特開 2024-94748 水位検知装置、水位監視システム、及び水位監視システムの検査方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024094748

(43)【公開日】2024-07-10

(54)【発明の名称】水位検知装置、水位監視システム、及び水位監視システムの検査方法

(51)【国際特許分類】

   G01F 23/24 20060101AFI20240703BHJP

【ＦＩ】

G01F23/24 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022211493

(22)【出願日】2022-12-28

(71)【出願人】

【識別番号】000236056

【氏名又は名称】三菱電機ビルソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鎌形 慎一郎

【テーマコード（参考）】

2F014

【Ｆターム（参考）】

2F014AA07

2F014AA14

2F014DA01

(57)【要約】

【課題】受水槽内を目視にて確認することなく、電極棒の少なくとも１つが上壁から脱落しているという異常を発見できる水位検知装置、水位監視システム、及び水位監視システムの検査方法を提供する。
【解決手段】水位検知装置１０は、受水槽１００内の水位を検知する。水位検知装置１０は、受水槽１００内に配置され、受水槽１００の上壁１０１に気密に固定される上端部１Ａ及び受水槽１００内に開口する開口部１Ｂを有する管状部材１と、受水槽１００内において管状部材１の内部に配置されている複数の電極棒２と、複数の電極棒２を保持し受水槽１００の上壁１０１に固定される保持部３と、保持部３のうち管状部材１の内部に面する部分を介して管状部材１の内部と受水槽１００の外部とを連通させる第１連通路４及び第２連通路５とを備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

受水槽内の水位を検知する水位検知装置であって、
前記受水槽内に配置される管状部材と、
前記受水槽内において前記管状部材の内部に配置されている複数の電極棒と、
前記複数の電極棒を保持し前記受水槽の上壁に固定される保持部とを備え、
前記管状部材は、前記受水槽の前記上壁及び前記保持部のいずれかに気密に固定される上端部と、前記受水槽内に開口する開口部とを有し、
前記上壁及び前記保持部のうち前記管状部材の内部に面する部分を介して、前記管状部材の内部と前記受水槽の外部とを連通させる少なくとも１つの連通路をさらに備える、水位検知装置。

【請求項2】

前記少なくとも１つの連通路は、前記保持部を貫通する貫通孔である、請求項１に記載の水位検知装置。

【請求項3】

前記少なくとも１つの連通路は、前記保持部の周囲に位置する前記上壁を貫通する貫通孔である、請求項１に記載の水位検知装置。

【請求項4】

前記管状部材の前記上端部と前記開口部との間の長さは、前記複数の電極棒のうち最長である前記電極棒の延在方向の長さと同等以上である、請求項１～３のいずれか１項に記載の水位検知装置。

【請求項5】

前記少なくとも１つの連通路は、第１連通路と第２連通路とを含み、
前記第１連通路を開閉する開閉弁をさらに備える、請求項１～３のいずれか１項に記載の水位検知装置。

【請求項6】

前記第２連通路に接続されており、前記第２連通路を介して前記管状部材の内部に吸気又は前記管状部材の内部を排気するポンプをさらに備える、請求項５に記載の水位検知装置。

【請求項7】

前記管状部材は、透明である、請求項１～３のいずれか１項に記載の水位検知装置。

【請求項8】

請求項１～３のいずれか１項に記載の水位検知装置と、
前記水位検知装置によって検知された前記受水槽内の水位に応じて前記受水槽に給排水する水位監視装置とを備える、水位監視システム。

【請求項9】

受水槽内の水位を検知する水位検知装置と前記水位検知装置によって検知された前記受水槽内の水位に応じて前記受水槽に給排水する水位監視装置とを備える水位監視システムを検査する方法であって、
前記水位検知装置は、
前記受水槽内に配置される管状部材と、
前記受水槽内において前記管状部材の内部に配置されている複数の電極棒と、
前記複数の電極棒を保持し前記受水槽の上壁に固定される保持部とを備え、
前記管状部材は、前記受水槽の前記上壁及び前記保持部のいずれかに気密に固定される上端部と、前記受水槽内に開口する開口部とを有し、
前記水位検知装置は、前記上壁及び前記保持部のうち前記管状部材の内部に面する部分を介して、前記管状部材の内部と前記受水槽の外部とを連通させる連通路をさらに備え、
前記連通路を介して前記管状部材の内部に給気又は前記管状部材の内部から排気して前記管状部材の内部の水位を変化させ、前記水位監視装置の応答を確認する工程を備える、水位監視システムの検査方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、受水槽の水位を検知する水位検知装置、水位監視システム、及び水位監視システムの検査方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、受水槽の上壁（天板）に固定された保持器によって保持されており長さが互いに異なる複数の電極棒間の通電状態に基づいて、受水槽内の水位を検知する水位検知装置が知られている（例えば、特開平１１－１９００５０号公報（特許文献１）参照）。さらに、水位検知装置にて検知された水位の変化に応じて受水槽内の給排水するための水位監視システムが知られている。水位監視システムは、水位検知装置にて受水槽内の水位が満水位に達したことが検知されるとシステムから監視装置等への警報信号を出力し、水位検知装置にて受水槽内の水位が減水位に達したことが検知されると、受水槽内に給水する。

【0003】

本来、水位検知装置及び水位監視システムの保守時には、少なくとも受水槽内の水位が満水位に達した状態と、受水槽内の水位が減水位に達した状態とが実現されて、各状態において受水槽内への給排水及び警報信号の出力が適切に行われるか否かを確認することが好ましい。しかしながら、このような方法では、保守のみを目的に多量の水を受水槽内に給排水する必要がある。

【0004】

そこで、従来の水位検知装置及び水位監視システムの保守時には、一般的に、実際に受水槽内の水位を満水位及び減水位に変更させることなく、受水槽の外部に配置されておりかつ複数の電極棒の各々と接続された複数の端子間を短絡させ、少なくとも上記２つの状態を疑似的に作り、各状態において受水槽内への給排水が適切に行われるか否かが確認される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開平１１－１９００５０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上記の保守方法のみでは、電極棒の少なくとも１つが上壁から脱落しているという異常を発見できない。

【0007】

そのため、上記保守方法を採る場合、受水槽の蓋を開けて受水槽の内部を目視にて確認する必要がある。この場合、工具等の保守用具が受水槽内へ落下するリスクがある。

【0008】

本発明の主たる目的は、受水槽内を目視にて確認することなく、電極棒の少なくとも１つが上壁から脱落しているという異常を発見できる水位検知装置、水位監視システム、及び水位監視システムの検査方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明に係る水位検知装置は、受水槽内の水位を検知する水位検知装置であって、受水槽内に配置され、受水槽の上壁に気密に固定される上端部及び受水槽内に開口する開口部を有する管状部材と、受水槽内において管状部材の内部に配置されている複数の電極棒と、複数の電極棒を保持し受水槽の上壁に固定される保持部と、上壁及び保持部のうち管状部材の内部に面する部分を介して、管状部材の内部と受水槽の外部とを連通させる少なくとも１つの連通路とを備える。

【0010】

本発明に係る水位監視システムは、上記水位検知装置によって検知された受水槽内の水位に応じて受水槽に給排水する水位監視装置とを備える。

【0011】

本発明に係る水位監視システムを検査する方法は、受水槽内の水位を検知する水位検知装置及び水位検知装置によって検知された受水槽内の水位に応じて受水槽に給排水する水位監視装置を備える水位監視システムを検査する方法である。水位検知装置は、受水槽内に配置される管状部材と、受水槽内において管状部材の内部に配置されている複数の電極棒と、複数の電極棒を保持し受水槽の上壁に固定される保持部とを備える。管状部材は、受水槽の上壁及び保持部のいずれかに気密に固定される上端部と、受水槽内に開口する開口部とを有している。水位検知装置は、上壁及び保持部のうち管状部材の内部に面する部分を介して、管状部材の内部と受水槽の外部とを連通させる連通路をさらに備える。連通路を介して管状部材の内部に給気又は管状部材の内部から排気して管状部材の内部の水位を変化させ、水位監視装置の応答を確認する工程を備える。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、受水槽内を目視にて確認することなく、電極棒の少なくとも１つが上壁から脱落しているという異常を発見できる水位検知装置、水位監視システム、及び水位監視システムの検査方法を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本実施の形態に係る水位検知装置及び水位監視システムの通常運転時を説明するための断面図である。

【図2】図１に示される水位検知装置の管状部材を示す斜視図である。

【図3】図１に示される水位検知装置の保持部を示す平面図である。

【図4】本実施の形態に係る水位検知装置及び水位監視システムの保守点検時を説明するための断面図である。

【図5】本実施の形態に係る水位検知装置及び水位監視システムの保守点検時を説明するための断面図である。

【図6】本実施の形態に係る水位検知装置及び水位監視システムの保守点検時に、電極棒が脱落している異常が検知され得ることを説明するための断面図である。

【図7】本実施の形態の第１変形例に係る水位検知装置及び水位監視システムの通常運転時を説明するための断面図である。

【図8】本実施の形態の第２変形例に係る水位検知装置及び水位監視システムの通常運転時を説明するための断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

本実施の形態に係る水位検知装置は、受水槽内の水位を検知する水位検知装置である。本実施の形態に係る水位検知装置が適用される受水槽は、受水槽の満水位よりも上方に配置されておりかつ重力方向と交差する方向に延びる上壁を備えている限りにおいて、特に制限されない。

【0015】

＜受水槽の構成＞
はじめに、図１を参照して、受水槽１００の一例を説明する。図１に示されるように、受水槽１００は、例えば上壁１０１、下壁、及び側壁を有している。側壁の上方には、給水口１０２が形成され、側壁の下方には排水口１０３が形成されている。上壁１０１は、受水槽１００の満水位よりも上方に配置されており、かつ重力方向Ｇと交差する方向に延びる壁部である。上壁１０１には、受水槽１００の内部と外部とを連通させる第１開口部１０１Ａが形成されている。受水槽１００は、第１開口部１０１Ａを開閉可能な蓋部１２０をさらに有している。第１開口部１０１Ａは、作業者が受水槽の内部に出入りするために設けられている。

【0016】

上壁１０１には、受水槽１００の内部と外部とを連通させる少なくとも１つの第２開口部１０１Ｂが形成されている。少なくとも１つの第２開口部１０１Ｂは、後述する水位検知装置１０の保持部３が配置されるために設けられている。

【0017】

給水口１０２には、給水路が接続されている。排水口１０３には、排水路が接続されている。

【0018】

受水槽１００の内部において空気で満たされる空間の圧力は、受水槽１００内の水位の上下動によらず、大気圧とされている。受水槽１００には、受水槽１００の内部において空気で満たされる空間と受水槽１００の外部との間で空気の出入りを可能とするために、図示しない空気抜き穴が形成されている。

【0019】

＜水位検知装置の構成＞
図１に示されるように、本実施の形態に係る水位検知装置１０は、管状部材１、複数の電極棒２、保持部３、第１連通路４、第２連通路５、複数の端子６、ケース７、閉止部材８、及びコンプレッサー９を備える。水位検知装置１０は、通常運転時において、管状部材１の内部の水位が受水槽１００の内部であって管状部材１の外部の水位と同じ位置となるように、設けられている。

【0020】

管状部材１は、受水槽１００内に配置され、受水槽１００の上壁１０１に気密に固定される上端部１Ａと、受水槽１００内に開口する第３開口部１Ｂとを有する。上端部１Ａは、例えば保持部３に気密に固定されており、保持部３が上壁１０１に気密に固定されていることにより、上壁１０１に気密に固定されている。上端部１Ａが保持部３に固定される方法は特に制限されない。上端部１Ａは、例えば接着剤により保持部３に固定されている。管状部材１の第３開口部１Ｂは、例えば管状部材１の下端部に設けられている。管状部材１の上端部１Ａは、第２開口部１０１Ｂを囲むように配置されている。管状部材１の第３開口部１Ｂは、受水槽１００の減水位よりも下方に配置されている。管状部材１は、第３開口部１Ｂと上端部１Ａとの間に、管状部材１の内部と外部とを連通させる開口部を有していない。異なる観点から言えば、管状部材１は、受水槽１００の内部の水または空気が第３開口部１Ｂのみを介して管状部材１の内部と管状部材１の外部との間を出入りするように、設けられている。

【0021】

複数の電極棒２は、受水槽１００内において管状部材１の内部に配置されている。複数の電極棒２は、例えば第１電極棒２１、第２電極棒２２、第３電極棒２３、第４電極棒２４、及び第５電極棒２５を含む。第１電極棒２１は、受水槽１００内の水位が満水警報水位（以下、単に満水位とも記載する）である状態を検知するための満水位検知用電極棒である。第１電極棒２１の延在方向の長さは複数の電極棒２のうち最も短い。第２電極棒２２は、受水槽１００内の水位が給水停止水位である状態を検知するための電極棒である。第２電極棒２２の延在方向の長さは、第１電極棒２１よりも長く、複数の電極棒２のうち２番目に短い。第３電極棒２３は、受水槽１００内の水位が給水開始水位である状態を検知するための電極棒である。第３電極棒２３の延在方向の長さは、第２電極棒２２よりも長く、第４電極棒２４よりも短い。第４電極棒２４は、受水槽１００内の水位が減水警報水位（以下、単に減水位とも記載する）である状態を検知するための減水位検知用電極棒である。第４電極棒２４の延在方向の長さは、第５電極棒２５よりも短く、複数の電極棒２のうち２番目に長い。第５電極棒２５は、コモン電極棒である。第５電極棒２５の延在方向の長さは、複数の電極棒２のうち最も長い。管状部材１の上端部１Ａと第３開口部１Ｂとの間の長さは、複数の電極棒２のうち最長である第５電極棒２５の延在方向の長さと同等以上である。第５電極棒２５の下端部は、受水槽１００の減水位よりも下方に配置される。つまり、第１管状部材１の第３開口部１Ｂは、受水槽１００の減水位よりも下方に配置される。

【0022】

複数の電極棒２の各々の上方部分は、保持部３によって保持されている。複数の電極棒２の各々の上方端部は、保持部３に固定されている複数の端子６と電気的に接続されている。複数の電極棒２の各々の下方端部は、管状部材１の内部に配置されている。

【0023】

保持部３は、複数の電極棒２を保持している。保持部３は、第２開口部１０１Ｂに固定される。保持部３は、例えば第２開口部１０１Ｂを塞いでいる。

【0024】

第１連通路４及び第２連通路５は、上壁１０１のうち管状部材１の内部に面する部分を介して管状部材１の内部と受水槽１００の外部とを連通させるように設けられている。第１連通路４及び第２連通路５は、例えば保持部３を貫通する貫通孔により構成されている。第１連通路４及び第２連通路５は、通常運転時において管状部材１の内部の水位が上下動する際に、管状部材１の内部において空気で満たされる上方空間と受水槽１００の外部との間で空気が出入りするように設けられている。上述のように、受水槽１００の内部において空気で満たされる空間の圧力は、受水槽１００内の水位の上下動によらず、大気圧とされている。そのため、通常運転時において、管状部材１の内部において空気で満たされる上方空間は、受水槽１００の内部において空気で満たされる空間と同様に、大気圧に保持される。これにより、通常運転時において、管状部材１の内部の水位が受水槽１００の内部であって管状部材１の外部の水位と同じ位置となる。

【0025】

第１連通路４は、後述する保守点検時（図４参照）において閉止部材８により閉止される。第２連通路５は、保守点検時においてコンプレッサー９と接続される。図１に示される通常運転時の水位検知装置１０では、第１連通路４及び第２連通路５は、それぞれ開放されており、管状部材１の内部と受水槽１００の外部とを連通させている。なお、第２連通路５は、通常運転時においてもコンプレッサー９と接続されていてもよい。

【0026】

複数の端子６は、保持部３に固定されており、保持部３の上面において露出している。複数の端子６の各々は、保持部３によって保持されている複数の電極棒２の各々の上方端部と電気的に接続されている。複数の端子６の各々は、後述する水位監視システム２００の水位監視装置２０１と電気的に接続される。

【0027】

ケース７は、複数の電極棒２の各々の上方端部、保持部３、第１連通路４及び第２連通路５、及び複数の端子６を覆うように、受水槽１００の上壁１０１上に配置される。ケース７は、上壁１０１に対して着脱可能とされている。

【0028】

図２に示されるように、管状部材１は、例えば円管である。好ましくは、管状部材１は、透明である。好ましくは、管状部材１を構成する材料は、透明な材料であり、より好ましくは塩化ビニルである。

【0029】

図３に示されるように、保持部３を平面視したときに、第１連通路４及び第２連通路５は、複数の電極棒２と間隔を空けて配置されている。なお、複数の電極棒２、第１連通路４及び第２連通路５の相対的な位置関係は、図３に示されるものに制限されない。

【0030】

図４に示される保守点検時の水位検知装置１０では、第１連通路４が閉止部材８により気密に閉止され、第２連通路５がコンプレッサー９と接続される。閉止部材８は、第１連通路４を気密に閉止可能な任意の部材であればよい。閉止部材８は、第１連通路４に着脱可能である。なお、閉止部材８は、第１連通路４に固定されており、第１連通路４を開放又は閉止する開閉弁であってもよい。

【0031】

コンプレッサー９は、管状部材１の内部に給気して管状部材１の内部の水位を下降させる又は管状部材１の内部から排気して管状部材１の内部の水位を上昇させるように設けられている。好ましくは、コンプレッサー９は、管状部材１の内部に給気して管状部材１の内部の水位を下降させるとともに、管状部材１の内部から排気して管状部材１の内部の水位を上昇させるように設けられている。

【0032】

コンプレッサー９は、例えば図４に示される保守点検時において受水槽１００の上壁１０１上であってケース７の外部に配置される。この場合、コンプレッサー９と第２連通路５とを接続する管路はケース７に通される。コンプレッサー９による排気量は、少なくとも、第１電極棒２１が浸水している状態と第１電極棒２１が浸水していない状態とが切り替えられるように設定される。コンプレッサー９による給気量は、少なくとも、第４電極棒２４が浸水している状態と第４電極棒２４が浸水していない状態とを切り替えられるように設定される。

【0033】

なお、コンプレッサー９は、ケース７の内部に配置されてもよい。コンプレッサー９は、図１に示される通常運転時において、ケース７の内部に収容されていてもよい。

【0034】

＜水位監視システムの構成＞
図１に示されるように、水位監視システム２００は、水位検知装置１０と、水位検知装置１０によって検知された受水槽１００内の水位に応じて受水槽１００に給排水する水位監視装置２０１と、給水路と、給水路を開閉する第１開閉弁２０２と、排水路とを備える。水位監視装置２０１は、複数の端子６の各々と電気的に接続されている。水位監視装置２０１は、複数の端子６から受信した電気信号に基づいて、第１開閉弁２０２を開閉するための信号を発信する。第１開閉弁２０２は、水位監視装置２０１から受信した信号に基づいて開閉する。第１開閉弁２０２は、例えば電磁弁である。

【0035】

＜水位検知装置及び水位監視システムの動作＞
次に、水位検知装置１０及び水位監視システム２００が通常運転している時の動作について説明する。通常運転時において、水位検知装置１０及び水位監視システム２００は、図１に示される状態とされる。

【0036】

通常運転時において、水位監視システム２００は、受水槽１００内の水位が給水開始水位と給水停止水位との間に保たれるように受水槽１００に給排水する。通常運転時において、管状部材１の内部の水位は、受水槽１００内の水位と同じ位置にあり、受水槽１００内の水位の上下動に同期して上下動する。受水槽１００内の水位が下ると、管状部材１の内部の水位も下がる。受水槽１００内の水位が給水開始水位に達すると、管状部材１の内部の水位も給水開始水位に達する。その結果、水位検知装置１０の第３電極棒２３は浸水しなくなり、受水槽１００内への給水が開始される。給水弁のトラブル等により受水槽１００内の水位が給水開始水位よりもさらに下がり、受水槽１００内の水位が減水位となると、管状部材１の内部の水位も減水位となり、第３電極棒２３のみならず第４電極棒２４も浸水しなくなる。第４電極棒２４が浸水していないことを水位監視装置２０１が検知すると、警報信号が出力される。

【0037】

通常運転時において、受水槽１００内の水位が上がると、管状部材１の内部の水位も上がる。受水槽１００内の水位が給水停止水位に達すると、管状部材１の内部の水位も給水停止水位に達する。その結果、水位検知装置１０の第２電極棒２２が浸水し、第１開閉弁２０２は閉じられ、受水槽１００への給水が停止する。第１開閉弁２０２のトラブル等により受水槽１００内の水位が給水停止水位よりもさらに上がり、受水槽１００内の水位が満水位となると、管状部材１の内部の水位も満水位となり、水位検知装置１０の第１電極棒２１が浸水する。水位監視装置２０１が第１電極棒２１の浸水を検知すると、警報信号が出力される。

【0038】

＜水位監視システムの検査方法＞
次に、水位監視システム２００の検査方法について説明する。水位監視システム２００の検査方法は、第２連通路５を介して管状部材１の内部に給気又は管状部材１の内部から排気して管状部材１の内部の水位を変化させ、水位監視装置２０１の応答を確認する工程を備える。以下、その具体例を説明する。

【0039】

第１に、図４及び図５に示されるように、水位検知装置１０の第１連通路４が閉止部材８によって閉止され、第２連通路５がコンプレッサー９と接続される。これにより、コンプレッサー９が管状部材１の内部に給排気することにより、受水槽１００に給排水することなく、管状部材１の内部の水位が満水位と減水位との間で上下動し得る。

【0040】

第２に、コンプレッサー９が管状部材１の内部を給排気することにより、管状部材１の内部の水位を満水位と減水位との間で上下動させる。上述のように、コンプレッサー９による排気量は、少なくとも、第１電極棒２１が浸水していない状態と第１電極棒２１が浸水している状態とが切り替えられるように段階的に設定される。コンプレッサー９による給気量は、少なくとも、第４電極棒２４が浸水している状態と第４電極棒２４が浸水していない状態とを切り替えられるように段階的に設定される。

【0041】

そのため、コンプレッサー９が管状部材１の内部から排気することにより、図４に示されるように、管状部材１の内部の水位は管状部材１の外部の水位よりも上昇して満水位とされ得る。また、コンプレッサー９が管状部材１の内部に給気することにより、図５に示されるように管状部材１の内部の水位は管状部材１の外部の水位よりも下降して減水位とされ得る。

【0042】

したがって、水位検知装置１０及びこれを備える水位監視システム２００によれば、受水槽１００内に給水することなく、管状部材１の内部の水位が満水位でない第１状態から管状部材１の内部の水位が満水位である第２状態に切り替えられ得る。第１電極棒２１が正常である場合、第１状態では、水位監視装置２０１は第１電極棒２１から満水位の信号を受信しない。また第１電極棒２１が正常である場合、第２状態では、水位監視装置２０１は、第１電極棒２１から満水位の信号を受信し警報信号を出力する。

【0043】

他方、図６に示されるように、第１電極棒２１が保持部３から脱落している場合、第２状態においても、水位監視装置２０１は、第１電極棒２１から満水位の信号を受信せず、警報信号を出力しない。

【0044】

そのため、第１状態から第２状態に切り替えられた際の、第１電極棒２１から水位監視装置２０１への満水位の信号又は水位監視装置２０１から第１開閉弁２０２への信号の有無を検査することにより、受水槽内を目視にて確認することなく、第１電極棒２１の脱落等の異常を検出できる。

【0045】

水位検知装置１０及びこれを備える水位監視システム２００によれば、受水槽１００内から排水することなく、管状部材１の内部の水位が減水位でない第３状態から管状部材１の内部の水位が減水位である第４状態に切り替えられ得る。第４電極棒２４が正常である場合、第３状態では、水位監視装置２０１は第４電極棒２４から減水位の信号を受信しない。また第４電極棒２４が正常である場合、第４状態では、水位監視装置２０１は第４電極棒２４から減水位の信号を受信し、警報信号を出力する。

【0046】

さらに水位監視システム２００によれば、コンプレッサー９によって第１状態から第２状態に切り替えられた際、及び第３状態から第４状態に切り替えられた際に、水位監視装置２０１が予め定められた警報出力動作を適切に行うか否かを検査することができる。

【0047】

好ましくは、コンプレッサー９の給排気に伴う管状部材１の内部の水位の上下動は、例えば各電極棒２について浸水している状態と浸水していない状態とが実現されるように、段階的に行われる。これにより、第１電極棒２１及び第４電極棒２４と同様に、第１電極棒２１及び第４電極棒２４以外の他の電極棒２が正常であるか否かを検査できる。さらに、各水位において第１開閉弁２０２が予め定められた動作を適切に行うか否か及び水位監視装置２０１が予め定められた警報出力動作を適切に行うか否かを検査することができる。

【0048】

＜水位検知装置、水位監視システム、及び水位監視システムの検査方法の効果＞
水位検知装置１０は、受水槽１００の上壁１０１に気密に固定される上端部１Ａ及び受水槽１００内に開口する第３開口部１Ｂを有する管状部材１と、管状部材１の内部に配置されている複数の電極棒２と、保持部３を介して管状部材１の内部と受水槽１００の外部とを連通させる第１連通路４及び第２連通路５とを備える。そのため、上述した通常運転時においては、第１連通路４及び第２連通路５を開いておくことで、管状部材１の内部の水位が受水槽１００内であって管状部材１の外部の水位と等しくなる。他方、上述した保守点検時には、第１連通路４を閉じ、第２連通路５をコンプレッサー９と接続して、コンプレッサー９によって管状部材１の内部を給排気することで、受水槽１００に給排水することなく、管状部材１の内部の水位を上下動させることができる。これにより、水位検知装置１０及びこれを備える水位監視システム２００によれば、受水槽１００に給排水せずかつ受水槽１００内を目視にて確認することなく、複数の電極棒２の各々について脱落異常を発見できる。

【0049】

さらに、水位検知装置１０及び水位監視システム２００によれば、受水槽１００に給排水することなく、管状部材１の内部の水位を上下動させることにより、各水位において第１開閉弁２０２が予め定められた動作を適切に行うか否か及び水位監視装置２０１が予め定められた警報出力動作を適切に行うか否かを検査することができる。

【0050】

さらに水位検知装置１０では、第１連通路４及び第２連通路５の各々が保持部３を貫通する貫通孔として設けられている。このような水位検知装置１０は、受水槽１００の上壁１０１に第１連通路４及び第２連通路５が形成されていない既設の受水槽にも適用可能である。

【0051】

さらに水位検知装置１０では、管状部材１の上端部１Ａと第３開口部１Ｂとの間の長さが複数の電極棒２のうち最長である第５電極棒２５の延在方向の長さと同等以上である。上述のように、コモン電極棒である第５電極棒２５の下端部は受水槽１００の減水位よりも下方に配置されるため、第１管状部材１の第３開口部１Ｂは受水槽１００の減水位よりも下方に配置される。これにより、水位検知装置１０は、管状部材１の内部の水位を受水槽１００の満水位と減水位との間で上下動させることができる。このような水位検知装置１０及び水位監視システム２００によれば、第５電極棒２５及びこれよりも短い第１電極棒２１～第４電極棒２４の脱落異常を検知できるとともに、上記第３状態から上記第４状態に切り替えられた際に第１開閉弁２０２が予め定められた動作を適切に行うか否か及び水位監視装置２０１が予め定められた警報出力動作を適切に行うか否かを検査することができる。

【0052】

また、従来の水位検知装置では、電極棒が給水時に波立つ水面に浸されるため、波の影響による誤作動を防ぐためのタイマー回路が必要とされている。これに対し、水位検知装置１０及び水位監視システム２００によれば、給水口１０２から受水槽１００内に給水される際にも管状部材１の内部において水面はなめらかに上昇し、水面に波が立ちにくいため、タイマー回路が不要とされる。

【0053】

＜変形例＞
水位検知装置１０では、第１連通路４及び第２連通路５が上壁１０１及び保持部３のうち管状部材１の内部に面する部分に形成されていればよい。図７に示されるように、水位検知装置１０では、第１連通路４及び第２連通路５が、保持部３の周囲に位置し管状部材１の内部に面する上壁１０１の一部分を貫通する貫通孔であってもよい。図７に示される水位検知装置１０では、管状部材１の上端部１Ａが上壁１０１に直接固定されている。上端部１Ａが上壁１０１に固定される方法は特に制限されない。上端部１Ａは、例えば接着剤により上壁１０１に固定される。このような水位検知装置１０は、図１～図６に示される水位検知装置１０と同様の効果を奏する。

【0054】

なお、図８に示されるように、管状部材１の上端部１Ａが上壁１０１に直接固定されている水位検知装置１０においても、第１連通路４及び第２連通路５は、保持部３に形成されていてもよい。

【0055】

上述した各水位検知装置１０は、第１連通路４及び第２連通路５のうち少なくとも第２連通路５を備えていればよい。このようにしても、通常運転時において第２連通路５を開放しておけば、管状部材１の内部の水位が上下動する際に、管状部材１の内部において空気で満たされる上方空間と受水槽１００の外部との間で空気が出入りできる。そのため、通常運転時において、管状部材１の内部の水位は受水槽１００の内部であって管状部材１の外部の水位と同じ位置となり得る。

【0056】

他方、図１～図８に示される水位検知装置１０のように、第１連通路４及び第２連通路５を備えていれば、第１連通路４のみを開放することで管状部材１の内部において空気で満たされる上方空間と受水槽１００の外部との間で空気が出入りできるため、通常運転時においては第１連通路４のみを開放して第２連通路５にコンプレッサー９を接続しておくことができる。つまり、図１～図８に示される水位検知装置１０では、コンプレッサー９を常設しておくことが可能となる。

【0057】

以上のように本開示の実施の形態について説明を行なったが、上述の実施の形態を様々に変形することも可能である。また、本開示の範囲は上述の実施の形態に限定されるものではない。本開示の範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むことが意図される。

【符号の説明】

【0058】

１ 管状部材、１Ａ 上端部、１Ｂ 第３開口部、２ 電極棒、３ 保持部、４ 第１連通路、５ 第２連通路、６ 端子、７ ケース、８ 閉止部材、９ コンプレッサー、１０ 水位検知装置、２１ 第１電極棒、２２ 減水位検知用電極棒、１００ 受水槽、１０１ 上壁、１０１Ａ 第１開口部、１０１Ｂ 第２開口部、１０２ 給水口、１０３ 排水口、１２０ 蓋部、２００ 水位監視システム、２０１ 水位監視装置、２０２ 第１開閉弁。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】