特開 2024-95282 フレキシブル表示装置用金属支持体及びその製造方法、並びにフレキシブル表示装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024095282

(43)【公開日】2024-07-10

(54)【発明の名称】フレキシブル表示装置用金属支持体及びその製造方法、並びにフレキシブル表示装置

(51)【国際特許分類】

   G09F 9/00 20060101AFI20240703BHJP

   G09F 9/30 20060101ALI20240703BHJP

【ＦＩ】

G09F9/00 350Z

G09F9/30 308Z

G09F9/00 338

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022212450

(22)【出願日】2022-12-28

(71)【出願人】

【識別番号】000002897

【氏名又は名称】大日本印刷株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100120031

【弁理士】

【氏名又は名称】宮嶋 学

(74)【代理人】

【識別番号】100127465

【弁理士】

【氏名又は名称】堀田 幸裕

(74)【代理人】

【識別番号】100141830

【弁理士】

【氏名又は名称】村田 卓久

(72)【発明者】

【氏名】福嶋 雅生

(72)【発明者】

【氏名】中野 雅允

(72)【発明者】

【氏名】高橋 伸一郎

【テーマコード（参考）】

5C094

5G435

【Ｆターム（参考）】

5C094AA15

5C094AA31

5C094DA06

5G435AA14

5G435AA18

5G435EE04

5G435KK01

(57)【要約】

【課題】フレキシブル表示装置の屈曲部分の曲率半径をより小さくすることが可能な、フレキシブル表示装置用金属支持体及びその製造方法、並びにフレキシブル表示装置を提供する。
【解決手段】フレキシブル表示装置用金属支持体１０は、第１面２１と第２面２２とを有する基材２０を備えている。基材２０は、貫通孔２３と、貫通孔２３を介して互いに対向する少なくとも２つの貫通孔側壁面２４、２４とを有する。２つの貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ第２面２２側から第１面２１側に向けて貫通孔２３が広がるように形成された第１面側テーパー面２５を有する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

フレキシブル表示装置用金属支持体において、
第１面と第２面とを有する基材を備え、
前記基材は、貫通孔と、前記貫通孔を介して互いに対向する少なくとも２つの貫通孔側壁面とを有し、
前記２つの貫通孔側壁面は、それぞれ前記第２面側から前記第１面側に向けて前記貫通孔が広がるように形成された第１面側テーパー面を有する、フレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項2】

前記２つの貫通孔側壁面は、それぞれ前記第１面側から前記第２面側に向けて前記貫通孔が広がるように形成された第２面側テーパー面を有する、請求項１に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項3】

前記第１面側テーパー面と前記第２面側テーパー面との間に側方突起が形成されている、請求項２に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項4】

前記側方突起は、前記第１面と前記第２面との中間に位置する、請求項３に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項5】

前記側方突起は、前記第１面と前記第２面との中間よりも前記第２面側に位置する、請求項３に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項6】

屈曲領域と、非屈曲領域とを含み、前記基材のうち、前記非屈曲領域における厚みと、前記屈曲領域における厚みとが互いに異なる、請求項１に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項7】

前記屈曲領域において、前記基材の前記第２面側には、第２面側突起が形成されている、請求項６に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項8】

表示部材と、
前記表示部材を支持する、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体と、を備えた、フレキシブル表示装置。

【請求項9】

フレキシブル表示装置用金属支持体の製造方法において、
第１面と第２面とを有する基材を準備する工程と、
前記基材をエッチングすることにより、前記基材に、貫通孔と、前記貫通孔を介して互いに対向する少なくとも２つの貫通孔側壁面とを形成する工程と、を備え、
前記２つの貫通孔側壁面は、それぞれ前記第２面側から前記第１面側に向けて前記貫通孔が広がるように形成された第１面側テーパー面を有する、フレキシブル表示装置用金属支持体の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、フレキシブル表示装置用金属支持体及びその製造方法、並びにフレキシブル表示装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、例えばスマートフォン、タブレット等の表示装置において、折り畳み可能なものが知られている。このような表示装置としては、その一部分に屈曲可能な屈曲部分を有する、フレキシブル表示装置が存在する（例えば特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第６６０３７６４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、フレキシブル表示装置を折り畳んだときの屈曲部分の形状をより小さくすることが求められている。すなわち、屈曲部分の曲率半径をより小さくすることが求められている。しかしながら、屈曲部分の形状をより小さくすると、屈曲部分の強度を維持することが難しくなる。

【0005】

本開示は、フレキシブル表示装置の屈曲部分の曲率半径をより小さくすることが可能な、フレキシブル表示装置用金属支持体及びその製造方法、並びにフレキシブル表示装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の実施の形態は、以下の［１］～［９］に関する。

【0007】

［１］フレキシブル表示装置用金属支持体において、第１面と第２面とを有する基材を備え、前記基材は、貫通孔と、前記貫通孔を介して互いに対向する少なくとも２つの貫通孔側壁面とを有し、前記２つの貫通孔側壁面は、それぞれ前記第２面側から前記第１面側に向けて前記貫通孔が広がるように形成された第１面側テーパー面を有する、フレキシブル表示装置用金属支持体。

【0008】

［２］前記２つの貫通孔側壁面は、それぞれ前記第１面側から前記第２面側に向けて前記貫通孔が広がるように形成された第２面側テーパー面を有する、［１］に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0009】

［３］前記第１面側テーパー面と前記第２面側テーパー面との間に側方突起が形成されている、［２］に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0010】

［４］前記側方突起は、前記第１面と前記第２面との中間に位置する、［３］に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0011】

［５］前記側方突起は、前記第１面と前記第２面との中間よりも前記第２面側に位置する、［３］に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0012】

［６］屈曲領域と、非屈曲領域とを含み、前記基材のうち、前記非屈曲領域における厚みと、前記屈曲領域における厚みとが互いに異なる、［１］乃至［５］のいずれか１つに記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0013】

［７］前記屈曲領域において、前記基材の前記第２面側には、第２面側突起が形成されている、［６］に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0014】

［８］表示部材と、前記表示部材を支持する、［１］乃至［７］のいずれか１つに記載のフレキシブル表示装置用金属支持体と、を備えた、フレキシブル表示装置。

【0015】

［９］フレキシブル表示装置用金属支持体の製造方法において、第１面と第２面とを有する基材を準備する工程と、前記基材をエッチングすることにより、前記基材に、貫通孔と、前記貫通孔を介して互いに対向する少なくとも２つの貫通孔側壁面とを形成する工程と、を備え、前記２つの貫通孔側壁面は、それぞれ前記第２面側から前記第１面側に向けて前記貫通孔が広がるように形成された第１面側テーパー面を有する、フレキシブル表示装置用金属支持体の製造方法。

【発明の効果】

【0016】

本開示によれば、フレキシブル表示装置の屈曲部分の曲率半径をより小さくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】図１は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置を示す斜視図。

【図2】図２は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置を示す平面図。

【図3】図３は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置（展開状態）を示す断面図（図２のIII－III線断面図）。

【図4】図４は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置（折畳状態）を示す断面図。

【図5】図５は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体を示す平面図。

【図6】図６は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体を示す部分断面図（図５のVI－VI線断面図）。

【図7】図７（ａ）、（ｂ）は、変形例によるフレキシブル表示装置用金属支持体を示す平面図。

【図8】図８は、変形例によるフレキシブル表示装置用金属支持体を示す断面図。

【図9】図９（ａ）－（ｄ）は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体の製造方法を示す断面図。

【図10】図１０は、フレキシブル表示装置用金属支持体を屈曲させた状態を示す断面図。

【発明を実施するための形態】

【0018】

本開示の実施の形態について、図１乃至図１０を参照して説明する。なお、以下の各図において、同一部分には同一の符号を付しており、一部詳細な説明を省略する場合がある。

【0019】

本明細書中、第１方向Ｄ１とは、フレキシブル表示装置用金属支持体１０又はフレキシブル表示装置７０の主たる面に平行な平面上に位置し、かつ折り曲げ中心線ＦＬに対して垂直な方向をいう。第２方向Ｄ２とは、フレキシブル表示装置用金属支持体１０又はフレキシブル表示装置７０の主たる面に平行な平面上に位置し、かつ折り曲げ中心線ＦＬに対して平行な方向をいう。なお、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２は、それぞれフレキシブル表示装置用金属支持体１０又はフレキシブル表示装置７０の各辺に平行な方向であっても良い。また第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２とは互いに直交する。また、第３方向Ｄ３は、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２の両方に対して垂直な方向であり、フレキシブル表示装置用金属支持体１０又はフレキシブル表示装置７０の厚み方向に平行な方向をいう。

【0020】

（フレキシブル表示装置用金属支持体の構成）
まず、図１乃至図４により、本実施の形態によるフレキシブル表示装置の概略について説明する。図１乃至図４は、本実施の形態によるフレキシブル表示装置を示す図である。

【0021】

図１及び図２に示すフレキシブル表示装置７０は、例えば有機ＥＬ表示装置であっても良い。フレキシブル表示装置７０は、フレキシブルであり、折り曲げ可能な構造となっている。すなわちフレキシブル表示装置７０は、折り曲げた状態の折曲状態（図４参照）と、開いた状態の展開状態（図２及び図３参照）とをとることができる。折曲状態とは、フレキシブル表示装置７０を、折り曲げ中心線ＦＬを中心に折り曲げた状態である。折曲状態において、表示部材７１の外面同士が接近する方向に折り曲げられる。なお、これに限らず、筐体７８の外面同士が接近する方向に折り曲げられても良い。展開状態とは、フレキシブル表示装置７０を、折り曲げることなく、開いた状態である。展開状態において、表示部材７１の面は、その全体が実質的に同一平面上に位置する。このようなフレキシブル表示装置７０は、画像を表示する部分を有する薄型の電子機器であっても良い。このような電子機器は、例えばスマートフォン、タブレット等の携帯端末機器であっても良い。

【0022】

図３に示すように、フレキシブル表示装置７０は、表示部材７１と、表示部材７１を支持するフレキシブル表示装置用金属支持体１０（以下、単に金属支持体１０ともいう）と、を備える。表示部材７１と金属支持体１０との間には、クッションシート等の緩衝層７６が設けられる。また金属支持体１０の、表示部材７１の反対側の面には、放熱層７７が配置される。さらに、表示部材７１、緩衝層７６、金属支持体１０及び放熱層７７は、筐体７８に支持される。

【0023】

表示部材７１は、支持基材７２と、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）７３と、有機ＥＬ素子７４と、封止樹脂７５とを有する。薄膜トランジスタ７３は、支持基材７２上に配置される。有機ＥＬ素子７４は、薄膜トランジスタ７３上に配置される。封止樹脂７５は、有機ＥＬ素子７４上に配置される。

【0024】

支持基材７２は、表示部材７１の全体を支持するものであり、可撓性を有するフィルムであっても良い。支持基材７２としては、例えばポリエチレンテレフタレート等の合成樹脂材料を用いても良い。薄膜トランジスタ７３は、有機ＥＬ素子７４を駆動するためのものであり、有機ＥＬ素子７４の電極に印加される電圧を制御する。有機ＥＬ素子７４は、それ自体が発光することにより画像等を表示する。有機ＥＬ素子７４は、薄膜トランジスタ７３に電気的に接続されている。有機ＥＬ素子７４は、発光部と称しても良い。有機ＥＬ素子７４は、図示しない反射電極と、有機発光層と、透明電極とを有していても良い。封止樹脂７５は、有機ＥＬ素子７４を封止し、有機ＥＬ素子７４を保護するためのものである。表示部材７１は、有機ＥＬ表示装置に限られるものではない。例えば、表示部材７１は、それ自体が発光する機能をもつ他の表示装置であっても良い。表示部材７１は、マイクロＬＥＤ素子（発光体）を含むマイクロＬＥＤ表示装置であっても良い。

【0025】

緩衝層７６は、フレキシブル表示装置７０を折り曲げたときに表示部材７１へ加わる応力を緩和する層である。緩衝層７６は、シリコーン樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ系樹脂等の弾力性をもつ樹脂材料の層であっても良い。金属支持体１０は、フレキシブル表示装置７０を折り曲げるときの屈曲強度を高める部材である。なお、金属支持体１０の構成については後述する。

【0026】

放熱層７７は、表示部材７１からの熱を外部へ放出するための層である。放熱層７７は、銅、ニッケル等の金属層であっても良い。また放熱層７７は、電解めっきにより作製されためっき層であっても良い。筐体７８は、表示部材７１、緩衝層７６、金属支持体１０及び放熱層７７を収容して保護する。筐体７８は、折り曲げ中心線ＦＬを中心に折り曲げ可能な構造を有する。

【0027】

フレキシブル表示装置７０には、屈曲領域ＢＡと、非屈曲領域ＮＡとが存在する。屈曲領域ＢＡは、フレキシブル表示装置７０が折曲状態（図４参照）をとるときに、物理的に変形する領域である。折り曲げ中心線ＦＬは、屈曲領域ＢＡの略中心に位置する。非屈曲領域ＮＡは、フレキシブル表示装置７０が折曲状態（図４参照）をとるときに、実質的に変形しない領域である。第１方向Ｄ１において、屈曲領域ＢＡの両側にそれぞれ非屈曲領域ＮＡが存在する。２つの非屈曲領域ＮＡの、第１方向Ｄ１に沿う長さは互いに略同一であっても良い。これに限らず、２つの非屈曲領域ＮＡの、第１方向Ｄ１に沿う長さは互いに異なっても良い。また屈曲領域ＢＡは、フレキシブル表示装置７０の第１方向Ｄ１の中央に存在する。これに限らず、屈曲領域ＢＡは、フレキシブル表示装置７０の第１方向Ｄ１の中央以外の位置にあっても良い。

【0028】

（フレキシブル表示装置用金属支持体の構成）
次に、図５及び図６により、本実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体の概略について説明する。図５及び図６は、本実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体を示す図である。

【0029】

図５及び図６に示すように、金属支持体１０は、基材２０を備える。基材２０は、第１面２１と第２面２２とを有する。第１面２１は、フレキシブル表示装置７０の表示部材７１側を向く面である。第２面２２は、フレキシブル表示装置７０の放熱層７７側を向く面である。第１面２１及び第２面２２は、それぞれ第１方向Ｄ１軸と第２方向Ｄ２軸とによって形成される平面に平行である。基材２０は、貫通孔２３と、貫通孔２３を介して互いに対向する少なくとも２つの貫通孔側壁面２４、２４とを有する。２つの貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ第２面２２側から第１面２１側に向けて貫通孔２３が広がるように形成された第１面側テーパー面２５を有する。また２つの貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ第１面２１側から第２面２２側に向けて貫通孔２３が広がるように形成された第２面側テーパー面２６を有する。

【0030】

金属支持体１０には、屈曲領域ＢＡと、非屈曲領域ＮＡとが存在する。屈曲領域ＢＡは、フレキシブル表示装置７０が折曲状態（図４参照）をとるときに物理的に変形する領域である。折り曲げ中心線ＦＬは、屈曲領域ＢＡの略中心に位置する。非屈曲領域ＮＡは、フレキシブル表示装置７０が折曲状態（図４参照）をとるときに、実質的に変形しない領域である。屈曲領域ＢＡ及び非屈曲領域ＮＡは、それぞれ上述したフレキシブル表示装置７０の屈曲領域ＢＡ及び非屈曲領域ＮＡに対応する。

【0031】

基材２０は、フレキシブル表示装置７０を折り曲げるときの屈曲強度を高める部材である。基材２０は、平面視で長方形形状を有している。この長方形は、一対の長辺が第１方向Ｄ１に平行であり、一対の短辺が第２方向Ｄ２に平行である。なお、これに限らず、一対の短辺が第１方向Ｄ１に平行であり、一対の長辺が第２方向Ｄ２に平行であっても良い。長方形の各角部は丸みを帯びていても良い。また基材２０は、平面視で正方形、多角形、又は円形であっても良い。基材２０の平面形状は、フレキシブル表示装置７０の平面形状に対応していても良い。この場合、基材２０の平面形状は、フレキシブル表示装置７０の平面形状と同一であっても良い。あるいは、基材２０の平面形状は、フレキシブル表示装置７０の平面形状よりも小さくても良い。

【0032】

基材２０は、フレキシブルで屈曲可能な薄板の形状を有する。なお、本明細書中、「フレキシブル」とは、「曲率半径を少なくとも５．０ｍｍ以下、好ましくは３．０ｍｍ以下に曲げることが可能であること」をいう。

【0033】

基材２０の厚みＴ１は、５０μｍ以上としても良く、７５μｍ以上としても良い。基材２０の厚みＴ１を５０μｍ以上とすることにより、基材２０の強度が弱く支持体として成り立たなくなることを抑制できる。基材２０の厚みＴ１は、１５０μｍ以下としても良い。基材２０の厚みＴ１を１５０μｍ以下とするにより、屈曲領域ＢＡの曲率半径を小さくし、屈曲耐性を向上できる。また金属支持体１０が過度に重くなることを抑制できる。

【0034】

基材２０は、金属から構成される。基材２０は、主たる金属材料を含む。基材２０の主たる金属材料としては、ステンレス等の鉄合金又はチタンを用いても良い。基材２０の主たる金属材料としてステンレスを用いた場合、基材２０が良好なバネ性を持つため、基材２０を屈曲させ易い。本明細書中、「主たる金属材料」とは、ある部材に５０質量％超、好ましくは８０質量％超含まれる金属材料をいう。

【0035】

基材２０は、パターン形状部２８を有する。パターン形状部２８は、屈曲領域ＢＡに対応する位置に設けられている。パターン形状部２８は、メッシュ状に形成されている。パターン形状部２８には、複数の貫通孔２３が位置している。この場合、パターン形状部２８は、１つの部材から構成されても良い。パターン形状部２８は、第１方向に延びる第１方向部分２９ａと、第２方向に延びる第２方向部分２９ｂとを含む。第１方向部分２９ａと第２方向部分２９ｂとに取り囲まれるように貫通孔２３が形成される。複数の貫通孔２３は、第２方向Ｄ２に沿って互いに間隔を空けて配置された第１列Ｒ１の貫通孔２３と、第２方向Ｄ２に沿って互いに間隔を空けて配置された第２列Ｒ２の貫通孔２３とを含む。第１列Ｒ１の貫通孔２３と第２列Ｒ２の貫通孔２３とは第２方向Ｄ２にずれて配置されている。すなわち、各貫通孔２３の中心点は、斜方格子状に配置される。この場合、複数の貫通孔２３が互い違いに配置されるので、フレキシブル表示装置７０を折り曲げたときに特定の箇所に応力が集中することを緩和できる。なお、各貫通孔２３の中心点は、正方格子状又は矩形格子状に配置されても良い。

【0036】

なお、パターン形状部２８は、ライン状に形成されても良い。この場合、パターン形状部２８は、屈曲領域ＢＡに対応する領域において複数のライン状部分を有する。各ライン状部分は、それぞれ第２方向Ｄ２に沿ってライン状に延びても良い。複数のライン状部分は、第１方向Ｄ１に互いに間隔を空けて配置されても良い。複数のライン状部分の間には、貫通孔２３が形成される。なお、上記に限らず、各ライン状部分は、それぞれ第１方向Ｄ１に沿って延びても良い。

【0037】

互いに隣接する貫通孔２３同士の第１方向Ｄ１の間隔Ｐ１は、５μｍ以上としても良く、１０μｍ以上としても良い。互いに隣接する貫通孔２３同士の第１方向Ｄ１の間隔Ｐ１は、５００μｍ以下としても良く、１００μｍ以下としても良い。互いに隣接する貫通孔２３同士の第２方向Ｄ２の間隔Ｐ２は、５μｍ以上としても良く、１０μｍ以上としても良い。互いに隣接する貫通孔２３同士の第２方向Ｄ２の間隔Ｐ２は、５００μｍ以下としても良く、１００μｍ以下としても良い。なお、間隔Ｐ１及び間隔Ｐ２は、それぞれ第１面２１における距離をいう。

【0038】

各貫通孔２３は、平面視で略長方形形状を有している。これに限らず、各貫通孔２３は、平面視で例えば多角形形状又は円形形状を有していても良い。各貫通孔２３は、平面視で角部が丸められた長方形形状を有していても良い。各貫通孔２３の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ１は、５μｍ以上としても良く、１０μｍ以上としても良い。各貫通孔２３の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ１は、５００μｍ以下としても良く、１００μｍ以下としても良い。各貫通孔２３の第２方向Ｄ２に沿う長さＬ２は、５μｍ以上としても良く、１０μｍ以上としても良い。各貫通孔２３の第２方向Ｄ２に沿う長さＬ２は、５００μｍ以下としても良く、１００μｍ以下としても良い。なお、長さＬ１及び長さＬ２は、それぞれ第１面２１における距離をいう。

【0039】

次に、図６を参照して、金属支持体１０の断面形状について説明する。

【0040】

図６に示すように、基材２０は、貫通孔２３と、少なくとも２つの貫通孔側壁面２４、２４とを有する。２つの貫通孔側壁面２４、２４は、貫通孔２３を介して互いに対向する。貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ貫通孔２３の外周の一部を構成する。貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ第１面側テーパー面２５と、第２面側テーパー面２６と、側方突起２７と、を有する。

【0041】

第１面側テーパー面２５は、それぞれ第２面２２側から第１面２１側に向けて貫通孔２３が広がるように形成されている。第１面側テーパー面２５は、第１面２１と側方突起２７との間に位置する。第１面側テーパー面２５の厚み方向（Ｄ３方向）の一端は、第１面２１に存在する。第１面側テーパー面２５の厚み方向の他端は、側方突起２７に存在する。第１面側テーパー面２５は、第１面２１側から側方突起２７側に向かうに従って、貫通孔２３の内側に向かうように傾斜している。第１面側テーパー面２５は、第１面２１及び第２面２２に垂直な断面（図６）において、貫通孔２３から遠ざかる方向に湾曲している。なお、第１面側テーパー面２５は、第１面２１及び第２面２２に垂直な断面において、直線状に延びていても良い。

【0042】

第２面側テーパー面２６は、それぞれ第１面２１側から第２面２２側に向けて貫通孔２３が広がるように形成されている。第２面側テーパー面２６は、側方突起２７と第２面２２との間に位置する。第２面側テーパー面２６の厚み方向（Ｄ３方向）の一端は、側方突起２７に存在する。第２面側テーパー面２６の厚み方向の他端は、第２面２２に存在する。第２面側テーパー面２６は、側方突起２７側から第２面２２側に向かうに従って、貫通孔２３の内側に向かうように傾斜している。第２面側テーパー面２６は、第１面２１及び第２面２２に垂直な断面（図６）において、貫通孔２３から遠ざかる方向に湾曲している。なお、第２面側テーパー面２６は、第１面２１及び第２面２２に垂直な断面において、直線状に延びていても良い。

【0043】

側方突起２７は、第１面側テーパー面２５と第２面側テーパー面２６との間に形成されている。側方突起２７は、貫通孔２３の内側に向けて突出する。第１面２１及び第２面２２に垂直な断面（図６）において、各側方突起２７のなす角θは、３０°以上１８０°以下としても良い。２つの貫通孔側壁面２４、２４にそれぞれ形成された側方突起２７は、互いに対向するように位置する。互いに対向する側方突起２７同士の第１方向Ｄ１に沿う間隔Ｐ３は、４μｍ以上としても良く、９μｍ以上としても良い。互いに対向する側方突起２７同士の第１方向Ｄ１に沿う間隔Ｐ３は、４００μｍ以下としても良く、９０μｍ以下としても良い。なお間隔Ｐ３は、長さＬ１よりも短い（Ｐ３＜Ｌ１）。基材２０の厚み方向（Ｄ３方向）において、側方突起２７は、第１面２１と第２面２２との中間に位置する。すなわち側方突起２７は、第１面２１と第２面２２との中間線ＣＬ上に位置する。この場合、第１面２１側が内側になるように金属支持体１０を折り畳む場合だけでなく、第２面２２側が内側になるように金属支持体１０を折り畳む場合にも、貫通孔側壁面２４、２４同士が干渉することが抑えられる。

【0044】

なお、少なくとも第１方向Ｄ１に平行な断面において、２つの貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ第１面側テーパー面２５と第２面側テーパー面２６と側方突起２７とを有することが好ましい。これにより、第２方向Ｄ２に平行な折り曲げ中心線ＦＬを中心として金属支持体１０を屈曲した際、互いに対向する２つの貫通孔側壁面２４、２４同士が干渉することを抑制できる。これにより、金属支持体１０の屈曲領域ＢＡを、金属支持体１０の屈曲に追従させることが容易となる。この結果、屈曲領域ＢＡの曲率半径をより小さくできる。なお、第２方向Ｄ２に平行な断面においても、２つの貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ第１面側テーパー面２５と第２面側テーパー面２６と側方突起２７とを有していても良い。第１面側テーパー面２５と第２面側テーパー面２６と側方突起２７とは、貫通孔２３の全周にわたって形成されていても良い。あるいは、第２方向Ｄ２に平行な断面において、２つの貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ第１面２１及び第２面２２に垂直な面であっても良い。

【0045】

貫通孔２３同士の間隔Ｐ１、及び／又は、複数の貫通孔２３の形状は、互いに同一であっても良い。あるいは、貫通孔２３同士の間隔Ｐ１、及び／又は、複数の貫通孔２３の形状は、貫通孔２３の場所によって変更しても良い。例えば、折り曲げ中心線ＦＬに近い位置の貫通孔２３同士の間隔Ｐ１を、折り曲げ中心線ＦＬから離れた位置の貫通孔２３同士の間隔Ｐ１よりも広くしても良い。また折り曲げ中心線ＦＬに近い位置の貫通孔２３の形状を、折り曲げ中心線ＦＬから離れた位置の貫通孔２３の形状よりも大きくしても良い。これにより、金属支持体１０を折り畳んだ際、折り曲げ中心線ＦＬに近く、曲率半径が小さくなりやすい場所に存在する貫通孔２３の貫通孔側壁面２４、２４同士が干渉することを抑制できる。

【0046】

図７（ａ）、（ｂ）及び図８は、それぞれ金属支持体１０の変形例を示す断面図である。

【0047】

図７（ａ）に示すように、側方突起２７は、第１面２１と第２面２２との中間線ＣＬよりも第２面２２側に位置しても良い。すなわち厚み方向（Ｄ３方向）における第１面側テーパー面２５の距離Ｔ２は、厚み方向における第２面側テーパー面２６の距離Ｔ３よりも長い（Ｔ２＞Ｔ３）。厚み方向における第２面側テーパー面２６の距離Ｔ３は、基材２０の厚みＴ１の１０％以上５０％未満としても良い。各貫通孔２３の第１方向Ｄ１に沿う長さは、第１面２１側の長さＬ１よりも第２面２２側の長さＬ３の方が短くても良い（Ｌ１＞Ｌ３）。あるいは、各貫通孔２３の第１面２１側の長さＬ１は、各貫通孔２３の第２面２２側の長さＬ３と同一としても良い（Ｌ１＝Ｌ３）。各貫通孔２３の第２面２２側の長さＬ３は、第１面２１側の長さＬ１の１０％以上１００％以下としても良い。本変形例によれば、厚み方向における第１面側テーパー面２５の距離Ｔ２は、厚み方向における第２面側テーパー面２６の距離Ｔ３よりも長い。このため、折り曲げ中心線ＦＬを中心として、第１面２１側が内側になるように金属支持体１０を屈曲した際、互いに対向する２つの貫通孔側壁面２４、２４同士が干渉することをより効果的に抑制できる。

【0048】

図７（ｂ）に示すように、貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ第１面側テーパー面２５を有し、第２面側テーパー面２６を有していなくても良い。この場合、第１面側テーパー面２５は、基材２０の厚み方向の全体にわたり形成されている。すなわち第１面側テーパー面２５の厚み方向の一端は、第１面２１に存在し、第１面側テーパー面２５の厚み方向の他端は、第２面２２に存在する。第１面側テーパー面２５の厚み方向の他端には、側方突起２７が形成されている。側方突起２７は、貫通孔２３の内側に向けて突出する。各貫通孔２３の第１方向Ｄ１に沿う長さは、第１面２１側の長さＬ１よりも第２面２２側の長さＬ３の方が短い（Ｌ１＞Ｌ３）。各貫通孔２３の第２面２２側の長さＬ３は、第１面２１側の長さＬ１の１０％以上１００％未満としても良い。本変形例によれば、第１面側テーパー面２５は、基材２０の厚み方向の全体にわたり形成されている。このため、折り曲げ中心線ＦＬを中心として、第１面２１側が内側になるように金属支持体１０を屈曲した際、互いに対向する２つの貫通孔側壁面２４、２４同士が干渉することをより効果的に抑制できる。

【0049】

図８に示すように、基材２０のうち、非屈曲領域ＮＡにおける厚みＴ１と、屈曲領域ＢＡにおける厚みＴ４とが互いに異なっていても良い。具体的には、基材２０の非屈曲領域ＮＡにおける厚みＴ１は、基材２０の屈曲領域ＢＡにおける厚みＴ４より厚くても良い。基材２０の屈曲領域ＢＡにおける厚みＴ４とは、基材２０のうち屈曲領域ＢＡに存在する部分の最大厚みをいう。言い換えれば、基材２０のうち、一方の非屈曲領域ＮＡに最も近い貫通孔２３と、他方の非屈曲領域ＮＡに最も近い貫通孔２３との間に位置する領域の最大厚みをいう。基材２０の非屈曲領域ＮＡにおける厚みＴ１は、７５μｍ以上１５０μｍ以下としても良い。基材２０の屈曲領域ＢＡにおける厚みＴ４は、１０μｍ以上３０μｍ以下としても良い。

【0050】

図８において、基材２０の貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ第１面側テーパー面２５と、第２面側テーパー面２６と、側方突起２７と、を有する。第１面側テーパー面２５は、それぞれ第２面２２側から第１面２１側に向けて貫通孔２３が広がるように形成されている。第２面側テーパー面２６は、それぞれ第１面２１側から第２面２２側に向けて貫通孔２３が広がるように形成されている。側方突起２７は、貫通孔２３の内側に向けて突出する。側方突起２７は、第１面２１と第２面２２との中間線ＣＬよりも第１面２１側に位置しても良い。

【0051】

屈曲領域ＢＡにおいて、基材２０の第２面２２側には、第２面側突起２７Ａが形成されている。第２面側突起２７Ａは、第２面２２側に向けて突出する。第２面側突起２７Ａの先端は、第２面２２よりも第１面２１側に位置する。第２面側突起２７Ａの先端は、第１面２１と第２面２２との中間線ＣＬよりも第２面２２側に位置しても良い。あるいは、第２面側突起２７Ａの先端は、中間線ＣＬよりも第１面２１側に位置しても良い。また屈曲領域ＢＡにおいて、第２面側テーパー面２６は、側方突起２７と第２面側突起２７Ａとの間に位置する。第２面側テーパー面２６は、第２面側突起２７Ａにおいて、他の第２面側テーパー面２６に接続している。なお屈曲領域ＢＡにおいて、第２面側テーパー面２６及び／又は第２面側突起２７Ａは、存在しなくても良い。

【0052】

非屈曲領域ＮＡに最も近い貫通孔側壁面２４は、第１面２１側の端部２４ａと、第２面２２側の端部２４ｂとを有する。この場合、第１面２１側の端部２４ａは、第２面２２側の端部２４ｂよりも屈曲領域ＢＡ側に位置しても良い。

【0053】

図８に示す変形例によれば、基材２０の屈曲領域ＢＡにおける厚みＴ４が、基材２０の非屈曲領域ＮＡにおける厚みＴ１より薄い。これにより、金属支持体１０を折り畳んだ際、屈曲領域ＢＡの曲率半径をより小さくできる。また、金属支持体１０の屈曲強度を高められる。なお、基材２０の非屈曲領域ＮＡの厚みＴ１は、基材２０の屈曲領域ＢＡの厚みＴ４より薄くても良い。この場合、基材２０の屈曲領域ＢＡの耐久性を向上できる。

【0054】

（フレキシブル表示装置用金属支持体の製造方法）
次に、図５及び図６に示す金属支持体１０の製造方法について、図９（ａ）－（ｄ）を用いて説明する。

【0055】

まず図９（ａ）に示すように、エッチングされていない平板状の基材２０Ａを準備する。この基材２０Ａとしては、ステンレス等の鉄合金又はチタンを用いても良い。基材２０Ａは、第１面２１と第２面２２とを有する。なお基材２０Ａは、第１面２１及び第２面２２に対して脱脂等を行い、洗浄処理を施したものを使用することが好ましい。

【0056】

次に、図９（ｂ）に示すように、基材２０Ａ上に第１保護層５１及び第２保護層５２を設ける。具体的には、基材２０Ａの第１面２１上に第１保護層開口５１ａを有する第１保護層５１を設け、基材２０Ａの第２面２２上に第２保護層開口５２ａを有する第２保護層５２を設ける。第１保護層５１及び第２保護層５２は、それぞれレジスト層であっても良い。この際、まず基材２０Ａの第１面２１及び第２面２２の全体にそれぞれ感光性レジストを塗布し、乾燥する。続いて、基材２０Ａの第１面２１及び第２面２２上の感光性レジストに対してそれぞれフォトマスクを介して露光し、現像する。これにより、基材２０Ａの第１面２１上に第１保護層開口５１ａを有する第１保護層５１を形成し、第２面２２上に第２保護層開口５２ａを有する第２保護層５２を形成する。第１保護層開口５１ａ及び第２保護層開口５２ａの平面形状は、貫通孔２３の平面形状に対応する。

【0057】

次いで、図９（ｃ）に示すように、第１保護層５１を耐腐蝕膜として基材２０Ａの第１面２１に腐蝕液でエッチングを施す。同様に、第２保護層５２を耐腐蝕膜として基材２０Ａの第２面２２に腐蝕液でエッチングを施す。なお、腐蝕液は、基材２０Ａの材質に応じて適宜選択できる。例えば、基材２０Ａとしてステンレスを用いる場合、腐蝕液として塩化第二鉄を主成分とする塩酸との混合液、またはこれに硝酸を加えた混合液を用いてもよい。上記腐蝕液は、基材２０Ａに対してスプレーエッチングしても良い。これにより、第１面２１及び第２面２２の両側から基材２０Ａがエッチングされ、基材２０Ａを貫通する貫通孔２３が形成される。このとき、基材２０Ａに、貫通孔２３を介して互いに対向する２つの貫通孔側壁面２４、２４が形成される。なお、エッチングにおいては、基材２０Ａが厚み方向及び幅方向が等方的に加工される。このため、２つの貫通孔側壁面２４、２４には、それぞれ第２面２２側から第１面２１側に向けて貫通孔２３が広がるように第１面側テーパー面２５が形成される。同様に、２つの貫通孔側壁面２４、２４には、それぞれ第１面２１側から第２面２２側に向けて貫通孔２３が広がるように第２面側テーパー面２６が形成される。

【0058】

その後、図９（ｄ）に示すように、基材２０Ａの第１面２１上の第１保護層５１と、基材２０Ａの第２面２２上の第２保護層５２とをそれぞれ剥離除去する。このようにして、図５及び図６に示す金属支持体１０が得られる。

【0059】

このように本実施の形態によれば、基材２０の２つの貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ第１面側テーパー面２５を有する。第１面側テーパー面２５は、第２面２２側から第１面２１側に向けて貫通孔２３が広がるように形成される。これにより、金属支持体１０をフレキシブル表示装置７０に組み込んだ際、フレキシブル表示装置７０の屈曲領域ＢＡの屈曲性を高めることができる。この結果、フレキシブル表示装置７０を折り畳んだときの屈曲領域ＢＡの形状をより小さくできる。すなわち、屈曲領域ＢＡの曲率半径をより小さくできる。

【0060】

また本実施の形態によれば、貫通孔２３が第１面２１側に向けて広がっている。このため、図１０に示すように、金属支持体１０の基材２０の第１面２１側が内側になるように金属支持体１０を折り畳んだ際、貫通孔側壁面２４、２４の第１面２１側の端部２４ａ同士が干渉することが抑えられる。この結果、フレキシブル表示装置７０を折り畳んだときの屈曲領域ＢＡの曲率半径をより小さくできる。他方、比較例として、図１０の仮想線に示すように、貫通孔２３が第１面２１側に向けて広がっていない場合、金属支持体１０を折り畳んだ際、貫通孔側壁面２４、２４の第１面２１側の端部２４ａ同士が干渉するおそれがある。

【0061】

また本実施の形態によれば、基材２０に複数の貫通孔２３が形成されていることにより、金属支持体１０をフレキシブル表示装置７０に組み込んだ際、フレキシブル表示装置７０の屈曲領域ＢＡの屈曲性を高めることができる。さらに、基材２０に複数の貫通孔２３が形成されていることにより、金属支持体１０を軽量化できる。

【0062】

また本実施の形態によれば、２つの貫通孔側壁面２４、２４は、それぞれ第１面２１側から第２面２２側に向けて貫通孔２３が広がるように形成された第２面側テーパー面２６を有する。これにより、金属支持体１０の基材２０の第２面２２側が内側になるように金属支持体１０を折り畳んだ場合にも、貫通孔側壁面２４、２４の第２面２２側の端部同士が干渉することが抑えられる。

【0063】

また本実施の形態によれば、第１面側テーパー面２５と第２面側テーパー面２６との間に側方突起２７が形成されている。この場合、側方突起２７同士の間隔Ｐ３を近づけることができるため、貫通孔２３が広がりすぎることによって金属支持体１０の強度が低下することを抑制できる。

【0064】

上記各実施の形態及び変形例に開示されている複数の構成要素を必要に応じて適宜組合せることも可能である。あるいは、上記各実施の形態及び変形例に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。

【符号の説明】

【0065】

１０ フレキシブル表示装置用金属支持体
２０ 基材
２１ 第１面
２２ 第２面
２３ 貫通孔
２４ 貫通孔側壁面
２５ 第１面側テーパー面
２６ 第２面側テーパー面
２７ 側方突起
２８ パターン形状部
２９ａ 第１方向部分
２９ｂ 第２方向部分
７０ フレキシブル表示装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】