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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024092050
(43)【公開日】2024-07-05
(54)【発明の名称】インクジェット記録装置
(51)【国際特許分類】
B41J 2/01 20060101AFI20240628BHJP
B41J 2/175 20060101ALI20240628BHJP
【ＦＩ】
B41J2/01 303
B41J2/01 123
B41J2/01 307
B41J2/175 121
【審査請求】未請求
【請求項の数】16
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2024075938
(22)【出願日】2024-05-08
(62)【分割の表示】P 2023093164の分割
【原出願日】2021-10-27
(31)【優先権主張番号】P 2020183075
(32)【優先日】2020-10-30
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】000006633
【氏名又は名称】京セラ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110004303
【氏名又は名称】弁理士法人三協国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】江藤 大輔
(72)【発明者】
【氏名】東谷 勝弘
(72)【発明者】
【氏名】玉井 宏篤
(72)【発明者】
【氏名】丸田 正晃
(72)【発明者】
【氏名】穗谷 智也
(57)【要約】
【課題】キャリッジの小型化を図りつつ、必要なインクおよび処理液の吐出量を確保する。
【解決手段】インクジェット記録装置は、搬送部、キャリッジ、インクヘッド及び複数の処理ヘッドを含む。前記搬送部は、記録媒体を所定の搬送方向に搬送する。前記キャリッジは、前記搬送方向と交差する主走査方向に往復移動する。前記インクヘッドは、前記主走査方向に並ぶように前記キャリッジに搭載され、画像形成用のインクを吐出する。前記処理ヘッドは、前記キャリッジに搭載され、非発色性の処理液を吐出する。前記複数の処理ヘッドは、前記搬送方向において前記インクヘッドとは異なる位置で、前記主走査方向に並んで配置されている。
【選択図】図１
【解決手段】インクジェット記録装置は、搬送部、キャリッジ、インクヘッド及び複数の処理ヘッドを含む。前記搬送部は、記録媒体を所定の搬送方向に搬送する。前記キャリッジは、前記搬送方向と交差する主走査方向に往復移動する。前記インクヘッドは、前記主走査方向に並ぶように前記キャリッジに搭載され、画像形成用のインクを吐出する。前記処理ヘッドは、前記キャリッジに搭載され、非発色性の処理液を吐出する。前記複数の処理ヘッドは、前記搬送方向において前記インクヘッドとは異なる位置で、前記主走査方向に並んで配置されている。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送部と、
前記搬送方向と交差する主走査方向に往復移動するキャリッジと、
前記主走査方向に並ぶように前記キャリッジに搭載され、画像形成用のインクを吐出する複数のインクヘッドと、
前記キャリッジに搭載され、非発色性の処理液を吐出する複数の処理ヘッドと、
を備え、
前記複数の処理ヘッドは、前記搬送方向において前記インクヘッドとは異なる位置で、前記主走査方向に並んで配置されている、インクジェット記録装置。
前記搬送方向と交差する主走査方向に往復移動するキャリッジと、
前記主走査方向に並ぶように前記キャリッジに搭載され、画像形成用のインクを吐出する複数のインクヘッドと、
前記キャリッジに搭載され、非発色性の処理液を吐出する複数の処理ヘッドと、
を備え、
前記複数の処理ヘッドは、前記搬送方向において前記インクヘッドとは異なる位置で、前記主走査方向に並んで配置されている、インクジェット記録装置。
【請求項2】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記複数のインクヘッドは、前記複数の処理ヘッドの配列方向と交差する方向にも配列されている、インクジェット記録装置。
前記複数のインクヘッドは、前記複数の処理ヘッドの配列方向と交差する方向にも配列されている、インクジェット記録装置。
【請求項3】
請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、
前記複数の処理ヘッドは、前記複数のインクヘッドの前記主走査方向における配置幅の範囲内に配置されている、インクジェット記録装置。
前記複数の処理ヘッドは、前記複数のインクヘッドの前記主走査方向における配置幅の範囲内に配置されている、インクジェット記録装置。
【請求項4】
請求項２に記載のインクジェット記録装置において、
前記処理ヘッドは、前記主走査方向において隣り合う一対のインクヘッドの間に一部が入り込むように配置されている、インクジェット記録装置。
前記処理ヘッドは、前記主走査方向において隣り合う一対のインクヘッドの間に一部が入り込むように配置されている、インクジェット記録装置。
【請求項5】
請求項２に記載のインクジェット記録装置において、
前記処理ヘッドは、前記主走査方向及び前記搬送方向において一部が前記インクヘッドと隣接するように配置され、
前記複数のインクヘッドは、少なくとも第１色のインクを吐出する第１インクヘッドと、第２色のインクを吐出する第２インクヘッドと、を含み、
前記第１インクヘッドの方が、前記隣接する前記処理ヘッドの個数が前記第２インクヘッドよりも多い場合に、前記第１色のインクとして、前記第２色のインクよりも温度による粘度変化の小さいインクを吐出する、インクジェット記録装置。
前記処理ヘッドは、前記主走査方向及び前記搬送方向において一部が前記インクヘッドと隣接するように配置され、
前記複数のインクヘッドは、少なくとも第１色のインクを吐出する第１インクヘッドと、第２色のインクを吐出する第２インクヘッドと、を含み、
前記第１インクヘッドの方が、前記隣接する前記処理ヘッドの個数が前記第２インクヘッドよりも多い場合に、前記第１色のインクとして、前記第２色のインクよりも温度による粘度変化の小さいインクを吐出する、インクジェット記録装置。
【請求項6】
請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、
前記複数の処理ヘッドと前記複数のインクヘッドとは、前記主走査方向に分離して配置されている、インクジェット記録装置。
前記複数の処理ヘッドと前記複数のインクヘッドとは、前記主走査方向に分離して配置されている、インクジェット記録装置。
【請求項7】
請求項１～６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記搬送方向において前記インクヘッドの上流側に配置される前処理ヘッドと、下流側に配置される後処理ヘッドとを含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの少なくとも一方が、前記主走査方向に並んで配置される前記複数の処理ヘッドである、インクジェット記録装置。
前記搬送方向において前記インクヘッドの上流側に配置される前処理ヘッドと、下流側に配置される後処理ヘッドとを含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの少なくとも一方が、前記主走査方向に並んで配置される前記複数の処理ヘッドである、インクジェット記録装置。
【請求項8】
請求項２に記載のインクジェット記録装置において、
前記搬送方向において前記インクヘッドの上流側に配置される前処理ヘッドと、下流側に配置される後処理ヘッドとを含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの少なくとも一方が、前記主走査方向に並んで配置される前記複数の処理ヘッドであり、
前記キャリッジは、前記複数のインクヘッドが配置される第１領域と、当該第１領域に対して前記主走査方向に隣接する第２領域とを含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドは、前記第２領域に配置されている、インクジェット記録装置。
前記搬送方向において前記インクヘッドの上流側に配置される前処理ヘッドと、下流側に配置される後処理ヘッドとを含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの少なくとも一方が、前記主走査方向に並んで配置される前記複数の処理ヘッドであり、
前記キャリッジは、前記複数のインクヘッドが配置される第１領域と、当該第１領域に対して前記主走査方向に隣接する第２領域とを含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドは、前記第２領域に配置されている、インクジェット記録装置。
【請求項9】
請求項７に記載のインクジェット記録装置において、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドは、前記複数のインクヘッドの前記主走査方向における配置幅の中央領域に配置されている、インクジェット記録装置。
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドは、前記複数のインクヘッドの前記主走査方向における配置幅の中央領域に配置されている、インクジェット記録装置。
【請求項10】
請求項７に記載のインクジェット記録装置において、
前記主走査方向における一又は複数の前記前処理ヘッドの配置又は配列中心と、一又は複数の前記後処理ヘッドの配置又は配列中心とが、前記主走査方向において一致するように前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドが配置されている、インクジェット記録装置。
前記主走査方向における一又は複数の前記前処理ヘッドの配置又は配列中心と、一又は複数の前記後処理ヘッドの配置又は配列中心とが、前記主走査方向において一致するように前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドが配置されている、インクジェット記録装置。
【請求項11】
請求項７に記載のインクジェット記録装置において、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドのうち、ヘッド個数の多い方の個数をｍ個、少ない方の個数をｎ個とするとき、ｍ＝ｎ＋奇数、の要件を満たし、
前記主走査方向における一又は複数の前記前処理ヘッドの配置又は配列中心と、一又は複数の前記後処理ヘッドの配置又は配列中心とが、前記主走査方向において一致し、且つ、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの配置又は配列中心と、前記複数のインクヘッドのうちの一のインクヘッドの配置位置とが、前記主走査方向において一致している、インクジェット記録装置。
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドのうち、ヘッド個数の多い方の個数をｍ個、少ない方の個数をｎ個とするとき、ｍ＝ｎ＋奇数、の要件を満たし、
前記主走査方向における一又は複数の前記前処理ヘッドの配置又は配列中心と、一又は複数の前記後処理ヘッドの配置又は配列中心とが、前記主走査方向において一致し、且つ、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの配置又は配列中心と、前記複数のインクヘッドのうちの一のインクヘッドの配置位置とが、前記主走査方向において一致している、インクジェット記録装置。
【請求項12】
請求項２に記載のインクジェット記録装置において、
前記搬送方向において前記インクヘッドの上流側に配置される前処理ヘッドと、下流側に配置される後処理ヘッドとを含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの少なくとも一方が、前記主走査方向に並んで配置される前記複数の処理ヘッドであり、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動が可能な状態で保持する保持部材をさらに備え、
前記キャリッジは、前記保持部材に片持ち状態で保持される部を含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドのうち、ヘッド個数の少ない方が前記キャリッジの前記係合部側に配置されている、インクジェット記録装置。
前記搬送方向において前記インクヘッドの上流側に配置される前処理ヘッドと、下流側に配置される後処理ヘッドとを含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの少なくとも一方が、前記主走査方向に並んで配置される前記複数の処理ヘッドであり、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動が可能な状態で保持する保持部材をさらに備え、
前記キャリッジは、前記保持部材に片持ち状態で保持される部を含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドのうち、ヘッド個数の少ない方が前記キャリッジの前記係合部側に配置されている、インクジェット記録装置。
【請求項13】
請求項２に記載のインクジェット記録装置において、
前記複数のインクヘッドの各々に前記インクを供給するインク用サブタンクと、前記複数の処理ヘッドの各々に前記処理液を供給する処理液用サブタンクと、をさらに備え、
前記インク用サブタンクは、前記主走査方向に並ぶように前記キャリッジに搭載され、前記処理液用サブタンクは、前記搬送方向において前記インク用サブタンクとは異なる位置で、前記主走査方向に並んで配置されている、インクジェット記録装置。
前記複数のインクヘッドの各々に前記インクを供給するインク用サブタンクと、前記複数の処理ヘッドの各々に前記処理液を供給する処理液用サブタンクと、をさらに備え、
前記インク用サブタンクは、前記主走査方向に並ぶように前記キャリッジに搭載され、前記処理液用サブタンクは、前記搬送方向において前記インク用サブタンクとは異なる位置で、前記主走査方向に並んで配置されている、インクジェット記録装置。
【請求項14】
請求項１３に記載のインクジェット記録装置において、
前記複数の処理ヘッドは、前記複数のインクヘッドの前記主走査方向における配置幅の範囲内に配置されている、インクジェット記録装置。
前記複数の処理ヘッドは、前記複数のインクヘッドの前記主走査方向における配置幅の範囲内に配置されている、インクジェット記録装置。
【請求項15】
請求項１３又は１４に記載のインクジェット記録装置において、
前記複数の処理ヘッドと前記複数のインクヘッドとは、前記主走査方向に分離して配置されている、インクジェット記録装置。
前記複数の処理ヘッドと前記複数のインクヘッドとは、前記主走査方向に分離して配置されている、インクジェット記録装置。
【請求項16】
請求項１３～１５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記搬送方向において前記インクヘッドの上流側に配置される前処理ヘッドと、下流側に配置される後処理ヘッドとを含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの少なくとも一方が、前記主走査方向に並んで配置される前記複数の処理ヘッドである、インクジェット記録装置。
前記搬送方向において前記インクヘッドの上流側に配置される前処理ヘッドと、下流側に配置される後処理ヘッドとを含み、
前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの少なくとも一方が、前記主走査方向に並んで配置される前記複数の処理ヘッドである、インクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、主走査方向に移動するキャリッジに搭載されたインクヘッドを備えたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【0002】
インクジェット式プリンター等のインクジェット記録装置は、画像形成用のインクを記録媒体に向けて吐出するインクヘッドを備える。例えば、記録媒体が織物や編物等の繊維シートやプラスチックシートである場合、インクを記録媒体へ向けて吐出させる前・後に、当該記録媒体に対して前処理液・後処理液の施与が必要となる場合がある（例えば特許文献１）。前処理液は、例えば記録媒体へのインクの定着性やインク顔料の凝集性を向上させるための処理液である。後処理液は、例えば印刷された画像の堅牢性を高める処理液である。この場合、インクジェット記録装置には、インクヘッドに加えて、前処理液及び後処理液を吐出する処理ヘッドが備えられる。
【0003】
記録媒体が広幅のものである場合、上記のインクヘッド及び処理ヘッドは、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載される。記録処理に際しては、記録媒体は所定の搬送方向（副走査方向）に間欠送りされ、当該記録媒体の停止中にキャリッジが主走査方向に往復移動される。キャリッジの移動時、インクヘッド及び処理ヘッドから各々インク及び処理液が吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１９－１４７３０７号公報
【発明の概要】
【0005】
本開示の一の局面に係るインクジェット記録装置は、記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送部と、前記搬送方向と交差する主走査方向に往復移動するキャリッジと、前記主走査方向に並ぶように前記キャリッジに搭載され、画像形成用のインクを吐出する複数のインクヘッドと、前記キャリッジに搭載され、非発色性の処理液を吐出する複数の処理ヘッドと、を備え、前記複数の処理ヘッドは、前記搬送方向において前記インクヘッドとは異なる位置で、前記主走査方向に並んで配置されている。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【発明を実施するための形態】
【0007】
以下、図面を参照しつつ、本開示の一実施形態について説明する。本実施形態では、インクジェット記録装置の具体例として、広幅で長尺の記録媒体に画像形成用のインクを吐出するインクヘッドを備えたインクジェット式プリンターを例示する。本実施形態のインクジェット式プリンターは、織物や編物等の生地からなる記録媒体に、文字類や模様等の画像をインクジェット方式で印刷するデジタル捺染印刷に好適である。もちろん、本開示に係るインクジェット記録装置は、紙シートや樹脂シート等の記録媒体に各種のインクジェット画像を印刷する用途にも用いることができる。
【0008】
［インクジェット式プリンターの全体構成］
図１は、本開示の一実施形態に係るインクジェット式プリンター１の全体構成を示す斜視図、図２は、図１のＩＩ－ＩＩ線の模式的な断面図である。インクジェット式プリンター１は、広幅且つ長尺のワークＷ（記録媒体）にインクジェット方式で画像を印刷するプリンターであって、装置フレーム１０と、この装置フレーム１０に組み込まれたワーク搬送部２０（搬送部）及びキャリッジ３とを含む。なお、本実施形態では、左右方向がワークＷに対する印刷の際の主走査方向、後方から前方に向かう方向が副走査方向（ワークＷの搬送方向Ｆ）である。
図１は、本開示の一実施形態に係るインクジェット式プリンター１の全体構成を示す斜視図、図２は、図１のＩＩ－ＩＩ線の模式的な断面図である。インクジェット式プリンター１は、広幅且つ長尺のワークＷ（記録媒体）にインクジェット方式で画像を印刷するプリンターであって、装置フレーム１０と、この装置フレーム１０に組み込まれたワーク搬送部２０（搬送部）及びキャリッジ３とを含む。なお、本実施形態では、左右方向がワークＷに対する印刷の際の主走査方向、後方から前方に向かう方向が副走査方向（ワークＷの搬送方向Ｆ）である。
【0009】
装置フレーム１０は、インクジェット式プリンター１の各種構成部材を搭載するための骨組みを形成している。ワーク搬送部２０は、インクジェット印刷処理が行われる印刷領域をワークＷが、後方から前方に向かう搬送方向Ｆに進行するように、当該ワークＷを間欠送りする機構である。キャリッジ３は、インクヘッド４、前処理ヘッド５、後処理ヘッド６及びサブタンク７を搭載し、前記インクジェット印刷処理の際に左右方向に往復移動する。
【0010】
装置フレーム１０は、中央フレーム１１１、右フレーム１１２及び左フレーム１１３を含む。中央フレーム１１１は、インクジェット式プリンター１の各種構成部材を搭載するための骨組みを形成しており、ワーク搬送部２０に応じた左右幅を有している。右フレーム１１２及び左フレーム１１３は、それぞれ中央フレーム１１１の右隣、左隣に立設されている。右フレーム１１２と左フレーム１１３との間が、ワークＷに対して印刷処理が実行される印刷エリア１２である。
【0011】
右フレーム１１２は、メンテナンスエリア１３を形成する。メンテナンスエリア１３は、前記印刷処理が実行されないときキャリッジ３を退避させるエリアである。メンテナンスエリア１３では、インクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の吐出口のクリーニング処理、パージ処理等が行われ、またキャップが被嵌される。左フレーム１１３は、キャリッジ３の折り返しエリア１４を形成する。折り返しエリア１４は、前記印刷処理において右方から左方へ印刷エリア１２をスキャンしたキャリッジ３が、逆方向のスキャンを行う前に一時的に入る領域である。
【0012】
装置フレーム１０の上方側には、キャリッジ３に左右方向の往復移動を行わせるためのキャリッジガイド１５が組み付けられている。キャリッジガイド１５は、左右方向に長い平板状の部材であり、ワーク搬送部２０の上方に配置されている。キャリッジガイド１５には、タイミングベルト１６（移動部材）が左右方向（主走査方向）に周回移動が可能に組み付けられている。タイミングベルト１６は、無端ベルトであって、図略の駆動源によって、左方向又は右方向に周回移動するよう駆動される。
【0013】
キャリッジガイド１５には、キャリッジ３を保持している保持部材である上下一対のガイドレール１７が、左右方向に平行に延在するように装備されている。キャリッジ３は、ガイドレール１７と係合している。また、キャリッジ３は、タイミングベルト１６に固定されている。キャリッジ３は、タイミングベルト１６の左方向又は右方向の周回移動に伴って、ガイドレール１７に案内されつつ、キャリッジガイド１５に沿って左方向又は右方向に移動する。
【0014】
図２を主に参照して、ワーク搬送部２０は、印刷前のワークＷを繰り出す送り出しローラー２１と、印刷後のワークＷを巻き取る巻き取りローラー２２とを含む。送り出しローラー２１は、装置フレーム１０の後方下部に配置され、印刷前のワークＷの巻回体である送り出しロールＷＡの巻き取り軸である。巻き取りローラー２２は、装置フレーム１０の前方下部に配置され、印刷処理後のワークＷの巻回体である巻き取りロールＷＢの巻き取り軸である。巻き取りローラー２２には、当該巻き取りローラー２２を軸回りに回転駆動し、ワークＷの巻き取り動作を実行させる第１モーターＭ１が付設されている。
【0015】
送り出しローラー２１と巻き取りローラー２２との間であって印刷エリア１２を通る経路が、ワークＷの搬送経路となる。この搬送経路には、上流側から順に第１テンションローラー２３、ワークガイド２４、搬送ローラー２５及びピンチローラー２６、折り返しローラー２７、第２テンションローラー２８が配置されている。第１テンションローラー２３は、搬送ローラー２５の上流側において、ワークＷに所定の張力を付与する。ワークガイド２４は、ワークＷの搬送方向を上方向から前方向に変更し、ワークＷを印刷エリア１２へ搬入させる。
【0016】
搬送ローラー２５は、印刷エリア１２においてワークＷを間欠送りする搬送力を発生するローラーである。搬送ローラー２５は、第２モーターＭ２により軸回りに回転駆動され、ワークＷがキャリッジ３に対向する印刷エリア１２（画像形成位置）を通過するように、ワークＷを前方向（所定の搬送方向Ｆ）に間欠的に搬送する。ピンチローラー２６は、搬送ローラー２５に対して上方から対向するように配置され、搬送ローラー２５と搬送ニップ部を形成している。
【0017】
折り返しローラー２７は、印刷エリア１２を通過したワークＷの搬送方向を前方向から下方向に変更し、印刷処理後のワークＷを巻き取りローラー２２へ導く。第２テンションローラー２８は、搬送ローラー２５の下流側において、ワークＷに所定の張力を付与する。印刷エリア１２においてワークＷの搬送経路の下方には、プラテン２９が配置されている。
【0018】
キャリッジ３は、ガイドレール１７に片持ち支持された状態で、搬送方向Ｆと交差（本実施形態では直交）する主走査方向（本実施形態では左右方向）に往復移動する。キャリッジ３は、キャリッジフレーム３０と、このキャリッジフレーム３０に搭載されるインクヘッド４、前処理ヘッド５、後処理ヘッド６及びサブタンク７とを備える。キャリッジフレーム３０は、ヘッド支持フレーム３１及びバックフレーム３２（係合部）を含む。
【0019】
ヘッド支持フレーム３１は、上掲のヘッド４～６を保持する水平板である。バックフレーム３２は、ヘッド支持フレーム３１の後端縁から上方に延びる垂直板である。上述したように、タイミングベルト１６は、バックフレーム３２に固定されている。また、ガイドレール１７は、バックフレーム３２に係合されている。すなわち、本実施形態では、バックフレーム３２がガイドレール１７に片持ち状態で保持される係合部である。ヘッド支持フレーム３１は、その後端側が前記係合部に片持ち支持された水平板である。
【0020】
なお、片持ち状態とは、キャリッジ３において係合部（バックフレーム３２）が、搬送方向Ｆにおいて、キャリッジ３の中央から上流側、若しくは下流側の片側のみに存在し、係合部が存在する側の反対側には、他の係合部が存在しない状態を表す。前記係合部は、保持部材であるガイドレール１７に保持されている部分である。前記係合部は、さらに、搬送方向Ｆにおいて、インクヘッド４及び処理ヘッドが配置されている範囲以外に配置されていてもよい。すなわち、前記係合部は、搬送方向Ｆにおいて、インクヘッド４及び処理ヘッドが配置されている範囲に対して、上流側のみ、若しくは下流側のみに配置されていてもよい。
【0021】
［キャリッジの詳細］
キャリッジ３について、さらに説明を加える。図３は、図１に示すキャリッジ３の拡大斜視図である。図３には、ワークＷの搬送方向Ｆ（副走査方向）と、キャリッジ３の移動方向である主走査方向Ｓとが示されている。図３では、ワークＷに対して画像形成用のインクを吐出する複数のインクヘッド４と、非発色性の処理液を吐出する前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６と、これらのヘッド４～６に前記インク及び前記処理液を供給する複数のサブタンク７とが、キャリッジ３に搭載されている例を示している。
キャリッジ３について、さらに説明を加える。図３は、図１に示すキャリッジ３の拡大斜視図である。図３には、ワークＷの搬送方向Ｆ（副走査方向）と、キャリッジ３の移動方向である主走査方向Ｓとが示されている。図３では、ワークＷに対して画像形成用のインクを吐出する複数のインクヘッド４と、非発色性の処理液を吐出する前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６と、これらのヘッド４～６に前記インク及び前記処理液を供給する複数のサブタンク７とが、キャリッジ３に搭載されている例を示している。
【0022】
インクヘッド４の各々は、例えばピエゾ素子を用いたピエゾ方式、加熱素子を用いたサーマル方式等の吐出方式でインク滴を吐出する多数のノズル（インク吐出孔）と、このノズルにインクを導くインク通路とを備える。インクとしては、例えば、水系の溶媒、顔料及び結着樹脂を含む水系顔料インクを用いることができる。本実施形態における複数のインクヘッド４は、互いに異なる６色のインクを各々吐出する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆを含む。例えば、第１インクヘッド４Ａはオレンジ（第１色）、第２インクヘッド４Ｂはグリーン（第２色）、第３インクヘッド４Ｃはイエロー、第４インクヘッド４Ｄはレッド、第５インクヘッド４Ｅはブルー、第６インクヘッド４Ｆはブラックのインクを各々吐出する。
【0023】
各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆは、主走査方向Ｓに並ぶように、キャリッジ３のヘッド支持フレーム３１に搭載されている。各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆは、それぞれ２個のヘッドを有している。例えば第１インクヘッド４Ａは、搬送方向Ｆの上流側に配置された上流側ヘッド４Ａ１と、この上流側ヘッド４Ａ１よりも下流側であって、主走査方向Ｓの左方側にシフトした位置に配置された下流側ヘッド４Ａ２とで構成されている。他の色のインクヘッド４Ｂ～４Ｆも同様である。これらインクヘッド４Ｂ～４Ｆの各上流側ヘッドは、上流側ヘッド４Ａ１と搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに一列に並び、また各下流側ヘッドは、下流側ヘッド４Ａ２と搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに一列に並んでいる。
【0024】
前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、搬送方向Ｆにおいてインクヘッド４とは異なる位置に配置されている。前処理ヘッド５は、インクヘッド４の搬送方向Ｆの上流側に配置されている。図３では、１個の前処理ヘッド５がインクヘッド４の配列体の右端付近に配置されている例を示している。これに対し、後処理ヘッド６は、インクヘッド４の搬送方向Ｆの下流側に配置されている。図３では、２個の後処理ヘッド６Ａ、６Ｂ（複数の処理ヘッド）がインクヘッド４の配列体の右端付近において、主走査方向Ｓに並ぶように配置されている例を示している。インクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の、キャリッジ３への各種配置パターンについては、後述の実施例１～１１にて詳細に説明する。
【0025】
以上の説明に用いているように、インクヘッド４及び後処理ヘッド６により構成されている、主走査方向Ｓに沿ったヘッドの連なりをヘッドの列、或いは単に列と称する。ヘッドの列には、前処理ヘッド５が含まれることもある。また、インクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６により構成されている、搬送方向Ｆに沿ったヘッドの連なりを、ヘッドの行、或いは単に列と称する。
【0026】
前処理ヘッド５は、ワークＷに対して所定の前処理を施すための前処理液を吐出する。前処理液は、ワークＷの、まだインクヘッド４からインクが吐出されていない位置に、前処理ヘッド５から吐出される。前処理液は、ワークＷに付着しても発色しない非発色性の処理液であって、例えばワークＷへのインクの定着性やインク顔料の凝集性を高める機能等を発現する処理液である。このような前処理液としては、溶媒に結着性樹脂を配合した処理液、或いは、溶媒にプラス帯電するカチオン樹脂を配合した処理液等を用いることができる。
【0027】
後処理ヘッド６は、インクが付着したワークＷに対して所定の後処理を施すための後処理液を吐出する。後処理液は、ワークＷの、インクヘッド４からへインクが吐出された後の位置に、後処理ヘッド６から吐出される。後処理液は、同様にワークＷに付着しても発色しない非発色性の処理液であって、インクヘッド４によりワークＷ上に印画されたインク画像の定着性や堅牢性（擦れや削れに対する耐性）を高める機能を発現する処理液である。このような後処理液としては、シリコーン系の処理液等を用いることができる。
【0028】
ここで、非発色性の処理液とは、記録媒体に単独で印刷した場合に、人に肉眼では発色したと認識されないものを表す。ここでの色とは、黒、白及び灰色などの彩度が０のものも含める。非発色性の処理液は、基本的には、透明な液体であるが、例えば、１リットルの処理液を液体の状態で見ると、完全に透明ではなく、わずかに白色などに見えることもある。そのような色は、非常に薄いので、記録媒体に単独で印刷した場合に、人が肉眼で発色したとは認識できない。なお、処理液の種類によっては、記録媒体に単独で印刷した場合に、記録媒体に光沢が生じるなどの変化があることもあるが、そのような状態は、発色ではない。
【0029】
本実施形態では、前処理液及び後処理液は、ワークＷの略全面に吐出してもよいし、前処理液及び後処理液は、インクと同様に、印刷する画像に合わせて、選択的に吐出してもよい。
【0030】
続いて、前処理液及び後処理液を選択的に吐出する場合について説明する。上述したように、画像に合わせて色を印刷するワークＷの部分には、前処理液、インク、後処理液の順で吐出される。この場合、インクは、一色であったり、複数の色であったりする。色を印刷しない部分、すなわち、インクが吐出されない部分には、基本的には前処理液及び後処理液も吐出されない。なお、印刷する画質や、ワークＷの風合いなどを調整するために、前処理液及び後処理液の吐出の一部を、インクの吐出とは異なるように、選択してもよい。
【0031】
ヘッド支持フレーム３１のヘッドの配置箇所には、開口３１Ｈが設けられている。インクヘッド４Ａ～４Ｆ、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、各々の開口３１Ｈに嵌め込まれるように、ヘッド支持フレーム３１に組み付けられている。各開口３１Ｈからは、各ヘッド４、５、６の下端面に配置されているノズルが露出している。
【0032】
サブタンク７は、図略の保持フレームを介して、ヘッド４、５、６の上方側においてキャリッジ３に支持されている。サブタンク７は、ヘッド４、５、６の各々に対応して設けられる。各サブタンク７には、図略のインク及び処理液が収容されているカートリッジ又はメインタンクから、インク又は処理液が供給される。各サブタンク７は、前記インク又は処理液をヘッド４、５、６の各々に供給する。各サブタンク７とヘッド４、５、６とは、図３では図略の管路（図１６に示すＰ１、Ｐ２、Ｐ３）によって接続される。
【0033】
以上の通り、本実施形態に係るインクジェット式プリンター１は、インクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の３種類のヘッドが、一つのキャリッジ３に搭載されたオールインワン型のプリンターである。このプリンター１によれば、例えばデジタル捺染印刷における、生地にインクジェット印刷を行う印捺工程において、前処理液の吐出工程及び後処理液の吐出工程を一体的に実行させることができる。従って、捺染工程の簡素化、捺染装置のコンパクト化を図ることができる。
【0034】
［印刷方式］
続いて、本実施形態に係るインクジェット式プリンター１が実行する印刷方式について説明する。インクジェット式プリンター１は、シリアル印刷方式でワークＷに対して印刷処理を行う。図４は、前記シリアル印刷方式を示す模式図である。図４では、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６を省いて簡略的にキャリッジ３を描いている。
続いて、本実施形態に係るインクジェット式プリンター１が実行する印刷方式について説明する。インクジェット式プリンター１は、シリアル印刷方式でワークＷに対して印刷処理を行う。図４は、前記シリアル印刷方式を示す模式図である。図４では、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６を省いて簡略的にキャリッジ３を描いている。
【0035】
ワークＷが幅広のサイズを有するものである場合、当該ワークＷを連続的に送りながら印刷を行うことはできない。シリアル印刷方式は、各色のインクヘッド４を搭載したキャリッジ３の主走査方向Ｓへの往復移動と、ワークＷの搬送方向Ｆへの間欠送りとを繰り返す印刷方式である。ここでは、インクヘッド４が搬送方向Ｆに所定の印刷幅Ｐｗを持つものとする。印刷幅Ｐｗは、インクヘッド４のインク吐出用ノズルの配列範囲に略等しい。
【0036】
【0037】
図４では、キャリッジ３が主走査方向Ｓにおける往路方向ＳＡに移動し、印刷幅Ｐｗの帯状画像Ｇ１の印刷が完了している状態を示している。この往路方向ＳＡのスキャンの際、ワークＷの送りは停止される。帯状画像Ｇ１の印刷後、ワークＷは印刷幅Ｐｗに相当するピッチだけ搬送方向Ｆに送り出される。この際、キャリッジ３は、左端側の折り返しエリア１４で待機する。ワークＷの送り出し後、キャリッジ３はタイミングベルト１６の反転移動に伴って、復路方向ＳＢに折り返す。ワークＷは停止状態である。そして、図４に示すように、キャリッジ３は復路方向ＳＢに移動しつつ、帯状画像Ｇ１の上流側に、印刷幅Ｐｗを持つ帯状画像Ｇ２を印刷する。以下、同様の動作が繰り返される。
【0038】
図５Ａ及び図５Ｂは、キャリッジ３の往路及び復路での印刷状況を示す模式図である。ここでは、キャリッジ３に搭載されるインクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６を簡略的に示している。インクヘッド４は、互いに異なる第１色、第２色、第３色、第４色のインク吐出用の第１、第２、第３、第４インクヘッド４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄを備え、これら第１～第４インクヘッド４Ａ～４Ｄが主走査方向Ｓに一列に並んでいる。インクヘッド４の搬送方向Ｆの上流側に前処理ヘッド５が、下流側に後処理ヘッド６が各々配置されている。
【0039】
図５Ａは、キャリッジ３が主走査方向Ｓにおける往路方向ＳＡに移動しながら、印刷動作を行っている状態（往路スキャン）を示している。ワークＷ上の領域Ａ４は、キャリッジ３の最上流側に搭載されている前処理ヘッド５が対峙する領域である。今回の往路スキャンでは、領域Ａ４上には、前処理ヘッド５から吐出された前処理液によって、前処理層Ｌｐｒｅが形成される。
【0040】
領域Ａ３は、領域Ａ４よりも１スキャン分だけ下流側の領域であって、インクヘッド４が対峙する領域である。領域Ａ３上には、前回の復路スキャンによって、前処理層Ｌｐｒｅが主走査方向の全長に亘って既に形成されている。今回の往路スキャンでは、領域Ａ３の前処理層Ｌｐｒｅ上には、第１～第４インクヘッド４Ａ～４Ｄの並び順に順次吐出される第１色～第４色のインクによって、第１、第２、第３、第４インク層ＬＣＡ、ＬＣＢ、ＬＣＣ、ＬＣＤが形成される。なお、図５Ａでは、理解を容易とするために第４～第１インク層ＬＣＤ～ＬＣＡが順次積層されるように図示しているのであって、実際は積層されるわけではない。なお、前述の前処理層Ｌｐｒｅ及び後述の後処理層Ｌｐｏｓについても、ワークＷ上に形成されるわけではない。
【0041】
領域Ａ２は、領域Ａ３よりも１スキャン分だけ下流側の領域であって、キャリッジ３の最下流側に搭載されている後処理ヘッド６が対峙する領域である。領域Ａ２上には、前回の往路スキャンによる前処理層Ｌｐｒｅと、前回の復路スキャンによる第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤとが、主走査方向の全長に亘って既に形成されている。今回の往路スキャンでは、領域Ａ２の第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤ上に、後処理ヘッド６から吐出された後処理液によって、後処理層Ｌｐｏｓが形成される。
【0042】
領域Ａ１は、領域Ａ２よりも１スキャン分だけ下流側の領域であって、キャリッジ３が通過し、印刷処理が完了した領域である。すなわち、領域Ａ１には、前処理層Ｌｐｒｅ、第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤ及び後処理層Ｌｐｏｓが、主走査方向の全長に亘って形成されている。
【0043】
図５Ｂは、図５Ａの往路スキャンを終えたあと、キャリッジ３が折り返して復路方向ＳＢに移動しながら、復路スキャンを行っている状態を示している。前記折り返しの移動の前に、ワークＷは１ピッチだけ搬送方向Ｆに送り出されている。ワークＷ上の領域Ａ５は、領域Ａ４よりも１スキャン分だけ上流側の領域であって、今回の復路スキャンでは、前処理ヘッド５が対峙する領域である。領域Ａ５上には、前処理ヘッド５から吐出された前処理液によって、前処理層Ｌｐｒｅが形成される。
【0044】
領域Ａ４、領域Ａ３には、それぞれ第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤ、後処理層Ｌｐｏｓが、既存の層上に形成される。具体的には、領域Ａ４においては、前処理層Ｌｐｒｅ上に第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤが形成される。領域Ａ３においては、第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤの上に後処理層Ｌｐｏｓが形成される。領域Ａ２は、領域Ａ１に続いて、印刷処理が完了した領域となる。
【0045】
上述のような往路スキャン及び復路スキャンの双方において印刷処理が可能となるのは、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６を、インクヘッド４に対して搬送方向Ｆにシフトして配置しているからである。仮に、キャリッジ３において、前処理ヘッド５、インクヘッド４及び後処理ヘッド６が、この順で主走査方向Ｓに一列に並んでいる場合、前処理液及び後処理液の望ましい着弾順を確保できる印刷処理は、往路又は復路スキャンの一方でしか実現できない。双方向での印刷処理を可能とするには、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６のペアを、インクヘッド４の配列体の両サイドに配置せねばならない。この場合、キャリッジ３の主走査方向Ｓの幅が大型化してしまう。このような配置は本実施形態では不要となるので、キャリッジ３の主走査方向Ｓの幅を小型化することができる。
【0046】
［ヘッド配置の各種態様］
以下、キャリッジ３上におけるインクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の各種の配置例を、実施例１～１１として例示する。なお、実施例１～１１では、処理ヘッドとして、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の双方を含む例を示している。しかし、前処理ヘッド５又は後処理ヘッド６の少なくとも一方が複数備えられ、搬送方向Ｆにおいてインクヘッド４とは異なる位置で、主走査方向に並んで配置されている限りにおいて、前処理ヘッド５又は後処理ヘッド６の一方を省くことができる。
以下、キャリッジ３上におけるインクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の各種の配置例を、実施例１～１１として例示する。なお、実施例１～１１では、処理ヘッドとして、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の双方を含む例を示している。しかし、前処理ヘッド５又は後処理ヘッド６の少なくとも一方が複数備えられ、搬送方向Ｆにおいてインクヘッド４とは異なる位置で、主走査方向に並んで配置されている限りにおいて、前処理ヘッド５又は後処理ヘッド６の一方を省くことができる。
【0047】
＜実施例１＞
図６は、実施例１に係るヘッド配置を概略的に示す平面図である。図６は、図３に示すキャリッジ３におけるインクヘッド４及び前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６（複数の処理ヘッド）の配置を示した図でもある。既述の通り、キャリッジ３のヘッド支持フレーム３１には、互いに異なる６色のインクを各々吐出する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆ、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が搭載されている。各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆは、各々２個（合計１２個）の単位ヘッドを備えている。前処理ヘッド５は１個であるが、後処理ヘッド６は２個備えられている。
図６は、実施例１に係るヘッド配置を概略的に示す平面図である。図６は、図３に示すキャリッジ３におけるインクヘッド４及び前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６（複数の処理ヘッド）の配置を示した図でもある。既述の通り、キャリッジ３のヘッド支持フレーム３１には、互いに異なる６色のインクを各々吐出する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆ、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が搭載されている。各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆは、各々２個（合計１２個）の単位ヘッドを備えている。前処理ヘッド５は１個であるが、後処理ヘッド６は２個備えられている。
【0048】
インクヘッド４を構成する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの群は、ヘッド支持フレーム３１の搬送方向Ｆの中央領域において主走査方向Ｓに並ぶように配列されている。前処理ヘッド５は、インクヘッド４よりも搬送方向Ｆの上流側であって、ヘッド支持フレーム３１の基端側３１１に配置されている。一方、後処理ヘッド６は、インクヘッド４よりも搬送方向Ｆの下流側であって、ヘッド支持フレーム３１の先端側３１２に配置されている。前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、共にヘッド支持フレーム３１の主走査方向Ｓの一端（右端）付近に配置されている。
【0049】
第１インクヘッド４Ａは、上流側ヘッド４Ａ１と、この上流側ヘッド４Ａ１よりも下流側に配置される下流側ヘッド４Ａ２とを含む。つまり、上流側ヘッド４Ａ１と下流側ヘッド４Ａ２とは、搬送方向Ｆに配列されている。上流側ヘッド４Ａ１の配置位置は、ヘッド支持フレーム３１の前記中央領域における基端側３１１寄りの位置である。下流側ヘッド４Ａ２の配置位置は、ヘッド支持フレーム３１の前記中央領域における先端側３１２寄りの位置である。上流側ヘッド４Ａ１に対して下流側ヘッド４Ａ２は、主走査方向Ｓの一方側（左側）にシフトした位置であって、搬送方向Ｆに一部が重複する位置に配置されている。もちろん、上流側ヘッド４Ａ１及び下流側ヘッド４Ａ２を主走査方向Ｓの同位置（搬送方向Ｆに直線的に並ぶ位置）に配列しても良い。しかし、本実施例の配置の方がキャリッジ３の搬送方向Ｆのサイズを小型化できる点で有利である。
【0050】
第２～第６インクヘッド４Ｂ～４Ｆも、上述の上流側ヘッド４Ａ１及び下流側ヘッド４Ａ２と同様な、上流側ヘッド４Ｂ１、４Ｃ１、４Ｄ１、４Ｅ１、４Ｆ１と、下流側ヘッド４Ｂ２、４Ｃ２、４Ｄ２、４Ｅ２、４Ｆ２を備えている。第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの各上流側ヘッド４Ａ１～４Ｆ１は、搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに所定間隔を置いて一列に並んでいる。また、各下流側ヘッド４Ａ２～４Ｆ２も、搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに所定間隔を置いて一列に並んでいる。結果として、上流側ヘッド４Ａ１～４Ｆ１の各配置ピッチの間に下流側ヘッド４Ａ２～４Ｆ２の一部が各々入り込んだ、千鳥状の配置態様を形成している。
【0051】
前処理ヘッド５は、主走査方向Ｓにおいて隣り合う一対のインクヘッドの間に一部が入り込むように配置されている。具体的には、第５インクヘッド４Ｅの上流側ヘッド４Ｅ１と、第６インクヘッド４Ｆの上流側ヘッド４Ｆ１との間に、前処理ヘッド５の下流側部分が入り込む位置関係である。
【0052】
後処理ヘッド６は、主走査方向Ｓに並んで配置された第１後処理ヘッド６Ａ及び第２後処理ヘッド６Ｂを含む。図６では、第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂが、搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに所定間隔を置いて並んでいる例を示している。第１後処理ヘッド６Ａは、第５インクヘッド４Ｅの下流側ヘッド４Ｅ２と、第６インクヘッド４Ｆの下流側ヘッド４Ｆ２との間に、その上流側部分が入り込むように配置されている。第２後処理ヘッド６Ｂは、下流側ヘッド４Ｆ２の右側であって、上流側ヘッド４Ｆ１と主走査方向Ｓにおいて同位置に配置されている。かかる配置によって、第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂは、下流側ヘッド４Ｅ２、４Ｆ２と搬送方向Ｆにおいて重複領域ｆａを持つ配置関係とされている。
【0053】
搬送方向Ｆにおいて、各ヘッドの幅は、印刷幅Ｐｗ及び吐出用ノズルの配列範囲よりも大きい。このため、各列のヘッドの印刷幅Ｐｗと、隣の列のヘッドの印刷範囲Ｐｗとの間の空かないように、各ヘッドは重複領域ｆａを持つよう配置されている。
【0054】
上述のヘッド配置とした結果、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、インクヘッド４の主走査方向Ｓにおける配置幅Ｈの範囲内に配置されている。インクヘッド４は、主走査方向Ｓにおいて、第１インクヘッド４Ａの下流側ヘッド４Ａ２～第６インクヘッド４Ｆの上流側ヘッド４Ｆ１間の配置幅Ｈを有している。前処理ヘッド５は、インクヘッド４の上流側において配置幅Ｈの範囲内に、後処理ヘッド６はインクヘッド４の下流側において配置幅Ｈの範囲内に、それぞれ配置されている。
【0055】
以上説明した実施例１に係るヘッド配置によれば、キャリッジ３の小型化を図りつつ、必要なインク及び処理液の吐出量を確保することができる。すなわち、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が、搬送方向Ｆにおいてインクヘッド４と異なる位置に配置される。この構成により、必要なインクの吐出量を確保できるインクヘッド４Ａ～４Ｆを主走査方向Ｓに配列しつつ、また往路スキャン及び復路スキャンの双方で印刷処理を可能としつつ、上記ヘッド４～６の搭載に必要なキャリッジの主走査方向幅を短くすることができる。さらに、後処理ヘッド６は、第１及び第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂの複数で構成され、これらが主走査方向Ｓに並んで配置されている。このため、単体ヘッドでは後処理液の吐出量が不足する場合でも、複数の後処理ヘッド６Ａ、６Ｂの配置により必要な吐出量を確保することができる。
【0056】
第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆは、それぞれ搬送方向Ｆ（複数の処理ヘッドの配列方向と交差する方向）に配列された上流側ヘッド４Ａ１～４Ｆ１と下流側ヘッド４Ａ２～４Ｆ２とを備える。このため、各色のインクの吐出量を増加させるため、若しくは、多色化を図るべくインクヘッド４の数を増やしても、キャリッジ３の主走査方向幅の大型化し難くできる。
【0057】
前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの主走査方向Ｓにおける配置幅Ｈの範囲内に配置されている。このため、インクヘッド４に加えて前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６をキャリッジ３に搭載させる場合でも、当該キャリッジ３の主走査方向幅を拡張させる必要はない。つまり、キャリッジ３の主走査方向幅の大型化し難くできる。
【0058】
前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの配列ピッチ間に一部が入り込むように配置されている。第１後処理ヘッド６Ａに注目すれば、一対の下流側ヘッド４Ｅ２、４Ｆ２間に第１後処理ヘッド６Ａの一部が入り込んでいる。このような千鳥状配置とすることで、搬送方向Ｆの異なる位置に配置されるインクヘッド４と処理ヘッド５、６とを、搬送方向Ｆに高密度に配置することができる。従って、キャリッジ３の搬送方向Ｆの幅の小型化を図ることができる。
【0059】
実施例１のヘッド配置では、搬送方向Ｆにおいてインクヘッド４の上流側に１個の前処理ヘッド５が、下流側に２個の後処理ヘッド６Ａ、６Ｂが各々配置されている。すなわち、前処理液、インク及び後処理液の吐出用ヘッドの全てを、一つのキャリッジ３に搭載したオールインワン型のインクジェット式プリンター１を提供することができる。また、前処理ヘッド５、インクヘッド４及び後処理ヘッド６が順次搬送方向Ｆに配置されているので、前処理液、インク及び後処理液のワークＷへの望ましい着弾順を、往路スキャン及び復路スキャンの双方において確保することができる。
【0060】
また、キャリッジ３は、ガイドレール１７（保持部材）によって片持ち状態で保持されるバックフレーム３２（係合部）を有する。キャリッジ３をタイミングベルト１６に片持ち支持させることにより、構造を簡略化できる。また、片持ち支持させることにより、容易に当該キャリッジ３の下流側を開放させた構造とすることができ、インクヘッド４及び処理ヘッド５、６のメンテナンスを行い易くすることができる。
【0061】
このように片持ち支持されるキャリッジ３において、前処理ヘッド５はヘッド支持フレーム３１の基端側３１１（係合部に近い側）に、後処理ヘッド６は先端側３１２（係合部から遠い側）に、それぞれ配置されている。タイミングベルト１６に固定されるバックフレーム３２に近い基端側３１１と異なり、自由端である先端側３１２では、どうしても位置精度が低下することが想定される。しかし、先端側３１２には、比較的吐出精度に高度なシビアさを求められない後処理ヘッド６が搭載されている。後処理液は、ワークＷ上に印画されたインク画像上をコーティングするものであるため、着弾位置ズレが生じたとしても、前処理液に同程度の着弾位置ズレが生じるよりは、画像品質に与える相対的な影響度を小さくできる。従って、片持ち支持されるキャリッジ３を使用する場合でも、画像の品質低下を起こし難くできる。
【0062】
＜実施例２＞
図７は、実施例２に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ａを概略的に示す平面図である。ヘッド配置の手法は先の実施例１と同様であるが、各々の単位ヘッドの数が増加している点で実施例１と相違している。すなわち、実施例２ではインクヘッド４の各々が、互いに異なる６色のインクを吐出する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆを備えている点で実施例１と同じである。一方、実施例２の各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆは、各々３個（合計１８個）の単位ヘッドを備えている。インクヘッド４の搬送方向Ｆの上流側に配置される前処理ヘッド５は２個の単位ヘッド、下流側に配置される後処理ヘッド６は３個の単位ヘッドを各々備えている。前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が、インクヘッド４の主走査方向Ｓの配置幅の範囲内に各々配置されている点も実施例１と同じである。
図７は、実施例２に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ａを概略的に示す平面図である。ヘッド配置の手法は先の実施例１と同様であるが、各々の単位ヘッドの数が増加している点で実施例１と相違している。すなわち、実施例２ではインクヘッド４の各々が、互いに異なる６色のインクを吐出する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆを備えている点で実施例１と同じである。一方、実施例２の各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆは、各々３個（合計１８個）の単位ヘッドを備えている。インクヘッド４の搬送方向Ｆの上流側に配置される前処理ヘッド５は２個の単位ヘッド、下流側に配置される後処理ヘッド６は３個の単位ヘッドを各々備えている。前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が、インクヘッド４の主走査方向Ｓの配置幅の範囲内に各々配置されている点も実施例１と同じである。
【0063】
第１インクヘッド４Ａは、前記単位ヘッドとして、上流ヘッド４ＡＡ、中央ヘッド４ＡＢ及び下流ヘッド４ＡＣを備えている。上流ヘッド４ＡＡは、キャリッジ３Ａの搬送方向Ｆの最も上流側に配置されている。下流ヘッド４ＡＣは、上流ヘッド４ＡＡと主走査方向Ｓの同位置において、上流ヘッド４ＡＡの下流側に配置されている。中央ヘッド４ＡＢは、上流ヘッド４ＡＡ及び下流ヘッド４ＡＣに対して主走査方向Ｓにおいて右側にシフトした位置であって、搬送方向Ｆにおいて上流ヘッド４ＡＡよりも下流側且つ下流ヘッド４ＡＣよりも上流側に配置されている。上流ヘッド４ＡＡ及び下流ヘッド４ＡＣに対して中央ヘッド４ＡＢは、それぞれ搬送方向Ｆに一部が重複する位置に配置されている。
【0064】
第２～第６インクヘッド４Ｂ～４Ｆも、上述の上流ヘッド４ＡＡ、中央ヘッド４ＡＢ及び下流ヘッド４ＡＣと同様な、上流ヘッド４ＢＡ、４ＣＡ、４ＤＡ、４ＥＡ、４ＦＡと、中央ヘッド４ＢＢ、４ＣＢ、４ＤＢ、４ＥＢ、４ＦＢと、下流ヘッド４ＢＣ、４ＣＣ、４ＤＣ、４ＥＣ、４ＦＣを備えている。第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの各上流ヘッド４ＡＡ～４ＦＡ、中央ヘッド４ＢＢ～４ＦＢ及び下流ヘッド４ＢＣ～４ＦＣは、搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに所定間隔を置いて一列に並んでいる。
【0065】
前処理ヘッド５は、搬送方向Ｆにおいて同位置で、主走査方向Ｓに間隔をおいて並ぶように配置された第１前処理ヘッド５Ａ及び第２前処理ヘッド５Ｂを含む。第１前処理ヘッド５Ａは、第５インクヘッド４Ｅの上流ヘッド４ＥＡと、第６インクヘッド４Ｆの上流ヘッド４ＦＡとの間に、その下流側の一部が入り込むように配置されている。第２前処理ヘッド５Ｂは、上流ヘッド４ＦＡの右側であって、中央ヘッド４ＦＢと主走査方向Ｓにおいて同位置に配置されている。
【0066】
後処理ヘッド６は、搬送方向Ｆにおいて同位置で、主走査方向Ｓに間隔をおいて並ぶように配置された第１後処理ヘッド６Ａ、第２後処理ヘッド６Ｂ及び第３後処理ヘッド６Ｃを含む。第１後処理ヘッド６Ａは、第４インクヘッド４Ｄの下流ヘッド４ＤＣと、第５インクヘッド４Ｅの下流ヘッド４ＥＣとの間に、その上流側の一部が入り込むように配置されている。第２後処理ヘッド６Ｂは、第５インクヘッド４Ｅの下流ヘッド４ＥＣと、第６インクヘッド４Ｆの下流ヘッド４ＦＣとの間に、その上流側の一部が入り込むように配置されている。第３後処理ヘッド６Ｃは、下流ヘッド４ＦＣの右側であって、中央ヘッド４ＦＢと主走査方向Ｓにおいて同位置に配置されている。
【0067】
実施例２に係るヘッド配置によれば、実施例１と同様の利点を享受できる。すなわち、キャリッジ３Ａの小型化を図りつつ、必要なインク及び処理液の吐出量を確保することができる。とりわけ、実施例２では前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の双方が複数個の単位ヘッドを備える構成であるので、十分な前処理液及び後処理液の吐出量を確保することができる。第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆもまた、３列配置の単位ヘッドを備えるので、インクの吐出量も十分に確保することができる。
【0068】
＜実施例３＞
図８は、実施例３に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｂを概略的に示す平面図である。実施例３では、インクを吐出するインクヘッド４と、非発色性の処理液を吐出する前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６とが、主走査方向に分離して配置される例を示す。
図８は、実施例３に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｂを概略的に示す平面図である。実施例３では、インクを吐出するインクヘッド４と、非発色性の処理液を吐出する前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６とが、主走査方向に分離して配置される例を示す。
【0069】
キャリッジ３Ｂのヘッド支持フレーム３１には、互いに異なる６色のインクを各々吐出する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆ、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が搭載されている。第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆは、実施例２と同様の３列配置の単位ヘッドを備えている。前処理ヘッド５は、搬送方向Ｆにおいて同位置で、主走査方向Ｓに間隔をおいて並ぶように配置された第１、第２前処理ヘッド５Ａ、５Ｂを含む。後処理ヘッド６は、搬送方向Ｆにおいて同位置で、主走査方向Ｓに間隔をおいて並ぶように配置された第１～第３後処理ヘッド６Ａ～６Ｃを含む。これらの基本構成については、実施例２と同じである。
【0070】
実施例３では、インクヘッド４の配置領域と、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の配置領域とが、ヘッド支持フレーム３１上において区分されている。ヘッド支持フレーム３１上には、比較的大面積の第１領域Ｒ１と、当該第１領域Ｒ１に対して主走査方向Ｓに隣接する比較的小面積の第２領域Ｒ２とが設定されている。第１領域Ｒ１には、インクヘッド４（第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆ）が配置されている。一方、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、第１領域Ｒ１には配置されず、第２領域Ｒ２に配置されている。第２領域Ｒ２において、インクヘッド４の配列体の搬送方向Ｆの上流側に前処理ヘッド５が、下流側に後処理ヘッド６が各々配置されている。
【0071】
インクと前処理液又は後処理液とが接触すると、インク成分に凝集が生じることがある。この場合、凝集物がインクヘッド４のインク吐出ノズルに付着すると、吐出不良が発生し得る。また、ヘッドのクリーニング処理やパージ処理等において発生する廃液の回収系において、インクが処理液と接触して凝集し、回収経路を詰まらせてしまう懸念もある。実施例３のキャリッジ３Ｂによれば、処理ヘッド５、６とインクヘッド４とが主走査方向に分離して配置されるので、インクと前処理液又は後処理液との接触が生じ難いようにすることができる。従って、インクの凝集に起因する問題を発生させ難くできる。
【0072】
＜実施例４＞
図９は、実施例４に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｃを概略的に示す平面図である。上記実施例１～３では、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が、インクヘッド４の主走査方向Ｓにおける配置幅Ｈの端部付近（右端付近）に配置される例を示した。実施例４では、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が、配置幅Ｈの中央領域ＨＣに配置される例を示す。
図９は、実施例４に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｃを概略的に示す平面図である。上記実施例１～３では、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が、インクヘッド４の主走査方向Ｓにおける配置幅Ｈの端部付近（右端付近）に配置される例を示した。実施例４では、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が、配置幅Ｈの中央領域ＨＣに配置される例を示す。
【0073】
キャリッジ３Ｃのヘッド支持フレーム３１には、互いに異なる６色のインクを各々吐出する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆ、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が搭載されている。第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆは、実施例１と同様の２列配置の単位ヘッドを備えている。但し、第１インクヘッド４Ａにおいて下流側ヘッド４Ａ２が上流側ヘッド４Ａ１の右側に配置されるというように、各インクヘッド４Ａ～４Ｆの下流側ヘッドのシフト方向が実施例１と逆になっている。前処理ヘッド５は１個、後処理ヘッド６は第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂの２個が各々備えられている。
【0074】
前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの主走査方向Ｓにおける配置幅Ｈの中央領域ＨＣに配置されている。第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの配列体の搬送方向Ｆの上流側に前処理ヘッド５が、下流側に後処理ヘッド６が各々配置される点は、上掲の実施例１～３と同じである。前処理ヘッド５は、第３インクヘッド４Ｃの下流側ヘッド４Ｃ２と主走査方向Ｓにおいて同位置で、且つ、搬送方向Ｆの上流側に配置されている。前処理ヘッド５は、第３、第４インクヘッド４Ｃ、４Ｄの上流側ヘッド４Ｃ１、４Ｄ１の間に、その下流側の一部が入り込むように配置されている。
【0075】
第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂは、搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに所定間隔を置いて並んでいる。第１後処理ヘッド６Ａは、第２インクヘッド４Ｂの下流側ヘッド４Ｂ２と、第３インクヘッド４Ｃの下流側ヘッド４Ｃ２との間に、その上流側部分が入り込むように配置されている。第２後処理ヘッド６Ｂは、下流側ヘッド４Ｃ２と第４インクヘッド４Ｄの下流側ヘッド４Ｄ２との間に、その上流側部分が入り込むように配置されている。
【0076】
前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、配置幅Ｈの中央領域ＨＣに配置されるだけでなく、前処理ヘッド５の配置中心と、第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂの配列中心とが、主走査方向Ｓにおいて一致するよう配置されている。本実施例では、前処理ヘッド５は１個だけであるので、前処理ヘッド５の主走査方向Ｓの中心が配置中心Ｃ１となる。後処理ヘッド６は、第１後処理ヘッド６Ａと第２後処理ヘッド６Ｂとの間の中間点が配列中心Ｃ２となる。これら配置中心Ｃ１と配列中心Ｃ２とが、主走査方向Ｓの同位置となるように、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６がヘッド支持フレーム３１上に配置されている。
【0077】
図４に基づき説明した通り、本実施形態では、キャリッジ３が往路スキャンと復路スキャンとを繰り返して、ワークＷへ前処理液、インク及び後処理液を順次着弾させる。このような双方向スキャンが採用される場合において実施例４のヘッド配置を採用することで、各主走査位置における、ワークＷへの前処理液の着弾からインクの着弾までの時間のばらつき、並びに、インクの着弾から後処理液の着弾までの時間のばらつきを少なくすることができる。
【0078】
この場合、中央領域ＨＣとは、配置幅Ｈの範囲の中央に位置する、幅が配置幅Ｈの半分の領域、ないしは３分の１の領域である。処理ヘッドが中央領域ＨＣに配置されているとは、処理ヘッドの配列中心が中央領域ＨＣに配置されていると共に、処理ヘッドの配置中心の半数以上が中央領域ＨＣに配置されていることを意味する。さらに、処理ヘッドの配置中心の全てが中央領域ＨＣに配置されていてもよい。
【0079】
＜実施例５＞
図１０は、実施例５に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｄを概略的に示す平面図である。実施例５では、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が、インクヘッド４を挟んでヘッド支持フレーム３１の主走査方向Ｓの一端側と他端側とに分離して配置される例を示している。
図１０は、実施例５に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｄを概略的に示す平面図である。実施例５では、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が、インクヘッド４を挟んでヘッド支持フレーム３１の主走査方向Ｓの一端側と他端側とに分離して配置される例を示している。
【0080】
ヘッド支持フレーム３１には、実施例４（図９）と同じ配列の第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆと、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６とが搭載されている。前処理ヘッド５は１個、後処理ヘッド６は第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂの２個が各々備えられている。前処理ヘッド５は、インクヘッド４に対して主走査方向Ｓの一端側（右側）であって、搬送方向Ｆの上流側に配置されている。第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂは、インクヘッド４に対して主走査方向Ｓの他端側（左側）であって、搬送方向Ｆの下流側に配置されている。第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂは、搬送方向Ｆにおいて同位置で、主走査方向Ｓに間隔をおいて並んでいる。
【0081】
実施例３と同様に、実施例５のヘッド配置も、インクヘッド４の配置領域と、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の配置領域とが、ヘッド支持フレーム３１上において区分されている例である。すなわち、ヘッド支持フレーム３１の右端部分が前処理ヘッド５の配置領域、左端部分が後処理ヘッド６の配置領域、残部の中央領域がインクヘッド４の配置領域である。この実施例５のヘッド配置によっても、インクと前処理液又は後処理液との接触が生じ難いようにすることができる。
【0082】
＜実施例６＞
図１１は、実施例６に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｅを概略的に示す平面図である。上掲の各実施例では、色毎に独立した単位ヘッドを備えるインクヘッド４を例示した。実施例６では、一つのヘッドに互いに異なる色のインクを吐出する吐出部分を備えたインクヘッド４を例示する。
図１１は、実施例６に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｅを概略的に示す平面図である。上掲の各実施例では、色毎に独立した単位ヘッドを備えるインクヘッド４を例示した。実施例６では、一つのヘッドに互いに異なる色のインクを吐出する吐出部分を備えたインクヘッド４を例示する。
【0083】
キャリッジ３Ｅには、２つのマルチカラーヘッド４０Ａ、４０Ｂと、１つの前処理ヘッド５と、第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂを備えた後処理ヘッド６とが搭載されている。マルチカラーヘッド４０Ａ、４０Ｂは、互いに異なる４色のインクを各々吐出する第１、第２、第３、第４インク吐出領域４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを備えている。第１～第４インク吐出領域４ａ～４ｄは、各色のインクを吐出する単位ノズルを結合させて形成されたものでも良いし、一つのインクヘッドが備える多数のインク吐出用ノズルを縦割りに区分して各色のインクの吐出領域としたものでも良い。
【0084】
前処理ヘッド５は、マルチカラーヘッド４０Ａ、４０Ｂの配列体の右側であって、搬送方向Ｆの上流側に配置されている。後処理ヘッド６は、前記配列体の搬送方向Ｆの下流側に配置されている。第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂは、搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに所定間隔を置いて並んでいる。これらのうち、第１後処理ヘッド６Ａは、一対のマルチカラーヘッド４０Ａ、４０Ｂの間に、その上流側部分が入り込むように配置されている。このような実施例６に係るヘッド配置によっても、キャリッジ３Ｅの小型化を図りつつ、必要なインク及び処理液の吐出量を確保することができる。
【0085】
＜実施例７＞
図１２は、実施例７に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｆを概略的に示す平面図である。実施例７では、互いに異なる６色のインクを各々吐出する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆが、主走査方向Ｓに一列に配置されたインクヘッド４を例示する。
図１２は、実施例７に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｆを概略的に示す平面図である。実施例７では、互いに異なる６色のインクを各々吐出する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆが、主走査方向Ｓに一列に配置されたインクヘッド４を例示する。
【0086】
キャリッジ３Ｆのヘッド支持フレーム３１には、単位ヘッドを各々２個ずつ備える第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆ、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が搭載されている。前処理ヘッド５は１個、後処理ヘッド６は第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂの２個が各々備えられている。上述の実施例１～５と相違する点は、各々２個の単位ヘッドを備える第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆは、搬送方向Ｆの同位置において、主走査方向Ｓに配列されている点である。前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの配列体の右方において、それぞれ上流側及び下方側に配置されている。
【0087】
実施例７のヘッド配置は、主走査方向Ｓの幅員を比較的大きく取れるが、搬送方向Ｆの幅員を短くすべき場合に好適である。また、必要なインク及び処理液の吐出量を確保することができる。さらに、インクヘッド４の配置領域と、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の配置領域とが、ヘッド支持フレーム３１上において区分されるので、インクと前処理液又は後処理液との接触が生じ難いようにすることができる。
【0088】
＜実施例８＞
実施例８、及びこれに続く実施例９では、処理ヘッド５、６の発熱対策を施したヘッド配置を例示する。一般に、ジェット方式で液体を吐出するヘッドは、電気を使用して液体を加圧するため発熱する。インクヘッド４は、必要な色ドットの形成時のみに吐出動作を行う。これに対し、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、全色のドットに対応して前処理液及び後処理液の吐出動作を要する。従って、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、インクヘッド４の各々よりも高温化し易い。このため、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の高温化を想定したヘッド配置を行うことが望ましい。
実施例８、及びこれに続く実施例９では、処理ヘッド５、６の発熱対策を施したヘッド配置を例示する。一般に、ジェット方式で液体を吐出するヘッドは、電気を使用して液体を加圧するため発熱する。インクヘッド４は、必要な色ドットの形成時のみに吐出動作を行う。これに対し、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、全色のドットに対応して前処理液及び後処理液の吐出動作を要する。従って、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、インクヘッド４の各々よりも高温化し易い。このため、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の高温化を想定したヘッド配置を行うことが望ましい。
【0089】
図１３は、実施例８に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｇを概略的に示す平面図である。キャリッジ３Ｇは、ガイドレール１７（保持部材）にてバックフレーム３２（係合部）が片持ち状態で保持されている。ヘッド支持フレーム３１には、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆを備えたインクヘッド４と、一つの前処理ヘッド５と、第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂを備えた後処理ヘッド６とが搭載されている。これらのヘッド配置は、図６に示した実施例１と同一であるので、ここでは説明を省く。
【0090】
本実施例では、前処理ヘッド５は一つの単位ヘッドで、後処理ヘッド６は二つの単位ヘッド（第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂ）で、それぞれ構成されている。これら前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６のうち、単位ヘッドの個数が少ない前処理ヘッド５が、ヘッド支持フレーム３１の基端側３１１に配置されている。単位ヘッドの個数が多い後処理ヘッド６については、先端側３１２に配置されている。換言すると、ヘッド支持フレーム３１の搬送方向Ｆの上流側端縁が、ガイドレール１７で保持される側とされている。
【0091】
上述の通り、処理ヘッド５、６は吐出動作によって発熱する。図１３に模式的に示すように、高温化した前処理ヘッド５は、熱ｈａを放散する。第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂも同様である。この熱ｈａによってキャリッジ３Ｇのヘッド支持フレーム３１は加温され、当該ヘッド支持フレーム３１及びその保持構造体であるバックフレーム３２や、バックフレーム３２とタイミングベルト１６との固定金具等に熱変形を招来し得る。この熱変形は、片持ち状態で保持されるキャリッジ３Ｇでは、インクヘッド４から吐出されるインクの着弾精度に影響を与え得る。
【0092】
しかし、実施例８のキャリッジ３Ｇでは、ヘッド支持フレーム３１の片持ち保持される側である基端側３１１に、単位ヘッドの個数が少ない前処理ヘッド５を配置している。これにより、熱変形による影響（着弾精度の低下）を小さくできる。仮に、単位ヘッドの個数が多い後処理ヘッド６を基端側３１１に配置した場合、バックフレーム３２は２個の単位ヘッドから熱ｈａの放散を受け、より高温化して熱変形し易くなる。
【0093】
また、実施例８のキャリッジ３Ｇでは、前処理ヘッド５は、インクヘッド４及び処理ヘッド５、６の配列体ＨＡにおける主走査方向Ｓの端を除く位置に配置されている。キャリッジ３Ｇに搭載されるヘッド４，５，６のうち、前処理ヘッド５はバックフレーム３２（係合部）に最も近い側に配置されるヘッドである。このような前処理ヘッド５が、ヘッド配列体ＨＡの端である配置端３１３を除く位置に配置されている。
【0094】
キャリッジ３Ｇは徒らにサイズを大きくできない。仮に、ヘッド配列体の主走査方向Ｓの配置端３１３にヘッドを配置した場合、そのヘッドはキャリッジ３Ｇ（ヘッド支持フレーム３１）の主走査方向Ｓの角部に最も近いヘッドになる。配置端３１３は、片持ち支持されるバックフレーム３２の近傍でもあるため、その付近で熱変形が生じると、ヘッド支持フレーム３１の高さ方向や水平方向の歪みや位置ずれを誘発し得る。このことは、キャリッジ３Ｇに搭載されたヘッド４，５，６の着弾位置精度を低下させる。従って、配置端３１３の領域には高温化する前処理ヘッド５を配置しないことで、上記の熱変形の問題を発生し難くできる。
【0095】
本実施形態では、２列あるインクヘッド４の列のうちで、係合部側に配置されているヘッド４の列が、図１３において右側にずれた位置にある千鳥配置となっている。さらに、係合部側にヘッド数の少ない処理ヘッドである前処理ヘッド５を配置し、前処理ヘッド５を千鳥配置となる配置位置の中で最も右側に配置している。このように配置することで、配置端３１３に処理ヘッドを配置しないようにヘッドを配置できる。
【0096】
図１３に示すキャリッジ３Ｇのヘッド配置を参照して、好ましいインクヘッドの配置例を説明する。キャリッジ３Ｇにおいて、高温化する前処理ヘッド５は、その一部がインクヘッド４と隣接するように配置されている。具体的には前処理ヘッド５は、主走査方向Ｓにおいて第５、第６インクヘッド４Ｅ、４Ｆの上流側ヘッド４Ｅ１、４Ｆ１と隣接し、搬送方向Ｆにおいて第６インクヘッド４Ｆの下流側ヘッド４Ｆ２と隣接している。また、第１後処理ヘッド６Ａは、主走査方向Ｓにおいて第５、第６インクヘッド４Ｅ、４Ｆの下流側ヘッド４Ｅ２、４Ｆ２と隣接し、搬送方向Ｆにおいて上流側ヘッド４Ｅ１と隣接している。第２後処理ヘッド６Ｂは、上流側ヘッド４Ｆ１及び下流側ヘッド４Ｆ２と隣接している。他方、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、第１～第４インクヘッド４Ａ～４Ｄには隣接していない。
【0097】
上記のヘッド配置では、例えばブルー、ブラックのインクを各々吐出する第５、第６インクヘッド４Ｅ、４Ｆ（第１色のインクを吐出する第１インクヘッド）の方が、オレンジ、グリーン、イエロー、レッドのインクを各々吐出する第１～第４インクヘッド４Ａ～４Ｄ（第２色のインクを吐出する第２インクヘッド）よりも、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６と隣接する単位ヘッド数が多い。つまり、第５、第６インクヘッド４Ｅ、４Ｆが、他のインクヘッド４Ａ～４Ｄに比べて高温化し易いインクヘッドである。
【0098】
インクの粘度が温度変化に伴って大きく変化すると、インクヘッドからのインク吐出特性（吐出量等）も変化する。インクの種類により、温度による粘度変化特性は異なる。従って、本実施例の場合、高温化し易い第５、第６インクヘッド４Ｅ、４Ｆから吐出させるインクとして、第１～第４インクヘッド４Ａ～４Ｄから吐出させるインクよりも、温度による粘度変化の小さいインクを選択する。これにより、第５、第６インクヘッド４Ｅ、４Ｆが前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６で加温されたとしても、これらインクヘッド４Ｅ、４Ｆから吐出されるインクの吐出量や吐出速度の温度変化を小さくできる。
【0099】
この場合、各インクについてインクヘッド４に隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数は、あるインクを吐出するインクヘッド４の中で、隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数が最大のもので評価してもよい。第１～第４インクヘッド４Ａ～４Ｄでは、隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数の最大は０である。第５インクヘッド４Ｅでは、隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数の最大は２である。第６インクヘッド４Ｆでは、隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数の最大は３である。
【0100】
また、各インクについてインクヘッド４に隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数は、あるインクを吐出するインクヘッド４の中で、隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数の平均で評価してもよい。第１～第４インクヘッド４Ａ～４Ｄでは、隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数の平均は０である。第５インクヘッド４Ｅでは、隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数の平均は１．５である。第６インクヘッド４Ｆでは、隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数の平均は２．５である。
【0101】
これらを組み合わせた評価として、例えば、最初に隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数の最大で評価し、その評価で差がなかったインクについて、隣接する処理ヘッドの単位ヘッド数の平均で評価してもよい。また、各インクを吐出するインクヘッド４が高温化し易い順を評価し、高温化し易い順に、粘度の温度変化の少ないインクを吐出してもよい。
【0102】
＜実施例９＞
実施例９では、同色のインクを吐出する複数の同色インクヘッド間における、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の高温化対策を考慮した実施例を示す。上述の実施例では、各色の第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆが、それぞれ２個又は３個の単位ヘッドを備える例を示した。これらの単位ヘッド間で、前処理ヘッド５又は後処理ヘッド６に隣接する個数の差が大きいと、インクの吐出特性が当該単位ヘッド間で大きく相違する不具合が生じる。本実施例では、前記隣接する個数の差を少なくするヘッド配置例を示す。
実施例９では、同色のインクを吐出する複数の同色インクヘッド間における、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の高温化対策を考慮した実施例を示す。上述の実施例では、各色の第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆが、それぞれ２個又は３個の単位ヘッドを備える例を示した。これらの単位ヘッド間で、前処理ヘッド５又は後処理ヘッド６に隣接する個数の差が大きいと、インクの吐出特性が当該単位ヘッド間で大きく相違する不具合が生じる。本実施例では、前記隣接する個数の差を少なくするヘッド配置例を示す。
【0103】
図１４Ａは、実施例９に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｈ－１を概略的に示す平面図である。キャリッジ３Ｈ－１は、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆが備える２個の単位ヘッド（同色インクヘッド）の各々が、主走査方向Ｓ及び搬送方向Ｆにおいて前処理ヘッド５又は後処理ヘッド６に隣接する個数をカウントしたとき、それらのカウント数の最大値と最小値との差が１以下となるヘッド配置を有している。
【0104】
キャリッジ３Ｈ－１のヘッド配置は、先に図１３に示したキャリッジ３Ｇのヘッド配置と同じである。第５インクヘッド４Ｅに注目すると、上述の通り、その上流側ヘッド４Ｅ１に主走査方向Ｓ及び搬送方向Ｆにおいて隣接する処理ヘッド５，６をカウントすると、前処理ヘッド５及び第１後処理ヘッド６Ａの２個（最大値）である。一方、下流側ヘッド４Ｅ２に隣接するのは、第１後処理ヘッド６Ａのみの１個（最小値）である。従って、カウント数の最大値と最小値との差が１であり、上掲の要件を満たしている。
【0105】
同様に、第６インクヘッド４Ｆに注目すると、上流側ヘッド４Ｆ１に隣接する処理ヘッド５，６のカウント数は２個（最小値）、下流側ヘッド４Ｆ２のカウント数は３個（最大値）であり、同じく両者の差は１である。一方、第１～第４インクヘッド４Ａ～４Ｄについては、隣接する処理ヘッド５，６が存在しないので、いずれもカウント数は「０」となる。従って、最大値と最小値との差は全て「０」となり、上掲の要件を満たしている。
【0106】
図１４Ｂは、実施例９の他の例に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｈ－２を概略的に示す平面図である。キャリッジ３Ｈ－２における第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの配置は、図１４Ａと同じである。前処理ヘッド５は、第３インクヘッド４Ｃの上流側ヘッド４Ｃ１を挟んで主走査方向Ｓに並んで配置された第１、第２前処理ヘッド５Ａ、５Ｂを含む。後処理ヘッド６は、下流側ヘッド４Ｃ２を挟んで主走査方向Ｓに並んで配置された第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂを含む。
【0107】
キャリッジ３Ｈ－２の第２インクヘッド４Ｂでは、上流側ヘッド４Ｂ１及び下流側ヘッド４Ｂ２に隣接する処理ヘッド５，６のカウント数は各々２個、１個で、その差は「１」である。第３インクヘッド４Ｃでは、上流側ヘッド４Ｃ１及び下流側ヘッド４Ｃ２の前記カウント数はいずれも３個で、その差は「０」である。第４インクヘッド４Ｄでは、上流側ヘッド４Ｄ１の前記カウント数は１個、下流側ヘッド４Ｄ２の前記カウント数は２個で、その差は１個である。その余のインクヘッド４Ａ、４Ｅ、４Ｄは、いずれもカウント数は「０」である。従って、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの全てについて最大値と最小値との差は１以下であり、上掲の要件を満たしている。
【0108】
以上の通り、実施例９では、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの上流側ヘッド４Ａ１～４Ｆ１と下流側ヘッド４Ａ２～４Ｆ２の各々が処理ヘッド５，６に隣接するカウント数の最大値と最小値との差を１以下とする。これにより、複数の同色インクヘッド間でインク吐出量に大きな差異が生じないようにすることができる。
【0109】
図１４Ｃは、実施例９に対する比較例（本開示の範疇ではある）に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｈ－３を概略的に示す平面図である。キャリッジ３Ｈ－３は第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆを備えるが、上流側ヘッド４Ａ１～４Ｆ１については左から右へ順に配列され、下流側ヘッド４Ａ２～４Ｆ２についてはその逆に配列されている点で、上掲のキャリッジ３Ｈ－１，３Ｈ－２とは相違する。前処理ヘッド５及び第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂの配置位置は、キャリッジ３Ｈ－１と同じである。
【0110】
キャリッジ３Ｈ－３において、第１インクヘッド４Ａに注目すると、その上流側ヘッド４Ａ１に隣接する処理ヘッド５，６のカウント数は２個（最大値）である一方、下流側ヘッド４Ａ２のカウント数は０個（最小値）であり、両者の差は２である。この場合、インクジェット式プリンター１の稼働時における上流側ヘッド４Ａ１と下流側ヘッド４Ａ２との温度差が大きくなり、これらヘッド間でインク吐出量に大きな差異が生じ得る。このことは、第１インクヘッド４Ａという同色のヘッドから吐出されたにも拘わらず、色合いに差異が出てしまうことがあるので、好ましくない。
【0111】
＜実施例１０＞
図１５Ａ～図１５Ｃは、実施例１０に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｉ－１、３Ｉ－２、３Ｉ－３を各々概略的に示す平面図である。実施例１０では、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６をヘッド支持フレーム３１上に分散的に配置するのではなく、なるべく塊状に配置することで、前処理液及び後処理液とインクとの接触を低減できる例を示す。
図１５Ａ～図１５Ｃは、実施例１０に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｉ－１、３Ｉ－２、３Ｉ－３を各々概略的に示す平面図である。実施例１０では、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６をヘッド支持フレーム３１上に分散的に配置するのではなく、なるべく塊状に配置することで、前処理液及び後処理液とインクとの接触を低減できる例を示す。
【0112】
実施例１０では、次の（Ａ）～（Ｃ）の要件を満たすヘッド配置を例示している。
（Ａ）前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６のうち、単位ヘッド個数の多い方の個数をｍ個、少ない方の個数をｎ個とするとき、ｍ＝ｎ＋奇数、の要件を満たし、
（Ｂ）主走査方向Ｓにおける一又は複数の前処理ヘッド５の配置又は配列中心と、一又は複数の後処理ヘッド６の配置又は配列中心とが、主走査方向Ｓにおいて一致し、且つ、
（Ｃ）前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の配置又は配列中心と、インクヘッド４のうちの一のインクヘッドの配置位置とが、主走査方向Ｓにおいて一致する。
（Ａ）前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６のうち、単位ヘッド個数の多い方の個数をｍ個、少ない方の個数をｎ個とするとき、ｍ＝ｎ＋奇数、の要件を満たし、
（Ｂ）主走査方向Ｓにおける一又は複数の前処理ヘッド５の配置又は配列中心と、一又は複数の後処理ヘッド６の配置又は配列中心とが、主走査方向Ｓにおいて一致し、且つ、
（Ｃ）前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の配置又は配列中心と、インクヘッド４のうちの一のインクヘッドの配置位置とが、主走査方向Ｓにおいて一致する。
【0113】
さらに、実施例１０のヘッド配置では、次の（Ｄ）の要件を満たす。
（Ｄ）前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の配置又は配列中心と、主走査方向Ｓの端からｍ行目のインクヘッド行の配置位置とが、主走査方向Ｓにおいて一致する。
（Ｄ）前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の配置又は配列中心と、主走査方向Ｓの端からｍ行目のインクヘッド行の配置位置とが、主走査方向Ｓにおいて一致する。
【0114】
ここで、行とは、搬送方向Ｆに沿って並んだヘッドをまとめた単位である。主走査方向Ｓの端からｍ行目のインクヘッド行とは、インクヘッド４のヘッド配置において、ヘッド配置の端からｍ行目のインクヘッド４の行のことである。上記要件（Ｄ）をさらに満たすことで、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、まとまった状態で、インクヘッド４の主走査方向Ｓの端に寄せて配置できる。従って、前処理液及び後処理液とインクとの、キャリッジ上での接触が生じる可能性を低くできる。
【0115】
図１５Ａに示すキャリッジ３Ｉ－１は、インクヘッド４、１個の前処理ヘッド５及び第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂを有する後処理ヘッド６を備える。ヘッド配置は、図１３他と同じである。この例の場合、後処理ヘッド６がｍ＝２個、前処理ヘッド５がｎ＝１である。よって、上記要件（Ａ）のｍ＝ｎ＋奇数を満たす。また、前処理ヘッド５の配置中心と後処理ヘッド６の配列中心は、共に図中の中心Ｃであり、上記要件（Ｂ）も満たす。さらに、中心Ｃと、第６インクヘッド４Ｆの下流側ヘッド４Ｆ２の配置位置とが一致しており、上記要件（Ｃ）も満たしている。さらに、下流側ヘッド４Ｆ２は、右の端から２行目のインクヘッド行のヘッドであり、上記要件（Ｄ）も満たしている。
【0116】
図１５Ｂに示すキャリッジ３Ｉ－２は、インクヘッド４、第１、第２前処理ヘッド５Ａ、５Ｂを有する前処理ヘッド５及び第１、第２、第３後処理ヘッド６Ａ、６Ｂ、６Ｃを有する後処理ヘッド６を備える。この例の場合、後処理ヘッド６がｍ＝３個、前処理ヘッド５がｎ＝２である。よって、上記要件（Ａ）のｍ＝ｎ＋奇数を満たす。また、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の配列中心は、共に図中の中心Ｃであり、上記要件（Ｂ）も満たす。さらに、中心Ｃと、第５インクヘッド４Ｅの上流側ヘッド４Ｅ１の配置位置とが一致しており、上記要件（Ｃ）も満たしている。さらに、上流側ヘッド４Ｅ１は、右の端から３行目のインクヘッド行のヘッドであり、上記要件（Ｄ）も満たしている。
【0117】
図１５Ｃに示すキャリッジ３Ｉ－３は、インクヘッド４、１個の前処理ヘッド５及び第１、第２、第３、第４後処理ヘッド６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄを有する後処理ヘッド６を備える。この例の場合、後処理ヘッド６がｍ＝４個、前処理ヘッド５がｎ＝１である。よって、上記要件（Ａ）のｍ＝ｎ＋奇数を満たす。また、前処理ヘッド５の配置中心と後処理ヘッド６の配列中心は、共に図中の中心Ｃであり、上記要件（Ｂ）も満たす。さらに、中心Ｃと、第５インクヘッド４Ｅの下流側ヘッド４Ｅ２の配置位置とが一致しており、上記要件（Ｃ）も満たしている。さらに、下流側ヘッド４Ｅ２は、右の端から４行目のインクヘッド行のヘッドであり、上記要件（Ｄ）も満たしている。
【0118】
図１５Ｄは、実施例１０に対する比較例（本開示の範疇ではある）に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｉ－４を概略的に示す平面図である。キャリッジ３Ｉ－４は、インクヘッド４、第１、第２前処理ヘッド５Ａ、５Ｂを有する前処理ヘッド５及び第１、第２、第３後処理ヘッド６Ａ、６Ｂ、６Ｃを有する後処理ヘッド６を備える。この比較例は、上記要件（Ａ）のｍ＝ｎ＋奇数を満たしている。しかし、前処理ヘッド５の配列中心Ｃ１と後処理ヘッド６の配列中心Ｃ２とは、主走査方向Ｓにおいてズレた位置にあり、上記要件（Ｂ）を満たしていない。結果として、要件（Ｃ）も満たしていない。
【0119】
実施例１０のヘッド配置によれば、前処理ヘッド５と後処理ヘッド６とが、ある程度まとまった状態でキャリッジ３Ｉ－１～３Ｉ－３に搭載することができる。これにより、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆのうち、前処理ヘッド５又は後処理ヘッド６に近い位置に配置されるインクヘッドの数を減らすことができる。従って、前処理液及び後処理液とインクとの、キャリッジ上での接触が生じる可能性を小さくできる。
【0120】
例えば、上記ｍ、ｎが同じ個数であるキャリッジ３Ｉ－２と比較例に係るキャリッジ３Ｉ－４とを比較する。比較例では、第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂが、実施例に比べて１ピッチだけ主走査方向Ｓにシフトしている。このため、比較例では第１～第３後処理ヘッド６Ａ～６Ｃに隣接するインクヘッド４の単位ヘッド数が増えている。従って、インクと後処理液とが接触する可能性が実施例に比べて高くなるので好ましくない。
【0121】
＜実施例１１＞
実施例１１では、キャリッジ上のヘッド４，５，６と、これらにインク又は処理液を供給するサブタンクとの好ましい配置関係について例示する。図１６は、実施例１１に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｊ及びサブタンク配置を示す平面図である。キャリッジ３Ｊは、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆを有するインクヘッド４、１個の前処理ヘッド５及び第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂを有する後処理ヘッド６を備える。これらのヘッド配置は、図１３他と同じである。
実施例１１では、キャリッジ上のヘッド４，５，６と、これらにインク又は処理液を供給するサブタンクとの好ましい配置関係について例示する。図１６は、実施例１１に係るヘッド配置を備えたキャリッジ３Ｊ及びサブタンク配置を示す平面図である。キャリッジ３Ｊは、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆを有するインクヘッド４、１個の前処理ヘッド５及び第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂを有する後処理ヘッド６を備える。これらのヘッド配置は、図１３他と同じである。
【0122】
キャリッジ３Ｊにはサブタンク７も搭載されている。サブタンク７は、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆ、前処理液用サブタンク７１及び後処理液用サブタンク７２を含む。これらのサブタンク７には、図略のメインタンクからインク、前処理液及び後処理液が各々供給される。インク用サブタンク７Ａ～７Ｆは、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの各々に前記インクを供給する。例えば、第１インクヘッド４Ａの上流側ヘッド４Ａ１にはインク用サブタンク７Ａの第１タンク７Ａ１から、下流側ヘッド４Ａ２には第２タンク７Ａ２から、管路Ｐ１を介して第１色のインクが供給される。第２～第６インクヘッド４Ｂ～４Ｆについても、同様して第２色～第６色のインクが各々供給される構造である。インク用サブタンク７の主走査方向Ｓにおける配置順は、それぞれのインク用サブタンク７がインクを供給しているインクヘッド４の主走査方向Ｓにおける配置順と同じである。
【0123】
なお、同色のインクを吐出する複数のインクヘッド４に対して、１つのインク用サブタンク７からインクを供給してもよい。その場合、インク用サブタンク７を共有するインクヘッド４は、主走査方向Ｓにおいて、まとまった位置に配置してもよい。さらに、同じインクを吐出するインクヘッド４は、主走査方向Ｓにおいて、まとめて配置するのがよい。主走査方向Ｓにおいて、各色のインク用サブタンク７の配置の順番を、各色のインクヘッド４の配置の順番を同じにしてもよい。
【0124】
前処理液用サブタンク７１は、管路Ｐ２を介して前処理ヘッド５に前処理液を供給する。後処理液用サブタンク７２は、第１タンク７２Ａ及び第２タンク７２Ｂを含む。第１、第２タンク７２Ａ、７２Ｂは、それぞれ管路Ｐ３を介して、第１、第２後処理ヘッド６Ａ、６Ｂに後処理液を供給する。
【0125】
インク用サブタンク７Ａ～７Ｆは、主走査方向Ｓに並ぶようにキャリッジ３Ｊに搭載されている。処理液用サブタンク７１、７２は、搬送方向Ｆにおいてインク用サブタンク７Ａ～７Ｆとは異なる位置で、主走査方向Ｓに並んで配置されている。具体的には、前処理液用サブタンク７１と、後処理液用サブタンク７２の第１、第２タンク７２Ａ、７２Ｂとが、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆの搬送方向Ｆ下流側において、主走査方向Ｓに一列に並んでいる。なお、前処理液用サブタンク７１だけを、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆの上流側に配置しても良い。
【0126】
主走査方向Ｓに往復移動するキャリッジ３Ｊに搭載されたサブタンク７の液体には、その主走査方向Ｓの加速度が作用する。サブタンク７と各ヘッド４，５，６とは管路Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３で接続されるが、サブタンク７がキャリッジ３Ｊ上で広く分布していると、主走査方向Ｓにおける管路Ｐ１～Ｐ３の配置範囲も大きくなる。これら管路Ｐ１～Ｐ３にもインク又は処理液が充填されているので、前記加速度の影響を受けてヘッド４，５，６の吐出部分においてメニスカス破壊を起こすことがある。
【0127】
しかし、実施例１１の構成によれば、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆは、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆと同様に主走査方向Ｓに並ぶようにキャリッジ３Ｊに搭載される。このため、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆをキャリッジ３Ｊのヘッド支持フレーム３１上の比較的狭い範囲に配置させることが可能となる。同様に、前処理液用サブタンク７１及び後処理液用サブタンク７２についても、キャリッジ３Ｊのヘッド支持フレーム３１上の比較的狭い範囲に配置させることができる。
【0128】
さらに、前処理液用サブタンク７１及び後処理液用サブタンク７２を、搬送方向Ｆにおいて、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆとは別の位置に配置している。このため、前処理液用サブタンク７１及び後処理液用サブタンク７２と、前処理液用サブタンク７１及び後処理液用サブタンク７２のそれぞれが処理液を供給する処理ヘッドとの主走査方向Ｓにおける位置の差を少なく配置できる。これにより、前処理液用サブタンク７１、管路Ｐ及び前処理ヘッド５の中に繋がって存在する前処理液の主走査方向Ｓの分布範囲を小さくでき、前記加速度の影響を受け難くすることができる。同様に、繋がって存在する後処理液の主走査方向Ｓにおける分布範囲を小さくでき、前記加速度の影響を受け難くすることができる。
【0129】
同様に、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆと、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆのそれぞれがインクを供給するインクヘッド４との主走査方向Ｓにおける位置の差を少なく配置できる。これにより、繋がって存在するインクの主走査方向Ｓにおける分布範囲を小さくでき、前記加速度の影響を受け難くすることができる。
【0130】
［本開示のまとめ］
本開示の一の局面に係るインクジェット記録装置は、記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送部と、前記搬送方向と交差する主走査方向に往復移動するキャリッジと、前記主走査方向に並ぶように前記キャリッジに搭載され、画像形成用のインクを吐出する複数のインクヘッドと、前記キャリッジに搭載され、非発色性の処理液を吐出する複数の処理ヘッドと、を備え、前記複数の処理ヘッドは、前記搬送方向において前記インクヘッドとは異なる位置で、前記主走査方向に並んで配置されている。
本開示の一の局面に係るインクジェット記録装置は、記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送部と、前記搬送方向と交差する主走査方向に往復移動するキャリッジと、前記主走査方向に並ぶように前記キャリッジに搭載され、画像形成用のインクを吐出する複数のインクヘッドと、前記キャリッジに搭載され、非発色性の処理液を吐出する複数の処理ヘッドと、を備え、前記複数の処理ヘッドは、前記搬送方向において前記インクヘッドとは異なる位置で、前記主走査方向に並んで配置されている。
【0131】
このインクジェット記録装置によれば、処理ヘッドが搬送方向においてインクヘッドとは異なる位置に配置されているので、キャリッジの往動及び復動の双方において、処理液及びインクの記録媒体への望ましい着弾順を確保することができる。仮に、前記処理ヘッドと前記インクヘッドとが搬送方向において同位置に配置される構成とした場合、前記着弾順の確保のためには、インクヘッド群の両サイドに前記処理ヘッドを配置する必要がある。この場合、キャリッジの主走査方向の幅が大きくなってしまう。本開示の構成によれば、このような配置は不要となるので、キャリッジの主走査方向幅を小型化することができる。また、複数の処理ヘッドは、前記主走査方向に並んで配置される。このため、単体では処理液の吐出量が不足する場合でも、複数の処理ヘッドの配置により必要な吐出量を確保することができる。
【0132】
上記のインクジェット記録装置において、前記複数のインクヘッドは、前記複数の処理ヘッドの配列方向と交差する方向にも配列されていてもよい。
【0133】
このインクジェット記録装置によれば、複数の処理ヘッドの配列方向（主走査方向）と交差する方向にも複数のインクヘッドが配列される。このため、インクの吐出量を増加させるため、若しくは、多色化を図るべくインクヘッドの数を増やしても、キャリッジの主走査方向の幅を小型化することが可能となる。
【0134】
上記のインクジェット記録装置において、前記複数の処理ヘッドは、前記複数のインクヘッドの前記主走査方向における配置幅の範囲内に配置されていてもよい。
【0135】
このインクジェット記録装置によれば、処理ヘッドがキャリッジに搭載される場合でも、当該キャリッジの主走査方向幅を拡張させる必要はない。従って、キャリッジの主走査方向幅の小型化を図ることができる。
【0136】
上記のインクジェット記録装置において、前記処理ヘッドは、前記主走査方向において隣り合う一対のインクヘッドの間に一部が入り込むように配置されていてもよい。
【0137】
このインクジェット記録装置によれば、搬送方向（副走査方向）の異なる位置に配置されるインクヘッドと処理ヘッドとを、搬送方向に高密度に配置することができる。従って、キャリッジの前記搬送方向の幅の小型化を図ることができる。
【0138】
上記のインクジェット記録装置において、前記処理ヘッドは、前記主走査方向及び前記搬送方向において一部が前記インクヘッドと隣接するように配置され、同色のインクを吐出する複数の同色インクヘッドを含み、前記同色インクヘッドの各々が、前記隣接する前記処理ヘッドの個数をカウントしたとき、それらのカウント数の最大値と最小値との差が１以下であってもよい。
【0139】
一般に、ジェット方式で液体を吐出するヘッドは、電気を使用して液体を加圧するため発熱する。とりわけ、必要な色ドットの形成時のみに吐出動作を行うインクヘッドとは異なり、全色のドットに対応して吐出動作を要する処理ヘッドは、より高温化し易い。このような処理ヘッドに隣接するインクヘッドは高温化し易く、前記処理ヘッドに隣接していないインクヘッドに比べてインク吐出量に差異が生じる。上記の通り、同色インクヘッドの各々が前記処理ヘッドに隣接するカウント数の最大値と最小値との差を１以下とすることで、複数の同色インクヘッド間でインク吐出量に大きな差異が生じ難くなる。
【0140】
上記のインクジェット記録装置において、前記処理ヘッドは、前記主走査方向及び前記搬送方向において一部が前記インクヘッドと隣接するように配置され、前記複数のインクヘッドは、少なくとも第１色のインクを吐出する第１インクヘッドと、第２色のインクを吐出する第２インクヘッドと、を含み、前記第１インクヘッドの方が、前記隣接する前記処理ヘッドの個数が前記第２インクヘッドよりも多い場合に、前記第１色のインクとして、前記第２色のインクよりも温度による粘度変化の小さいインクを吐出するようにしてもよい。
【0141】
このインクジェット記録装置によれば、隣接する処理ヘッドの個数が多い第１インクヘッドは、温度による粘度変化の小さいインクを吐出する。従って、前記第１インクヘッドが前記処理ヘッドで加温されたとしても、前記第１色のインクの吐出量や吐出速度の温度変化を小さくできる。
【0142】
上記のインクジェット記録装置において、前記複数の処理ヘッドと前記複数のインクヘッドとは、前記主走査方向に分離して配置されていてもよい。
【0143】
インクと処理液とが接触すると、例えばインク成分の凝集が生じることがある。この場合、凝集物がインクヘッドのインク吐出ノズルに付着すると、吐出不良が発生し得る。上記のインクジェット記録装置によれば、処理ヘッドとインクヘッドとが主走査方向に分離して配置されるので、インクと処理液とのキャリッジ上での接触が生じ難いようにすることができる。
【0144】
上記のインクジェット記録装置において、前記搬送方向において前記インクヘッドの上流側に配置される前処理ヘッドと、下流側に配置される後処理ヘッドとを含み、前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの少なくとも一方が、前記主走査方向に並んで配置される前記複数の処理ヘッドであってもよい。
【0145】
この態様によれば、前処理液、インク及び後処理液の吐出用ヘッドの全てを、一つのキャリッジに搭載したオールインワン型のインクジェット記録装置を提供することができる。また、前処理ヘッド、インクヘッド及び後処理ヘッドが順次搬送方向に配置されるので、前処理液、インク及び後処理液の記録媒体への望ましい着弾順を確保することができる。さらに、前処理ヘッド及び後処理ヘッドの少なくとも一方が、主走査方向に並んで配置されるので、前処理液及び後処理液の所要の吐出量を確保することができる。
【0146】
上記のインクジェット記録装置において、前記キャリッジは、前記複数のインクヘッドが配置される第１領域と、当該第１領域に対して前記主走査方向に隣接する第２領域とを含み、前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドは、前記第２領域に配置されていてもよい。
【0147】
このインクジェット記録装置によれば、前処理ヘッド及び後処理ヘッドとインクヘッドとを、主走査方向に分離して配置することができる。従って、前処理液及び後処理液とインクとの、キャリッジ上での接触が生じ難いようにすることができ、凝集等の問題を発生し難くできる。
【0148】
上記のインクジェット記録装置において、前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドは、前記複数のインクヘッドの前記主走査方向における配置幅の中央領域に配置されていてもよい。
【0149】
若しくは、前記主走査方向における一又は複数の前記前処理ヘッドの配置又は配列中心と、一又は複数の前記後処理ヘッドの配置又は配列中心とが、前記主走査方向において一致するように前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドが配置されていてもよい。
【0150】
これらのインクジェット記録装置によれば、各主走査位置における、記録媒体への前処理液の着弾からインクの着弾までの時間のばらつき、並びに、インクの着弾から後処理液の着弾までの時間のばらつきを少なくすることができる。
【0151】
上記のインクジェット記録装置において、前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドのうち、ヘッド個数の多い方の個数をｍ個、少ない方の個数をｎ個とするとき、ｍ＝ｎ＋奇数、の要件を満たし、前記主走査方向における一又は複数の前記前処理ヘッドの配置又は配列中心と、一又は複数の前記後処理ヘッドの配置又は配列中心とが、前記主走査方向において一致し、且つ、前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドの配置又は配列中心と、前記複数のインクヘッドのうちの一のインクヘッドの配置位置とが、前記主走査方向において一致していてもよい。
【0152】
このインクジェット記録装置によれば、前処理ヘッドと後処理ヘッドとが、ある程度まとまった状態でキャリッジに搭載することができる。これにより、複数のインクヘッドのうち、処理ヘッドに近い位置に配置されるインクヘッドの数を減らすことができる。従って、前処理液及び後処理液とインクとの、キャリッジ上での接触が生じる可能性低くできる。
【0153】
上記のインクジェット記録装置において、前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動が可能な状態で保持する保持部材をさらに備え、前記キャリッジは、前記保持部材に片持ち状態で保持される係合部を含み、前記搬送方向において、前記前処理ヘッドは、前記後処理ヘッドよりも前記係合部側に配置されていてもよい。
【0154】
このインクジェット記録装置によれば、キャリッジを保持部材に片持ち支持させることにより、簡単な構造でキャリッジを支持できる。また、片持ち支持にすることで、キャリッジの片側を開放させた構造とすることが容易になり、インクヘッドや処理ヘッドのメンテナンスを行い易くすることができる。キャリッジを片持ち支持する場合、キャリッジの前記係合部から遠い側では、高さ方向の精度が低下することが想定される。しかし、前記係合部から遠い側には、比較的吐出精度への要求に裕度がある後処理ヘッドが搭載されるので、画像品質に大きな影響を与え難い。
【0155】
上記のインクジェット記録装置において、前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動が可能な状態で保持する保持部材をさらに備え、前記キャリッジは、前記保持部材に片持ち状態で保持される係合部を含み、前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドのうち、ヘッド個数の少ない方が前記キャリッジの前記係合部側に配置されていてもよい。
【0156】
上述の通り、処理ヘッドは吐出動作によって発熱する。このため、前記処理ヘッドを搭載しているキャリッジは加温され、当該キャリッジ及びその保持構造体に熱変形を招来し得る。前記キャリッジが片持ち保持される態様では、前記熱変形はインクの着弾精度に影響を与えることがある。上記の構成によれば、前記基端部側に配置される処理ヘッドの数を減らし、熱変形による影響を小さくできる。
【0157】
上記のインクジェット記録装置において、前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動が可能な状態で保持する保持部材をさらに備え、前記キャリッジは、前記保持部材に片持ち状態で保持される係合部を含み、前記インクヘッド及び前記処理ヘッドのうち、前記キャリッジの前記係合部に最も近い側に配置されるヘッドは、前記インクヘッド及び前記処理ヘッドの配列体における前記主走査方向の端を除く位置に配置されていてもよい。
【0158】
このインクジェット記録装置によれば、前記係合部に最も近い側に配置されるヘッドは、前記インクヘッド及び前記処理ヘッドの配列体における前記主走査方向の端には配置されない。一般に、前記主走査方向の端は、キャリッジの端部（角部）に最も近くなる。キャリッジの端部であって前記基端部の付近で熱変形が生じると、当該キャリッジに搭載されたヘッドの位置精度が低下する。上記構成によれば、このような問題を発生し難くできる。
【0159】
上記のインクジェット記録装置において、前記複数のインクヘッドの各々に前記インクを供給するインク用サブタンクと、前記複数の処理ヘッドの各々に前記処理液を供給する処理液用サブタンクと、をさらに備え、前記インク用サブタンクは、前記主走査方向に並ぶように前記キャリッジに搭載され、前記処理液用サブタンクは、前記搬送方向において前記インク用サブタンクとは異なる位置で、前記主走査方向に並んで配置されていてもよい。
【0160】
上記の構成によれば、前記インク用サブタンク及び前記処理ヘッド用サブタンクは、ヘッドと同様に、前記搬送方向において異なる位置で、前記主走査方向に並んでいるので、前記キャリッジ上で、サブタンクを比較的狭い範囲に配置することができる。また、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されたサブタンクの液体には、主走査方向の加速度が作用する。前記サブタンクとヘッドとは所定の管路で接続されるが、前記サブタンクがキャリッジ上で広く分布していると、主走査方向における前記管路の配置範囲も大きくなるので、前記加速度の影響が大きくなり、ヘッドの吐出部分においてメニスカス破壊を起こすことがある。上記の構成によれば、前記管路の前記主走査方向における配置範囲を比較的狭くすることが可能となる。
【0161】
以上説明した本開示によれば、キャリッジの小型化を図りつつ、必要なインク及び処理液の吐出量を確保することができるインクジェット記録装置を提供することができる。
【符号の説明】
【0162】
１ インクジェット式プリンター（インクヘッド式記録装置）
１６ タイミングベルト（移動部材）
１７ ガイドレール（保持部材）
２０ ワーク搬送部（搬送部）
３、３Ａ～３Ｊ キャリッジ
３１ ヘッド支持フレーム
３２ バックフレーム（係合部）
４ インクヘッド
４Ａ～４Ｆ 第１～第６インクヘッド
４Ａ１～４Ｆ１ 上流側ヘッド
４Ａ２～４Ｆ２ 下流側ヘッド
５ 前処理ヘッド（処理ヘッド）
６ 後処理ヘッド（処理ヘッド）
７ サブタンク
７Ａ～７Ｆ インク用サブタンク
７１ 前処理液用サブタンク
７２ 後処理液用サブタンク
Ｆ 搬送方向
Ｓ 主走査方向
Ｗ ワーク（記録媒体）
１６ タイミングベルト（移動部材）
１７ ガイドレール（保持部材）
２０ ワーク搬送部（搬送部）
３、３Ａ～３Ｊ キャリッジ
３１ ヘッド支持フレーム
３２ バックフレーム（係合部）
４ インクヘッド
４Ａ～４Ｆ 第１～第６インクヘッド
４Ａ１～４Ｆ１ 上流側ヘッド
４Ａ２～４Ｆ２ 下流側ヘッド
５ 前処理ヘッド（処理ヘッド）
６ 後処理ヘッド（処理ヘッド）
７ サブタンク
７Ａ～７Ｆ インク用サブタンク
７１ 前処理液用サブタンク
７２ 後処理液用サブタンク
Ｆ 搬送方向
Ｓ 主走査方向
Ｗ ワーク（記録媒体）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5A】
【図5B】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14A】
【図14B】
【図14C】
【図15A】
【図15B】
【図15C】
【図15D】
【図16】
