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特開2024-92604支援装置、プラントシステム、支援プログラム及び支援方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024092604
(43)【公開日】2024-07-08
(54)【発明の名称】支援装置、プラントシステム、支援プログラム及び支援方法
(51)【国際特許分類】
G05B 23/02 20060101AFI20240701BHJP
G06Q 50/04 20120101ALI20240701BHJP
【ＦＩ】
G05B23/02 G
G05B23/02 T
G06Q50/04
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022208655
(22)【出願日】2022-12-26
(71)【出願人】
【識別番号】000002107
【氏名又は名称】住友重機械工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100079108
【弁理士】
【氏名又は名称】稲葉 良幸
(74)【代理人】
【識別番号】100109346
【弁理士】
【氏名又は名称】大貫 敏史
(74)【代理人】
【識別番号】100117189
【弁理士】
【氏名又は名称】江口 昭彦
(74)【代理人】
【識別番号】100134120
【弁理士】
【氏名又は名称】内藤 和彦
(72)【発明者】
【氏名】▲高▼▲崎▼ 英里子
(72)【発明者】
【氏名】門脇 正法
【テーマコード（参考）】
3C223
5L049
5L050
【Ｆターム（参考）】
3C223AA01
3C223BA03
3C223BB17
3C223CC02
3C223DD03
3C223EB01
3C223EB07
3C223FF02
3C223FF03
3C223FF05
3C223FF12
3C223FF13
3C223FF22
3C223FF23
3C223FF42
3C223GG01
3C223HH02
3C223HH29
5L049CC03
5L049DD02
5L050CC03
5L050DD02
(57)【要約】
【課題】プラントの動作環境に応じたシミュレーションを実行可能にする。
【解決手段】
本発明の一態様に係る支援装置１は、プラント２に設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関する第１プロセス情報１４０ａを取得する第１取得部１００ａと、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得する第２取得部１００ｂと、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定する推定部１０６と、第２条件群１４２ｂに関する情報を表示する表示部１１２と、を備える。
【選択図】図１
【解決手段】
本発明の一態様に係る支援装置１は、プラント２に設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関する第１プロセス情報１４０ａを取得する第１取得部１００ａと、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得する第２取得部１００ｂと、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定する推定部１０６と、第２条件群１４２ｂに関する情報を表示する表示部１１２と、を備える。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
プラントに設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報を取得する第１取得部と、
一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得する第２取得部と、
前記第１プロセス情報と、前記第２プロセス情報とに基づいて、前記特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定する推定部と、
前記第２条件群に関する情報を表示する表示部と、
を備える、支援装置。
一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得する第２取得部と、
前記第１プロセス情報と、前記第２プロセス情報とに基づいて、前記特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定する推定部と、
前記第２条件群に関する情報を表示する表示部と、
を備える、支援装置。
【請求項2】
前記第１条件群と少なくとも一部が異なる第３条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第３プロセス情報を取得する第３取得部、をさらに備え、
前記第１プロセス情報と前記第２プロセス情報との差分は、前記第１プロセス情報と前記第３プロセス情報との差分よりも小さい、請求項１に記載の支援装置。
前記第１プロセス情報と前記第２プロセス情報との差分は、前記第１プロセス情報と前記第３プロセス情報との差分よりも小さい、請求項１に記載の支援装置。
【請求項3】
前記第１条件群の少なくとも一部の条件を選択する選択部、をさらに備え、
前記推定部は、少なくとも前記選択部が選択した条件以外の条件は、前記第１条件群と前記第２条件群とが共通すると推定する、請求項１に記載の支援装置。
前記推定部は、少なくとも前記選択部が選択した条件以外の条件は、前記第１条件群と前記第２条件群とが共通すると推定する、請求項１に記載の支援装置。
【請求項4】
前記選択部は、ユーザの入力に基づいて条件を選択する、請求項３に記載の支援装置。
【請求項5】
ユーザから前記第２条件群の少なくとも一部の条件に対する変更を受け付ける受付部と、
前記変更が適用された条件群に基づいてプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行する実行部と、をさらに備える、請求項１に記載の支援装置。
前記変更が適用された条件群に基づいてプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行する実行部と、をさらに備える、請求項１に記載の支援装置。
【請求項6】
前記第２条件群は、前記第１条件群とは異なる特定の条件を含み、
前記受付部は、前記特定の条件以外の条件に対する変更を受け付ける、請求項５に記載の支援装置。
前記受付部は、前記特定の条件以外の条件に対する変更を受け付ける、請求項５に記載の支援装置。
【請求項7】
前記表示部は、前記第１プロセス情報と、前記第２条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第４プロセス情報とを比較する情報を表示する、請求項１に記載の支援装置。
【請求項8】
前記第１プロセス情報は、プラントの初期動作環境から経年変化が発生したプラントの運転状態に関するプロセス情報である、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の支援装置。
【請求項9】
プラントに設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報を取得する第１取得部と、
一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得する第２取得部と、
前記第１プロセス情報と、前記第２プロセス情報とに基づいて、前記特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定する推定部と、
前記第２条件群に関する情報を表示する表示部と、
を備える、プラントシステム。
一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得する第２取得部と、
前記第１プロセス情報と、前記第２プロセス情報とに基づいて、前記特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定する推定部と、
前記第２条件群に関する情報を表示する表示部と、
を備える、プラントシステム。
【請求項10】
コンピュータを、
プラントに設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報を取得する第１取得手段と、
一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得する第２取得手段と、
前記第１プロセス情報と、前記第２プロセス情報とに基づいて、前記特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定する推定手段と、
前記第２条件群に関する情報を表示する表示手段と、
として機能させる、支援プログラム。
プラントに設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報を取得する第１取得手段と、
一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得する第２取得手段と、
前記第１プロセス情報と、前記第２プロセス情報とに基づいて、前記特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定する推定手段と、
前記第２条件群に関する情報を表示する表示手段と、
として機能させる、支援プログラム。
【請求項11】
コンピュータに、
プラントに設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報を取得するステップと、
一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得するステップと、
前記第１プロセス情報と、前記第２プロセス情報とに基づいて、前記特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定するステップと、
前記第２条件群に関する情報を表示するステップと、
を実行させる、支援方法。
プラントに設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報を取得するステップと、
一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得するステップと、
前記第１プロセス情報と、前記第２プロセス情報とに基づいて、前記特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定するステップと、
前記第２条件群に関する情報を表示するステップと、
を実行させる、支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、支援装置、プラントシステム、支援プログラム及び支援方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、プラントのプロセスに関する情報のシミュレーションを行う発明が知られている。特許文献１には、シミュレータにより得られた仮想出力をソフトセンサに入力することで特定のデータを推定する技術が記載されている。また、特許文献２には、実測データと実際のプラント状態に基づいてシミュレータモデル式に含まれる系統特性値を学習する技術が記載されている。
【0003】
ところで、プラントの運転状態に関する設定を変更する前には、事前に設定変更による影響を見積もるために、設定変更後の状態に対応する条件によりシミュレーションを実行し、プロセスに関する情報を確認することがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開平７－１２１２３０号公報
【特許文献2】特開２０１０－７９４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
シミュレーションは、プラントの動作環境に応じた条件に基づいて実行する必要がある。例えば、プラントに経年変化（経年劣化を含む）が生じている場合、プラントの運転員がプラントの設置直後の環境等に対応する条件に基づいてシミュレーションを実行しても、正確なシミュレーションの結果を得ることはできない。すなわち、プラント運転員はプラントの動作環境に応じたシミュレーションが実行できない。また、プラントの経年変化等の影響は予測することが難しく、プラントの運転員が手動によりシミュレーションの実行条件に反映することが困難である場合が多い。
【0006】
そこで、本発明は、上記課題に鑑み、プラントの動作環境に応じたシミュレーションを実行可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の一態様に係る支援装置は、プラントに設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報を取得する第１取得部と、一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得する第２取得部と、第１プロセス情報と、第２プロセス情報とに基づいて、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定する推定部と、第２条件群に関する情報を表示する表示部と、を備える。
【0008】
本発明の他の一態様に係るプラントシステムは、プラントに設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報を取得する第１取得部と、一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得する第２取得部と、第１プロセス情報と、第２プロセス情報とに基づいて、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定する推定部と、第２条件群に関する情報を表示する表示部と、を備える。
【0009】
本発明の他の一態様に係る支援プログラムは、コンピュータを、プラントに設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報を取得する第１取得手段と、一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得する第２取得手段と、第１プロセス情報と、第２プロセス情報とに基づいて、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定する推定手段と、第２条件群に関する情報を表示する表示手段と、として機能させる。
【0010】
本発明の他の一態様に係る支援方法は、コンピュータに、プラントに設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報を取得するステップと、一以上の条件を含む第１条件群に基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報を取得するステップと、第１プロセス情報と、第２プロセス情報とに基づいて、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群を推定するステップと、第２条件群に関する情報を表示するステップと、を実行させる。
【発明の効果】
【0011】
本発明は、プラントの動作環境に応じたシミュレーションを実行可能にする。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】本発明の一実施形態の概要を説明するための図である。
【図2】本発明の一実施形態に係る支援装置の機能ブロック図である。
【図3】本発明の一実施形態に係る支援装置のハードウェア構成図である。
【図4】本発明の一実施形態に係る支援装置の動作の概要を説明するための図である。
【図5】本発明の一実施形態に係る支援装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図6】本発明の一実施形態に係るプロセス情報の一例を説明するための図である。
【図7】本発明の一実施形態に係る条件群の一例を説明するための図である。
【図8】本発明の一実施形態に係る推定対象情報の一例を説明するための図である。
【図9】本発明の一実施形態に係るプロセス情報の一例を説明するための図である。
【図10】本発明の一実施形態に係るプロセス情報の差分を説明するための図である。
【図11】本発明の一実施形態に係るプロセス情報の一例を説明するための図である。
【図12】本発明の一実施形態に係る条件群の一例を説明するための図である。
【図13】本発明の一実施形態に係るプロセス情報の差分を説明するための図である。
【図14】本発明の一実施形態に係る支援装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図15】本発明の一実施形態に係る条件群の一例を説明するための図である。
【図16】本発明の一実施形態に係る条件群の一例を説明するための図である。
【図17】本発明の一実施形態に係る条件群の一例を説明するための図である。
【図18】本発明の一実施形態に係る支援装置の表示画面の一例を説明するための図である。
【図19】本発明の一実施形態に係る支援装置の表示画面の一例を説明するための図である。
【図20】本発明の一実施形態に係る条件群の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【0013】
添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態（以下では、本実施形態という）について説明する。なお、各図において、同一の符号を付したものは、同一又は同様の構成を有する。
【0014】
本発明において、「部」や「手段」、「装置」、「システム」とは、単に物理的手段を意味するものではなく、その「部」や「手段」、「装置」、「システム」が有する機能をソフトウェアによって実現する場合も含む。また、１つの「部」や「手段」、「装置」、「システム」が有する機能が２つ以上の物理的手段や装置、ソフトウェアにより実現されても、２つ以上の「部」や「手段」、「装置」、「システム」の機能が１つの物理的手段や装置、ソフトウェアにより実現されてもよい。
【0015】
＜１．本実施形態の概要＞
図１を参照して、本発明に係る一実施形態の概要について説明する。プラント２は、初期動作環境（例えば、プラント２の設置直後の動作環境）から経年変化、設備の改修及びプラントを動作させる者による動作環境の変更等により特定の動作環境になっている。プラント２に設置されたセンサは、プラント２内の複数のプロセスのそれぞれにおいて複数の物理量を測定する。センサが測定する物理量は、例えば、温度、圧力、電流、電圧、質量、速度、回転速度等である。プラント２から取得される第１プロセス情報１４０ａは、センサが測定する物理量に関する情報を含む。第１プロセス情報１４０ａは実測データ又は測定データということもできる。支援装置１は、第１取得部１００ａにより、第１プロセス情報１４０ａを取得する。
図１を参照して、本発明に係る一実施形態の概要について説明する。プラント２は、初期動作環境（例えば、プラント２の設置直後の動作環境）から経年変化、設備の改修及びプラントを動作させる者による動作環境の変更等により特定の動作環境になっている。プラント２に設置されたセンサは、プラント２内の複数のプロセスのそれぞれにおいて複数の物理量を測定する。センサが測定する物理量は、例えば、温度、圧力、電流、電圧、質量、速度、回転速度等である。プラント２から取得される第１プロセス情報１４０ａは、センサが測定する物理量に関する情報を含む。第１プロセス情報１４０ａは実測データ又は測定データということもできる。支援装置１は、第１取得部１００ａにより、第１プロセス情報１４０ａを取得する。
【0016】
支援装置１は、プラント２の動作環境に関する一以上の条件を含む条件群を入力することにより、プラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行することができる実行部１０２を備える。第２プロセス情報１４０ｂは、実行部１０２に対して第１条件群１４２ａを入力することにより生成されるシミュレーションの結果である。第２プロセス情報１４０ｂは、シミュレーションデータということもできる。第１条件群１４２ａは、例えば、プラント２の特定の動作環境におけるシミュレーションを再現するための候補となる条件群である。支援装置１は、第２取得部１００ｂにより、第２プロセス情報１４０ｂを取得する。
【0017】
第２プロセス情報１４０ｂは、必ずしも第１プロセス情報１４０ａと一致しない。第１条件群１４２ａは、プラント２の特定の動作環境を反映したものではない場合があるからである。一方で、第１条件群１４２ａがプラント２の特定の動作環境を十分に反映したものである場合には、第２プロセス情報１４０ｂと第１プロセス情報１４０ａはほぼ一致する。
【0018】
支援装置１は、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、第２条件群１４２ｂを推定する。第２条件群１４２ｂは、実行部１０２に入力することにより、プラント２の特定の動作環境（例えば、経年変化が発生した動作環境等）を再現するシミュレーションを実行するための一以上の条件である。支援装置１は、第１プロセス情報１４０ａと第２プロセス情報１４０ｂとの差分が十分に小さくなる第１条件群１４２ａが、第２条件群１４２ｂであると推定する。第２条件群１４２ｂを推定する具体的な方法については後述する。
【0019】
本実施形態によれば、プラント２の特定の動作環境を再現した高精度なシミュレーションを実行することができる。本実施形態によれば、当該特定の動作環境を反映した第２条件群１４２ｂを推定することができるからである。
【0020】
また、本実施形態によれば、第２条件群１４２ｂを高精度で推定することができる。支援装置１は、第１プロセス情報１４０ａ（例えば、実測データ等）だけではなく、第２プロセス情報１４０ｂ（例えば、シミュレーションデータ等）を用いて第２条件群１４２ｂを推定するからである。すなわち、実測データを用いて、シミュレーションデータを用いなかった場合には、プラント２の正常な動作環境を反映した条件群を推定できるとは限らない。具体的には、実測データが、プラント２が正常に動作していない状態（例えば、運転開始直後の不安定な状態及びプラント２内のいずれかの箇所に異常が発生している状態等）において測定されたものである場合、当該実測データに基づいて推定した条件群は、正常に動作していない状態を反映したものになる。このような条件群を推定したとしても、正常に動作しているプラント２のシミュレーションを行うためには用いることができない。
【0021】
シミュレーションを実行することにより、支援装置１は、プラント２に経年変化等が生じていたとしても、ある程度の精度で（少なくとも、実測データがプラント２が正常に動作している間に測定されたものであるか否かを判定できる程度の精度で）プラント２の運転状態を予測することができる。すなわち、支援装置１は、第２プロセス情報１４０ｂ（シミュレーションデータに相当）と大きく乖離した第１プロセス情報１４０ａ（実測データに相当）はプラント２が正常に動作していない状態において測定されたものであると判断することができるため、誤ってプラント２が正常に動作していない状態を反映した条件群が推定されることを防ぐことができる。
【0022】
なお、プラント２が正常に動作しているか否かを実測データのみから判断することは困難である。そのため、所定のトリガー（例えば、プラント２の運転開始からの時間経過等）を契機に実測データを測定し、これに基づいてシミュレーションのための条件群を推定したとしても、実測データがプラント２の正常な動作におけるものであることが保証されない以上、推定された条件群がプラント２の正常な動作を反映した条件群であることを判断することは困難である。
【0023】
＜２．本実施形態に係るシステムの構成＞
図２を参照して、本実施形態に係るシステムの構成について説明する。本実施形態に係るシステムは、プラント２、ＤＣＳ（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｓｙｓｔｅｍ）４、支援装置１及び通信ネットワーク３を含む。
図２を参照して、本実施形態に係るシステムの構成について説明する。本実施形態に係るシステムは、プラント２、ＤＣＳ（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｓｙｓｔｅｍ）４、支援装置１及び通信ネットワーク３を含む。
【0024】
－プラント２－
プラント２は、工業活動における素材及び資源の生産及び加工を行う施設である。プラント２は、例えば、化学物質を扱う化学プラント、エネルギーの生産等を行うエネルギープラント、各種素材を加工する産業プラント及び廃棄物の処理を行う環境プラント等である。本実施形態に係る支援装置１は、どのような種類のプラントに対しても利用可能である。
プラント２は、工業活動における素材及び資源の生産及び加工を行う施設である。プラント２は、例えば、化学物質を扱う化学プラント、エネルギーの生産等を行うエネルギープラント、各種素材を加工する産業プラント及び廃棄物の処理を行う環境プラント等である。本実施形態に係る支援装置１は、どのような種類のプラントに対しても利用可能である。
【0025】
プラント２は、複数のプロセスを含む。プロセスは、プラント２において同種の媒体が流れる一連の移動する経路である。プロセスは、例えば、気体（空気、水蒸気、燃焼性のガス及び排気ガス等を含む）のプロセス、液体（水、液体燃料、液状の化学物質等を含む）のプロセス及び固体（ペレット、固体の化学物質等を含む）のプロセス等である。本実施形態に係る支援装置１は、プラント２にどのようなプロセスがあっても利用可能である。
【0026】
プラント２は、複数の部位を含む。部位は、プラント２においてプロセスが通過する装置又は設備である。部位は、例えば、火炉、セパレータ、物質の供給装置、物質の貯蔵装置、排気設備及び排液設備等である。本実施形態に係る支援装置１は、プラント２にどのような部位があっても利用可能である。
【0027】
プラント２の各部位には、複数のセンサが設置されている。センサは、当該部位を通過するプロセスに応じた物理量を測定する電子機器である。センサは、例えば、気温センサ、温度センサ、圧力センサ、気圧センサ、電流センサ、電圧センサ、質量センサ、速度センサ、回転速度センサ、振動センサ、位置センサ及び加速度センサ等を含む。本実施形態に係る支援装置１は、プラント２にどのようなセンサがあっても利用可能である。
【0028】
―ＤＣＳ４―
ＤＣＳ４は、プラント２の制御を行うための装置である。プラント２の運転員（ユーザともいう）は、ＤＣＳ４を操作することによりプラント２の動作を制御することができる。また、ＤＣＳ４は、プラント２に設置されたセンサから各種情報を取得する。ＤＣＳ４は、プラント２の内部に設置された装置であってもよく、プラント２の外部に設置され、プラント２が通信ネットワーク３を経由して接続するものであってもよい。
ＤＣＳ４は、プラント２の制御を行うための装置である。プラント２の運転員（ユーザともいう）は、ＤＣＳ４を操作することによりプラント２の動作を制御することができる。また、ＤＣＳ４は、プラント２に設置されたセンサから各種情報を取得する。ＤＣＳ４は、プラント２の内部に設置された装置であってもよく、プラント２の外部に設置され、プラント２が通信ネットワーク３を経由して接続するものであってもよい。
【0029】
－支援装置１－
支援装置１は、プラントの動作環境に応じたシミュレーションを実行することを支援するための装置である。支援装置１は、制御部１０、記憶部１４及びＤＣＳ４と通信するためのネットワークインターフェース部１８を備え、互いにバスを介して電気的に接続されている。
支援装置１は、プラントの動作環境に応じたシミュレーションを実行することを支援するための装置である。支援装置１は、制御部１０、記憶部１４及びＤＣＳ４と通信するためのネットワークインターフェース部１８を備え、互いにバスを介して電気的に接続されている。
【0030】
［制御部１０］
制御部１０は、各種プログラムを実行することにより、取得部１００、実行部１０２、計算部１０４、推定部１０６、選択部１０８、受付部１１０、入力部１１４及び出力部１１６として機能する。
制御部１０は、各種プログラムを実行することにより、取得部１００、実行部１０２、計算部１０４、推定部１０６、選択部１０８、受付部１１０、入力部１１４及び出力部１１６として機能する。
【0031】
［取得部１００］
取得部１００は、第１取得部１００ａ、第２取得部１００ｂ及び第３取得部１００ｃとして機能する。
取得部１００は、第１取得部１００ａ、第２取得部１００ｂ及び第３取得部１００ｃとして機能する。
【0032】
第１取得部１００ａは、プラントに設置されたセンサから特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報１４０aを取得する。第１プロセス情報１４０ａは、プロセスに応じた物理量に関する情報（以下では、プロセス値という）を含む。第１プロセス情報１４０ａに含まれるプロセス値は、プラントに設置されたセンサの測定データに基づくものである。すなわち、第１プロセス情報１４０ａは、実測データということもできる。なお、第１プロセス情報１４０ａに含まれるプロセス値は、センサによって取得した後に加工されていない、いわゆる生データであってもよく、生データを所定の方法により加工した（例えば、統計的演算処理を施した）データであってもよい。第１プロセス情報１４０ａは、後述するプロセス情報ＤＢ１４０に記憶される。
【0033】
第２取得部１００ｂは、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得する。第２プロセス情報１４０ｂも第１プロセス情報１４０ａと同様にプロセス値を含むが、第２プロセス情報１４０ｂに含まれるプロセス値は、例えば実行部１０２によるシミュレーションの結果に基づくものである。すなわち、第２プロセス情報１４０ｂは、シミュレーションデータということもできる。また、第１条件群１４２ａは、第２条件群１４２ｂの候補であるため、候補条件群ということもできる。第２プロセス情報１４０ｂは、後述するプロセス情報ＤＢ１４０に記憶される。
【0034】
第３取得部１００ｃは、第１条件群１４２ａと少なくとも一部が異なる第３条件群１４２ｃに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第３プロセス情報１４０ｃを取得する。第３プロセス情報１４０ｃに含まれるプロセス値は、例えば実行部１０２によるシミュレーションの結果に基づくものである。また、第３条件群１４２ｃは、第２条件群１４２ｂを推定するための基準となる条件群である。第３条件群１４２ｃは、基準条件群ということもできる。第３プロセス情報１４０ｃは、後述するプロセス情報ＤＢ１４０に記憶される。
【0035】
なお、本実施形態において、第２取得部１００ｂ及び第３取得部１００ｃは、実行部１０２によるシミュレーションの結果に基づいてプロセス情報を取得するものとして説明するが、これに限られない。第２取得部１００ｂ及び第３取得部１００ｃは、例えば、支援装置１とは異なるシミュレーション装置からプロセス情報を取得してもよい。
【0036】
なお、本実施形態において、情報を取得することは、情報を制御部１０において取り扱うことができる状態にすることを含む。すなわち、情報を取得することは、他の機能部又は他の装置から情報を取得することに限られない。
【0037】
［実行部１０２］
実行部１０２は、一以上の条件を含む条件群を入力することで、プラントの運転状態に関するプロセス情報を計算するためのシミュレーションを実行する。シミュレーションは、条件群と、プラントに応じた数理モデル（物理モデル及び化学モデル等を含む）とに基づいて実行される。本実施形態では、上述した第２取得部１００ｂ及び第３取得部１００ｃは、実行部１０２が実行するシミュレーションの結果から、それぞれ第２プロセス情報１４０ｂ及び第３プロセス情報１４０ｃを取得する。なお、入力となる条件群に関する情報は、後述するシミュレーション条件情報ＤＢ１４２から読み出す。
実行部１０２は、一以上の条件を含む条件群を入力することで、プラントの運転状態に関するプロセス情報を計算するためのシミュレーションを実行する。シミュレーションは、条件群と、プラントに応じた数理モデル（物理モデル及び化学モデル等を含む）とに基づいて実行される。本実施形態では、上述した第２取得部１００ｂ及び第３取得部１００ｃは、実行部１０２が実行するシミュレーションの結果から、それぞれ第２プロセス情報１４０ｂ及び第３プロセス情報１４０ｃを取得する。なお、入力となる条件群に関する情報は、後述するシミュレーション条件情報ＤＢ１４２から読み出す。
【0038】
また、実行部１０２は、後述する推定部１０６により推定した第２条件群１４２ｂに基づいてシミュレーションを実行する。取得部１００は、当該シミュレーションの結果から、第４プロセス情報１４０ｄを取得する。第４プロセス情報１４０ｄは、第２条件群１４２ｂがいかにプラント２の特定の動作環境を再現した条件群であるかを確認する際に用いられる情報である。第４プロセス情報１４０ｄは、後述するプロセス情報ＤＢ１４０に記憶される。
【0039】
また、実行部１０２は、後述する推定部１０６により推定した第２条件群１４２ｂの少なくとも一部の条件を変更した条件群に基づいてシミュレーションを実行する。第２条件群１４２ｂのうち、変更する条件の選択は、後述する受付部１１０によりユーザから受け付けたものであってもよい。シミュレーションの結果として計算されたプロセス情報は、後述するプロセス情報ＤＢ１４０に記憶される。
【0040】
［計算部１０４］
計算部１０４は、推定部１０６による推定を行うために、複数のプロセス情報同士の差分を計算する。プロセス情報同士の差分は、典型的には、プロセス情報に含まれる一以上の項目のそれぞれに関連付けられたプロセス値の差分である。差分は、プロセス情報又はプロセス値の種類に応じた数学的な処理により算出される。差分は、例えば、プロセス値同士の減算、除算、加算又は乗算の結果であってもよく、プロセス値同士の比率、大小、距離、内積、外積又は同異等であってもよい。計算部１０４は、後述するプロセス情報ＤＢ１４０から計算に用いるためのプロセス情報を読み出す。計算部１０４が計算した差分に関する情報は、後述する差分情報ＤＢ１４６に記憶される。
計算部１０４は、推定部１０６による推定を行うために、複数のプロセス情報同士の差分を計算する。プロセス情報同士の差分は、典型的には、プロセス情報に含まれる一以上の項目のそれぞれに関連付けられたプロセス値の差分である。差分は、プロセス情報又はプロセス値の種類に応じた数学的な処理により算出される。差分は、例えば、プロセス値同士の減算、除算、加算又は乗算の結果であってもよく、プロセス値同士の比率、大小、距離、内積、外積又は同異等であってもよい。計算部１０４は、後述するプロセス情報ＤＢ１４０から計算に用いるためのプロセス情報を読み出す。計算部１０４が計算した差分に関する情報は、後述する差分情報ＤＢ１４６に記憶される。
【0041】
本実施形態において、プロセス値の差分はプロセス値の比率であるとする。具体的には、プロセス値ｘとプロセス値ｙの比率は、プロセス値ｘからプロセス値ｙを減算した値の絶対値を、プロセス値ｘで除算することにより計算するものとする。例えば、プロセス値ｘが「１５０℃」であり、プロセス値ｙが「１６５℃」である場合、その比率は｜１５０℃―１６５℃｜／１５０℃より、０．１（すなわち、１０％）である。
【0042】
［推定部１０６］
推定部１０６は、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定する。推定部１０６は、典型的には、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとの差分に基づいて第２条件群１４２ｂを推定する。具体的には、推定部１０６は、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとの差分が十分に小さい場合、第１条件群１４２ａが第２条件群１４２ｂであると推定する。より具体的には、第１プロセス情報１４０ａと第２プロセス情報１４０ｂとの差分より、第１プロセス情報１４０ａと第３プロセス情報１４０ｃとの差分が小さい場合、第１条件群１４２ａが第２条件群１４２ｂであると推定してもよい。すなわち、推定部１０６は、第２プロセス情報１４０ｂが他のシミュレーションデータと比較して正確に実測データを再現している場合、当該第２プロセス情報１４０ｂに対応する条件群である第１条件群１４２ａが第２条件群１４２ｂであると推定する。推定部１０６は、複数の条件群のシミュレーションの結果（第２プロセス情報１４０ｂ及び第３プロセス情報１４０ｃに相当）を比較することにより、特定の動作環境におけるプラント２の実測データ（第１プロセス情報１４０ａに相当）をより正確に再現するようなシミュレーションを実行するための条件群を推定するということもできる。推定部１０６は、後述する差分情報ＤＢ１４６からプロセス情報の差分に関する情報を読み出す。第２条件群１４２ｂに関する情報は、後述するシミュレーション条件情報ＤＢ１４２に記憶される。
推定部１０６は、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定する。推定部１０６は、典型的には、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとの差分に基づいて第２条件群１４２ｂを推定する。具体的には、推定部１０６は、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとの差分が十分に小さい場合、第１条件群１４２ａが第２条件群１４２ｂであると推定する。より具体的には、第１プロセス情報１４０ａと第２プロセス情報１４０ｂとの差分より、第１プロセス情報１４０ａと第３プロセス情報１４０ｃとの差分が小さい場合、第１条件群１４２ａが第２条件群１４２ｂであると推定してもよい。すなわち、推定部１０６は、第２プロセス情報１４０ｂが他のシミュレーションデータと比較して正確に実測データを再現している場合、当該第２プロセス情報１４０ｂに対応する条件群である第１条件群１４２ａが第２条件群１４２ｂであると推定する。推定部１０６は、複数の条件群のシミュレーションの結果（第２プロセス情報１４０ｂ及び第３プロセス情報１４０ｃに相当）を比較することにより、特定の動作環境におけるプラント２の実測データ（第１プロセス情報１４０ａに相当）をより正確に再現するようなシミュレーションを実行するための条件群を推定するということもできる。推定部１０６は、後述する差分情報ＤＢ１４６からプロセス情報の差分に関する情報を読み出す。第２条件群１４２ｂに関する情報は、後述するシミュレーション条件情報ＤＢ１４２に記憶される。
【0043】
本実施形態においては、条件群は、複数の条件と、それぞれの条件に対応する設定値とが関連付けられたものであるとする。条件群を推定することは、典型的には、当該条件群に含まれる一以上の条件のそれぞれに対応する設定値を推定することである。同様に、条件を推定することは、典型的には、当該条件に対応する設定値を推定することである。
【0044】
また、推定部１０６は、少なくとも後述する選択部１０８が選択した条件以外の条件は、第１条件群１４２ａと第２条件群１４２ｂとが共通すると推定してもよい。共通すると推定することは、例えば、第１条件群１４２ａが条件ａ、条件ｂ、・・・、条件ｚである場合において、選択部１０８が条件ａ及び条件ｂを選択したとき、推定部１０６が条件ｃ、条件ｄ、・・・条件ｚについては第１条件群１４２ａと第２条件群１４２ｂとが共通すると推定することである。この例において、第２条件群１４２ｂの条件ｃ、条件ｄ、・・・、条件ｚは、実質的な計算を伴うことなく第１条件群１４２ａから単純にコピーしたものである。すなわち、推定することは、実質的な計算を伴わないものを含む。
【0045】
また、条件群同士で特定の条件が共通することは、典型的には、当該特定の条件に対応する設定値が同一であることである。また、条件群同士で特定の条件が異なることは、典型的には、当該特定の条件に対応する設定値が異なることである。例えば、第１条件群１４２ａは条件ａ及び条件ｂのそれぞれに対して設定値ａ１及び設定値ｂ１が関連付けられており、第２条件群１４２ｂは条件ａ及び条件ｂのそれぞれに対して設定値ａ１及び設定値ｂ２が関連付けられている場合、第１条件群１４２ａ及び第２条件群１４２ｂは条件ａが共通し、条件ｂが異なるということができる。
【0046】
また、推定部１０６は、後述する完了条件情報ＤＢ１４４に記憶された完了条件情報を参照しながら、当該完了条件情報を満たす第２条件群１４２ｂが推定されるまで繰り返し推定を行ってもよい。すなわち、推定部１０６は、完了条件を満たすか否かを判定する判定部としても機能するということができる。
【0047】
推定することは、出力することと言い換えることもでき、推定部１０６は、第２条件群１４２ｂを出力する出力部であるということもできる。また、推定することは、第２条件群１４２ｂに含まれる条件の少なくとも一部を推定するものであってもよい。
【0048】
以下では、「推定の対象となる条件」とは、第１条件群１４２ａと第２条件群１４２ｂとが共通であるとは推定されない条件（すなわち、推定部１０６が実質的な計算を行うことにより推定する必要がある条件）のことをいう。また、「特定の条件を推定の対象とする」とは、当該特定の条件については第１条件群１４２ａと第２条件群１４２ｂとで共通であるとは推定しない（すなわち、推定部１０６が当該特定の条件を推定するために実質的な計算を伴う）ことをいう。推定の対象となる条件は、典型的には、初期動作環境と特定の動作環境との間で変わってしまった要素に対応する条件である。
【0049】
また、以下では、「推定の対象とならない条件」とは、第１条件群１４２ａと第２条件群１４２ｂとが共通すると推定される条件（すなわち、推定部１０６が実質的な計算を行うことにより推定する必要がない条件）のことをいう。また、「特定の条件を推定の対象としない」とは、当該特定の条件については第１条件群１４２ａと第２条件群１４２ｂとで共通であると推定する（すなわち、推定部１０６が当該特定の条件を推定するために実質的な計算を行わない）ことをいう。推定の対象とならない条件は、典型的には、初期動作環境と特定の動作環境との間で変わらない要素に対応する条件である。
【0050】
［選択部１０８］
選択部１０８は、第１条件群１４２ａの少なくとも一部の条件を選択する。本実施形態において、選択された条件は、推定部１０６による推定の対象となる。選択部１０８は、ユーザの入力に基づいて条件を選択してもよく、ユーザからの入力によらず選択部１０８が所定のルールに基づいて自律的に条件を選択してもよい。条件の選択に関する情報は、後述する推定対象情報ＤＢ１４３から読み出す。
選択部１０８は、第１条件群１４２ａの少なくとも一部の条件を選択する。本実施形態において、選択された条件は、推定部１０６による推定の対象となる。選択部１０８は、ユーザの入力に基づいて条件を選択してもよく、ユーザからの入力によらず選択部１０８が所定のルールに基づいて自律的に条件を選択してもよい。条件の選択に関する情報は、後述する推定対象情報ＤＢ１４３から読み出す。
【0051】
なお、本実施形態においては、選択された条件が推定部１０６による推定の対象となるが、選択された条件が推定の対象とならず、選択された条件以外の条件が推定の対象となってもよい。
【0052】
［受付部１１０］
受付部１１０は、ユーザから第２条件群１４２ｂの少なくとも一部の条件に対する変更を受け付ける。これに対して、実行部１０２は、変更が適用された条件群に基づいてプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行する。すなわち。受付部１１０は、推定結果である条件群に対してさらに変更を加えたシミュレーションを実行するための操作をユーザから受け付ける。受付部１１０は、後述する入力Ｉ／Ｆ３０４を機能させることにより入力を受け付ける。受付部１１０は、受け付けた変更を後述するシミュレーション条件情報ＤＢ１４２に反映する。
受付部１１０は、ユーザから第２条件群１４２ｂの少なくとも一部の条件に対する変更を受け付ける。これに対して、実行部１０２は、変更が適用された条件群に基づいてプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行する。すなわち。受付部１１０は、推定結果である条件群に対してさらに変更を加えたシミュレーションを実行するための操作をユーザから受け付ける。受付部１１０は、後述する入力Ｉ／Ｆ３０４を機能させることにより入力を受け付ける。受付部１１０は、受け付けた変更を後述するシミュレーション条件情報ＤＢ１４２に反映する。
【0053】
また、第２条件群１４２ｂが第１条件群１４２ａとは異なる特定の条件を含む場合、受付部１１０は、当該特定の条件以外の条件に対する変更を受け付けるものであってもよい。例えば、第１条件群１４２ａは条件ａ、条件ｂ及び条件ｃのそれぞれに対して設定値ａ１、設定値ｂ１及び設定値ｃ１が関連付けられており、第２条件群１４２ｂは条件ａ、条件ｂ及び条件ｃのそれぞれに対して設定値ａ１、設定値ｂ１及び設定値ｃ２が関連付けられている場合、受付部１１０は、条件ｃ（特定の条件に相当）以外の条件（すなわち、条件ａ及び条件ｂ）に対する変更を受け付けてもよい。
【0054】
なお、本実施形態において、条件に対する変更は、条件に関連付けられた設定値に対する変更を含む。すなわち、受付部１１０は、例えば、第２条件群１４２ｂに含まれる条件ｃに関連付けられた設定値ｃ１を、設定値ｃ４に変更するような操作を受け付けてもよい。
【0055】
［表示部１１２］
表示部１１２は、第１条件群１４２ａと、第２条件群１４２ｂとの比較に関する比較情報を表示する。比較情報は、第１プロセス情報１４０ａと、第２条件群１４２ｂに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第４プロセス情報１４０ｄとを比較する情報を含む。表示部１１２は、後述する表示装置３１０を機能させることにより比較情報を表示する。表示部１１２は、後述するシミュレーション条件情報ＤＢ１４２及びプロセス情報ＤＢ１４０から情報を読み出す。
表示部１１２は、第１条件群１４２ａと、第２条件群１４２ｂとの比較に関する比較情報を表示する。比較情報は、第１プロセス情報１４０ａと、第２条件群１４２ｂに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第４プロセス情報１４０ｄとを比較する情報を含む。表示部１１２は、後述する表示装置３１０を機能させることにより比較情報を表示する。表示部１１２は、後述するシミュレーション条件情報ＤＢ１４２及びプロセス情報ＤＢ１４０から情報を読み出す。
【0056】
［入力部１１４］
入力部１１４は、後述するデータＩ／Ｆ３０６、通信Ｉ／Ｆ３０８及び入力Ｉ／Ｆ３０４に接続された機器を動作させることにより、支援装置１に対する各種情報の入力を受け付ける。入力部１１４は、例えば、ユーザからの操作情報、動画情報、画像情報、テキスト情報、音声情報及び位置情報等の入力を受け付ける。
入力部１１４は、後述するデータＩ／Ｆ３０６、通信Ｉ／Ｆ３０８及び入力Ｉ／Ｆ３０４に接続された機器を動作させることにより、支援装置１に対する各種情報の入力を受け付ける。入力部１１４は、例えば、ユーザからの操作情報、動画情報、画像情報、テキスト情報、音声情報及び位置情報等の入力を受け付ける。
【0057】
［出力部１１６］
出力部１１６は、後述するデータＩ／Ｆ３０６、通信Ｉ／Ｆ３０８に接続された機器及び表示装置３１０を動作させることにより、支援装置１から各種情報を出力する。出力部１１６は、例えば、動画情報、画像情報、テキスト情報及び音声情報等を出力する。
出力部１１６は、後述するデータＩ／Ｆ３０６、通信Ｉ／Ｆ３０８に接続された機器及び表示装置３１０を動作させることにより、支援装置１から各種情報を出力する。出力部１１６は、例えば、動画情報、画像情報、テキスト情報及び音声情報等を出力する。
【0058】
［記憶部１４］
記憶部１４は、プロセス情報ＤＢ１４０、シミュレーション条件情報ＤＢ１４２、推定対象情報ＤＢ１４３、完了条件情報ＤＢ１４４及び差分情報ＤＢ１４６を記憶する。
記憶部１４は、プロセス情報ＤＢ１４０、シミュレーション条件情報ＤＢ１４２、推定対象情報ＤＢ１４３、完了条件情報ＤＢ１４４及び差分情報ＤＢ１４６を記憶する。
【0059】
［プロセス情報ＤＢ１４０］
プロセス情報ＤＢ１４０は、プロセス情報を記憶する。プロセス情報は、第１プロセス情報１４０ａ、第２プロセス情報１４０ｂ、第３プロセス情報１４０ｃ及び第４プロセス情報１４０ｄを含む。本実施形態において、プロセス情報は、センサの種類及び当該センサが設置された部位等に対応する一以上の項目と、それぞれの項目に対して関連付けられたプロセス値とを含む。また、本実施形態では、第１プロセス情報１４０ａ、第２プロセス情報１４０ｂ、第３プロセス情報１４０ｃ及び第４プロセス情報１４０ｄは、いずれも項目が共通するものとする。
プロセス情報ＤＢ１４０は、プロセス情報を記憶する。プロセス情報は、第１プロセス情報１４０ａ、第２プロセス情報１４０ｂ、第３プロセス情報１４０ｃ及び第４プロセス情報１４０ｄを含む。本実施形態において、プロセス情報は、センサの種類及び当該センサが設置された部位等に対応する一以上の項目と、それぞれの項目に対して関連付けられたプロセス値とを含む。また、本実施形態では、第１プロセス情報１４０ａ、第２プロセス情報１４０ｂ、第３プロセス情報１４０ｃ及び第４プロセス情報１４０ｄは、いずれも項目が共通するものとする。
【0060】
第１プロセス情報１４０ａに含まれるプロセス値は、プラント２に設置されたセンサにより測定された実測データである。第１プロセス情報１４０ａは、例えば、「部位Ａの左側面の温度センサ」という項目、「部位Ａの右側面の温度センサ」という項目及び「部位Ａの気圧センサ」という項目のそれぞれに対して「１５０℃」、「１６０℃」及び「２０００Ｐａ」というプロセス値が関連付けられた情報である。なお、部位Ａはプラント２の任意の部位である。
【0061】
第２プロセス情報１４０ｂに含まれるプロセス値は、第１条件群１４２ａに基づいて取得されたシミュレーションデータである。第２プロセス情報１４０ｂは、例えば、「部位Ａの左側面の温度センサ」という項目、「部位Ａの右側面の温度センサ」という項目及び「部位Ａの気圧センサ」という項目のそれぞれに対して「１５０℃」、「１７６℃」及び「２２００Ｐａ」というプロセス値が関連付けられた情報である。
【0062】
第３プロセス情報１４０ｃは、第３条件群１４２ｃに基づいて取得されたシミュレーションデータである。第３プロセス情報１４０ｃは、例えば、「部位Ａの左側面の温度センサ」という項目、「部位Ａの右側面の温度センサ」という項目及び「部位Ａの気圧センサ」という項目のそれぞれに対して「１６５℃」、「１９２℃」及び「２４００Ｐａ」というプロセス値が関連付けられた情報である。
【0063】
プロセス情報同士の差分は、計算部１０４により計算することができる。上述の例における第１プロセス情報１４０ａと第２プロセス情報１４０ｂとの差分は、例えば、「部位Ａの左側面の温度センサ」という項目について同一であり（いずれも１５０℃）、「部位Ａの右側面の温度センサ」という項目について１０％異なり（１６０℃に対して１７６℃）、「部位Ａの気圧センサ」という項目について１０％異なる（２０００Ｐａに対して２２００Ｐａ）。また、上述の例における第１プロセス情報１４０ａと第３プロセス情報１４０ｃとの差分は、例えば、「部位Ａの左側面の温度センサ」という項目について１０％異なり（１５０℃に対して１６５℃）、「部位Ａの右側面の温度センサ」という項目について２０％異なり（１６０℃に対して１９２℃）、「部位Ａの気圧センサ」という項目について２０％異なる（２０００Ｐａに対して２４００Ｐａ）。なお、この例では比率に基づいて差分を計算したが、差分の計算方法はこれに限られない。
【0064】
［シミュレーション条件情報ＤＢ１４２］
シミュレーション条件情報ＤＢ１４２は、条件群に関する情報を記憶する。条件群に関する情報は、第１条件群１４２ａ、第２条件群１４２ｂ及び第３条件群１４２ｃを含む。上述したとおり、本実施形態において、条件群は、複数の条件と、それぞれの条件に対応する設定値とが関連付けられたものであるとする。
シミュレーション条件情報ＤＢ１４２は、条件群に関する情報を記憶する。条件群に関する情報は、第１条件群１４２ａ、第２条件群１４２ｂ及び第３条件群１４２ｃを含む。上述したとおり、本実施形態において、条件群は、複数の条件と、それぞれの条件に対応する設定値とが関連付けられたものであるとする。
【0065】
条件とは、プラント２の運転状態を予測する際に考慮する要素である。条件は、シミュレーションを実行するためのパラメータということもできる。条件は、例えば、プラント２の動作に用いる燃料の種類及びプラント２の給水量等を含む。
【0066】
設定値とは、条件の具体的な内容である。プラント２の動作に用いる燃料の種類という条件に対する設定値は、例えば、重油、ペレット、石炭及び木材等である。プラント２の給水量という条件に対する設定値は、例えば、１００Ｌ／秒等である。
【0067】
条件群に関する情報は、プラント２の設置当初からシミュレーション条件情報ＤＢ１４２に記憶されたもののほか、プラント２の運転員が手動により入力したもの、他の外部機器から通信ネットワーク３を介して取得したもの及び所定のルールに基づいて支援装置１が自動的に生成したもの等であってもよい。また、プラント２の運転員は、典型的には支援装置１を操作することにより、条件群に関する情報（特に、設定値）を変更することができる。
【0068】
［推定対象情報ＤＢ１４３］
推定対象情報ＤＢ１４３は、条件の選択に関する情報である推定対象情報１４３ａを記憶する。推定対象情報１４３ａは、第２条件群１４２ｂの条件のうち、推定の対象となる条件と、推定の対象とならない条件とに関する情報を含む。推定対象情報１４３ａの具体例については、図８を参照して後述する。
推定対象情報ＤＢ１４３は、条件の選択に関する情報である推定対象情報１４３ａを記憶する。推定対象情報１４３ａは、第２条件群１４２ｂの条件のうち、推定の対象となる条件と、推定の対象とならない条件とに関する情報を含む。推定対象情報１４３ａの具体例については、図８を参照して後述する。
【0069】
推定対象情報１４３ａは、プラント２の設置当初から推定対象情報ＤＢ１４３に記憶されたもののほか、プラント２の運転員が手動により入力したもの、他の外部機器から通信ネットワーク３を介して取得したもの及び所定のルールに基づいて支援装置１が自動的に生成したもの等であってもよい。また、プラント２の運転員は、典型的には支援装置１を操作することにより、推定対象情報１４３ａを変更することができる。
【0070】
上述した選択部１０８は推定対象情報１４３ａに基づいて推定の対象となる条件を選択するため、プラント２の運転員が手動により推定対象情報１４３ａを入力する場合、選択部１０８はユーザの入力に基づいて条件を選択するということもできる。
【0071】
［完了条件情報ＤＢ１４４］
完了条件情報ＤＢ１４４は、完了条件情報を記憶する。完了条件情報は、推定部１０６による第２条件群１４２ｂの推定が完了したと判定するための条件（以下では、完了条件という）に関する情報である。完了条件は、典型的には、プラント２の特定の動作環境を十分に再現するシミュレーションを実行するための条件群が発見されたと判断するための条件である。すなわち、推定部１０６は、完了条件を満たすような条件群を探索し、完了条件を満たす条件群が第２条件群１４２ｂであると推定してもよい。
完了条件情報ＤＢ１４４は、完了条件情報を記憶する。完了条件情報は、推定部１０６による第２条件群１４２ｂの推定が完了したと判定するための条件（以下では、完了条件という）に関する情報である。完了条件は、典型的には、プラント２の特定の動作環境を十分に再現するシミュレーションを実行するための条件群が発見されたと判断するための条件である。すなわち、推定部１０６は、完了条件を満たすような条件群を探索し、完了条件を満たす条件群が第２条件群１４２ｂであると推定してもよい。
【0072】
完了条件情報は、プラント２の設置当初から完了条件情報ＤＢ１４４に記憶されたもののほか、プラント２の運転員が手動により入力したもの、他の外部機器から通信ネットワーク３を介して取得したもの及び所定のルールに基づいて支援装置１が自動的に生成したもの等であってもよい。また、プラント２の運転員は、典型的には支援装置１を操作することにより、完了条件情報を変更することができる。
【0073】
［差分情報ＤＢ１４６］
差分情報ＤＢ１４６は、計算部１０４により計算された差分情報を記憶する。差分情報は、差分を計算したプロセス情報に含まれる複数の項目と、それぞれの項目に関連付けられた差分とを含む。例えば、第１プロセス情報１４０ａが「部位Ａの左側面の温度センサ」という項目、「部位Ａの右側面の温度センサ」という項目及び「部位Ａの気圧センサ」という項目のそれぞれに対して「１５０℃」、「１６０℃」及び「２０００Ｐａ」というプロセス値が関連付けられた情報であり、第２プロセス情報１４０ｂは、上記と同様の項目のそれぞれに対して「１５０℃」、「１７６℃」及び「２２００Ｐａ」というプロセス値が関連付けられた情報である場合において、第１プロセス情報１４０ａと第２プロセス情報１４０ｂとの差分情報は、「部位Ａの左側面の温度センサ」という項目、「部位Ａの右側面の温度センサ」という項目及び「部位Ａの気圧センサ」という項目のそれぞれに対して「０％」、「１０％」及び「１０％」という差分（この場合、比率）が関連付けられたものである。
差分情報ＤＢ１４６は、計算部１０４により計算された差分情報を記憶する。差分情報は、差分を計算したプロセス情報に含まれる複数の項目と、それぞれの項目に関連付けられた差分とを含む。例えば、第１プロセス情報１４０ａが「部位Ａの左側面の温度センサ」という項目、「部位Ａの右側面の温度センサ」という項目及び「部位Ａの気圧センサ」という項目のそれぞれに対して「１５０℃」、「１６０℃」及び「２０００Ｐａ」というプロセス値が関連付けられた情報であり、第２プロセス情報１４０ｂは、上記と同様の項目のそれぞれに対して「１５０℃」、「１７６℃」及び「２２００Ｐａ」というプロセス値が関連付けられた情報である場合において、第１プロセス情報１４０ａと第２プロセス情報１４０ｂとの差分情報は、「部位Ａの左側面の温度センサ」という項目、「部位Ａの右側面の温度センサ」という項目及び「部位Ａの気圧センサ」という項目のそれぞれに対して「０％」、「１０％」及び「１０％」という差分（この場合、比率）が関連付けられたものである。
【0074】
－通信ネットワーク３－
通信ネットワーク３は、ＤＣＳ４と支援装置１とが通信可能なように構成されたネットワークである。通信ネットワーク３を経由する通信は、典型的には、ＴＣＰ／ＩＰの各種プロトコルにより実現されるものである。
通信ネットワーク３は、ＤＣＳ４と支援装置１とが通信可能なように構成されたネットワークである。通信ネットワーク３を経由する通信は、典型的には、ＴＣＰ／ＩＰの各種プロトコルにより実現されるものである。
【0075】
＜３．支援装置１のハードウェア構成＞
図３を参照して、上述してきた支援装置１をコンピュータ３０により実現する場合のハードウェア構成の一例を説明する。なお、それぞれの装置の機能は、複数台の装置に分けて実現することもできる。
図３を参照して、上述してきた支援装置１をコンピュータ３０により実現する場合のハードウェア構成の一例を説明する。なお、それぞれの装置の機能は、複数台の装置に分けて実現することもできる。
【0076】
図３に示すように、コンピュータ３０は、プロセッサ３００と、記憶装置３０２と、入力Ｉ／Ｆ３０４と、データＩ／Ｆ３０６と、通信Ｉ／Ｆ３０８、及び表示装置３１０を含む。
【0077】
プロセッサ３００は、記憶装置３０２に記憶されているプログラムを実行することによりコンピュータ３０における様々な処理を制御する。例えば、支援装置１の制御部１０が備える各機能部等は、記憶装置３０２に記憶されたプログラムを、プロセッサ３００が実行することにより実現可能である。
【0078】
記憶装置３０２は、例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶媒体である。ＲＡＭは、プロセッサ３００によって実行されるプログラムのプログラムコードや、プログラムの実行時に必要となるデータを一時的に記憶する。
【0079】
記憶装置３０２は、他にも、例えばハードディスクドライブ（ＨＤＤ）やフラッシュメモリなどの不揮発性の記憶媒体である。記憶装置３０２は、オペレーティングシステムや、上記各構成を実現するための各種プログラムを記憶する。当該各種プログラムを格納した記憶媒体は、コンピュータ読み取り可能な非一時的な記憶媒体（Ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ ｃｏｍｐｕｔｅｒ ｒｅａｄａｂｌｅ ｍｅｄｉｕｍ）であってもよい。この他、記憶装置３０２は、事業者情報等の各種情報を登録するテーブルと、当該テーブルを管理するＤＢを記憶することも可能である。このようなプログラムやデータは、必要に応じて記憶装置３０２にロードされることにより、プロセッサ３００から参照される。
【0080】
入力Ｉ／Ｆ３０４は、ユーザからの入力を受け付けるためのデバイスである。入力Ｉ／Ｆ３０４の具体例としては、カメラ、ボタン、マイク、キーボード、マウス、タッチパネル、各種センサ、ウェアラブル・デバイスなどが挙げられる。入力Ｉ／Ｆ３０４は、例えばＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）などのインタフェースを介してコンピュータ３０に接続されてもよい。
【0081】
データＩ／Ｆ３０６は、コンピュータ３０の外部からデータを入力するためのデバイスである。データＩ／Ｆ３０６の具体例としては、各種記憶媒体に記憶されているデータを読み取るためのドライブ装置などがある。データＩ／Ｆ３０６は、コンピュータ３０の外部に設けられることも考えられる。その場合、データＩ／Ｆ３０６は、例えばＵＳＢなどのインタフェースを介してコンピュータ３０へと接続される。
【0082】
通信Ｉ／Ｆ３０８は、コンピュータ３０の外部の装置と有線または無線により、通信ネットワーク３を介したデータ通信を行うためのデバイスである。通信Ｉ／Ｆ３０８は、コンピュータ３０の外部に設けられることも考えられる。その場合、通信Ｉ／Ｆ３０８は、例えばＵＳＢなどのインタフェースを介してコンピュータ３０に接続される。
【0083】
表示装置３１０は、各種情報を表示するためのデバイスである。表示装置３１０の具体例としては、例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ－Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイ、ウェアラブル・デバイスのディスプレイなどが挙げられる。表示装置３１０は、コンピュータ３０の外部に設けられてもよい。その場合、表示装置３１０は、例えばディスプレイケーブルなどを介してコンピュータ３０に接続される。また、入力Ｉ／Ｆ３０４としてタッチパネルが採用される場合には、表示装置３１０は、入力Ｉ／Ｆ３０４と一体化して構成することが可能である。
【0084】
また、上記実施の形態で記載された支援装置１が備える構成要素は、記憶装置３０２に格納されたプログラムがプロセッサ３００によって実行されることで、定められた処理が他のハードウェアと協働して実現されるものとする。また、言い換えれば、これらの構成要素は、ソフトウェアまたはファームウェアとしても、それと対応するハードウェアとしても想定され、その双方の概念において、「機能」、「手段」、「部」、「処理回路」、「ユニット」、または「モジュール」などとも記載され、またそれぞれに読み替えることができる。
【0085】
＜４．支援装置１の動作の概要＞
図４を参照して、支援装置１の動作の概要を説明する。支援装置１は、第１取得部１００ａにより、プラント２から第１プロセス情報１４０ａを取得する（Ｓ１）。
図４を参照して、支援装置１の動作の概要を説明する。支援装置１は、第１取得部１００ａにより、プラント２から第１プロセス情報１４０ａを取得する（Ｓ１）。
【0086】
次に、支援装置１は、第２取得部１００ｂにより、第１条件群１４２ａ（候補条件群ということもできる）に基づいて算出されたシミュレーションデータである第２プロセス情報１４０ｂを取得する（Ｓ２）。
【0087】
次に、支援装置１は、第３取得部１００ｃにより、第３条件群１４２ｃ（基準条件群ということもできる）に基づいて算出されたシミュレーションデータである第３プロセス情報１４０ｃを取得する（Ｓ３）。
【0088】
次に、支援装置１は、計算部１０４により、第１プロセス情報１４０ａ及び第２プロセス情報１４０ｂの差分と、第１プロセス情報１４０ａ及び第３プロセス情報１４０ｃの差分とを計算する（Ｓ４）。
【0089】
次に、支援装置１は、推定部１０６により、これらの差分に基づいて第２条件群１４２ｂを推定する。例えば、第１プロセス情報１４０ａと第２プロセス情報１４０ｂとの差分が、第１プロセス情報１４０ａと第３プロセス情報１４０ｃとの差分よりが小さい場合には、第１条件群１４２ａが第２条件群１４２ｂであると推定する。第３条件群１４２ｃと比較して、第１条件群１４２ａのほうがプラント２の特定の動作環境をより正確に再現できているからである。
【0090】
【0091】
まず、第１取得部１００ａは、第１プロセス情報１４０ａを取得する（Ｓ１０）。図６は、本実施形態における第１プロセス情報１４０ａの一例を示す図である。第１プロセス情報１４０ａは、項目α、項目β及び項目γを含み、それぞれの項目に対してプロセス値α１、プロセス値β１及びプロセス値γ１というプロセス値が関連付けられている。項目及びプロセス値は、プラント２の種類及びプロセスの種類等に応じて適切なものであってもよい。
【0092】
次に、選択部１０８は、推定対象情報１４３ａを参照して、第１条件群１４２ａの少なくとも一部の条件を選択する（Ｓ１２）。図７は、本実施形態における第１条件群１４２ａの一例を示す図である。第１条件群１４２ａは、条件ａ、条件ｂ、条件ｃ、条件ｄ、・・・、条件ｚを含み、それぞれの条件に対して設定値ａ１、設定値ｂ１、設定値ｃ１、設定値ｄ１、・・・、設定値ｚ１という設定値が関連付けられている。図８は、本実施形態における推定対象情報１４３ａの一例を示す図である。推定対象情報１４３ａは、条件ａ、条件ｂ、条件ｃ、条件ｄ、・・・、条件ｚを含み、条件ａ及び条件ｂに対しては「対象」、その他の条件に対しては「非対象」が関連付けられている。すなわち、選択部１０８は、第１条件群１４２ａのうち条件ａ及び条件ｂを選択し、条件ａ及び条件ｂが本実施形態における推定の対象となる。
【0093】
選択部１０８が条件を選択することにより、少ない演算量で第２条件群１４２ｂを推定することができる。一般的に、プラント２が特定の動作環境になったとしても、当該特定の動作環境を再現するシミュレーションを実行するためには第１条件群１４２ａの一部の条件を推定し直すだけで足りるからである。例えば、初期動作環境からプラント２の燃料の種類を変更した場合には、燃料の種類に対応する条件を推定の対象とすれば足り、その他の条件については推定の対象としなくてもよい。
【0094】
次に、第２取得部１００ｂは、第２プロセス情報１４０ｂを取得する（Ｓ１４）。図９は、本実施形態における第２プロセス情報１４０ｂの一例を示す図である。第２プロセス情報１４０ｂは項目α、項目β及び項目γを含み、それぞれの項目に対してプロセス値α２、プロセス値β２及びプロセス値γ２というプロセス値が関連付けられている。
【0095】
次に、計算部１０４は、第１プロセス情報１４０ａ及び第２プロセス情報１４０ｂの差分を計算する（Ｓ１６）。図１０は、第１プロセス情報１４０ａ及び第２プロセス情報１４０ｂの差分情報１４６ａの一例を示す図である。差分情報１４６ａは、項目α、項目β及び項目γを含み、それぞれの項目に対して差分α１２、差分β１２及び差分γ１２が関連付けられている。なお、差分α１２、差分β１２及び差分γ１２は、それぞれプロセス値α１とプロセス値α２、プロセス値β１とプロセス値β２及びプロセス値γ１とプロセス値γ２に基づいて計算された差分である。関数ｆは、２つのプロセス値に基づいて差分を算出する関数を表す。関数ｆは、２つのプロセス値の、例えば比率を算出する関数である。
【0096】
次に、第３取得部１００ｃは、第３プロセス情報１４０ｃを取得する。図１１は、本実施形態における第３プロセス情報１４０ｃの一例を示す図である。第３プロセス情報１４０ｃは、項目α、項目β及び項目γを含み、それぞれの項目に対してプロセス値α３、プロセス値β３及びプロセス値γ３というプロセス値が関連付けられている。
【0097】
また、第３プロセス情報１４０ｃは、第３条件群１４２ｃに基づいて実行されたシミュレーションの結果である。図１２は、本実施形態における第３条件群１４２ｃの一例を示す図である。第３条件群１４２ｃは、条件ａ、条件ｂ、条件ｃ、条件ｄ、・・・、条件ｚを含み、それぞれの条件に対して設定値ａ３、設定値ｂ３、設定値ｃ１、設定値ｄ１、・・・、設定値ｚ１という設定値が関連付けられている。
【0098】
第３条件群１４２ｃは、第２条件群１４２ｂを推定するための基準となる条件群であるところ、図８で示した推定対象情報１４３ａによると条件ａ及び条件ｂが推定の対象となる（すなわち、条件ｃ、・・・、条件ｚについては、第１条件群１４２ａと第２条件群１４２ｂとは共通する）ため、第３条件群１４２ｃについても条件ｃ、・・・、条件ｚに関しては第１条件群１４２ａと共通するとしてもよい。
【0099】
次に、計算部１０４は、第１プロセス情報１４０ａ及び第３プロセス情報１４０ｃの差分を計算する（Ｓ２０）。図１３は、第１プロセス情報１４０ａ及び第３プロセス情報１４０ｃの差分情報１４６ｂの一例を示す図である。差分情報１４６ｂは、項目α、項目β及び項目γを含み、それぞれの項目に対して差分α１３、差分β１３及び差分γ１３が関連付けられている。なお、差分α１３、差分β１３及び差分γ１３は、それぞれプロセス値α１とプロセス値α３、プロセス値β１とプロセス値β３及びプロセス値γ１とプロセス値γ３に基づいて計算された差分である。
【0100】
次に、推定部１０６は、第２条件群１４２ｂの推定を開始する。まず、推定部１０６は、差分情報１４６ａ及び差分情報１４６ｂに基づいて、完了条件が満たされているか否かを判定する（Ｓ２２）。図１４は、完了条件の一例を示すとともにＳ２２の詳細を説明するためのフローチャートである。すなわち、図１４のＳ２２０－Ｓ２２８は、いずれもＳ２２に含まれる。
【0101】
まず、推定部１０６は、差分情報１４６ａに含まれる差分α１２は、差分情報１４６ｂに含まれる差分α１３より小さいか否かを判定する（Ｓ２２０）。
【0102】
差分α１２が差分α１３より小さい場合（Ｓ２２０ ＹＥＳ）、推定部１０６は、差分情報１４６ａに含まれる差分β１２は、差分情報１４６ｂに含まれる差分β１３より小さいか否かを判定する（Ｓ２２２）。
【0103】
差分β１２が差分β１３より小さい場合（Ｓ２２２ ＹＥＳ）、推定部１０６は、差分情報１４６ａに含まれる差分γ１２は、差分情報１４６ｂに含まれる差分γ１３より小さいか否かを判定する（Ｓ２２４）。
【0104】
差分γ１２が差分γ１３より小さい場合（Ｓ２２４ ＹＥＳ）、推定部１０６は、完了条件が満たされていると判定する（Ｓ２２６）。一方で、差分α１２が差分α１３より大きい場合（Ｓ２２０ ＮＯ）、差分β１２が差分β１３より大きい場合（Ｓ２２２ ＮＯ）又は差分γ１２が差分γ１３より大きい場合（Ｓ２２４ ＮＯ）、推定部１０６は、完了条件が満たされていないと判定する（Ｓ２２８）。
【0105】
まとめると、Ｓ２２においては、第３条件群１４２ｃに基づくシミュレーションデータと比較して、第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションデータが、すべてのプロセス値において実測データをより正確に再現している場合に、完了条件が満たされていると判定する。一方で、第３条件群１４２ｃに基づくシミュレーションデータと比較して、第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションデータが、いずれかのプロセス値において実測データと離れている場合に、完了条件が満たされていないと判定する。
【0106】
完了条件が満たされていないと判定された場合（Ｓ２２ ＮＯ）、実行部１０２は、第１条件群１４２ａの少なくとも一部の条件を変更した新たな第１条件群１４２ａによりシミュレーションを実行する（Ｓ２６）。図１５は、本実施形態における新たな第１条件群１４２ａの一例を示す図である。新たな第１条件群１４２ａは、条件ａ、条件ｂ、条件ｃ、条件ｄ、・・・、条件ｚを含み、それぞれの条件に対して設定値ａ１＋Δａ１、設定値ｂ１＋Δｂ１、設定値ｃ１、設定値ｄ１、・・・、設定値ｚ１という設定値が関連付けられている。条件ｃ、・・・、条件ｚについては推定対象の条件ではないため（図８参照）、条件を変更しない。Δａ１及びΔｂ１は、条件ａ及び条件ｂの設定値を変更する際のステップ幅であり、プラント２の運転員が手動で設定してもよく、支援装置１が所定のルールに基づいて自律的に設定したものであってもよい。
【0107】
第２取得部１００ｂは、当該シミュレーションの結果に基づいて再び第２プロセス情報１４０ｂを取得する（Ｓ１４）。このように、支援装置１は、完了条件が満たされるような条件群を発見するまで、繰り返しＳ１４－Ｓ２２及びＳ２６の処理を実行してもよい。
【0108】
完了条件が満たされていると判定された場合（Ｓ２２ ＹＥＳ）、推定部１０６は、第１条件群１４２ａが第２条件群１４２ｂであると推定する（Ｓ２４）。図１６は、完了条件が満たされていないと判定されることなく（すなわち、Ｓ２６が実行されることなく）、第１条件群１４２ａが第２条件群１４２ｂであると推定された場合における第２条件群１４２ｂの一例である。第２条件群１４２ｂは、第１条件群１４２ａと同様（図１２参照）、条件ａ、条件ｂ、条件ｃ、条件ｄ、・・・、条件ｚを含み、それぞれの条件に対して設定値ａ１、設定値ｂ１、設定値ｃ１、設定値ｄ１、・・・、設定値ｚ１という設定値が関連付けられている。
【0109】
他にも、図１７は、ｎ回（ｎは自然数）完了条件が満たされていないと判定された後に（すなわち、Ｓ２６がｎ回実行された後に）第１条件群１４２ａが第２条件群１４２ｂであると推定された場合における第２条件群１４２ｂの一例である。第２条件群１４２ｂは、第２条件群１４２ｂは、条件ａ、条件ｂ、条件ｃ、条件ｄ、・・・、条件ｚを含み、それぞれの条件に対して設定値ａ１＋ｎ×Δａ１、設定値ｂ１＋ｎ×Δｂ１、設定値ｃ１、設定値ｄ１、・・・、設定値ｚ１という設定値が関連付けられた条件群となる。
【0110】
以上をまとめると、支援装置１は、プラント２に設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラントの運転状態に関する第１プロセス情報１４０ａを取得する第１取得部１００ａと、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラントの運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得する第２取得部１００ｂと、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定する推定部１０６と、を備える。
【0111】
＜６．支援装置１の表示画面等＞
図１８―図２０を参照して、支援装置１の表示画面の一例と、第２条件群１４２ｂに対して変更を加えた条件群に基づいてシミュレーションを実行する方法について説明する。なお、図１８－図２０を用いた説明において、第２条件群１４２ｂは、条件ａ、条件ｂ、条件ｃ、条件ｄ、・・・、条件ｚを含み、それぞれの条件に対して設定値ａ１＋ｎ×Δａ１、設定値ｂ１＋ｎ×Δｂ１、設定値ｃ１、設定値ｄ１、・・・、設定値ｚ１という設定値が関連付けられた条件群であるとする（図１７参照）。
図１８―図２０を参照して、支援装置１の表示画面の一例と、第２条件群１４２ｂに対して変更を加えた条件群に基づいてシミュレーションを実行する方法について説明する。なお、図１８－図２０を用いた説明において、第２条件群１４２ｂは、条件ａ、条件ｂ、条件ｃ、条件ｄ、・・・、条件ｚを含み、それぞれの条件に対して設定値ａ１＋ｎ×Δａ１、設定値ｂ１＋ｎ×Δｂ１、設定値ｃ１、設定値ｄ１、・・・、設定値ｚ１という設定値が関連付けられた条件群であるとする（図１７参照）。
【0112】
図１８は、支援装置１の表示部１１２による表示画面の一例である。図１８の表示画面は、条件群表示領域１４８ａ、プロセス値比較情報１４８ｂ、シミュレーション開始ボタン４０４、推定対象変更ボタン４０６及び完了条件変更ボタン４０８を含む。また、プロセス値比較情報１４８ｂは、第１プロセス情報１４０ａ及び第４プロセス情報１４０ｄを含む。第４プロセス情報１４０ｄは、第２条件群１４２ｂに基づくシミュレーションにより計算されるプロセス情報である。
【0113】
推定対象変更ボタン４０６は、プラント２の運転員の操作に基づいて推定対象情報１４３ａを変更するためのボタンである。推定対象情報１４３ａの変更とは、典型的には、いずれかの条件に関連付けられた推定対象を「対象」から「非対象」又は「非対象」から「対象」に切り替えることである。推定対象変更ボタン４０６を押下することによって、推定対象情報１４３ａを変更するための表示画面に遷移してもよい（図示しない）。支援装置１は、プラント２の運転員により推定対象情報１４３ａが変更されたとき、変更後の推定対象情報１４３ａを用いて第２条件群１４２ｂを推定しなおしてもよい。
【0114】
上述した選択部１０８は、推定対象情報１４３ａを参照して推定の対象となる条件を選択するため、推定対象変更ボタン４０６の操作があった場合には、選択部１０８はプラント２の運転員の入力に基づいて条件を選択するということもできる。
【0115】
完了条件変更ボタン４０８は、プラント２の運転員の操作に基づいて完了条件を変更するためのボタンである。完了条件を変更することとは、図１４で説明したＳ２２０－Ｓ２２４の少なくとも一部を変更することに相当する。完了条件変更ボタン４０８を押下することによって、完了条件を変更するための表示画面に遷移してもよい（図示しない）。支援装置１は、プラント２の運転員により完了条件が変更されたとき、変更後の完了条件を用いて第２条件群１４２ｂを推定しなおしてもよい。
【0116】
プラント２の運転員は、条件群表示領域１４８ａにより、第２条件群１４２ｂを確認することができる。これにより、プラント２の運転員にとって明らかに直感に反する第２条件群１４２ｂが推定されていないことを確かめるとともに、後述するように新たなシミュレーションを行うために用いる第２条件群１４２ｂの内容を確認することができる。
【0117】
プラント２の運転員は、プロセス値比較情報１４８ｂにより、推定された第２条件群１４２ｂがたしかに特定の動作環境を再現しているか否かを確認することができる。第１プロセス情報１４０ａと、第４プロセス情報１４０ｄとの間で、例えば、想定以上の乖離が生じているプロセス値があった場合には、十分な精度で第２条件群１４２ｂが推定できていないと判断することができる。このような場合には、プラント２の運転員は、推定対象変更ボタン４０６又は完了条件変更ボタン４０８を押下し、第２条件群１４２ｂの推定に関する設定を変更することで、より高い精度で第２条件群１４２ｂを推定しなおすことができる。
【0118】
シミュレーション開始ボタン４０４は、第２条件群１４２ｂに基づいて、新たなシミュレーションを開始するためのボタンである。図１９は、シミュレーション開始ボタン４０４を押下することにより遷移することができる表示画面の一例である。図１９の表示画面は、変更内容リスト４１０及びシミュレーション実行ボタン４１２を含む。
【0119】
プラント２の運転員は、変更内容リスト４１０により、第２条件群１４２ｂに対して適用する変更内容を選択することができる。受付部１１０は、第２条件群１４２ｂの少なくとも一部の条件に対する変更を受け付ける。この際、受付部１１０は、第１条件群１４２ａと第２条件群１４２ｂとで異なる条件以外の条件に対する変更を受け付けるものであってもよい。具体的には、第１条件群１４２ａと第２条件群１４２ｂとでは、条件ａ及び条件ｂが異なる（図７及び図１７参照）。すなわち、受付部１１０は、それ以外の条件ｃ、・・・、条件ｚに対する変更を受け付けてもよい。
【0120】
プラント２の運転員は、プルダウンアイコン４１４及びスクロールバー４１６を操作することにより、第２条件群１４２ｂに対して適用する変更内容を選択することができる。具体的には、プラント２の運転員は、プルダウンアイコン４１４を押下することにより、設定値の候補をプルダウン形式で表示し、変更後の設定値を選択することができる。また、プラント２の運転員は、スクロールバー４１６を操作することにより、条件ｅ以降の条件を変更内容リスト４１０に表示することができる。
【0121】
本実施形態においては、プラント２の運転員は、第２条件群１４２ｂにおいて条件ｃを変更するものとする。具体的には、条件ｃに関連付けられた設定値を設定値ｃ１から設定値ｃ４に変更するものとする。図２０は、第２条件群１４２ｂに対して当該変更が適用された条件群の一例を示す図である。当該条件群は、条件ａ、条件ｂ、条件ｃ、条件ｄ、・・・、条件ｚを含み、それぞれの条件に対して設定値ａ１＋ｎ×Δａ１、設定値ｂ１＋ｎ×Δｂ１、設定値ｃ４、設定値ｄ１、・・・、設定値ｚ１という設定値が関連付けられている。
【0122】
シミュレーション実行ボタン４１２は、変更内容リスト４１０により変更が適用された条件群に基づいて、プラントの運転状態に関するシミュレーションを実行するためのボタンである。
【0123】
これにより、プラント２の運転員は、特定の動作環境に対してさらに追加で変更を加えた動作環境におけるシミュレーションを実行することができる。具体的には、図１７に示した第２条件群１４２ｂは、プラント２の特定の動作環境を再現するシミュレーションを実行することができる条件群であり、これに対して、図２０に示した条件群は当該特定の動作環境からさらに動作環境を変更した場合のシミュレーションを実行することができる条件群である。例えば、プラント２の運転員が燃料の種類の変更による影響をシミュレーションにより確認したい場合であって、プラント２に経年変化が発生している場合は、当該経年変化の影響を考慮しないまま燃料の種類を変更したシミュレーションを実行しても、高い精度のシミュレーションの結果は得られない。これに対して、事前に経年変化の影響を考慮したシミュレーションの条件群（図１７の第２条件群１４２ｂに相当）を推定し、その上で燃料の種類を変更することにより（図２０の条件群に相当）、高い精度のシミュレーションを実行することができる。
【0124】
＜７．発明の実施の態様＞
上記実施形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をその実施の形態のみに限定する趣旨ではない。また、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、さまざまな変形が可能である。さらに、当業者であれば、以下に述べる各要素を均等なものに置換した実施の形態を採用することが可能であり、かかる実施の形態も本発明の範囲に含まれる。例えば、上記実施形態の他にも、以下の実施形態も本発明の範囲に含まれる。
上記実施形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をその実施の形態のみに限定する趣旨ではない。また、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、さまざまな変形が可能である。さらに、当業者であれば、以下に述べる各要素を均等なものに置換した実施の形態を採用することが可能であり、かかる実施の形態も本発明の範囲に含まれる。例えば、上記実施形態の他にも、以下の実施形態も本発明の範囲に含まれる。
【0125】
［付記１］
本発明の一態様に係る支援装置１は、プラント２に設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関する第１プロセス情報１４０ａを取得する第１取得部１００ａと、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得する第２取得部１００ｂと、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定する推定部１０６と、第２条件群１４２ｂに関する情報を表示する表示部１１２と、を備える。
本発明の一態様に係る支援装置１は、プラント２に設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関する第１プロセス情報１４０ａを取得する第１取得部１００ａと、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得する第２取得部１００ｂと、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定する推定部１０６と、第２条件群１４２ｂに関する情報を表示する表示部１１２と、を備える。
【0126】
［付記２］
上記付記１において、支援装置１は、第１条件群１４２ａと少なくとも一部が異なる第３条件群１４２ｃに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第３プロセス情報１４０ｃを取得する第３取得部１００ｃ、をさらに備え、第１プロセス情報１４０ａと第２プロセス情報１４０ｂとの差分は、第１プロセス情報１４０ａと第３プロセス情報１４０ｃとの差分よりも小さくてもよい。
上記付記１において、支援装置１は、第１条件群１４２ａと少なくとも一部が異なる第３条件群１４２ｃに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第３プロセス情報１４０ｃを取得する第３取得部１００ｃ、をさらに備え、第１プロセス情報１４０ａと第２プロセス情報１４０ｂとの差分は、第１プロセス情報１４０ａと第３プロセス情報１４０ｃとの差分よりも小さくてもよい。
【0127】
［付記３］
上記付記１または付記２において、支援装置１は、第１条件群１４２ａの少なくとも一部の条件を選択する選択部１０８、をさらに備え、推定部１０６は、少なくとも選択部１０８が選択した条件以外の条件は、第１条件群１４２ａと第２条件群１４２ｂとが共通すると推定してもよい。
上記付記１または付記２において、支援装置１は、第１条件群１４２ａの少なくとも一部の条件を選択する選択部１０８、をさらに備え、推定部１０６は、少なくとも選択部１０８が選択した条件以外の条件は、第１条件群１４２ａと第２条件群１４２ｂとが共通すると推定してもよい。
【0128】
［付記４］
上記付記３において、選択部１０８は、ユーザの入力に基づいて条件を選択してもよい。
上記付記３において、選択部１０８は、ユーザの入力に基づいて条件を選択してもよい。
【0129】
［付記５］
上記付記１から上記付記４のいずれかにおいて、支援装置１は、ユーザから第２条件群１４２ｂの少なくとも一部の条件に対する変更を受け付ける受付部１１０と、変更が適用された条件群に基づいてプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行する実行部１０２と、をさらに備えてもよい。
上記付記１から上記付記４のいずれかにおいて、支援装置１は、ユーザから第２条件群１４２ｂの少なくとも一部の条件に対する変更を受け付ける受付部１１０と、変更が適用された条件群に基づいてプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行する実行部１０２と、をさらに備えてもよい。
【0130】
［付記６］
上記付記５において、第２条件群１４２ｂは、第１条件群１４２ａとは異なる特定の条件を含み、受付部１１０は、特定の条件以外の条件に対する変更を受け付けてもよい。
上記付記５において、第２条件群１４２ｂは、第１条件群１４２ａとは異なる特定の条件を含み、受付部１１０は、特定の条件以外の条件に対する変更を受け付けてもよい。
【0131】
［付記７］
上記付記１から上記付記６のいずれかにおいて、比較情報は、第１プロセス情報１４０ａと、第２条件群１４２ｂに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第４プロセス情報とを比較する情報（プロセス値比較情報１４８ｂ）を含んでもよい。
上記付記１から上記付記６のいずれかにおいて、比較情報は、第１プロセス情報１４０ａと、第２条件群１４２ｂに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第４プロセス情報とを比較する情報（プロセス値比較情報１４８ｂ）を含んでもよい。
【0132】
［付記８］
上記付記１から上記付記７のいずれかにおいて、第１プロセス情報１４０ａは、プラント２の初期動作環境から経年変化が発生したプラント２の運転状態に関するプロセス情報であってもよい。
上記付記１から上記付記７のいずれかにおいて、第１プロセス情報１４０ａは、プラント２の初期動作環境から経年変化が発生したプラント２の運転状態に関するプロセス情報であってもよい。
【0133】
［付記９］
本実施形態の他の一態様に係るプラントシステムは、プラント２に設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関する第１プロセス情報１４０ａを取得する第１取得部１００ａと、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得する第２取得部１００ｂと、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定する推定部１０６と、第２条件群１４２ｂに関する情報を表示する表示部１１２と、を備える。
本実施形態の他の一態様に係るプラントシステムは、プラント２に設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関する第１プロセス情報１４０ａを取得する第１取得部１００ａと、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得する第２取得部１００ｂと、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定する推定部１０６と、第２条件群１４２ｂに関する情報を表示する表示部１１２と、を備える。
【0134】
［付記１０］
本実施形態の他の一態様に係る支援プログラムは、コンピュータを、
プラント２に設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関する第１プロセス情報１４０ａを取得する第１取得手段（第１取得部１００ａに相当）と、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得する第２取得手段（第２取得部１００ｂに相当）と、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定する推定手段（推定部１０６に相当）と、第２条件群１４２ｂに関する情報を表示する表示手段（表示部１１２に相当）と、として機能させる。
本実施形態の他の一態様に係る支援プログラムは、コンピュータを、
プラント２に設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関する第１プロセス情報１４０ａを取得する第１取得手段（第１取得部１００ａに相当）と、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得する第２取得手段（第２取得部１００ｂに相当）と、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定する推定手段（推定部１０６に相当）と、第２条件群１４２ｂに関する情報を表示する表示手段（表示部１１２に相当）と、として機能させる。
【0135】
［付記１１］
本実施形態の他の一態様に係る支援方法は、コンピュータに、プラント２に設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関する第１プロセス情報１４０ａを取得するステップ（Ｓ１０）と、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得するステップ（Ｓ１４）と、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定するステップ（Ｓ２２－Ｓ２４）と、第２条件群１４２ｂに関する情報を表示するステップと、を実行させる。
本実施形態の他の一態様に係る支援方法は、コンピュータに、プラント２に設置されたセンサから、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関する第１プロセス情報１４０ａを取得するステップ（Ｓ１０）と、一以上の条件を含む第１条件群１４２ａに基づくシミュレーションにより計算されるとともにプラント２の運転状態に関する第２プロセス情報１４０ｂを取得するステップ（Ｓ１４）と、第１プロセス情報１４０ａと、第２プロセス情報１４０ｂとに基づいて、特定の動作環境におけるプラント２の運転状態に関するシミュレーションを実行するための一以上の条件を含む第２条件群１４２ｂを推定するステップ（Ｓ２２－Ｓ２４）と、第２条件群１４２ｂに関する情報を表示するステップと、を実行させる。
【符号の説明】
【0136】
１…支援装置、２…プラント、４…ＤＣＳ、３０…コンピュータ、１００…取得部、１００ａ…第１取得部、１００ｂ…第２取得部、１００ｃ…第３取得部、１０２…実行部、１０４…計算部、１０６…推定部、１０８…選択部、１１０…受付部、１１２…表示部、１４０ａ…第１プロセス情報、１４０ｂ…第２プロセス情報、１４０ｃ…第３プロセス情報、１４２ａ…第１条件群、１４２ｂ…第２条件群、１４２ｃ…第３条件群
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】