特開 2024-93022 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024093022

(43)【公開日】2024-07-09

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 17/06 20060101AFI20240702BHJP

【ＦＩ】

F25D17/06 313

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022209116

(22)【出願日】2022-12-27

(71)【出願人】

【識別番号】399048917

【氏名又は名称】日立グローバルライフソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000350

【氏名又は名称】ポレール弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】河井 良二

(72)【発明者】

【氏名】岡留 慎一郎

(72)【発明者】

【氏名】田口 翔一

(72)【発明者】

【氏名】服部 圭介

(72)【発明者】

【氏名】山口 和也

(72)【発明者】

【氏名】岩渕 真也

【テーマコード（参考）】

3L345

【Ｆターム（参考）】

3L345AA02

3L345AA14

3L345AA24

3L345BB02

3L345CC01

3L345DD18

3L345DD19

3L345DD21

3L345DD33

3L345DD42

3L345DD65

3L345DD70

3L345EE13

3L345EE46

3L345EE53

3L345FF13

3L345FF41

3L345FF44

3L345KK01

3L345KK03

3L345KK04

3L345KK05

(57)【要約】

【課題】扉と冷蔵庫本体の間に隙間が生じた場合においても庫内の良好な冷却保存状態を維持しやすくした冷蔵庫を提供する。
【解決手段】本発明の冷蔵庫は，貯蔵室を開閉する扉と，該扉の閉時に該扉が密着する仕切と，前記貯蔵室に配される容器と，冷却器と，該冷却器で生成した冷気を前記貯蔵室内に吐出する吐出口と，前記貯蔵室から前記冷却器に向けて冷気を通過させる戻り口と，前記貯蔵室に送風する送風機と，を備え，前記扉と前記仕切の間に隙間が生じた状態において，前記送風機の駆動によって、前記容器下方の圧力を下げ、庫外の静圧より前記容器下方の静圧を低くする。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

貯蔵室を開閉する扉と，該扉の閉時に該扉が密着する仕切と，前記貯蔵室に配される容器と，冷却器と，該冷却器で生成した冷気を前記貯蔵室内に吐出する吐出口と，前記貯蔵室から前記冷却器に向けて冷気を通過させる戻り口と，前記貯蔵室に送風する送風機と，を備え，前記扉と前記仕切の間に隙間が生じた状態において，前記送風機の駆動によって，前記容器下方の圧力を下げ，庫外の静圧より前記容器下方の静圧を低くする冷蔵庫。

【請求項2】

前記貯蔵室の上方にあって前記仕切の後方で前記貯蔵室と連通する空間を形成する第二貯蔵室を開閉する第二扉と，前記冷却器で生成した冷気を前記第二貯蔵室に吐出する第二吐出口と，をさらに備え，前記戻り口は，前記第二貯蔵室からの冷気も通過させ，前記送風機は，前記第二貯蔵室へも送風することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記扉が前記仕切と所定値以上離間した状態であることを検知する扉センサと，前記扉の開放状態を報知する報知手段を備え，前記扉が前記仕切と所定値以上離間した状態が所定時間以上継続された場合に，前記報知手段が報知することを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記容器の後縁と，前記貯蔵室の背面形成部材と，の間に，前記容器上方から前記容器下方に向けて流れる気流に抵抗を付与する背面抵抗流路が形成されることを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記扉と前記仕切の間に隙間が生じた状態において，前記容器の後縁の背面と前記背面形成部材の前方壁面の前面との間に形成される隙間は，前記扉と前記仕切が密着した状態において，前記容器の後縁の背面と前記背面形成部材の前方壁面の前面との間に形成される隙間より大きいことを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記背面形成部材は，略水平部を備え，前記扉が前記仕切と前記所定値離間した状態において，前記略水平部の前端より，前記容器の後縁の上面の後端が後方に位置することを特徴とする請求項５に記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記容器の前縁と，前記扉と，の間に，前記容器上方から前記容器下方に向けて流れる気流に抵抗を付与する前面抵抗流路が形成されることを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。

【請求項8】

前記容器の側面には，前記容器側方を流れる気流を淀ませる側面抵抗流路が形成されることを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。

【請求項9】

前記扉と前記仕切の間に隙間が生じた状態を推定する扉隙推定手段を備え，前記扉隙推定手段によって隙間が生じていると判定された場合に，前記送風機の回転速度を上昇させることを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。

【請求項10】

前記扉と前記仕切の間に隙間が生じた状態において，前記隙間のうち，下部の隙間から庫内の空気が流出する状態となることを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。

【請求項11】

前記扉と前記仕切の間に隙間が生じた状態において，前記送風機は，前記扉と前記仕切が密着した状態のときの回転速度で駆動することを特徴とする請求項１０に記載の冷蔵庫。

【請求項12】

前記扉と前記仕切の間に隙間が生じた状態において，前記隙間のうち，上部の隙間から庫内の空気が流出する状態となることを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。

【請求項13】

前記扉と前記仕切の間に隙間が生じた状態において，前記送風機の停止時に下部の隙間から流出する風量と同等の風量が上部の隙間から流出する状態となるときの前記送風機の回転速度と比べて，低い回転速度で前記送風機が駆動することを特徴とする請求項１２に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は，冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

本技術分野の背景技術として，例えば特開２０１４－７０７４３号公報（特許文献１）がある。特許文献１には，引き出し容器の側外面及び底面と，冷却室の側壁及び床面との間隙に対流制御部を設け，冷気が対流制御部より前面側に対流することを抑制し，冷却室の扉近傍に空気層を発生させ，空気層を断熱層とすることで，扉近傍の断熱性を向上し，冷却室扉周辺から冷却室内への熱侵入を低減する冷蔵庫が開示されている（特許文献１の要約，図３，図４等）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－７０７４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の発明では，冷凍室等の引き出し容器を備えた冷却室の扉近傍に，冷気が対流しない空気層を発生させることで，扉近傍の断熱性能が向上するとしている。しかしながら，ユーザーが扉を操作した際に扉と冷蔵庫本体の間に食品が挟まる等の要因によって隙間が生じて，次にユーザーが扉の開閉操作を行って隙間が解消するまでの比較的長時間にわたって冷却運転が行われると，良好な冷却保存状態を維持することが困難となる場合があった。

【0005】

本発明は，上記課題に鑑みてなされたものであり，扉と冷蔵庫本体の間に隙間が生じた状態で長時間冷却運転を行った場合においても，庫内の良好な冷却保存状態を維持しやすくした冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために，例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。本発明の冷蔵庫は，上記課題を解決する手段を複数含んでいるが，その一例を挙げるならば，貯蔵室を開閉する扉と，該扉の閉時に該扉が密着する仕切と，前記貯蔵室に配される容器と，冷却器と，該冷却器で生成した冷気を前記貯蔵室内に吐出する吐出口と，前記貯蔵室から前記冷却器に向けて冷気を通過させる戻り口と，前記貯蔵室に送風する送風機と，を備え，前記扉と前記仕切の間に隙間が生じた状態において，前記送風機の駆動によって、前記容器下方の圧力を下げ、庫外の静圧より前記容器下方の静圧を低くすることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば，扉と冷蔵庫本体の間に隙間が生じた状態で冷却運転を行った場合においても，庫内の良好な冷却保存状態を長時間維持しやすくした冷蔵庫を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施例に係る冷蔵庫の正面図

【図2】実施例に係る冷蔵庫の縦断面図

【図3】実施例に係る冷蔵庫の庫内の構成を示す正面図

【図4】実施例に係る冷蔵庫の冷凍サイクルの構成図

【図5】実施例に係る冷蔵庫の冷凍室近傍を拡大した断面図

【図6】実施例に係る冷蔵庫の扉と容器の構成を表す斜視図

【図7】実施例に係る冷蔵庫の制御を表すフローチャート

【図8】実施例に係る冷蔵庫の送風機回転速度と扉隙間の流量の関係を表す図

【図9】冷蔵庫の扉に隙間が生じた状態における流れを表す断面模式図（比較例）

【図10】冷蔵庫の扉に隙間が生じた状態における流れを表す断面模式図（比較例）

【図11】実施例に係る冷蔵庫の扉に隙間が生じた状態における流れを表す断面模式図

【図12】実施例に係る冷蔵庫の扉に隙間が生じた状態における流れの別の態様を表す断面模式図

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下，本発明に係る冷蔵庫の実施例について説明する。

【0010】

まず，実施例に係る冷蔵庫の基本構成を図１～図４を参照しながら説明する。図１は実施例に係る冷蔵庫の正面図，図２は図１のＡ－Ａ断面図，図３は図２のＢ－Ｂ断面図，図４は実施例に係る冷蔵庫の冷凍サイクルの構成を表す概略図である。

【0011】

図１に示すように，冷蔵庫１の冷蔵庫本体１０は，前方に開口しており，上方から冷蔵室２，左右に並設された製氷室３と上段冷凍室４，下段冷凍室５，野菜室６の順に貯蔵室を形成している。以下では，製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を，まとめて冷凍室７と呼ぶことがある。

【0012】

冷蔵室２の前方の開口は，左右に分割された回転式の冷蔵室扉２１０ａ，２１０ｂにより開閉され，製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５，野菜室６の前方の開口は，引き出し式の製氷室扉３１０，上段冷凍室扉４１０，下段冷凍室扉５１０，野菜室扉６１０によってそれぞれ開閉される。冷蔵室扉２１０ａ，２１０ｂの庫内側外周には，シール部材として冷蔵室パッキン９５a，９５ｂ，製氷室扉３１０，上段冷凍室扉４１０，下段冷凍室扉５１０の庫内側外周には，シール部材として冷凍室パッキン９６a，９６ｂ，９６ｃ，野菜室６の扉である野菜室扉６１０の庫内側外周には，シール部材として野菜室パッキン９７をそれぞれ備えている。各パッキンは，内部に図示しないマグネットを備えており，各扉を閉じた際に，冷蔵庫本体１０の前縁の鋼板部にマグネットが吸着することで庫内外の空気の流通を抑制するようにしている。冷蔵室パッキン９５a，９５ｂの周長は２５５１ｍｍであり，全周長は５１０２ｍｍである。冷凍室パッキン９６a，９６ｂ，９６ｃの周長は，それぞれ１３９１ｍｍ，１３９１ｍｍ，２４７７ｍｍであり，全周長は５２５９ｍｍである。また，野菜室パッキン９７の周長は２４９７ｍｍである。

【0013】

冷蔵庫１の冷蔵庫本体１０と冷蔵室扉２１０ａ，２１０ｂは冷蔵室２上部及び下部に設けられた扉ヒンジ（図示せず）により固定され，上部の扉ヒンジは扉ヒンジカバー１６で覆われている。また，扉２１０ａには庫内の温度設定の操作を行う操作部９９を設けている。

【0014】

冷蔵室２の温度と，冷凍室７の温度は，操作部９９を介してユーザーが維持温度レベルを選択できるようになっている。具体的には，冷蔵室２と冷凍室７の維持温度レベルの設定はそれぞれ「強」「中」「弱」の３段階に設定できるようになっており，冷蔵室２は「強」では約２℃，「中」では約４℃，「弱」では約６℃に維持され，冷凍室７は「強」では約-２２℃，「中」では約－２０℃，「弱」では約－１８℃に維持される。なお，野菜室６は平均的に７℃程度に維持される。また，冷蔵室２の下部には，冷蔵室２の温度帯より低めの約－１℃に維持される低温室３５を設けている。

【0015】

冷蔵庫１の幅Ｗは８８０ｍｍ（図１参照），奥行きＤは６５０ｍｍ（図２参照），高さＨは１８３９ｍｍ（図１参照）であり，冷蔵庫本体１０の開口部における冷蔵室高さ寸法Ｈ_Ｒは７８７ｍｍ，冷凍室高さ寸法Ｈ_Ｆは４８２ｍｍ，野菜室高さ寸法Ｈ_Ｖは３３４ｍｍである（図２参照）。ＪＩＳＣ９８０１－３：２０１５に基づく全定格内容積は６６５Lであり，内訳は冷蔵室が３５２Ｌであり全定格内容積の５２．９％，冷凍室は１９２Ｌであり２８．９％（全定格内容積の２８％以上），野菜室は１２１Ｌであり全定格内容積の１８．２％である。

【0016】

図２に示すように，外箱１０ａと内箱１０ｂとの間に発泡断熱材（例えば発泡ウレタン）を充填して形成される冷蔵庫本体１０により，冷蔵庫１の庫外と庫内は隔てられている。冷蔵庫本体１０の天井面，背面，底面，両側面と下段冷凍室扉５１０には，発泡断熱材に加えて真空断熱材２５を実装している。冷蔵室２と，上段冷凍室４及び製氷室３は断熱仕切壁２８によって隔てられ，下段冷凍室５と野菜室６は断熱仕切壁２９によって隔てられている。

【0017】

また，製氷室３，上段冷凍室４及び下段冷凍室５の各貯蔵室の前面側には，製氷室扉３１０と上段冷凍室扉４１０の下面と，下段冷凍室扉５１０の上面の間に生じる隙間を介した庫内外の空気の流通を防ぐための断熱仕切壁３０と，製氷室扉３１０の右側面と上段冷凍室扉４１０の左側面の間に生じる隙間を介した庫内外の空気の流通を防ぐための断熱仕切壁３１（図１参照）を備えている。また，冷蔵室扉２１０aの右端庫内側には，冷蔵室扉２１０aと２１０ｂを閉じた状態において扉２１０aと２１０ｂの間に生じる隙間を介した庫内外の空気の流通を防ぐための断熱仕切壁３６が回動可能に取り付けられている（図１参照）。
冷蔵室２の扉２１０ａ，２１０ｂの庫内側には上方に開口した複数の扉ポケット３３ａ，３３ｂ，３３ｃと，複数の棚３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄを設け，複数の貯蔵スペースに区画されている。なお，最上部の扉ポケット３３aの開口高さ（図２中の破線）は最上段の棚３４aよりも高い位置に設けられている。冷凍室７及び野菜室６には，それぞれ扉３１０，４１０，５１０，６１０と一体に引き出される製氷室容器３０１，上段冷凍室容器４０１，下段冷凍室中段容器５０２，下段冷凍室下段容器５０３，野菜室上段容器６０１，野菜室下段容器６０２を備えている。下段冷凍室５の上部に設置される下段冷凍室上段容器５０１は，内箱１０ｂに成形された図示しないガイドレールに支持されており，下段冷凍室扉５１０が引き出された場合に，下段冷凍室扉５１０とともに引き出されずに，庫内に残されるようになっている。

【0018】

冷蔵庫１は，冷蔵室２の略背部に冷蔵用蒸発器室８ａを備えており，冷蔵用蒸発器室８ａ内には，冷蔵用蒸発器１４ａを収納している。冷蔵用蒸発器１４ａの上方には冷蔵用ファン９ａを備えている。また，冷蔵室２背部の幅方向の略中心には冷蔵室送風路１１を備えており，冷蔵室送風路１１の上部と中間部の左右に冷蔵室吐出口１１ａを備えている。冷蔵室吐出口１１ａから吹き出された冷却空気は，図２中に矢印で示すように棚３４aの上方と棚３４aと３４ｂの間をそれぞれ前方に向かって流れて，棚３４a，３４ｂ，３４ｃと扉ポケット３３a，３３ｂ，３３ｃとの間の隙間を下方に向かい，棚３４ｃと棚３４ｄの間の空間の左後方に設けられた開口９２（図３参照）を介して低温室３５の後方の領域に至る。低温室３５の後方の領域に至った流れは，冷蔵用蒸発器室８ａの下部前面，下部左側面，下部右前面に設けられた冷蔵室戻り風路１５ａ，１５ｂ，１５ｃ（図３参照）から冷蔵用蒸発器室８ａに戻る。また，棚３４ｃと棚３４ｄの間の空間を流れた空気の一部は，棚３４ｃと棚３４ｄの間の空間の右後方に設けられた冷蔵室戻り風路１５ｄ（図３参照）から冷蔵用蒸発器室８ａに戻る。

【0019】

冷凍室７の略背部には冷凍用蒸発器室８ｂを備えており，冷凍用蒸発器室８ｂ内には，冷凍用蒸発器１４ｂが収納されている。冷凍用蒸発器１４ｂの上方には冷凍用ファン９ｂを備えている。また，冷凍室７の背部には冷凍室送風路１２を備えており，冷凍用ファン９ｂ（第二送風機）の前方の冷凍室送風路１２には複数の冷凍室吐出口（主に上段冷凍室４または製氷室３に吐出する第一冷凍室吐出口１２ａ，主に下段冷凍室５に吐出する第二冷凍室吐出口１２ｂ）を備えている。冷凍用蒸発器室８ｂの下部前方には冷凍室７に送られた空気が戻る冷凍室戻り風路１７（図２及び図３参照）を備えている。

【0020】

野菜室６への風路となる野菜室送風路１３は，冷凍室送風路１２の右下方から分岐形成され，断熱仕切壁２９を通過している。野菜室送風路１３の出口となる野菜室吐出口１３aは，野菜室６背部右上の断熱仕切壁２９下面の高さと略一致するように設けられ，下方に開口している。野菜室送風路１３には，野菜室６の冷却制御手段である野菜室ダンパ１９を備えている（図３参照）。野菜室６と冷凍室７の間の断熱仕切壁２９の左下部前方には，野菜室戻り口１８ａを備えており，断熱仕切壁２９内を通過する野菜室戻り風路１８を介して冷凍用蒸発器室８ｂの下部前方に設けられた野菜室戻り流出口１８ｂに至る流路が形成されている。

【0021】

本実施例の冷蔵庫では，冷蔵用ファン９ａは翼径が１００ｍｍの遠心ファン（後向きファン）であり，冷凍用ファン９ｂは翼径が１１０ｍｍの軸流ファン（プロペラファン）である。遠心ファンは軸方向から吸込んだ空気を９０度転向して径方向に吹き出す特性を有する。一方，軸流ファンは軸方向から吸込んだ空気を軸方向に吹き出す特性を有する。このため，軸方向に吸込んだ流れを９０度転向させる風路では，遠心ファンが実装性に優れ，軸方向に吸込んだ流れを軸方向に吹き出す風路では軸流ファンが実装性に優れる。冷蔵用ファン９ａは，前方から吸込んだ空気を，９０度転向して上方の冷蔵室送風路１１に吹き出すように実装されるため，遠心ファンである後向きファンを採用し，冷凍用ファン９ｂとしては，後方から吸込んだ空気を前方の冷凍室送風路１２に吹き出すように実装されるため，軸流ファンであるプロペラファンを採用してスペース効率が高い冷蔵庫としている。

【0022】

図２及び図３に示すように，冷蔵室２，冷凍室７，野菜室６の庫内背面側には，冷蔵室温度センサ４１，冷凍室温度センサ４２，野菜室温度センサ４３を備え，それぞれ冷蔵室２，冷凍室７，野菜室６の温度を検知している。また，冷蔵用蒸発器１４ａの上部には冷蔵用蒸発器温度センサ４０ａ，冷凍用蒸発器１４ｂの上部には冷凍用蒸発器温度センサ４０ｂを備え，冷蔵用蒸発器１４ａ，冷凍用蒸発器１４ｂの温度を検知している。また，冷蔵庫１の天井部の扉ヒンジカバー１６の内部には，外気（庫外空気）の温度，湿度を検知する外気温湿度センサ３７を備えている。扉２１０ａ，２１０ｂ，３１０，４１０，５１０，６１０は扉開閉状態を検知するための図示しないマグネットをそれぞれ備えており，各扉のマグネットと対向する断熱仕切壁２８，２９，３０の前面には磁界を検知することで扉開閉状態を判別する図示しない磁気センサ（ホールIC）である扉センサをそれぞれ備えている。

【0023】

また，冷凍用蒸発器室８ｂの下部には，冷凍用蒸発器１４ｂを加熱する除霜ヒータ２１を備えている。除霜ヒータ２１は，例えば５０Ｗ～２００Ｗの電気ヒータで，本実施例では１５０Ｗのラジアントヒータを設けている。冷凍用蒸発器１４ｂの除霜時に発生した除霜水（融解水）は，冷凍用蒸発器室８ｂの下部に備えた樋２３ｂに流下し，排水口２２ｂ，冷凍用排水管２７ｂを介して冷蔵庫１の後方（背面側）下部に設けられた機械室３９に至り，機械室３９内に設置された圧縮機２４の上部の蒸発皿３２に排出される。

【0024】

また，冷蔵用蒸発器１４ａの除霜方法については後述するが，冷蔵用蒸発器１４ａの除霜時に発生した除霜水は，冷蔵用蒸発器室８ａの下部に備えた樋２３ａに流下し，排水口２２ａ，冷蔵用排水管２７ａを介して圧縮機２４の上部に備えた蒸発皿３２に排出される。

【0025】

機械室３９内には，上述の圧縮機２４，蒸発皿３２とともに，フィンチューブ式熱交換器である庫外放熱器５０a，庫外ファン２６を備えている。庫外ファン２６の駆動により圧縮機２４，庫外放熱器５０a，蒸発皿３２に空気が流れ，圧縮機２４と庫外放熱器５０aからの放熱が促進され，省エネルギー性能を高めるとともに，蒸発皿３２に通風することで，蒸発皿３２に溜まった除霜水の蒸発を促進して溢水を抑制し，信頼性を高めている。

【0026】

図３に示すように，樋２３ａには，樋２３ａにおいて凍結した除霜水を融解させる樋ヒータ１０１を備えている。また，冷蔵用排水管２７ａには排水管上部ヒータ１０２及び排水管下部ヒータ１０３を備えている。なお，樋ヒータ１０１，排水管上部ヒータ１０２，排水管下部ヒータ１０３は，何れも除霜ヒータ２１よりも容量が低いヒータであり，本実施例では樋ヒータ１０１を６Ｗ，排水管上部ヒータ１０２を３Ｗ，排水管下部ヒータ１０３を１Ｗとしている。

【0027】

ここで，冷蔵用ファン９ａを駆動すると，冷蔵用蒸発器室８ａの右上に設けられた冷蔵室戻り風路１５ｂを介して，冷蔵室２からの戻り空気を樋２３ａに向けて下方に流し，樋２３ａを加熱して温度を上げるようにしている。これにより，樋２３ａにおいて凍結した除霜水を融解させる樋ヒータ１０１の加熱量を低減する効果が得られ，省エネルギー性能を高めることができる。

【0028】

また，排水管２７ａ下部は，冷凍室７及び冷凍用蒸発器室８ｂよりも外箱１０ａに近接させている。これにより，排水管２７ａにおいて凍結した除霜水を融解させる排水管下部ヒータ１０３の加熱量を低減することができ，省エネルギー性能が高くなる。

【0029】

図４は，実施例１に係る冷蔵庫の冷凍サイクル（冷媒回路）である。本実施例の冷蔵庫１は，圧縮機２４（押除量９．２ｃｃ），冷媒の放熱を行うフィンチューブ式熱交換器である庫外放熱器５０ａと，外箱１０ａ（図２，図３参照）の内面側に設けられる放熱配管である庫外放熱器５０ｂ，断熱仕切壁２８，２９，３０の前縁部への結露を抑制する結露抑制配管５０ｃ（庫外放熱器５０ａ，庫外放熱器５０ｂ，結露抑制配管５０ｃを放熱手段と呼ぶ），冷媒流制御手段である三方弁５２，冷媒を減圧させる減圧手段である冷蔵用キャピラリチューブ５３ａ，冷凍用キャピラリチューブ５３ｂ，冷媒と庫内の空気を熱交換させて，庫内の熱を吸熱する冷蔵用蒸発器１４ａ，及び，冷凍用蒸発器１４ｂを備える。また，三方弁５２の上流には，冷凍サイクル中の水分を除去するドライヤ５１を備え，冷蔵用蒸発器１４ａの下流と，冷凍用蒸発器１４ｂの下流には，それぞれ液冷媒が圧縮機２４に流入するのを防止する気液分離器５４ａ，５４ｂをそれぞれ備えている。さらに気液分離器５４ｂの下流には逆止弁５６を備えている。これらの構成要素を冷媒配管により接続することで冷凍サイクルを構成している。また，冷媒には可燃性冷媒のイソブタンを用いており，冷媒量封入量は１００ｇ以下の９５ｇとしている。

【0030】

三方弁５２は，流出口５２ａと，流出口５２ｂを備えており，流出口５２ａを開放状態，流出口５２ｂを閉鎖状態として，冷蔵用キャピラリチューブ５３ａ側に冷媒を流す状態１（冷蔵モード），流出口５２ａを閉鎖状態，流出口５２ｂを開放状態として，冷凍用キャピラリチューブ５３ｂ側に冷媒を流す状態２（冷凍モード），及び，流出口５２ａ，５２ｂの何れも閉鎖状態とする状態３（全閉モード）を備えた冷媒流制御弁である。

【0031】

三方弁５２が状態１（冷蔵モード）に制御されている場合，圧縮機２４から吐出した冷媒は，庫外放熱器５０ａ，庫外放熱器５０ｂ，結露抑制配管５０ｃを流れて放熱し，ドライヤ５１を介して三方弁５２に至る。三方弁５２は状態１（流出口５２ａが開放状態，流出口５２ｂが閉鎖状態）となっているため，続いて，冷媒は冷蔵用キャピラリチューブ５３ａを流れて減圧され冷蔵用蒸発器１４ａに至り，冷蔵室２の戻り空気と熱交換する。冷蔵用蒸発器１４ａを出た冷媒は，気液分離器５４ａを通り，冷蔵用キャピラリチューブ５３ａとの接触部５７ａを流れることで冷蔵用キャピラリチューブ５３ａ内を流れる冷媒と熱交換した後に圧縮機２４に戻る。

【0032】

三方弁５２が状態２（冷凍モード）に制御されている場合，圧縮機２４から吐出した冷媒は，庫外放熱器５０ａ，庫外放熱器５０ｂ，結露抑制配管５０ｃを流れて放熱し，ドライヤ５１を介して三方弁５２に至る。三方弁５２は状態２（流出口５２ａが閉鎖状態，流出口５２ｂが開放状態）となっているため，続いて，冷媒は冷凍用キャピラリチューブ５３ｂを流れて減圧されて低温化し，冷凍用蒸発器１４ｂで，冷凍室７の戻り空気及び野菜室６の戻り空気（野菜室ダンパ１９が開放状態の場合）と熱交換する。冷凍用蒸発器１４ｂを出た冷媒は，気液分離器５４ｂを通り，冷凍用キャピラリチューブ５３ｂとの接触部５７ｂを流れることで冷凍用キャピラリチューブ５３ｂ内を流れる冷媒と熱交換した後に圧縮機２４に戻る。

【0033】

三方弁５２が状態３（全閉モード）に制御されている場合，圧縮機２４を駆動すると，冷蔵用キャピラリチューブ５３ａ，冷凍用キャピラリチューブ５３ｂから冷媒が供給されない状態となるため，冷蔵用蒸発器１４ａ内の冷媒，または，冷凍用蒸発器１４ｂ内の冷媒を放熱手段側に回収することができる。

【0034】

本実施例の冷蔵庫は，三方弁５２を状態１（冷蔵モード）に制御し，圧縮機２４を駆動状態，冷蔵用ファン９ａを駆動状態，冷凍用ファン９ｂを停止状態とすることで冷蔵室２を冷却する「冷蔵運転」，三方弁５２を状態２（冷凍モード）に制御し，圧縮機２４を駆動状態，野菜室ダンパ１９を開放状態，冷蔵用ファン９ａを駆動状態，または停止状態，冷凍用ファン９ｂを駆動状態とすることで冷凍室７と野菜室６を冷却する「冷凍野菜運転」，三方弁５２を状態２（冷凍モード）に制御し，圧縮機２４を駆動状態，野菜室ダンパ１９を閉鎖状態，冷蔵用ファン９ａを駆動状態または停止状態，冷凍用ファン９ｂを駆動状態とすることで冷凍室７を冷却する「冷凍運転」，三方弁５２を状態３（全閉モード）に制御し，圧縮機２４を駆動状態として，冷蔵用蒸発器１４ａ内の冷媒，または，冷凍用蒸発器１４ｂ内の冷媒を放熱手段側に回収する「冷媒回収運転」，三方弁５２を状態３（全閉モード）として圧縮機２４を停止状態，冷蔵用ファン９ａを停止状態，冷凍用ファン９ｂを停止状態とする「運転停止」，三方弁５２を状態２（冷凍モード）且つ圧縮機２４を駆動状態に制御，または，三方弁５２を状態３（全閉モード）且つ圧縮機２４を停止状態に制御して，冷蔵用蒸発器１４ａに冷媒が流れない状態として冷蔵用ファン９aを駆動状態として，冷蔵用蒸発器１４ａの表面に成長した霜や蒸発器自体の蓄冷熱で冷蔵室２を冷却しつつ冷蔵用蒸発器１４ａの除霜を行う「冷蔵用蒸発器除霜運転」，三方弁５２を状態３（全閉モード）として圧縮機２４を停止状態，冷蔵用ファン９ａを駆動状態または停止状態，冷凍用ファン９ｂを停止状態，除霜ヒータ２１を通電状態とすることで，冷凍用蒸発器１４ｂの除霜を行う「冷凍用蒸発器除霜運転」の各運転を適宜実施することで，冷蔵庫１の庫内各貯蔵室を冷却する。

【0035】

なお，「冷蔵運転」の冷蔵用ファン９aの通常回転速度は１７００min^-1であり冷蔵室風量は０．５２ｍ^３/min，「冷凍野菜運転」の冷凍用ファン９ｂの通常回転速度は１４００min^-1であり，冷凍室７と野菜室６への送風量は，それぞれ０．７５ｍ^３/min，０．０５ｍ^３/min，「冷凍運転」の冷凍用ファン９ｂの通常回転速度は１４００min^-1であり，冷凍室７への送風量は０．７８ｍ^３/minである。

【0036】

冷蔵庫１の機械室３９には，制御装置の一部であるＣＰＵ，ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ，インターフェース回路等を搭載した制御基板（不図示）を配置している。制御基板は，冷蔵室温度センサ４１，冷凍室温度センサ４２，野菜室温度センサ４３，冷蔵用蒸発器温度センサ４０ａ，冷凍用蒸発器温度センサ４０ｂ，扉センサ等と接続され，前述のＣＰＵは，これらの出力値や操作部９９の設定，前述のＲＯＭに予め記録されたプログラム等を基に，圧縮機２４や冷蔵用ファン９ａ，冷凍用ファン９ｂのＯＮ／ＯＦＦや回転速度制御，除霜ヒータ２１，樋ヒータ１０１，排水管上部ヒータ１０２，排水管下部ヒータ１０３，及び，後述する三方弁５２の制御等を行っている。また，前述のＣＰＵは，扉センサの出力値を基に，扉の開放状態を報知するアラーム（報知手段）のＯＮ／ＯＦＦの制御も行っている。

【0037】

図５は図２の冷凍室近傍を拡大した断面図であり，下段冷凍室扉５１０と冷蔵庫本体１０の断熱仕切壁２９，３０の間に隙間が生じた状態を表す図である。図６は下段冷凍室扉と下段冷凍室容器の構成を表す斜視図である。

【0038】

図５に示す下段冷凍室扉５１０のように，引き出し式の扉は，食品片の挟み込み等によって扉と仕切壁の間に隙間が生じることがある。図５は，下段冷凍室扉５１０（下段冷凍室扉パッキン９６ｃ）と断熱仕切壁２９，３０の間に距離L1の隙間が生じた状態であり，下段冷凍室扉５１０の上部には隙間３０１a，下部には隙間３０１ｂが形成されている。なお，距離Ｌ１は，扉開閉状態を検知する扉センサの検出下限距離であり，Ｌ１より隙間が大きくなると扉センサによって扉が開放状態にあることが検知される。距離L1の隙間が生じた状態において，下段冷凍室扉５１０と下段冷凍室下段容器５０３の前縁の間の隙間（前面抵抗流路３０２）の離間距離はＬ２，下段冷凍室下段容器５０３の後縁の上面５０３ｃと当該上面５０３ｃに対向する風路形成部材１２０（背面形成部材）の略水平部１２０aの下面との間に形成される隙間（第一背面抵抗流路３０３a）の離間距離はＬ３，下段冷凍室下段容器５０３の後縁の背面と風路形成部材１２０（背面形成部材）の蒸発器室前方壁面の前面との間に形成される隙間（第二背面抵抗流路３０３ｂ）の離間距離はＬ４となっている。本実施例の冷蔵庫１では，Ｌ１が５ｍｍ，Ｌ２が１ｍｍ，Ｌ３が５ｍｍ，Ｌ４が１０ｍｍである。また，下段冷凍室下段容器５０３の両側面には，スリット状の開口５０３a（側面抵抗流路３０４）が設けられている。

【0039】

なお，図６に示すように，下段冷凍室下段容器５０３は，下段冷凍室扉５１０の内面側に固定された左右一対の鉄製の枠体５２０に支持されており，下段冷凍室下段容器５０３の上に，下段冷凍室中段容器５０２が前方と後方のそれぞれ左右一対の脚部５０２ｂ，５０２ｃにより支持されるように載置される。ここで，下段冷凍室中段容器５０２の前方の脚部５０２ｂは，下段冷凍室下段容器５０３の外壁上面に形成された凹部５０３ｂに係止されるようになっている。これにより，下段冷凍室扉５１０が引き出されると，枠体５２０に支持された下段冷凍室下段容器５０３とともに下段冷凍室中段容器５０２も引き出される。なお，枠体５２０は変形を防ぐために下段冷凍室下段容器５０３の後部において，左右の枠体５２０の間を接続する接続部材５２２を備えている。また，枠体５２０の後縁下部にはスムーズな引き出し操作となるようにベアリング５２１を備えている。なお，製氷室容器３０１や上段冷凍室容器４０１は，下段冷凍室下段容器５０３と同様に，製氷室扉３１０や上段冷凍室扉４１０に固定された枠体に支持されており，製氷室扉３１０や上段冷凍室扉４１０とともに引き出されるようになっている。

【0040】

下段冷凍室下段容器５０３と下段冷凍室中段容器５０２は，下段冷凍室扉５１０とともに移動するため，図５に示す下段冷凍室扉５１０（下段冷凍室扉パッキン９６ｃ）と断熱仕切壁２９，３０の間に距離L1の隙間が生じた場合，下段冷凍室扉５１０が閉鎖状態にある場合に対して下段冷凍室下段容器５０３と下段冷凍室中段容器５０２も距離Ｌ１だけ前方に移動する。したがって，前述した第二背面抵抗流路３０３ｂの離間距離Ｌ４は，下段冷凍室扉５１０が閉鎖状態にある場合に対してＬ１だけ拡大している。また，下段冷凍室下段容器５０３の後縁の上面５０３ｃの後端は，風路形成部材１２０のうち，冷凍室送風路１２の下面を形成する略水平部１２０aの前端より後方に位置している。

【0041】

次に図７及び図８を参照しながら，本実施例の冷蔵庫の制御について説明する。

【0042】

図７は本実施例の冷蔵庫の下段冷凍室扉５１０の状態とそれに伴う制御を表すフローチャートである。図７に示すように，本実施例の冷蔵庫１では，下段冷凍室扉５１０の開閉状態に伴う制御を行うプログラムが，冷蔵庫１の冷却運転を制御するメインプログラム（不図示）のサブプログラムとして実行される。はじめに，下段冷凍室扉５１０が開放状態にあるかが判定される（ステップS１０１）。下段冷凍室扉５１０が扉センサの検知情報によって閉鎖状態にあると判定された場合（ステップS１０１がNo），続いて，下段冷凍室扉５１０が扉隙状態にあるかが判定される（ステップS１０２）。本実施例の冷蔵庫１では，冷凍運転が終了し，冷凍用ファン９ｂが停止した後の冷凍室温度センサ４２が検知する温度の上昇速度が所定値より大きいかを判定する（扉隙推定手段）。冷凍室７温度の上昇速度が所定値より高い場合，下段冷凍室扉５１０が扉隙状態にあると判定し（ステップS１０２がYes），冷凍用ファン９ｂの回転速度が後述する高回転状態に変更され（ステップＳ１０４），メインプログラムの制御に戻る。下段冷凍室扉５１０が扉隙状態にあると判定されなかった場合（ステップS１０２がＮｏ），すなわち，下段冷凍室扉５１０が閉じている，または，扉隙状態にあると判定されない程度の隙間がある場合，回転速度が通常回転状態に変更され（ステップＳ１０３），メインプログラムに戻る。なお，ステップＳ１０３において，冷凍用ファン９ｂが通常回転状態であった場合には回転速度が維持される。

【0043】

次に，ステップＳ１０１において，下段冷凍室扉５１０が開放状態にあると判定された場合（ステップＳ１０１がＹｅｓ），続いて冷凍用ファン９ｂが停止され（ステップS１０５），下段冷凍室扉５１０の開放状態が所定時間（本実施例の冷蔵庫１では３０秒）維持されているかが判定される（ステップＳ１０６）。下段冷凍室扉５１０が開放状態となってから所定時間に到達していない場合は（ステップS１０６がNo），下段冷凍室扉５１０の閉鎖を判定するステップ（ステップＳ１０８）に移行する。また，下段冷凍室扉５１０の開放状態となってから所定時間経過した場合（ステップＳ１０６がＹｅｓ），アラームが鳴動し（ステップＳ１０７），下段冷凍室扉５１０の閉鎖を判定するステップＳ１０８に移行する。下段冷凍室扉５１０が扉センサの検知情報によって閉鎖状態になったと判定された場合（ステップＳ１０８がＹｅｓ），アラームが鳴動していた場合はアラームが停止され，冷凍用ファン９ｂの回転速度が通常回転状態で駆動されて（ステップS１０９），メインプログラムに戻る。

【0044】

図８は下段冷凍室扉５１０の上部の隙間３０１aの流量及び下部の隙間３０２ｂの流量と，冷凍用ファン９ｂの回転速度の関係を表す図である。隙間３０１a，３０１ｂは下段冷凍室扉センサの検出下限距離である距離Ｌ１（図５参照）としている。縦軸は庫内への流入を正としており，中央の０の状態は流入出がない状態を示す。したがって，０より上（正の流量）は，庫内に外気が流入している状態，０より下（負の流量）は，庫外に庫内空気が流出している状態となる。

【0045】

図８に示すように，下段冷凍室扉５１０の下部の隙間３０１ｂの流量は，冷凍用ファン９ｂの回転速度をＮ１より低くした場合，ほぼ一定の流量が庫外へ流出しており，Ｎ１より回転速度を上げると流出する流量が減少している。これは，図５に示す下段冷凍室下段容器５０３により区画された上方の領域の静圧より，下段冷凍室下段容器５０３により区画された下方の領域の静圧が低下して，庫外の静圧に対して負圧になることで，低温で高密度な庫内空気が庫外に流出することを妨げるように作用するためである。回転速度をＮ２とした場合は，下部の隙間３０１ｂから庫外への流出がみられなくなり，さらに，冷凍用ファン９ｂの回転速度を上げると，隙間３０１ｂの流量は正に転じて，庫外空気が流入する状態となっている。これは，回転速度を上げて庫内を流れる流量が増えたことで，図５に示す下段冷凍室下段容器５０３により区画された下方の領域の静圧がさらに低下して，庫外の静圧との差圧が拡大したことで，庫内外の差圧によって庫外空気が流入する状態になるためである。

【0046】

一方，下段冷凍室扉５１０の上部の隙間３０１aの流量は，冷凍用ファン９ｂの回転速度を回転速度Ｎ１より低くした場合，ほぼ一定の流量が庫外から庫内へ流入しており，Ｎ１より回転速度を上げると庫外から流入する流量が減少して，回転速度をＮ２とすると流入が見られなくなる。さらに，冷凍用ファン９ｂの回転速度を上げると，隙間３０１aの流量は負に転じて，庫内から庫外へ空気が流出する状態となっており，上部の隙間３０１aと対称的な挙動を示している。これは庫内空気の質量保存により，庫外へ流出した空気量と庫内に流入する空気量が等しくなるためである。

【0047】

なお，冷凍用ファン９ｂを回転速度Ｎ３とすると，回転速度をＮ１より低くした場合に下段冷凍室扉５１０の上部の隙間３０１aから流入していた風量と同等の風量が，下段冷凍室扉５１０の下部の隙間３０１ｂから流入する状態となり，回転速度をＮ１より低くした場合と同程度の熱負荷が庫外から流入する状態になる。冷凍用ファン９ｂの回転速度をＮ３より上げると，回転速度をＮ１より低くした場合よりも多くの外気（熱負荷）が庫外から流入する状態となる。

【0048】

このように，図５に示す構成を有する冷蔵庫１においては，冷凍用ファン９ｂの回転速度を変えることによって，下段冷凍室扉５１０の上部の隙間３０１aの流量と，下部の隙間３０２ｂの流量について，図８に示すような特性を得ることができる。そこで，冷蔵庫１におけるこの特性を予め評価して，回転速度Ｎ１と回転速度Ｎ２の間の回転速度Ｎaを，冷凍用ファン９ｂの通常回転状態（図７参照）時に使用し，回転速度Ｎ２と回転速度Ｎ３の間の回転速度Ｎｂを，冷凍用ファン９ｂの高回転状態（図７参照）時に使用する。このように下段冷凍室扉センサが検出可能となる下段冷凍室扉５１０と断熱仕切壁２９，３０の下限距離Ｌ１の隙間，すなわち，ユーザーに報知されることなく，冷却運転が継続し得る最大の隙間（図７参照）が生じた状態における隙間３０１a，３０１ｂの流量特性に基づいて冷凍用ファン９ｂの回転速度を設定している。なお，図８に示す特性は，例えば，下段冷凍室扉５１０の上部の隙間３０１aと下部の隙間３０１ｂに流速センサを設置して，流速の変化に基づいて簡易的に評価することでも実用上十分な結果が得られる。

【0049】

また，下段冷凍室下段容器５０３により区画された上方の領域の静圧より，下段冷凍室下段容器５０３により区画された下方の領域の静圧が低下して，庫外の静圧に対して負圧になっていることは，隙間３０１ｂから流出する流れに基づいて簡易的に確認できる。具体的には，冷凍用ファン９ｂを停止した状態において，下部の隙間３０１ｂから庫内空気が流出するのに対して，冷凍用ファン９ｂを駆動した状態においては，下部の隙間３０１ｂの空気の流出が減少するように変化することが確認できれば，冷凍用ファン９ｂが図８に示す回転速度Ｎ１より高い回転速度に設定されていると見做すことができる。

【0050】

以上，本実施例の冷蔵庫の構成を説明したが，次に，本実施例の冷蔵庫の奏する効果について説明する。

【0051】

本実施例の冷蔵庫は，貯蔵室（下段冷凍室５）を開閉する扉（下段冷凍室扉５１０）と，扉の閉時に扉が密着する仕切（断熱仕切壁２９，３０）と，貯蔵室に配される容器（下段冷凍室下段容器５０３）と，冷却器（冷凍用蒸発器１４ｂ）と，冷却器で生成した冷気を貯蔵室内に吐出する吐出口（第一冷凍室吐出口１２a）と，貯蔵室から冷却器に向けて冷気を通過させる戻り口（冷凍室戻り風路１７）と，貯蔵室に送風する送風機（冷凍用ファン９ｂ）と，を備え，扉と仕切の間に隙間（隙間３０１a，３０１ｂ）が生じた状態において，送風機の駆動によって，容器下方の圧力を下げ，庫外の静圧より容器下方の静圧を低くしている。これにより，扉と冷蔵庫本体の間に隙間が生じた場合においても庫内の良好な冷却保存状態を長時間維持しやすくなる。その理由を，図９～図１２を参照しながら具体的に説明する。

【0052】

図９～図１２は冷凍室の断面模式図であり，図９は下段冷凍室扉５１０と断熱仕切壁２９，３０の間に隙間が生じた状態で，冷凍用ファン９ｂを停止した際の流れを表す比較例，図１０は下段冷凍室扉５１０と断熱仕切壁２９，３０の間に隙間が生じた状態で，下段冷凍室下段容器５０３の上部の領域から下部の領域に向けて流れる気流に十分な抵抗を付与せずに冷凍用ファン９ｂを駆動した際の流れを表す比較例である。図１１は，実施例に係る冷蔵庫の冷凍室を表しており，下段冷凍室扉５１０と断熱仕切壁２９，３０の間に隙間が生じた状態で，下段冷凍室下段容器５０３の上部の領域から下部の領域に向けて流れる気流に十分な抵抗を付与して，冷凍用ファン９ｂを低速回転（通常回転）で駆動した際の流れを表す。図１２は，実施例に係る冷蔵庫の冷凍室を表しており，下段冷凍室扉５１０と断熱仕切壁２９，３０の間に隙間が生じた状態で，下段冷凍室下段容器５０３の上部の領域から下部の領域に向けて流れる気流に十分な抵抗を付与して冷凍用ファン９ｂを高回転で駆動した際の流れを表す。

【0053】

図９に示すように，下段冷凍室扉５１０と断熱仕切壁２９，３０の間に隙間が生じた状態で，冷凍用ファン９ｂを停止状態とすると，図９中に矢印で示すように，外気に対して低温であり密度が高い冷凍室７内の空気が，下部の隙間３０１ｂから流出し，上部の隙間３０１aからは流出した流量が補われるように外気が冷凍室７内に流入するように自然対流が生じる。冷凍室７内に流入した外気は，水分（水蒸気）を含むため，冷凍室７内の食品や貯蔵スペースに着霜を生じさせ，良好な冷却保存状態を長時間維持することが困難になる場合がある。例えば特許文献１に記載の冷蔵庫では，扉が閉じた状態で，冷凍室等の引き出し容器を備えた冷却室の扉近傍に冷気が対流しない空気層を発生させるようにしているので，扉に隙間が生じた場合には，図９に示すように自然対流によって冷凍室内の低温空気と外気が置換する現象が起きて，食品や貯蔵スペースに着霜を生じさせ，良好な冷却保存状態を長時間維持することが困難となる。

【0054】

また，図１０に示すように，下段冷凍室下段容器５０３の上部の領域から下部の領域に向けて流れる気流に十分な抵抗を付与せず，冷凍用ファン９ｂを駆動すると，冷凍室７内の流れによる圧力降下が十分小さくなる。したがって，上部の隙間３０１a近傍の静圧P３と，下部の隙間３０１ｂ近傍の静圧Ｐ２の間に差は生じず，ともに庫外の静圧P1と同等となる。この状態においては，庫内外で圧力差が生じていないので，図１０中に矢印で示すように下部の隙間３０１ｂから低温空気が流出し，上部の隙間３０１aからは外気が冷凍室７内に流入する自然対流による流れ（図９に示す流れと同様の流れ）が生じる。貯蔵室内において流れの抵抗を十分小さく抑えることは一般的な冷蔵庫の設計思想となる。したがって，一般的な冷蔵庫においては，図１０に示すような自然対流が生じて，扉と断熱仕切壁の間に隙間が生じた場合には，食品や貯蔵スペースに着霜が生じて，良好な冷却保存状態を長時間維持することが困難となる。

【0055】

一方，図１１は本実施例の冷蔵庫１の態様を表しており，下段冷凍室扉５１０と断熱仕切壁２９，３０の間に隙間が生じた状態で，下段冷凍室下段容器５０３の上部の領域から下部の領域に向けて流れる気流に十分な抵抗（前面抵抗流路３０２，背面抵抗流路３０３）を付与して，冷凍用ファン９ｂを図８に示す冷凍用ファン９ｂの回転速度Ｎa（本実施例では１４００min^-1）の通常回転で駆動した際の流れ場となる。図１１に示すように，下段冷凍室下段容器５０３の上部の領域と下部の領域を流れる気流に十分な抵抗を与えると，冷凍室７内の上部の隙間３０１a近傍の静圧P３に対して，前面抵抗流路３０２，背面抵抗流路３０３の作用によって下部の隙間３０１ｂ近傍の静圧Ｐ２が低下し，庫外の静圧P1に対して負圧にすることができる。この状態においては，密度差を駆動力として下部の隙間３０１ｂから流出する流れに対して，静圧差（Ｐ１―Ｐ２）が抗力として作用するので流出流量が減少し，それに伴って，上部の隙間３０１aから補われるように流入する外気の流量も減少する。したがって，食品や貯蔵スペースに着霜を生じさせる要因となる水分の流入も減少して，良好な冷却保存状態を長時間維持しやすくなる。

【0056】

図１２は本実施例の冷蔵庫１の別の態様を表しており，図１１の構成において冷凍用ファン９ｂを，図８に示す回転速度Ｎｂ（本実施例では２１００min^-1）の高回転で駆動した際の流れ場となる。冷凍用ファン９ｂを高回転とすることで，冷凍室７を流れる風量が増加するため，下段冷凍室下段容器５０３の上部の領域と下部の領域を流れる気流も増加して，冷凍室７内の上部の隙間３０１a近傍の静圧P３と，下部の隙間３０１ｂ近傍の静圧Ｐ２の圧力差が拡大する。これにより，下部の隙間３０１ｂ近傍の静圧Ｐ２は庫外の静圧Ｐ１に対して，より負圧となって静圧差（Ｐ１―Ｐ２）が拡大し，図１２中に破線矢印で示すように，下部の隙間３０１ｂからは庫外空気が流入し，上部の隙間３０１aからは冷凍室７内の低温空気が流出する状態となる。このような流れになると，食品や貯蔵スペースに着霜を生じさせる要因となる水分は，下部の隙間３０１ｂから流入して冷凍室７の底面を流れて冷凍室戻り風路１７に至り冷凍用蒸発器室８ｂに流入する。したがって，食品や貯蔵スペースに着霜を生じさせることを回避でき，良好な冷却保存状態を長時間維持しやすくなる。

【0057】

以上のとおり，図９，図１０に示す比較例とは異なり，本実施例の冷蔵庫は，貯蔵室（下段冷凍室５）を開閉する扉（下段冷凍室扉５１０）と，扉の閉時に扉が密着する仕切（断熱仕切壁２９，３０）と，貯蔵室に配される容器（下段冷凍室下段容器５０３）と，冷却器（冷凍用蒸発器１４ｂ）と，冷却器で生成した冷気を貯蔵室内に吐出する吐出口（第一冷凍室吐出口１２a）と，貯蔵室から冷却器に向けて冷気を通過させる戻り口（冷凍室戻り風路１７）と，貯蔵室に送風する送風機（冷凍用ファン９ｂ）と，を備え，扉と仕切の間に隙間（隙間３０１a，３０１ｂ）が生じた状態において，送風機の駆動によって，容器下方の圧力を下げ，庫外の静圧より容器下方の静圧を低くすることで，食品や貯蔵スペースに着霜を生じ難くすることができ，良好な冷却保存状態を長時間維持しやすくなる。

【0058】

本実施例の冷蔵庫は，貯蔵室（下段冷凍室５）の上方にあって仕切（断熱仕切壁３０）の後方で貯蔵室と連通する空間を形成する第二貯蔵室（上段冷凍室４または製氷室３）を開閉する第二扉（上段冷凍室扉４１０または製氷室扉３１０）と，冷却器で生成した冷気を第二貯蔵室に吐出する第二吐出口（第二冷凍室吐出口１２ｂ）と，をさらに備え，戻り口は，第二貯蔵室からの冷気も通過させ，送風機は，第二貯蔵室へも送風する。上部の隙間３０１aから高温で水分（水蒸気）を含む外気が貯蔵室に流入すると，水分の一部は上方に向かって流れて上部の隙間３０１aより上方の第二貯蔵室（上段冷凍室４または製氷室３）に至って着霜となる。しかし，本実施例の冷蔵庫では，庫外の静圧より容器下方の静圧を低くしているので，上部の隙間３０１aからの高温で水分（水蒸気）を含む外気の流入が抑制されている。これにより，特に貯蔵室（下段冷凍室５）の上部空間に配された第二貯蔵室（上段冷凍室４または製氷室３）の良好な冷却保存状態を長時間維持しやすくなる。

【0059】

本実施例の冷蔵庫は，扉（下段冷凍室扉５１０）と仕切（断熱仕切壁２９，３０）の間に隙間（隙間３０１a，３０１ｂ）が生じた状態において，容器（下段冷凍室下段容器５０３）下方の圧力を下げ，庫外の静圧より容器下方の静圧を低くするとともに，前記隙間のうち，下部の隙間（隙間３０１ｂ）から庫内の空気が流出する状態になる範囲（例えば，扉と仕切が密着した状態のときの通常回転速度であるＮａ）に送風機（冷凍用ファン９ｂ）の回転速度を設定した冷却運転を実施する（図７，図８，図１１）。これにより，図８に示す通り，送風機の回転速度を比較的低い速度として，扉と仕切の間の隙間から流入する外気の量を抑制した状態を得ることができるので，送風機の消費電力を小さく抑えられるとともに騒音レベルも低い冷却運転を実施できる。

【0060】

本実施例の冷蔵庫は，扉（下段冷凍室扉５１０）と仕切（断熱仕切壁２９，３０）の間に隙間（隙間３０１a，３０１ｂ）が生じた状態において，容器（下段冷凍室下段容器５０３）下方の圧力をさらに下げ，前記隙間のうち，上部の隙間（隙間３０１ｂ）から庫内の空気が流出する状態になる範囲に送風機（冷凍用ファン９ｂ）の回転速度を設定した冷却運転を実施する（図７，図８，図１２）。これにより，食品や貯蔵スペースに着霜を生じさせる要因となる水分は，下部の隙間（隙間３０１ｂ）から流入して冷凍室７の底面を流れて冷凍室戻り風路１７に至り冷凍用蒸発器室８ｂに流入する。したがって，食品や貯蔵スペースに着霜が生じることをより確実に回避でき，良好な冷却保存状態を長時間維持しやすくなる。

【0061】

本実施例の冷蔵庫は，扉（下段冷凍室扉５１０）と仕切（断熱仕切壁２９，３０）の間に隙間（隙間３０１a，３０１ｂ）が生じた状態において，送風機の停止時に下部の隙間（隙間３０１ｂ）から流出する風量と同等の風量が上部の隙間（隙間３０１a）から流出する状態となるときの送風機（冷凍用ファン９ｂ）の回転速度（図８の回転速度Ｎ３）と比べて，低い回転速度を冷却運転に用いている。これにより，外気の流入に起因する省エネルギー性能の過度な低下を回避できる。

【0062】

本実施例の冷蔵庫は，扉（下段冷凍室扉５１０）が仕切（断熱仕切壁２９，３０）と所定値以上離間した状態であることを検知する扉センサと，扉の開放状態を報知する報知手段を備え，図７に示すように，扉が仕切と所定値以上離間した状態が所定時間以上継続された場合に，報知手段が報知するようにしている。これにより，良好な冷却保存状態を維持し得ない程度に扉と仕切（断熱仕切壁２９，３０）の間に隙間が生じた場合には，ユーザーが報知により異常を知ることができるので，使い勝手の良い冷蔵庫となる。

【0063】

本実施例の冷蔵庫は，容器（下段冷凍室下段容器５０３）の後縁と，貯蔵室（冷凍室７）の背面形成部材（風路形成部材１２０）と，の間に，容器上方から容器下方に向けて流れる気流に抵抗を付与する背面隙間流路（背面抵抗流路３０３）を形成している。これにより，流速が高くなり熱移動が生じやすくなる抵抗流路が庫内の風路形成部材と容器の間に形成されるので，庫外からの熱侵入の影響を受けずに，庫外の静圧より容器下方の静圧を低くすることができ，省エネルギー性能が高くなる。

【0064】

本実施例の冷蔵庫は，容器（下段冷凍室下段容器５０３）は，扉（下段冷凍室扉５１０）と一体に開放され，扉と仕切（断熱仕切壁２９，３０）の間に隙間が生じた状態において，容器の後縁の背面と背面形成部材（風路形成部材１２０）の前方壁面の前面との間に形成される隙間（第二背面抵抗流路３０３ｂ）が，扉と仕切が密着した状態において，容器の後縁の背面と背面形成部材（風路形成部材１２０）の前方壁面の前面との間に形成される隙間（第二背面抵抗流路３０３ｂ）よりも大きくなるようにしている。これにより，扉と仕切（断熱仕切壁２９，３０）の間に隙間が生じた状態においては，扉と前記仕切が密着した状態よりも，より多くの風量が第二背面抵抗流路３０３ｂを流れるようになるので，扉と仕切（断熱仕切壁２９，３０）の間に生じた隙間から庫外に流出しやすくなる扉近傍に向かう風量を抑えることができ，省エネルギー性が高くなる。

【0065】

本実施例の冷蔵庫は，貯蔵室（冷凍室７）の背面形成部材（風路形成部材１２０）が略水平部を備え，扉（下段冷凍室扉５１０）が仕切（断熱仕切壁２９，３０）と所定値（下段冷凍室扉センサが検出可能な範囲のうち下限値）離間した状態において，略水平部の前端より，容器（下段冷凍室下段容器５０３）の後縁の上面の後端が後方に位置するようにしている。これにより，扉（下段冷凍室扉５１０）と仕切（断熱仕切壁２９，３０）の間に下段冷凍室扉センサが検出できない程度の隙間が生じた場合でも，背面形成部材（風路形成部材１２０）の略水平部の下面と，容器（下段冷凍室下段容器５０３）の後縁の上面と，の間に曲げ流路部（第一背面抵抗流路３０３ａ）が形成されるので，扉（下段冷凍室扉５１０）と仕切（断熱仕切壁２９，３０）の間の隙間の大きさに依る流路抵抗の変化を小さく抑えることができ，安定した冷却性能を発揮しやすくなる。

【0066】

本実施例の冷蔵庫は，容器（下段冷凍室下段容器５０３）の前縁と扉（下段冷凍室扉５１０）との間に，容器上方から容器下方に向けて流れる気流に抵抗を付与する前面隙間流路（前面抵抗流路３０２）を形成している。これにより，容器（下段冷凍室下段容器５０３）の前面近傍に流れの淀んだ領域が形成されて，庫外からの水分（水蒸気）が滞留し，霜として成長することを効果的に抑制できる。

【0067】

本実施例の冷蔵庫は，容器（下段冷凍室下段容器５０３）の側面に，容器側方を流れる気流を淀ませる開口（側面抵抗流路３０４）を形成している。これにより，容器（下段冷凍室下段容器５０３）の側面に流れの淀んだ領域が形成されて，庫外からの水分（水蒸気）が滞留し，霜として成長することを効果的に抑制できる。

【0068】

本実施例の冷蔵庫は，扉（下段冷凍室扉５１０）と仕切（断熱仕切壁２９，３０）の間に隙間（隙間３０１a，３０１ｂ）が生じた状態を推定する扉隙推定手段を備え，扉隙推定手段によって隙間が生じていると判定された場合に，送風機の回転速度を上昇させている（図７）。送風機の回転速度を上げると，食品や貯蔵スペースに着霜を生じさせる要因となりやすい上部の隙間（隙間３０１a）から流入する外気の流量が低下するので，良好な冷却保存状態をより長時間維持しやすくなる。

【0069】

以上が，実施例であるが，本発明は前述した実施例に限定されるものではなく，様々な変形例が含まれる。例えば，実施例では冷凍温度帯の貯蔵室（冷凍室）を対象として説明したが，冷蔵温度帯の貯蔵室に対して同様の構成を採用しても良い。その場合は，結露の過度な発生を抑制した良好な冷却保存状態をより長時間維持し得る冷蔵庫となる。実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり，必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。

【符号の説明】

【0070】

１…冷蔵庫，２…冷蔵室，３…製氷室，４…上段冷凍室，５…下段冷凍室，６…野菜室，７…冷凍室，８ａ…冷蔵用蒸発器室，８ｂ…冷凍用蒸発器室，９ａ…冷蔵用ファン，９ｂ…冷凍用ファン，１０…冷蔵庫本体，１０ａ…外箱，１０ｂ…内箱，１１…冷蔵室送風路，１１ａ…冷蔵室吐出口，１２…冷凍室送風路，１２ａ…第一冷凍室吐出口，１２ｂ…第二冷凍室吐出口，１３…野菜室送風路，１３ａ…野菜室吐出口，１４ａ…冷蔵用蒸発器，１４ｂ…冷凍用蒸発器，１５ａ，１５ｂ，１５ｃ…冷蔵室戻り風路，１７…冷凍室戻り風路，１８…野菜室戻り風路，１８ａ…野菜室戻り口，１９…野菜室ダンパ，２４…圧縮機，２５…真空断熱材，２８，２９，３０…断熱仕切壁，４０ａ…冷蔵用蒸発器温度センサ，４０ｂ…冷凍用蒸発器温度センサ，４１…冷蔵室温度センサ，４２…冷凍室温度センサ，４３…野菜室温度センサ，９５a，９５ｂ…冷蔵室パッキン，９６a，９６ｂ，９６ｃ…冷凍室パッキン，９７…野菜室パッキン，１２０…風路形成部材，１２０a…略水平部，２１０a，２１０ｂ…冷蔵室扉，３０１…製氷室容器，３０１a…（下段冷凍室扉上部の）隙間，３０１ｂ…（下段冷凍室扉下部の）隙間，３０２…前面抵抗流路，３０３a…第一背面抵抗流路，３０３ｂ…第二背面抵抗流路，３０４…側面抵抗流路，３１０…製氷室扉，４０１…上段冷凍室容器，４１０…上段冷凍室扉，５０１…下段冷凍室上段容器，５０２…下段冷凍室中段容器，５０３…下段冷凍室下段容器，５０３a…開口，５０３ｂ…凹部，５０３ｃ…（後縁の）上面，５１０…下段冷凍室扉，６０１…野菜室上段容器，６０２…野菜室下段容器，６１０…野菜室扉

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】