特開 2024-92214 ステープラ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024092214

(43)【公開日】2024-07-08

(54)【発明の名称】ステープラ

(51)【国際特許分類】

   B27F 7/19 20060101AFI20240701BHJP

   B25C 5/02 20060101ALN20240701BHJP

   B25C 5/15 20060101ALN20240701BHJP

【ＦＩ】

B27F7/19

B25C5/02 Z

B25C5/15

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022207982

(22)【出願日】2022-12-26

(71)【出願人】

【識別番号】000006301

【氏名又は名称】マックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001254

【氏名又は名称】弁理士法人光陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】進藤 拓志

(72)【発明者】

【氏名】亀田 太志

【テーマコード（参考）】

3C054

3C068

【Ｆターム（参考）】

3C054CB04

3C054CC06

3C054CD05

3C054CE12

3C068AA04

3C068BB01

3C068CC06

3C068EE15

(57)【要約】

【課題】クリンチャの外形の小型化を図ることができるステープラを提供する。
【解決手段】電動ステープラは、軸部５１１と、軸部５１１よりも先端側に位置するステープル当接部５１２と、軸部５１１よりも基端側に位置するバネ当接部５１３とを有するとともに、軸部５１１を支点に回動可能に構成され、回動によりステープル当接部５１２とバネ当接部５１３とがそれぞれ反対方向に回動する一対の第１クリンチャ５１０及び第２クリンチャ５２０と、第１クリンチャ５１０と第２クリンチャ５２０との間に介在し第１クリンチャ５１０と第２クリンチャ５２０とを仕切る仕切り板５３０と、一端側が仕切り板５３０に固定され、他端側がバネ当接部５１３に当接可能な第１板バネ５４０とを備える。
【選択図】図５Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

軸部と、前記軸部よりも先端側に位置するステープル当接部と、前記軸部よりも基端側に位置するバネ当接部とを有するとともに、前記軸部を支点に回動可能に構成され、回動により前記ステープル当接部と前記バネ当接部とがそれぞれ反対方向に回動する一対のクリンチャと、
前記一対のクリンチャの間に介在し、一方の前記クリンチャと他方の前記クリンチャとを仕切る仕切り板と、
一端側が前記仕切り板に固定され、他端側が前記バネ当接部に当接可能な弾性部材と
を備えるステープラ。

【請求項2】

前記弾性部材は、板バネであり、前記クリンチャが前記軸部を支点に所定角度以上回動すると、前記バネ当接部に当接する
請求項１に記載のステープラ。

【請求項3】

前記弾性部材、前記バネ当接部、前記軸部及び前記ステープル当接部は、前記仕切り板の長手方向に沿って順に配置される
請求項２に記載のステープラ。

【請求項4】

前記仕切り板は、ステープルの脚部を前記ステープル当接部に誘導する拾い込み部を有し、
前記拾い込み部は、前記クリンチャが前記所定角度回動した位置にあるとき、前記ステープル当接部よりも手前に位置する
請求項３に記載のステープラ。

【請求項5】

前記クリンチャの外側を囲むケースを備え、
前記ケースは、ステープルの脚部を前記ステープル当接部に誘導する拾い込み部を有し、
前記拾い込み部は、前記クリンチャが前記所定角度回動した位置にあるとき、前記クリンチャの前記ステープル当接部よりも手前に位置する
請求項３に記載のステープラ。

【請求項6】

前記板バネは、前記仕切り板と一体に形成される
請求項４に記載のステープラ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ステープラに関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、ドライバ機構により用紙束にステープルを打ち込み、用紙束を貫通したステープルの脚部をクリンチャ部によって折り曲げることで綴じ処理を自動で行う電動ステープラが知られている。電動ステープラは、例えば、用紙に画像を印刷する画像形成装置内や後処理を実行する後処理装置内に実装される。

【0003】

近年では、画像形成装置、後処理装置の小型化が求められている。これに伴い、後処理装置内に実装される電動ステープラの小型化が求められている。特に電動ステープラの高さ寸法は、後処理装置内の用紙の搬送経路を決定する要因の一つとなる。

【0004】

特許文献１には、ステープルの脚部に当接する２つのアンビル部材と、垂直に変位してアンビル部材を回動させる駆動部材を備えたクリンチャの構造が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特表平１１－５１２６５９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１に記載のクリンチャ構造では、駆動部材の上方にアンビル部材が配置されているため、クリンチャの高さ方向の寸法が大きくなる。このような場合に、クリンチャ構造の外側を通過する用紙の搬送経路を採用すると、クリンチャの高さ寸法に応じて用紙の搬送経路の位置（高さ方向）が決まるので、画像形成装置や後処理装置が大型化してしまうという問題があった。

【0007】

そこで、本開示は、上記課題を解決するために、クリンチャ構造の小型化を図ることができるステープラを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示に係るステープラは、軸部と、前記軸部よりも先端側に位置するステープル当接部と、前記軸部よりも基端側に位置するバネ当接部とを有するとともに、前記軸部を支点に回動可能に構成され、回動により前記ステープル当接部と前記バネ当接部とがそれぞれ反対方向に回動する一対のクリンチャと、前記一対のクリンチャの間に介在し、一方の前記クリンチャと他方の前記クリンチャとを仕切る仕切り板と、一端側が前記仕切り板に固定され、他端側が前記バネ当接部に当接可能な弾性部材とを備える。
つまり、ステープラは、ステープル当接部と軸部とバネ当接部が順に配置されたクリンチャを備える。

【発明の効果】

【0009】

本開示によれば、クリンチャの先端側にステープル当接部を設け基端側にバネ当接部を設けるので、クリンチャ部の小型化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本実施の形態に係る電動ステープラの前方斜視図である。

【図2】本実施の形態に係る電動ステープラの後方斜視図である。

【図3A】本実施の形態に係るクリンチャ部を示す斜視図である。

【図3B】本実施の形態に係るクリンチャ部の平面図である。

【図3C】本実施の形態に係るクリンチャ部の底面図である。

【図4A】本実施の形態に係る図３Ｂに示すクリンチャ部のＡ－Ａ’線断面図である。

【図4B】本実施の形態に係る図４Ａに示すクリンチャ部要部断面図である。

【図5A】本実施の形態に係るケースを取り外したクリンチャ部の前方斜視図である。

【図5B】本実施の形態に係るケースを取り外したクリンチャ部の後方斜視図である。

【図6】本実施の形態に係るクリンチャ部の仕切り板を示す斜視図である。

【図7】本実施の形態に係るクリンチャ部のケースを示す斜視図である。

【図8A】本実施の形態に係るテーブルがホームポジションにある場合における電動ステープラの動作の一例を示す図、

【図8B】本実施の形態に係るテーブルがホームポジションにある場合におけるクリンチャ部の動作の一例を示す図である。

【図9A】本実施の形態に係るクランプ工程を行う場合における電動ステープラの動作の一例を示す図である。

【図9B】本実施の形態に係るクランプ工程を行う場合におけるクリンチャ部の動作の一例を示す図である。

【図10A】本実施の形態に係る貫通工程を行う場合における電動ステープラの動作の一例を示す図である。

【図10B】本実施の形態に係る貫通工程を行う場合におけるクリンチャ部の動作の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。

【0012】

［電動ステープラ１の構成例］
図１は、本実施の形態に係る電動ステープラ１の前方斜視図である。図２は、本実施の形態に係る電動ステープラ１の後方斜視図である。

【0013】

本実施の形態に係る電動ステープラ１は、例えば、用紙に所定の画像を形成する画像形成装置内や、画像形成装置の用紙搬送方向の下流側に接続される後処理装置内に実装される。電動ステープラ１は、画像形成装置により所定の画像が形成された複数枚の用紙からなる用紙束に対してステープルを用いて綴じ処理を実行する。具体的には、電動ステープラ１は、用紙束をクランプ（挟持）するクランプ工程と、クランプした用紙束にステープルを貫通させる貫通工程と、用紙束を貫通したステープルの脚部を折り曲げるクリンチ工程と、を順に実行して用紙束に対して綴じ処理を行う。

【0014】

電動ステープラ１は、図１及び図２に示すように、ステープルが収容されるカートリッジ２０と、カートリッジ２０が着脱可能に取り付けられるステープラ本体１０と、ステープラ本体１０に対して変位可能に設けられるレバー６０と、を備える。また、電動ステープラ１は、ステープルを用紙束に向けて打ち出すドライバ機構３０と、ドライバ機構３０に対して昇降可能なテーブル４０と、ドライバ機構３０によって打ち出されて用紙を貫通したステープルの脚部を折り曲げるクリンチャ部５０と、を備える。

【0015】

なお、本実施の形態において、ドライバ機構３０が設けられる側を電動ステープラ１の前側とし、レバー６０が設けられる側を電動ステープラ１の後側とする。また、テーブル４０及びクリンチャ部５０が設けられる側を電動ステープラ１の上側とし、その反対側を下側とする。

【0016】

ステープラ本体１０のドライバ機構３０の上方の位置であって、テーブル４０と対向する位置には、用紙束が載置される載置台７０が設けられている。ドライバ機構３０は、ステープラ本体１０内の前部側に配置され、駆動機構３２の駆動に基づいて載置台７０に対して上下移動可能に構成される。ドライバ機構３０は、図示しないフォーミングプレートによりステープルの両端を折り曲げて略Ｕ字状に成形するとともに、略Ｕ字状に成形したステープルを用紙束に向けて打ち出す。

【0017】

テーブル４０は、ドライバ機構３０及び載置台７０の上側に対向して配置される。テーブル４０は、フレーム１２を介して駆動機構３２に接続され、駆動機構３２の駆動に基づいて載置台７０に対して接近方向及び離間方向に移動可能に構成される。テーブル４０の載置台７０に対向する面（部位）は、載置台７０との間で用紙束をクランプするクランプ部８０として機能する。テーブル４０及びクランプ部８０は、用紙束をクランプするクランプ位置と用紙束をクランプしないホームポジションとの間を移動可能に構成される。

【0018】

クリンチャ部５０は、テーブル４０の前端部であって、ドライバ機構３０に対向する位置に配置されている。クリンチャ部５０は、ドライバ機構３０との協働で、用紙束を貫通したステープルの脚部を押圧して内側に折り曲げることにより用紙束をステープルにより綴じる。なお、クリンチャ部５０の構成等については後述する。

【0019】

カートリッジ２０は、ステープラ本体１０の後部に設けられる装着部１１０に着脱可能に取り付けられる。カートリッジ２０内には、シート状の連結ステープルが積載されたリフィル３００が収容される。リフィル３００内の連結ステープルは、ドライバ機構３０の図示しない送り出し機構によりフォーミング位置に搬送される。

【0020】

［クリンチャ部５０の構成例］
次に、クリンチャ部５０の構成等について詳細に説明する。
図３Ａは本実施の形態に係るクリンチャ部５０を示す斜視図、図３Ｂはクリンチャ部５０の平面図、図３Ｃはクリンチャ部５０の底面図である。図４Ａは図３Ｂに示すクリンチャ部５０のＡ－Ａ’線断面図、図４Ｂは図４Ａの要部断面図である。図５Ａはケース５５０を取り外したクリンチャ部５０の前方斜視図、図５Ｂはケース５５０を取り外したクリンチャ部５０の後方斜視図である。図６はクリンチャ部５０の仕切り板５３０を示す斜視図である。図７はクリンチャ部５０のケース５５０を示す斜視図である。

【0021】

クリンチャ部５０は、図３Ａ及び図５Ａ等に示すように、一対の第１クリンチャ５１０及び第２クリンチャ５２０と、第１クリンチャ５１０と第２クリンチャ５２０とを仕切る仕切り板５３０と、第１クリンチャ５１０を付勢可能な第１板バネ５４０と、第２クリンチャ５２０を付勢可能な第２板バネ５４２と、これらを収容するケース５５０とを備える。

【0022】

第１クリンチャ５１０は、細長の平板形状からなり、仕切り板５３０の前面に平面的に重なるように配置される。第１クリンチャ５１０は、第１クリンチャ５１０の基端側に設けられる軸部５１１と、軸部５１１よりも先端側に位置するステープル当接部５１２と、軸部５１１よりも基端側に位置するバネ当接部５１３と、第１クリンチャ５１０の先端部から上方に突出する被押圧部５１４とを有する。

【0023】

軸部５１１は、図５Ａに示すように、第１クリンチャ５１０を厚み方向に貫通する軸孔を有する。軸部５１１には、ケース５５０の前壁５５０ａの内面に形成された第１支持軸５５１が係合される。これにより、第１クリンチャ５１０は第１支持軸５５１周りに回動可能に支持され、第１クリンチャ５１０が軸部５１１を支点に回動すると、ステープル当接部５１２とバネ当接部５１３とがそれぞれ反対方向に回動する。

【0024】

ステープル当接部５１２は、第１クリンチャ５１０の下面の一部により構成され、用紙束を貫通したステープルの一方の脚部を受けて折り曲げる。ステープル当接部５１２は、クランプ工程、貫通工程時に斜め上方に傾斜した開位置に移動し、クリンチ工程時、ホームポジション時に仕切り板５３０の長手方向に沿った略水平方向の閉位置に移動する。

【0025】

バネ当接部５１３は、第１クリンチャ５１０の基端部から外側に突出している。バネ当接部５１３は、第１板バネ５４０の下面に当接可能であり、クランプ工程時に第１板バネ５４０に当接することで下方に付勢され、反対側のステープル当接部５１２側を上方に移動させる。また、バネ当接部５１３は、第１クリンチャ５１０のステープル当接部５１２がステープルの脚部によって押し上げられて第１クリンチャ５１０が回動したときに、クランプ部８０の裏面に当接することで第１クリンチャ５１０の回動を規制するストッパとしても機能する。本実施の形態では、バネ当接部５１３の上面が第１板バネ５４０の下面と当接し、バネ当接部５１３の下面が、クランプ部８０の裏面と当接する。

【0026】

第２クリンチャ５２０は、細長の平板形状からなり、第1クリンチャ５１０の先端側を基準にして対称に配置されるとともに仕切り板５３０の後面に平面的に重なるように配置される。第２クリンチャ５２０は、第２クリンチャ５２０の基端側に設けられる軸部５２１と、軸部５２１よりも先端側に位置するステープル当接部５２２と、軸部５２１よりも基端側に位置するバネ当接部５２３と、第２クリンチャ５２０の先端部から上方に突出する被押圧部５２４とを有する。

【0027】

軸部５２１は、図５Ｂに示すように、第２クリンチャ５２０を厚み方向に貫通する軸孔を有する。軸部５２１には、ケース５５０の後壁５５０ｂの内面に形成された第２支持軸５５２が係合される。これにより、第２クリンチャ５２０は、第２支持軸５５２周りに回動可能に構成される。第２クリンチャ５２０が軸部５２１を支点に回動すると、ステープル当接部５２２とバネ当接部５２３とがそれぞれ反対方向に回動する。

【0028】

ステープル当接部５２２は、第２クリンチャ５２０の下面の一部により構成され、用紙束を貫通したステープルの他方の脚部を受けて折り曲げる。ステープル当接部５２２は、クランプ工程、貫通工程時に斜め上方に傾斜した開位置に移動し、クリンチ工程時、ホームポジション時に仕切り板５３０の長手方向に沿った略水平方向の閉位置に移動する。

【0029】

バネ当接部５２３は、第２クリンチャ５２０の基端部から外側に突出している。バネ当接部５２３は、第２板バネ５４２の下面に当接可能であり、クランプ工程時に第２板バネ５４２に当接することで下方に付勢され、反対側のステープル当接部５２２側を上方に移動させる。また、バネ当接部５２３は、第２クリンチャ５２０のステープル当接部５２２がステープルの脚部によって押し上げられて第２クリンチャ５２０が回動したときに、クランプ部８０の裏面に当接することで第２クリンチャ５２０の回動を規制するストッパとしても機能する。本実施の形態では、バネ当接部５２３の上面が第２板バネ５４２の下面と当接し、バネ当接部５２３の下面が、クランプ部８０の裏面と当接する。

【0030】

仕切り板５３０は、図３Ａ及び図６等に示すように、第１クリンチャ５１０等よりも長い細長の平板からなり、第１クリンチャ５１０と第２クリンチャ５２０との間に介在される。仕切り板５３０は、用紙束を貫通したステープルの一方の脚部を第１クリンチャ５１０に誘導する第１拾い込み部５３５と、用紙束を貫通したステープルの他方の脚部を第２クリンチャ５２０に誘導する第２拾い込み部５３６とを有する。

【0031】

第１拾い込み部５３５は、仕切り板５３０の第１クリンチャ５１０と対向する面であって、その下端から上方に向かって第１クリンチャ５１０に徐々に近づく方向に傾斜する傾斜面を有する。第１拾い込み部５３５は、用紙束を貫通する一方の脚部の上方に位置し、下側から上昇する用紙束を貫通したステープルの一方の脚部を傾斜面により受けてスライドさせることで第１クリンチャ５１０のステープル当接部５１２に誘導する。クランプ工程時において、第１拾い込み部５３５の傾斜面の上端の位置Ｐ１は、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、第１板バネ５４０の付勢により傾斜する第１クリンチャ５１０のステープル当接部５１２の位置Ｐ２よりも下方（手前）に位置している。これは、第１拾い込み部５３５が第１クリンチャ５１０のステープル当接部５１２よりも下方に位置する場合に、第１クリンチャ５１０と仕切り板５３０との間に隙間があると、用紙束を貫通したステープルの一方の脚部が隙間に挿入して抜けなくなってしまい、綴じ不良が発生する場合があるからである。本実施の形態では、ステープルが下方から上方に向かって打ち込まれるため、第１拾い込み部５３５の傾斜面の上端の位置Ｐ１は、ステープル当接部５１２の位置Ｐ２よりも下方に位置しているが、下方に限定するものではなく、ステープルが打ち込まれる方向の手前側であればよい。

【0032】

第２拾い込み部５３６は、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、仕切り板５３０の第２クリンチャ５２０と対向する面であって、その下端から上方に向かって第２クリンチャ５２０に徐々に近づく方向に傾斜する傾斜面を有する。第２拾い込み部５３６は、用紙束を貫通する他方の脚部の上方に位置し、下側から上昇する用紙束を貫通したステープルの他方の脚部を傾斜面により受けてスライドさせることで第２クリンチャ５２０のステープル当接部５２２に誘導する。クランプ工程時において、第２拾い込み部５３６の傾斜面の上端の位置Ｐ１は、第１拾い込み部５３５と同様に、第２板バネ５４２の付勢により傾斜する第２クリンチャ５２０のステープル当接部５２２の位置Ｐ２よりも下方（手前）に位置している。本実施の形態では、ステープルが下方から上方に向かって打ち込まれるため、第２拾い込み部５３６の傾斜面の上端の位置Ｐ１は、ステープル当接部５２２の位置Ｐ２よりも下方に位置しているが、下方に限定するものではなく、ステープルが打ち込まれる方向の手前側であればよい。

【0033】

第１板バネ５４０は、図５Ａ及び図６等に示すように、一端側が仕切り板５３０の一端側の側壁５３０ａに固定され、他端側が第１クリンチャ５１０のバネ当接部５１３に当接可能な位置まで延びる。本実施の形態では、第１板バネ５４０は、仕切り板５３０の一端側の側壁５３０ａの下端部を内側に折り曲げる加工することで仕切り板５３０に一体形成されている。なお、第１板バネ５４０は、仕切り板５３０とは別部品によって構成してもよい。第１板バネ５４０は、弾性変形可能であり、第１クリンチャ５１０のバネ当接部５１３が当接されると、バネ当接部５１３を下方に付勢する。なお、第１板バネ５４０は弾性部材の一例である。

【0034】

第２板バネ５４２は、図５Ｂ及び図６等に示すように、一端側が仕切り板５３０の他方側の側壁５３０ｂに固定され、他端側が第２クリンチャ５２０のバネ当接部５２３に当接可能な位置まで延びる。本実施の形態では、第２板バネ５４２は、仕切り板５３０の他端側の側壁５３０ｂの下端部を内側に折り曲げる加工することで仕切り板５３０に一体形成されている。なお、第２板バネ５４２は、仕切り板５３０とは別部品によって構成してもよい。第２板バネ５４２は、弾性変形可能であり、第２クリンチャ５２０のバネ当接部５２３が当接されると、バネ当接部５２３を下方に付勢する。なお、第２板バネ５４２は弾性部材の一例である。

【0035】

ケース５５０は、図３Ａ、図４Ａ及び図７に示すように、側面形状が略逆Ｕ字状であり、第１クリンチャ５１０、第２クリンチャ５２０及び仕切り板５３０を覆う。ケース５５０の前壁５５０ａの内面（仕切り板５３０に対向する面）には、図７に示すように、第１クリンチャ５１０を回動可能に支持する第１支持軸５５１が形成される。第１支持軸５５１は、前壁５５０ａの内面から突出し、第１クリンチャ５１０の前側から第１支持軸５５１に係合可能である。

【0036】

ケース５５０の後壁５５０ｂの内面（仕切り板５３０に対向する面）には、図７に示すように、第２クリンチャ５２０を回動可能に支持する第２支持軸５５２が形成される。第２支持軸５５２は、後壁５５０ｂの内面から突出し、第２クリンチャ５２０の後側から第２支持軸５５２に係合可能である。

【0037】

ケース５５０の上壁５５０ｃには、開口部５５０ｄが形成される。開口部５５０ｄの下方には第１クリンチャ５１０及び第２クリンチャ５２０が配置される。これにより、第１クリンチャ５１０の被押圧部５１４及び第２クリンチャ５２０の被押圧部５２４は、第１クリンチャ５１０及び第２クリンチャ５２０の回動に応じて、開口部５５０ｄから突出可能となっている。

【0038】

また、ケース５５０の前壁５５０ａの内面であって、第１クリンチャ５１０の第１拾い込み部５３５と対向する位置には、図４Ｂ及び図７に示すように、第３拾い込み部５５５が形成される。第３拾い込み部５５５は、ケース５５０の下端から上方に向かって第１クリンチャ５１０に徐々に近づく方向に傾斜する傾斜面を有する。第３拾い込み部５５５は、下側から上昇する用紙束を貫通した一方の脚部の先端を受け、そのステープルの一方の脚部を傾斜面に沿ってスライドさせることで第１クリンチャ５１０のステープル当接部５１２に誘導する。第３拾い込み部５５５の傾斜面の上端の位置は、クランプ工程時における第１クリンチャ５１０のステープル当接部５１２の位置よりも下方に位置している。

【0039】

また、ケース５５０の前壁５５０ａの内面であって、第１クリンチャ５１０の第２拾い込み部５３６と対向する位置には、図７に示すように、第４拾い込み部５５６が形成される。第４拾い込み部５５６は、ケース５５０の下端から上方に向かって第２クリンチャ５２０に徐々に近づく方向に傾斜する傾斜面を有する。第４拾い込み部５５６は、下側から上昇する用紙束を貫通した他方の脚部の先端を受け、そのステープルの他方の脚部を傾斜面に沿ってスライドさせることで第２クリンチャ５２０のステープル当接部５２２に誘導する。第４拾い込み部５５６の傾斜面の上端の位置は、第３拾い込み部５５５と同様に、クランプ工程時における第２クリンチャ５２０のステープル当接部５２２の位置よりも下方に位置している。

【0040】

本実施の形態によれば、第１クリンチャ５１０側では、第１板バネ５４０、バネ当接部５１３、軸部５１１、ステープル当接部５１２及び被押圧部５１４が第１クリンチャ５１０（仕切り板５３０）の長手方向に沿ってこの順に並んで配置される。さらには、第１板バネ５４０、バネ当接部５１３、軸部５１１及びステープル当接部５１２は、仕切り板５３０の長手方向に沿って略一列に配置される。これにより、テーブル４０がホームポジションに位置する場合において、第１板バネ５４０、バネ当接部５１３、軸部５１１、ステープル当接部５１２及び被押圧部５１４を仕切り板５３０の高さ寸法の範囲内に収まるように配置でき、ケース５５０の上壁５５０ｃからほぼ突出しない構成とすることができる。同様に、第２クリンチャ５２０側では、第２板バネ５４２、バネ当接部５２３、軸部５２１、ステープル当接部５２２及び被押圧部５２４が第２クリンチャ５２０（仕切り板５３０）の長手方向に沿ってこの順に並んで配置される。これにより、第２クリンチャ５２０側においても、第２板バネ５４２、バネ当接部５２３、軸部５２１、ステープル当接部５２２及び被押圧部５２４をケース５５０の上壁５５０ｃからほぼ突出しない構成とすることができる。

【0041】

［電動ステープラ１の動作例］
次に、本実施の形態に係る電動ステープラ１の綴じ処理時における動作の一例について説明する。図８Ａは本実施の形態に係るテーブル４０がホームポジションにある場合における電動ステープラ１の動作の一例を示す図、図８Ｂは、テーブル４０がホームポジションにある場合におけるクリンチャ部５０の動作の一例を示す図である。図９Ａはクランプ工程を行う場合における電動ステープラ１の動作の一例を示す図、図９Ｂはクランプ工程を行う場合におけるクリンチャ部５０の動作の一例を示す図である。図１０Ａは貫通工程を行う場合における電動ステープラ１の動作の一例を示す図、図１０Ｂは貫通工程を行う場合におけるクリンチャ部５０の動作の一例を示す図である。

【0042】

図８Ａ及び図８Ａに示すように、テーブル４０がホームポジションにある場合、第１クリンチャ５１０の被押圧部５１４及び第２クリンチャ５２０の被押圧部５２４は、クリンチャリンク５２によって下方に押圧されている。そのため、第１クリンチャ５１０における被押圧部５１４とは反対側のバネ当接部５１３は上方に移動する。これに伴い、バネ当接部５１３の上面に当接している第１板バネ５４０は、バネ当接部５１３によって押し上げられることで弾性変形して撓む。

【0043】

同様に、第２クリンチャ５２０における被押圧部５２４とは反対側のバネ当接部５２３は上方に移動する。これに伴い、バネ当接部５２３の上面に当接している第２板バネ５４２は、バネ当接部５２３によって押し上げられることで弾性変形して撓む。

【0044】

次に、クランプ工程が実行される。複数枚の用紙が載置台７０に載置されると、駆動機構３２の駆動によりフレーム１２を介してテーブル４０が下降していく。これにより、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、載置台７０上に載置された用紙束がクランプ部８０によってクランプされる。テーブル４０がクランプ位置まで下降すると、クリンチャリンク５２による押圧が解除され（負荷がなくなり）、これに伴って、図９Ｂに示すように、第１板バネ５４０が撓み分復元することで第１クリンチャ５１０のバネ当接部５１３を押し下げる。これにより、第１クリンチャ５１０は、軸部５１１を支点として反時計周りに回動することで被押圧部５１４が上側に移動する。

【0045】

同様に、クリンチャリンク５２による押圧が解除されると、第２板バネ５４２が撓み分復元することで第２クリンチャ５２０のバネ当接部５２３を押し下げる。これに伴い、第２クリンチャ５２０が軸部５２１を支点として時計周りに回動することで被押圧部５２４が上方に移動する。第１クリンチャ５１０及び第２クリンチャ５２０のそれぞれは仕切り板５３０の中央部に向かって斜め上方に傾斜して互いに開いた姿勢となる。このとき、第１クリンチャ５１０のステープル当接部５１２が第１拾い込み部５３５等の上方に位置し、第２クリンチャ５２０のステープル当接部５２２が第２拾い込み部５３６等の上方に位置する。このようにして、ステープルの脚部の先端を受ける状態が完了する。

【0046】

次に、貫通工程が実行される。駆動機構３２の駆動によりドライバ機構３０が上昇すると、図示しないフォーミングプレートによりステープルの両端を折り曲げて略Ｕ字状に成形するとともに、略Ｕ字状に成形したステープルを用紙束に向けて打ち出す。これに伴い、ドライバ機構３０とともにステープルが載置台７０に向かって上昇し、ステープルの脚部が載置台７０上の用紙束を貫通する。

【0047】

用紙束を貫通したステープルＳの一方の脚部は、図９Ｂの破線に示すように、仕切り板５３０の第１拾い込み部５３５又はケース５５０の第３拾い込み部５５５に当接してその傾斜面をスライドすることでステープル当接部５１２側に誘導される。ステープル当接部５１２側に誘導されたステープルＳの脚部は、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、ステープル当接部５１２に衝突してステープル当接部５１２を押し上げ、第１クリンチャ５１０を軸部５１１を支点として反時計周りに回動させる。

【0048】

同様に、用紙束を貫通したステープルＳの他方の脚部は、図９Ｂの破線で示すように、仕切り板５３０の第２拾い込み部５３６又はケース５５０の第４拾い込み部５５６に当接してその傾斜面５２５ａをスライドすることでステープル当接部５２２に誘導される。ステープル当接部５２２側に誘導されたステープルの脚部は、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、ステープル当接部５２２に衝突してステープル当接部５２２を押し上げ、第２クリンチャ５２０を軸部５２１を支点として時計周りに回動させる。このとき、回動する第１クリンチャ５１０の被押圧部５１４及び第２クリンチャ５２０の被押圧部５２４によってクリンチャリンク５２も同時に押し上げられる。

【0049】

また、第１クリンチャ５１０が押し上げられると、図１０Ｂに示すように、第１クリンチャ５１０が反時計周りに回動することでバネ当接部５１３が第１板バネ５４０から離れる。これにより、第１板バネ５４０は、負荷が掛かっていないフリーの状態となる。第１クリンチャ５１０が上方に移動するステープルの一方の脚部によりさらに回動すると、バネ当接部５１３がクランプ部８０の裏面に当接することで第１クリンチャ５１０の回動が規制（停止）される。本実施の形態では、バネ当接部５１３の上面が第１板バネ５４０の下面と当接し、バネ当接部５１３の下面が、クランプ部８０の裏面と当接する。

【0050】

同様に、第２クリンチャ５２０が押し上げられると、図１０Ｂに示すように、第２クリンチャ５２０が時計周りに回動することでバネ当接部５２３が第２板バネ５４２から離れる。これにより、第２板バネ５４２は、負荷が掛かっていないフリーの状態となる。このとき、第２クリンチャ５２０が上方に移動するステープルの他方の脚部によりさらに回動すると、バネ当接部５２３がクランプ部８０の裏面に当接することで第２クリンチャ５２０の回動が規制される。本実施の形態では、バネ当接部５２３の上面が第２板バネ５４２の下面と当接し、バネ当接部５２３の下面が、クランプ部８０の裏面と当接する。

【0051】

続けて、クリンチ工程が実行される。ドライバ機構３０がさらに上昇すると、これに伴いステープルも上昇する。これにより、第１クリンチャ５１０の上側への回動は規制されているので、ステープルの一方の脚部は第１クリンチャ５１０の傾斜するステープル当接部５１２に沿うようにゆるやかに湾曲する。同様に、ステープルの他方の脚部は、第２クリンチャ５２０の上側への回動も規制されているので、第２クリンチャ５２０の傾斜するステープル当接部５２２に沿うようにゆるやかに湾曲する。

【0052】

次に、クリンチャリンク５２が図示しないカムによって、第１クリンチャ５１０の被押圧部５１４及び第２クリンチャ５２０の被押圧部５２４を押圧する。これに伴い、第１クリンチャ５１０が軸部５１１を支点として時計周りに回動し、第１クリンチャ５１０のステープル当接部５１２が下方に移動することで、ステープルの湾曲した一方の脚部を押圧して内側に折り曲げる。
同様に、第２クリンチャ５２０が軸部５２１を支点として反時計周りに回動し、第２クリンチャ５２０のステープル当接部５２２が下方に移動することで、ステープルの湾曲した他方の脚部を押圧して内側に折り曲げる。このようにして、ステープルの両方の脚部が内側に折り曲げられ、用紙束がステープルによって綴じられる。

【0053】

このとき、第１クリンチャ５１０のバネ当接部５１３が上方に移動し、第１板バネ５４０が弾性力に抗して押し上げられることで弾性変形して撓む。同様に、第２クリンチャ５２０のバネ当接部５２３が上方に移動し、第２板バネ５４２が弾性力に抗して押し上げられることで弾性変形して撓む。

【0054】

次に、リターン工程が実行される。リターン工程では、駆動機構３２の駆動により、図示しないフレームを介してテーブル４０が上昇してホームポジションに戻るとともに、ドライバ機構３０が下降してホームポジションに戻る（図Ａ１参照）。これにより、テーブル４０と載置台７０との間が開口し、次の用紙束を綴じ処理する準備が整う。

【0055】

以上説明したように、本実施の形態によれば、第１板バネ５４０を仕切り板５３０に固定するとともに、仕切り板５３０の長手方向に沿うように第１板バネ５４０、第１クリンチャ５１０のバネ当接部５１３、軸部５１１及びステープル当接部５１２を並んで配置したので、テーブル４０がホームポジションに位置する場合、第１板バネ５４０、バネ当接部５１３、軸部５１１、ステープル当接部５１２及び被押圧部５１４を仕切り板５３０の高さ寸法の範囲内に収まるように配置でき、ケース５５０の上壁５５０ｃと略面一となる構成とすることができる。第２クリンチャ５２０側でも同様に、第２板バネ５４２、バネ当接部５２３、軸部５２１、ステープル当接部５２２及び被押圧部５２４を仕切り板５３０の高さ寸法の範囲内に収まるように配置でき、ケース５５０の上壁５５０ｃからほぼ突出しない構成とすることができる。これにより、クリンチャ部５０の高さ寸法を抑えることができるので、クリンチャ部５０の小型化を図ることができる。その結果、例えば画像形成装置や後処理装置において用紙の搬送経路を低い位置に設定できるので、装置全体の小型化を図ることができる。

【0056】

また、本実施の形態によれば、クランプ工程時において、第１拾い込み部５３５の傾斜面の上端の位置及び第３拾い込み部５５５の傾斜面の上端の位置Ｐ１を、第１クリンチャ５１０のステープル当接部５１２の位置Ｐ２よりも下方に位置させるので、用紙束を貫通したステープルの脚部を確実に第１クリンチャ５１０のステープル当接部５１２に誘導できる。これにより、ステープルが第１クリンチャ５１０と仕切り板５３０やケース５５０との隙間に入って綴じ処理が行えない等の綴じ不良の発生を防止できる。第２拾い込み部５３６及び第４拾い込み部５５６についても同様の効果を奏することができる。

【0057】

以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲はかかる例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。

【0058】

例えば、上述した実施の形態では、第１クリンチャ５１０及び第２クリンチャ５２０をステープルの脚部を受ける位置に付勢する弾性部材として、第１板バネ５４０及び第２板バネ５４２を用いた例について説明したが、これに限定されることはない。例えば、軸部５１１，５２１にねじりコイルバネを取り付けて第１クリンチャ５１０及び第２クリンチャ５２０の位置を調整するようにしてもよい。

【符号の説明】

【0059】

１ 電動ステープラ
５０ クリンチャ部
５１０ 第１クリンチャ（クリンチャ）
５１１ 軸部
５１２ ステープル当接部
５１３ バネ当接部
５２０ 第２クリンチャ（他のクリンチャ）
５２１ 軸部
５２２ ステープル当接部
５２３ バネ当接部
５３０ 仕切り板
５３５ 第１拾い込み部
５３６ 第２拾い込み部
５４０ 第１板バネ（弾性部材）
５４２ 第２板バネ（弾性部材）
５５０ ケース
５５５ 第３拾い込み部
５５６ 第４拾い込み部

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図4A】

【図4B】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7】

【図8A】

【図8B】

【図9A】

【図9B】

【図10A】

【図10B】