特開 2024-92781 呼吸音測定装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024092781

(43)【公開日】2024-07-08

(54)【発明の名称】呼吸音測定装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/08 20060101AFI20240701BHJP

【ＦＩ】

A61B5/08

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022208933

(22)【出願日】2022-12-26

(71)【出願人】

【識別番号】000101204

【氏名又は名称】株式会社ｏｎｅＡ

(74)【代理人】

【識別番号】110001427

【氏名又は名称】弁理士法人前田特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】越智 優

【テーマコード（参考）】

4C038

【Ｆターム（参考）】

4C038SS09

4C038SV05

4C038SX01

(57)【要約】

【課題】被験者の睡眠時等の呼吸音を測定するネックバンド型の呼吸音測定装置において、マイクロフォンの防水性能を高めつつ、マイクロフォンの集音部分が被験者の被測定部分から外れにくいようにして、被験者の呼吸音を確実に測定できる呼吸音測定装置を提供する。
【解決手段】被験者の呼吸音を計測するマイクロフォン７２を備えた計測部４と、その計測部４に設定された集音口５３を覆うように設けられた防水性を有する防水カバーキャップ６と、その防水カバーキャップ６の被験者との当接面に、吸盤形状部６１を形成したことを特徴とする。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被験者の首の外周に沿うように装着されて、被験者の睡眠時等の呼吸音を測定するネックバンド型の呼吸音測定装置であって、
被験者の首の外周に装着されて、その装着時に該首の内周側に向かって付勢力を付与する略円弧形状の装着部と、
該装着部の一端に連続的に設けられて、被験者の呼吸音を計測するマイクロフォンを備えた計測部と、
該計測部に設けられた集音部分を覆うように設けられた防水性を有する弾性カバー部材と、
該弾性カバー部材の被験者との当接面に、吸盤形状部を形成したことを特徴とする呼吸音測定装置。

【請求項2】

前記吸盤形状部は、中央の凹部と周囲の環状凸部とで形成されており、
前記弾性カバー部材は、前記凹部の厚みが前記環状凸部の厚みよりも薄膜に形成されていることを特徴とする
請求項１記載の呼吸音測定装置。

【請求項3】

前記弾性カバー部材が覆う前記計測部に設定された集音部分は、前記中央の凹部と連なるように、被験者側に広がったテーパー形状に形成された集音口で構成されていることを特徴とする
請求項２記載の呼吸音測定装置。

【請求項4】

前記弾性カバー部材は、前記吸盤形状部より外側位置に設けられた係合部で、前記計測部に係止固定されていることを特徴とする
請求項１乃至３何れか一記載の呼吸音測定装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、被験者の睡眠時等の呼吸音を測定するネックバンド型の呼吸音測定装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、睡眠時にイビキをかくと、周囲に迷惑をかけてしまうという問題が発生し、また、そのイビキから無呼吸になり、睡眠時無呼吸症候群を発症するおそれもある。そこで、下記特許文献１に記載されているように、被験者の睡眠時に呼吸音を測定するネックバンド型の呼吸音測定装置が提案されている。

【0003】

ところで、このネックバンド型の呼吸音測定装置では、睡眠時の呼吸音をマイクロフォンで測定しているが、睡眠中に被験者が寝汗等をかいた場合や、梅雨等で環境湿度が高い場合には、このマイクロフォンの集音部分に水分等が付着してマイクロフォンのマイク感度が悪化するという問題が生じる。

【0004】

そこで、例えば、下記特許文献２に記載されているように、マイクロフォンの集音部分に水分等が付着しないように防水性能があるカバー部材を設けて、マイクロフォンを水分等から保護することが考えられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０２２－８８９５６号公報

【特許文献2】実用新案登録第３１４５３２３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

確かに、前述の特許文献１に記載されたネックバンド型の呼吸音測定装置に対して、特許文献２に記載されたカバー部材を装着することで、防水性能を高めつつ、マイクロフォンで被験者の呼吸音を測定することが考えられる。

【0007】

しかし、単に、特許文献２に記載されたカバー部材をマイクロフォンの集音部分に装着しても、被験者の肌（被測定部分）に当接するカバー部材の面が平坦であると、マイクロフォンの集音部分が被験者の被測定部分から外れて、被験者の呼吸音を測定できなくなるおそれがあった。特に、睡眠中は、何度も寝返りを打つため、マイクロフォンの集音部分が、被験者の被測定部分から外れるおそれが大きいという問題があった。

【0008】

本発明は、斯かる点に鑑みてなされたもので、その目的は、被験者の睡眠時等の呼吸音を測定するネックバンド型の呼吸音測定装置において、マイクロフォンの防水性能を高めつつ、マイクロフォンの集音部分が被験者の被測定部分から外れにくいようにして、被験者の呼吸音を確実に測定できる呼吸音測定装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

その目的を達成するために、この発明では、被験者の睡眠時等の呼吸音を測定するネックバンド型の呼吸音測定装置であって、マイクロフォンの集音部分に防水性能を高めた弾性カバー部材を設けると共に、該弾性カバー部材の被験者との当接面に、吸盤形状部を形成したことを特徴とするものである。

【0010】

具体的に、第１の発明では、被験者の首の外周に沿うように装着されて、被験者の睡眠時等の呼吸音を測定するネックバンド型の呼吸音測定装置であって、被験者の首の外周に装着されて、その装着時に該首の内周側に向かって付勢力を付与する略円弧形状の装着部と、該装着部の一端に連続的に設けられて、被験者の呼吸音を計測するマイクロフォンを備えた計測部と、該計測部に設定された集音部分を覆うように設けられた防水性を有する弾性カバー部材と、該弾性カバー部材の被験者との当接面に、吸盤形状部を形成したことを特徴とするものである。

【0011】

この構成によれば、計測部に設定された集音部分を覆うように、防水性を有する弾性カバー部材を設けて、この弾性カバー部材の被験者との当接面に吸盤形状部を形成したことで、弾性カバー部材が、吸盤形状部の働きにより、被験者の被測定部に吸着されることになる。

【0012】

このため、弾性カバー部材が被験者の被測定部から外れにくくなり、これにより、マイクロフォンの集音部分が、被験者の被測定部から外れにくくなる。

【0013】

なお、弾性カバー部材を構成する素材としては、例えば、シリコーンゴムや、熱硬化性ゴム、熱可塑性ゴム、フッ素ゴムなどの合成樹脂素材が考えられる。

【0014】

また、吸盤形状部とは、例えば、中央の凹部と周囲の環状凸部等で構成されており、被験者側に押し込まれることで、中央の凹部と被験者の間の間隙から環状凸部の外方側に空気が流れ出て、中央の凹部内の圧力が、環状凸部の外方側の圧力よりも低くなって（負圧化して）、被験者との間で吸引力が発生されるものであれば、どのような形状であっても良い。

【0015】

第２の発明では、前記吸盤形状部は、中央の凹部と周囲の環状凸部で形成されており、前記弾性カバー部材は、前記凹部の厚みが前記環状凸部の厚みよりも薄膜に形成されていることを特徴とするものである。

【0016】

この構成によれば、吸盤形状部の凹部の厚みが環状凸部の厚みよりも、薄膜に形成されていることで、凹部の変形が環状凸部に比較してより生じやすくなる。このため、凹部と被験者との間の間隙が変形しやすくなり、その凹部内の圧力変動が生じやすくなる。

【0017】

このため、凹部内の圧力と、環状凸部の外方の圧力との差が、より大きくなり、被験者との間の吸引力が、より発生しやすくなる。

【0018】

よって、より弾性カバー部材が被験者の被測定部から外れにくくなり、それにより、さらにマイクロフォンの集音部分が被験者の被測定部から外れにくくできる。

【0019】

第３の発明では、前記弾性カバー部材が覆う前記計測部に設定された集音部分は、前記中央の凹部と連なるように、被験者側に広がったテーパー形状に形成された集音口で構成されていることを特徴とするものである。

【0020】

この構成によれば、弾性カバー部材が覆う集音部分が、中央の凹部と連なるように被験者側に広がったテーパー形状の集音口であることで、中央の凹部の薄膜部分を、音の振動板（いわゆるダイヤフラム）として機能させることができる。

【0021】

このため、弾性カバー部材の中央の凹部が、被験者の音（呼吸音）を減衰することなく、そのままの振動状態で、マイクロフォンに伝達することができる。

【0022】

よって、弾性カバー部材を設けて防水性能を高めつつ、マイクロフォンのマイク性能を維持することができる。

【0023】

第４の発明では、前記弾性カバー部材は、前記吸盤形状部より外側位置に設けられた係合部で、前記計測部に、係止固定されていることを特徴とするものである。

【0024】

この構成によれば、弾性カバー部材が、吸盤形状部より外側位置に設けられた係合部で計測部に係止固定されていることで、吸盤形状部が吸引力を発生する際に生じる弾性カバー部材の変形を許容しやすくなる。すなわち、弾性カバー部材を計測部に強固に貼着固定等した場合は、弾性カバー部材が変形しにくくなるが、単に係合部で係止固定しているだけなので、弾性カバー部材が変形しやすくなるのである。

【0025】

このため、弾性カバー部材の吸盤形状部も変形しやすくなり、より確実に吸盤形状部に吸引力を発生させることができる。

【0026】

よって、より確実に、吸盤形状部の吸引力を発生させることができ、マイクロフォンの集音部分が被験者の被測定部分から外れにくくすることができる。

【発明の効果】

【0027】

以上、説明したように、本発明によれば、弾性カバー部材が被験者の被測定部から外れにくくなり、これにより、マイクロフォンの集音部分が、被験者の被測定部分から外れにくくなる。

【0028】

よって、被験者の睡眠時等の呼吸音を測定するネックバンド型の呼吸音測定装置において、マイクロフォンの防水性能を高めつつ、マイクロフォンの集音部分が被験者の被測定部分から外れにくくなり、被験者の呼吸音を確実に測定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】本発明の実施形態１に係る呼吸音計測装置の装着状態を示す模式図である。

【図2】実施形態１の呼吸音計測装置を右斜め上方から見た斜視図である。

【図3】実施形態１の呼吸音測定装置の装着状態を示す図である。

【図4】実施形態１の呼吸音測定装置のシステムブロック図である。

【図5】図２のＡ－Ａ線矢視断面図である。

【図6】防水カバーキャップの単品斜視図である。

【図7】図６のＢ－Ｂ線矢視断面図である。

【図8】実施形態１の当接部材が被験者に当接した状態を説明する図である。

【図9】比較例の当接部材が被験者に当接した状態を説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、本発明の実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物、或いはその用途を制限することを意図するものではない。

【0031】

（実施形態１）
図１に示すように、本実施形態の呼吸音測定装置１は、被験者Ｐが就寝前に被験者Ｐの首Ｐｎに装着して、睡眠時の吸気・呼気の気流音（以下、単に呼吸音とする）を、計測するためのものである。

【0032】

この呼吸音測定装置１は、いわゆるネックバンド型の装置であり、被験者Ｐの首Ｐｎの周囲に周方向に沿って装着可能に構成されている。具体的には、図３に示すように、呼吸音測定装置１は、円弧状（略Ｃ形状）に形成された樹脂製のネックバンド型の装着部２と、その一端にヒンジ部３を介して連設された呼吸音を計測する計測部４と、を備えている。そして、そのヒンジ部３は、計測部４を、実線で示す展開位置４Ａと二点鎖線で示す折曲位置４Ｂとの間で、装着部２に対して回動するように構成している。

【0033】

言い換えると、呼吸音計測装置１の一方の開放端部１１が、装着部２の一方の端部２ａを構成して、呼吸音計測装置１の他方の開放端部１２が、計測部４の先端部４ａを構成しており、装着部２の他方の端部２ｂと計測部４の基端部４ｂが、ヒンジ部３を介して連結されている。

【0034】

前述の装着部２は、被験者Ｐが、両手で呼吸音計測装置１の両方の開放端部１１，１２を両側で広げて、首Ｐｎの後ろ側から首Ｐｎに向かって装着できるように構成しており、被験者Ｐが手を離すと、呼吸音計測装置１の内側面１３が被験者Ｐの首Ｐｎに密着するように、首Ｐｎの周囲を外側から挟み込むようにしている。

【0035】

すなわち、装着部２は、図３に示すように、被験者Ｐの首Ｐｎに装着していないときは、二点鎖線で示すように、首よりもやや小さい円弧形状に形成されており、被験者Ｐの首Ｐｎに装着したときは、円弧形状がやや広がって、首Ｐｎの周囲の外周側から内周側に向かって、付勢力を与えるようになっているのである。

【0036】

この装着部２の具体的な構造及び材料は、特に限定されないが、例えば、板バネ部材の周囲をエラストマー樹脂で取り巻いた弾性構造を採用したり、弾性があるポリプロピレンの樹脂を採用することが考えられる。

【0037】

前述の計測部４は、図２に示すように、内ケース４１と外ケース４２とをインロー嵌合で嵌め合わせることで、内部に収容空間Ｓ（図５参照）を形成する収容ケース４０を備えている。

【0038】

このうち、内ケース４１は、内周側に凹となるように丸みを帯びて形成された底面４１ａと、収容空間Ｓを取り囲むように底面４１ａの周縁端から外周側に向かって立ちあがる側面４１ｂとを備えている。そして、内ケース４１の底面４１ａには、先端側に円形状の第１開口部４３が形成されて、周方向の略中央には、矩形状の第２開口部４４が形成されている。

【0039】

そして、第１開口部４３には、出没自在の当接部材５が、収容ケース４０の内部から挿通されている。そして、この当接部材５は、基端に形成されたフランジ部５１（図５参照）により、収容ケース４０からの抜け落ちを防止している。

【0040】

また、第２開口部４４は、呼吸音計測装置１が被験者Ｐの首Ｐｎに装着されたか否かを検出する近接センサ７３（図４参照）の測定光を通過させる測定窓として用いられる。

【0041】

一方、外ケース４２は、内ケース４１の底面４１ａと対向するように配置されて外周側に凸となるように丸みを帯びて形成された上面４２ａと、収容空間Ｓ（図５参照）を取り囲むように上面４２ａの周縁端から内周側に向かって立ちあがる側面４２ｂとを備える。

【0042】

収容ケース４０は、これら内ケース４１と外ケース４２を嵌め合わせた後に、図示しないねじ部材により、ねじ止め固定されることで、組立てられる。

【0043】

収容ケース４０内部の収容空間Ｓ（図５参照）には、詳細には図示しないが、マイクロフォン７２が取り付けられる第１基板７０（図５参照）と、マイクロフォン７２で取得された呼吸音を処理する電子部品等が実装される第２基板（図示せず）と、呼吸音計測装置１の各構成要素に電源を供給するバッテリー７９（図４参照）等と、が収容される。なお、第１基板７０と第２基板とは、フレキシブルケーブルＦ（図５参照）で接続される。

【0044】

この収容ケース４０の材料は、前述した装着部２の材料と同じであってもよいし、互いに異なっていてもよい。

【0045】

前述のヒンジ部３は、図３に示すように、計測部４の回動動作の中心軸である回動軸ＡＸと、計測部４を折曲位置４Ｂに向かって付勢する付勢手段３１とを備える。なお、付勢手段３１は、例えば、ねじりコイルばね等で構成される。

【0046】

ここで、付勢手段３１の付勢力は、後述する当接部材５の圧縮コイルばね５２の付勢力よりも大きくなるように設定される。このような設定にすることで、被験者Ｐの体型（特に、首Ｐｎの大きさ）に応じた大枠の位置合わせを付勢手段３１の作用により行い、圧縮コイルばね５２の作用により、被験者Ｐの首Ｐｎの被計測部分（皮膚表面）に沿うように、当接部材５の当接角度を自動調節する、という動作をより好適に実現することができる。

【0047】

また、図３に示すように、収容ケース４０の側面、具体的には内ケース４１の側面４１ｂには、ＵＳＢコネクター４５と、モニタランプ４６を設けている。なお、反対側の側面には、図示しない押ボタン式の電源ボタンを設けている。ＵＳＢコネクター４５は、呼吸音計測装置１に対して充電等を行う場合に用いる。また、モニタランプ４６は、呼吸器測定装置１の電源のオン／オフや通信状態、充電状態等を表示するように構成される。さらに、電源ボタンは、被験者Ｐが押すことで、呼吸器計測装置１の電源のオン／オフを切り替えることができる。

【0048】

また、計測部４には、前述のように、内ケース４１の底面４１ａから内周側（被験者Ｐの首ｐｎ側）に向かって突出するように設けられた当接部材５を備える。この当接部材５は、圧縮コイルばね５２の付勢力によって、内周側（被験者Ｐの首Ｐｎ側）に突出するように付勢されており、収容ケース４０にいわゆるフローティング支持されている。このため、当接部材５は、被験者Ｐの首Ｐｎの形に沿って、出没量や傾き角度等が自由に変化するようになっている。

【0049】

この当接部材５は、防水性を有する弾性カバー部材としての防水カバーキャップ６に覆われている。この防水カバーキャップ６の詳細構造については後述する。

【0050】

また、この当接部材５の内部には、被験者の呼吸音を測定するマイクロフォン７２（図５参照）が設けられている。このマイクロフォン７２の詳細構造等についても後述する。

【0051】

次に、この呼吸音測定装置１のシステム構造について、図４を参考にして説明する。この呼吸音測定装置１のシステムは、加速度センサ７１、マイクロフォン７２、近接センサ７３、バイブレータ７４、モニタランプ４６、通信モジュール７５、マイクロプロセッサ等の電子部品と、これら電子部品に電源を供給するバッテリー７９等によって構成される。これら電子部品とバッテリー７９は、前述の収容ケース４０の収容空間Ｓ（図５参照）に収容される。

【0052】

前述のマイクロプロセッサは、ＣＰＵとメモリ等を有している。メモリには、ＣＰＵで実行されるプログラムが格納されて、マイクロフォン７２で取得された呼吸音のデータが保存される。ＣＰＵは、メモリに格納されたプログラムに基づいて呼吸音計測装置の動作を制御する。ＣＰＵは、呼吸音計測装置１の全体動作を制御する制御部７６の一例であり、メモリは、マイクロフォン７２で取得された呼吸音データを記憶するための記憶部７７の一例である。

【0053】

前述の加速度センサ７１は、被験者Ｐの体位／体動を検出するものである。加速度センサ７１で検出された被験者Ｐの体位／体動は、スマートフォン等の端末装置８に送信されて、その表示画面８１に呼吸音データと時間軸を揃えて表示される。これにより、被験者Ｐに対して、いびきや無呼吸の状態のときの体位／体動を知らせることができる。

【0054】

前述の近接センサ７３は、収容ケース４０の第２開口部４４から、被験者Ｐの首Ｐｎに向かって計測光を照射して、その反射光に基づいて、呼吸音計測装置１が被験者Ｐの首Ｐｎに装着されているか否かを検出する。

【0055】

前述のバイブレータ７４は、制御部７６の制御を受けて振動する。具体的には、被験者Ｐが無呼吸状態のときや、被験者Ｐのいびきが大きいときに、被験者Ｐの首Ｐｎに振動を伝えて、被験者Ｐに姿勢の変化を促す。このバイブレータ７４は、振動を被験者Ｐに伝えやすくするために、収容ケース４０と密着するように取り付けられる。

【0056】

前述の通信モジュール７５は、周知構造の無線／有線のモジュールであって、端末装置８の通信モジュール８２との間で双方向通信ができるように構成されている。

【0057】

次に、当接部材５の構造について、図５を使って説明する。この当接部材５は、前述のように、計測部４の収容ケース４０の第１開口部４３から、内周側（被験者Ｐの首Ｐｎ側）に突出するように設けられた円柱ハット型部材で構成されている。そして、当接部材５の先端側には、前述の防水カバーキャップ６が装着されている。

【0058】

当接部材５の先端には、被験者Ｐの呼吸音を導入して集音する集音部分である集音口５３が形成されている。一方、当接部材５の基端面５４は、中央部分が略矩形状に凹んでいて、略矩形状の第１基板７０が嵌め込まれている。そして、第１基板７０の外周側面の略中央に、マイクロフォン７２が取り付けられている。

【0059】

なお、ここでのマイクロフォン７２とは、音波を電気信号に変換する機器や装置や回路、及び、そのような機器等に用いるＭＥＭＳ（Ｍｉｃｒｏ Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ Ｓｙｓｔｅｍｓ）マイクロフォンのような音センサ等を広く含む概念である。なお、本実施形態では、マイクロフォン７２をＭＥＭＳマイクロフォンで構成している。

【0060】

当接部材５を構成する材料は、第２導音空間５５の円筒形状を維持するのに十分な硬度があればよく、特に限定されない。例えば、プラスティック樹脂（例えば、ポリオキシメチレン）を用いることができる。また、例えば、硬度５０以上のポリプロピレンやシリコーン樹脂、フッ素ゴムを用いてもよい。

【0061】

当接部材５には、集音口５３から導入された呼吸音をマイクロフォン７２に導くための導音空間ＲＳが設けられている。導音空間ＲＳは、第１導音空間ＲＳ１、第２導音空間ＲＳ２、及び第３導音空間ＲＳ３で構成される。第１導音空間ＲＳ１は、第１基板７０のマイクロフォン７２と対応する位置に表裏方向に貫通形成された導音孔７０ａで形成される空間である。導音口には、マイクロフォンに向かって内径が次第に狭まるテーパー状の集音部５６が形成され、この集音部５６の内側の空間を第３導音空間ＲＳ３と呼ぶ。そして、第１導音空間ＲＳ１と第３導音空間ＲＳ３との間が、円筒状の第２導音空間ＲＳ２で接続されている。この第２導音空間ＲＳ２の内壁面に当接するように円筒状の遮音材５７を設けている。

【0062】

この遮音材５７を設けることで、呼吸音計測装置１に外部から与えられた衝撃等により生じた振動が伝搬し、導音空間ＲＳ内に固体伝搬音が発生するのを抑えることができる。呼吸音計測装置１の振動は、例えば、被験者Ｐが就寝中に寝返りした場合等に呼吸音計測装置１が寝具や被験者の手などでこすれることにより生じる。

【0063】

なお、遮音材５７を形成する材料は、特に限定されないが、装着部２からの固体振動を吸収しつつ、被験者Ｐの首Ｐｎから取得されて第２導音空間ＲＳ２を通過する呼吸音の音波は、吸収しにくいような素材、例えば、シリコーンゴムのような素材で構成するのが望ましい。

【0064】

当接部材５の基端には、第１基板７０を覆うカバー５８が取り付けられる。また、カバー５８と外ケース４２の上面４２ａとの間には、圧縮コイルばね５２が設けられる。この圧縮コイルばね５２を設けることで、前述したように、当接部材５は、収容ケース４０にフローティング支持されることになり、被験者Ｐの首Ｐｎへの密着性が高まるとともに、被験者Ｐの装着感が向上して、被験者Ｐの肌への食い込みの痕も残り難くなる。

【0065】

前述の防水カバーキャップ６は、図６、図７に示すように、円形のキャップ状ゴム製部材で構成している。なお、素材としてはシリコーンゴムで構成しているが、柔軟性がある弾性部材であれば、硬化性ゴム、熱可塑性ゴム、フッ素ゴムなどの合成樹脂材料であっても良い。

【0066】

防水カバーキャップ６は、具体的には、被験者Ｐの首Ｐｎ側の当接面に吸盤形状部６１としての中央の凹部６１ａと周縁の環状凸部６１ｂを設けて、周縁の環状凸部６１ｂから連なる外周側には縦方向に伸びる側壁部６２を設けている。そして、凹部６１ａと環状凸部６１ｂとの間には、環状の傾斜テーパー面６１ｃを設けている。

【0067】

中央の凹部６１ａの厚みｔ１は、図７に示すように、環状凸部６１ｂの厚みｔ２に比して薄膜となるように形成しており、例えば、厚みｔ１を０．２ｍｍ～０．３ｍｍを狙って０．２５ｍｍ程度に形成している。このように凹部６１ａの厚みｔ１を薄く形成することで、この凹部６１ａがいわゆる「ダイヤフラム」のように音の振動膜として機能する。また、後述するように、この凹部６１ａが、より変形しやすいようになっている。

【0068】

側壁部６２の基端側の内周面には、環状に設けた係合凸部６３を形成している。この係合凸部６３は、図５に示すように、当接部材５の外周に形成された環状の係止凹部５９に対して、係合するように構成されている。防水カバーキャップ６は、この係合凸部６３によって、当接部材５の先端側に装着固定される。

【0069】

この防水カバーキャップ６が、当接部材５の先端側に装着固定されることで、当接部材５の先端に設けた集音口５３に対して、外部からの水分等の侵入を防いでいる。

【0070】

次に、この防水カバーキャップ６に、前述の吸盤形状部６１を設けた理由について、図８と図９を利用して説明する。

【0071】

図８は本実施形態の当接部材５が被験者の首Ｐｎに当接した状態の断面図であるが、この図に示すように、吸盤形状部６１を備えた防水カバーキャップ６の場合には、被験者の首Ｐｎが、吸盤形状部６１の凹部６１ａの位置では凹部６１ａ内に入り込む一方、環状凸部６１ｂの位置では、被験者の首Ｐｎが環状凸部６１ｂと密着することになる。これは、前述のように、圧縮コイルばね５２（図５参照）の付勢力や、付勢手段３１（図３参照）の付勢力によって、当接部材５に対して、被験者の首Ｐｎ側への押圧力が発生しているため、こうした状態で被験者の首Ｐｎと当接しているのである。

【0072】

このように、防水カバーキャップ６が被験者の首Ｐｎと当接することで、凹部６１ａ内（間隙）の空気が環状凸部６１ｂを超えて外周側に流れ出ることになる。このため、凹部６１ａ内の圧力が周囲の圧力よりも低下（負圧化）して、その結果として、被験者の首Ｐｎと吸盤形状部６１との間で吸引力が発生して、防水カバーキャップ６が被験者の首Ｐｎの被測定部位から外れにくくなるのである。また特に、凹部６１ａの厚みｔ１（図７参照）が薄膜であることで、凹部６１ａが変形しやすくなり、凹部６１ａ内の負圧化が生じやすくなる。

【0073】

一方、図９は、比較例の当接部材１０５が被験者の首Ｐｎに当接した状態の断面図である。この図に示すように、この比較例の防水カバーキャップ１０６の場合には、吸盤形状部が設けられておらず、当接面１６１が平坦であるため、被験者の首Ｐｎは、防水カバーキャップ１０６の先端に全体で密着するだけとなる。

【0074】

このため、圧縮コイルばね５２（図５参照）の付勢力や、付勢手段３１（図３参照）の付勢力によって、当接部材１０５に対して、被験者の首Ｐｎ側への押圧力が発生しても、被験者の首Ｐｎと防水カバーキャップ１０６の間には、なんら負圧化する部分が存在せず、吸引力が発生しない。

【0075】

よって、防水カバーキャップ１０６が被験者の首Ｐｎの被測定部位から、外れ（浮き）やすくなり、被験者Ｐが寝返り等をした場合には、当接部材１０５が被験者の首Ｐｎから外れて（浮いて）、呼吸音の測定ができなくなるおそれがある。

【0076】

このように、本実施形態の防水カバーキャップ６の場合には、吸盤形状部６１が設けられていることにより、当接部材５が被験者の首Ｐｎから外れにくくなり、呼吸音の測定を確実に行うことができるのである。

【0077】

以上のように、本実施形態では、被験者の首Ｐｎの外周に沿うように装着されて、被験者Ｐの睡眠時等の呼吸音を測定するネックバンド型の呼吸音測定装置１であって、被験者Ｐの首Ｐｎの外周に装着されて、その装着時に首Ｐｎの内周側に向かって付勢力を付与する略円弧形状の装着部２と、その装着部２の一端に連続的に設けられて、被験者Ｐの呼吸音を計測するマイクロフォン７２を備えた計測部４と、その計測部４に設定された集音口５３を覆うように設けられた防水性を有する防水カバーキャップ６と、その防水カバーキャップ６の被験者Ｐとの当接面に、吸盤形状部６１を形成したことを特徴としている。

【0078】

これにより、防水カバーキャップ６が、吸盤形状部６１の働きにより、被験者Ｐの首Ｐｎの被測定部に吸着されることになる。

【0079】

このため、防水カバーキャップ６が被験者Ｐの首Ｐｎの被測定部から外れにくくなり、これにより、マイクロフォン７２の集音部分である当接部材５の集音口５３が、被験者Ｐの首Ｐｎの被測定部から外れにくくなる。

【0080】

よって、被験者Ｐの睡眠時等の呼吸音を測定するネックバンド型の呼吸音測定装置１において、マイクロフォン７２の防水性能を高めつつ、マイクロフォン７２の集音部分である当接部材５の集音口５３が被験者Ｐの首Ｐｎの被測定部分から外れにくくなり、被験者Ｐの呼吸音を確実に測定することができる。

【0081】

また、本実施形態では、吸盤形状部６１は、中央の凹部６１ａと周囲の環状凸部６１ｂとで形成されており、その凹部６１ａの厚みｔ１が、環状凸部６１ｂの厚みｔ２（図７参照）よりも、薄膜に形成されていることを特徴としている。

【0082】

これにより、凹部６１ａの変形が環状凸部６１ｂに比較してより生じやすくなる。このため、凹部６１ａと被験者Ｐとの間の間隙が変形しやすくなり、その凹部６１ａ内（間隙内）の圧力がより変動しやすくなる。

【0083】

このため、凹部６１ａ内の圧力と環状凸部６１ｂの外方の圧力との差がより大きくなり、被験者Ｐとの間の吸引力がより発生しやすくなる。

【0084】

よって、より防水カバーキャップ６が被験者Ｐの首Ｐｎの被測定部から外れにくくなり、それにより、さらにマイクロフォン７２の集音部分である当接部材５の集音口５３が、被験者Ｐの首Ｐｎの被測定部から外れにくくなる。

【0085】

また、本実施形態では、防水カバーキャップ６が覆う計測部４に設定された集音部分は、中央の凹部６１ａと連なるように、被験者側に広がったテーパー形状の集音口５３で構成されていることを特徴としている。

【0086】

これにより、中央の凹部６１ａの薄膜部分を、音の振動板（いわゆるダイヤフラム）として機能させることができる。

【0087】

このため、防水カバーキャップ６の中央の凹部６１ａが、被験者の音（呼吸音）を減衰することなく、そのままの振動状態で、マイクロフォン７２に伝達することができる。

【0088】

よって、防水カバーキャップ６を設けて防水性能を高めつつ、マイクロフォン７２のマイク性能を維持することができる。

【0089】

また、本実施形態では、防水カバーキャップ６は、吸盤形状部６１より外側位置に設けられた係合凸部６３で、計測部４の当接部材５の係止凹部５９に、係止固定されていることを特徴としている。

【0090】

これにより、吸盤形状部６１が吸引力を発生する際に生じる、防水カバーキャップ６の変形を、許容しやすくなる。すなわち、防水カバーキャップ６を当接部材５に強固に貼着固定等した場合は、防水カバーキャップ６が変形しにくくなるが、単に係合凸部６３で係止固定しているだけなので、防水カバーキャップ６が変形しやすいのである。

【0091】

このため、防水カバーキャップ６の吸盤形状部６１も変形しやすくなり、より確実に吸盤形状部６１に吸引力を発生させることができる。

【0092】

よって、より確実に、吸盤形状部６１の吸引力を発生させることができ、マイクロフォン７２の集音部分である当接部材５の集音口５３が被験者Ｐの首Ｐｎの被測定部分から外れにくくすることができる。

【0093】

なお、防水カバーキャップ６は、このように係合凸部６３で、単に係止固定されているだけので、防水カバーキャップ６に経年劣化等が生じた場合には、簡単に交換することもできる。

【0094】

（その他の実施形態）
次に、その他の実施形態について説明する。

【0095】

まず、防水カバーキャップの吸盤形状部については、必ずしも、実施形態１のような環状凸部６１ｂの形状だけに限定されず、例えば、外周側に広がるフィン状の突出部や、カップ状の突出部であっても良い。すなわち、被験者の首側に押し込まれることで、中央の凹部の圧力が低下（負圧化）して、吸引力が発生するような構造であれば、どのような構造であっても良い。

【0096】

また、この防水カバーキャップの当接部材５への固定構造も、係合凸部６３に限定されず、例えば、ねじ込み式の螺合固定でも良いし、接着剤等での接着固定でも良いし、また、加熱をすることで溶着して固定する溶着固定であっても良い。

【0097】

その他、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、本実施形態の呼吸音測定装置を改良して構成しても良い。

【産業上の利用可能性】

【0098】

以上、説明したように、本発明は、被験者の睡眠時等の呼吸音を測定するネックバンド型の呼吸音測定装置において有用である。

【符号の説明】

【0099】

Ｐ…被験者
Ｐｎ…被験者の首
１…呼吸音測定装置
２…装着部
４…計測部
５…当接部材
５３…集音口（集音部分）
６…防水カバーキャップ（弾性カバー部材）
６１…吸盤形状部
６１ａ…凹部
６１ｂ…環状凸部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】