特開 2024-97122 分流器及び空気調和機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024097122

(43)【公開日】2024-07-18

(54)【発明の名称】分流器及び空気調和機

(51)【国際特許分類】

   F25B 41/45 20210101AFI20240710BHJP

【ＦＩ】

F25B41/45

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023000361

(22)【出願日】2023-01-05

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】河村 佳憲

(57)【要約】

【課題】複数の配管へ分配された冷媒における液状の冷媒とガス状の冷媒との割合が異なってしまうことを抑制可能な分流器を提供する。
【解決手段】一つの実施形態に係る分流器は、第１の筒部と、第２の筒部と、二つのガイドと、隔壁とを備える。前記第１の筒部は、第１の配管に接続され、内部に第１の方向に延びた第１の流路が設けられ、当該第１の流路を囲む内周面を有する。前記第２の筒部は、複数の第２の配管に接続され、内部に第２の流路が設けられる。前記ガイドは、前記内周面との間に隙間を形成するように前記第１の流路に配置され、前記隙間とは反対側で互いに離間している。前記隔壁は、前記第１の流路と前記第２の流路とを区画し、前記ガイドから離間し、前記第１の流路と前記第２の流路とを接続する貫通孔が前記二つのガイドの間に対向する位置に開口する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の配管に接続されるよう構成され、内部に第１の方向に延びた第１の流路が設けられ、当該第１の流路を囲む内周面を有する、第１の筒部と、
複数の第２の配管に接続されるよう構成され、内部に第２の流路が設けられた、第２の筒部と、
前記内周面との間に隙間を形成するように前記第１の流路に配置され、前記隙間とは反対側で互いに離間した、二つのガイドと、
前記第１の流路と前記第２の流路とを区画し、前記二つのガイドから離間し、前記第１の流路と前記第２の流路とを接続する貫通孔が前記二つのガイドの間に対向する位置に開口する、隔壁と、
を具備する分流器。

【請求項2】

前記隔壁は、前記第１の流路側において、前記隙間側から前記貫通孔側に近づくに従って前記第２の流路から遠ざかるように傾斜した二つの第１の斜面を、前記貫通孔を挟んで両側に有し、
前記二つのガイドのそれぞれは、前記第１の斜面に対向し、前記隙間側から前記貫通孔側に近づくに従って前記第２の流路から遠ざかるように傾斜した第２の斜面を有する、
請求項１の分流器。

【請求項3】

前記第２の筒部は、前記隔壁から前記第１の方向に離間した端壁と、前記端壁から前記貫通孔に向かって突出する凸部と、を有する、
請求項２の分流器。

【請求項4】

前記凸部は、前記貫通孔に向くとともに前記第１の方向と交差する平面を有する、
請求項３の分流器。

【請求項5】

請求項１乃至請求項４のいずれか一つの分流器と、
前記第１の配管と、
前記複数の第２の配管と、
を具備する空気調和機。

【請求項6】

前記第１の配管は、前記第１の筒部に接続される第１の部分と、当該第１の部分から前記第１の方向と直交し、且つ、前記隙間側から前記貫通孔側に向く第２の方向に離れる第２の部分と、を有する、
請求項５の空気調和機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、分流器及び空気調和機に関する。

【背景技術】

【0002】

エアコンディショナのような空気調和機において、冷媒が冷凍サイクルを循環する。従来、冷媒が流れる配管を分岐させる分流器を有する空気調和機が知られている。冷媒は、分流器から分岐した複数の配管に分配され、例えば熱交換器に供給される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００１－０５９６６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

分流器に流入する冷媒が気液二相流である場合、分流器から分岐した複数の配管に分配される冷媒において、液体状の冷媒とガス状の冷媒との割合が異なってしまうことがある。すなわち、複数の配管のそれぞれにおいて液状の冷媒とガス状の冷媒との割合が所望の割合と異なってしまい、熱交換器における熱交換効率が低下する虞がある。

【0005】

本発明が解決する課題の一例は、複数の配管へ分配された冷媒における液状の冷媒とガス状の冷媒との割合が異なってしまうことを抑制可能な分流器及び空気調和機を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一つの実施形態に係る分流器は、第１の筒部と、第２の筒部と、二つのガイドと、隔壁とを備える。前記第１の筒部は、第１の配管に接続されるよう構成され、内部に第１の方向に延びた第１の流路が設けられ、当該第１の流路を囲む内周面を有する。前記第２の筒部は、複数の第２の配管に接続されるよう構成され、内部に第２の流路が設けられる。前記二つのガイドは、前記内周面との間に隙間を形成するように前記第１の流路に配置され、前記隙間とは反対側で互いに離間している。前記隔壁は、前記第１の流路と前記第２の流路とを区画し、前記二つのガイドから離間し、前記第１の流路と前記第２の流路とを接続する貫通孔が前記二つのガイドの間に対向する位置に開口する。

【0007】

上記分流器において、前記隔壁は、第１の流路側において、前記隙間側から前記貫通孔側に近づくに従って前記第２の流路から遠ざかるように傾斜した二つの第１の斜面を、前記貫通孔を挟んで両側に有する。前記二つのガイドのそれぞれは、前記第１の斜面に対向し、前記隙間側から前記貫通孔側に近づくに従って前記第２の流路から遠ざかるように傾斜した第２の斜面を有する。

【0008】

上記分流器において、前記第２の筒部は、前記隔壁から前記第１の方向に離間した端壁と、前記端壁から前記貫通孔に向かって突出する凸部と、を有する。

【0009】

上記分流器において、前記凸部は、前記貫通孔に向くとともに前記第１の方向と交差する平面を有する。

【0010】

本発明の一つの実施形態に係る空気調和機は、上記分流器と、前記第１の配管と、前記複数の第２の配管と、を備える。

【0011】

上記空気調和機において、前記第１の配管は、前記第１の筒部に接続される第１の部分と、当該第１の部分から前記第１の方向と直交し、且つ、前記隙間側から前記貫通孔側に向く第２の方向に離れる第２の部分と、を有する。

【0012】

以上の分流器及び空気調和機によれば、例えば、複数の第２の配管へ分配された冷媒における液状の冷媒とガス状の冷媒との割合が異なってしまうことを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、第１の実施形態に係る冷房運転時の空気調和機を概略的に示す冷媒系統図である。

【図2】図２は、第１の実施形態の熱交換器と冷媒配管の一部とを概略的に示す正面図である。

【図3】図３は、第１の実施形態の冷媒配管の一部を概略的に示す断面図である。

【図4】図４は、第１の実施形態の分流器を概略的に示す断面図である。

【図5】図５は、第１の実施形態の分流器を図４のＡ－Ａ線に沿って概略的に示す断面図である。

【図6】図６は、第１の実施形態の一つの変形例における分流器を図４のＡ－Ａ線に沿って概略的に示す断面図である。

【図7】図７は、第１の実施形態の分流器を図４のＢ－Ｂ線に沿って概略的に示す断面図である。

【図8】図８は、第１の実施形態の一つの変形例における分流器を図４のＢ－Ｂ線に沿って概略的に示す断面図である。

【図9】図９は、第２の実施形態に係る冷房運転時の空気調和機を概略的に示す冷媒系統図である。

【図10】図１０は、第３の実施形態に係る熱交換器を模式的に示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

（第１の実施形態）
以下に、第１の実施形態について、図１乃至図８を参照して説明する。なお、本明細書においては基本的に、鉛直上方を上方向、鉛直下方を下方向と定義する。また、本明細書において、実施形態に係る構成要素及び当該要素の説明が、複数の表現で記載されることがある。構成要素及びその説明は、一例であり、本明細書の表現によって限定されない。構成要素は、本明細書におけるものとは異なる名称でも特定され得る。また、構成要素は、本明細書の表現とは異なる表現によっても説明され得る。

【0015】

図１は、第１の実施形態に係る冷房運転時の空気調和機１０を概略的に示す冷媒系統図である。空気調和機１０は、例えば、家庭用のエアコンディショナである。なお、空気調和機１０は、この例に限られず、業務用のエアコンディショナのような他の空気調和機であっても良い。

【0016】

図１に示すように、空気調和機１０は、室外機１１と、室内機１２と、冷媒配管１３と、制御装置１４とを有する。室外機１１は、例えば、屋外に配置される。室内機１２は、例えば、屋内に配置される。

【0017】

空気調和機１０は、室外機１１と室内機１２とが冷媒配管１３により接続された冷凍サイクルを備える。室外機１１と室内機１２との間で、冷媒配管１３を通り、冷媒が流れる。また、室外機１１と室内機１２とは、例えば電気配線により互いに電気的に接続される。

【0018】

室外機１１は、室外熱交換器２１と、室外送風ファン２２と、圧縮機２３と、アキュムレータ２４と、四方弁２５と、膨張弁２６とを有する。室内機１２は、室内熱交換器３１と、室内送風ファン３２とを有する。

【0019】

冷媒配管１３は、例えば、金属で作られた管である。冷媒配管１３は、二つの冷媒配管４１，４２を有する。冷媒配管４１は、室内熱交換器３１と室外熱交換器２１とを接続する。圧縮機２３、アキュムレータ２４、及び四方弁２５は、冷媒配管４１に設けられる。冷媒配管４２は、室外熱交換器２１と室内熱交換器３１とを接続する。膨張弁２６は、冷媒配管４２に設けられる。

【0020】

冷房運転において、冷媒は、冷媒配管４１を通って室内熱交換器３１から室外熱交換器２１へ流れ、冷媒配管４２を通って室外熱交換器２１から室内熱交換器３１へ流れる。図１の矢印は、冷房運転時における冷媒の流れを示す。暖房運転において、冷媒は、冷媒配管４１を通って室外熱交換器２１から室内熱交換器３１へ流れ、冷媒配管４２を通って室内熱交換器３１から室外熱交換器２１へ流れる。

【0021】

室外機１１の室外熱交換器２１は、冷房運転において凝縮器として冷媒の放熱を行い、暖房運転において蒸発器として冷媒の吸熱を行う。室外送風ファン２２は、室外熱交換器２１に向かって送風し、室外熱交換器２１における冷媒と空気との熱交換を促進する。

【0022】

圧縮機２３は、吸入口２３ａと吐出口２３ｂとを有する。圧縮機２３は、吸入口２３ａから冷媒を吸入し、圧縮した冷媒を吐出口２３ｂから吐出する。これにより、圧縮機２３は、冷凍サイクルにおいて冷媒を圧縮するとともに、冷媒の循環を生じさせる。

【0023】

アキュムレータ２４は、圧縮機２３の吸入口２３ａに接続される。アキュムレータ２４は、液状の冷媒とガス状の冷媒とを分離する。これにより、圧縮機２３は、アキュムレータ２４を通過したガス状の冷媒を吸入口２３ａから吸入することができる。アキュムレータ２４は、圧縮機２３と一体に構成されることで、圧縮機２３の吸入口となることができる。

【0024】

四方弁２５は、室外熱交換器２１と、室内熱交換器３１と、圧縮機２３の吐出口２３ｂと、アキュムレータ２４（圧縮機２３の吸入口２３ａ）とに接続される。四方弁２５は、暖房運転時と冷房運転時とで、室外熱交換器２１、室内熱交換器３１、圧縮機２３の吐出口２３ｂ、及びアキュムレータ２４のそれぞれに接続される流路を切り替え、冷媒が流れる方向を変更する。

【0025】

図１に実線で示すように、冷房運転時において、四方弁２５は、室外熱交換器２１と圧縮機２３の吐出口２３ｂとを接続する。さらに、冷房運転時において、四方弁２５は、室内熱交換器３１とアキュムレータ２４とを接続する。これにより、圧縮機２３で圧縮された冷媒が室外熱交換器２１へ流れ、室内熱交換器３１で蒸発した冷媒がアキュムレータ２４へ流れる。

【0026】

図１に破線で示すように、暖房運転時において、四方弁２５は、室外熱交換器２１とアキュムレータ２４とを接続する。さらに、暖房運転時において、四方弁２５は、室内熱交換器３１と圧縮機２３の吐出口２３ｂとを接続する。これにより、圧縮機２３で圧縮された冷媒が室内熱交換器３１へ流れ、室外熱交換器２１で蒸発した冷媒がアキュムレータ２４へ流れる。

【0027】

膨張弁２６は、例えば、電磁膨張弁である。なお、膨張弁２６は、他の膨張弁であっても良い。膨張弁２６は、制御装置１４により開度を制御されることで、当該膨張弁２６を通過する冷媒の量を調節する。

【0028】

室内機１２の室内熱交換器３１は、冷房運転において蒸発器として吸熱し、暖房運転において凝縮器として放熱する。室内送風ファン３２は、室内熱交換器３１に向かって送風し、室内熱交換器３１と空気との熱交換を促進する。

【0029】

制御装置１４は、例えば、室外制御装置１４ａと、室内制御装置１４ｂとを有する。室外制御装置１４ａと室内制御装置１４ｂとは、互いに電気配線により電気的に接続される。なお、制御装置１４は、この例に限られない。例えば、制御装置１４は、室外制御装置１４ａ及び室内制御装置１４ｂのうち一方のみを有しても良い。

【0030】

室外制御装置１４ａは、室外機１１の室外送風ファン２２、圧縮機２３、四方弁２５、及び膨張弁２６を制御する。室内制御装置１４ｂは、室内機１２の室内送風ファン３２を制御する。

【0031】

制御装置１４が室外機１１及び室内機１２を制御することで、空気調和機１０は、冷房運転、暖房運転、除湿運転、及び他の運転を行う。室内制御装置１４ｂは、例えば、リモートコントローラから信号を入力されても良いし、通信装置を通じてスマートフォンのような情報端末から信号を入力されても良い。

【0032】

図２は、第１の実施形態の熱交換器５０と冷媒配管１３の一部とを概略的に示す正面図である。第１の実施形態の熱交換器５０は、マイクロチャネル熱交換器である。室外熱交換器２１と室内熱交換器３１とのそれぞれは、熱交換器５０を有する。

【0033】

室外熱交換器２１の熱交換器５０と、室内熱交換器３１の熱交換器５０とは、大まかな構成が共通する。このため、以下の熱交換器５０についての説明は、室外熱交換器２１の熱交換器５０と室内熱交換器３１の熱交換器５０において概ね共通する。なお、室外熱交換器２１の熱交換器５０と、室内熱交換器３１の熱交換器５０とは、例えば、形状、大きさ、又は配置について、互いに異なっても良い。また、一方の熱交換器５０をマイクロチャネル熱交換器とし、他方の熱交換器５０をフィンチューブ熱交換器とするなど、二つの熱交換器５０が互いに異なる方式又は構成の熱交換器であっても良い。

【0034】

以下、便宜上、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸が定義される。Ｘ軸とＹ軸とＺ軸とは、互いに直交する。Ｘ軸及びＹ軸は、略水平に延びている。Ｚ軸は、略鉛直に延びている。なお、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、水平方向及び鉛直方向に対して斜めに傾いていても良い。

【0035】

さらに、本明細書において、Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向が定義される。Ｘ方向は、Ｘ軸に沿う方向であって、Ｘ軸の矢印が示す＋Ｘ方向と、Ｘ軸の矢印の反対方向である－Ｘ方向とを含む。Ｙ方向は、Ｙ軸に沿う方向であって、Ｙ軸の矢印が示す＋Ｙ方向と、Ｙ軸の矢印の反対方向である－Ｙ方向とを含む。Ｚ方向は、Ｚ軸に沿う方向であって、Ｚ軸の矢印が示す＋Ｚ方向（上方向）と、Ｚ軸の矢印の反対方向である－Ｚ方向（下方向）とを含む。

【0036】

熱交換器５０は、二つのヘッダ５１，５２と、複数の伝熱管５３と、複数のフィン５４とを有する。二つのヘッダ５１，５２は、例えばＸ方向に互いに離間している。複数の伝熱管５３及び複数のフィン５４は、二つのヘッダ５１，５２の間に設けられる。

【0037】

ヘッダ５１は、冷媒配管４２に接続される。ヘッダ５２は、冷媒配管４１に接続される。ヘッダ５１，５２の内部には、冷媒が流れる流路が形成される。例えば、熱交換器５０が蒸発器として機能する場合、ヘッダ５１には、主に液状や気液二相流の冷媒が流れる。一方、ヘッダ５２には、例えば、ガス状の冷媒が流れる。なお、ヘッダ５１，５２を流れる冷媒は、この例に限られない。

【0038】

複数の伝熱管５３は、例えば、銅やアルミニウムのような金属で作られた扁平多孔管である。複数の伝熱管５３は、Ｚ方向に間隔を介して並べられ、二つのヘッダ５１，５２の間で略Ｘ方向に延びている。冷媒は、複数の伝熱管５３を通って、二つのヘッダ５１，５２の間で流れる。熱交換器５０に複数の伝熱管５３が設けられることで、熱交換器５０を流れる冷媒の圧力損失が低減され、熱交換器５０の性能が向上し得る。

【0039】

複数のフィン５４は、Ｘ方向に間隔を介して並べられる。複数のフィン５４のそれぞれは、複数の伝熱管５３のうち少なくとも一つに接続される。これにより、複数のフィン５４は、複数の伝熱管５３を流れる冷媒と空気との熱交換を促進する。

【0040】

冷媒配管４２は、本体配管６１と、複数の分岐配管６２と、分流器６３とを有する。本体配管６１は、第１の配管の一例である。複数の分岐配管６２は、複数の第２の配管の一例である。

【0041】

本体配管６１は、膨張弁２６と分流器６３との間に設けられる。複数の分岐配管６２のそれぞれの一方の端部６２ａは、熱交換器５０のヘッダ５１に接続される。複数の分岐配管６２のそれぞれの他方の端部６２ｂは、分流器６３に接続される。すなわち、冷媒配管４１は、本体配管６１から、分流器６３で、複数の分岐配管６２に分岐する。

【0042】

冷媒は、本体配管６１から、分流器６３で分配され、複数の分岐配管６２へ流れることができる。反対に、冷媒は、複数の分岐配管６２から、分流器６３で合流し、本体配管６１へ流れることもできる。このように、冷媒は、本体配管６１、複数の分岐配管６２、及び分流器６３を流れる。

【0043】

本体配管６１の一部は、例えば室外機１１又は室内機１２の内部の限られた空間に収容されるために、略Ｕ字状に曲げられている。本体配管６１は、二つの直線部６１ａ，６１ｂと屈曲部６１ｃとを有する。直線部６１ａは、第１の部分の一例である。直線部６１ｂは、第２の部分の一例である。

【0044】

直線部６１ａ，６１ｂのそれぞれは、略Ｚ方向（鉛直方向）に直線状に延びている。＋Ｚ方向における直線部６１ａの端部は、分流器６３に接続される。直線部６１ｂは、直線部６１ａと膨張弁２６との間に設けられる。直線部６１ｂは、直線部６１ａから－Ｘ方向に離間している。屈曲部６１ｃは、略円弧状に延び、－Ｚ方向における直線部６１ａ，６１ｂの端部を接続する。

【0045】

本体配管６１は、上述の例に限られない。例えば、直線部６１ｂは、Ｘ方向に延びていても良い。この場合、直線部６１ａ，６１ｂ及び屈曲部６１ｃを含む本体配管６１の一部は、略Ｌ字状に曲げられる。

【0046】

図３は、第１の実施形態の冷媒配管４２の一部を概略的に示す断面図である。図３に示すように、分流器６３は、第１の筒部７１と、第２の筒部７２と、隔壁７３と、二つのガイド７４，７５とを有する。ガイド７４，７５は、例えば、板状構造体とも称され得る。

【0047】

第１の筒部７１及び第２の筒部７２は、略Ｚ方向に延びる筒状に形成される。Ｚ方向は、第１の方向の一例である。第１の筒部７１及び第２の筒部７２は、共通の中心軸Ａｘを有する。中心軸Ａｘは、略Ｚ方向に延びている。なお、第１の筒部７１及び第２の筒部７２は、この例に限られない。

【0048】

第１の筒部７１と第２の筒部７２とは、略Ｚ方向に並ぶ。隔壁７３は、＋Ｚ方向における第１の筒部７１の端部と、－Ｚ方向における第２の筒部７２の端部との間に設けられる。－Ｚ方向における第１の筒部７１の端部に、＋Ｚ方向における直線部６１ａの端部が接続される。＋Ｚ方向における第２の筒部７２の端部に、複数の分岐配管６２の端部６２ｂが接続される。なお、直線部６１ａが第１の筒部７１の他の部分に接続されても良いし、複数の分岐配管６２の端部６２ｂが第２の筒部７２の他の部分に接続されても良い。

【0049】

図４は、第１の実施形態の分流器６３を概略的に示す断面図である。図４に示すように、第１の筒部７１の内部に、第１の流路８１が設けられる。第１の流路８１は、第１の筒部７１の内部において、略Ｚ方向に延びている。さらに、第２の筒部７２の内部に、第２の流路８２が設けられる。第２の流路８２は、第２の筒部７２の内部において、略Ｚ方向に延びている。

【0050】

第１の流路８１及び第２の流路８２は、冷媒が流れる空間（通路）である。本体配管６１の直線部６１ａは、第１の流路８１に連通する。複数の分岐配管６２は、第２の流路８２に連通する。例えば、冷媒は、直線部６１ａから第１の流路８１に流入し、第２の流路８２から複数の分岐配管６２へ流出する。

【0051】

複数の分岐配管６２のそれぞれは、第２の流路８２とヘッダ５１とを接続する。複数の分岐配管６２のそれぞれは、ヘッダ５１を通じて、複数の伝熱管５３のうち少なくとも二つに接続される。言い換えると、複数の分岐配管６２のそれぞれは、ヘッダ５１で、複数の伝熱管５３に分岐する。分流器６３及びヘッダ５１は、冷媒配管４２を分岐させることで、冷媒の圧力損失を低減することができる。

【0052】

第１の筒部７１は、内周面７１ａを有する。内周面７１ａは、中心軸Ａｘに沿って略Ｚ方向に延びる筒状の面である。内周面７１ａは、第１の筒部７１の内側に向き、第１の流路８１の少なくとも一部を形成（規定、区画）する。すなわち、内周面７１ａは、第１の流路８１を囲む。

【0053】

図５は、第１の実施形態の分流器６３を図４のＡ－Ａ線に沿って概略的に示す断面図である。図６は、第１の実施形態の一つの変形例における分流器６３を図４のＡ－Ａ線に沿って概略的に示す断面図である。図５に示すように、本実施形態の内周面７１ａは、略四角筒状に形成される。なお、内周面７１ａは、この例に限られず、図６に示される略円筒状、又は他の形状に形成されても良い。

【0054】

図４に示すように、第２の筒部７２は、周壁８５と、端壁８６と、凸部８７とを有する。周壁８５は、中心軸Ａｘに沿って略Ｚ方向に延びる筒状の壁である。端壁８６は、＋Ｚ方向における周壁８５の端部を塞ぐ。端壁８６は、隔壁７３から＋Ｚ方向（Ｚ方向）に離間している。周壁８５及び端壁８６は、第２の流路８２の少なくとも一部を形成（規定、区画）する。

【0055】

凸部８７は、第２の流路８２に位置し、端壁８６から中心軸Ａｘに沿って略－Ｚ方向に突出している。凸部８７は、平面８７ａを有する。平面８７ａは、－Ｚ方向における凸部８７の端部に設けられる。平面８７ａは、略平坦に形成され、略－Ｚ方向に向く。言い換えると、平面８７ａは、Ｚ方向と交差（本実施形態では直交）するように形成される。なお、－Ｚ方向における凸部８７の端部は、平面８７ａに限られず、曲面、円錐面、角錐面、又は他の形状を有しても良い。

【0056】

図７は、第１の実施形態の分流器６３を図４のＢ－Ｂ線に沿って概略的に示す断面図である。図８は、第１の実施形態の一つの変形例における分流器６３を図４のＢ－Ｂ線に沿って概略的に示す断面図である。

【0057】

図７に示すように、本実施形態の周壁８５は略四角筒状に形成される。さらに、本実施形態の凸部８７は、Ｚ方向に互いに接続された複数の略直方体状の部分を有する。なお、周壁８５及び凸部８７は、この例に限られない。例えば、周壁８５は、図８に示される略円筒状、又は他の形状に形成されても良い。また、凸部８７は、図８に示される円柱状の部分、又は他の形状の部分を有しても良い。

【0058】

複数の分岐配管６２の端部６２ｂは、中心軸Ａｘまわりに略等間隔に配置される。図７に示すように、本実施形態の冷媒配管４２は、四つの分岐配管６２を有する。冷媒配管４２は、図８に示されるように六つの分岐配管６２を有しても良い。また、冷媒配管４２は、例えばＸ方向に互いに離間した二つの分岐配管６２を有し、Ｘ方向において当該二つの分岐配管６２の間に凸部８７が配置されても良い。分岐配管６２の数及び配置は、これらの例に限られない。

【0059】

図４に示すように、隔壁７３は、第１の流路８１と第２の流路８２とを区画する。言い換えると、隔壁７３は、第１の流路８１と第２の流路８２との間に介在し、第１の流路８１と第２の流路８２とを隔てる。

【0060】

隔壁７３に、貫通孔８９が設けられる。貫通孔８９は、中心軸Ａｘに沿ってＺ方向に隔壁７３を貫通し、第１の流路８１と第２の流路８２とを接続する。Ｘ方向における貫通孔８９の幅Ｗｐは、Ｘ方向における第１の流路８１の幅Ｗｃよりも小さい。例えば、幅Ｗｐは、幅Ｗｃの２０％乃至４０％、具体的には幅Ｗｃの約３０％に設定される。なお、幅Ｗｐ，Ｗｃはこの例に限られない。

【0061】

図５に示すように、本実施形態の貫通孔８９の断面は、略四角形に形成される。なお、貫通孔８９の断面は、この例に限られず、図６に示される略円形、又は他の形状に形成されても良い。本明細書において、断面は、Ｚ方向と直交する断面である。

【0062】

Ｘ方向における貫通孔８９の幅Ｗｐは、Ｙ方向における貫通孔８９の幅と、略同一に設定される。なお、Ｙ方向における貫通孔８９の幅は、Ｘ方向における貫通孔８９の幅Ｗｐと異なっても良い。

【0063】

図４に示すように、隔壁７３は、二つの端面７３ａ，７３ｂを有する。端面７３ａは、第１の流路８１側に設けられ、第１の流路８１に面する。言い換えると、端面７３ａは、第１の筒部７１の内周面７１ａと共に、第１の流路８１の少なくとも一部を形成（規定、区画）する。端面７３ｂは、端面７３ａの反対側に位置する。端面７３ｂは、第２の流路８２側に設けられ、第２の流路８２に面する。言い換えると、端面７３ｂは、第２の筒部７２の周壁８５及び端壁８６と共に、第２の流路８２の少なくとも一部を形成する。貫通孔８９は、端面７３ａ，７３ｂに開口する。

【0064】

凸部８７は、端壁８６から、端面７３ｂに開口する貫通孔８９に向かって突出している。凸部８７の平面８７ａは、間隔を介して、端面７３ｂに開口する貫通孔８９に向く。平面８７ａは、端面７３ｂに開口する貫通孔８９の断面よりも大きい。このため、Ｘ方向における平面８７ａの幅Ｗｓは、Ｘ方向における貫通孔８９の幅Ｗｐよりも大きい。

【0065】

端面７３ａは、中間面７３ｃと二つの斜面７３ｄ，７３ｅとを有する。斜面７３ｄ，７３ｅは、第１の斜面の一例である。中間面７３ｃと斜面７３ｄ，７３ｅとは、Ｘ方向に並べられる。中間面７３ｃは、二つの斜面７３ｄ，７３ｅの間に設けられる。

【0066】

中間面７３ｃは、略平坦に形成され、略－Ｚ方向に向く。中間面７３ｃは、略Ｙ方向に延びている。貫通孔８９は、端面７３ａのうち、中間面７３ｃに開口する。このため、二つの斜面７３ｄ，７３ｅは、貫通孔８９を挟んでＸ方向における両側に位置する。

【0067】

二つの斜面７３ｄ，７３ｅは、－Ｚ方向に向かって先細るように、Ｘ方向に対して傾斜している。言い換えると、二つの斜面７３ｄ，７３ｅは、貫通孔８９に近づくに従って第２の流路８２から遠ざかるようにＸ方向に対して傾斜している。別の表現によれば、二つの斜面７３ｄ，７３ｅは、互いに近づくにつれて第２の流路８２から遠ざかるようにＸ方向に対して傾斜している。

【0068】

二つのガイド７４，７５は、略直方体の板状に形成される。なお、ガイド７４，７５は、この例に限られない。ガイド７４，７５は、第１の流路８１に配置される。図５に示すように、ガイド７４，７５は、Ｙ方向に延びている。ガイド７４，７５のそれぞれのＹ方向における両端部は、第１の筒部７１の内周面７１ａに接続される。

【0069】

二つのガイド７４，７５は、Ｘ方向に互いに離間して並べられる。このため、ガイド７４，７５の間に、隙間Ｇ１が形成される。また、Ｘ方向において、ガイド７４と内周面７１ａとの間に隙間Ｇ２が形成され、ガイド７５と内周面７１ａとの間に隙間Ｇ３が形成される。すなわち、二つのガイド７４，７５は、隙間Ｇ２，Ｇ３とは反対側で互いに離間している。

【0070】

図４に示すように、隔壁７３は、ガイド７４，７５から離間している。このため、ガイド７４と隔壁７３との間に隙間Ｇ４が形成され、ガイド７５と隔壁７３との間に隙間Ｇ５が形成される。隙間Ｇ１と隙間Ｇ２とは、隙間Ｇ４を通じて互いに連通する。隙間Ｇ１と隙間Ｇ３とは、隙間Ｇ５を通じて互いに連通する。

【0071】

貫通孔８９は、Ｘ方向において二つのガイド７４，７５の間に位置する。このため、貫通孔８９は、隔壁７３のうち、二つのガイド７４，７５の間の隙間Ｇ１に対向する位置に開口する。二つのガイド７４，７５の間の隙間Ｇ１は、中心軸Ａｘに沿って略Ｚ方向に延び、貫通孔８９に連通する。

【0072】

ガイド７４は、斜面７４ａ，７４ｂを有する。斜面７４ａは、第２の斜面の一例である。斜面７４ａは、間隔を介して隔壁７３の斜面７３ｄに対向する。隙間Ｇ４は、ガイド７４の斜面７４ａと隔壁７３の斜面７３ｄとの間に設けられる。斜面７４ｂは、斜面７４ａの反対側に位置する。

【0073】

斜面７４ａ，７４ｂは、隔壁７３の斜面７３ｄと略平行である。このため、斜面７４ａは、貫通孔８９に近づくに従って第２の流路８２から遠ざかるようにＸ方向に対して傾斜している。別の表現によれば、斜面７３ｄ，７４ａ，７４ｂは、隙間Ｇ２側から貫通孔８９側に近づくに従って第２の流路８２から遠ざかるように傾斜している。なお、斜面７４ａ，７４ｂは、隔壁７３の斜面７３ｄと平行でなくても良い。

【0074】

ガイド７５は、斜面７５ａ，７５ｂを有する。斜面７５ａは、第２の斜面の一例である。斜面７５ａは、間隔を介して隔壁７３の斜面７３ｅに対向する。隙間Ｇ５は、ガイド７５の斜面７５ａと隔壁７３の斜面７３ｅとの間に設けられる。斜面７５ｂは、斜面７５ａの反対側に位置する。

【0075】

斜面７５ａ，７５ｂは、隔壁７３の斜面７３ｅと略平行である。このため、斜面７５ａは、貫通孔８９に近づくに従って第２の流路８２から遠ざかるようにＸ方向に対して傾斜している。別の表現によれば、斜面７３ｅ，７５ａ，７５ｂは、隙間Ｇ３側から貫通孔８９側に近づくに従って第２の流路８２から遠ざかるように傾斜している。従って、二つの斜面７４ａ，７５ａは、－Ｚ方向に向かって先細るように、Ｘ方向に対して傾斜している。なお、斜面７５ａ，７５ｂは、隔壁７３の斜面７３ｅと平行でなくても良い。

【0076】

上述のように、直線部６１ｂは、直線部６１ａから－Ｘ方向に離間している。－Ｘ方向は、隙間Ｇ２側から貫通孔８９側に向く方向であり、第２の方向の一例である。冷媒は、直線部６１ｂから、屈曲部６１ｃを通って、直線部６１ａへ流れる。

【0077】

本体配管６１を流れる冷媒は、主に気液二相流である。このため、冷媒は、液状の冷媒及びガス状の冷媒を含む。液状の冷媒は、ガス状の冷媒よりも比重が高い。このため、図３の矢印で模式的に示すように、液状の冷媒は、屈曲部６１ｃを流れるとき、遠心力により外側の端部に比較的集まり易い。一方、ガス状の冷媒は、屈曲部６１ｃを流れるとき、内側の端部に比較的集まり易い。このため、屈曲部６１ｃを通過した冷媒において、液状の冷媒とガス状の冷媒との分布が不均一になることがある。

【0078】

図４の矢印で模式的に示すように、屈曲部６１ｃを通過した冷媒は、第１の流路８１に流入する。屈曲部６１ｃにおける液状の冷媒とガス状の冷媒との分布の不均一により、液状の冷媒は、＋Ｘ方向における第１の流路８１の端部８１ａの近傍に比較的集まり易い。一方、ガス状の冷媒は、－Ｘ方向における第１の流路８１の端部８１ｂの近傍に比較的集まり易い。

【0079】

液状の冷媒とガス状の冷媒とが屈曲部６１ｃを通過する前の状態に近い状態で分布する気液二相流の冷媒、すなわち、液状の冷媒とガス状の冷媒とが比較的均一に分布する気液二相流の冷媒（以下、第１の状態の冷媒という）は、Ｘ方向における第１の流路８１の中央に集まる。二つのガイド７４，７５の間の隙間Ｇ１は、Ｘ方向における第１の流路８１の略中央に位置する。このため、第１の状態の冷媒は、隙間Ｇ１に流入する。

【0080】

ガイド７４と内周面７１ａとの間の隙間Ｇ２は、第１の流路８１の端部８１ａに連通する。このため、第１の状態の冷媒に比べて液状の冷媒が多い気液二相流の冷媒（以下、第２の状態の冷媒という）は、隙間Ｇ２に流入する。さらに、ガイド７４の斜面７４ｂは、第２の状態の冷媒を隙間Ｇ２へ導く。第２の状態の冷媒は、隙間Ｇ２，Ｇ４を通過して、隙間Ｇ１を通過した第１の状態の冷媒に衝突する。言い換えると、隔壁７３の斜面７３ｄとガイド７４の斜面７４ａとは、第２の状態の冷媒を、隙間Ｇ１と隙間Ｇ４とが合流する部分へ導く。

【0081】

ガイド７５と内周面７１ａとの間の隙間Ｇ３は、第１の流路８１の端部８１ｂに連通する。このため、第１の状態の冷媒に比べてガス状の冷媒が多い気液二相流の冷媒（以下、第３の状態の冷媒という）は、隙間Ｇ３に流入する。さらに、ガイド７５の斜面７５ｂは、第３の状態の冷媒を隙間Ｇ３へ導く。第３の状態の冷媒は、隙間Ｇ３，Ｇ５を通過して、隙間Ｇ１を通過した第１の状態の冷媒に衝突する。言い換えると、隔壁７３の斜面７３ｅとガイド７５の斜面７５ａとは、第３の状態の冷媒を、隙間Ｇ１と隙間Ｇ５とが合流する部分へ導く。

【0082】

第１の流路８１の略中央を流れる第１の状態の冷媒は、隙間Ｇ１を略＋Ｚ方向に流れる。このため、隙間Ｇ１を流れる第１の状態の冷媒の速度は、＋Ｚ方向の成分を有する。一方、隙間Ｇ４を流れる第２の状態の冷媒の速度と、隙間Ｇ５を流れる第３の状態の冷媒の速度とは、－Ｚ方向の成分を有する。従って、隙間Ｇ１を通過した第１の状態の冷媒と、隙間Ｇ４を通過した第２の状態の冷媒と、隙間Ｇ５を通過した第３の状態の冷媒と、の衝突時における相対速度は大きくなる。

【0083】

第１の状態の冷媒と、第２の状態の冷媒と、第３の状態の冷媒とは、隙間Ｇ１，Ｇ４，Ｇ５が互いに接続された部分で互いに衝突することで、略均一に混合される。これにより、液状の冷媒とガス状の冷媒とが略均一に混合された気液二相流の冷媒が、貫通孔８９を通って第２の流路８２に流入する。

【0084】

略均一に混合された気液二相流の冷媒は、第２の流路８２において、凸部８７の平面８７ａに衝突する。これにより、当該気液二相流の冷媒に含まれる液状の冷媒とガス状の冷媒とのＺ方向における速度差が一旦低減される。平面８７ａに衝突した当該気液二相流の冷媒は、Ｚ方向と略直交する方向に拡散し、複数の分岐配管６２へ分配される。

【0085】

分流器６３において液状の冷媒とガス状の冷媒との分布が略均一にされているため、複数の分岐配管６２における液状の冷媒とガス状の冷媒との割合は、略均等となる。このため、複数の伝熱管５３においても、液状の冷媒とガス状の冷媒との割合が略均等となる。

【0086】

以上のように、分流器６３は、ガイド７４，７５により分岐させられた複数の冷媒の流れを互いに衝突させる、いわゆるテスラバルブのような流路を形成する。なお、テスラバルブは流体の流れを互いに衝突させることにより流体の流れを阻害するが、本実施形態の分流器６３は冷媒の流れを互いに衝突させることにより冷媒を混合する。

【0087】

冷房運転における室内熱交換器３１の熱交換器５０は、蒸発器として機能する。複数の伝熱管５３における液状の冷媒とガス状の冷媒との割合が略均等であるため、熱交換器５０は、複数の伝熱管５３において効率良く冷媒の吸熱を行うことができる。

【0088】

暖房運転における室外熱交換器２１の熱交換器５０は、蒸発器として機能する。複数の伝熱管５３における液状の冷媒とガス状の冷媒との割合が略均等であるため、熱交換器５０は、複数の伝熱管５３において効率良く冷媒の吸熱を行うことができる。

【0089】

以下、分流器６３の製造方法の一部について例示する。なお、分流器６３の製造方法は以下の方法に限らず、他の方法を用いても良い。本実施形態の分流器６３は、例えば、外筒１００と、第１の構造体１０１と、第２の構造体１０２と、第３の構造体１０３とを有する。外筒１００、第１の構造体１０１、第２の構造体１０２、及び第３の構造体１０３は、例えば、真鍮又はステンレス鋼で作られる。

【0090】

外筒１００は、小筒部１１１と大筒部１１２とを有する。小筒部１１１及び大筒部１１２は、中心軸Ａｘに沿って略Ｚ方向に延びる筒状に形成される。＋Ｚ方向における小筒部１１１の端部は、－Ｚ方向における大筒部１１２の端部に接続される。大筒部１１２の内側の空間の断面は、小筒部１１１の内側の空間の断面よりも大きい。

【0091】

第１の構造体１０１は、二つのガイド７４，７５を有する。第２の構造体１０２は、隔壁７３を有する。第１の構造体１０１及び第２の構造体１０２は、例えば、加締め又は溶接により小筒部１１１の内側に取り付けられる。第１の筒部７１の内周面７１ａは、例えば、小筒部１１１及び第１の構造体１０１のうち少なくとも一方により形成される。

【0092】

大筒部１１２は、周壁８５を有する。第３の構造体１０３は、端壁８６及び凸部８７を有する。第３の構造体１０３の端壁８６は、例えば、溶接又は加締めにより＋Ｚ方向における周壁８５の端部に取り付けられる。以上のように、分流器６３は、例えば、外筒１００に第１の構造体１０１、第２の構造体１０２、及び第３の構造体１０３を取り付けることで、容易に製造され得る。

【0093】

以上説明された第１の実施形態に係る空気調和機１０において、第１の筒部７１は、本体配管６１に接続されるよう構成される。第１の筒部７１の内部に、Ｚ方向に延びた第１の流路８１が設けられる。第１の筒部７１は、第１の流路８１を囲む内周面７１ａを有する。第２の筒部７２は、複数の分岐配管６２に接続されるよう構成される。第２の筒部７２の内部に、第２の流路８２が設けられる。二つのガイド７４，７５は、内周面７１ａとの間に隙間Ｇ２，Ｇ３を形成するように第１の流路８１に配置される。二つのガイド７４，７５は、隙間Ｇ２，Ｇ３とは反対側で互いに離間している。隔壁７３は、第１の流路８１と第２の流路８２とを区画するとともに、二つのガイド７４，７５から離間している。隔壁７３において、第１の流路８１と第２の流路８２とを接続する貫通孔８９が、二つのガイド７４，７５の間に対向する位置に開口する。

【0094】

例えば、冷媒が本体配管６１から分流器６３を通って複数の分岐配管６２へ流れる場合、冷媒はまず第１の流路８１に流入する。当該冷媒では、例えば遠心力により、液状の冷媒とガス状の冷媒とがＸ方向において偏在していることがある。例えば、液状の冷媒とガス状の冷媒とが比較的均一に分布する第１の状態の冷媒は、Ｘ方向において、第１の状態の冷媒に比べて液状の冷媒が多い第２の状態の冷媒と、第１の状態の冷媒に比べてガス状の冷媒が多い第３の状態の冷媒と、の間に位置する。すなわち、第１の状態の冷媒は、Ｘ方向における略中央に位置するため、二つのガイド７４，７５の間の隙間Ｇ１を通る。第２の状態の冷媒は、ガイド７４と内周面７１ａとの間の隙間Ｇ２を通り、さらに当該ガイド７４と隔壁７３との間の隙間Ｇ４を通って流れ、二つのガイド７４，７５の間の隙間Ｇ１を通過した第１の状態の冷媒に衝突する。第３の状態の冷媒は、ガイド７５と内周面７１ａとの間の隙間Ｇ３を通り、さらに当該ガイド７５と隔壁７３との間の隙間Ｇ５を通って流れ、隙間Ｇ１を通過した第１の状態の冷媒に衝突する。すなわち、隙間Ｇ１を通過した第１の状態の冷媒に、ガイド７４により分岐された第２の状態の冷媒と、ガイド７５により分岐された第３の状態の冷媒とが衝突する。これにより、第１の状態の冷媒と、第２の状態の冷媒と、第３の状態の冷媒とが、互いに混合された上で、貫通孔８９及び第２の流路８２を通って複数の分岐配管６２に分配される。これにより、液状の冷媒とガス状の冷媒とがＸ方向において偏在していたとしても、分流器６３は、液状の冷媒とガス状の冷媒とが混合された気液二相流の冷媒を略均等に複数の分岐配管６２へ導入することができる。従って、分流器６３は、複数の分岐配管６２へ分配された冷媒における液状の冷媒とガス状の冷媒との割合が異なってしまうことを抑制できる。

【0095】

隔壁７３は、第１の流路８１側において、隙間Ｇ２，Ｇ３側から貫通孔８９側に近づくに従って第２の流路８２から遠ざかるように傾斜した二つの斜面７３ｄ，７３ｅを、貫通孔８９を挟んで両側に有する。二つのガイド７４，７５は、斜面７３ｄ，７３ｅに対向し、隙間Ｇ２，Ｇ３側から貫通孔８９側に近づくに従って第２の流路８２から遠ざかるように傾斜した斜面７４ａ，７５ａを有する。これにより、隙間Ｇ４，Ｇ５を通る冷媒の流れは、隙間Ｇ１を通過する冷媒の流れの方向と逆方向の成分を有する。従って、隙間Ｇ１を通過した第１の状態の冷媒と、ガイド７４，７５により分岐された第２の状態の冷媒と、ガイド７４，７５により分岐された第３の状態の冷媒と、の衝突時における相対速度が大きくなり、第１の状態の冷媒と、第２の状態の冷媒と、第３の状態の冷媒とがより均一に混合される。

【0096】

第２の筒部７２は、隔壁７３からＺ方向に離間した端壁８６と、当該端壁８６から貫通孔８９に向かって突出する凸部８７と、を有する。貫通孔８９を通過した冷媒は、凸部８７に衝突する。当該衝突により、液状の冷媒とガス状の冷媒との速度差が低減され、液状の冷媒とガス状の冷媒との分布が均一に近づく。従って、分流器６３は、液状の冷媒とガス状の冷媒とが混合された気液二相流の冷媒を略均等に複数の分岐配管６２へ導入することができる。

【0097】

凸部８７は、貫通孔８９に向くとともにＺ方向と交差する平面８７ａを有する。貫通孔８９を通過した冷媒は、凸部８７の平面８７ａに衝突する。当該衝突により、液状の冷媒とガス状の冷媒との速度差がより効果的に低減され、液状の冷媒とガス状の冷媒との分布がより均一に近づく。従って、分流器６３は、液状の冷媒とガス状の冷媒とが混合された気液二相流の冷媒を略均等に複数の分岐配管６２へ導入することができる。

【0098】

本体配管６１は、第１の筒部７１に接続される直線部６１ａと、直線部６１ａからＺ朋央と直交し、且つ、隙間Ｇ２側から貫通孔８９側に向く－Ｘ方向に離れた直線部６１ｂと、を有する。冷媒が本体配管６１から分流器６３を通って複数の分岐配管６２へ流れる場合、本体配管６１における冷媒は、直線部６１ｂから直線部６１ａへ流れる。このため、本体配管６１から第１の流路８１に流入する冷媒において、例えば遠心力又は慣性により、液状の冷媒とガス状の冷媒とがＸ方向において偏在する。しかし、本実施形態の分流器６３は、液状の冷媒とガス状の冷媒とがＸ方向において偏在していたとしても、液状の冷媒とガス状の冷媒とが混合された気液二相流の冷媒を略均等に複数の分岐配管６２へ導入することができる。従って、本実施形態の空気調和機１０は、複数の分岐配管６２へ分配された冷媒における液状の冷媒とガス状の冷媒との割合が異なってしまうことを抑制できる。

【0099】

（第２の実施形態）
以下に、第２の実施形態について、図９を参照して説明する。なお、以下の複数の実施形態の説明において、既に説明された構成要素と同様の機能を持つ構成要素は、当該既述の構成要素と同じ符号が付され、さらに説明が省略される場合がある。また、同じ符号が付された複数の構成要素は、全ての機能及び性質が共通するとは限らず、各実施形態に応じた異なる機能及び性質を有していても良い。

【0100】

図９は、第２の実施形態に係る冷房運転時の空気調和機１０を概略的に示す冷媒系統図である。図９に示すように、第２の実施形態における空気調和機１０は、複数の室内機１２を有する、いわゆるマルチエアコンである。

【0101】

室外機１１と複数の室内機１２との間において、冷媒配管４１，４２のそれぞれは、本体配管６１と、複数の分岐配管６２と、分流器６３とを有する。複数の分岐配管６２の数は、複数の室内機１２の数と同一である。複数の分岐配管６２のそれぞれは、複数の室内機１２のうち対応する室内熱交換器３１の熱交換器５０に接続される。

【0102】

複数の分流器６３のそれぞれは、室外機１１と複数の室内機１２との間において、第１の実施形態と同様に、液状の冷媒とガス状の冷媒との分布を均一に近づけることができる。従って、複数の室内機１２の室内熱交換器３１における液状の冷媒とガス状の冷媒との割合は、略均等となる。

【0103】

（第３の実施形態）
以下に、第３の実施形態について、図１０を参照して説明する。図１０は、第３の実施形態に係る熱交換器５０を模式的に示す側面図である。図１０に示すように、第３の実施形態の熱交換器５０は、フィンチューブ熱交換器である。フィンチューブ熱交換器である熱交換器５０は、第１の熱交換器３０１と、二つの第２の熱交換器３０２と、接続配管３０３とを有する。なお、フィンチューブ熱交換器の構造としては、この例に限られない。

【0104】

第１の熱交換器３０１と二つの第２の熱交換器３０２とのそれぞれは、熱交換器５０の一部であり、複数の伝熱管５３と複数のフィン５４とを有する。第１の熱交換器３０１と二つの第２の熱交換器３０２とのそれぞれにおいて、少なくとも二つの伝熱管５３が直列に接続される。

【0105】

図１０の例では、第１の熱交換器３０１と二つの第２の熱交換器３０２とのそれぞれにおいて、例えば、直列に接続された二組の伝熱管５３が並列に設けられる。なお、熱交換器５０における複数の伝熱管５３の数、配置、及び接続等は、図１０の例に限られない。

【0106】

接続配管３０３は、第１の熱交換器３０１の伝熱管５３と、二つの第２の熱交換器３０２の伝熱管５３と、を接続する。接続配管３０３は、本体配管６１と、複数の分岐配管６２と、分流器６３とを有する。

【0107】

本体配管６１、分岐配管６２、及び分流器６３は、以下の説明を除き、第１の実施形態と少なくとも大まかな構成が共通する。図１０の本体配管６１は、第１の熱交換器３０１の伝熱管５３に接続される。複数の分岐配管６２は、二つの第２の熱交換器３０２の伝熱管５３に接続される。このように、複数の分岐配管６２は、第２の熱交換器３０２に接続される。

【0108】

第１の熱交換器３０１の伝熱管５３は、冷媒配管４２に接続される。一方、二つの第２の熱交換器３０２のそれぞれの伝熱管５３は、冷媒配管４１に接続される。二つの第２の熱交換器３０２の伝熱管５３は、合流して冷媒配管４１に接続されて良い。

【0109】

例えば熱交換器５０が蒸発器として機能する場合、主に液体や気液二相流の冷媒が、冷媒配管４２から第１の熱交換器３０１の伝熱管５３へ流れる。冷媒は、第１の熱交換器３０１から、分流器６３により分岐する接続配管３０３を通り、二つの第２の熱交換器３０２の伝熱管５３へ流れる。例えば、主にガス状の冷媒が、第２の熱交換器３０２から冷媒配管４１へ流れる。なお、第１の熱交換器３０１及び第２の熱交換器３０２を流れる冷媒は、以上の例に限られない。

【0110】

以上の第３の実施形態のように、分流器６３は、室外熱交換器２１又は室内熱交換器３１の内部における二つの部分（第１の熱交換器３０１及び第２の熱交換器３０２）の間に設けられても良い。また、分流器６３は、分岐配管６２が直接的又は間接的に熱交換器に接続される他の位置に設けられても良い。

【0111】

以上の説明において、抑制は、例えば、事象、作用、若しくは影響の発生を防ぐこと、又は事象、作用、若しくは影響の度合いを低減させること、として定義される。

【0112】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0113】

１０…空気調和機、６１…本体配管、６１ａ，６１ｂ…直線部、６２…分岐配管、６３…分流器、７１…第１の筒部、７１ａ…内周面、７２…第２の筒部、７３…隔壁、７３ｄ，７３ｅ…斜面、７４，７５…ガイド、７４ａ，７５ａ…斜面、８１…第１の流路、８２…第２の流路、８６…端壁、８７…凸部、８７ａ…平面、８９…貫通孔、Ｗｃ，Ｗｐ…幅、Ｇ２，Ｇ３…隙間。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】