特開 2024-96540 画像形成システム、画像形成システムの制御方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024096540

(43)【公開日】2024-07-17

(54)【発明の名称】画像形成システム、画像形成システムの制御方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 11/66 20060101AFI20240709BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20240709BHJP

   B65H 37/04 20060101ALI20240709BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20240709BHJP

【ＦＩ】

B41J11/66

G03G15/00 430

B65H37/04 Z

G03G21/00 370

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023000024

(22)【出願日】2023-01-04

(71)【出願人】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000925

【氏名又は名称】弁理士法人信友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小串 岳大

【テーマコード（参考）】

2C058

2H072

2H270

3F108

【Ｆターム（参考）】

2C058AB08

2C058AC08

2C058AE02

2C058AF51

2C058LA03

2C058LA18

2C058LC21

2H072AB15

2H072CB01

2H072GA05

2H270KA56

2H270KA57

2H270LC20

2H270MC61

2H270MC65

2H270MC67

2H270MD17

2H270PA38

2H270PA42

2H270ZC03

2H270ZC04

3F108GA04

3F108GB06

(57)【要約】

【課題】画像形成装置の製品寿命が低下することを防止できる画像形成システム、画像形成システムの制御方法及びプログラムを提供する。
【解決手段】画像形成システム１は、画像形成装置２と、断裁装置５と、スタック装置４Ａ、４Ｂと、制御部と、を備えている。スタック装置４Ａ、４Ｂは、画像が形成された記録媒体が積載可能なスタック部４１を有する。そして、制御部は、幅方向に沿って断裁処理を実施する場合、画像が形成された記録媒体をスタック部４１に積載し、スタック部４１に積載された記録媒体を断裁装置５に搬送する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体に画像を形成する画像形成装置と、
画像が形成された前記記録媒体に対して断裁処理を実施する断裁装置と、
画像が形成された前記記録媒体が積載可能なスタック部を有するスタック装置と、
前記画像形成装置、前記断裁装置及び前記スタック装置を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、搬送方向と直交する幅方向に沿って断裁処理を実施する場合、画像が形成された前記記録媒体を前記スタック部に積載し、前記スタック部に積載された前記記録媒体を前記断裁装置に搬送する
画像形成システム。

【請求項2】

前記制御部は、前記記録媒体に対して幅方向に沿って断裁処理を実施しない場合、前記画像形成装置により画像が形成された前記記録媒体を前記断裁装置に直接搬送する
請求項１に記載の画像形成システム。

【請求項3】

前記制御部は、前記スタック部に積載された前記記録媒体を前記断裁装置に搬送する間、前記画像形成装置の駆動を停止させる
請求項１に記載の画像形成システム。

【請求項4】

前記制御部は、前記スタック部に空きがあるか否かを判断し、前記スタック部に空きがあると判断した場合、前記画像形成装置による画像形成処理を実施させる
請求項３に記載の画像形成システム。

【請求項5】

前記スタック装置は、複数配置され、
前記制御部は、複数の前記スタック装置のうちいずれかのスタック部に空きがあると判断した場合、前記画像形成装置による画像形成処理を実施させる
請求項４に記載の画像形成システム。

【請求項6】

前記制御部は、前記スタック部への積載枚数が、前記スタック部の積載枚数上限に達した場合、前記画像形成装置の駆動を停止させる
請求項３に記載の画像形成システム。

【請求項7】

前記スタック装置は、前記記録媒体を搬送する搬送部を有し、
前記搬送部には、前記記録媒体を搬送する搬送路を前記スタック部又は前記断裁装置に切り替える切替部が設けられている
請求項１に記載の画像形成システム。

【請求項8】

記録媒体に画像を画像形成装置が形成する処理と、
画像が形成された前記記録媒体に対して断裁装置が断裁処理する処理と、を含み、
搬送方向と直交する幅方向に沿って断裁処理を実施する場合、画像が形成された前記記録媒体をスタック部に積載し、スタック部に積載された前記記録媒体を前記断裁装置に搬送する
画像形成システムの制御方法。

【請求項9】

記録媒体に画像を画像形成装置によって形成する手順と、
画像が形成された前記記録媒体に対して断裁装置によって断裁処理する手順と、
搬送方向と直交する幅方向に沿って断裁処理を実施する場合、画像が形成された前記記録媒体をスタック部に積載し、スタック部に積載された前記記録媒体を前記断裁装置に搬送する手順と、を
コンピューターに実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、用紙に画像を形成する画像形成システム、画像形成システムの制御方法及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、記録媒体に画像を形成する画像形成装置と、画像形成装置により画像が形成された記録媒体に対して断裁処理を行う断裁装置と、を備えた画像形成システムが知られている。そして、断裁装置は、画像形成装置における記録媒体の搬送方向の下流側に配置されている。

【0003】

従来の画像形成システムとしては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、シートの搬送方向に関する断裁位置において、搬送方向に直交する幅方向にシートを断裁する第１断裁手段と、搬送路に設けられ、幅方向に関する断裁位置において、搬送方向にシートを断裁する第２断裁手段と、を備えた技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２０－１９９６３５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、記録媒体の搬送方向と直交する幅方向（ＣＤ方向）に沿って記録媒体に対して断裁処理を行う場合、断裁処理に必要な時間を確保するために記録媒体の搬送動作を停止させる必要があった。そのため、複数の記録媒体に対して処理を行うＪＯＢが要求された場合、断裁処理の時間を確保するために、記録媒体の給紙の間隔を通常よりも長くしていた。また、記録媒体の搬送動作が停止している間も、画像形成装置は、画像形成動作を行うことなく、その駆動は継続していた。その結果、従来の画像形成システムでは、ＣＤ方向の断裁処理を多数実施すると、画像形成装置が駆動した状態で長時間待機することになり、画像形成装置の製品寿命が低下する、という問題を有していた。

【0006】

本発明は、上述のような従来の問題点に鑑み、画像形成装置の製品寿命が低下することを防止できる画像形成システム、画像形成システムの制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明の画像形成システムは、記録媒体に画像を形成する画像形成装置と、画像が形成された記録媒体に対して断裁処理を実施する断裁装置と、を備えている。また、画像形成システムは、画像が形成された記録媒体が積載可能なスタック部を有するスタック装置と、画像形成装置、断裁装置及びスタック装置を制御する制御部と、を備えている。
そして、制御部は、搬送方向と直交する幅方向に沿って断裁処理を実施する場合、画像が形成された記録媒体をスタック部に積載し、スタック部に積載された記録媒体を断裁装置に搬送する。

【0008】

また、本発明の画像形成システムを制御する方法は、以下（１）から（２）に示す処理を含む。
（１）記録媒体に画像を画像形成装置が形成する処理。
（２）画像が形成された記録媒体に対して断裁装置が断裁処理する処理。
また、搬送方向と直交する幅方向に沿って断裁処理を実施する場合、画像が形成された記録媒体をスタック部に積載し、スタック部に積載された記録媒体を断裁装置に搬送する。

【0009】

さらに、本発明のプログラムは、次の手順をコンピューターに実行させる。
記録媒体に画像を画像形成装置によって形成する手順。
画像が形成された記録媒体に対して断裁装置によって断裁処理する手順。
搬送方向と直交する幅方向に沿って断裁処理を実施する場合、画像が形成された記録媒体をスタック部に積載し、スタック部に積載された記録媒体を断裁装置に搬送する手順。

【発明の効果】

【0010】

上記構成の画像形成システム、画像形成システムを制御する方法及びプログラムによれば、画像形成装置の製品寿命が低下することを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の実施の形態例にかかる画像形成システムの全体構成を示す概略構成図である。

【図2】本発明の実施の形態例にかかる画像形成システムのハードウエア構成を示すブロック図である。

【図3】従来の画像形成システムにおける画像形成部の駆動時間を説明する概念図であり、図３Ａは後処理（断裁処理）を行わないＪＯＢの動作例を示し、図３Ｂは後処理（断裁処理）を行うＪＯＢの動作例を示す図である。

【図4】本発明の実施の形態例にかかる画像形成システムにおける画像形成部の駆動時間を説明する概念図である。

【図5】本発明の実施の形態例にかかる画像形成システムにおける画像形成部の駆動時間の他の例を示す説明する概念図である。

【図6】本発明の実施の形態例にかかる画像形成システムにおける画像形成動作の第１の動作例を示すフローチャートである。

【図7】本発明の実施の形態例にかかる画像形成システムにおける画像形成動作の第２の動作例を示すフローチャートである。

【図8】本発明の実施の形態例にかかる画像形成システムにおける画像形成動作の第３の動作例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下に、本発明の画像形成システム、方法及びプログラムを実施するための形態について、図１～図８を参照しながら説明する。なお、各図において共通の部材には、同一の符号を付している。また、本発明は、以下の形態に限定されるものではない。

【0013】

１．実施の形態例
１－１．画像形成システムの構成
まず、本発明の実施の形態例（以下、「本例」という。）にかかる画像形成システムの全体構成について図１及び図２を参照して説明する。図１は、本例の画像形成システム１の概略構成図である。図２は、画像形成システム１の各装置のハードウエア構成を示すブロック図である。

【0014】

図１に示すように、画像形成システム１は、用紙を給紙ユニット３と、画像形成装置２と、第１スタック装置４Ａと、第２スタック装置４Ｂと、断裁装置５とを有している。図２に示すように、給紙ユニット３、画像形成装置２、第１スタック装置４Ａ、第２スタック装置４Ｂ及び断裁装置５は、ＬＡＮ等のネットワークに接続され、ネットワークを介して相互に接続されている。また、画像形成システム１は、用紙の搬送経路の上流側から、給紙ユニット３、画像形成装置２、第１スタック装置４Ａ、第２スタック装置４Ｂ、断裁装置５の順に並べて配置され、直列的に連なって接続されている。

【0015】

給紙ユニット３は、画像形成システム１の最上流に配置されている。複数の給紙トレイ１１を備え、大量の用紙を収納可能に構成されている。給紙ユニット３の給紙トレイ１１には、給紙部１２が設けられている。給紙部１２は、給紙トレイ１１に収納された用紙を下流側の装置である画像形成装置２に給紙する。

【0016】

画像形成装置２は、出力されたジョブ情報及び画像データに基づいて、給紙された用紙に対して画像を形成する。また、画像形成装置２は、例えば電子写真方式により用紙に画像を形成する装置である。画像形成装置２は、搬送部２７と、画像形成部２１と、定着部２５と、制御部２０（図２参照）とを備えている。搬送部２７は、給紙部１２から給紙された用紙を、画像形成部２１、定着部２５及び下流側の装置である第１スタック装置４Ａに搬送する。

【0017】

画像形成部２１は、例えば、例えば、複数色（シアン、マゼンダ、イエロー、ブラック等）の画像形成ユニット２２と、一次転写部２４と、二次転写部２３と、を備えている。そして、画像形成ユニット２２は、一次転写部２４にトナー画像を転写させる。一次転写部２４には、複数の画像形成ユニット２２によりトナー画像が重なり合ったカラー画像が形成される。二次転写部２３は、搬送部２７によって搬送された用紙に対して、一次転写部２４に形成されたカラーのトナー画像を転写する。二次転写部２３によりトナー画像が転写された用紙は、定着部２５に搬送される。

【0018】

定着部２５は、搬送された用紙を加圧及び加熱することにより、用紙に転写されたトナー画像を用紙に定着する。定着部２５により定着処理が行われた用紙は、搬送部２７により、第１スタック装置４Ａ及び第２スタック装置４Ｂに搬送される。

【0019】

第１スタック装置４Ａ及び第２スタック装置４Ｂは、それぞれ同一の構成を有しているため、ここでは第１スタック装置４Ａについて説明する。なお、第１スタック装置４Ａを単にスタック装置４と称す。

【0020】

スタック装置４は、用紙を搬送する搬送部４７と、スタック部４１とを有している。スタック部４１は、用紙が積載可能に構成されている。そして、スタック部４１には、画像形成装置２により画像が形成された用紙が一時的に積載される。搬送部４７は、画像形成装置２から搬送された用紙をスタック部４１や、断裁装置５に搬送する。搬送部４７には、用紙を搬送する搬送路をスタック部４１又は断裁装置５に切り替える切替部が設けられている。

【0021】

図２に示すように、断裁装置５は、用紙を搬送する搬送部５７と、断裁部５１と、排出部５８とを備えている。断裁部５１は、搬送部５７によって搬送された用紙に対して断裁処理を行う。また、断裁部５１は、用紙を搬送方向（ＦＤ方向）に沿って断裁するだけでなく、用紙を搬送方向と直交する幅方向（ＣＤ方向）に沿って断裁することも可能に構成されている。断裁部５１によって断裁された用紙は、排出部５８によって断裁装置５の外部に排出される。

【0022】

ここで、断裁部５１で用紙を幅方向（ＣＤ方向）に沿って断裁する場合、用紙の搬送を一旦止めて、断裁処理にかかる時間を確保する必要がある。そのため、断裁部５１で断裁処理にかかる時間は、ＦＤ方向に沿って断裁する場合よりもＣＤ方向に沿って断裁する場合のほうがかかる。

【0023】

なお、図１に示す画像形成システム１では、用紙を収納する給紙ユニット３を設けた例を説明したが、これに限定されるものではなく、画像形成装置２に用紙を収納する給紙トレイ１１を設けてもよい。

【0024】

１－２．ハードウエア構成
次に、図２を参照して画像形成システム１のハードウエア構成について説明する。
図２に示すように、制御部２０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を有している。また、制御部２０は、ＲＡＭ等の揮発性メモリ又は大容量の不揮性メモリを有しており、制御部２０が実行するプログラム等が格納されている。また、制御部２０には、不図示の操作部や通信部を介してＪＯＢ情報が入力される。

【0025】

そして、制御部２０は、入力されたＪＯＢ情報に基づいて、画像形成部２１、給紙部１２、定着部２５及び搬送部２７を制御し、用紙に対して画像形成処理（プリント動作）を行う。さらに、制御部２０は、入力されたＪＯＢ情報に基づいて、スタック装置４及び断裁装置５を制御する。すなわち、本例では、画像形成装置２の制御部２０が画像形成システム１全体を制御する。

【0026】

スタック装置４の搬送部４７は画像形成装置２から搬送された用紙を、断裁装置５に搬送、又はスタック部４１に搬送する。また、搬送部４７は、スタック部４１に積載された用紙を断裁装置５に搬送する。断裁装置５は、制御部２０の指示に基づいて、用紙に対して所定の断裁処理を実施する。

【0027】

１－３．画像形成装置の画像形成部の駆動時間について
次に、図３から図５を参照して本例の画像形成システム１における画像形成部２１の駆動時間と、従来の画像形成システムにおける画像形成部の駆動時間について説明する。
図３Ａ及び図３Ｂは、従来の画像形成システムにおける画像形成部の駆動時間を説明する概念図である。図４及び図５は、本例の画像形成システムにおける画像形成部の駆動時間を説明する概念図である。なお、図３Ａは、後処理（断裁処理）を行わないＪＯＢの動作例を示し、図３Ｂは後処理（断裁処理）を行うＪＯＢの動作例を示す図である。なお、以下の説明で実施される断裁処理は、ＣＤ方向の断裁処理について説明する。

【0028】

図３Ａに示すように、後処理（断裁処理）を行わない場合、制御部２０から出力されるＪＯＢは、用紙一枚の長さである用紙長１０１から画像形成に必要な時間（以下、「紙間」と称す）１０２をあけて、次の用紙が給紙部１２から画像形成部２１に給紙される。紙間１０２を設けることで、用紙を搬送する時間と、画像形成処理を安定して実施する時間を確保している。そして、後処理（断裁処理）を行わない場合、画像形成部２１の駆動時間Ｔ１は、ＪＯＢで要求された枚数の用紙に対して画像形成処理（作像）が実施するまでの時間である。

【0029】

図３Ｂに示すように、後処理（断裁処理）を行う場合、給紙部１２から画像形成部２１に次の用紙を給紙する間隔には、紙間１０２に加えて、断裁処理にかかる時間１０３が必要となる。すなわち、給紙部１２は、作像＋後処理に必要な時間ｔ３を加味して、用紙を給紙している。

【0030】

このように、従来の画像形成システムでは、画像形成部２１の駆動時間Ｔ３は、図３Ａに示す駆動時間Ｔ１よりも長くなる。また、時間１０３の間、画像形成装置２は、画像形成部２１や定着部２５で画像形成を行わない状態で、駆動させる必要があった。すなわち、伸びた時間１０３は、画像形成装置２側としては、空回し時間となり、画像形成を行っていない状態で画像形成部２１や定着部２５の製品寿命を消費している。その結果、画像形成部２１や定着部２５が画像形成（印字）できる狙いの寿命枚数よりも用紙枚数が減る。

【0031】

これに対して、本例の画像形成システム１では、後処理（断裁処理）を行う場合、まず図４（ａ）に示すように、後処理なしの間隔、紙間１０２で用紙を給紙部１２から画像形成部２１に給紙し、画像形成処理を行っている。また、画像形成処理を行った用紙は、スタック装置４のスタック部４１に積載される。

【0032】

そして、ＪＯＢで要求された枚数の用紙に対して画像形成処理が終了又は、スタック部４１が満載すると、画像形成装置２の駆動を停止させている。すなわち、給紙部１２は、作像に必要な時間ｔ１だけを考慮して、用紙を給紙している。そのため、図４（ａ）に示すように、画像形成部２１の駆動時間Ｔ１は、後処理（断裁処理）を行いない場合の駆動時間Ｔ１と等しくなる。その結果、画像形成装置２の製品寿命が断裁処理により低下することを防止することができる。

【0033】

次に、スタック部４１に積載された用紙を断裁装置５の断裁部５１に搬送し、断裁処理を行う。なお、断裁部５１には、スタック部４１から紙間２０２に加えて、断裁処理にかかる時間２０３をあけて給紙される。なお、断裁部５１による断裁処理にかかる時間Ｔ２の間、画像形成装置２は停止しているため、断裁処理にかかる時間Ｔ２が画像形成部２１や定着部２５の製品寿命に影響を与えることがない。

【0034】

また、図４に示す例では、画像形成処理が終了してからスタック部４１に積載された用紙を断裁装置５に給紙する例を説明したが、これに限定されるものではない。図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、画像形成処理を行った用紙がスタック部４１に所定枚数積載された時点で、スタック部４１から断裁装置５に用紙を給紙してもよい。これにより、断裁処理を開始するタイミングを早めることができ、一つのＪＯＢにかかる時間を短縮させることができる。

【0035】

２．画像形成システムの動作例
次に、上述した構成を有する画像形成システム１の動作例について図６から図８を参照して説明する。
２－１．第１の動作例
まず、図６を参照して第１の動作例について説明する。図６は、第１の動作例を示すフローチャートである。

【0036】

図６に示すように、まず、制御部２０は、要求されたＪＯＢがＣＤ断裁ありのＪＯＢであるか否かを判断する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１の処理において、ＣＤ断裁なしのＪＯＢであると判断した場合（ステップＳ１１のＮＯ判定）、後述するステップＳ１３の処理に移行する。これに対して、ステップＳ１１の処理において、ＣＤ断裁ありのＪＯＢであると判断した場合（ステップＳ１１のＹＥＳ判定）、制御部２０は、用紙の出力（搬送先）の内容を変更する（ステップＳ１２）。

【0037】

ステップＳ１２の処理において、変更前では、用紙の出力先は、画像形成装置２からスタック装置４のスタック部４１を経由せずに、直接断裁装置５に出力される。そして、制御部２０により変更されると、用紙の出力先は、画像形成装置２からスタック装置４のスタック部４１になる。そして、制御部２０は、設定した出力先となるように、各搬送部２７、４７を制御する。

【0038】

出力内容の変更処理が終了すると、制御部２０は、画像形成部２１及び定着部２５を駆動し、プリント動作（画像形成動作）を実施する（ステップＳ１３）。次に、制御部２０は、ＪＯＢで要求された枚数全ての印字処理が完了したか否かを判断する（ステップＳ１４）。ステップＳ１４の処理において、印字処理が完了していないと判断した場合（ステップＳ１４のＮＯ判定）、ステップＳ１３の処理に戻り、印字処理を継続させる。

【0039】

また、ステップＳ１４の処理において、印字処理が完了したと判断した場合（ステップＳ１４のＹＥＳ判定）、制御部２０は、プリント停止処理を行う（ステップＳ１５）。すなわち、ステップＳ１５の処理では、画像形成部２１や定着部２５の駆動を停止させる。

【0040】

次に、制御部２０は、ＣＤ断裁ありのＪＯＢであるか否かを判断する（ステップＳ１６）。ステップＳ１６の処理において、ＣＤ断裁なしのＪＯＢであると判断した場合（ステップＳ１６のＮＯ判定）、要求されたＪＯＢが完了する。

【0041】

これに対して、ステップＳ１６の処理において、ＣＤ断裁ありのＪＯＢであると判断した場合（ステップＳ１６のＹＥＳ判定）、制御部２０は、搬送部４７を制御し、スタック部４１に積載された用紙を断裁装置５に給紙させる（ステップＳ１７）。そして、断裁装置５は、スタック部４１から給紙された用紙に対してＣＤ断裁を実施する（ステップＳ１８）。

【0042】

次に、制御部２０は、スタック部４１に積載された全ての用紙に対して断裁処理が完了したか否かを判断する（ステップＳ１９）。ステップＳ１９の処理において、全ての用紙に対する断裁処理が完了していないと判断した場合（ステップＳ１９のＮＯ判定）、ステップＳ１７の処理に戻る。これに対して、全ての用紙に対する断裁処理が完了したと判断した場合（ステップＳ１９のＹＥＳ判定）、要求されたＪＯＢが完了する。なお、制御部２０は、ＪＯＢが完了すると、用紙の出力先を通常の断裁装置５に戻す。

【0043】

２－２．第２の動作例
次に、図７を参照して第２の動作例について説明する。図７は、第２の動作例を示すフローチャートである。

【0044】

第２の動作例におけるステップＳ１１からステップＳ１６の処理は、図６に示す第１の動作例と同様であるため、その説明は省略する。図７に示すように、ステップＳ１６の処理において、ＣＤ断裁ありのＪＯＢであると判断した場合（ステップＳ１６のＹＥＳ判定）、制御部２０は、搬送部４７を制御し、スタック部４１に積載された用紙を断裁装置５に給紙させる（ステップＳ２１）。

【0045】

次に、制御部２０は、スタック部４１に積載された用紙が全て排出されたか否かを判断する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２の処理において、スタック部４１から全ての用紙の排出処理が完了していないと判断した場合（ステップＳ２２のＮＯ判定）、後述するステップＳ２４の処理に移行する。これに対して、ステップＳ２２の処理において、スタック部４１から全ての用紙が排出されたと判断した場合（ステップＳ２２のＹＥＳ判定）、制御部２０は、後続ＪＯＢの開始許可情報をセットする（ステップＳ２３）。

【0046】

すなわち、ステップＳ２３の処理では、現在実施されているＪＯＢの次に実施するＪＯＢを実施してもよいことを許可する。これにより、断裁装置５で断裁処理を実施しながら、次のＪＯＢを実施、すなわち画像形成装置２を駆動することができ、画像形成システム１での処理効率を向上させることができる。

【0047】

なお、上述したステップＳ２２及びステップＳ２３の処理では、全てのスタック部４１における用紙の排出が完了してから、後続ＪＯＢの開始許可を出力する例を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、図１に示す画像形成システム１のように、複数のスタック装置４Ａ、４Ｂを有する画像形成システムの場合、複数のスタック装置４Ａ、４Ｂのうちいずれかのスタック装置に空きがでた状態で、後続ＪＯＢの開始許可を出力してもよい。また、スタック部４１から用紙が全て排出されるまでに、スタック部４１に所定枚数の空きが出た状態で、後続ＪＯＢの開始許可を出力してもよい。すなわち、スタック装置４は、スタック部４１に用紙を積載しながら、スタック部４１から断裁装置５に用紙を排出する。

【0048】

次に、断裁装置５は、スタック部４１から給紙された用紙に対してＣＤ断裁を実施する（ステップＳ２４）。そして、制御部２０は、スタック部４１に積載された全ての用紙に対して断裁処理が完了したか否かを判断する（ステップＳ２５）、ステップＳ１９の処理において、全ての用紙に対する断裁処理が完了していないと判断した場合（ステップＳ２５のＮＯ判定）、ステップＳ２１の処理に戻る。これに対して、全ての用紙に対する断裁処理が完了したと判断した場合（ステップＳ２５のＹＥＳ判定）、要求されたＪＯＢが完了する。

【0049】

２－３．第３の動作例
次に、図８を参照して第３の動作例について説明する。図８は、第３の動作例を示すフローチャートである。

【0050】

図８に示すように、制御部２０は、要求されたＪＯＢがＣＤ断裁ありのＪＯＢであるか否かを判断する（ステップＳ３１）。ステップＳ３１の処理において、ＣＤ断裁なしのＪＯＢであると判断した場合（ステップＳ３１のＮＯ判定）、後述するステップＳ３３の処理に移行する。これに対して、ステップＳ３１の処理において、ＣＤ断裁ありのＪＯＢであると判断した場合（ステップＳ３１のＹＥＳ判定）、制御部２０は、用紙の出力（搬送先）の内容を変更する（ステップＳ３２）。出力内容の変更処理が終了すると、制御部２０は、画像形成部２１及び定着部２５を駆動し、プリント動作（画像形成動作）を実施する（ステップＳ３３）。

【0051】

次に、制御部２０は、ＣＤ断裁ありのＪＯＢであるか否かを判断する（ステップＳ３４）。ステップＳ３４の処理において、ＣＤ断裁なしのＪＯＢであると判断した場合、制御部２０は、後述するステップＳ３７の処理に移行する。また、ステップＳ３４の処理において、ＣＤ断裁ありのＪＯＢであると判断した場合、制御部２０は、スタック部４１に空きがあるか否かを判断する（ステップＳ３５）。

【0052】

スタック部４１に空きがあると判断した場合（ステップＳ３５のＹＥＳ判定）、後述するステップＳ３７の処理に移行する。これに対して、スタック部４１に空きがない、すなわちスタック部４１が満タン（積載枚数の上限）であると判断した場合（ステップＳ３５のＮＯ判定）、制御部２０は、「再印字実施情報」をセットし、後述するステップＳ３８の処理に移行する。

【0053】

ステップＳ３７の処理では、制御部２０は、ＪＯＢで要求された枚数全ての印字処理が完了したか否かを判断する。ステップＳ３７の処理において、印字処理が完了していないと判断した場合（ステップＳ３７のＮＯ判定）、ステップＳ３３の処理に戻り、印字処理を継続させる。また、ステップＳ３７の処理において、印字処理が完了したと判断した場合（ステップＳ３７のＹＥＳ判定）、制御部２０は、ステップＳ３８の処理に移行する。

【0054】

ステップＳ３８の処理において、制御部２０は、プリント停止処理を行う。このように、第３の動作例では、スタック部４１が満タンになった際に、画像形成装置２による画像形成処理を停止させている。

【0055】

次に、制御部２０は、ＣＤ断裁ありのＪＯＢであるか否かを判断する（ステップＳ３９）。ステップＳ３９の処理において、ＣＤ断裁なしのＪＯＢであると判断した場合（ステップＳ３９のＮＯ判定）、要求されたＪＯＢが完了する。

【0056】

これに対して、ステップＳ３９の処理において、ＣＤ断裁ありのＪＯＢであると判断した場合（ステップＳ３９のＹＥＳ判定）、制御部２０は、搬送部４７を制御し、スタック部４１に積載された用紙を断裁装置５に給紙させる（ステップＳ４０）。そして、断裁装置５は、スタック部４１から給紙された用紙に対してＣＤ断裁を実施する（ステップＳ４１）。

【0057】

次に、制御部２０は、スタック部４１に積載された全ての用紙に対して断裁処理が完了したか否かを判断する（ステップＳ４２）。ステップＳ４２の処理において、全ての用紙に対する断裁処理が完了していないと判断した場合（ステップＳ４２のＮＯ判定）、ステップＳ４０の処理に戻る。これに対して、全ての用紙に対する断裁処理が完了したと判断した場合（ステップＳ４２のＹＥＳ判定）、制御部２０は、「再印字実施情報」がセットされているか否かを判断する（ステップＳ４３）。

【0058】

ステップＳ４３の処理において、「再印字実施情報」がセットされていない、すなわちＪＯＢで要求された枚数の用紙が全て印字されていると判断した場合（ステップＳ４３のＮＯ判定）、要求されたＪＯＢが完了する。

【0059】

これに対して、ステップＳ４３の処理において、「再印字実施情報」がセットされていると判断した場合（ステップＳ４３のＹＥＳ判定）、制御部２０は、ＪＯＢで要求された枚数の用紙が全て印字されていないと判断する。そして、制御部２０は、「再印字実施情報」をクリアにし（ステップＳ４４）、ステップＳ３３の処理に戻る。これにより、スタック部４１に空きが発生した状態で、ＪＯＢで要求された印字処理（画像形成処理）を再開することができる。

【0060】

以上、実施の形態例について、その作用効果も含めて説明した。しかしながら、上述の実施の形態例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。

【0061】

上述した実施の形態例では、４組の画像形成ユニットを用いてカラー画像を形成する構成としたが、本発明にかかる画像形成装置としては、１つの画像形成ユニットを用いて単色画像を形成する構成としてもよい。

【0062】

また、記録媒体として用紙を適用した例を説明したが、これに限定されるものではなく、記録媒体としては、フィルムや布地等その他各種のものが適用可能である。

【0063】

また、上記の各構成要素、機能、処理部等は、それらの一部又は全部を、例えば集積回路の設計などによりハードウエアで実現してもよい。また、上記の各構成要素、機能等は、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し、実行することによりソフトウエアで実現してもよい。各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリやハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の記録装置、又はＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に置くことができる。

【符号の説明】

【0064】

１…画像形成システム、 ２…画像形成装置、 ３…給紙ユニット、 ４、４Ａ、４Ｂ…スタック装置、 ５…断裁装置、 １１…給紙トレイ、 １２…給紙部、 ２０…制御部、 ２１…画像形成部、 ２２…画像形成ユニット、 ２３…二次転写部、 ２４…一次転写部、 ２５…定着部、 ２７…搬送部、 ４１…スタック部、 ４７…搬送部、 ５１…断裁部、 ５７…搬送部、 ５８…排出部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】