特開 2024-93471 操作レバー構造

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024093471

(43)【公開日】2024-07-09

(54)【発明の名称】操作レバー構造

(51)【国際特許分類】

   B60N 2/90 20180101AFI20240702BHJP

   B60N 2/22 20060101ALI20240702BHJP

【ＦＩ】

B60N2/90

B60N2/22

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022209863

(22)【出願日】2022-12-27

(71)【出願人】

【識別番号】000151760

【氏名又は名称】株式会社東洋シート

(74)【代理人】

【識別番号】110001427

【氏名又は名称】弁理士法人前田特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】堀 悠希

【テーマコード（参考）】

3B087

【Ｆターム（参考）】

3B087BD03

3B087DB07

3B087DE05

3B087DE10

(57)【要約】

【課題】強度が必要な部分では高い強度を確保し、外観見栄えが必要な部分では高い質感が得られるようにしながら、シートの修理時やメンテナンス時の作業性を向上させる。
【解決手段】操作レバー構造１は、車両用シートが有する回転軸４０に固定される被固定部材１０と、被固定部材１０とは別体とされ、被固定部材１０を覆うように形成され、回転軸４０の径方向に延びるレバー部２１を有する樹脂製の操作レバー部材２０とを備えている。被固定部材１０は、操作レバー部材２０を構成する樹脂材よりも硬質な樹脂材で構成されている。操作レバー部材２０と被固定部材１０の一方の部材には係止孔１２ｄが設けられ、他方の部材には、係止孔１２ｄに係止する係止爪と、係止孔１２ｄに係止した係止爪を非係止位置に切り替える切替操作部２７とが設けられている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両用シートに設けられる操作レバー構造であって、
前記自動車用シートが有する回転軸に固定される被固定部材と、
前記被固定部材とは別体とされ、当該被固定部材を覆うように形成され、前記回転軸の径方向に延びるレバー部を有する樹脂製の操作レバー部材とを備え、
前記被固定部材は、前記操作レバー部材を構成する樹脂材よりも硬質な樹脂材で構成され、
前記操作レバー部材と前記被固定部材の一方の部材には、係止孔が設けられ、
前記操作レバー部材と前記被固定部材の他方の部材には、前記係止孔に係止する係止爪と、前記係止孔に係止した前記係止爪を前記係止孔から外れた非係止位置に切り替える切替操作部とが設けられていることを特徴とする操作レバー構造。

【請求項2】

請求項１に記載の操作レバー構造において、
前記被固定部材には、前記回転軸の径方向外方へ向けて突出するとともに前記回転軸の軸方向に延びる突出部が形成され、
前記操作レバー部材には、前記突出部が前記軸方向から挿入される溝部が形成され、
前記突出部における前記回転軸の周方向一方に位置する第１外側面と、前記溝部における前記第１外側面に対応する第１内側面とが互いに接するように配置されることを特徴とする操作レバー構造。

【請求項3】

請求項２に記載の操作レバー構造において、
前記突出部は、突出方向先端に近づくほど前記周方向の寸法が長くなるように形成されていることを特徴とする操作レバー構造。

【請求項4】

請求項３に記載の操作レバー構造において、
前記突出部における前記周方向他方に位置する第２外側面と、前記第１外側面との前記周方向の間隔は、前記突出方向先端に近づくほど離れるように設定され、
前記第２外側面と、前記溝部における前記第２外側面に対応する第２内側面とが互いに接するように配置されることを特徴とする操作レバー構造。

【請求項5】

請求項１に記載の操作レバー構造において、
前記被固定部材における前記径方向外側には、前記軸方向に延びる外側板部が設けられ、
前記外側板部には、前記係止孔が設けられ、
前記操作レバー部材には、前記切替操作部が設けられ、
前記切替操作部は、前記外側板部に対応するように配置された可撓板部によって構成され、
前記可撓板部における前記係止孔に対応する部分には、前記係止爪が設けられていることを特徴とする操作レバー構造。

【請求項6】

請求項５に記載の操作レバー構造において、
前記操作レバー部材には、前記被固定部材の前記軸方向外端を覆う端壁部が設けられ、
前記可撓板部は、前記端壁部よりも前記軸方向外方へ突出するように形成されていることを特徴とする操作レバー構造。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、例えば自動車用シートのリクライング装置等に使用される操作レバー構造に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、特許文献１に開示されている自動車用シートには、シートバックをシートクッションに対して傾動させるリクライニング装置が設けられている。リクライニング装置は、車幅方向に延びる回転軸を備えており、この回転軸を回動させることによってシートクッションの角度調整が可能に構成されている。

【0003】

特許文献１では、乗員の操作力を回転軸に伝達するための操作ノブが取り付けられている。操作ノブは、ナイロンエラストマからなる操作ノブ部と、ナイロンからなる操作力伝達部とで構成されており、操作力伝達部がブラケットに対してネジ止めされている。また、操作ノブ部と操作力伝達部とは２色成形によって一体的に製造されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】実開平７－１５４２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、特許文献１の操作ノブは、操作ノブ部と操作力伝達部とが２色成形されるものなので、両者の材料は相溶性が良好な材料を選択する必要がある。しかしながら、操作ノブ部は、操作ノブの外観を構成する部分なので高い質感が得られる材料で構成したいという要求があり、一方、操作力伝達部は、ブラケットに固定される部分であることから応力が集中し易く、よって高強度の材料で構成したいという要求がある。したがって、２色成形が可能な材料の中から操作ノブ部と操作力伝達部の材料を選択するのが困難な場合がある。

【0006】

また、操作ノブ部は、乗員による操作を容易にするために大きく形成されているため、例えばシートを修理する際には、操作ノブ部が邪魔になり、操作ノブ部を取り外さなければならない場合がある。しかし、特許文献１の操作ノブはブラケットに対してネジ止めされているので、操作ノブを取り外すためにはネジを回転させるための工具が必要になり、作業性が良好であるとは言えなかった。

【0007】

本開示は、かかる点に鑑みたものであり、その目的とするところは、強度が必要な部分では高い強度を確保し、外観見栄えが必要な部分では高い質感が得られるようにしながら、シートの修理時やメンテナンス時の作業性を向上させることにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するために、本開示では、車両用シートに設けられる操作レバー構造を前提とすることができる。操作レバー構造は、前記自動車用シートが有する回転軸に固定される被固定部材と、前記被固定部材とは別体とされ、当該被固定部材を覆うように形成され、前記回転軸の径方向に延びるレバー部を有する樹脂製の操作レバー部材とを備えている。前記被固定部材は、前記操作レバー部材を構成する樹脂材よりも硬質な樹脂材で構成されている。前記操作レバー部材と前記被固定部材の一方の部材には、係止孔が設けられている。前記操作レバー部材と前記被固定部材の他方の部材には、前記係止孔に係止する係止爪と、前記係止孔に係止した前記係止爪を前記係止孔から外れた非係止位置に切り替える切替操作部とが設けられている。

【0009】

この構成によれば、回転軸に固定される被固定部材が操作レバー部材よりも硬質な樹脂材で構成されているので、回転軸に対する被固定部材の固定強度が高まるとともに、応力集中による損傷が抑制される。一方、被固定部材を覆う操作レバー部材は、被固定部材とは別体であることから、例えば軟質で質感の高い樹脂材で構成することが可能になる。

【0010】

また、操作レバー部材のレバー部は回転軸の径方向に延びているので、シートの修理時やメンテナンス時の作業の邪魔になることがある。この場合は、切替操作部を操作して係止爪を係止孔から外れた位置に切り替えることで、操作レバー部材を被固定部材から取り外すことが可能になる。

【0011】

前記被固定部材には、前記回転軸の径方向外方へ向けて突出するとともに前記回転軸の軸方向に延びる突出部が形成されていてもよい。この場合、前記操作レバー部材には、前記突出部が前記軸方向から挿入される溝部を形成することができ、前記突出部における前記回転軸の周方向一方に位置する第１外側面と、前記溝部における前記第１外側面に対応する第１内側面とを互いに接するように配置できる。

【0012】

この構成によれば、被固定部材に操作レバー部材を組み付ける際には、被固定部材の突出部を操作レバー部材の溝部に対して軸方向から挿入すればよいので、組付時の作業性が良好になる。組付後、レバー部に対して回動力が作用した際には、操作レバー部材の溝部の第１内側面を介して被固定部材の突出部の第１外側面に回動力を確実に伝達できる。

【0013】

前記突出部は、突出方向先端に近づくほど前記周方向の寸法が長くなるように形成されていてもよく、この場合、突出部における周方向他方に位置する第２外側面と、前記第１外側面との周方向の間隔を、前記突出方向先端に近づくほど離れるように設定できる。そして、前記第２外側面と、前記溝部における前記第２外側面に対応する第２内側面とが互いに接するように配置されるので、操作レバー部材の回転方向及び軸方向に対して傾斜する２方向のガタツキを抑制できるとともに、これら３つ方向に対する強度を高めることができる。

【0014】

前記被固定部材における前記径方向外側には、前記軸方向に延びる外側板部を設けることができる。この場合、前記外側板部に前記係止孔を設け、前記操作レバー部材に前記切替操作部を設けることができる。前記切替操作部は、前記外側板部に対応するように配置された可撓板部によって構成することもでき、前記可撓板部における前記係止孔に対応する部分に前記係止爪を設けることで、係止爪が係止孔から抜ける方向に可撓板部を撓ませることで、係止爪を非係止位置に簡単に切り替えることができる。

【0015】

可撓板部は操作レバー部材の端壁部よりも軸方向外方へ突出するように形成されていてもよい。これにより、可撓板部を撓ませる操作が容易に行えるようになる。

【発明の効果】

【0016】

以上説明したように、自動車用シートが有する回転軸に固定される被固定部材を、操作レバー部材を構成する樹脂材よりも硬質な樹脂材で構成したので、強度が必要な部分では高い強度を確保し、外観見栄えが必要な部分では高い質感を得ることができる。操作レバー部材を被固定部材から取り外す際には、工具を用いることなく、切替操作部を操作すればよいので、シートの修理時やメンテナンス時の作業性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の実施形態に係る操作レバー構造を備えた車両用シートの斜視図である。

【図2】左側から見た操作レバー構造の分解斜視図である。

【図3】右側から見た操作レバー構造の分解斜視図である。

【図4】右側から見た操作レバー構造の斜視図である。

【図5】操作レバー構造の右側面図である。

【図6】カバーを取り外した状態を操作レバー構造の左側面図である。

【図7】図６におけるVII－VII線断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。

【0019】

図１は、本発明の実施形態に係る操作レバー構造１が設けられた車両用シート２を示すものである。車両用シート２は、例えば自動車の車室内に配設されるものであり、運転席であってもよいし、助手席であってもよく、また後部座席であってもよい。この実施形態の説明では、車両前側を単に「前」といい、車両後側を単に「後」というものとする。また、車両左側を単に「左」といい、車両右側を単に「右」というものとする。左右方向は車幅方向に一致している。

【0020】

車両用シート２は、自動車のフロアパネル（図示せず）に取り付けられるシートクッション３と、シートクッション３の後部に対してリクライニング装置４を介して取り付けられたシートバック５とを備えている。シートクッション３は、着座時の乗員の臀部から太腿の裏側を支持する部材である。一方、シートバック５は、着座時の乗員の腰部、背中、肩を支持する部材である。

【0021】

リクライニング装置４は、従来から周知のものであり、シートバック５をシートクッション３に対して前後方向に傾動させ、所望の傾動角度で固定可能な構造を備えている。例えば図２に示すように、リクライニング装置４は、シートクッション３の左側面から左方向に突出する回転軸４０を有している。回転軸４０は左右方向に延びており、回転軸４０を操作レバー構造１によって回転させることにより、リクライニング装置４を操作することが可能になっている。

【0022】

回転軸４０の先端側は、複数の凹凸が周方向に交互に形成されたスプライン部４１を有している。回転軸４０におけるスプライン部４１の右側には周方向に連続して延びる環状溝４２が形成されている。回転軸４０は、例えば金属等の高強度な部材で構成されている。

【0023】

操作レバー構造１は、回転軸４０に固定される樹脂製の被固定部材１０と、被固定部材１０とは別体とされた樹脂製の操作レバー部材２０と、カバー３０と、固定バネＡとを備えている。固定バネＡは、被固定部材１０を回転軸４０に固定するための部材であり、例えば線状のバネ材を屈曲成形してなるものである。すなわち、固定バネＡは一対の脚部Ａ１を有しており、一対の脚部Ａ１にはそれぞれ凸部Ａ２が形成されている。各凸部Ａ２は、後述する被固定部材１０の円筒部１１に形成された２つのスリット１１ａに挿入される。

【0024】

被固定部材１０は、操作レバー部材２０を構成する樹脂材よりも硬質な樹脂材で構成された一体成形品である。被固定部材１０を構成する樹脂材としては、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）等の高強度な樹脂材を挙げることができる。操作レバー部材２０を構成する樹脂材としては、例えばポリプロピレン等のように、被固定部材１０よりも軟質で良好な質感を表現できる材料を挙げることができる。良好な質感を再現できる材料とは、例えば細かなシボの形成が可能な材料や、触感が柔らかく感じる材料等を挙げることができる。

【0025】

図３に示すように、被固定部材１０は、回転軸４０のスプライン部４１が挿入される円筒部１１と、前方向に突出する前側嵌合部１２と、後方向に突出する後側嵌合部１３と、上方へ突出する上方突出部１４と、下方へ突出する下方突出部１５とを備えている。尚、図示しないが、嵌合部が上下方向に突出していてもよいし、突出部が前後方向に突出していてもよい。また、嵌合部の数は１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。また、突出部の数は１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。前側嵌合部１２、後側嵌合部１３、上方突出部１４及び下方突出部１５は、円筒部１１に一体成形されている。

【0026】

円筒部１１の左右方向中央部よりも右寄りの部分には、２つのスリット１１ａが周方向に互いに間隔をあけて形成されている。スリット１１ａには、固定バネＡの凸部Ａ２（図２に示す）がそれぞれ挿入される。各スリット１１ａに挿入された凸部Ａ２は、回転軸４０の環状溝４２に挿入されて環状溝４２の内面に係合する。これにより、被固定部材１０が回転軸４０から抜けなくなる。尚、固定バネＡの代わりに、例えば止め輪等を用いて被固定部材１０の抜け止めを行ってもよい。

【0027】

図３に示すように、円筒部１１は、左右方向に延びており、右端にのみ開口している。スプライン部４１は、円筒部１１に対して当該円筒部１１の右端から挿入されるようになっている。円筒部１１の内面は、回転軸４０のスプライン部４１（図２に示す）の外面に嵌合する凹凸面とされている。よって、円筒部１１にスプライン部４１が挿入されると、円筒部１１の内面の形成された凹凸とスプライン部４１の外面に形成された凹凸とが噛み合い、被固定部材１０と回転軸４０との相対回転が阻止される。また、円筒部１１にスプライン部４１を挿入すると、回転軸４０の軸芯と円筒部１１の軸芯とが一致する。よって、回転軸４０の軸方向と円筒部１１の軸方向とは一致し、また、回転軸４０の径方向と円筒部１１の径方向とは一致し、また、回転軸４０の周方向と円筒部１１の周方向とは一致することになる。回転軸４０の軸方向は、車両の左右方向と一致している。

【0028】

前側嵌合部１２は、円筒部１１を基準とした時に当該円筒部１１の径方向外方へ向けて突出するとともに円筒部１１の軸方向に延びている。前側嵌合部１２の上部は、前方へ向けて延びるとともに左右方向に延びる前側上板部１２ａで構成されている。前側嵌合部１２の下部は、前方へ向けて延びるとともに左右方向に延びる前側下板部１２ｂで構成されている。前側上板部１２ａと前側下板部１２ｂとは上下方向に間隔をあけて配置されるとともに、互いに平行に形成されている。

【0029】

前側嵌合部１２の径方向外側は、前側上板部１２ａの先端（前端）から前側下板部１２ｂの先端（前端）まで延びる第１外側板部１２ｃで構成されている。第１外側板部１２ｃは、被固定部材１０における径方向外側に位置付けられるとともに、円筒部１１の軸方向に延びている。第１外側板部１２ｃの上下方向の寸法は、前側上板部１２ａの前後方向の寸法または前側下板部１２ｂの前後方向の寸法よりも長く設定されている。第１外側板部１２ｃの左右方向中央部よりも左寄りの部分には、前側係止孔１２ｄが形成されている。前側係止孔１２ｄは、第１外側板部１２ｃを厚み方向に貫通している。前側係止孔１２ｄの形状は矩形状とされており、前側係止孔１２ｄの上下方向の寸法が前側係止孔１２ｄの左右方向の寸法よりも長く設定されている。

【0030】

後側嵌合部１３も、円筒部１１を基準とした時に当該円筒部１１の径方向外方へ向けて突出するとともに円筒部１１の軸方向に延びている。後側嵌合部１３の上部は、後方へ向けて延びるとともに左右方向に延びる後側上板部１３ａで構成されている。後側嵌合部１３の下部は、後方へ向けて延びるとともに左右方向に延びる後側下板部１３ｂで構成されている。後側上板部１３ａと後側下板部１３ｂとは上下方向に間隔をあけて配置されるとともに、互いに平行に形成されている。後側嵌合部１３の径方向外側は、後側上板部１３ａの先端（後端）から後側下板部１３ｂの先端（後端）まで延びる第２外側板部１３ｃで構成されている。第２外側板部１３ｃは、被固定部材１０における径方向外側に位置付けられるとともに、円筒部１１の軸方向に延びている。第２外側板部１３ｃの上下方向の寸法は、後側上板部１３ａの前後方向の寸法または後側下板部１３ｂの前後方向の寸法よりも長く設定されている。第２外側板部１３ｃの左右方向中央部よりも左寄りの部分には、前側係止孔１２ｄと同様な後側係止孔１３ｄが形成されている。尚、この実施形態では、前側嵌合部１２と後側嵌合部１３とが、円筒部１１の軸芯を対称の中心とした点対称な形状となっているが、点対称な形状でなくてもよい。

【0031】

上方突出部１４は、円筒部１１を基準とした時に当該円筒部１１の径方向外方へ向けて突出するとともに円筒部１１の軸方向に延びている。上方突出部１４における回転軸４０の周方向一方に位置する側面は上部第１外側面１４ａとされ、上方突出部１４における回転軸４０の周方向他方に位置する側面は上部第２外側面１４ｂとされている。上部第１外側面１４ａ及び上部第２外側面１４ｂは、共に軸方向に延びており、上部第１外側面１４ａと上部第２外側面１４ｂとの間隔は、上方突出部１４の突出方向先端に近づくほど離れるように設定されている。つまり、上方突出部１４は、突出方向先端に近づくほど回転軸４０の周方向の寸法が長くなるように形成されている。

【0032】

上方突出部１４の突出方向先端面は、回転軸４０の軸芯を中心として円弧状に延びる第１円弧面１４ｃで構成されており、この第１円弧面１４ｃは回転軸４０の軸方向に連続して形成されている。第１円弧面１４ｃは、上部第１外側面１４ａの突出方向先端から上部第２外側面１４ｂの突出方向先端まで延びている。

【0033】

下方突出部１５も、円筒部１１を基準とした時に当該円筒部１１の径方向外方へ向けて突出するとともに円筒部１１の軸方向に延びている。下方突出部１５における回転軸４０の周方向一方に位置する側面は下部第１外側面１５ａとされ、下方突出部１５における回転軸４０の周方向他方に位置する側面は下部第２外側面１５ｂとされている。下部第１外側面１５ａ及び下部第２外側面１５ｂは、共に軸方向に延びており、下部第１外側面１５ａと下部第２外側面１５ｂとの間隔は、下方突出部１５の突出方向先端に近づくほど離れるように設定されている。つまり、下方突出部１５は、突出方向先端に近づくほど回転軸４０の周方向の寸法が長くなるように形成されている。

【0034】

下方突出部１５の突出方向先端面は、回転軸４０の軸芯を中心として円弧状に延びる第２円弧面１５ｃで構成されており、この第２円弧面１５ｃは回転軸４０の軸方向に連続して形成されている。第２円弧面１５ｃは、下部第１外側面１５ａの突出方向先端から下部第２外側面１５ｂの突出方向先端まで延びている。尚、この実施形態では、上方突出部１４と下方突出部１５とが、円筒部１１の軸芯を対称の中心とした点対称な形状となっているが、点対称な形状でなくてもよい。

【0035】

操作レバー部材２０は、被固定部材１０を覆うように形成されており、回転軸４０の径方向に延びるレバー部２１を有している。操作レバー部材２０も一体成形品である。この実施形態では、操作レバー部材２０が前方へ向けて延びており、操作レバー部材２０の上下方向の寸法は、先端（前端）へ行くほど短くなっている。

【0036】

操作レバー部材２０は、被固定部材１０の外周面を囲むように形成された筒状部２０Ａを有している。筒状部２０Ａの右端が開放されており、回転軸４０に固定されている被固定部材１０を筒状部２０Ａの右端から当該筒状部２０Ａ内に挿入することが可能になっている。すなわち、筒状部２０Ａの内面の前側部分には被固定部材１０の前側嵌合部１２が回転軸４０の軸方向から挿入される前側溝部２２が形成され、また、筒状部２０Ａの内面の後側部分には被固定部材１０の後側嵌合部１３が回転軸４０の軸方向から挿入される後側溝部２３が形成されている。また、筒状部２０Ａの内面の上側部分には被固定部材１０の上方突出部１４が回転軸４０の軸方向から挿入される上側溝部２４が形成され、また、筒状部２０Ａの内面の下側部分には被固定部材１０の下方突出部１５が回転軸４０の軸方向から挿入される下側溝部２５が形成されている。従って、被固定部材１０に操作レバー部材２０を組み付ける際には、被固定部材１０の嵌合部１２、１３及び突出部１４、１５を操作レバー部材２０の溝部２２～２５に対して軸方向から挿入すればよいので、組付時の作業性が良好になる。組付後は、レバー部２１に対して回動力が作用した際、操作レバー部材２０の溝部２２～２５を介して被固定部材１０の突出部１４、１５に回動力を確実に伝達できる。

【0037】

前側溝部２２は回転軸４０の軸方向に延びている。前側溝部２２の内面における前側上板部１２ａに対応する面は前側上面２２ａで構成されており、図４や図５に示すように前側上板部１２ａに沿うように形成され、前側上板部１２ａと前側上面２２ａとは互いに接するように配置される。前側溝部２２の内面における前側下板部１２ｂに対応する面は前側下面２２ｂで構成されており、前側下板部１２ｂに沿うように形成され、前側下板部１２ｂと前側下面２２ｂとは互いに接するように配置される。

【0038】

後側溝部２３も回転軸４０の軸方向に延びている。後側溝部２３の内面における後側上板部１３ａに対応する面は後側上面２３ａで構成されており、後側上板部１３ａに沿うように形成され、後側上板部１３ａと後側上面２３ａとは互いに接するように配置される。後側溝部２３の内面における後側下板部１３ｂに対応する面は後側下面２３ｂで構成されており、後側下板部１３ｂに沿うように形成され、後側下板部１３ｂと後側下面２３ｂとは互いに接するように配置される。

【0039】

上側溝部２４は回転軸４０の軸方向に延びている。上側溝部２４は、上部第１内側面２４ａ、上部第２内側面２４ｂ及び上側円弧面２４ｃで構成される。すなわち、上側溝部２４の内面における上部第１外側面１４ａに対応する面は上部第１内側面２４ａで構成されており、上部第１外側面１４ａに沿うように形成され、上部第１外側面１４ａと上部第１内側面２４ａとは互いに接するように配置される。上側溝部２４の内面における上部第２外側面１４ｂに対応する面は上部第２内側面２４ｂで構成されており、上部第２外側面１４ｂに沿うように形成され、上部第２外側面１４ｂと上部第２内側面２４ｂとは互いに接するように配置される。上方突出部１４の上部第１外側面１４ａと上部第２外側面１４ｂの間隔が突出方向先端に近づくほど離れているので、上側溝部２４の上部第１内側面２４ａと上部第２内側面２４ｂの間隔は上端に近づくほど離れることになる。上側溝部２４の内面における第１円弧面１４ｃに対応する面は、第１円弧面１４ｃに沿って延びる上側円弧面２４ｃで構成されている。

【0040】

下側溝部２５は回転軸４０の軸方向に延びている。下側溝部２５は、下部第１内側面２５ａ、下部第２内側面２５ｂ及び下側円弧面２５ｃで構成される。すなわち、下側溝部２５の内面における下部第１外側面１５ａに対応する面は下部第１内側面２５ａで構成されており、下部第１外側面１５ａに沿うように形成され、下部第１外側面１５ａと下部第１内側面２５ａとは互いに接するように配置される。下側溝部２５の内面における下部第２外側面１５ｂに対応する面は下部第２内側面２５ｂで構成されており、下部第２外側面１５ｂに沿うように形成され、下部第２外側面１５ｂと下部第２内側面２５ｂとは互いに接するように配置される。下方突出部１５の下部第１外側面１５ａと下部第２外側面１５ｂの間隔が突出方向先端に近づくほど離れているので、下側溝部２５の下部第１内側面２５ａと下部第２内側面２５ｂの間隔は下端に近づくほど離れることになる。下側溝部２５の内面における第２円弧面１５ｃに対応する面は、第２円弧面１５ｃに沿って延びる下側円弧面２５ｃで構成されている。

【0041】

図３に示すように、後側溝部２３の内部における後側上面２３ａと後側下面２３ｂとの間の部分には、第２外側板部１３ｃに対応するように配置された後側可撓板部２６が設けられている。後側可撓板部２６は、左右方向に延びるとともに上下方向に延びている。後側可撓板部２６の基端は当該後側可撓板部２６の右端とされ、また、後側可撓板部２６の先端は当該後側可撓板部２６の左端とされている。

【0042】

後側可撓板部２６の基端は筒状部２０Ａにおける右端近傍の部分と一体化されており、後側可撓板部２６の他の部分は筒状部２０Ａから分離している。これにより、後側可撓板部２６の先端に対して前後方向の力を加えると、樹脂が持つ弾性によって後側可撓板部２６が前後方向に撓み変形する。

【0043】

後側可撓板部２６における後側係止孔１３ｄに対応する部分には、後側係止爪２６ａが設けられている。図７に示すように、後側係止爪２６ａは、後側可撓板部２６の前面から前方へ向けて突出しており、後側係止孔１３ｄに入るように形成されている。後側係止爪２６ａが後側係止孔１３ｄに入った状態で、後側係止爪２６ａが後側係止孔１３ｄの周縁部に係止して抜けないようになっている。後側可撓板部２６に対して外部から力が作用していない時には、後側係止爪２６ａが後側係止孔１３ｄに入った状態となるように、後側可撓板部２６の形状が設定されている。後側係止爪２６ａが後側係止孔１３ｄに入った位置が係止位置である。これにより、操作レバー部材２０が被固定部材１０から外れなくなる。

【0044】

一方、後側可撓板部２６の先端に対して後向きの力を作用させると、後側可撓板部２６が後に撓み変形して後側係止孔１３ｄに係止した後側係止爪２６ａを後側係止孔１３ｄから外れた非係止位置に切り替えることが可能になる。つまり、後側可撓板部２６は、係止位置にある後側係止爪２６ａを非係止位置に切り替えるための切替操作部である。

【0045】

前側溝部２２の内部における前側上面２２ａと前側下面２２ｂとの間の部分には、第１外側板部１２ｃに対応するように配置された前側可撓板部２７が設けられている。前側可撓板部２７は、後側可撓板部２６と同様に、左右方向に延びるとともに上下方向に延びており、前側可撓板部２７の基端は当該前側可撓板部２７の右端とされ、また、前側可撓板部２７の先端は当該前側可撓板部２７の左端とされている。

【0046】

前側可撓板部２７の基端は筒状部２０Ａにおける右端近傍の部分と一体化されており、前側可撓板部２７の他の部分は筒状部２０Ａから分離している。これにより、前側可撓板部２７の先端に対して前後方向の力を加えると、樹脂が持つ弾性によって前側可撓板部２７が前後方向に撓み変形する。

【0047】

前側可撓板部２７における前側係止孔１２ｄに対応する部分には、前側係止爪２７ａが設けられている。前側係止爪２７ａは、前側可撓板部２７の後面から後方へ向けて突出しており、前側係止孔１２ｄに入るように形成されている。前側係止爪２７ａが前側係止孔１２ｄに入った状態で、前側係止爪２７ａが前側係止孔１２ｄの周縁部に係止して抜けないようになっている。前側可撓板部２７に対して外部から力が作用していない時には、前側係止爪２７ａが前側係止孔１２ｄに入った状態となるように、前側可撓板部２７の形状が設定されている。前側係止爪２７ａが前側係止孔１２ｄに入った位置が係止位置である。

【0048】

一方、前側可撓板部２７の先端に対して前向きの力を作用させると、前側可撓板部２７が前に撓み変形して前側係止孔１２ｄに係止した前側係止爪２７ａを前側係止孔１２ｄから外れた非係止位置に切り替えることが可能になる。つまり、前側可撓板部２７は、係止位置にある前側係止爪２７ａを非係止位置に切り替えるための切替操作部である。

【0049】

図２に示すように、操作レバー部材２０には、被固定部材１０の軸方向外端を覆う端壁部２８が設けられている。端壁部２８の前側部分には、前側貫通孔２８ａが形成されており、図６に示すように、被固定部材１０の前側嵌合部１２が前側貫通孔２８ａから左側方に臨むようになっている。前側可撓板部２７の先端は、端壁部２８の前側貫通孔２８ａから左側へ突出するように形成されており、これにより、前側可撓板部２７の先端が端壁部２８よりも軸方向外方へ突出することになるので、前側可撓板部２７を撓ませる操作が容易に行える。

【0050】

また、端壁部２８の後側部分には、後側貫通孔２８ｂが形成されており、被固定部材１０の後側嵌合部１３が後側貫通孔２８ｂから左側方に臨むようになっている。後側可撓板部２６の先端は、端壁部２８の後側貫通孔２８ｂから左側へ突出するように形成されており、これにより、後側可撓板部２８の先端が端壁部２８よりも軸方向外方へ突出することになるので、後側可撓板部２８を撓ませる操作が容易に行える。

【0051】

カバー３０は、操作レバー部材２０の端壁部２８を左から覆うように形成された円板状をなしている。カバー３０の周縁部には、操作レバー部材２０の左側面に形成された被係合部２９に係合する凸部３０ａが形成されている。カバー３０の凸部３０ａを操作レバー部材２０の被係合部２９に係合させることにより、カバー３０が操作レバー部材２０に対して着脱可能に取り付けられる。

【0052】

（実施形態の作用効果）
以上説明したように、本実施形態によれば、リクライニング装置４の回転軸４０に固定される被固定部材１０が操作レバー部材２０よりも硬質な樹脂材で構成されているので、回転軸４０に対する被固定部材１０の固定強度が高まるとともに、応力集中による損傷が抑制される。一方、被固定部材１０を覆う操作レバー部材２０は、被固定部材１０とは別体であることから、例えば軟質で質感の高い樹脂材で構成することが可能になる。よって、強度が必要な部分では高い強度を確保し、外観見栄えが必要な部分では高い質感を得ることができる。

【0053】

また、操作レバー部材２０のレバー部２１は回転軸４０の径方向に延びているので、シートの修理時やメンテナンス時の作業の邪魔になることがある。レバー部２１が邪魔になる場合は、まず、カバー３０を操作レバー部材２０から取り外す。その後、後側可撓板部２６に対して作業者が指で後向きに力を加えて後側可撓板部２６を後に撓み変形させると、後側係止爪２６ａが後側係止孔１３ｄから外れる。同時に、前側可撓板部２７に対して指で前向きに力を加えて前側可撓板部２７を前に撓み変形させると、前側係止爪２７ａが前側係止孔１２ｄから外れる。これにより、工具を用いることなく、操作レバー部材２０を被固定部材１０から取り外すことができる。尚、取り外した操作レバー部材２０は再度取り付けることもできる。

【0054】

上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。例えば、本発明は、リクライニング装置４を操作する場合以外にも、ランバーサポート機構や、シートクッション３の高さ調整機構を操作する際に適用することもできる。また、操作レバー構造１は、シートクッション３の右側面から右方向に突出する回転軸（図示せず）を操作する際に使用することもでき、この場合は上述した構造を左右反対にすればよい。

【0055】

また、上記実施形態では、被固定部材１０に係止孔１２ｄ、１３ｄを設け、操作レバー部材２０に係止爪２６ａ、２７ａを設けているが、これとは反対に、被固定部材１０に係止爪を設け、操作レバー部材２０に係止孔を設けてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0056】

以上説明したように、本発明に係る操作レバー構造は、例えば自動車用シートのリクライング装置等に利用できる。

【符号の説明】

【0057】

１ 操作レバー構造
２ 車両用シート
１０ 被固定部材
１２ｃ 第１外側板部
１３ｃ 第２外側板部
１２ｄ、１３ｄ 係止孔
１４、１５ 突出部
１４ａ 第１外側面
１４ｂ 第２外側面
２０ 操作レバー部材
２１ レバー部
２４ａ 第１内側面
２４ｂ 第２内側面
２６ａ、２７ａ 係止爪
２６ 後側可撓板部（切替操作部）
２７ 前側可撓板部（切替操作部）
４０ 回転軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】