特開 2024-93061 飲料提供装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024093061

(43)【公開日】2024-07-09

(54)【発明の名称】飲料提供装置

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/08 20060101AFI20240702BHJP

【ＦＩ】

B67D1/08 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022209193

(22)【出願日】2022-12-27

(71)【出願人】

【識別番号】311007202

【氏名又は名称】アサヒビール株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000109325

【氏名又は名称】株式会社ツインバード

(74)【代理人】

【識別番号】110003063

【氏名又は名称】弁理士法人牛木国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】倉部 泰宏

(72)【発明者】

【氏名】山田 岳

(72)【発明者】

【氏名】戸部 那菜瀬

【テーマコード（参考）】

3E082

【Ｆターム（参考）】

3E082AA04

3E082BB03

3E082CC01

3E082DD01

3E082EE04

3E082FF09

(57)【要約】

【課題】飲料容器に収容した飲料全体が所望の温度となるように急速冷却可能な飲料提供装置を提供する。
【解決手段】本体２と、ビールタンク２２を収容するタンク収容部２３と、タンク収容部２３を冷却するペルチェ素子２９と、本体２内の温度を検知する第３の温度センサ７３と、を備え、タンク収容部２３には、ペルチェ素子２９により冷却される被冷却部２７が形成され、ペルチェ素子２９により被冷却部２７を冷却し、被冷却部２７の温度を保持温度範囲で保持するビールサーバー１であって、保持温度範囲は保持温度を含み、被冷却部２７を保持温度以下の目標温度まで冷却した後に保持温度範囲で保持し、目標温度は、第３の温度センサ７３の検知温度に基づいて決定される。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

本体と、
飲料容器を収容する容器収容部と、
前記容器収容部を冷却する冷却装置と、
前記本体内の温度を検知する温度検知手段と、を備え、
前記容器収容部には、前記冷却装置により冷却される被冷却部が形成され、
前記冷却装置により前記被冷却部を冷却し、前記被冷却部の温度を保持温度範囲で保持する飲料提供装置であって、
前記保持温度範囲は保持温度を含み、
前記被冷却部を前記保持温度以下の目標温度まで冷却した後に前記保持温度範囲で保持し、
前記目標温度は、前記温度検知手段の検知温度に基づいて決定されることを特徴とする飲料提供装置。

【請求項2】

前記検知温度が５℃以下の場合には、前記目標温度が前記保持温度と同一であることを特徴とする請求項１に記載の飲料提供装置。

【請求項3】

前記検知温度が５℃より高い場合には、前記目標温度が前記保持温度よりも低いことを特徴とする請求項１に記載の飲料提供装置。

【請求項4】

最初に前記目標温度に達する前に前記冷却装置による冷却出力を徐々に下げ、
前記被冷却部の温度が前記目標温度より低い温度から温度上昇に転じたときに前記冷却装置による冷却出力を一定に維持する上昇時維持と、
前記被冷却部の温度が前記目標温度に達したときに前記冷却装置による冷却出力を徐々に上げる出力上昇と、
前記被冷却部の温度が前記目標温度より高い温度から温度下降に転じたときに前記冷却装置による冷却出力を一定に維持する下降時維持と、
前記被冷却部の温度が前記目標温度に達したときに前記冷却装置による冷却出力を徐々に下げる出力下降と、を繰り返すことで、前記被冷却部の温度を前記保持温度範囲で保持することを特徴とする請求項２に記載の飲料提供装置。

【請求項5】

前記被冷却部の温度が前記目標温度より高い温度から前記目標温度に達し、再度前記被冷却部の温度が前記目標温度より高い温度から前記目標温度に達するまでの周期時間が所定以上の長さである場合に、前記目標温度を所定の温度高くなるように変更することを特徴とする請求項３に記載の飲料提供装置。

【請求項6】

最初に前記目標温度に達する前に前記冷却装置による冷却出力を徐々に下げ、
前記目標温度が前記保持温度と同一になるように変更された場合に、
前記被冷却部の温度が前記目標温度より低い温度から温度上昇に転じたときに前記冷却装置による冷却出力を一定に維持する上昇時維持と、
前記被冷却部の温度が前記目標温度に達したときに前記冷却装置による冷却出力を徐々に上げる出力上昇と、
前記被冷却部の温度が前記目標温度より高い温度から温度下降に転じたときに前記冷却装置による冷却出力を一定に維持する下降時維持と、
前記被冷却部の温度が前記目標温度に達したときに前記冷却装置による冷却出力を徐々に下げる出力下降と、を繰り返すことで、前記被冷却部の温度を前記保持温度範囲で保持することを特徴とする請求項５に記載の飲料提供装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、飲料容器を急速冷却可能な飲料提供装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、ボトル飲料サーバーとして特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１に記載されたボトル飲料サーバー（Ａ）は、飲料（Ｄ）を貯留したボトル（１）をペルチェ素子（５）により冷却する構造となっている。また、ペルチェ素子（５）の稼働の有無を切り替えることにより、飲料（Ｄ）を３～１０℃の範囲で任意の温度に冷却することが可能となっている。

【0003】

特許文献１には、飲料（Ｄ）の冷却制御についての詳細は記載されていないが、例えば、ペルチェ素子（５）による冷却開始からペルチェ素子（５）の出力を最大とし、ボトル（１）の冷却部分の温度を検知し、その検知温度が３～１０℃の範囲となった場合に、ペルチェ素子（５）の出力を下げたり、ペルチェ素子（５）の稼働を停止したりすることが考えられる。

【0004】

しかしながら、ボトル（１）に貯留された飲料（Ｄ）よりもボトル（１）の冷却部分の方が早く冷えるため、冷却部分の温度が３～１０℃の範囲となっても、飲料（Ｄ）とは温度差が生じてしまう。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１９－９４１２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

そのため、実際には飲料（Ｄ）が３～１０℃の範囲まで冷却されていないにも関わらず、ペルチェ素子（５）の出力を下げることで、飲料（Ｄ）の冷却速度が遅くなってしまうという問題があった。一方で、ペルチェ素子（５）の出力を下げたり停止したりするタイミングを単に遅らせるだけでは、飲料（Ｄ）が凍結してしまい、風味を損ねてしまうという問題もあった。

【0007】

本発明は以上の問題点を解決し、飲料容器に収容した飲料全体が所望の温度となるように急速冷却可能な飲料提供装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明に係る飲料提供装置は、本体と、飲料容器を収容する容器収容部と、前記容器収容部を冷却する冷却装置と、前記本体内の温度を検知する温度検知手段と、を備え、前記容器収容部には、前記冷却装置により冷却される被冷却部が形成され、前記冷却装置により前記被冷却部を冷却し、前記被冷却部の温度を保持温度範囲で保持する飲料提供装置であって、前記保持温度範囲は保持温度を含み、前記被冷却部を前記保持温度以下の目標温度まで冷却した後に前記保持温度範囲で保持し、前記目標温度は、前記第１の温度検知手段の検知温度に基づいて決定されることを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明に係る飲料提供装置は、飲料容器に収容した飲料全体を所望の温度となるように急速冷却することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施形態に係るビールサーバーの斜視図である。

【図2】実施形態に係るビールサーバーの正面図である。

【図3】実施形態に係るビールサーバーの背面図である。

【図4】実施形態に係るビールサーバーの平面図である。

【図5】実施形態に係るビールサーバーの底面図である。

【図6】実施形態に係るビールサーバーの左側面図である。

【図7】実施形態に係るビールサーバーの縦断面図である。

【図8】実施形態に係るビールタンクを取り外した状態を示すビールサーバーの斜視図である。

【図9】実施形態に係る本体の斜視図である。

【図10】実施形態に係る本体の平面図である。

【図11】実施形態に係る電源基板ユニットの上側斜視図である。

【図12】実施形態に係る電源基板ユニットの下側斜視図である。

【図13】実施形態に係る本体の縦断面斜視図である。

【図14】実施形態に係る本体の下側部分の縦断面斜視図である。

【図15】実施形態に係るビールサーバーの電気的構成を示すブロック図である。

【図16】実施形態に係る初期温度と目標温度の関係を示す図である。

【図17】実施形態に係る被冷却部の温度と冷却装置にかかる電圧の関係を示す図である。

【図18】実施形態に係る目標温度を変更する場合の被冷却部の温度と冷却装置にかかる電圧の関係を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。

【0012】

図１～図６に示すように、飲料提供装置であるビールサーバー１は、本体２と、上蓋３と、を有している。本体２は、前壁部４と、後壁部５と、左壁部６と、右壁部７と、底壁部８と、を有している。上蓋３は本体２に対して着脱可能であり、ビールサーバー１は、上蓋３を本体２に取り付けた状態で外形が隅丸直方体形状となっている。

【0013】

前壁部４には、操作部である円形の操作ボタン９と、表示部である２つのＬＥＤランプ１０Ａ、１０Ｂが配設されている。操作ボタン９は、ビールサーバー１の電源のオン／オフ操作と、運転モードの切り替え操作を行うことができる。具体的には、ビールサーバー１の電源がオフの状態で操作ボタン９を１回長押し操作すると第１運転モードとなり、第１運転モード状態で操作ボタン９を１回押圧操作すると第２運転モードとなる。第２運転モード状態で操作ボタン９を１回押圧操作すると第１運転モードとなり、以下操作ボタン９を押圧操作すると第１運転モードと第２運転モードが切り替わる。そして、操作ボタン９を長押し操作するとビールサーバー１の電源をオフにすることができる。ビールサーバー１が第１運転モードで駆動しているときは、右側のＬＥＤランプ１０Ａが点灯し、第２運転モードで駆動しているときは、左側のＬＥＤランプ１０Ｂが点灯する。

【0014】

前壁部４の上端部であって、左右方向（横方向）中部には、後述するビールタンク２２のノズル３３を係止するためのノズル開口部１１が形成されている。ノズル開口部１１は、下側が円弧状の半楕円形状を有している。ノズル開口部１１は、操作ボタン９の真上に位置している。

【0015】

図３に示すように、後壁部５の上側部分には、矩形格子状の背面吸気口１３が形成されている。背面吸気口１３は、後壁部５を貫通する格子の隙間から本体２の内部に外気を取り込むことができる。また、後壁部５の下側部分には、矩形格子状の排気口１５が形成されている。排気口１５は、後壁部５を貫通する格子の隙間から本体２の内部の空気を外部に排出することができる。本実施形態の背面吸気口１３と排気口１５は、左右方向の横幅が略同一であり、上下方向（縦方向）の長さは背面吸気口１３が排気口１５よりも長く形成されているが、背面吸気口１３と排気口１５の大きさは、吸排気量等を考慮して所望の大きさとすることができる。また、形状も矩形状に限らず、他の形状とすることが可能である。

【0016】

底壁部８には、ビールサーバー１を載置する載置面Ｐ（図６参照。）に当接する脚部１６が４箇所に突設されている。また、底壁部８には、本体２の内部に電源基板１７を組み込むための開口を閉塞する基板下カバー１８が螺子止め固定されている。この基板下カバー１８には、小さな矩形状の底面吸気口１９が４箇所に形成されている（図５及び図１２参照。）。ビールサーバー１を平坦な載置面Ｐに載置した場合、脚部１６が基板下カバー１８よりも下方の突出しているため、基板下カバー１８は載置面Ｐに当接しない。そのため、底面吸気口１９から本体２の内部に外気を取り込むことができるようになっている。底面吸気口１９を小さく形成している理由は、ユーザが電源基板１７に触れることを防止するためである。よって、底面吸気口１９は子供の指も入らない程度の大きさに形成されている。なお、本実施形態では、底面吸気口１９を４箇所に形成しているが、吸気量等を考慮して、３箇所以下や５箇所以上形成してもよい。

【0017】

図３及び図６に示すように、底壁部８から電源コード２０が後方に向かって引き出されており、電源コード２０の先端の設けられた電源プラグ（図示せず）をコンセントに差し込むことでビールサーバー１に給電可能となっている。

【0018】

図７に示すように、上蓋３は、中空状に形成されており、内部に断熱材である発泡スチロール２１が配設されている。なお、本実施形態では、断熱材として発泡スチロール２１を使用しているが、断熱性能や重量等を考慮し、他の断熱材を使用してもよい。

【0019】

次に、本体２の内部構造について説明する。図７に示すように、本体２の略中央部分には、飲料容器であるビールタンク２２を収容するタンク収容部２３が設けられている。容器収容部であるタンク収容部２３は、アルミニウム材により形成される内壁部２４と外壁部２５を有している。内壁部２４は、上側が開口した有底円筒形状を有している。外壁部２５は、内壁部２４を取り囲むように配設されている。内壁部２４と外壁部２５は上側で接続されており、内壁部２４と外壁部２５の間の空間Ｓには、断熱材である発泡ウレタン２６が充填されている。なお、本実施形態では、断熱材として発泡ウレタン２６を使用しているが、断熱性能や重量等を考慮し、他の断熱材を使用してもよい。

【0020】

タンク収容部２３は、上側が前壁部４側に接近するように傾斜して設けられている。すなわち、タンク収容部２３は、上蓋３の上面部３Ａや底壁部８に対して所定の角度を有して傾斜している。

【0021】

内壁部２４の後壁部５側には、内壁部２４の被冷却部２７に当接した熱伝導部材であるアルミブロック２８が設けられている。このアルミブロック２８には、冷却装置であり熱交換手段であるペルチェ素子２９が熱伝導可能に接続されている。また、ペルチェ素子２９には、放熱用の熱交換器であるヒートシンク３０が熱伝導可能に接続されている。そのため、ペルチェ素子２９によりアルミブロック２８が吸熱されて冷却されることで被冷却部２７、ひいては被冷却部２７に接触するように収容されたビールタンク２２とその内部のビール３１が冷却される。一方、ペルチェ素子２９の熱はヒートシンク３０に伝導し、ヒートシンク３０から放熱される。ビールタンク２２内のビール３１の量が減少した場合であっても、ビール３１を効率良く冷却できるように、被冷却部２７は、内壁部２４の下側部分に設けられている。

【0022】

タンク収容部２３には、飲料であるビール３１を収容したビールタンク２２が収容される。ビールタンク２２の口部３２には、ノズル３３が着脱可能に取り付けられる。ノズル３３は、ビールタンク２２に取り付けられる基端部３４と、ノズル開口部１１に係止する係止部３５と、注ぎ口３６と、注ぎ口３６の開閉を操作するレバー３７と、ビールタンク２２の内部に配置される導管３８と、を有する。ビールタンク２２は、ノズル３３を取り付けた後にタンク収容部２３に収容する（図８参照。）。

【0023】

背面吸気口１３とタンク収容部２３の間の空間には、炭酸ガスボンベ４１を収容するボンベ収容部４２が配設されている。ボンベ収容部４２は、上側が開口した有底円筒形状を有している。図９及び図１０に示すように、炭酸ガスボンベ４１の頭部４３には炭酸ガスチューブ４４の一端が接続されており、炭酸ガスチューブ４４の他端は、ノズル３３に設けられたチューブ取付部３９に着脱可能に接続される。炭酸ガスボンベ４１に充填された液化炭酸ガスが気化し、炭酸ガスチューブ４４内を流動し、ビールタンク２２内に供給されることで、ビールタンク２２の内部が加圧される。そのため、レバー３７を操作して注ぎ口３６を開口すると、ビールタンク２２の内圧により、ビール３１が導管３８内を流動し、注ぎ口３６から流出する。また、ビールタンク２２内をビール３１と炭酸ガスで満たすことにより、ビール３１の酸化を抑制することもできる。

【0024】

タンク収容部２３の後側には、後壁部５と、左壁部６と、右壁部７と、外壁部２５と、本体部２の天板部４５と、後壁部５に設けられた風路壁部４６と、後述する基板上カバー５１と、に囲まれた一側風路である第１の風路４７が形成されている。第１の風路４７は、背面吸気口１３から取り込まれた空気（冷却風）が排気口１５まで流動する流路である。第１の風路４７の下流側であって、排気口１５の近傍には、送風装置である冷却ファン４８が設けられている。この冷却ファン４８を駆動させることで、背面吸気口１３から排気口１５まで、空気が一方向に流動する。

【0025】

液化炭酸ガスを充填した炭酸ガスボンベ４１は、高温になると内部の液化炭酸ガスが過剰に気化するため、温度上昇を防ぐ必要がある。そのため、ボンベ収容部４２は、第１の風路４７内に配設されており、冷却風により冷却される構成となっている。また、ヒートシンク３０も第１の風路４７内に配設されており、冷却風により冷却される構成となっている。ヒートシンク３０は、板状のフィン４９が複数並列されている。フィン４９は、第１の風路４７内を流動する空気の流れと略平行となるように配設されている。そのため、隣り合うフィン４９の間にも空気が流動し、ヒートシンク３０が効率良く冷却される。

【0026】

タンク収容部２３の下方には、電源基板ユニット５０が配設されている。電源基板ユニット５０は、電源基板１７と、電源基板１７を収容する基板収容部である基板下カバー１８及び基板上カバー５１と、を有している。図７及び図１１に示すように、基板上カバー５１は、タンク収容部２３に沿うように配置されるため、基板上カバー５１の上面部５１Ａは、タンク収容部２３の外形に合わせた形状となっている。具体的には、上面部５１Ａは、外壁部２５の前底面部５２に対応する前上面部５３と、外壁部２５の中央底面部５４に対応する中央上面部５５を有する。前上面部５３は、後側に向かって下方向に傾斜しており、中央上面部５５は、前側に向かって下方向に傾斜している。

【0027】

基板上カバー５１の上面部５１Ａは、中央上面部５５の後側に後上面部５６を有している。中央上面部５５と後上面部５６の接続部分には、前側垂直面部５７と、左側垂直面部５８と、右側垂直面部５９と、下側水平面部６０と、からなる凹状段部６１が形成されている。前側垂直面部５７と、左側垂直面部５８と、右側垂直面部５９は、下側水平面部６０に対して垂直に形成されており、下側水平面部６０は、上蓋３の上面部３Ａや基板下カバー１８と平行に形成されている。

【0028】

下側水平面部６０の後側端部には、通気孔６２が左右方向に３箇所形成されている。この通気孔６２は、電源基板ユニット５０の内外を連通する貫通孔であり、底面吸気口１９よりも高い位置に形成されている。図７に示すように、通気孔６２は、外壁部２５の中央底面部５４と後底面部６３との接続部分である接続角部６４の直下位置よりも前側に位置している。そのため、外壁部２５が結露し、結露水が接続角部６４から真下に滴下しても結露水が通気孔６２から電源基板ユニット５０の内側に流入し難い構造となっている。なお、本実施形態では、通気孔６２を３箇所に形成しているが、通気孔６２の数は通気効率等を考慮して適宜決定することができる。

【0029】

基板上カバー５１には、ビールサーバー１の制御手段である制御基板６５を固定する基板固定部６６が形成されている。基板固定部６６は、前上面部５３の前側に配設されており、一部はタンク収容部２３の外壁部２５と当接している。

【0030】

ここで、図７、図１３及び図１４に基づいて、冷却ファン４８を駆動した場合の空気の流れについて説明する。本実施形態では、一側風路である第１の風路４７と他側風路である第２の風路６７が形成されている。第１の風路４７は、冷却ファン４８を駆動することで、背面吸気口１３から本体２内に取り込まれた空気が流動するものである。背面吸気口１３から取り込まれた空気は、ボンベ収容部４２を冷却し、ヒートシンク３０を冷却し、冷却ファン４８を通過し、排気口１５から外部へ排出される。ボンベ収容部４２はヒートシンク３０の上側に配設されており、ヒートシンク３０の熱が上昇してボンベ収容部４２を加熱し易い配置となっているが、冷却ファン４８を駆動することで、ボンベ収容部４２がヒートシンク３０に対して第１の風路４７の上流側となるため、ヒートシンク３０の熱がボンベ収容部４２に伝導し難くなっている。

【0031】

一方、第２の風路６７は、冷却ファン４８を駆動することで、底面吸気口１９から本体２内に取り込まれた空気が流動する流路である。第２の風路６７は、左壁部６と、右壁部７と、底壁部８と、基板下カバー１８と、基板上カバー５１と、に囲まれて形成されている。底面吸気口１９から取り込まれた空気は、基板上カバー５１と基板下カバー１８の内部で電源基板１７を冷却し、通気孔６２から電源基板ユニット５０の外部に流動し、冷却ファン４８を通過し、排気口１５から外部へ排出される。通気孔６２は、冷却ファン４８や排気口１５に近い位置に形成されていることから、電源基板１７の熱で温められた空気は、通気孔６２を通過した後すぐに排気口１５から排出される。そのため、電源基板１７の熱は、タンク収容部２３、ヒートシンク３０、ボンベ収容部４２に伝導し難くなっている。

【0032】

第１の風路４７と第２の風路６７は、冷却ファン４８の僅かに上流側に形成された合流部６８で合流している。すなわち、排気口１５と合流部６８との間に冷却ファン４８が配設されている。

【0033】

図７及び図１３に示すように、ビールサーバー１には、温度計測手段である温度センサ（サーミスタ）が３箇所に設けられている。第１の温度センサ７１は、内壁部２４の被冷却部２７の温度を計測するものであり、被冷却部２７の上方側に接続されて設けられている。第２の温度センサ７２は、ヒートシンク３０の温度を計測するものであり、ヒートシンク３０に接続されて設けられている。第３の温度センサ７３は、第１の風路４７内の温度を計測するものであり、第１の風路４７内に設けられている。第３の温度センサ７３は、ビールサーバー１の外側の温度（外気温）を測定することを目的として設けられており、ビールサーバー１の外側に配設することが好ましいが、外観デザイン等を考慮して、第１の風路４７内に設けられている。

【0034】

冷却ファン４８は、ビールサーバー１の電源がオンになると共に駆動が開始し、電源をオフにした後、第２の温度センサ７２が検知したヒートシンク３０の温度が所定の温度以下となった場合に駆動が停止する。これは、電源をオフにしたときに、ヒートシンク３０が十分に冷却されていないことにより、その余熱によってボンベ収容部４２及び炭酸ガスボンベ４１の温度が上昇することを防止するためである。したがって、所定の温度は、炭酸ガスボンベ４１の許容温度より低い温度に設定する。本実施形態での所定の温度は、４０℃に設定している。また、炭酸ガスボンベ４１の許容温度によっては、常温といわれるような温度、例えば、１５℃～２５℃等に設定してもよい。

【0035】

図１５は、ビールサーバー１の主な電気的構成を示すブロック図を示している。制御基板６５に搭載された制御手段７４の入力ポートには、操作ボタン９と、第１の温度センサ７１と、第２の温度センサ７２と、第３の温度センサ７３がそれぞれ電気的に接続されている。また、制御手段７４の出力ポートには、ＬＥＤランプ１０Ａ、１０Ｂと、ペルチェ素子２９と、冷却ファン４８とがそれぞれ電気的に接続されている。さらに、制御手段７４は、ＬＥＤランプ１０Ａ、１０Ｂの点灯／消灯を制御するランプ制御部７５と、ペルチェ素子２９へ印加する電圧制御を行うペルチェ制御部７６と、冷却ファン４８の駆動と停止を制御するファン制御部７７と、後述する初期目標温度判定部７８と、時間を計測する計時手段７９と、を備えている。

【0036】

本実施形態のビールサーバー１は、ペルチェ素子２９によってアルミブロック２８が冷却され、冷却されたアルミブロック２８によって内壁部２４の被冷却部２７が冷却され、冷却された被冷却部２７によってビールタンク２２内のビール３１が冷却される。そのため、ビール３１よりも被冷却部２７の方が早く温度が下降する。すなわち、ビール３１が設定された温度に冷却されるまでは、第１の温度センサ７１の検知温度とビール３１の温度には温度差が生じる。ビール３１の温度を直接測定することが困難であることから、本実施形態のビールサーバー１は、第１の温度センサ７１の検知温度に基づいて冷却制御を行う。

【0037】

まず、事前準備として、ビールタンク２２や炭酸ガスボンベ４１を収容する共に両者を炭酸ガスチューブ４４で接続し、上蓋３を閉め、電源コード２０の電源プラグ（図示せず）をコンセントに差し込みビールサーバー１に給電する。この状態から操作ボタン９を長押し操作し、ビールサーバー１の電源をオンにすると、ペルチェ素子２９による冷却が開始される。また、冷却ファン４８の駆動も開始される。

【0038】

本実施形態のビールサーバー１は、第２運転モードを選択した場合に、ビール３１の温度を－１℃まで冷却して保持するように設定されている。なお、ビール３１の温度は、０℃や１℃等、他の温度に保持するように設定してもよく、第２運転モードを選択した場合に、第１運転モードと異なる温度に保持されるように設定してもよい。そして、第１の温度センサ７１で検知する被冷却部２７の温度を保持温度Ｔ１に設定することでビール３１の温度を－１℃で保持するように制御している。保持温度Ｔ１はデフォルトで設定されており不変値である。冷却開始後は、ペルチェ素子２９に最大電圧が印加され、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２以下まで冷却された後、保持温度Ｔ１に保持される。これは、より早く被冷却部２７を保持温度Ｔ１に近づけるためである。以下、被冷却部２７の温度を保持温度Ｔ１に保持するまでの制御について説明する。

【0039】

ビールサーバー１の電源をオンにしたとき、又は、運転モードを切り替えたときに、第３の温度センサ７３が第１の風路４７内の温度を検知する。電源をオンしたとき、又は、運転モードを切り替えたときの第１の風路４７内の温度である初期温度Ｔ３に基づいて初期目標温度判定部７８により目標温度Ｔ２が決定される。図１６に示すように、初期温度Ｔ３が５℃以下である場合には、目標温度Ｔ２が保持温度Ｔ１と同一に決定され設定される。そのため、第１の温度センサ７１が目標温度Ｔ２（＝保持温度Ｔ１）を検知すると、以降は被冷却部２７が保持温度Ｔ１（＝目標温度Ｔ２）で保持されるようにペルチェ素子２９の印加電圧が制御される。

【0040】

図１６に示すように、初期温度Ｔ３が５℃より高く２５℃未満の場合には、保持温度Ｔ１>目標温度Ｔ２>保持温度Ｔ１－１．０℃となるように決定され設定される。目標温度Ｔ２は初期温度Ｔ３と傾きを負とする比例の関係にあり、初期温度Ｔ３が高ければ目標温度Ｔ２が低くなり、保持温度Ｔ１と目標温度Ｔ２の温度差が大きくなる。

【0041】

図１６に示すように、初期温度Ｔ３が２５℃以上の場合には、目標温度Ｔ２は保持温度Ｔ１よりも１℃低くなるように決定され設定される。なお、本実施形態では、初期温度Ｔ３が５℃以下の場合、５℃より高く２５℃未満の場合、２５℃以上の場合の３つの範囲で区切ったが、２つ又は４つ以上の範囲で区切ってもよい。また、目標温度Ｔ２の設定について、保持温度Ｔ１よりも０℃～１．０℃低い範囲での設定としたが、他の温度範囲で設定してもよい。

【0042】

図１７に示すように、初期温度Ｔ３が５℃以下の場合には、最初に目標温度Ｔ２に達する前に、第１の温度センサ７１が目標温度Ｔ２＋０．２℃を検知すると、ペルチェ素子２９に印加する電圧を徐々に下げ始める。なお、目標温度Ｔ２ではなく目標温度Ｔ２＋０．２℃を起点に印加電圧を下げ始めるのは、被冷却部２７の保持温度範囲である保持温度Ｔ１±０．５℃以内をアンダーシュートしないようにするためである。そのため、保持温度Ｔ１±０．５℃以内を保持できれば、印加電圧を下げる起点となる温度は目標温度Ｔ２＋０．２℃に限られない。その後、第１の温度センサ７１が目標温度Ｔ２を検知し、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２よりも低い状態から上昇に転じたことを検出すると、ペルチェ素子２９に印加する電圧を一定にする（上昇時維持）。なお、本実施形態では、温度が上昇に転じたことを第１の温度センサ７１の検知温度によって判定しているが、ここでは被冷却部２７の温度が上昇に転じたことを検出する制御についての説明は省略する。その後、被冷却部２７の温度が上昇し、第１の温度センサ７１が目標温度Ｔ２を検知すると、ペルチェ素子２９に印加する電圧を徐々に上げ始める（出力上昇）。そして、被冷却部２７の温度が下降に転じたことを検出すると、ペルチェ素子２９に印加する電圧を一定にする（下降時維持）。なお、被冷却部２７の温度が下降に転じたことを検出する制御についての説明も省略する。その後は、第１の温度センサ７１が目標温度Ｔ２を検知すると、ペルチェ素子２９に印加する電圧を徐々に下げ始め（出力下降）、被冷却部２７の温度が上昇に転じたことを検出するとペルチェ素子２９に印加する電圧を一定にする（上昇時維持）。以降は、出力上昇、電圧一定（下降時維持）、出力下降、電圧一定（上昇時維持）を繰り返し、被冷却部２７の温度を保持温度範囲（保持温度Ｔ１±０．５℃以内）で保持する。なお、保持温度範囲は、保持温度Ｔ１±０．４℃以内や、保持温度Ｔ１－０．４℃～保持温度Ｔ１＋０．３℃の範囲等、他の範囲としてもよい。

【0043】

初期温度Ｔ３が５℃より高い場合には、最初に目標温度Ｔ２に達する前に、第１の温度センサ７１が目標温度Ｔ２＋０．２℃を検知すると、ペルチェ素子２９に印加する電圧を徐々に下げ始める。第１の温度センサ７１が目標温度Ｔ２を検知した後、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２よりも低い状態から上昇に転じたことを検出すると、ペルチェ素子２９に印加する電圧を一定にする（上昇時維持）。その後、被冷却部２７の温度が上昇し、第１の温度センサ７１が目標温度Ｔ２を検知すると、ペルチェ素子２９に印加する電圧を徐々に上げ始める（出力上昇）。そして、被冷却部２７の温度が下降に転じたことを検出すると、ペルチェ素子２９に印加する電圧を一定にする（下降時維持）。その後は、第１の温度センサ７１が目標温度Ｔ２を検知すると、ペルチェ素子２９に印加する電圧を徐々に下げ始め（出力下降）、被冷却部２７の温度が上昇に転じたことを検出するとペルチェ素子２９に印加する電圧を一定にする（上昇時維持）。以降も同様の電圧制御を行うと、被冷却部２７の温度は、保持温度Ｔ１よりも低い温度である目標温度Ｔ２に保持されてしまう。そのため、初期温度Ｔ３が５℃より高い場合には、さらに以下の制御を行う。

【0044】

第１の温度センサ７１が、目標温度Ｔ２よりも高い温度から下降して目標温度Ｔ２を検知し、再度目標温度Ｔ２よりも高い温度から下降して目標温度Ｔ２を検知するまでを１サイクルとした場合に、１サイクルに要する時間（周期時間）ｔ１が３分以上である場合には、以降の目標温度Ｔ２が０．１℃高く設定される。すなわち、図１８に示すように、１サイクル目のポイントＰ１からポイントＰ２までの時間ｔ１が３分以上の場合、２サイクル目のポイントＰ３は、目標温度Ｔ２＋０．１℃となり、ポイントＰ２からポイントＰ３までの時間ｔ１が３分以上の場合、３サイクル目のポイントＰ４は、目標温度Ｔ２＋０．２℃となり、ポイントＰ３からポイントＰ４までの時間ｔ１が３分以上の場合、４サイクル目のポイントＰ５は、目標温度Ｔ２＋０．３℃となる。以降、１サイクルに要する時間ｔ１が３分以上である場合には、目標温度Ｔ２が保持温度Ｔ１と同一となるまで、段階的に０．１℃ずつ目標温度Ｔ２が高くなるように決定され設定される。１サイクルに要する時間ｔ１が３分未満である場合には、目標温度Ｔ２の変更は行われず、目標温度Ｔ２が維持され、１サイクルに要する時間ｔ１が３分以上の場合のときのみ目標温度Ｔ２の変更が行われる。

【0045】

第１の温度センサ７１が検知する被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２に達した場合であっても、ビールタンク２２に収容されたビール３１の温度が一定程度高い場合があり、そのような場合には、ペルチェ素子２９に印加する電圧を下げると短時間で第１の温度センサ７１が検知する温度が上昇する。一方、ビールタンク２２に収容されたビール３１全体の温度が一定程度低温となっている場合には、目標温度Ｔ２を検知した後にペルチェ素子２９に印加する電圧を下げても直ぐには温度上昇が起こらない。このように、ビール３１全体の温度を早急に冷却すると共に、ビール３１全体の温度が一定程度低温となってから目標温度Ｔ２を段階的に保持温度Ｔ１に近づけていくように、１サイクルに要する時間ｔ１に応じて目標温度Ｔ２の変更の有無を決定している。１サイクルに要する時間ｔ１は、制御手段７４が備える計時手段７９により計測される。

【0046】

目標温度Ｔ２を段階的に０．１℃ずつ変更し、目標温度Ｔ２が保持温度Ｔ１と同一に設定された後は、上記の初期温度Ｔ３が５℃以下の場合と同様の制御が行われ、被冷却部２７が保持温度範囲（保持温度Ｔ１±０．５℃以内）で保持される。

【0047】

ビールタンク２２をビールサーバー１に収容する前に冷蔵庫等で冷却していた場合、ビールタンク２２及びビール３１は、５℃前後の温度に冷却された状態になると考えられるが、そのように冷却されたビールタンク２２であっても、目標温度Ｔ２に達するまでには一定程度の時間を要する。そのため、電源がオンになってからの駆動経過時間が３時間となった場合に、上記の目標温度Ｔ２の段階的な変更の制御を開始するように設定している。なお、本実施形態では駆動経過時間を３時間に設定しているが、２時間や３時間３０分等、他の時間に設定してもよい。また、駆動経過時間に関わらず目標温度Ｔ２の段階的な変更の制御を開始してもよい。

【0048】

以上のように本実施形態のビールサーバー１は、本体２と、ビールタンク２２を収容するタンク収容部２３と、タンク収容部２３を冷却するペルチェ素子２９と、本体２内の温度を検知する第３の温度センサ７３と、を備え、タンク収容部２３には、ペルチェ素子２９により冷却される被冷却部２７が形成され、ペルチェ素子２９により被冷却部２７を冷却し、被冷却部２７の温度を保持温度範囲で保持するビールサーバー１であって、保持温度範囲は保持温度Ｔ１を含み、被冷却部２７を保持温度Ｔ１以下の目標温度Ｔ２まで冷却した後に保持温度範囲で保持し、目標温度Ｔ２は、第３の温度センサ７３の検知温度に基づいて決定される。そのため、ビールサーバー１の載置された場所の外気温等に応じて被冷却部２７の冷却制御を行うことができ、外気温が高い場合であっても、ビール３１の急速冷却を行うことができる。

【0049】

また、本実施形態のビールサーバー１は、検知温度が５℃以下の場合には、目標温度Ｔ２が保持温度Ｔ１と同一である。そのため、外気温が低い場合には、直接保持温度Ｔ１を目標として被冷却部２７を冷却し、ビール３１の凍結を防止することができる。

【0050】

また、本実施形態のビールサーバー１は、検知温度が５℃より高い場合には、目標温度Ｔ２が保持温度Ｔ１よりも低い。そのため、外気温が高い場合には、ペルチェ素子２９に最大電圧を印加した状態を長くし、被冷却部２７の冷却速度を高めることができる。

【0051】

また、本実施形態のビールサーバー１は、最初に目標温度Ｔ２に達する前にペルチェ素子２９による冷却出力を徐々に下げ、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２より低い温度から温度上昇に転じたときにペルチェ素子２９による冷却出力を一定に維持する上昇時維持と、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２に達したときに冷却装置２７による冷却出力を徐々に上げる出力上昇と、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２より高い温度から温度下降に転じたときにペルチェ素子２９による冷却出力を一定に維持する下降時維持と、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２に達したときに冷却装置２７による冷却出力を徐々に下げる出力下降と、を繰り返すことで、被冷却部２７の温度を保持温度範囲で保持する。そのため、保持温度範囲をアンダーシュートすることを防止すると共に、外気温が低い場合に、直接保持温度Ｔ１を目標として被冷却部２７を早急に冷却しつつ、ビール３１の凍結を防止することができる。

【0052】

また、本実施形態のビールサーバー１は、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２より高い温度から目標温度Ｔ２に達し、再度被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２より高い温度から目標温度Ｔ２に達するまでの周期時間が所定以上の長さである場合に、目標温度Ｔ２を所定の温度高くなるように変更する。そのため、保持温度範囲をオーバーシュートすることを防止すると共に、気温が高い場合に、ペルチェ素子２９に最大電圧を印加した状態を長くし、被冷却部２７を早急に冷却することができる。

【0053】

また、本実施形態のビールサーバー１は、最初に目標温度Ｔ２に達する前にペルチェ素子２９による冷却出力を徐々に下げ、目標温度Ｔ２が保持温度Ｔ１と同一になるように変更された場合に、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２より低い温度から温度上昇に転じたときにペルチェ素子２９による冷却出力を一定に維持する上昇時維持と、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２に達したときに冷却装置２７による冷却出力を徐々に上げる出力上昇と、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２より高い温度から温度下降に転じたときにペルチェ素子２９による冷却出力を一定に維持する下降時維持と、被冷却部２７の温度が目標温度Ｔ２に達したときに冷却装置２７による冷却出力を徐々に下げる出力下降と、を繰り返すことで、被冷却部２７の温度を保持温度範囲で保持する。そのため、ビール３１全体の温度が一定程度低温となってから目標温度Ｔ２を段階的に保持温度Ｔ１に近づけることで、ビール３１が全体的に冷却されるまで、ペルチェ素子２９に印加する電圧を高く保ち、冷却速度を上げることができる。

【0054】

なお、本発明は以上の実施例に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変実施が可能である。例えば、飲料容器に収容する飲料はビールに限らず、他の種類の飲料であってもよい。

【符号の説明】

【0055】

１ ビールサーバー（飲料提供装置）
２ 本体
２２ ビールタンク（飲料容器）
２３ タンク収容部
２７ 被冷却部
２９ ペルチェ素子（冷却装置）
３１ ビール
７３ 第３の温度センサ（温度検知手段）
Ｔ１ 保持温度
Ｔ２ 目標温度

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】