特開 2024-93688 ポインティングデバイス

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024093688

(43)【公開日】2024-07-09

(54)【発明の名称】ポインティングデバイス

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/0338 20130101AFI20240702BHJP

   H01H 25/04 20060101ALI20240702BHJP

   G05G 1/10 20060101ALI20240702BHJP

   G05G 9/047 20060101ALI20240702BHJP

【ＦＩ】

G06F3/0338 411

H01H25/04 D

G05G1/10 B

G05G9/047

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022210220

(22)【出願日】2022-12-27

(71)【出願人】

【識別番号】501398606

【氏名又は名称】ＦＣＬコンポーネント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100112357

【弁理士】

【氏名又は名称】廣瀬 繁樹

(74)【代理人】

【識別番号】100169856

【弁理士】

【氏名又は名称】尾山 栄啓

(72)【発明者】

【氏名】奥谷 進之輔

(72)【発明者】

【氏名】西野 武志

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 博紀

(72)【発明者】

【氏名】竹前 安紀彦

【テーマコード（参考）】

3J070

5B087

5G031

【Ｆターム（参考）】

3J070AA04

3J070AA14

3J070CB12

3J070CC71

3J070DA17

3J070DA41

3J070DA61

5B087BC02

5B087BC13

5G031AS02H

5G031AS02J

5G031GS12

5G031GS16

5G031HS23

5G031HU13

(57)【要約】

【課題】複雑な構造を用いることなく、傾斜及び回転操作が可能なポインティングデバイスを提供する。
【解決手段】基板と、基板に対して傾斜及び回転可能に設けられる操作部と、操作部と連結され、操作部の傾斜に伴って基板に対して傾斜可能であると共に、操作部の回転に伴って回転可能に設けられる支持部と、支持部と連結され、支持部の回転に連動して回転する回転部材と、を備えるポインティングデバイスである。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

基板と、
前記基板に対して傾斜及び回転可能に設けられる操作部と、
前記操作部と連結され、前記操作部の傾斜に伴って前記基板に対して傾斜可能であると共に、前記操作部の回転に伴って回転可能に設けられる支持部と、
前記支持部と連結され、前記支持部の回転に連動して回転する回転部材と、
を備えるポインティングデバイス。

【請求項2】

前記回転部材は前記基板と平行な面内で回転する、請求項１に記載のポインティングデバイス。

【請求項3】

前記支持部は、前記基板側に配置される基部と、該基部の頂部から延び前記操作部に結合される軸部とを有する支持部材と、
前記支持部材の前記基部と連結されるホルダと、を備え、
前記ホルダは、前記操作部の傾斜に伴って前記支持部材と一体的に傾斜可能かつ前記支持部材を回転可能に保持する、請求項１または２に記載のポインティングデバイス。

【請求項4】

前記支持部を傾斜可能に保持するハウジングを備え、
前記ハウジングは前記操作部の回転に伴う前記ホルダの回転を規制する、請求項３に記載のポインティングデバイス。

【請求項5】

前記基部は前記軸部の軸線を中心軸とする外周面を有し、該外周面には周方向に複数の突起が形成され、
前記回転部材には、前記複数の突起と係合する複数の溝部が形成され、
前記複数の突起と前記複数の溝部の係合により前記支持部の回転が前記回転部材に伝達される、請求項３に記載のポインティングデバイス。

【請求項6】

前記回転部材と、前記支持部とを収容する円筒状のカバーを備え、
前記回転部材は、前記操作部の押下に伴って前記カバーの円筒状の内周面に沿って前記基板と垂直な方向に摺動可能に円筒状に形成されている、請求項５に記載のポインティングデバイス。

【請求項7】

前記回転部材は円筒状の外周面を有し、該外周面には前記回転部材の軸線方向に延びる凸部及び凹部が形成され、
前記カバーには、該カバーの中心軸線に対する径方向に弾性変形可能な棒状の当接部が形成され、
前記当接部の一端には前記中心軸線側に突出する突出部が形成され、
前記突出部は、前記凸部と接触し前記径方向外側に押圧される、請求項６に記載のポインティングデバイス。

【請求項8】

前記回転部材は円筒状の外周壁を有し、該外周壁の軸線方向の一端部には該一端部より前記軸線方向に延びる少なくとも一つの突起が形成されており、
前記基板上には、前記突起を検出することで前記回転部材の回転を検出する検出器が配置されている請求項２に記載のポインティングデバイス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はポインティングデバイスに関する。

【背景技術】

【0002】

コンピュータ、医用機器、工作機械、ゲーム機器など各種装置において座標入力を操作するためにポインティングデバイスが広く用いられている。

【0003】

傾斜操作及び回転操作が可能なポインティングデバイスが知られている。特許文献１のポインティングデバイスでは、基板に対して傾斜及び回転可能に設けられた操作部材と、操作部材の内壁から突出した突起が入る穴部を備える回転部材とを有し、回転部材は、操作部材の回転に伴って突起が穴部の縁に接触することにより操作部材に連動して回転する。

【0004】

また、操作部材の傾倒操作、回転操作及び押込み操作が可能に構成された多方向入力装置が知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０２０－１０７１７８号公報

【特許文献2】実用新案登録第３１７３１３７号公報

【特許文献3】特開２０１５－２１０９９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

操作部材の傾斜操作に加えて回転操作を可能とすることは一般にポインティングデバイスの構造を複雑化する。本発明は、複雑な構造を用いることなく、傾斜及び回転操作が可能なポインティングデバイスを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一態様は、基板と、基板に対して傾斜及び回転可能に設けられる操作部と、操作部と連結され、操作部の傾斜に伴って基板に対して傾斜可能であると共に、操作部の回転に伴って回転可能に設けられる支持部と、支持部と連結され、支持部の回転に連動して回転する回転部材と、を備えるポインティングデバイスである。

【発明の効果】

【0008】

上記構成によれば、複雑な構造を用いることなく傾斜及び回転操作が可能なポインティングデバイスを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】一実施形態に係るポインティングデバイスの外観を示す斜視図である。

【図2】ポインティングデバイスの上面図及び側面図を示す図である。

【図3】ポインティングデバイスの分解斜視図である。

【図4】ポインティングデバイスの断面図である。

【図5】操作部を傾斜させた状態のポインティングデバイスの断面図である。

【図6】スライダを上方側から見た場合の斜視図である。

【図7】スライダとスティックとの連結状態を底面側から見た斜視図である。

【図8】スティックとホルダの構成を示す斜視図である。

【図9】スライダの回転を検出するための機構を表す図である。

【図10】カバーの断面図である。

【図11】カバーの当接部が形成された部分を内面側から見た斜視図である。

【図12】カバーの当接部とスライダの接触を説明するための斜視図である

【図13】ポインティングユニットを用いて表したポインティングデバイスの分解斜視図である。

【図14】スライダ検出機構に関する変形例を表す図である。

【図15】ポインティングデバイスの変形例の分解斜視図である。

【図16】図１５のポインティングデバイスの断面図である。

【図17】図１５のポインティングデバイスの詳細な分解斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本開示の実施形態について図面を参照して説明する。参照する図面において、同様の構成部分または機能部分には同様の参照符号が付けられている。理解を容易にするために、これらの図面は縮尺を適宜変更している。また、図面に示される形態は本発明を実施するための一つの例であり、本発明は図示された形態に限定されるものではない。

【0011】

図１は、一実施形態に係るポインティングデバイス１０の外観を示す斜視図である。図２に、ポインティングデバイス１０の上面図（符号９０Ａ）及び矢印Ｓ１方向から見た側面図（符号９０Ｂ）を示す。図３に、ポインティングデバイス１０の分解斜視図を示す。ポインティングデバイス１０は、図１に矢印Ａで示すように操作部１を傾斜させる操作と、矢印Ｂで示すように操作部１を軸線Ｘ周りで回転させる操作と、矢印Ｃで示すように操作部１を押下する操作とを行うことができるように構成される。ポインティングデバイス１０は、例えば、コンピュータ、医用機器、ゲーム機器などの操作入力装置として用いられる。なお、説明の便宜のため、ポインティングデバイス１０を図１のように配置した場合に操作部１が配置される側を上側、ロアカバー８が配置される側を下側として上下方向を定める。

【0012】

操作部１、カバー２、カバー２内部の部材、及び基板７を含む構成部品は一体的に組立体１００（図１３参照）として組み上げられ、操作部１に対する押下操作により一体となってロアカバー８に対して矢印Ｃ方向（上下方向）に移動可能となっている（図１及び図２）。

【0013】

図３に示すように、ポインティングデバイス１０は、操作部１と、カバー２と、スプリング３と、スライダ４と、支持部５と、ハウジング６と、基板７と、ロアカバー８とを備える。支持部５は、スティック５１とホルダ５２とを有する。ホルダ５２の内部にマグネット５３（永久磁石）が保持される。操作部１、カバー２、スライダ４、スティック５１、ホルダ５２、及びハウジング６は、例えば、プラスチック等の樹脂系材料により構成されるが、他の材料が用いられても良い。

【0014】

図４に、ポインティングデバイス１０を、操作部１の軸部１２の軸線Ｘに沿った面で切断した場合の断面図を示す。図５は、ポインティングデバイス１０を軸線Ｘに沿った面で切断した場合の断面図であって、操作部１を傾斜させた状態を示す。図４及び図５に示すように、操作部１は支持部５によって支持されている。操作部１を傾斜させると操作部１と支持部５が一体となって傾斜する。支持部５は、ハウジング６上で傾斜可能なように保持されている。支持部５が傾斜するとき、カバー２内部でスライダ４がスプリング３の付勢力に抗して上昇する。したがって、操作部１を傾斜する力を解除すると、操作部１は元の鉛直な状態（図４）に戻る。以下の詳細な説明において、これらの断面図を適宜参照する。

【0015】

図１及び図２に示すように、操作部１は、半球のドーム状のドーム部１１、ドーム部の頂部から上方へ伸びる軸部１２、及び軸部１２の先端部に設けられた摘み１３を有する。

【0016】

操作者は、摘み１３に手を触れて矢印Ａで示されるように操作部１全体を任意の外周方向に任意の角度で傾斜させることができる。これにより、操作者は、例えば、コンピュータ画面に表示されるポインタを移動させて特定の座標を指定する操作を行うことができる。

【0017】

操作者は、指で摘み１３を摘まんだまま、摘み１３を矢印Ｂで示すように、軸部１２の軸線Ｘを中心として回転させることで操作部１を回転させることができる。これにより、操作者は、例えばコンピュータ画面に表示されている操作メニューを選択する操作を行うことができる。なお、本実施形態では、軸部１２及び摘み１３は円柱形状に形成されているが、これは例示であり、例えば多角柱状の形状を有していても良い。

【0018】

図３に示すように、カバー２は、平板上の基部２１と、円筒状に形成された筐体部２２とを有する。カバー２は、カバー２の底面側に取り付けられる基板７との間に形成される内部空間にスプリング３、スライダ４、支持部５及びハウジング６を収容する。

【0019】

スライダ４は、スティック５１の回転に連動して回転するよう構成された回転部材である。後述するようにスティック５１は操作部１の回転操作に伴って回転するため、スライダ４は操作部１の回転により回転する。すなわち、スライダ４は、操作部１の回転を検出するための機構を構成する。図６は、スライダ４を上方側から見た場合の斜視図である。図６に示すように、スライダ４は、内側円筒部４１ａと外側円筒部４１ｂとが連結されたような二重の円筒状の構造を有する。内側円筒部４１ａと外側円筒部４１ｂとの間の溝部４１には、スプリング３の一端が収容される（図４参照）。外側円筒部４１ｂの外周面には全周にわたり凹凸４ｂが形成されている。また、外側円筒部４１ｂの下端部の円筒壁部には全周にわたり下方に延びる複数の突起４ｄが周方向に等間隔で設けられ、突起４ｄの間にはそれぞれスリット４ｃが形成されている。内側円筒部４１ａの中央部には、円形の開口４ａが形成されている。スティック５１が、この開口４ａを貫通して上方側に臨み操作部１と連結する。

【0020】

図７は、スライダ４とスティック５１との連結状態を底面側から見た斜視図である。図７では、説明のため、スライダ４及びスティック５１を軸線方向に平行な面で部分的に切り取った状態を示す。図６及び図７に示すように、スライダ４の内部上面４３の開口４ａに沿った縁部には、周方向に等間隔で複数の溝部４２が形成されている。複数の溝部４２は、内部上面４３を上方側に凹ませた凹部として形成されている。したがって、スライダ４は、内部上面４３によりスティック５１を上方から押える作用も有する。複数の溝部４２は、後述するスティック５１の外周に形成された複数の突起５１ｃ（図８参照）と嵌合するように形状及び間隔が定められている。すなわち、スティック５１の複数の突起５１ｃとスライダ４の複数の溝部４２とは、操作部１の回転を伝達するギア機構を構成している。

【0021】

図４及び図５の断面図に示すように、スプリング３の一端はスライダ４の溝部４１に嵌まり込み、スプリング３の他端はカバー２の内部上面に当接している。これによりスライダ４は、カバー２の内部空間でスプリング３により下方に付勢され、支持部５（スティック５１）を下方側に付勢する作用も有する。

【0022】

支持部５は、操作部１を下方より支持する。図３及び図８に示すように、支持部５は、支持部材としてのスティック５１と、スティック５１の下端部に嵌合するホルダ５２とを有する。スティック５１は、ホルダ５２に対して支持部５の軸線周りに回転可能な状態で連結される。ホルダ５２は、マグネット５３を保持するための保持部５２ａを有する（図４参照）。スティック５１がホルダ５２に取り付けられた状態で、マグネット５３は、保持部５２ａ内で位置が固定された状態で保持される。

【0023】

スティック５１は、半球状の基部５１ａと基部５１ａの頂部から上方に延びる軸状の連結部５１ｂとを有する。基部５１ａの下端の周縁部には、基部５１ａの下端の周方向全周にわたり複数の突起５１ｃが形成されている。連結部５１ｂは、円柱部材の周面上に対向する二つの平面部を形成した形状を有する。連結部５１ｂは、操作部１の内面側の頂部に形成された係合孔１２a（図４参照）に挿入され固定される。

【0024】

ホルダ５２は、上部側に円形の開口有する筒状に形成され、下面は半球状に形成されている（図４及び図５参照）。ホルダ５２の筒状に形成された外周壁の内側底部には、マグネット５３を収容可能な保持部５２ａが形成されている。ホルダ５２の筒状の外周壁の底部寄りの位置には、周方向の全周にわたり複数の突起５２ｃが形成されている。

【0025】

支持部５の下側にハウジング６が配置され、ハウジング６はカバー２の下面に取り付け固定される（図４及び図５参照）。図３に示すように、ハウジング６は、略円形の外周形状を有する板状の部材である。ハウジング６の上面中央部には、支持部５を乗せるための球面上に窪んだ凹部６１が形成されている。凹部６１の形状は、ホルダ５２の半球面状の底部外周面の形状と略整合する。上記構成により、ハウジング６の凹部６１に乗せられた状態の支持部５は、操作部１の傾斜操作に伴って傾斜することができる（図４及び図５参照）。

【0026】

凹部６１の周囲には、周方向に沿って複数の突起６２が形成されている。複数の突起６２の各々は、凹部６１に乗せられた状態のホルダ５２の複数の突起５２ｃと干渉する高さに形成されている。この構成により、支持部５が凹部６１に乗せられた状態において、ホルダ５２が回転しようとすると、ホルダ５２の複数の突起５２ｃが、ハウジング６の複数の突起６２と当接してホルダ５２の回転を防ぐ。

【0027】

操作部１の回転操作によりスティック５１は回転する。このとき、ホルダ５２の突起５２ｃが、ハウジング６の凹部６１の周囲に形成された突起６２に当たるためホルダ５２は回転せず、スティック５１のみが回転する（図３及び図８）。したがって、操作部１が回転操作される場合においてもマグネット５３が回転しないように、マグネット５３を保持部５２ａ内に安定して保持することができる。

【0028】

操作部１に対する傾斜操作の検出機構を説明する。上述したように、支持部５は、ハウジング６上で傾斜可能に保持される。ハウジング６の下面側には基板７が固定される。したがって、支持部５は、操作部１に対する傾斜操作にしたがって基板７に対して傾斜する（図５）。基板７上の支持部５の直下の箇所には複数の磁電変換素子１８１が配置されている（図３、図５参照）。支持部５の傾斜によるマグネット５３と磁電変換素子１８１との位置関係の変化に応じて磁電変換素子１８１の位置における磁界は変化するため、マグネット５３の磁界の変化を磁電変換素子１８１で検出することにより支持部５の傾斜角度、すなわち、操作部１の傾斜角度が検出される。上述したように、操作部１を回転操作した場合、スティック５１はそれに連動して回転する一方で、ホルダ５２は回転しない。したがって、操作部１を傾斜させた状態で回転操作してもマグネット５３は回転しないようにホルダ５２内で保持されるため、操作部１の傾斜状態を精確に検出できる。

【0029】

図４及び図５の断面図に示すように、スライダ４は、筒状の筐体部２２の内壁面に対して上下方向に摺動可能なように筐体部２２内に配置されている。スライダ４は、筐体部２２内部において、スプリング３の付勢力により支持部５を下方に付勢している。図５に示すように操作部１を傾斜させると支持部５も操作部１と一体となって傾斜する。このとき、スティック５１の複数の突起５１ｃは、図５における横方向の一方の側が上方に上がる。スライダ４は、上方に上がる突起５１ｃに押されて筐体部２２の内壁面を摺動して上方に移動する。このとき、スプリング３の付勢力により、突起５１ｃの上方に上がった部分とスライダ４の溝部４２との連結は安定して維持される。したがって、支持部５が傾斜した状態においても、操作部１の回転は、スライダ４に確実に伝達される。

【0030】

このように、スティック５１の傾斜状態によらず、スライダ４は常に基板７と平行な面内で回転するように、筐体部２２内に保持される。スライダ４の外周面の凹凸４ｂは、カバー２の筐体部２２の内壁面との接触面積を低減し、内壁面に対する摺動を円滑にする作用も備える。

【0031】

操作部１の回転操作の検出機構について説明する。操作部１を回転操作すると、操作部１の回転はスティック５１とスライダ４間のギア機構により伝達されスライダ４は回転する。図９は、筐体部２２の内部空間において基板７上に搭載された状態のスライダ４及び支持部５の斜視図を示す。図９中の右側には、光検出器１７１近辺の部分拡大図を示す。図９中に矢印で示すように、スティック５１の回転に連動してスライダ４は回転する。基板７上には、スライダ４の回転を検出するための光検出器１７１が配置されている。光検出器１７１は、例えば、発光部と受光部とを有し、発光部と受光部間の検出領域１７１ａにおける物体の有無を検出可能なフォトインタラプタである。光検出器１７１は、回転するスライダ４のスリット４ｃが形成された円筒部が、検出領域１７１ａに位置するように基板７上に配置されている。これにより、操作部１の操作に連動して回転するスライダ４の回転量が、光検出器１７１からのパルス信号として検出される。

【0032】

操作者が操作部１を回転操作するときに操作者に操作感を与えるための構成について説明する。図１０は、カバー２をその中心軸線Ｃ１及び当接部２２ａを含む平面で切断した場合の断面図である。図１１は、カバー２の当接部２２ａが形成された部分を内面側から見た斜視図であって、カバー２の図中手前側の部分を切断して内部構造を表す図である。図１２は、カバー２の当接部２２ａとスライダ４の接触を説明するための斜視図であって図中手前側の構成部分を切断して内部の状態を表した図である。

【0033】

図１０から図１２に示すように、筐体部２２の周壁の矩形状に切り欠かれた部分には、基部２１から上方に向かって延びる弾性変形可能な棒状の当接部２２ａが形成されている。当接部２２ａは、一端が基部２１と一体に形成され、他端は自由端である。当接部２２ａは、筐体部２２の中心軸Ｃ１を基準とする径方向に弾性変形して撓み得る。当接部２２ａは、先端部分において中心軸線Ｃ１側に突き出た突出部２２ｂを有している。

【0034】

図１２に示すように、カバー２の内部空間において、当接部２２ａの突出部２２ｂは、スライダ４の外周の凹凸４ｂの凸部と干渉する位置に位置付けられている。これにより、スライダ４の回転に伴って、突出部２２ｂは凹凸４ｂの凸部との接触を繰り返して、中心軸線Ｃ１に対する径方向に振動する動作を示す。これにより、摘み１３を回転操作する操作者に、荷重変動による操作感を与えることができる。

【0035】

操作部１を押下する図１中の矢印Ｃ方向の操作を検出するための機構について説明する。図３に示すように、カバー２の内部空間にスプリング３と、スライダ４と、支持部５とを収容し、下方からハウジング６をカバー２の下面に取り付け固定することで、ポインティングユニット２００が構成される。ポインティングユニット２００の上方から突き出る連結部５１ｂに操作部１が取り付け固定される。基板７は、カバー２の基部２１の底面に対して位置決めされた状態で取り付け固定される。操作部１と、ポインティングユニット２００と、基板７とにより、ロアカバー８に対して上下方向に移動可能な組立体１００が形成される。

【0036】

ロアカバー８の四隅の位置には４つのねじ１９１を貫通させるための貫通孔８１が設けられている（図４）。カバー２の基部２１の底面側の四隅の位置には、ねじ１９１をねじ込むためのねじ穴２４が形成されている（図１３）。図４の断面図に示されているように、ねじ１９１をロアカバー８の底面側から貫通孔８１に貫通させてカバー２のねじ穴２４にねじ込む。このとき、ねじ穴２４を形成する円筒状の周壁２５の外側に、周壁２５と同軸となるようにスプリング１９２を配置する。スプリング１９２は、ロアカバー８の貫通孔８１周囲の上面と、カバー２の基部２１における周壁２５の周囲の下面との間で圧縮されて弾性変形した状態となっている。したがって、一体化されている上部の組立体１００は、スプリング１９２によってロアカバー８の底壁８４から浮いた状態で、ロアカバー８に連結される。

【0037】

図４に示すように、基板７の裏面の、操作部１の軸線Ｘに対応する位置には、タクトスイッチ１９５が実装されている。操作部１からの押圧力が作用しない状態で、タクトスイッチ１９５は、ロアカバー８の底面の中央部に形成された凸部８５とは接触しない位置にある。操作部１を押し下げ操作することで、組立体１００が降下し、タクトスイッチ１９５が凸部８５と接触する。これにより、操作部１の押下操作が検出される。操作部１の押下を解除すると、スプリング１９２の上方への付勢力により組立体１００が上昇し、操作部１は上方の位置に戻る。

【0038】

以上説明したように本実施形態によれば、支持部材としてのスティック５１を操作部１の回転操作に連動して回転可能な構成とした。その上で、スライダ４にスティック５１の回転に連動して回転し操作部１の回転操作を検出する機能を持たせる構成とした。この構成により、部品の増加や構成の複雑化を招くことなく、操作部１の回転操作を検出することができる。

【0039】

すなわち、本実施形態によれば、複雑な構造を用いることなく傾斜及び回転操作が可能なポインティングデバイスを実現することができる。また、本実施形態によるポインティングデバイスによれば省スペース化及び低コスト化を実現することができる。

【0040】

また、スティック５１とスライダ４は複数の突起５１ｃと複数の溝部４２とからなるギア機構により連結する構成としている。この構成によれば、操作部１の回転を、ガタツキ等を招くことなく精確に伝達することができる。

【0041】

以上説明したように本実施形態によれば、複雑な構造を用いることなく押下、傾斜及び回転操作が可能であると共に、精確な操作入力を行うことのできるポインティングデバイスが実現される。

【0042】

以上、典型的な実施形態を用いて本発明を説明したが、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなしに、上述の各実施形態に変更及び種々の他の変更、省略、追加を行うことができるのを理解できるであろう。

【0043】

図１４は、回転操作の検出方式に関する変形例を説明するための図である。本変形例は、光検出器１７１でスライダ４の回転を検出する構成に替えて、静電容量式でスライダの回転を検出する方式とする。本例では、スライダ４０Ａの外周面の軸方向一端部に下方に延びる単一の突起４ｄを設ける構成としている。基板７Ａには、静電容量式に突起４ｄの移動を検出するための複数のパッド７６を形成する。複数のパッド７６は、スライダ４０Ａの回転に伴って突起４ｄが回転する円状の軌跡に沿った位置に配置する。複数のパッド７６の各々は、静電容量の変化を検出する検出回路に接続される。これにより、スライダ４０Ａの回転が、突起４ｄの回転に伴う複数のパッド７６における静電容量の変化として検出される。複数のパッド７６及び静電容量の変化を検出する検出回路はスライダ４０Ａの回転を検出する検出器として機能する。

【0044】

以下、操作部の押下を検出可能とするための構成の変形例としてのポインティングデバイス１０Ｂについて図１５から図１７を参照し説明する。図１５は、ポインティングデバイス１０Ｂの分解斜視図であってポインティングユニット２００Ｂを構成部品として用いて表した図である。図１６は、操作部１の軸線を含む平面で切断したポインティングデバイス１０Ｂの断面図である。図１７は、ポインティングデバイス１０Ｂの分解斜視図である。

【0045】

図１５に示すように、本例では、操作部１、ベース２０２、及びポインティングユニット２００Ｂからなる組立体１００Ｂを基板２０７に対して板ばね部材２０１により浮き上がらせた状態で連結する構成とする。

【0046】

図１７に示すように板ばね部材２０１は、略矩形状に形成され、中央部に矩形状の開口２０１ａを有する。板ばね部材２０１の４つの辺のうちの一つの辺は、基板２０７上の光検出器１７１と干渉しないように切り欠かれた形状となっている。板ばね部材２０１の四隅には、ねじ２９１を通すための孔２０１ｂが形成されている。

【0047】

基板２０７は上面視矩形の形状を有し、四隅の位置にはねじ２９１を通すための孔２０７ａが形成されている。基板２０７上には、上述の実施形態と同様にスライダ４の回転を検出するための光検出器１７１が実装されている。基板２０７の上面中央部には、タクトスイッチ２７１が実装されている。タクトスイッチ２７１は、操作部１の押下操作によりポインティングユニット２００Ｂが下降した際にポインティングユニット２００Ｂに押されることで、ポインティングユニット２００Ｂの降下を検出する（図１６参照）。

【0048】

図１７では、上述の実施形態におけるポインティングデバイス１０と同一の部材には同一の符号を示し説明は省略乃至は簡略化する。図１７に示すように、ポインティングデバイス１０Ｂは、操作部１、ベース２０２、カバー２２０、スプリング３、スライダ４、支持部５、ハウジング２０６、板ばね部材２０１、及び基板２０７を備える。

【0049】

ベース２０２及びカバー２２０は、上述の実施形態におけるカバー２と実質的に同一の構成及び機能を有する。スティック５１、ホルダ５２及びマグネット５３を含む支持部５は、上述の実施形態と同一である。ハウジング２０６は、上述の実施形態におけるハウジング６と同様の作用を持つ凹部６１と複数の突起６２とを有する。ハウジング２０６は、外周部の４箇所に、ねじ２９２（一部のみ図示する）によりカバー２２０に固定するための孔２０６ａを有している。カバー２２０、スプリング３、スライダ４、支持部５及びハウジング２０６により図１６のポインティングユニット２００Ｂが構成される。

【0050】

板ばね部材２０１、ポインティングユニット２００Ｂ及びベース２０２を基板２０７上に搭載し、ねじ２９１を基板２０７の下方より、基板２０７の孔２０７ａ及び板ばね部材２０１の孔２０１ｂを通してベース２０２にねじ止めする。ねじ２９１はベース２０２を固定する一方で、ポインティングユニット２００Ｂは固定しない。したがって、ポインティングユニット２００Ｂ（図１５参照）は、板ばね部材２０１により基板２０７に対して浮いた状態で連結される。板ばね部材２０１による上方への付勢力に抗して操作部１を押下すると、ポインティングユニット２００Ｂの降下がタクトスイッチ２７１により検出される。

【0051】

なお、ポインティングデバイス１０Ｂにおける操作部１の傾斜操作、及び回転操作の検出に関する構成は上述の実施形態におけるポインティングデバイス１０の構成と同様である。

【0052】

ポインティングデバイス１０Ｂにおいても上述の実施形態におけるポインティングデバイス１０と同等の機能及び効果が提供される。

【符号の説明】

【0053】

１ 操作部、２ カバー、３ スプリング、４、４０Ａ スライダ、４ａ 開口、４ｂ 凹凸、４ｃ スリット、４ｄ 突起、５ 支持部、６ ハウジング、７、７Ａ 基板、８ ロアカバー、１０、１０Ｂ ポインティングデバイス、１１ ドーム部、１２ 軸部、１３ 摘み、２１ 基部、２２ 筐体部、２２ａ 当接部、２２ｂ 突出部、４１ａ 内側円筒部、４１ｂ 外側円筒部、４２ 溝部、４３ 内部上面、５１ スティック、５１ａ 基部、５１ｂ 連結部、５１ｃ 突起、５２ ホルダ、５２ｃ 突起、５３ マグネット、６１ 凹部、７６ パッド、８５ 凸部、１００、１００Ｂ 組立体、１７１ 光検出器、１７１ａ 検出領域、１９２ スプリング、２００、２００Ｂ ポインティングユニット、２０１ 板ばね部材、２０２ ベース、２０６ ハウジング、２０７ 基板、２２０ カバー、２９１ ねじ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】