特開 2024-94686 冷却ユニットおよび冷却ユニットを備える吐水装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024094686

(43)【公開日】2024-07-10

(54)【発明の名称】冷却ユニットおよび冷却ユニットを備える吐水装置

(51)【国際特許分類】

   F25D 11/00 20060101AFI20240703BHJP

【ＦＩ】

F25D11/00 102B

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022211386

(22)【出願日】2022-12-28

(71)【出願人】

【識別番号】504163612

【氏名又は名称】株式会社ＬＩＸＩＬ

(74)【代理人】

【識別番号】100105924

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 賢樹

(72)【発明者】

【氏名】太田 憲利

(72)【発明者】

【氏名】藤井 建吾

(72)【発明者】

【氏名】内藤 篤身

【テーマコード（参考）】

3L045

【Ｆターム（参考）】

3L045AA02

3L045BA01

3L045CA01

3L045MA02

3L045MA12

3L045PA02

3L045PA03

3L045PA04

(57)【要約】

【課題】冷水の吐水を適切に制限可能な技術を提供する。
【解決手段】吐水装置１２は、冷水タンク５２と、冷水タンク５２を経由する経由水の吐水と止水とを切り替えるための第１開閉弁と、冷水タンク５２を経由しない非経由水の吐水と止水とを切り替えるための第２開閉弁と、制御装置２２と、を備える。制御装置２２は、所定の冷水制限条件が成立する場合、経由水の吐水指示にかかわらず、第２開閉弁を開いて非経由水を吐水させる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷水タンクと、
前記冷水タンクを経由する経由水の吐水と止水とを切り替えるための第１開閉弁と、
前記冷水タンクを経由しない非経由水の吐水と止水とを切り替えるための第２開閉弁と、
制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、所定の冷水制限条件が成立する場合、経由水の吐水指示にかかわらず、前記第２開閉弁を開いて非経由水を吐水させる吐水装置。

【請求項2】

前記冷水制限条件は、前記冷水タンクに冷水切れが生じていることである請求項１に記載の吐水装置。

【請求項3】

前記冷水制限条件は、前記冷水タンク内の水温またはそれに相関する温度が所定の閾値温度以上になったことである請求項１または２に記載の吐水装置。

【請求項4】

前記冷水制限条件は、前記第１開閉弁の連続開弁時間が所定時間以上になったことである請求項１に記載の吐水装置。

【請求項5】

前記冷水制限条件は、前記冷水タンクが収納される筐体からの排気の温度またはそれに相関する温度が所定の閾値温度以上になったことである請求項１に記載の吐水装置。

【請求項6】

前記冷水制限条件は、前記冷水タンク内の水を冷却するための冷却機構の温度またはそれに相関する温度が所定の閾値温度以上になったことである請求項１に記載の吐水装置。

【請求項7】

前記制御装置は、前記冷水制限条件が成立している状態において経由水の吐水指示を取得した場合、経由水の吐水指示にかかわらず前記第２開閉弁を開いて非経由水を吐水させ、経由水の吐水指示にしたがって前記第１開閉弁を開いて経由水を吐水している状態において前記冷水制限条件が成立した場合、前記冷水制限条件の成立にかかわらず経由水を吐水させ続ける請求項１に記載の吐水装置。

【請求項8】

前記制御装置は、前記冷水制限条件の成立にかかわらず経由水を吐水させ続ける場合、当該冷水制限条件の成立を契機として、前記冷水タンク内の水を冷却するための冷却機構の動作を停止させる請求項７に記載の吐水装置。

【請求項9】

前記制御装置は、経由水の吐水指示にしたがって前記第１開閉弁を開いて経由水を吐水している状態において前記冷水制限条件が成立した場合、前記第２開閉弁を開いてから前記第１開閉弁を閉じる請求項１に記載の吐水装置。

【請求項10】

前記制御装置は、前記第１開閉弁の連続開弁時間が所定時間以上になった場合、前記第１開閉弁を閉じる請求項１に記載の吐水装置。

【請求項11】

吐水装置に用いられる冷却ユニットであって、
冷水タンクと、
前記冷水タンクを経由する経由水の吐水と止水とを切り替えるための第１開閉弁と、
前記冷水タンクを経由しない非経由水の吐水と止水とを切り替えるための第２開閉弁と、
制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、所定の冷水制限条件が成立する場合、経由水の吐水指示にかかわらず、前記第２開閉弁を開いて非経由水を吐水させる冷却ユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、冷却ユニットおよび冷却ユニットを備える吐水装置に関する。

【背景技術】

【0002】

吐水装置の高機能化が進んでおり、その一例として、冷却機能を有する吐水装置が提案されている。特許文献１には、冷却ユニットが組み込まれた吐水装置を開示する。この冷却ユニットは、キャビネット内に収容されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平７－３３２８３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

冷却ユニットの排熱量は、冷却運転中に多くなり、保冷運転中に少なくなる。ユーザが冷水を連続あるいは断続して吐水し続けた場合、冷却ユニットは冷却運転を続けることになるため、排熱量が多くなる。冷却ユニットがキャビネット内に収容される場合、冷却ユニットの排熱量がキャビネットの排熱性能を上回ると、冷却ユニットの周囲温度が大幅に上昇する。例えば、キャビネット内の温度や、キャビネットの上部に配置されたシンクの表面温度が大幅に上昇する。キャビネット内の大幅な温度上昇は、キャビネット内に収容される収容物の品質の低下を招くおそれがある。シンクの表面温度の大幅な上昇は、使用者に不快感を与え得る。したがって、冷却ユニットの周囲温度の大幅な上昇を抑えたい。

【0005】

また、例えばユーザが冷水を連続あるいは断続して吐水し続けると、冷却ユニットの冷却機構がオーバーロード状態になり、安全装置が働いて冷却機構が強制的に停止し、冷却機構が使用できなくなる。

【0006】

本開示の目的の１つは、上述の課題の少なくとも１つを解決可能な、より具体的には冷水の吐水を適切に制限可能な技術の提供にある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の吐水装置は、冷水タンクと、冷水タンクを経由する経由水の吐水と止水とを切り替えるための第１開閉弁と、冷水タンクを経由しない非経由水の吐水と止水とを切り替えるための第２開閉弁と、制御装置と、を備える。制御装置は、所定の条件が成立する場合、経由水の吐水指示にかかわらず、第２開閉弁を開いて非経由水を吐水させる。

【0008】

本開示の冷却ユニットは、吐水装置に用いられる冷却ユニットであって、冷水タンクと、冷水タンクを経由する経由水の吐水と止水とを切り替えるための第１開閉弁と、冷水タンクを経由しない非経由水の吐水と止水とを切り替えるための第２開閉弁と、制御装置と、を備える。制御装置は、所定の条件が成立する場合、経由水の吐水指示にかかわらず、第２開閉弁を開いて非経由水を吐水させる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施の形態の吐水装置の全体構成図である。

【図2】図１の制御装置の機能構成を示すブロック図である。

【図3】図１の吐水装置の吐水開始時の動作の一例を示すフローチャートである。

【図4】図１の吐水装置の吐水中の動作の一例を示すフローチャートである。

【図5】実施の形態の変形例の吐水装置の全体構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、好適な実施の形態について図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。

【0011】

図１を参照する。吐水装置１２は、吐水部２８が設けられた吐水装置本体１６と、吐水部２８に給水する給水ライン２０と、報知部３３と、吐水装置１２を統括的に制御する制御装置２２と、を備える。吐水装置１２は、本実施の形態ではキッチンキャビネット１１０に設置される。吐水装置本体１６は、キッチンキャビネット１１０のカウンタ１１４上に設置される。制御装置２２、給水ライン２０の改質ユニット１０４および冷却ユニット１０６（いずれも後述）は、キャビネット１１２内に収容される。

【0012】

吐水装置本体１６は、吐水管部２６と、吐水部２８と、操作部３２と、を備える。吐水管部２６は、特に限定されないが、いわゆるグースネック状をなしている。吐水部２８は、本実施の形態では、吐水管部２６の先端に設けられる。吐水部２８は、操作部３２に対する操作に応じて給水ライン２０から供給された水を吐水する。

【0013】

給水ライン２０は、給水流路４６と、開閉弁５４と、改質ユニット１０４と、冷却ユニット１０６と、を備える。給水流路４６は、吐水部２８に繋がる流路である。給水流路４６には図示しない給水源から原水が供給される。開閉弁５４、改質ユニット１０４、冷却ユニット１０６は、いずれも給水流路４６上に設けられ、上流側からこの順に並んでいる。

【0014】

開閉弁５４は、電磁弁、電動弁等の自動開閉弁である。開閉弁５４は、制御装置２２の指示にしたがって開閉する。開閉弁５４は、本実施の形態では改質ユニット１０４よりも上流側に設けられる。開閉弁５４は、改質ユニット１０４よりも下流側、例えば改質ユニット１０４と冷却ユニット１０６との間に設けられてもよい。

【0015】

改質カートリッジ４８は、供給された原水を改質する。以下、改質カートリッジ４８により改質された水を改質水という。「原水」は、改質カートリッジ４８による改質の対象となる水をいう。「改質」は、物理変化または化学変化を経て、特定の成分を原水から除去または原水に付与することをいう。例えば原水が水道水の場合、改質カートリッジ４８は、水道水に含まれる塩素成分を除去するすなわち水道水を改質水としての浄水に改質する浄水カートリッジであってもよい。改質は、美容成分、匂い成分、炭酸成分、水素成分等を原水に付与することであってもよい。

【0016】

冷却ユニット１０６には、改質カートリッジ４８により改質された改質水が供給される。冷却ユニット１０６は、内部流路４７と、冷水タンク５２と、冷水開閉弁（第１開閉弁）５５＿１および常温水開閉弁（第２開閉弁）５５＿２と、を含む。内部流路４７は、冷却ユニット１０６内の流路であり、給水流路４６の一部を構成する。内部流路４７は、冷却ユニット１０６内において冷水流路４７ａおよび常温水流路４７ｂの２つの流路に分岐し、特に限定されないが冷却ユニット１０６内において合流している。

【0017】

冷水タンク５２は冷水流路４７ａに設けられる。冷水タンク５２には、冷水タンク５２内の水の温度を検知する温度センサ５３と冷水タンク５２内の水を冷却する冷却機構５６が組み付けられる。冷却機構５６は、図示しないコンプレッサやペルチェ素子等の既知の冷却機構であってもよい。冷却機構５６は、制御装置２２による制御にしたがって温度センサ５３により検出される温度が設定温度（例えば、３℃～５℃）以下となるように冷水タンク５２内の水を冷却する。冷却機構５６は、水温が設定温度になるまで冷却運転し、設定温度に到達すると保冷運転する。

【0018】

冷却ユニット１０６の筐体１０６ａには、適宜の位置に、排気口１０６ｂが設けられる。冷却ユニット１０６は、冷水タンク５２の水温に相関する温度を検出する温度センサ６０、冷却機構５６の温度またはそれに相関する温度を検出する温度センサ６２、あるいは排気温度またはそれに相関する温度を検出する温度センサ６４、を備えてもよい。

【0019】

開閉弁５５＿１，５５＿２は、開閉弁５４と同様に電磁弁、電動弁等の自動開閉弁である。常温水開閉弁５５＿１は、冷水タンク５２よりも下流側において冷水流路４７ａに設けられる。開閉弁５５＿２は、常温水流路４７ｂに設けられる。開閉弁５５＿１，５５＿２は、制御装置２２の指示にしたがって開閉する。なお、冷却ユニット１０６が図示しない制御装置を備え、当該制御装置が制御装置２２の指示にしたがって開閉弁５５＿１，５５＿２を開閉してもよい。

【0020】

詳しくは後述するように、冷水タンク５２を経由した水である経由水を吐水する場合、冷水開閉弁５５＿１が開状態にされ、冷水タンク５２を経由しない水である非経由水を吐水する場合、常温水開閉弁５５＿２が開状態にされる。非経由水は常温水である。経由水は、基本的には冷水タンク５２により冷却された冷水であるが、後述するように冷水タンク５２に冷水切れが生じた場合、経由水は冷却が不十分な常温に近い水温になり得る。しかしながら、以降では、経由水のことを冷水と表記して説明する。

【0021】

報知部３３は、詳しくは後述するように、冷水吐水指示にかかわらず常温水を吐水する場合にその旨を報知する。報知部３３は、発光することで報知する発光部であってもよいし、表示することで報知する表示部（液晶ディスプレイや有機ＥＬパネルなど）であってもよいし、音あるいは音声により報知するスピーカであってもよい。

【0022】

図２を参照する。図２に示す各ブロックは、ハードウエア構成としてはＣＰＵ（Central Processing Unit）やメモリをはじめとする素子や回路で実現され、ソフトウエア構成としてはコンピュータプログラム等によって実現されるが、ここでは、それらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウエア、ソフトウエアの組合せによっていろいろなかたちで実現できることは、本明細書に触れた当業者には理解されるところである。

【0023】

制御装置２２は、制御部８２と、記憶部８４と、を備える。制御部８２は、各種のデータ処理を実行する。記憶部８４は、制御部８２により参照され、および／または、更新されるデータを記憶する。記憶部８４は、メモリやストレージにより実現される。

【0024】

制御部８２は、吐止水指示取得部９２と、吐止水制御部９４と、を含む。制御部８２の構成要素は、本実施の形態において注目する構成要素のみを示している。

【0025】

吐止水指示取得部９２は、操作部３２が出力する吐止水指示を取得する。操作部３２は、本実施の形態では、複数の回転位置に切り替え可能な回転ハンドルであり、回転位置に対応する指示を制御装置２２に出力する。操作部３２により選択可能な指示は、吐水部２８から冷却された改質水を吐水させる「冷水吐水指示」と、吐水部２８から常温の改質水を吐水させる「常温水吐水指示」と、吐水部２８からの吐水を停止させる「止水指示」である。つまり、操作部３２は、回転位置に対応する吐止水の指示を出力する。

【0026】

吐止水制御部９４は、開閉弁５４，５５＿１，５５＿２の開閉、ひいては常温水および冷水の吐止水を制御する。

【0027】

吐止水制御部９４は、基本的（すなわち後述の冷水制限条件が成立しない場合）には、吐止水指示取得部９２が取得した吐止水指示にしたがって、開閉弁５４，５５＿１，５５＿２の開閉、ひいては常温水および冷水の吐止水を制御する。

【0028】

詳しくは吐止水制御部９４は、「冷水吐水指示」を受け付けると、開閉弁５４および冷却ユニット１０６の冷水開閉弁５５＿１を開状態（常温水開閉弁５５＿２は閉状態）にする。これにより、冷水が吐水部２８に給水され、吐水部２８から吐水される。吐止水制御部９４は、「常温水吐水指示」を受け付けると、開閉弁５４および冷却ユニット１０６の常温水開閉弁５５＿２を開状態（冷水開閉弁５５＿１は閉状態）にする。これにより、常温水が吐水部２８に給水され、吐水部２８から吐水される。制御装置２２は、「止水指示」を取得した場合、開閉弁５４，５５＿１，５５＿２のうちの少なくとも開閉弁５４を閉状態にし、吐水を停止させる。

【0029】

一方で、吐止水制御部９４は、冷水の吐水を制限するべき所定の条件（以下、「冷水制限条件」という）が成立する場合、冷水吐水指示にかかわらず、常温水開閉弁５５＿２を開いて、冷水（すなわち経由水）の代わりに常温水（すなわち非経由水）を吐水する。冷水制限条件の詳細については後述する。

【0030】

詳しくは吐止水制御部９４は、止水時、かつ、冷水制限条件が成立している場合、吐止水指示取得部９２が冷水吐水指示を受け付けても、当該冷水吐水指示にかかわらず（言い換えると当該冷水吐水指示を無視して）、開閉弁５４および常温水開閉弁５５＿２を開状態にして常温水を吐水する。

【0031】

また、吐止水制御部９４は、冷水吐水指示に基づいた冷水（すなわち経由水）の吐水中に冷水制限条件が成立した場合、当該冷水吐水指示にかかわらず、冷水を止水して常温水を吐水してもよい。この場合、吐止水制御部９４は、好ましくは、常温水開閉弁５５＿２を開いてから、冷水開閉弁５５＿１を閉じる。これにより、瞬間的に水が出なくなることなく連続的に水を吐水できる。また、常温水開閉弁５５＿２を開く前に冷水開閉弁５５＿１を閉じると、図示しない給水源の給水圧が冷水タンク５２にこもってしまうのに対して、常温水開閉弁５５＿２を開いてから冷水開閉弁５５＿１を閉じれば、冷水タンク５２にこもらないため、冷水タンク５２に要求される耐圧強度を下げることができる。

【0032】

あるいは吐止水制御部９４は、冷水吐水指示に基づいた冷水（すなわち経由水）の吐水中に冷水制限条件が成立した場合、冷水制限条件の成立にかかわらず、常温水に切り替えずに、そのまま冷水を吐水し続けてもよい。つまり、冷水制限条件が成立した場合であっても、吐水中の冷水から常温水への切り替えは行わないようにしてもよい。この場合、吐水中に、開弁される開閉弁の切り替えが発生しないため、ユーザに、瞬間的に水が出なくなる、流量が急変する、水温が急変する、等の違和感を与えることがない。また、上述のように冷水制限条件の成立にかかわらずそのまま冷水を吐水し続ける場合、吐止水制御部９４は、冷水制限条件の成立を契機として、冷却機構５６の動作を停止、詳しくは冷却機構５６が冷水タンク５２内の水を冷却する動作を停止、言い換えると冷却機構５６による冷却運転を停止させてもよい。この場合、冷却機構５６がオーバーロード状態になることを防止できる。

【0033】

吐止水制御部９４は、報知部３３を制御し、冷水吐水指示にかかわらず（すなわち冷水吐水指示を無視して）常温水を吐水する場合にその旨を報知する。例えば吐止水制御部９４は、冷水吐水指示にかかわらず常温水を吐水している場合にその旨を報知する。また例えば吐止水制御部９４は、次に冷水吐水指示を受け付けたら常温水を吐水することになる場合に、具体的には、止水時、かつ、冷水制限条件が成立している場合に、その旨を報知する。

【0034】

吐止水制御部９４は、冷水開閉弁５５＿１の連続開弁時間が所定時間以上になった場合、冷水開閉弁５５＿１を閉じる。これにより、冷水を止め忘れた場合に吐水され続けるのを防止できる。冷水開閉弁５５＿１の連続開弁時間の特定方法は特に限定されず、例えば、冷水吐水指示を受け付けて冷水開閉弁５５＿１に所定の開弁信号を送信してから止水指示を受け付けて冷水開閉弁５５＿１に所定の閉弁信号を送信するまでの時間を連続開閉時間として計時してもよいし、また例えば、冷水流路４７ａに流量センサを設け、当該流量センサが所定の閾値流量以上の流量を検知している間を連続開弁時間として特定してもよい。

【0035】

以上が吐水装置１２の基本構成である。続いてその動作を説明する。

【0036】

図３を参照して吐水開始時の動作の一例を説明する。止水時において吐止水指示取得部９２が冷水吐水指示を受け付けると（Ｓ１０）、吐止水制御部９４は、冷水制限条件が成立しているか否かを判定する（Ｓ１２）。冷水制限条件が成立する場合（Ｓ１２のＹ）、吐止水制御部９４は冷水吐水指示にかかわらず常温水の吐水を開始する（Ｓ１４）。冷水制限条件が成立しない場合（Ｓ１２のＮ）、吐止水制御部９４は冷水吐水指示の通りに冷水の吐水を開始する（Ｓ１６）。

【0037】

続いて、図４を参照して冷水の吐水中の動作の一例を説明する。図４の処理は、例えば、冷水の吐水中に所定の周期（例えば５秒周期）で実行される。吐止水制御部９４は、冷水の吐水中において冷水制限条件が成立するか否かを判定する（Ｓ２０）。冷水制限条件が成立する場合（Ｓ２０のＹ）、吐止水制御部９４は吐水する水を冷水から常温水に切り替える（Ｓ２２）。冷水制限条件が成立しない場合（Ｓ２０のＮ）、吐止水制御部９４はＳ２２の処理をスキップする。すなわち、冷水の吐水が継続される。

【0038】

なお、吐水中の冷水から常温水への切り替えは行わないようにしてもよい。つまり、冷水吐水指示にかかわらず常温水を吐水するのは、冷水吐水指示を受け付ける前に冷水制限条件が成立していた場合のみであってもよい。

【0039】

続いて、冷水の吐水を制限するべき条件である「冷水制限条件」について詳細に説明する。

【0040】

冷水制限条件は以下の通りである。
冷水制限条件１：冷水タンク５２に冷水切れが生じていること。
冷水制限条件２：冷却ユニット１０６の排気温度が高温であること。
冷水制限条件３：冷却機構５６の温度が高温であること。

【0041】

吐止水制御部９４は、冷水制限条件１～３のうちの少なくとも１つの冷水制限条件を採用すればよい。吐止水制御部９４は、複数の冷水制限条件を採用する場合、いずれか１つの成立をもって冷水制限条件が成立したものと判定すればよい。

【0042】

（冷水制限条件１）まず、冷水制限条件１について説明する。従来の吐水装置は、一般に、冷水切れが生じても、すなわち冷水タンク内の水温が所定温度以上に上昇しても、冷水吐水指示にしたがって冷水を吐水する。この場合、冷却が追いつかないため、冷却不十分の冷水を吐水しながらも、冷却機構は冷却運転し続けることになる。さらに冷却機構は、止水後もしばらくは、冷水タンク内の水を設定温度まで冷却するために、冷却運転することになる。つまり冷却機構は、いつまで経っても保冷運転に移行できない。この場合、冷却機構の排熱量は多くなる。特に、冷水切れ状態で冷水を吐水し続ける時間が長いほど、排熱量は多くなる。その結果、冷却ユニットの周囲温度が上昇する。これに対し、冷水タンク５２に冷水切れが生じていることを冷水制限条件とすることで、冷水切れが生じた場合に冷水が吐水し続けることを避けられ、冷水タンク５２内の水は比較的早く設定温度まで冷却され、したがって冷却機構５６は比較的早く保冷運転に移行する。その結果、冷却ユニットの周囲温度の上昇が抑えられる。

【0043】

冷水制限条件１はさらに、以下の冷水制限条件１ａ～１ｂに具体化される。吐止水制御部９４は、冷水制限条件１ａ～１ｂのうちの少なくとも１つを採用し、少なくとも１つの成立をもって、冷水制限条件１が成立したものと判定すればよい。

【0044】

（冷水制限条件１ａ）冷水タンク５２内の水温またはそれに相関する温度が所定の閾値温度値以上であること。
冷水タンク５２内の水温に基づいて冷水切れを判定する場合、温度センサ５３が冷水切れ判定のための温度センサを兼ねることができる。この場合、専用の温度センサが必要ないためコストを抑えられ、また専用の温度センサを収容するスペースも必要ないため冷却ユニット１０６の大型化を避けられる。冷水タンク５２内の水温に相関する温度は、例えば冷水タンク５２の下流側の冷水流路４７ａ内の水温であってもよい。冷水タンク５２内の水温に相関する温度は温度センサ６０により検出されればよい。

【0045】

（冷水制限条件１ｂ）冷水開閉弁５５＿１の開弁時間が所定の閾値時間以上であること。 冷水開閉弁５５＿１の開弁時間と、冷水の吐水量すなわち冷水タンク５２内の冷水の使用量には相関（例えば比例関係）があるため、冷水開閉弁５５＿１の開弁時間から冷水タンク５２内の冷水の使用量ひいては冷水切れが生じているか否かを判定できる。

【0046】

開弁時間は、冷水開閉弁５５＿１の連続開弁時間であってもよい。すなわち、吐止水制御部９４は、冷水開閉弁５５＿１の連続開弁時間が所定の閾値時間（例えば１分）以上である場合に、冷水切れが生じていると判定してもよい。閾値時間には、冷水開閉弁５５＿１を当該閾値時間連続して開くと、つまり冷水を当該閾値時間連続して吐水すると、冷水切れが生じる時間を採用すればよい。この場合、閾値時間は、冷水タンク５２の容量に基づいて決定されてもよい。

【0047】

開弁時間は、所定の単位時間における冷水開閉弁５５＿１の総開弁時間であってもよい。すなわち、吐止水制御部９４は、所定の単位時間（例えば５分）における冷水開閉弁５５＿１の総開弁時間が所定の閾値時間（例えば３分）以上である場合に、冷水切れが生じていると判定してもよい。閾値時間には、冷水開閉弁５５＿１を所定の単位時間において合計して当該閾値時間以上開くと、つまり冷水を所定の単位時間において合計して当該閾値時間以上吐水すると、冷水切れが生じる時間を採用すればよい。この場合、閾値時間は、冷水タンク５２の容量に基づいて決定されてもよい。

【0048】

（冷水制限条件２）続いて冷水制限条件２について説明する。冷却ユニット１０６の排気が高温になれば、当然に、冷却ユニット１０６の周囲温度は上昇する。これに対し、冷却ユニット１０６の排気が高温になったことを冷水制限条件とすることで、排気が高温になった場合の冷水の吐水を避けられ、冷水タンク５２内の水は比較的早く設定温度まで冷却され、したがって冷却機構５６は比較的早く保冷運転に移行する。その結果、冷却ユニットの周囲温度の上昇が抑えられる。冷水制限条件２はさらに、以下の冷水制限条件２ａに具体化される。

【0049】

（冷水制限条件２ａ）冷却ユニット１０６の排気温度またはそれに相関する温度が所定の閾値温度以上であること。
冷却ユニット１０６の排気温度は、その筐体１０６ａからの排気の温度であり、筐体１０６ａに設けられた排気口１０６ｂにおける温度であってもよい。冷却ユニット１０６の排気温度に相関する温度は、その筐体１０６ａからの排気の温度に相関する温度であり、筐体１０６ａに設けられた排気口１０６ｂの近傍の温度であってもよいし、冷却機構５６あるいは冷却機構５６の近傍の温度であってもよい。ここで、「部材Ａの近傍の温度」における「近傍」とは、部材Ａの温度を検出できる程度の距離である。排気温度またはそれに相関する温度は、温度センサ６４により検出されればよい。

【0050】

（冷水制限条件３）続いて冷水制限条件３について説明する。冷却機構５６が高温の状態が続くと、すなわち冷却機構５６がオーバーロードの状態になると、冷却機構５６の安全装置が働いて冷却機構が強制的に停止してしまい、冷却機構５６が使用できなくなる。これに対し、冷却機構５６が高温になったことを冷水制限条件とすることで、冷却機構５６が高温になった場合の冷水の吐水を避けられ、冷水タンク５２内の水は比較的早く設定温度まで冷却され、したがって冷却機構５６は比較的早く保冷運転に移行する。その結果、冷却機構５６がオーバーロード状態になることを抑止できる。

【0051】

冷水制限条件３はさらに、以下の冷水制限条件３ａ～３ｃに具体化される。吐止水制御部９４は、冷水制限条件３ａ～３ｃのうちの少なくとも１つを採用し、少なくとも１つの成立をもって、冷水制限条件３が成立したものと判定すればよい。

【0052】

（冷水制限条件３ａ）冷却機構５６またはそれに相関する温度が所定の閾値温度以上であること。
冷却機構５６の温度は、構成部品（例えば放熱部材）の温度であってもよい。冷却機構５６の温度に相関する温度は、冷却機構５６の近傍の温度であってもよいし、冷却機構５６の温度変化に伴って（例えば比例して）温度変化する他の部材の温度であってもよいし、冷却ユニット１０６の排気温度すなわち排気口１０６ｂあるいは排気口１０６ｂの近傍の温度であってもよい。冷却機構５６に相関する温度の閾値温度は、冷却機構５６の温度とそれに相関する温度との相関関係を把握しておくことで決定できる。冷却機構５６またはそれに相関する温度は、温度センサ６２により検出されればよい。この冷水制限条件によれば、冷却ユニット１０６がいわゆるアイスバンク式であっても、冷水タンク５２の貯氷残量に左右されることなく、冷却機構５６がオーバーロード状態になることを抑止できる。

【0053】

（冷水制限条件３ｂ）冷水タンク５２内の水温またはそれに相関する温度が所定の閾値温度以上であること。
例えば冷水タンク５２に水切れが生じている場合など、冷水タンク内の水温が高くなっている場合に冷水の吐水を続けると、冷却機構５６は比較的長く冷却運転を続けることになり、冷却機構５６がオーバーロード状態になるおそれがある。これに対し、冷水タンク５２内の水温またはそれに相関する温度が所定の閾値温度以上であることを冷水制限条件とすることで、冷却機構５６がオーバーロード状態になることを抑止できる。特に、冷却ユニット１０６がいわゆるアイスバンク式であっても、冷水タンク５２の貯氷残量に左右されることなく、冷却機構５６がオーバーロード状態になることを抑止できる。

【0054】

冷水制限条件３ｂは、基本的に冷水制限条件１ａと同様である。なお、冷水制限条件３ｂにおける閾値温度は、冷水制限条件１ａにおける閾値温度と異なり得る。

【0055】

（冷水制限条件３ｃ）冷水開閉弁５５＿１の開弁時間が所定の閾値時間以上であること。
冷水開閉弁５５＿１の開弁時間が長くなって冷水の使用量が増えれば冷水タンク５２に水切れが生じるなど冷水タンク内の水温が高くなり、冷却機構５６は比較的長く冷却運転を続けることになり、冷却機構５６がオーバーロード状態になるおそれがある。これに対し、冷水開閉弁５５＿１の開弁時間が所定の閾値時間以上であることを冷水制限条件とすることで、冷却機構５６がオーバーロード状態になることを抑止できる。

【0056】

冷水制限条件３ｃは、基本的に冷水制限条件１ｂと同様である。なお、冷水制限条件３ｃにおける閾値時間は、冷水制限条件１ｂにおける閾値時間と異なり得る。冷水制限条件３ｃにおける閾値時間は、冷水開閉弁５５＿１を当該閾値時間開くと冷却機構５６がオーバーロード状態になる時間に安全率（例えば０．６）を掛けた時間であってもよい。

【0057】

以上が冷水制限条件についての説明である。なお、一例として、冷水制限条件１ａ、冷水制限条件２ａおよび冷水制限条件３ａの３つを冷水制限条件として採用してもよい。

【0058】

本実施の形態によれば、例えば冷水切れが生じた場合、冷水吐水指示にかかわらず、常温水を吐水させる。これにより、冷水タンク５２内の水が使用されなくなるため冷水タンク５２内の水は比較的早く設定温度まで冷却され、したがって冷却機構５６は比較的早く保冷運転に移行する。つまり、冷水切れが生じた場合に冷却不十分の冷水を吐水する代わりに常温水を吐水することで、冷却が完了するまでの時間が短縮され、冷却機構は早期に冷却運転から保冷運転に移行する。その結果、排熱量は比較的抑えられ、冷却ユニット１０６の周囲温度の上昇を抑えられる。

【0059】

本実施の形態によれば、例えば排気が高温になると、冷水吐水指示にかかわらず、常温水を吐水させる。これにより、冷水タンク５２内の水が使用されなくなるため冷水タンク５２内の水は比較的早く設定温度まで冷却され、したがって冷却機構５６は比較的早く保冷運転に移行する。その結果、冷却ユニット１０６の周囲温度の上昇が抑えられる。

【0060】

本実施の形態によれば、例えば冷却機構５６が高温になると、冷水吐水指示にかかわらず、常温水を吐水させる。これにより、冷水タンク５２内の水が使用されなくなるため冷水タンク５２内の水は比較的早く設定温度まで冷却され、したがって冷却機構５６は比較的早く保冷運転に移行する。その結果、冷却機構５６の温度の上昇が抑えられ、冷却機構５６がオーバーロード状態になるのが抑止される。

【0061】

以上、本発明について、実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。以下、変形例について説明する。

【0062】

（第１変形例）図５を参照する。本変形例では、冷却ユニット１０６は制御装置１２２をさらに備える。制御装置１２２は、例えば冷水開閉弁５５＿１および常温水開閉弁５５＿２の開閉を制御する。本変形例では、制御装置２２は、操作部３２から冷水吐水指示を取得した場合、冷却ユニット１０６の制御装置１２２に冷水吐水指示を出力し、また開閉弁５４を開く。冷却ユニット１０６の制御装置１２２は、制御装置２２から冷水吐水指示を取得した場合、基本的には取得した冷水吐水指示にしたがって冷水開閉弁５５＿１を開き、冷水を吐水させる。一方で、冷却ユニット１０６の制御装置１２２は、冷水制限条件が成立する場合、冷水吐水指示にかかわらず、常温水開閉弁５５＿２を開き、常温水を吐水させる。つまり本変形例では、冷却ユニット１０６は制御装置１２２が、冷水制限条件が成立する場合の冷水吐水指示を無視した開閉弁５５＿１，５５＿２の開閉を制御する。

【0063】

（第２変形例）吐水装置１２は、ポンプ等により添加液源から供給される添加液を、給水流路４６を流れる改質水に添加してもよい。この添加液は、例えば、希釈用飲料原液、食品添加物濃縮液、調味液等の飲用に用いられる。この他にも、添加液は、石けん水、化粧水、ボディオイル等の人体に触れる用途で用いられてもよい。この人体に触れる用途には、前述の飲用に用いられる希釈用飲料原液等が含まれる。

【0064】

以上の実施の形態および変形例は例示である。これらを抽象化した技術的思想は、実施の形態および変形例の内容に限定的に解釈されるべきではない。実施の形態および変形例の内容は、構成要素の変更、追加、削除等の多くの設計変更が可能である。前述の実施の形態では、このような設計変更が可能な内容に関して、「実施の形態」との表記を付して強調している。しかしながら、そのような表記のない内容でも設計変更が当然に許容される。

【0065】

（付記）本明細書には以下の技術が開示される。

【0066】

（項目１）
冷水タンクと、
前記冷水タンクを経由する経由水の吐水と止水とを切り替えるための第１開閉弁と、
前記冷水タンクを経由しない非経由水の吐水と止水とを切り替えるための第２開閉弁と、
制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、所定の冷水制限条件が成立する場合、経由水の吐水指示にかかわらず、前記第２開閉弁を開いて非経由水を吐水させる吐水装置。

【0067】

（項目２）
前記冷水制限条件は、前記冷水タンクに冷水切れが生じていることである項目１に記載の吐水装置。

【0068】

（項目３）
前記冷水制限条件は、前記冷水タンク内の水温またはそれに相関する温度が所定の閾値温度以上になったことである項目１または２に記載の吐水装置。

【0069】

（項目４）
前記冷水制限条件は、前記第１開閉弁の連続開弁時間が所定時間以上になったことである項目１から３のいずれかに記載の吐水装置。

【0070】

（項目５）
前記冷水制限条件は、前記冷水タンクが収納される筐体からの排気の温度またはそれに相関する温度が所定の閾値温度以上になったことである項目１から４のいずれかに記載の吐水装置。

【0071】

（項目６）
前記冷水制限条件は、前記冷水タンク内の水を冷却するための冷却機構の温度またはそれに相関する温度が所定の閾値温度以上になったことである項目１から５のいずれかに記載の吐水装置。

【0072】

（項目７）
前記制御装置は、前記冷水制限条件が成立している状態において経由水の吐水指示を取得した場合、経由水の吐水指示にかかわらず前記第２開閉弁を開いて非経由水を吐水させ、経由水の吐水指示にしたがって前記第１開閉弁を開いて経由水を吐水している状態において前記冷水制限条件が成立した場合、前記冷水制限条件の成立にかかわらず経由水を吐水させ続ける項目１から６のいずれかに記載の吐水装置。

【0073】

（項目８）
前記制御装置は、前記冷水制限条件の成立にかかわらず経由水を吐水させ続ける場合、当該冷水制限条件の成立を契機として、前記冷水タンク内の水を冷却するための冷却機構の動作を停止させる項目７に記載の吐水装置。

【0074】

（項目９）
前記制御装置は、経由水の吐水指示にしたがって前記第１開閉弁を開いて経由水を吐水している状態において前記冷水制限条件が成立した場合、前記第２開閉弁を開いてから前記第１開閉弁を閉じる項目１から６のいずれかに記載の吐水装置。

【0075】

（項目１０）
前記制御装置は、前記第１開閉弁の連続開弁時間が所定時間以上になった場合、前記第１開閉弁を閉じる項目１から１０のいずれかに記載の吐水装置。

【0076】

（項目１１）
吐水装置に用いられる冷却ユニットであって、
冷水タンクと、
前記冷水タンクを経由する経由水の吐水と止水とを切り替えるための第１開閉弁と、
前記冷水タンクを経由しない非経由水の吐水と止水とを切り替えるための第２開閉弁と、
制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、所定の冷水制限条件が成立する場合、経由水の吐水指示にかかわらず、前記第２開閉弁を開いて非経由水を吐水させる冷却ユニット。

【符号の説明】

【0077】

１２ 吐水装置、 ２２ 制御装置、 ５２ 冷水タンク、 ５５＿１ 冷水開閉弁、 ５５＿２ 常温水開閉弁、 １０６ 冷却ユニット。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】