板１１ｃ）に引っ掛かるためのノッチ部４６Ａ及び４６Ｂを有することが好ましい。これにより図６に示すように、保護カバー４０Ａがシーラ機構１１に装着された後に何らかの要因で保護カバー４０Ａに＋Ｘ方向の力が生じたとしても、ノッチ部４６によって保護カバー４０Ａがシーラ機構１１から外れてしまうことが抑制される。

【0043】

このときノッチ部４６は、図６に示すように、第１段折曲げ側面部４２Ａ及び４２Ｂと平行になるように第３段折曲げ部４５Ａ及び４５Ｂに設けられていることが好ましい。また、本例では第３段折曲げ部４５Ａ及び４５Ｂにそれぞれ単一のノッチ部４６Ａ及び４６Ｂが設けられているが、例えば第３段折曲げ部４５に対して複数のノッチ部４６が設けられていてもよい。

【0044】

なおシーラ機構１１に対して保護カバー４０Ａを装着する際には、図６に示すように、主面部４１の両端である第１段折曲げ側面部４２Ａ及び４２Ｂをそれぞれ開いた状態（主面部４１と第１段折曲げ側面部４２は金属の板バネとして機能している）として、シーラ機構１１の前面板１１ｂを主面部４１が覆うようにシーラ機構１１の外面に保護カバー４０Ａを装着することができる。

【0045】

その後に第１段折曲げ側面部４２Ａ及び４２Ｂの上記開いた状態を解除することで、図７に示すように、上記した板バネの弾性復元作用によって第１段折曲げ側面部４２Ａ及び４２Ｂがシーラ機構１１の側面（加締め加工部１１ａ、前面板１１ｂ及び背面板１１ｃの側面）と近接して当該保護カバー４０Ａの装着が完了する。

【0046】

このとき図２及び図７などから理解されるとおり、保護カバー４０Ａの装着後で当該保護カバー４０Ａに＋Ｘ方向の力が生じたとしても、上述したノッチ部４６の作用によって保護カバー４０Ａのシーラ機構１１に対する装着が維持される。

【0047】

また、保護カバー４０Ａの装着後で当該保護カバー４０ＡにマイナスＺ方向の力が生じたとしても、図７（ｂ）に示すように、上記した折曲げ部（本例では第３段折曲げ部４５Ａ及び４５Ｂ）がシーラ機構１１の一部（本例では背面板１１ｃ）と干渉することで保護カバー４０Ａのシーラ機構１１に対する装着が維持（脱落が防止）される。

【0048】

また、本実施形態の保護カバー４０Ａでは、仮に保護カバー４０Ａに対して上記したＺ方向に何らかの理由で外力が加えられたとき、図２に示すように、上方に関してはシーラ機構１２の突出部（より具体的にはシーラ機構１２を固定するボルト部位（図２では２カ所設けられている）と保護カバー４０Ａの主面部４１上縁とが干渉して抜け防止となっていてもよい。一方で下方に関しては、上述のとおり、保護カバー４０Ａのうち第３段折曲げ部４５の下縁と背面板１１Ｃとが干渉して抜け防止となっていてもよい。

【0049】

このように本実施形態の保護カバー４０Ａは、上述した機能を備える複数の折曲げ部を備えることで、もともと保護カバーを具備しない既存の結束装置に対して新たな改造を施すことなく取付用の工具をも要せず装着可能であり、非常に高い汎用性と利便性を兼ね備えていると言える。
さらに本実施形態の保護カバー４０Ａは、上述した機能を備える複数の折曲げ部を備えることで、簡易な装着を実現しつつ結束機構１０（本例ではシーラ機構１１）に対する保護カバー４０Ａの脱落を抑制することが可能となっている。さらにまた、本実施形態の保護カバー４０Ａは、溶接部を有さず板バネ機能を発揮し得る上記の折曲げ部によって単一の金属板から形成されているため、上述した汎用性の高い装着を実現しつつ製造コストを抑制することができる。

【0050】

［第二実施形態］
＜鋼材結束装置１００Ｂ＞
続いて図８～図１３を参照しつつ、本開示における結束装置の好ましい第二実施形態に係る鋼材結束装置１００Ｂについて説明する。上述した第一実施形態の鋼材結束装置１００Ａではシーラ機構１１とタイトナー機構１３とが一体化されていたが、本実施形態の鋼材結束装置ではシーラ機構１１は搭載せずタイトナー機能を有する結束装置となっている点に主とした違いがある。従って以下では、上述した第一実施形態と同じ機能を有する部材・構成については同一の参照番号を付すと共に、その説明は適宜省略する。

【0051】

鋼材結束装置１００Ｂは、図８～図１０などから理解されるとおり、結束機構１０、駆動機構２０、本体部３０、および、保護カバー４０Ｂを少なくとも含んで構成されている。
このうち本実施形態の結束機構１０は、前記した結束用ストラップを支持するベーリングホルダ１６と、このベーリングホルダ１６とで結束用ストラップを挟持して当該結束用ストラップを巻き締める（又は引き締める）フィードホイール１７と、後述する駆動機構２０介してフィードホイール１７を回転させる起動レバー１８と、を含んで構成されている。

【0052】

駆動機構２０は、図８などに示すように、前記したフィードホイール１７が取り付けられたメインシャフト２１と、不図示の駆動源（公知の商用電源など）を介してこのメインシャフト２１を回転駆動させるシャフト駆動モータ２２と、を含んで構成されている。

【0053】

このうちシャフト駆動モータ２２は、上述の駆動源から駆動力の供給を受けて、当該駆動力によって上記したフィードホイール１７を回転させる機能を有して構成されている。かかるシャフト駆動モータ２２としては、上記した駆動源が圧縮空気を生成するエアコンプレッサーで構成される場合には当該圧縮空気で駆動可能な公知のギア機構が好ましい。

【0054】

本体部３０は、上述した駆動機構２０を搭載する機能を有して構成されている。より具体的に本実施形態の本体部３０は、前記したメインシャフト２１を回転可能に吊り下げ支持するハンガー３１と、前記したベーリングホルダ１６およびハンガー３１を支持するハンガーシャフト３２と、を含んで構成されている。

【0055】

このうちハンガー３１の外側面（例えば図８においてフィードホイール１７と対向する面とは反対側の面）には、後述する保護カバー４０Ｂの折曲げ部における一部（先端部など）が収容されて係止される凹部３１ａが設けられている。これにより、例えば図９などに示されるように、保護カバー４０Ｂが本体部３０に安定して装着されてフィードホイール１７への上記した異物の混入を抑制することが可能となっている。

【0056】

保護カバー４０Ｂは、前記したフィードホイール１７の少なくとも一部を覆うよう当該フィードホイール１７の周囲に取り付けられてなる。より具体的に保護カバー４０Ｂは、 保護カバー４０Ｂの折曲げ部（本例では第４折曲げ部４７ｄ）がハンガー３１の凹部３１ａに引っ掛かることで、本体部３０に保護カバー４０Ｂが安定して装着されることになる。

【0057】

＜保護カバー４０Ｂの詳細構造および装着態様＞
次に図１０～図１３も参照しつつ、本実施形態における保護カバー４０Ｂの詳細構造および装着態様について説明する。
図１１及び図１２に示すように、保護カバー４０Ｂは、単一の金属板で構成されており溶接された部位を有していないことを特徴の１つとしている。上述した第一実施形態と同様に、本実施形態の保護カバー４０Ｂは、最終的には図１０などに示す立体形状となる外形を有するベース金属板をプレス加工などで矩形の金属板から打ち抜き、その後に周辺部位を湾曲させたり折り曲げたりする（これらを総称して「折り曲げ」と言う）ことで製造できる。

【0058】

より具体的に保護カバー４０Ｂは、上記した結束処理部（本例ではフィードホイール）をカバー可能な主面部４１と、この主面部４１の周縁に位置する複数の折曲げ部を有する。すなわち保護カバー４０Ｂは、この主面部４１の周縁から延びてカール状に曲げられた第１湾曲部４７ａを有して構成されている。さらにこの第１湾曲部４７ａのうち主面部４１とは反対側の端部にはさらに第２折曲げ部４７ｂが形成されている。なお主面部４１は、図１１に示されるように少なくとも一部が湾曲した部位を有していてもよいし、平面板として構成されていてもよい。

【0059】

図１３から理解されるとおり、この第１湾曲部４７ａは、保護カバー４０Ｂが本体部３０に装着される際にハンガーシャフト３２に係止する機能を有して構成されている。換言すれば、カール状に湾曲した第１湾曲部４７ａがハンガーシャフト３２に引っ掛かって係止することで、保護カバー４０Ｂが本体部３０に安定して装着されることになる。

【0060】

なお本実施形態においては第１湾曲部４７ａの先端部位が第２折曲げ部４７ｂを有しているため、例えばメンテナンスなどで保護カバー４０Ｂを本体部３０から取り外す際には作業者が第２折曲げ部４７ｂを摘まんだりすることで容易に保護カバーを外すことが可能となっている。なお、この第２折曲げ部４７ｂｈは、本実施形態の保護カバー４０Ｂにおいて必須ではなく適宜省略してもよい。

【0061】

図示されるように第１湾曲部４７ａは、主面部４１との境界を基準に上記のベース金属板の所望部位を湾曲させることで形成できる。従って、この第１湾曲部４７ａは、折り曲げとまでは至らないものの、ベース金属板から一段階の湾曲で形成できることから、上述の一次折り曲げ部１ｓｔＢＤと実質的に同等であると評価できる。
従って、本体への装着を維持する機能という観点から、保護カバー４０における湾曲部と折曲げ部は互いに機能が共通しており、かような意味から本開示ではこれらを等価の構造と見做す。

【0062】

また、保護カバー４０Ｂは、図１２などに示すように、主面部４１における周縁の一部をそれぞれ折り曲げた第３折曲げ部４７ｃおよび第６折曲げ部４８を有して構成されている。これらの第３折曲げ部４７ｃおよび第６折曲げ部４８は、ベース金属板から一段階の折り曲げで形成できることから、上述した一次折り曲げ部１ｓｔＢＤと称することもできる。これらの第３折曲げ部４７ｃおよび第６折曲げ部４８は、フィードホイール１７の外面の少なくとも一部をカバーしており、これによりフィードホイール１７への異物侵入を抑制していると言える。

【0063】

また、保護カバー４０Ｂは、本体部３０との装着時に上記したハンガー３１の凹部３１ａに一部が係止可能なように主面部４１周縁の一部を折り曲げた第４折曲げ部４７ｄ_１及び第５折曲げ部４７ｄ_２を有して構成されている。より具体的に、第４折曲げ部４７ｄ_１は、主面部４１周縁の一部を一段階だけ折り曲げることで形成できる。また、第５折曲げ部４７ｄ_２は、上記折り曲げた第４折曲げ部４７ｄ_１の先端部位をさらに折り曲げることで全体としてコの字状となるように形成できる。

【0064】

図１３に示すように保護カバー４０Ｂが本体部３０に装着される際には、上記した第１湾曲部４７ａがハンガーシャフト３２に引っ掛かると共に、上記した第４折曲げ部４７ｄがハンガー３１の凹部３１ａ内に係止することになる。これにより、保護カバー４０Ｂが容易には外れずに安定してフィードホイール１７を上記した異物から保護することが可能となる。

【0065】

なお同図から理解されるように、保護カバー４０Ｂのうち主面部４１の下側縁には第７折曲げ部４９ａと第８折曲げ部４９ｂが設けられている。
このうち第７折曲げ部４９ａは、主面部４１の下側周縁から延びてカール状に折り曲げられることで形成される。一方で第８折曲げ部４９ｂは、この第７折曲げ部４９ａのうち側方の突端をさらに折り曲げることで形成されている。

【0066】

図１３から理解されるとおり、この第７折曲げ部４９ａは、保護カバー４０Ｂが本体部３０に装着された際にフィードホイール１７の下側を保護する機能を有して構成されている。換言すれば、カール状に湾曲した第７折曲げ部４９ａがフィードホイール１７をその外形に沿ってカバーすることで、フィードホイール１７の底部側からの異物侵入を抑制していると言える。

【0067】

なお上記した第２折曲げ部４７ｂ、第５折曲げ部４７ｄ_２及び第８折曲げ部４９ｂは、上記のベース金属板から合計二段階の折り曲げで形成できることから、二次折り曲げ部２ｎｄＢＤと称することもできる。

【0068】

また、上記した各折曲げ部における折り曲げ角や湾曲させる度合いについては、上述した機能がそれぞれ発揮する限りにおいて特に制限はなく、装着態様やベーリングホルダ１６など他のパーツの外形に応じて種々設定してもよい。

【0069】

上記した実施形態は本開示の好適な一例であって、本開示の趣旨を逸脱しない限りにおいて実施形態の各要素を適宜組み合わせて新たな構造や制御を実現してもよい。

【0070】

本開示の保護カバーは、以上で説明した本開示の要旨に従って、例えば下記に抽出した特徴を組み合わせることで実現できる。これにより結束機構やシーラ機構の駆動部などへの上記した異物（作業者の手指など含む）の混入が防止される。
（α）単一の金属板で構成されて溶接部を有さず複数の折曲げ部を備え、
（β）携行（ハンディ）タイプの結束装置の本体（例えば結束機構又はシーラ機構）の周囲の少なくとも一部に対して前記折曲げ部の板バネ作用を介して装着可能に構成され、
（γ）前記折曲げ部の一部をさらに折り曲げるこで多段の折曲げ部が形成されてなり、この多段の折曲げ部を介して上記結束装置の本体からの抜け防止部が構成されている。

【0071】

本開示の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。

【符号の説明】

【0072】

１０ 結束機構
２０ 駆動機構
３０ 本体部
４０ 保護カバー

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】