特開 2024-92208 遊技機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024092208

(43)【公開日】2024-07-08

(54)【発明の名称】遊技機

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20240701BHJP

【ＦＩ】

A63F7/02 326Z

A63F7/02 352F

A63F7/02 336

A63F7/02 301C

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022207975

(22)【出願日】2022-12-26

(71)【出願人】

【識別番号】599104196

【氏名又は名称】株式会社サンセイアールアンドディ

(74)【代理人】

【識別番号】100184550

【弁理士】

【氏名又は名称】高田 珠美

(74)【代理人】

【識別番号】100166785

【弁理士】

【氏名又は名称】大川 智也

(72)【発明者】

【氏名】淺野 幸平

【テーマコード（参考）】

2C088

【Ｆターム（参考）】

2C088BB06

2C088BB07

2C088CA02

2C088CA13

2C088CA27

2C088CA31

(57)【要約】

【課題】多くの遊技媒体について計数信号を送信する場合であっても、操作手段に対する遊技者の操作負担を軽減させることができる遊技機を提供する。
【解決手段】枠制御基板のＣＰＵは、計数ボタンが第一操作を受け付けた場合、所定数の遊技媒体を示す第二計数コマンドを、遊技機に接続する外部機器であるカードユニットに送信する。ＣＰＵは、計数ボタンが特定操作を受け付けた場合、以降に計数ボタンが第一操作を受け付けることを要さずに（Ｓ１５１：ＮＯ）、第二計数コマンドをカードユニットに連続して送信する（Ｓ１５３）。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

遊技機において遊技者が遊技に使用できる遊技媒体の数である使用可能遊技媒体数を管理する管理手段と、
前記管理手段によって管理されている前記使用可能遊技媒体数に基づく計数信号を、遊技機に接続する外部機器に送信する送信手段と、
前記送信手段に前記計数信号を送信させるための操作を受け付ける操作手段と
を備え、
前記送信手段は、
前記操作手段が第一操作を受け付けた場合、所定数の前記遊技媒体を示す所定計数信号を送信し、
前記操作手段が特定操作を受け付けた場合、以降に前記操作手段が前記第一操作を受け付けることを要さずに前記所定計数信号を連続して送信する
ことを特徴とする遊技機。

【請求項2】

前記第一操作は、前記操作手段が第一時間以上に亘って連続する操作を受け付けるものであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。

【請求項3】

前記特定操作は、前記操作手段が前記第一時間よりも長い第二時間に亘って連続する操作を受け付けるものであることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。

【請求項4】

前記特定操作は、前記操作手段が前記第一時間未満に亘って操作される第二操作によって構成されることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊技機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、遊技機に接続する外部機器に遊技価値を送信する契機を与える計数ボタンを備える遊技機が知られている。特許文献１は、計数ボタンが一定時間以上（５００ミリ秒以上）に亘って押下された場合、長押しであると判断し、計数ボタンが一定時間未満（５００ミリ秒未満）に亘って押下された場合、短押しであると判断する判断手段を備える遊技機を開示する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－１０８９２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記の遊技機は、判断手段によって長押しであると判断された場合、長押しに応じた計数通知を送信する。長押しに応じた計数通知は、例えば５０枚の遊技媒体を示す計数信号である。また、上記の遊技機は、判断手段によって短押しであると判断された場合、短押しに応じた計数通知を送信する。短押しに応じた計数通知は、例えば１枚の遊技媒体を示す計数信号である。しかしながら、多くの遊技媒体について計数信号の送信を行う場合、遊技者が長押しを長時間継続する必要があるといった問題がある。

【0005】

本発明は、多くの遊技媒体について計数信号を送信する場合であっても、操作手段に対する遊技者の操作負担を軽減させることができる遊技機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る遊技機は、遊技機において遊技者が遊技に使用できる遊技媒体の数である使用可能遊技媒体数を管理する管理手段と、前記管理手段によって管理されている前記使用可能遊技媒体数に基づく計数信号を、遊技機に接続する外部機器に送信する送信手段と、前記送信手段に前記計数信号を送信させるための操作を受け付ける操作手段とを備え、前記送信手段は、前記操作手段が第一操作を受け付けた場合、所定数の前記遊技媒体を示す所定計数信号を送信し、前記操作手段が特定操作を受け付けた場合、以降に前記操作手段が前記第一操作を受け付けることを要さずに前記所定計数信号を連続して送信する
ことを特徴とする。

【0007】

本発明によれば、遊技者は、操作手段に対して特定操作を行うことによって、第一操作を以降に行うことなく、所定計数信号を連続して外部機器に遊技機に送信させることができる。したがって、本発明に係る遊技機は、多くの遊技媒体について計数信号を送信する場合であっても、操作手段に対する遊技者の操作負担を軽減させることができる。

【0008】

前記第一操作は、前記操作手段が第一時間以上に亘って連続する操作を受け付けるものであってもよい。

【0009】

この場合、遊技者は、操作手段に対して第一時間以上に亘って連続する操作である第一操作を以降に継続して行うことなく、特定操作を行うことによって、所定計数信号を連続して外部機器に遊技機に送信させることができる。したがって、遊技機は、遊技者に長時間に亘って第一操作を継続して行わせることなく、多くの遊技媒体について計数信号を送信する事ができる。

【0010】

前記特定操作は、前記操作手段が前記第一時間よりも長い第二時間に亘って連続する操作を受け付けるものであってもよい。

【0011】

この場合、遊技者は、操作手段に対して第二時間に亘って連続する特定操作を行うことによって、第二時間が経過した以降に操作手段を操作することなく、所定計数信号を連続して外部機器に遊技機に送信させることができる。したがって、遊技機は、遊技者に第二時間よりも長時間に亘って操作手段を継続して操作させることなく、多くの遊技媒体について計数信号を送信することができる。

【0012】

前記特定操作は、前記操作手段が前記第一時間未満に亘って操作される第二操作によって構成されてもよい。

【0013】

この場合、遊技者は、第一時間未満に亘る第二操作で構成される操作を操作手段に対して行うことによって、以降に操作手段を操作することなく、所定計数信号を連続して外部機器に遊技機に送信させることができる。したがって、遊技機は、短時間で終了する特定操作を遊技者に行わせることによって、遊技者に長時間に亘って第一操作を継続して行わせることなく、多くの遊技媒体について計数信号を送信することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】パチンコ機１の正面図である。

【図2】遊技盤２の正面図である。

【図3】貯留装置２０の概略構成図である。

【図4】パチンコ機１の電気的構成を示すブロック図である。

【図5】主制御基板４１において行われるメイン処理のフローチャートである。

【図6】枠制御基板４５において行われる枠制御基板処理のフローチャートである。

【図7】枠制御基板処理において行われる持ち球管理処理のフローチャートである。

【図8】枠制御基板処理において行われる情報出力処理のフローチャートである。

【図9】図８に続くフローチャートである。

【図10】自動計測の実行に応じた報知動作の内容を説明する説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明に係る遊技機の第一実施形態であるパチンコ機１について、図面を参照して説明する。まず、図１及び図２を参照して、パチンコ機１の機械的構成について説明する。以下の説明では、図１の手前側、奥側、上側、下側、左側、及び右側を、それぞれ、パチンコ機１の前側、後側、上側、下側、左側、及び右側とする。本願が開示する技術は、使用可能遊技媒体数を管理する管理手段を備え、使用可能遊技媒体数を貯球、貯メダル等の遊技者自身が保有する遊技媒体数に計上することができる遊技機であれば、遊技仕様を問わず、様々な遊技仕様の遊技機に適用できる。本発明を適用できる遊技機には、遊技媒体を用いて遊技を進行する様々な遊技機が含まれる。使用可能遊技媒体数とは、遊技機において遊技者が遊技に使用できる遊技媒体の数である。遊技媒体は、ぱちんこ遊技機の場合には遊技球である。遊技媒体は、回胴式遊技機の場合には遊技メダル等である。第一実施形態は、いわゆる旧１種タイプのぱちんこ遊技機を例として説明する。

【0016】

図１に示すように、パチンコ機１は、遊技機枠３０と遊技盤２とを備える。遊技機枠３０は、前面枠３１と、図示しない本体枠及び外枠を備える。外枠は、パチンコ機１の外郭を形成する枠部材である。

【0017】

本体枠は、遊技盤２等を取り付けるための枠体である。本体枠は、外枠に対して開閉可能に装着されている。本体枠の内部の下部には、図３で後述する貯留装置２０が設けられている。貯留装置２０には、所定数の遊技球が予め貯留されている。貯留されている遊技球は、図２で後述する遊技領域４に向けて発射された後、遊技領域４を流下して、再び貯留装置２０に戻る。貯留装置２０に戻った遊技球は、再度、遊技領域４に向けて発射されるために使用される。このように、貯留装置２０に貯留されている遊技球は、パチンコ機１の内部に封入されており、パチンコ機１の外部に排出されることなく、循環的に使用される。このような遊技機を、封入式遊技機、封入式パチンコ等ともいう。

【0018】

前面枠３１は、本体枠に対して開閉可能に装着されている。前面枠３１の中央部には略円形の開口部３１１が形成されている。開口部３１１には、透明板３１２が固定されている。透明板３１２は、例えばガラス板である。前面枠３１は、透明板３１２とともに遊技盤２を前方から覆う。

【0019】

前面枠３１は、発射ハンドル３２、演出ボタン３５、枠ランプ３８、スピーカ３９及び球管理ユニット４４を備える。発射ハンドル３２は、前面枠３１の右下部に設けられている。発射ハンドル３２は、遊技者が回転操作をできるように構成されている。遊技者が発射ハンドル３２を回転させて発射操作を行うと、発射ハンドル３２の回転角度に応じた強度で、図３及び図４に示す遊技球発射装置３７によって遊技球が発射される。演出ボタン３５は、前面枠３１の左下部に設けられ、遊技者が押下操作をできるように構成されている。枠ランプ３８は、前面枠３１の上部、左部及び右部等に設けられる装飾部である。枠ランプ３８は、ＬＥＤ等の光源を内蔵し、光を用いた各種の演出を実行する。スピーカ３９は、前面枠３１の上部の左右の角部に設けられている。スピーカ３９は、音楽、音声、効果音等の各種の音を出力する。

【0020】

なお、パチンコ機１は封入式パチンコであり、従来の非封入式のパチンコ遊技機が行う賞球の払い出しを行なわない。したがって、前面枠３１は、従来の非封入式のパチンコ遊技機が備える、賞球及び貸球等を受けるための上皿、下皿等を備えない。遊技者がパチンコ機１において遊技のために使用できる遊技球を、一般に、「持ち球」という。また、持ち球の数を、以下では、「持ち球数」という。パチンコ機１は、持ち球数を示す情報を管理することによって、持ち球数に応じた遊技を遊技者に実行させることができる。持ち球数を示す情報を、以下では、「持ち球数情報」という。球管理ユニット４４は、開口部３１１の下方に設けられる。球管理ユニット４４は、遊技球数表示部４４１及び計数ボタン４４２を主に備える。遊技球数表示部４４１は、パチンコ機１によって管理されている持ち球数情報に基づく持ち球数等を表示する。遊技球数表示部４４１は、７セグメントＬＥＤ、ＬＣＤ等によって構成される。計数ボタン４４２は、遊技者が遊技を終了する等に際して持ち球を精算する場合に操作される押しボタンスイッチである。

【0021】

図２に示すように、遊技盤２は正面視略正方形の板状である。遊技盤２の前面には、ガイドレール３で囲まれた略円形の遊技領域４が形成されている。ガイドレール３は、遊技盤２の前面から前方に突出するレール部材である。ガイドレール３は、内レール３Ａと外レール３Ｂとを備える。内レール３Ａは前方から見て円弧状に湾曲しており、遊技盤２の左下部から上部に向けて延びるように配置される。外レール３Ｂも前方から見て円弧状に湾曲しており、遊技盤２において内レール３Ａよりも遊技球１～２個分だけ外側の位置において、遊技盤２の左下部から右上部に亘って配置される。内レール３Ａと外レール３Ｂとの間には発射通路２３が形成される。発射通路２３は、遊技球が通過できる通路であり、下端において貯留装置２０に連結し、上端において遊技領域４に連結している。

【0022】

遊技領域４の略中央には、センター飾り２１が設けられている。遊技球発射装置３７によって発射された遊技球は、発射通路２３を通過して遊技領域４へ導かれ、遊技領域４内を流下する。所定の強度未満の発射強度で発射された遊技球は、センター飾り２１の左側を流下し、所定の強度以上で発射された遊技球は、センター飾り２１の右側を流下する。以下、遊技球がセンター飾り２１の左側を流下するように遊技球を発射することを「左打ち」と、遊技球がセンター飾り２１の右側を流下するように遊技球を発射することを「右打ち」という。

【0023】

センター飾り２１は、表示画面２８を主に備える。表示画面２８は、センター飾り２１の略中央に配置される。表示画面２８は、例えばＬＣＤ等によって構成される画像表示手段であり、数字・文字、様々な動画等を表示可能である。表示画面２８には、有機ＥＬ、ドットマトリクス等、種々のものが用いられてよい。表示画面２８は、報知演出を実行可能である。報知演出は、図１０に示す演出用の図柄である演出図柄１００を変動させた後に、後述する大当たり判定の結果を示す演出図柄１００の組合せを確定表示させる図柄変動を行うことで、大当たり判定の結果を遊技者に報知する演出である。また、センター飾り２１は、ＬＥＤ等の光源を有して構成される、図４に示す盤ランプ２７を内蔵している。センター飾り２１は、盤ランプ２７によって、光を用いた各種の演出を実行する。

【0024】

センター飾り２１の略中央下方には、第一始動口１４が設けられている。第一始動口１４は、後述する第一特別図柄の始動口として機能する。第一始動口１４の右上方には、大入賞口１６が設けられている。大入賞口１６は、いわゆる特別電動役物（大当たり判定の結果に基づき入賞口の大きさを変化する役物）に係る入賞口として構成されている。大入賞口１６は、左右方向に長手方向を有して延び、大入賞口１６の入口を開閉可能に構成された開閉部材１６１を備える。遊技球は、開閉部材１６１が開放された場合にのみ、大入賞口１６に入賞することができる。大入賞口１６の開閉部材１６１は、図４に示す大入賞口ソレノイド７０によって電気的に開閉される。大入賞口１６の開閉部材１６１は、後述する大当たり遊技において開放する。

【0025】

センター飾り２１の右方には、遊技球が通過可能なゲート１２が設けられている。ゲート１２は、普通図柄の作動ゲートである。第一始動口１４の下方には、第二始動口１５が設けられている。第二始動口１５は、後述する第二特別図柄の始動口として機能する。第二始動口１５は、いわゆる普通電動役物（普通当たり判定の結果に基づき入賞口の入口の大きさを変更する役物）に係る入賞口として構成されている。第二始動口１５は、片羽根状であり、第二始動口１５の入口を開閉可能に構成された開閉部材１５１を備える。遊技球は、開閉部材１５１が開放された場合にのみ、第二始動口１５に入賞することができる。第二始動口１５の開閉部材１５１は、図２に示す第二始動口ソレノイド６９によって電気的に開閉される。第二始動口１５の開閉部材１５１は、後述する普通当たり遊技において開放される。

【0026】

遊技盤２の右下部には、図柄表示部２９が設けられている。図柄表示部２９は、第一特別図柄表示部、第二特別図柄表示部、普通図柄表示部、第一特別図柄記憶数表示ＬＥＤ、第二特別図柄記憶数表示ＬＥＤ及び普通図柄記憶数表示ＬＥＤ等を備える。第一特別図柄表示部及び第二特別図柄表示部は、それぞれ複数個のＬＥＤからなる。第一特別図柄表示部は、ＬＥＤを点滅表示すること等による変動表示をした後に、ＬＥＤの点灯及び消灯を所定の組合せとして確定表示することによって、第一始動口１４に遊技球が入賞したことを契機として実行された大当たり判定の結果を報知する。第一特別図柄表示部に確定表示される組合せのそれぞれを、第一特別図柄という。以下、第一始動口１４に遊技球が入賞したことを契機として実行される大当たり判定を、「特図１大当たり判定」という。第二特別図柄表示部は、第一特別図柄表示部と同様の変動表示をした後に、ＬＥＤの点灯及び消灯を所定の組合せとして確定表示することによって、第二始動口１５に遊技球が入賞したことを契機として実行された大当たり判定の結果を報知する。第二特別図柄表示部に確定表示される組合せのそれぞれを、第二特別図柄という。以下、第二始動口１５に遊技球が入賞したことを契機として実行される大当たり判定を、「特図２大当たり判定」という。以下では、第一特別図柄及び第二特別図柄を総称する場合、単に特別図柄という。

【0027】

普通図柄表示部は、特別図柄の変動表示と同様の変動表示をした後に、ＬＥＤの点灯及び消灯を所定の組合せとして確定表示することによって、遊技球がゲート１２を通過することを契機として実行される普通当たり判定の結果を報知する。普通図柄表示部に確定表示される組合せのそれぞれを、普通図柄という。第一保留数表示ＬＥＤは、特図１大当たり判定の実行が保留されている数である第一保留数を表示する。第二保留数表示ＬＥＤは、特図２大当たり判定の実行が保留されている数である第二保留数を表示する。普通保留数表示ＬＥＤは、普通当たり判定の実行が保留されている数である普通保留数を表示する。

【0028】

遊技領域４には、上記以外に、アウト口１９、各種の装飾部材、その他の入賞口及び図示しない遊技くぎ等が設けられている。アウト口１９は、遊技盤２の下部に設けられている。遊技領域４を流下する遊技球のうち、第一始動口１４、第二始動口１５、大入賞口１６及びその他の入賞口のいずれにも入賞せず遊技領域４の下部まで流下した遊技球は、アウト口１９を通過した後、遊技領域４の外部へ排出される。

【0029】

なお、遊技領域４において、各遊技部材が上記のように配設されるため、左打ちされた遊技球は、右打ちされた遊技球よりも、第一始動口１４へ入賞しやすい。右打ちされた遊技球が第一始動口１４へ入賞することは困難である。また、右打ちされた遊技球は、左打ちされた遊技球よりも、ゲート１２、第二始動口１５及び大入賞口１６を通過又は入賞しやすい。左打ちされた遊技球がゲート１２及び大入賞口１６を通過又は入賞することは困難である。また、第二始動口１５への遊技球の入賞は、後述する普通当たり遊技が行われた場合にしか生じ得ない。したがって、遊技者は、後述する確変状態、時短状態及び大当たり遊技中には右打ちによって遊技を進め、それ以外の場合は左打ちによって遊技を進める。

【0030】

図１に示すように、パチンコホールにおいて、パチンコ機１に隣接してカードユニットＣＵが配置される。カードユニットＣＵは、パチンコ機１に接続可能な外部機器である。カードユニットＣＵは、カード挿入口ＣＵ１、紙幣挿入口ＣＵ２に加えて、所定の表示部、操作部等を備える。カード挿入口ＣＵ１は、遊技者が所持するＩＣカードＣ１を挿入可能に構成されている。ＩＣカードＣ１は、種々の情報を電子的に記憶することができる情報記憶媒体である。紙幣挿入口ＣＵ２は、紙幣を挿入可能に構成されている。表示部は、ＩＣカードＣ１に記憶されている各種情報を表示できるように構成されている。操作部は、ＩＣカードＣ１に記憶されている各種情報についての操作を受け付ける押しボタンスイッチ等である。

【0031】

カードユニットＣＵは、ＩＣカードＣ１に対する情報の書き込み及びＩＣカードＣ１に記憶されている情報の読み出しができるように構成されている。また、カードユニットＣＵは、各種の情報を枠制御基板４５との間で送受信できるように構成されている。さらに、カードユニットＣＵは、パチンコホールに設置されている遊技機を統括的に管理する遊技場管理用コンピュータ（いわゆるホールコンピュータ）に接続し、パチンコ機１の情報を遊技場管理用コンピュータに出力する。

【0032】

図２を参照して、パチンコ機１における遊技の概要について説明する。パチンコ機１には、大当たり遊技及び普通当たり遊技が設けられている。大当たり遊技について説明する。大当たり遊技は、条件装置の作動により役物連続作動装置が作動することにより実行される。条件装置とは、役物連続作動装置が作動するための条件となる装置である。役物連続作動装置とは、特別電動役物を連続して作動させるための装置である。本実施形態において、条件装置は、大当たりであることを示す特別図柄が図柄表示部２９に確定表示された場合に作動する。本実施形態において、役物連続作動装置は、条件装置が作動した場合に作動する。役物連続作動装置が作動することによって、特別電動役物に係る大入賞口１６の開閉部材１６１が所定の開放パターンで開放されることが所定回数繰り返される、大当たり遊技が実行される。以下、大当たり遊技において大入賞口１６の開閉部材１６１が、連続して開放状態にされる繰り返しの一単位を、「大当たりラウンド」という。また、１回の大当たり遊技を構成する大当たりラウンドの合計数を、以下、「ラウンド数」という。また、条件装置及び役物連続作動装置が作動している状態、すなわち、大当たり遊技が実行中の状態を、大当たり遊技状態という。本実施形態では、ラウンド数は「４」又は「８」である。以下、大当たり判定の結果が大当たりであることを示す特別図柄を、大当たり図柄という。大当たり判定の結果がはずれであることを示す特別図柄を、はずれ図柄という。

【0033】

パチンコ機１は、確変状態又は非確変状態を設定できる。確変状態とは、大当たり判定において大当たりであると判定される確率が通常よりも高い確率に変動している遊技状態である。大当たり判定において大当たりであると判定される確率を、以下、「大当たり確率」という。非確変状態は、確変状態が設定されておらず、大当たり確率が通常の確率である状態である。本実施形態において、非確変状態における大当たり確率は、１／２００であり、確変状態における大当たり確率は、１／２０である。本実施形態では、大当たり遊技の終了後に６０％の割合で確変状態が設定される。大当たり遊技の終了後に確変状態が設定されるか否かは、後述する特別図柄決定乱数の値に応じて決定される特別図柄の種別によって定まる。以下では、大当たり遊技の終了後に確変状態が設定される種別の特別図柄を、「確変大当たり図柄」という。大当たり遊技の終了後に非確変状態が設定される種別の特別図柄を、「非確変大当たり図柄」という。設定された確変状態は、次回に大当たり遊技が実行されるまでの間継続する。本実施形態において、大当たり遊技が実行された場合、大当たり遊技の終了後に、確変状態の他、後述の時短状態が設定されることがある。

【0034】

普通当たり遊技について説明する。普通当たり遊技は、普通当たり判定の判定結果が当たりであることを示す普通図柄が図柄表示部２９に確定表示された場合に実行される。普通当たり判定は、ゲート１２を遊技球が通過することを契機として行われる。普通当たり遊技は、普通電動役物に係る第二始動口１５の開閉部材１５１が所定の開放パターンで開放されることによって実行される。

【0035】

パチンコ機１は、非時短状態及び時短状態のいずれかを設定する。非時短状態は、第二始動口１５の開閉部材１５１が開放状態にされる割合が通常の頻度である遊技状態である。時短状態は、非時短状態よりも第二始動口１５の開閉部材１５１が開放状態にされる頻度が高くなる遊技状態である。本実施形態において、非時短状態において行われる普通当たり遊技による第二始動口１５の開閉部材１５１の開放パターンは、約０．１秒×１回である。普通当たり判定において当たりであると判定される確率を、以下では「普通当たり確率」という。非時短状態における普通当たり確率は、約１／１１である。また、非時短状態における普通図柄の変動時間は、約１０秒である。時短状態において行われる普通当たり遊技による第二始動口１５の開閉部材１５１の開放パターンは、約１．２秒×３回である。時短状態における普通当たり確率は、約１０／１１である。また、時短状態における普通図柄の変動時間は、約２秒である。このため、遊技者は、時短状態において、非時短状態よりも第二始動口１５に遊技球を容易に入賞させることができる。

【0036】

本実施形態において、パチンコ機１は、大当たり遊技の終了後に時短状態を設定する。設定された時短状態は、確変状態が継続する間又は時短状態において行われた大当たり判定の回数、すなわち特図１大当たり判定の実行回数と特図２大当たり判定の実行回数との合計が、予め定められた時短回数に達するまで継続する。すなわち、パチンコ機１は、いわゆるＡ時短状態を設定できる。本実施形態において、時短回数は１００回である。パチンコ機１は、この他に、いわゆるＢ時短状態及びＣ時短状態を設定できるように構成されていてもよい。Ｂ時短状態は、大当たり遊技が終了し、非確変状態における大当たり判定の実行が開始されたこと及び後述するＲＡＭクリア処理が行われたことを起点として計数された大当たり判定の実行回数が、予め定められた上限回数に到達することに応じて設定される時短状態である。Ｃ時短状態は、非確変状態において、はずれ図柄のうち特定のはずれ図柄が確定表示されたことを契機として設定される時短状態である。

【0037】

パチンコ機１は、これら確変状態、非確変状態、時短状態及び非時短状態を組合せて、遊技者にとっての有利度が異なる複数種類の遊技状態を設定できる。本実施形態では、「通常状態」、「確変時短状態」、「非確変時短状態」の３種類の遊技状態のうちのいずれかが設定される。通常状態は、非確変状態と非時短状態との組合せによる。確変時短状態は、確変状態と時短状態との組合せによる。非確変時短状態は、非確変状態と時短状態との組合せによる。なお、パチンコ機１における初回電源投入後の初期状態には、通常状態が設定される。この他、パチンコ機１は、確変状態と非時短状態との組合せによる「確変非時短状態」等を含めた４種類以上の遊技状態を備えてもよい。

【0038】

図３を参照して、貯留装置２０及び貯留装置２０に貯留される遊技球が遊技領域４に向けて発射される場合について説明する。図３（Ａ）に示すように、貯留装置２０は、貯留部２２、遊技球発射装置３７及び戻り通路２５を備える。貯留部２２は、貯留装置２０の下部において所定数の遊技球を貯留できるように形成された領域である。遊技球発射装置３７は、貯留部２２の上方に設けられている。

【0039】

図示を省略するが、球送り装置４８は、貯留部２２と遊技球発射装置３７との間において上下方向に延びるスクリューと、スクリューを囲んで上下方向に延びる樋部材と、スクリューを回転駆動させるモータとを備える。スクリューと樋部材とに囲まれた領域は、遊技球が誘導される誘導経路となっている。誘導経路の下端部は、貯留部２２に連結しており、スクリューがモータの動力を受けて回転すると、貯留部２２から誘導経路に入球した遊技球が、スクリューの回転に応じて誘導経路内を上昇する。本実施形態では、スクリューが１回転することに応じて、１個の遊技球が誘導経路の下端部から上端部に向けて送られる。誘導経路の上端部に到達した遊技球は、遊技球発射装置３７に向けて送られる。

【0040】

遊技球発射装置３７は、図示しないソレノイド等を備え、発射ハンドル３２の回転角度に応じた強度で、球送り装置４８によって送られた遊技球を１個ずつ発射できるように構成されている。遊技球発射装置３７によって発射された遊技球は、下端において２０に連結する発射通路２３を通過する。遊技球発射装置３７によって発射された遊技球が遊技領域４に向かう発射通路２３に沿った方向を、発射方向という。

【0041】

発射通路２３には、下方に向けて延びる戻り通路２５の上端部が連結する。戻り通路２５の下端部は、貯留部２２に連結する。発射通路２３と戻り通路２５とが連結する部分には、逆流防止部材２４が設けられている。逆流防止部材２４は、その下端部が発射通路２３と戻り通路２５とが連結する部分に固定される板状体である。逆流防止部材２４は、下端を支点として発射通路２３の下壁部に回転可能に組み付けられている。逆流防止部材２４は、図３（Ａ）に示す状態、すなわち、鉛直方向に延びる姿勢が維持されるように付勢されている。

【0042】

発射通路２３のうち逆流防止部材２４よりも発射方向の上流部分を、第一通路２３１という。発射通路２３のうち逆流防止部材２４よりも発射方向の下流部分を、第二通路２３２という。逆流防止部材２４は、第一通路２３１から第二通路２３２への遊技球の進入を許容する。一方、逆流防止部材２４は、第二通路２３２から第一通路２３１への遊技球の進入を防止する。

【0043】

遊技球発射装置３７によって発射され、第一通路２３１を発射方向に向かう遊技球は、逆流防止部材２４を鉛直方向に延びる姿勢から、図３（Ｂ）に示すように左方に向けて回転させる。これにより、遊技球は第一通路２３１から第二通路２３２に進入することができる。その後、遊技球は遊技領域４に向かう。図３（Ｂ）に示すように左方に向けて回転した逆流防止部材２４は、逆流防止部材２４に作用する付勢力によって図３（Ａ）に示す鉛直方向に延びる姿勢に復帰する。

【0044】

第一通路２３１の上端部には、遊技球を検出できるセンサである発射球センサ４５５が設けられている。したがって、遊技球発射装置３７によって発射されて第一通路２３１から第二通路２３２に進入した遊技球の全てが、発射球センサ４５５によって検出される。

【0045】

遊技球発射装置３７による発射強度が所定未満である場合、遊技球発射装置３７によって発射され、第一通路２３１を発射方向に向かい第二通路２３２に進入した遊技球が、遊技領域４に到達できない場合がある。このような遊技球を、ファール球という。この場合、ファール球は第二通路２３２を下方に向かって流下し、逆流防止部材２４に向かう。この場合、図３（Ｃ）に示すように、逆流防止部材２４が鉛直方向に延びる姿勢にある。逆流防止部材２４は、鉛直方向に延びる姿勢から右方に向けて回転することはできない。このため、鉛直方向に延びる逆流防止部材２４によって、ファール球は第一通路２３１への進入が妨げられ、戻り通路２５へ誘導される。したがって、ファール球は、戻り通路２５を介して貯留部２２に戻る。貯留部２２に戻ったファール球は、遊技領域４に向けて発射される遊技球として再び用いられる。戻り通路２５には、遊技球を検出できるセンサである戻り球センサ４５６が設けられている。したがって、ファール球の全てが、戻り球センサ４５６によって検出される。

【0046】

また、遊技盤２の裏側には、遊技領域４を流下し、第一始動口１４、第二始動口１５、大入賞口１６及びその他の入賞口へ入賞した遊技球と、アウト口１９を通過した遊技球とが全て通過する排出経路２６が設けられている。排出経路２６は貯留部２２に連結する。これにより、遊技領域４を流下した遊技球は全て貯留部２２に戻り、貯留部２２に戻った遊技球は、遊技領域４に向けて発射される遊技球として再び用いられる。排出経路２６における貯留部２２との連結部の近傍には、遊技球を検出できるセンサである排出球センサ４５７が設けられている。したがって、遊技領域４を流下した遊技球の全てが、排出球センサ４５７によって検出される。

【0047】

図４を参照して、パチンコ機１の電気的構成について説明する。パチンコ機１の制御部４０は、主制御基板４１、サブ制御基板５８、ランプ制御基板４６、演出制御基板４３、枠制御基板４５、中継端子板４７及び電源基板４２を主に備える。

【0048】

主制御基板４１は、パチンコ機１の主制御を司る。主制御基板４１のＣＰＵユニット５０には、各種の演算処理を行うＣＰＵ５１と、データを一時的に記憶するＲＡＭ５２と、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ５３とが設けられている。ＲＡＭ５２は、確変状態、時短状態等の遊技状態を示すフラグ等の情報、大当たり判定の結果を示す情報、第一保留数、第二保留数等、遊技に関する処理のための遊技処理情報を記憶する。ＣＰＵユニット５０には、乱数発生回路５６及び割込信号発生回路５７が接続されている。乱数発生回路５６は、所定範囲の乱数を発生させる。割込信号発生回路５７は、一定周波数のクロック信号を出力する図示しないクロック回路からクロック信号が入力される毎に割込信号を発生させる。主制御基板４１は、割込信号発生回路５７から割込信号が入力される毎に、後述する主制御プログラムのメイン処理を実行する。

【0049】

また、主制御基板４１には、ＲＡＭクリアスイッチ４１２が実装されている。ＲＡＭクリアスイッチ４１２は、ＲＡＭクリア処理を行う際に操作されるスイッチである。ＲＡＭクリア処理は、ＲＡＭ５２に記憶されている遊技処理情報を消去し、ＲＡＭ５２の初期設定を行うために行われる。なお、ＲＡＭクリアスイッチ４１２は、電源基板４２に設けられても良い。ＲＡＭクリアスイッチ４１２は、主制御基板４１、電源基板４２等とは別に設けられる専用の基板に設けられてもよい。

【0050】

主制御基板４１は、Ｉ／Ｏインタフェイス５４を介してサブ制御基板５８、枠制御基板４５、中継端子板４７、図柄表示部２９、第一始動口スイッチ６１、第二始動口スイッチ６２に接続している。図柄表示部２９の表示制御は、ＣＰＵ５１によって行われる。第一始動口スイッチ６１は、第一始動口１４に設けられており、第一始動口１４への遊技球の入賞を検出した場合、検出信号を主制御基板４１に出力する。第二始動口スイッチ６２は、第二始動口１５に設けられており、第二始動口１５への遊技球の入賞を検出した場合、検出信号を主制御基板４１に出力する。

【0051】

サブ制御基板５８は、各種の演算処理を行うＣＰＵ５８１、データを一時的に記憶するＲＡＭ５８２、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ５８３及びパチンコ機１における音出力を制御する音制御回路５８５を備える。サブ制御基板５８は、ランプ制御基板４６、演出制御基板４３及びスピーカ３９に接続している。サブ制御基板５８は、主制御基板４１から送信されるコマンドに従って、演出等の総合的な制御を行う。

【0052】

ランプ制御基板４６は、演出ボタン３５、枠ランプ３８及び盤ランプ２７に接続している。ランプ制御基板４６は、図示しないＬＥＤドライバ等を備える。ランプ制御基板４６は、サブ制御基板５８から受信するコマンドに従って、枠ランプ３８及び盤ランプ２７の発光動作等を制御する。演出ボタン３５は押下操作をされた場合、押下操作をされたことを示す信号を出力する。ランプ制御基板４６は、演出ボタン３５から受信した信号を、サブ制御基板５８に中継する。

【0053】

演出制御基板４３は、各種の演算処理を行うＣＰＵ４３１、表示画面２８に対する画像出力を制御する画像制御回路４３５及び画像データを記憶するＣＧＲＯＭ（図示略）等を備える。演出制御基板４３は、サブ制御基板５８から送信されるコマンドに従って表示画面２８の表示を制御する。スピーカ３９は、音制御回路５８５によって出力される音信号を音に変換して出力する。

【0054】

枠制御基板４５は、パチンコ機１における持ち球数情報の管理等を司る。枠制御基板４５は、ＣＰＵ４５１、ＲＡＭ４５２及びＲＯＭ４５３等を備える。枠制御基板４５は、各種の演算処理を行うＣＰＵ４５１と、持ち球数情報等のデータを一時的に記憶するＲＡＭ４５２と、持ち球数情報の管理のための制御プログラム等を記憶したＲＯＭ４５３とを備える。

【0055】

枠制御基板４５は、Ｉ／Ｏインタフェイス４５４を介して球管理ユニット４４、発射球センサ４５５、戻り球センサ４５６、排出球センサ４５７、球送り装置４８、遊技球発射装置３７及びカードユニットＣＵに接続している。球管理ユニット４４は、遊技球数表示部４４１及び計数ボタン４４２を備える。遊技球数表示部４４１は、ＣＰＵ４５１による制御に応じて、持ち球数情報に基づく持ち球数等を表示する。計数ボタン４４２は、計数ボタン４４２の操作状況を示す信号であるボタン入力読込信号を、１ミリ秒間隔でＣＰＵ４５１に送信する。本実施形態では、計数ボタン４４２は、計数ボタン４４２が押されたこと、すなわち操作されたことを検出した場合、「ＯＮ」のボタン入力読込信号をＣＰＵ４５１に送信する。計数ボタン４４２は、計数ボタン４４２が操作されたこと検出しなかった場合、「ＯＦＦ」のボタン入力読込信号をＣＰＵ４５１に送信する。計数ボタン４４２は、計数ボタン４４２の操作がされた場合、操作をされたことを示すコマンドである計数コマンドを、操作の態様に応じて生成する。

【0056】

発射球センサ４５５は、遊技球発射装置３７によって発射された遊技球である発射球を検出した場合、発射球検出信号を枠制御基板４５に出力する。戻り球センサ４５６は、ファール球を検出した場合、ファール球検出信号を枠制御基板４５に出力する。排出球センサ４５７は、遊技球の通過を検出した場合、排出球検出信号を枠制御基板４５に出力する。球送り装置４８は、ＣＰＵ４５１による制御に応じて、貯留部２２から遊技球発射装置３７へ遊技球を１個ずつ送る。遊技球発射装置３７は、ＣＰＵ４５１による制御に応じて、一定間隔（本実施形態では約０．６秒）毎に１個ずつ遊技球を遊技領域４へ発射する。また、前述したように、枠制御基板４５は、Ｉ／Ｏインタフェイス４５４を介して、前述した外部機器であるカードユニットＣＵにも接続する。

【0057】

中継端子板４７は、第二始動口ソレノイド６９、大入賞口ソレノイド７０、ゲートスイッチ７４、大入賞口スイッチ７６に接続している。第二始動口ソレノイド６９は、普通当たり遊技中に第二始動口１５の開閉部材１５１を開閉する。大入賞口ソレノイド７０は、大当たり遊技中に大入賞口１６の開閉部材１６１を開閉する。ゲートスイッチ７４は、ゲート１２に設けられており、ゲート１２への遊技球の通過を検出した場合、検出信号を主制御基板４１に出力する。大入賞口スイッチ７６は、大入賞口１６に設けられており、大入賞口１６への遊技球の入賞を検出した場合、検出信号を主制御基板４１に出力する。

【0058】

電源基板４２は、主制御基板４１及び枠制御基板４５に接続されており、各基板に直流の安定化した電力を供給する。電源基板４２には、電源スイッチ４２３が設けられている。電源スイッチ４２３は、パチンコ機１の電源をＯＮ、ＯＦＦするために操作されるスイッチである。

【0059】

枠制御基板４５のＣＰＵ４５１による持ち球数情報等の管理について概説する。遊技者は、パチンコ機１における遊技を開始する場合、所持するＩＣカードＣ１を、カードユニットＣＵのカード挿入口ＣＵ１に挿入する。

【0060】

カードユニットＣＵは、紙幣挿入口ＣＵ２に挿入された紙幣の現金を、遊技者が遊技に使用するための遊技球に変換することができる。現金を遊技球に変換することを、遊技球の貸出という。遊技球の貸出によって得られる遊技球を、貸球という。ＩＣカードＣ１は、紙幣挿入口ＣＵ２に挿入された紙幣の現金に基づく現金金額情報を記憶することができる。カードユニットＣＵは、紙幣挿入口ＣＵ２に紙幣が挿入された場合、挿入された紙幣の現金の示す金額をＩＣカードＣ１に記憶されている現金金額情報の示す金額に加算して、現金金額情報を更新する。

【0061】

カードユニットＣＵの操作部が所定の操作を受け付けた場合において、ＩＣカードＣ１に現金金額情報が記憶さているとき、カードユニットＣＵは遊技球の貸出を行う。遊技球の貸出は、例えば５００円の現金を１２５個の貸球に変換することによって行われる。遊技球の貸出が行われる現金の単位は、これ以外であってもよい。現金を貸球に変換するレートも一例である。カードユニットＣＵは、遊技球の貸出を行った場合、現金から変換した貸球の数を示す貸球数情報を、枠制御基板４５に送信する。また、カードユニットＣＵは、貸球の数に対応する金額をＩＣカードＣ１に記憶されている現金金額情報の示す金額から減算して、現金金額情報を更新する。

【0062】

カードユニットＣＵから貸球数情報を受信した枠制御基板４５のＣＰＵ４５１は、貸球数情報の示す貸球数を持ち球数に加算して、持ち球数情報を更新する。また、ＣＰＵ４５１は、更新した持ち球数情報に応じた持ち球数を、遊技球数表示部４４１に表示させる。

【0063】

ＣＰＵ４５１は、発射ハンドル３２の発射操作を受け付けた場合において、持ち球数が０よりも大きいとき、発射ハンドル３２の回転角度に応じた強度で、遊技球発射装置３７に遊技球を発射させる。ＣＰＵ４５１は、発射球センサ４５５から検出信号を受信した場合、持ち球数情報の示す持ち球数から「１」を減算して、持ち球数情報を更新する。ＣＰＵ４５１は、戻り球センサ４５６から検出信号を受信した場合、持ち球数情報の示す持ち球数に「１」を加算して、持ち球数情報を更新する。また、ＣＰＵ４５１は、所定期間に発射球センサ４５５から検出信号を受信した回数である発射回数を管理する。ＣＰＵ４５１は、所定期間に戻り球センサ４５６から検出信号を受信した回数であるファール球数を管理する。

【0064】

パチンコ機１は、遊技領域４に発射された遊技球が第一始動口１４、第二始動口１５、大入賞口１６及びその他の入賞口へ遊技球が入賞した場合、入賞口毎に予め定められている単位数に対応する数の遊技球を持ち球として遊技者に付与する。各種の入賞口に遊技球が入賞することに応じて持ち球として遊技者に付与される遊技球を、賞球という。入賞口毎に予め定められている単位数を、単位賞球数という。主制御基板４１のＣＰＵ５１は、遊技球が入賞口に入賞した場合、入賞口に応じた単位賞球数を示す賞球コマンドを生成する。ＣＰＵ５１は、生成した賞球コマンドを、ＲＡＭ５２に設けられるコマンドバッファにセットする。コマンドバッファにセットされた賞球コマンドは、枠制御基板４５に順次送信される。賞球コマンドを受信した枠制御基板４５のＣＰＵ４５１は、賞球コマンドの示す単位賞球数を持ち球数に加算して、持ち球数情報を更新する。

【0065】

ＣＰＵ４５１は、所定期間に排出球センサ４５７から排出球検出信号を受信した回数である排出球数を管理する。ＣＰＵ４５１は、発射球数からファール球数を減算した数が排出球数と乖離しないかを監視することによって、遊技領域４等における遊技球の球詰まりの発生、不正行為の発生等を検出する。

【0066】

遊技者は、遊技を終了する場合、持ち球数情報として管理されている持ち球数の持ち球を、自己の貯球に計上する必要がある。「貯球」とは、遊技者が次回以降の遊技において遊技のために使用できる遊技球である。貯球の数を、以下では、「貯球数」という。ＩＣカードＣ１は、貯球数を示す貯球数情報を記憶することができる。遊技者が持ち球数の遊技球を自己の貯球に計上することを、持ち球の精算という。遊技者は、持ち球の精算を行う場合、計数ボタン４４２を操作する。ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２が操作された場合、計数コマンドを生成し、生成した計数コマンドをカードユニットＣＵに送信する。計数コマンドは、貯球に計上する持ち球の数である計上数を示す情報を含んで生成される。また、ＣＰＵ４５１は、計数コマンドの生成に応じて、計上数を持ち球数から減算して、持ち球数情報を更新する。

【0067】

ＣＰＵ４５１から計数コマンドを受信したカードユニットＣＵは、受信した計数コマンドを解析して計数コマンドの含む計上数を取得する。カードユニットＣＵは、取得した計上数を、ＩＣカードＣ１に記憶されている貯球数情報の示す貯球数に加算して、貯球数情報を更新する。遊技者が計数ボタン４４２の操作を終了することによって、持ち球の精算が完了する。

【0068】

カードユニットＣＵは、ＩＣカードＣ１をカードユニットＣＵから排出させる返却操作をカードユニットＣＵの操作部を介して受け付けた場合、カード挿入口ＣＵ１からＩＣカードＣ１を排出する。これにより、遊技者は、自己のＩＣカードＣ１の返却をカードユニットＣＵから受けることができる。

【0069】

貯球数情報が１個以上の貯球数を示すＩＣカードＣ１を保有する遊技者は、同じ遊技機又は別の遊技機で再度遊技を開始する場合、貯球数情報の示す貯球数の貯球を持ち球に変換して遊技することができる。貯球を持ち球に変換して遊技することを、貯球再遊技という。貯球再遊技を行う遊技者は、遊技を行う遊技機に接続されているカードユニットＣＵにＩＣカードＣ１を挿入する。カードユニットＣＵは、挿入されたＩＣカードＣ１に記憶されている貯球数情報の示す貯球数を読み出す。カードユニットＣＵは、カードユニットＣＵの操作部が所定の操作を受け付けた場合、ＩＣカードＣ１に記憶されている貯球数情報の示す貯球数から、貯球再遊技に用いる遊技球の数である再遊技球数を減算する。カードユニットＣＵは、再遊技球数を示す貯球再遊技情報を枠制御基板４５に送信する。貯球再遊技情報を受信したＣＰＵ４５１は、貯球再遊技情報の示す再遊技球数を持ち球数に加算する。これにより、遊技者はＩＣカードＣ１に記憶されている貯球数情報に対応する貯球を用いて、貯球再遊技を行うことができる。なお、遊技者は、貯球を次回以降の遊技に使用するためＩＣカードＣ１に貯球数情報を記憶させた状態を保つことができる。また、遊技者は、貯球数情報の示す貯球数の貯球の一部又は全部を、パチンコホールにおいて各種の景品に交換することもできる。

【0070】

図５を参照して、パチンコ機１の主制御基板４１による動作について説明する。パチンコ機１の主制御は、ＲＯＭ５３に記憶されている制御プログラムによって行われる。図５に示す制御プログラムのメイン処理は、電源スイッチ４２３がＯＮ状態に操作されることによってパチンコ機１の電源がＯＮになると、ＣＰＵ５１において実行が開始される。その後は、ＣＰＵ５１は、図４に示す割込信号発生回路５７が４ｍｓ毎に発生する割込信号をＣＰＵ５１が検知した際に、メイン処理を実行する。以下、フローチャートの各ステップについて「Ｓ」と略記する。

【0071】

メイン処理で使用されるフラグについて説明する。メイン処理では、稼働中フラグ、大当たり遊技状態フラグ、特別図柄表示状態フラグ、確変フラグ、時短フラグ等が使用される。これらのフラグは、ＲＡＭ５２に記憶される遊技処理情報である。稼働中フラグは、パチンコ機１が稼働中であるかを示すフラグである。稼働中フラグは、電源スイッチ４２３がＯＦＦ状態に操作されることによってパチンコ機１の電源がＯＦＦにされるときに「ＯＦＦ」になる。稼働中フラグは、電源スイッチ４２３がＯＮ状態に操作されることによってパチンコ機１の電源がＯＮにされるときに実行される後述する電源投入時処理（Ｓ２）の実行に伴って「ＯＮ」になる。

【0072】

大当たり遊技状態フラグは、大当たり遊技状態であるかを示すフラグであり、大当たり遊技状態に「ＯＮ」になり、大当たり遊技状態でない場合に「ＯＦＦ」になる。特別図柄表示状態フラグは、第一特別図柄及び第二特別図柄のいずれか一方が変動している場合（変動中）に「１」、いずれか一方が確定表示されている場合（確定表示中）に「２」、いずれも変動中でも確定表示中でもない場合に「０」が記憶される。確変フラグは、確変状態であるかを示すフラグであり、確変状態に「１」が記憶されて「ＯＮ」になり、非確変状態に「０」が記憶されて「ＯＦＦ」になる。時短フラグは、前述の時短状態であるかを示すフラグであり、時短状態が設定される場合に「１」が記憶されて「ＯＮ」になり、時短状態が終了する場合に「０」が記憶されて「ＯＦＦ」になる。

【0073】

メイン処理が開始されると、ＣＰＵ５１は、稼働中フラグが「ＯＮ」であるかを判断する（Ｓ１）。パチンコ機１の電源がＯＮにされた直後は稼働中フラグが「ＯＦＦ」である。稼働中フラグが「ＯＦＦ」の場合（Ｓ１：ＮＯ）、電源投入時処理が実行されて（Ｓ２）、メイン処理が終了する。

【0074】

電源投入時処理では、ＣＰＵ５１は、電源投入に伴う初期化処理を実行する。具体的には、ＣＰＵ５１は、サブ制御基板５８等が動作可能な状態になるのを待つためのウエイト処理、ＲＡＭ５２に対する遊技処理情報の書き込み及び読み出しを可能とするための、ＲＡＭ５２へのアクセス許可設定等を実行する。また、ＣＰＵ５１は、電源スイッチ４２３がＯＮ状態に操作されてパチンコ機１の電源がＯＦＦからＯＮに切り替わったときに、ＲＡＭクリアスイッチ４１２がＯＮ状態になっている場合には、ＲＡＭクリア処理を実行する。ＲＡＭクリア処理では、ＲＡＭ５２の使用領域に記憶されている遊技処理情報がクリアされ、所定の初期値がＲＡＭ５２に記憶される等のＲＡＭ５２の初期設定が行われる。ＲＡＭクリア処理が行われることによって、ＲＡＭ５２に記憶される大当たり遊技状態フラグ、確変フラグ及び時短フラグ等の各種のフラグが「ＯＦＦ」になる。ＲＡＭ５２には、後述する時短回数カウンタ等の各種のカウンタが設けられる。ＲＡＭクリア処理が行われることによって、これらのカウンタに記憶される値が「０」にクリアされる。ＣＰＵ５１は、電源投入時処理の終了時に稼働中フラグを「ＯＮ」にし、電源投入時処理を終了する。

【0075】

次の割込信号でメイン処理が開始されると、稼働中フラグが「ＯＮ」であるので（Ｓ１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、スイッチ読込処理を実行する（Ｓ１１）。スイッチ読込処理では、図２で示したゲートスイッチ７４，第一始動口スイッチ６１、第二始動口スイッチ６２、大入賞口スイッチ７６及びその他の入賞口に設けられた各スイッチの検出結果から、遊技球の通過又は入賞を検知するための処理が行われる。ＲＡＭ５２は、各スイッチに対応するフラグを記憶する。各スイッチが遊技球の通過を検出すると、ＲＡＭ５２に記憶されている各スイッチに対応するフラグが「ＯＮ」になる。

【0076】

次いで、ＣＰＵ５１は、カウンタ更新処理を実行する（Ｓ１２）。カウンタ更新処理では、ＲＡＭ５２に記憶されている第一特別図柄及び第二特別図柄の変動時間を計測するためのタイマカウンタである特別図柄変動時間カウンタ及び特別図柄確定表示時間を計測するための特別図柄確定表示時間カウンタの値が減算される。

【0077】

次いで、ＣＰＵ５１は、特別電動役物処理を実行する（Ｓ１３）。特別電動役物処理では、大当たり遊技の動作を制御するための処理、大当たり遊技の終了後に設定される遊技状態に関する処理等が行われる。大当たり遊技の動作とは、主に、大当たり遊技における大入賞口１６の開閉部材１６１の開閉動作である。また、特別電動役物処理では、確変状態、時短状態が開始される場合、それらの遊技状態の開始を示す遊技状態コマンドが生成される。生成された遊技状態コマンドは、コマンドバッファにセットされ、サブ制御基板５８に順次送信される。

【0078】

次いで、特別図柄処理が行われる（Ｓ１５）。特別図柄処理では、大当たり判定、変動パターンの決定、特別図柄の決定及び遊技状態移行処理等が行われる。また、特別図柄処理では、大当たり判定の結果に応じて特別図柄が決定された場合、特別図柄として決定された大当たり図柄又ははずれ図柄の種類をサブ制御基板５８に通知するための停止図柄指定コマンドが生成される。また、特別図柄処理では、大当たり判定の結果に応じて特別図柄の変動時間等を示す変動パターンが決定された場合、決定された変動パターンをサブ制御基板５８に通知するための変動パターン指定コマンドが生成される。また、特別図柄処理では、特別図柄の変動時間が終了したと判断した場合、特別図柄の変動を停止することを示す特別図柄停止コマンドが生成される。また、特別図柄処理では、確変状態、時短状態が開始又は終了される場合、それらの遊技状態の終了を示す遊技状態コマンドが生成される。生成された各種コマンドは、コマンドバッファにセットされ、サブ制御基板５８に順次送信される。

【0079】

次いで、ＣＰＵ５１は、普通電動役物処理を実行する（Ｓ１６）。普通電動役物処理では、普通当たり判定の結果が当たりとなった場合に、普通当たり遊技の動作（主に第二始動口１５の開閉部材１５１の開閉動作）を制御するための処理が行われる。前述したように、ＣＰＵ５１は、時短状態が設定されている場合、第二始動口１５の開閉部材１５１が開放状態にされる頻度を非時短状態よりも高くする。

【0080】

次いで、ＣＰＵ５１は、普通図柄処理を実行する（Ｓ１７）。普通図柄処理では、ゲートスイッチ７４が遊技球の通過を検出することを契機として、普通当たり乱数が取得される。取得された乱数に基づいて、普通当たり判定、普通図柄の変動を制御するためのコマンドの生成等の処理が行われる。前述したように、時短状態中の普通図柄の変動時間は、非時短中の普通図柄の変動時間よりも短い。

【0081】

次いで、ＣＰＵ５１は、賞球処理（Ｓ１８）、エラーチェック（Ｓ１９）及び情報出力処理（Ｓ２０）を実行し、メイン処理を終了する。賞球処理では、スイッチ読込処理によって各スイッチに対応するフラグが「ＯＮ」にされた場合に、各スイッチに対応する入賞口に応じた単位賞球数を示す賞球コマンドが、枠制御基板４５に送信される。賞球コマンドを受信した枠制御基板４５のＣＰＵ４５１は、賞球コマンドの示す単位賞球数を持ち球数に加算して、持ち球数情報を更新する。エラーチェックでは、エラーが発生している場合に、表示画面２８及びスピーカ３９等を用いてエラーを報知するためのコマンドが、サブ制御基板５８に送信される。情報出力処理では、枠制御基板４５及びカードユニットＣＵを介して、前述の遊技場管理用コンピュータに対して各種の情報が出力される。

【0082】

図６を参照して、枠制御基板４５が実行する枠制御基板処理について説明する。枠制御基板処理では、持ち球数情報の管理、持ち球の精算等に関する処理が行われる。特に、枠制御基板処理では、計数ボタン４４２の操作態様に応じて持ち球の精算に関する処理が行われる。枠制御基板４５は、所定の周期でクロック信号を出力する図示しないクロック回路及び割込信号発生回路を備える。割込信号発生回路は、クロック回路からクロック信号が入力される毎に割込信号を発生させる。枠制御基板４５のＣＰＵ４５１は、ＲＯＭ４５３に記憶されているプログラムに従って、割込信号発生回路から割込信号が入力される毎に枠制御基板処理を実行する。

【0083】

パチンコ機１の電源スイッチ４２３がＯＮ状態に操作されることによって、パチンコ機１の電源がＯＮにされると、ＣＰＵ４５１は、枠制御基板処理を開始する。枠制御基板処理が開始されると、ＣＰＵ４５１は、持ち球管理処理を実行する（Ｓ１０１）。詳細は図７を参照して後述するが、持ち球管理処理では、遊技の進行、遊技球の貸出、貯球再遊技に応じて持ち球数情報を管理するための処理が行われる。

【0084】

次いで、ＣＰＵ４５１は、情報出力処理を実行する（Ｓ１０２）。詳細は図８及び図９を参照して後述するが、情報出力処理では、持ち球の精算を行うためにカードユニットＣＵに計数コマンドを送信するための処理が行われる。

【0085】

次いで、ＣＰＵ４５１は、その他の処理を実行する（Ｓ１０３）。その他の処理は、発射ハンドル３２の回転角度に応じた強度で遊技球発射装置３７に遊技球を発射させるための処理、球送り装置４８を駆動させるための処理、発射球数からファール球数を減算した数が排出球数と乖離しないかを監視する処理等を含む。その後、ＣＰＵ４５１は、枠制御基板処理を終了する。

【0086】

図７を参照して、図６のＳ１０１で示した持ち球管理処理の詳細について説明する。持ち球管理処理が開始されると、ＣＰＵ４５１は、カードユニットＣＵから貸球数情報を受信したかを判断する（Ｓ１１１）。ＣＰＵ４５１は、カードユニットＣＵから貸球数情報を受信していない場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、処理をＳ１１３の判断へ移行する。

【0087】

ＣＰＵ４５１は、カードユニットＣＵから貸球数情報を受信した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、枠制御基板４５において持ち球数情報を管理するためにＲＡＭ４５２に設けられている持ち球数カウンタに、貸球数情報の示す貸球数を加算する（Ｓ１１２）。本実施形態では、貸球数情報が示す貸球数は、「１２５」である。ＣＰＵ４５１は、処理をＳ１１３の判断へ移行する。

【0088】

ＣＰＵ４５１は、カードユニットＣＵから貯球再遊技情報を受信したかを判断する（Ｓ１１３）。ＣＰＵ４５１は、カードユニットＣＵから貯球再遊技情報を受信していない場合（Ｓ１１３：ＮＯ）、処理をＳ１１６の判断へ移行する。

【0089】

ＣＰＵ４５１は、カードユニットＣＵから貯球再遊技情報を受信した場合（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、持ち球数カウンタに、貯球再遊技情報の示す再遊技球数を加算する（Ｓ１１５）。本実施形態では再遊技球数は、貯球再遊技情報が示す再遊技球数は、原則として「１２５」である。カードユニットＣＵは、貯球数情報を生成する場合にＩＣカードＣ１に記憶されている貯球数情報の示す貯球数が１２５未満であるときには、貯球数情報の示す貯球数の全数を再遊技球数として貯球再遊技情報を生成する。この場合には、貯球再遊技情報が示す再遊技球数は、「１２５」未満のいずれかの値となる。ＣＰＵ４５１は、処理をＳ１１６の判断へ移行する。

【0090】

ＣＰＵ４５１は、発射球センサ４５５から発射球検出信号を受信したかを判断する（Ｓ１１６）。ＣＰＵ４５１は、発射球センサ４５５から発射球検出信号を受信していない場合（Ｓ１１６：ＮＯ）、処理をＳ１２１の判断へ移行する。ＣＰＵ４５１は、発射球センサ４５５から発射球検出信号を受信した場合（Ｓ１１６：ＹＥＳ）、持ち球数カウンタから「１」を減算する（Ｓ１１８）。ＣＰＵ４５１は、処理をＳ１２１の判断へ移行する。

【0091】

ＣＰＵ４５１は、戻り球センサ４５６からファール球検出信号を受信したかを判断する（Ｓ１２１）。ＣＰＵ４５１は、戻り球センサ４５６からファール球検出信号を受信していない場合（Ｓ１２１：ＮＯ）、処理をＳ１２３の判断へ移行する。ＣＰＵ４５１は、戻り球センサ４５６からファール球検出信号を受信した場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、持ち球数カウンタに「１」を加算する（Ｓ１２２）。ＣＰＵ４５１は、処理をＳ１２３の判断へ移行する。

【0092】

ＣＰＵ４５１は、主制御基板４１から賞球コマンドを受信したかを判断する（Ｓ１２３）。ＣＰＵ４５１は、主制御基板４１から賞球コマンドを受信していない場合（Ｓ１２３：ＮＯ）、処理をＳ１２８へ移行する。ＣＰＵ４５１は、主制御基板４１から賞球コマンドを受信した場合（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、賞球コマンドを解析して、賞球コマンドの示す単位賞球数を取得する（Ｓ１２５）。ＣＰＵ４５１は、持ち球数カウンタに取得した単位賞球数を加算する（Ｓ１２６）。ＣＰＵ４５１は、処理をＳ１２８へ移行する。

【0093】

ＣＰＵ４５１は、持ち球数カウンタを参照して現時点の持ち球数を取得し、取得した持ち球数を遊技球数表示部４４１に表示させる（Ｓ３２８）。ＣＰＵ４５１は、処理を枠制御基板処理へ戻す。

【0094】

図８及び図９を参照して、図６のＳ１０２で示した情報出力処理の詳細について説明する。情報出力処理では、自動計数フラグ等のフラグが使用される。これらのフラグはＲＡＭ４５２に記憶される。枠制御基板処理では、持ち球の精算に関する処理として、自動計数が行われる場合がある。本実施形態では、ＣＰＵ４５１は、原則として、球管理ユニット４４の計数ボタン４４２の操作が所定の態様で行われた場合に、その操作態様に応じた計上数を示す計数コマンドを生成する。一方、ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が特定の態様で行われた場合には、以降に計数ボタン４４２の操作が行われなくても所定の計上数を示す計数コマンドを自動的に生成し、生成した計数コマンドをカードユニットＣＵに順次送信する、自動計数を行う。自動計数フラグは、自動計数が行われている場合に「１」が記憶されて「ＯＮ」になり、自動計数が行われていない場合に「０」が記憶されて「ＯＦＦ」になる。

【0095】

図８に示すように、情報出力処理が開始されると、ＣＰＵ４５１は、自動計数が行われているかを判断する（Ｓ１３１）。ＣＰＵ４５１は、自動計数フラグが「ＯＦＦ」である場合には自動計数が行われていないと判断して（Ｓ１３１：ＮＯ）、計数ボタン４４２が操作されたかを判断する（Ｓ１３２）。ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２から「ＯＦＦ」信号を連続して受信している場合等、計数ボタン４４２に対して後述する長押し、短押し及び特定操作のいずれも行われていないと判断した場合には、計数ボタン４４２が操作されていないと判断する（Ｓ１３２：ＮＯ）。ＣＰＵ４５１は、処理をＳ１４９へ移行する。

【0096】

計数ボタン４４２を押す操作が所定期間に亘って継続する状態を、以下では、計数ボタン４４２が「長押し」された状態であるという。計数ボタン４４２を押す操作がされた期間が「長押し」に必要な所定期間に満たない場合の計数ボタン４４２の操作を、以下では、「短押し」という。ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２からのボタン入力読込信号を、「ＯＦＦ」、「ＯＦＦ」、「ＯＮ」、「ＯＮ」の順の並びで「ＯＮ」又は「ＯＦＦ」の各信号を受信した場合、操作ボタン９の操作が開始されたと判断する。ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が開始されたと判断した後、「ＯＮ」信号をさらに連続して所定回数受信した場合、計数ボタン４４２の長押しが開始されたと判断する。本実施形態においては、ＣＰＵ４５１は、「ＯＮ」信号を連続して５００回受信した場合、すなわち、計数ボタン４４２が５００ミリ秒間継続して押された場合に、計数ボタン４４２が長押しされたと判断する。なお、ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が開始されたと判断した後、「ＯＮ」信号をさらに連続して受信した回数が５００回未満である場合には、計数ボタン４４２が短押しされたと判断する。

【0097】

ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２が操作されたと判断した場合（Ｓ１３２：ＹＥＳ）、計数ボタン４４２の操作の態様を判断する。ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が短押しであるかを判断する（Ｓ１３３）。本実施形態では、Ｓ１３３において、短押しが１回行われたかが判断される。ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が短押しであると判断した場合（Ｓ１３３：ＹＥＳ）、計上数が「１」であることを示す計数コマンドである第一計数コマンドを生成する。ＣＰＵ４５１は、生成した第一計数コマンドを、ＲＡＭ４５２に設けられるコマンドバッファにセットする（Ｓ１３５）。コマンドバッファにセットされた第一計数コマンドは、カードユニットＣＵに順次送信される。第一計数コマンドを受信したカードユニットＣＵは、第一計数コマンドの示す計上数を取得する。カードユニットＣＵは、取得した計上数を、ＩＣカードＣ１に記憶されている貯球数情報の示す貯球数に加算して、貯球数情報を更新する。ＣＰＵ４５１は、持ち球数カウンタから「１」を減算する（Ｓ１３６）。すなわち、遊技者は、計数ボタン４４２を１回短押しすることによって、持ち球から貯球へ、１個の遊技球を移行することができる。ＣＰＵ４５１は、処理をＳ１４９へ移行する。

【0098】

ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が短押しでないと判断した場合（Ｓ１３３：ＹＥＳ）、計数ボタン４４２の操作が長押しであるかを判断する（Ｓ１４１）。ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が長押しであると判断した場合（Ｓ１４１：ＹＥＳ）、計上数が「２５０」であることを示す計数コマンドである第二計数コマンドを生成する。ＣＰＵ４５１は、生成した第二計数コマンドを、ＲＡＭ４５２に設けられるコマンドバッファにセットする（Ｓ１４２）。なお、持ち球数カウンタの値が「２５０」未満の場合、ＣＰＵ４５１は、持ち球数カウンタの示す値の全てを示す計上数を示す第二計数コマンドを生成する。コマンドバッファにセットされた第二計数コマンドは、カードユニットＣＵに順次送信される。第二計数コマンドを受信したカードユニットＣＵは、第二計数コマンドの示す計上数を取得する。カードユニットＣＵは、取得した計上数を、ＩＣカードＣ１に記憶されている貯球数情報の示す貯球数に加算して、貯球数情報を更新する。ＣＰＵ４５１は、持ち球数カウンタから「２５０」を減算する（Ｓ１４３）。すなわち、遊技者は、計数ボタン４４２を５００ミリ秒間継続して長押しすることによって、持ち球から貯球へ、２５０個の遊技球を移行することができる。ＣＰＵ４５１は、処理をＳ１４９へ移行する。

【0099】

このように、パチンコ機１は、持ち球の精算において、計数ボタン４４２が比較的短い時間に亘って短押しされた場合には、遊技球を１個ずつ持ち球から貯球に計上する。また、パチンコ機１は、計数ボタン４４２が短押しよりも長い時間に亘って長押しされた場合には、まとまった数の遊技球を持ち球から貯球に一度に計上する。パチンコ機１は、計数ボタン４４２の操作時間と計上数とを対応付けているので、遊技者に計数ボタン４４２の操作を理解させやすい。

【0100】

ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が長押しでないと判断した場合（Ｓ１４１：ＹＥＳ）、計数ボタン４４２の操作が特定の操作であるかを判断する（Ｓ１４５）。計数ボタン４４２に対して行われる特定の操作を、以下では、特定操作という。本実施形態において、特定操作は、計数ボタン４４２が１秒間（１０００ミリ秒間）以上継続して押されることである。計数ボタン４４２が１秒間以上継続して押されることを、特定長押し操作という。Ｓ１４１の判断において計数ボタン４４２の操作が長押しであると判断された場合において、その長押しが５００ミリ秒間を超えて１秒間以上継続している場合、ＣＰＵ４５１は「ＮＯ」と判断する。すなわち、ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の特定長押し操作がされているという判断を、計数ボタン４４２の長押しがされているという判断に優先して行う。ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が特定長押し操作でないと判断した場合（Ｓ１４５：ＮＯ）、処理をＳ１４９へ移行する。

【0101】

ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が特定長押し操作であると判断した場合（Ｓ１４５：ＹＥＳ）、自動計数開始コマンドを生成する。ＣＰＵ４５１は、生成した自動計数開始コマンドを、コマンドバッファにセットする（Ｓ１４６）。自動計数開始コマンドは、以降に計数ボタン４４２の操作が行われなくても所定の計上数を示す計数コマンドが自動的に生成される自動計数が開始されることを示すコマンドである。コマンドバッファにセットされた自動計数開始コマンドは、主制御基板４１を介してサブ制御基板５８に順次送信される。自動計数開始コマンドを受信したサブ制御基板５８のＣＰＵ５８１は、図１０に示す自動計数画像ＥＧ１を表示画面２８に表示することを、演出制御基板４３に指示するためのコマンドを送信する。このコマンドを受信した演出制御基板４３のＣＰＵ４３１は、予めＣＧＲＯＭに記憶している自動計数画像ＥＧ１に対応する画像データをＣＧＲＯＭから読み出す。ＣＰＵ４３１は、画像制御回路４３５による画像処理を制御して、読み出した画像データに対応する自動計数画像ＥＧ１を表示画面２８に表示させる。ＣＰＵ４５１は、自動計数フラグを「ＯＮ」にして（Ｓ１４８）、処理をＳ１４９へ移行する。

【0102】

一方、ＣＰＵ４５１は、自動計数フラグが「ＯＮ」である場合には自動計数が行われていると判断して（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、図９に示すように、計数ボタン４４２が操作されたかを判断する（Ｓ１５１）。計数ボタン４４２が操作されていない場合（Ｓ１５１：ＮＯ）、ＣＰＵ４５１は、第二計数コマンドを生成し、コマンドバッファにセットする（Ｓ１５２）。なお、持ち球数カウンタの値が「２５０」未満の場合、ＣＰＵ４５１は、持ち球数カウンタの示す値の全てを示す計上数を示す第二計数コマンドを生成する。コマンドバッファにセットされた第二計数コマンドは、カードユニットＣＵに順次送信される。第二計数コマンドを受信したカードユニットＣＵは、第二計数コマンドの示す計上数を取得する。カードユニットＣＵは、取得した計上数を、ＩＣカードＣ１に記憶されている貯球数情報の示す貯球数に加算して、貯球数情報を更新する。ＣＰＵ４５１は、持ち球数カウンタから「２５０」を減算する（Ｓ１５３）。ＣＰＵ４５１は、処理を図８のＳ１４９へ移行する。

【0103】

このように、ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２に対して特定長押し操作が行われた場合、以降に計数ボタン４４２の操作が行われなくても、情報出力処理が実行される毎にＳ１５３の処理によって第二計数コマンドを生成する。すなわち、ＣＰＵ４５１は、自動計数フラグが「ＯＮ」である場合には、以降に計数ボタン４４２の操作が行われなくても第二計数コマンドを自動的に生成し、生成した計数コマンドをカードユニットＣＵに順次送信する。これにより、自動計数フラグが「ＯＮ」である場合には、情報出力処理が実行される毎に、計数ボタン４４２の長押しが行われなくても、計数ボタン４４２の長押しが継続して又は繰り返して行われた場合と同様に第二計数コマンドが繰り返して送信される。したがって、遊技者は、計数ボタン４４２で特定長押し操作を一度行うことによって、以降に長押しを継続して又は繰り返して行うことなく、持ち球から貯球への遊技球の計数を自動的にパチンコ機１に行わせることができる。長押しよりも操作時間の長い特定長押し操作を行うことによって、長押しが継続して又は繰り返して行われた場合と同様の処理が行われることから、遊技者は、特定長押し操作が自動計数の契機となることを理解しやすい。従来の遊技機では、持ち球数が比較的多い場合には、計数ボタン４４２の長押しを継続して又は繰り返して行う必要がある。パチンコ機１は、遊技者が持ち球の精算をする際における計数ボタン４４２の操作負担を、大幅に軽減することができる。

【0104】

ＣＰＵ４５１は、自動計数が行われている場合において（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、計数ボタン４４２が操作された場合（Ｓ１５１、ＹＥＳ）、計数ボタン４４２の操作が短押しであるかを判断する（Ｓ１５５）。ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が短押し操作でないと判断した場合（Ｓ１５５：ＮＯ）、処理をＳ１４９へ移行する。

【0105】

ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が短押しであると判断した場合（Ｓ１５５：ＹＥＳ）、自動計数終了コマンドを生成する。ＣＰＵ４５１は、生成した自動計数終了コマンドを、コマンドバッファにセットする（Ｓ１５６）。自動計数終了コマンドは、自動計測が終了されることを示すコマンドである。コマンドバッファにセットされた自動計数終了コマンドは、主制御基板４１を介してサブ制御基板５８に順次送信される。自動計数終了コマンドを受信したサブ制御基板５８のＣＰＵ５８１は、表示画面２８における自動計数画像ＥＧ１の表示を終了することを、演出制御基板４３に指示するためのコマンドを送信する。このコマンドを受信した演出制御基板４３のＣＰＵ４３１は、表示画面２８から自動計数画像ＥＧ１を消去する。ＣＰＵ４５１は、自動計数フラグを「ＯＦＦ」にして（Ｓ１５８）、処理をＳ１４９へ移行する。

【0106】

このように、ＣＰＵ４５１は、自動計数の実行中に計数ボタン４４２の短押しを検出した場合、自動計数を終了する。遊技者は、簡易な操作で自動計数を終了させることができる。

【0107】

図８の説明に戻る。ＣＰＵ５８１は、持ち球数カウンタの値、すなわち持ち球数を、球管理ユニット４４の遊技球数表示部４４１に表示する（Ｓ１４９）。これにより、パチンコ機１は、計数ボタン４４２の短押し、長押し又は特定操作に応じて行われる自動計数によって、持ち球から貯球への遊技球の移行の状況を遊技者に視認させることができる。ＣＰＵ４５１は、処理を枠制御基板処理へ戻す。

【0108】

上記のように、ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が特定操作である場合（Ｓ１４５：ＹＥＳ）、Ｓ１４６及びＳ１４８の各処理を実行して、持ち球から貯球への自動計数を行う準備をする。計数ボタン４４２の特定操作は、特定長押し操作に限られない。計数ボタン４４２の特定の操作は、一定期間内に複数回の短押しがされることでもよい。一定期間内に複数回の短押しがされることを、特定短押し操作という。Ｓ１３３の判断において計数ボタン４４２の操作が短押しであると判断された場合において、その短押しが複数回行われている場合、ＣＰＵ４５１は「ＮＯ」と判断する。すなわち、ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の特定短押し操作がされているという判断を、計数ボタン４４２の短押しがされているという判断に優先して行う。本実施形態では、特定短押し操作は、１．５秒間に５００ミリ秒間未満の短押しが２回行われることとする。

【0109】

ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２に対して特定短押し操作が行われた場合、以降に計数ボタン４４２の操作が行われなくても、情報出力処理が実行される毎にＳ１５３の処理によって第二計数コマンドを生成する。すなわち、ＣＰＵ４５１は、自動計数フラグが「ＯＮ」である場合には、計数ボタン４４２の長押しが継続して又は繰り返して行われた場合と同様に第二計数コマンドを自動的に生成し、生成した計数コマンドをカードユニットＣＵに順次送信する。これにより、遊技者は、計数ボタン４４２で特定短押し操作を行うことによって、以降に長押しを継続して又は繰り返して行うことなく、持ち球から貯球への遊技球の計数を自動的にパチンコ機１に行わせることができる。特定短押し操作は、１．５秒間に短押しを２回行うといった単純な操作であり、操作に必要な時間も短時間である。したがって、パチンコ機１は、遊技者が持ち球の精算をする際における計数ボタン４４２の操作負担を、大幅に軽減することができる。

【0110】

図１０を参照して、自動計数画像ＥＧ１について説明する。図１０（Ａ）に示すように、自動計数が行われていない場合、自動計数画像ＥＧ１は表示画面２８に表示されない。ＣＰＵ４５１がＳ１４６の処理で生成しコマンドバッファにセットした自動計数開始コマンドが、主制御基板４１を介してサブ制御基板５８に送信される。自動計数開始コマンドを受信したサブ制御基板５８のＣＰＵ５８１は、自動計数画像ＥＧ１を表示画面２８に表示することを、演出制御基板４３に指示する。すなわち、パチンコ機１は、自動計数を開始することに応じて、表示画面２８に自動計数画像ＥＧ１の表示を開始する。図１０（Ｂ）は、この場面の一例を示す。本実施形態では、自動計数画像ＥＧ１は、「自動計数中」の文字を含んで構成される。パチンコ機１は、遊技者に自動計数画像ＥＧ１を視認させることによって、計数ボタン４４２に対する遊技者の特定の操作がＣＰＵ４５１によって受け付けられたことを遊技者に認識させることができる。

【0111】

ＣＰＵ４５１が生成しコマンドバッファにセットした（Ｓ１５６）自動計数終了コマンドは、主制御基板４１を介してサブ制御基板５８に送信される。自動計数終了コマンドを受信したサブ制御基板５８のＣＰＵ５８１は、表示画面２８に表示していた自動計数画像ＥＧ１を表示画面２８から消去することを、演出制御基板４３に指示する。図１０（Ｃ）は、自動計数画像ＥＧ１が消去されつつある様子の一例を示す。

【0112】

なお、自動計数が行われていることを遊技者に報知するため、自動計数画像ＥＧ１を用いる以外に、所定の発光動作、所定の音の出力等が行われてもよい。例えば、パチンコ機１は、自動計数を開始する際に、「自動計数を開始します」等、自動計数の開始を示すセリフ音声をスピーカ３９から出力してもよい。パチンコ機１は、自動計数を行う間において、盤ランプ２７又は枠ランプ３８を所定の発光動作で発光させたり、所定の音をスピーカ３９から出力させたりしてもよい。この場合、パチンコ機１は、所定の発光動作、所定の音の出力を、自動計数の終了に応じて終了させてもよい。これらにより、パチンコ機１は、自動計数が行われているか否かを、遊技者に明確に認識させることができる。また、自動計数の実行中は、カードユニットＣＵのカード挿入口ＣＵ１に、遊技者のＩＣカードＣ１が挿入された状態である。パチンコ機１は、自動計数画像ＥＧ１等を用いた報知を行うことによって、自動計数が終了するまで、ＩＣカードＣ１をカードユニットＣＵに残したまま離席しないように遊技者に促すこともできる。

【0113】

以上説明したように、ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が第一操作であると判断した場合（Ｓ１４１：ＹＥＳ）、計上数が「２５０」であることを示す計数コマンドである第二計数コマンドを生成する。また、ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２の操作が特定の操作であると判断した場合（Ｓ１４５：ＹＥＳ）、自動計数フラグを「ＯＮ」にする（Ｓ１４８）。ＣＰＵ４５１は、自動計数フラグが「ＯＮ」である間において、計数ボタン４４２が操作されることを要さずに、ＣＰＵ４５１は、第二計数コマンドを生成し、コマンドバッファにセットする（Ｓ１５２）。すなわち、ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２に対して特定の操作が行われた場合、以降に計数ボタン４４２の操作が行われなくても、計数ボタン４４２の第一操作が継続して又は繰り返して行われた場合と同様に第二計数コマンドを生成する。すなわち、ＣＰＵ４５１は、自動計数フラグが「ＯＮ」である場合には、以降に計数ボタン４４２の操作が行われなくても第二計数コマンドを自動的に生成し、生成した計数コマンドをカードユニットＣＵに繰り返して送信することができる。したがって、パチンコ機１は、遊技者が持ち球の精算をする際における計数ボタン４４２の操作負担を、大幅に軽減することができる。

【0114】

第一操作が長押しである場合、従来の遊技機に於いては、持ち球数が比較的多い場合には、計数ボタン４４２の長押しを継続して又は繰り返して行う必要がある。ＣＰＵ４５１は、計数ボタン４４２に対して特定の操作が行われた場合、以降に計数ボタン４４２の長押しが行われなくても、第二計数コマンドを自動的に生成し、カードユニットＣＵに送信することができる。したがって、パチンコ機１は、持ち球数が比較的多い場合にも、遊技者に計数ボタン４４２の長押しを継続して又は繰り返して行わせることなく、特定の操作を行わせることによって、持ち球から貯球への移行を負担なく行わせることができる。

【0115】

特定の操作が特定長押し操作である場合、長押しよりも操作時間の長い特定長押し操作を行うことによって、長押しが継続して又は繰り返して行われた場合と同様の処理が行われることから、遊技者は、特定長押し操作が自動計数の契機となることを理解しやすい。また、遊技者は、長押しをさらに継続することによって特定長押し操作をすることができるので、その操作も容易であり、計数ボタン４４２の操作負担も少ないと感じやすい。したがって、パチンコ機１は、特定長押し操作が行われることを自動計数の契機とすることによって、持ち球数が多い場合であっても、遊技者に計数ボタン４４２の操作の負担をかけることなく持ち球から貯球への移行を行わせることができる。

【0116】

本実施形態の特定短押し操作は、１．５秒間に５００ミリ秒間未満の短押しが２回行われることである。この場合、遊技者は、短時間に短押しを２回行うことによって、以降には計数ボタン４４２を操作することなくパチンコ機１に自動計数が行わせることができる。したがって、パチンコ機１は、特定短押し操作が行われることを自動計数の契機とすることによって、持ち球数が多い場合であっても、遊技者に計数ボタン４４２の操作の負担をかけることなく持ち球から貯球への移行を行わせることができる。

【0117】

上記実施形態において、遊技球が、「遊技媒体」の一例である。持ち球数が、「使用可能遊技媒体数」の一例である。図７のＳ１１５、Ｓ１１８、Ｓ１２２、Ｓ１２６の各処理を実行する枠制御基板４５のＣＰＵ４５１が、「管理手段」の一例である。計数コマンド、第一計数コマンド及び第二計数コマンドが、「計数信号」の一例である。第二計数コマンドが、「所定計数信号」の一例である。図８のＳ１３５、Ｓ１４２及び図９のＳ１５２の各処理を実行する枠制御基板４５のＣＰＵ４５１が、「送信手段」の一例である。計数ボタン４４２が、「操作手段」の一例である。長押しに対応する５００ミリ秒が、「第一時間」の一例である。長押しが、「第一操作」の一例である。短押しが、「第二操作」の一例である。特定長押し操作及び特定短押し操作のそれぞれが、「特定操作」の一例である。特定長押し操作に対応する１秒間が、「第二時間」の一例である。

【0118】

本発明は、以上詳述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が可能である。例えば、枠制御基板４５のＣＰＵ４５１とカードユニットＣＵとの間の通信は、所定の通信タイミングの到来に応じて行われてもよい。具体的には、カードユニットＣＵから枠制御基板４５に対して、通信タイミングに対応する所定間隔で通信タイミングの到来を通知する通知信号が送信されてもよい。所定間隔は、例えば３００ミリ秒等、任意に設定されてよい。枠制御基板４５のＣＰＵ４５１は、カードユニットＣＵから通知信号を受信した場合に、図８及び図９で示した情報出力処理を実行してもよい。

【0119】

特定長押しの時間は、上記実施形態よりも長くても短くてもよい。特定短押しを構成する短押しの時間も、上記実施形態よりも長くても短くてもよい。

【0120】

特定短押し操作は、３回以上の短押しによって構成されてもよい。上記実施形態において、特定短押し操作として複数回の短押しが行われる期間は１．５秒間であるが、この期間は１．５秒間よりも長く又は短く設けられてもよい。また、特定短押し操作が１回の短押しによって構成されてもよい。ただし、この場合、１個単位での持ち球から貯球への移行のための計数ボタン４４２の操作を、１回の短押し以外の操作態様に定義しておくことが好ましい。

【0121】

計数ボタン４４２は、上記実施形態の例の他、押下式の押しボタンであってもよいし、レバー等、押しボタン以外で構成されていてもよい。また、計数ボタン４４２が、物理的なボタンではなく、例えば、遊技球数表示部４４１がタッチパネルで構成されており、計数ボタン４４２は、そのタッチパネルに設けられる仮想的なボタンであってもよい。

【0122】

上記実施形態では、ＣＰＵ４５１が自動計数の実行中に計数ボタン４４２の短押しを検出した場合、自動計数が終了される。自動計数の終了の契機となる計数ボタン４４２の操作態様は、短押しに限られない。例えば、計数ボタン４４２の長押し、特定長押し操作、特定短押し操作等の他の態様の操作が、自動計数の終了の契機となってもよい。また、計数ボタン４４２以外の操作手段が操作されることに応じて、自動計数が終了されてもよい。

【0123】

第一計数コマンドは、２個以上の計上数を示して生成されてもよい。第二計数コマンドは、２５０個未満又は２５０個よりも大きい計上数を示して生成されてもよい。また、計数ボタン４４２を１回長押しすることに応じて生成される計数コマンドの示す計上数と、自動計数において生成される計数コマンドの示す計上数とは、同じであっても異なってもよい。

【0124】

上記実施形態では、持ち球の管理、計数ボタン４４２に対する操作入力の検出、カードユニットＣＵへの計数コマンドの送信の各処理を、枠制御基板４５のＣＰＵ４５１が実行している。この他、これらの処理の一部又は全部が主制御基板４１等、他の基板において実行されてもよい。

【符号の説明】

【0125】

１ パチンコ機
４５ 枠制御基板
４４２ 計数ボタン
４５１ ＣＰＵ
４５２ ＲＡＭ
４５３ ＲＯＭ
ＥＧ１ 自動計数画像

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】