特開 2024-9718 印刷装置及び情報処理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024009718

(43)【公開日】2024-01-23

(54)【発明の名称】印刷装置及び情報処理プログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/00 20060101AFI20240116BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240116BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20240116BHJP

   B41J 3/36 20060101ALN20240116BHJP

【ＦＩ】

B41J29/00 E

B41J29/38 201

B41J29/38 401

B41J29/38 204

G06F3/12 303

G06F3/12 326

G06F3/12 373

G06F3/12 392

G06F3/12 378

G06F3/12 336

B41J3/36 T

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022111458

(22)【出願日】2022-07-11

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003096

【氏名又は名称】弁理士法人第一テクニカル国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】寺藤 凌

【テーマコード（参考）】

2C055

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C055AA00

2C061AP05

2C061AQ04

2C061AS06

2C061AS08

2C061CG02

2C061CG15

2C061HJ08

2C061HK06

2C061HK11

2C061HN05

2C061HN15

2C061HP00

2C061HQ01

2C061HV13

2C061HV32

(57)【要約】

【課題】情報端末で記憶した印刷データを受信して印刷装置において印刷を行う際、十分なセキュリティを確保する。
【解決手段】過去にＢＬＥ規格に基づく無線接続履歴のある携帯端末３を特定するためのＢＤアドレスを記憶しており、定期的に、ＢＬＥ規格に基づくアドバタイジングパケットを出力するＳＴ５の手順と、携帯端末３のＢＤアドレスを取得するＳＴ４５の手順と、取得したＢＤアドレスが接続履歴テーブル２５ｂに記憶されているか否かを判定するＳＴ５０の手順と、ＢＤアドレスが接続履歴テーブル２５ｂに記憶されていると判定された場合には印刷データを携帯端末３に要求するＳＴ５５の手順と、要求に応じて取得された携帯端末３からの印刷データを、印刷ヘッド２４に印刷させるＳＴ１２０の手順と、を実行する。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

記憶部と、
印刷部と、
無線通信部と、
制御部と、
を備え、
前記記憶部は、
前記無線通信部を介し、過去にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ規格に基づく無線接続履歴のある情報端末を特定するための端末情報を記憶しており、
前記制御部は、
定期的に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ規格に基づく第１パケットを前記無線通信部を介して出力するパケット出力処理と、
前記無線通信部を介し、前記第１パケットを受信した情報端末の端末情報を含む第２パケットを取得するパケット取得処理と、
前記パケット取得処理で取得した前記第２パケットに含まれる前記端末情報が、前記記憶部に記憶されているか否かを判定する情報判定処理と、
前記情報判定処理で前記端末情報が前記記憶部に記憶されていないと判定された場合は印刷データを要求せず、前記情報判定処理で前記端末情報が前記記憶部に記憶されていると判定された場合には前記無線通信部を介し印刷データを前記情報端末に要求する要求処理と、
前記要求に応じて前記無線通信部を介して取得された前記情報端末からの前記印刷データを、前記印刷部に印刷させる印刷処理と、
を実行する、印刷装置。

【請求項2】

長尺状の印字媒体を含む媒体カートリッジを装着する装着部をさらに備え、
前記制御部は、前記印刷処理において、
前記装着部に装着された印字媒体を搬送させて、前記情報端末から取得した前記印刷データを印刷部に印刷させる、請求項１記載の印刷装置。

【請求項3】

前記制御部は、
前記印刷データに対応する媒体種の前記印字媒体を含む前記媒体カートリッジが前記装着部に装着されている場合に、前記印刷処理において当該印字媒体に前記印刷データを印刷させる、請求項２記載の印刷装置。

【請求項4】

前記制御部は、さらに、
前記印刷データに対応する媒体種の前記印字媒体を含む前記媒体カートリッジが前記装着部に装着されているか否かを判定する媒体判定処理を実行し、
前記媒体判定処理で前記印刷データに対応する媒体種の前記印字媒体を含む前記媒体カートリッジが装着されていると判定された場合に、前記印刷処理において当該印字媒体に前記印刷データを印刷させる、請求項３記載の印刷装置。

【請求項5】

前記制御部は、
前記装着部に装着されている媒体カートリッジに関するカートリッジ情報を情報端末に送信する、請求項３記載の印刷装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記パケット出力処理において、
前記カートリッジ情報を含む前記第１パケットを定期的に出力する、請求項５記載の印刷装置。

【請求項7】

情報端末に備えられた演算部に対し、
前記情報端末の操作部を介した操作に基づき作成された印刷データを、当該情報端末の記憶部に記憶させる記憶処理と、
前記情報端末の無線通信部を介し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ規格に基づく印刷装置からのパケットを取得するパケット取得処理と、
前記パケット取得処理で取得された前記パケットに応じて、前記無線通信部を介し前記情報端末の端末情報を出力する情報出力処理と、
前記無線通信部を介し、前記印刷装置からの印刷データ要求を取得する要求取得処理と、
前記記憶部に前記印刷データを記憶している場合には、当該記憶している印刷データを前記無線通信部を介し出力するデータ出力処理と、
を実行させるための、情報処理プログラム。

【請求項8】

前記演算部は、
前記記憶処理において、前記作成した印刷データを予約印刷データとして前記記憶部に記憶させ、
前記データ出力処理において、前記記憶部に前記予約印刷データとして記憶されている印刷データがある場合に、前記印刷データ要求に応じた印刷データを出力する、請求項７記載の情報処理プログラム。

【請求項9】

前記演算部に対し、さらに、
前記記憶部に前記予約印刷データとして記憶された印刷データがなく、かつ、前記記憶部に前記予約印刷データではない印刷データが記憶されている場合において、前記情報端末の表示部に、前記予約印刷データではない印刷データの存在を通知する通知処理を実行させる、請求項８記載の情報処理プログラム。

【請求項10】

前記演算部に対し、さらに、
前記印刷装置に装着されている媒体カートリッジを表す媒体情報を取得する情報取得処理をさらに実行させ、
前記演算部は、前記データ出力処理において、
前記情報取得処理で取得された前記媒体情報が前記記憶部に記憶された前記印刷データに対応する場合に、当該印刷データを出力する、請求項８又は９記載の情報処理プログラム。

【請求項11】

前記演算部に対し、さらに、
前記情報取得処理で取得された前記媒体情報が前記記憶部に記憶された前記印刷データに対応しない場合に、前記媒体カートリッジの交換を促すメッセージを表示部に表示する表示処理を実行させる、請求項１０記載の情報処理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置及び情報処理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、例えば特許文献１には、携帯情報端末でラベル作成装置における印字ラベル作成の予約操作を行えるラベル作成システムが開示されている。この特許文献１のラベル作成システムでは、携帯情報端末が特定の場所から所定距離範囲内に達した場合に、予約によりメモリに記憶されていた印字データがラベル作成装置に自動送信され、印字ラベルが作成される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－５５３０７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

印刷装置までの距離が近くなりさえすれば、どの情報端末からでも印刷を行うことができるため、ユーザの意図とは異なるラベル作成装置で印字ラベルが作成されてしまう恐れがある。
本発明の目的は、情報端末と印刷装置とが無線通信範囲内となった場合に、改めて情報端末から印刷指示を行わなくてもユーザの意図した印刷物を得ることができる技術を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記目的を達成するために、本願発明の印刷装置は、記憶部と、印刷部と、無線通信部と、制御部と、を備え、前記記憶部は、前記無線通信部を介し、過去にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（登録商標）規格に基づく無線接続履歴のある情報端末を特定するための端末情報を記憶しており、前記制御部は、定期的に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ規格に基づく第１パケットを前記無線通信部を介して出力するパケット出力処理と、前記無線通信部を介し、前記第１パケットを受信した情報端末の端末情報を含む第２パケットを取得するパケット取得処理と、前記パケット取得処理で取得した前記第２パケットに含まれる前記端末情報が、前記記憶部に記憶されているか否かを判定する情報判定処理と、前記情報判定処理で前記端末情報が前記記憶部に記憶されていないと判定された場合は印刷データを要求せず、前記情報判定処理で前記端末情報が前記記憶部に記憶されていると判定された場合には前記無線通信部を介し印刷データを前記情報端末に要求する要求処理と、前記要求に応じて前記無線通信部を介して取得された前記情報端末からの前記印刷データを、前記印刷部に印刷させる印刷処理と、を実行する。

【0006】

本願発明の印刷装置によれば、定期的に出力する第１パケットを受信した情報端末から送信された第２パケットに含まれる端末情報が、過去に接続履歴のある端末情報である場合に、要求処理において印刷データを情報端末に要求し、取得した印刷データの印刷を行うことができる。例えばユーザが、外出先で情報端末で印刷データを作成後に帰宅した際、ＢＬＥ規格に基づく第１パケットの出力後の第２パケットの取得を契機に印刷装置から印刷要求を出力することで、改めて情報端末から印刷指示を行わずに印刷物を得ることができる。特に、印刷装置と過去に無線接続実績がある情報端末が記憶する印刷データの印刷に限り、要求処理がおこなわれる。そのため、ユーザの意図した印刷物を得ることができる。

【0007】

また、上記目的を達成するために、本願発明の情報処理プログラムは、情報端末に備えられた演算部に対し、前記情報端末の操作部を介した操作に基づき作成された印刷データを、当該情報端末の記憶部に記憶させる記憶処理と、前記情報端末の無線通信部を介し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ規格に基づく印刷装置からのパケットを取得するパケット取得処理と、前記パケット取得処理で取得された前記パケットに応じて、前記無線通信部を介し前記情報端末の端末情報を出力する情報出力処理と、前記無線通信部を介し、前記印刷装置からの印刷データ要求を取得する要求取得処理と、前記記憶部に前記印刷データを記憶している場合には、当該記憶している印刷データを前記無線通信部を介し出力するデータ出力処理と、を実行させる。

【0008】

本願発明によれば、印刷装置からの印刷データ要求に応じて、記憶部に記憶した印刷データを出力するので、印刷装置は取得した印刷データにより印刷を行うことができる。例えばユーザが、外出先での操作により印刷データを作成した後に帰宅した場合に、ＢＬＥ規格に基づく印刷装置からのパケット情報の取得を契機に印刷要求を取得し、記憶した印刷データを出力することで、帰宅後に改めて情報端末から印刷指示を行わずに印刷装置で印刷を行いユーザの意図した印刷物を得ることができる。

【0009】

なお、本願発明は、印刷装置や情報処理プログラムに限らず、例えば印刷装置により実行される印刷制御方法や、情報処理プログラムを実行する携帯端末や、印刷処理システム等、適宜適用可能である。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、情報端末と印刷装置とが無線通信範囲内となった場合に、ユーザの意図した印刷物を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施の形態に係わるラベルプリンタと携帯端末を含む印刷システム全体の機能的構成を表す機能ブロック図である。

【図2】印刷システムの自動印刷予約機能における２つの通信範囲と携帯端末の位置関係を説明する図である。

【図3】無線通信可能範囲外での携帯端末における印刷データの作成と自動印刷予約について説明する図である。

【図4】ＣＰＵと制御回路が実行する制御手順の一例を表すシーケンスチャートである。

【図5】ＣＰＵと制御回路が実行する制御手順の一例を表すシーケンスチャートである。

【図6】自動予約印刷において自動印刷予約データ以外の未印刷データの存在を通知する場合について説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。

【0013】

＜システム全体構成＞
本実施形態に係わるラベルプリンタを含む印刷システム全体の構成を図１に示す。図１において、印刷システム１は、例えばラベルプリンタ２と、スマートフォンで構成された携帯端末３と、を有している。携帯端末３は、それぞれラベルプリンタ２と相互に情報送受可能に接続されており、図示する例では携帯端末３が無線通信を介して接続されている。本実施形態においてこの無線通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（登録商標；以下「ＢＬＥ」と略記）の規格に準拠する通信方式である。ラベルプリンタ２は、携帯端末３でユーザの操作により作成された印刷データを印刷して印字ラベルＬを作成する。なお、携帯端末３は上記スマートフォンに限られずタブレット端末等でもよい。

【0014】

＜携帯端末＞
携帯端末３は、図１に示すように、ＣＰＵ３１と、例えばＲＡＭやＲＯＭ等からなるメモリ３２と、操作部と表示部とを兼ねたタッチパネル３３と、通信制御部３４と、大容量記憶装置３５と、を備えている。

【0015】

タッチパネル３３は、ユーザからの指示や情報等が入力される例えば透過型タッチパッドと、各種情報やメッセージを表示する例えば液晶ディスプレイ等を一体的に組み合わせて構成される。通信制御部３４は、この例では上記ＢＬＥ通信を介してラベルプリンタ２との信号の授受の制御を行う。

【0016】

大容量記憶装置３５は、各種のプログラムや情報を記憶する。ＣＰＵ３１は、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭや大容量記憶装置３５に予め記憶されたプログラムに従って、各種の処理やラベルプリンタ２との間で各種の信号の送受を行う。この例では、上記のメモリ３２又は大容量記憶装置３５において、あらかじめ後述する編集プログラム３５ａや自動送信プログラム３５ｂなどの各種のプログラムや、それらプログラムにより作成、送信される印刷データなどが記憶されている。

【0017】

なお、携帯端末３が情報端末の一例であり、ＣＰＵ３１が演算部の一例であり、タッチパネル３３が情報端末の操作部と表示部の一例であり、メモリ３２及び大容量記憶装置３５が情報端末の記憶部の一例であり、通信制御部３４が情報端末の無線通信部の一例であり、自動送信プログラム３５ｂが情報処理プログラムの一例である。

【0018】

＜ラベルプリンタ＞
ラベルプリンタ２は、図示するように、制御回路２１と、カートリッジ１０１を着脱可能なカートリッジホルダ２２と、カートリッジセンサ２３と、印刷ヘッド２４と、大容量記憶装置２５と、表示部２６と、入力部２７と、通信制御部２８と、搬送ローラ２９とを有する。

【0019】

大容量記憶装置２５は、あらかじめ後述する自動印刷プログラム２５ａなどの各種のプログラムや、過去に当該ラベルプリンタ２と無線接続した携帯端末３の識別情報を記録する接続履歴テーブル２５ｂや、印刷データなどの情報を記憶する。制御回路２１は、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭや大容量記憶装置２５に予め記憶されたプログラムに従って、当該ラベルプリンタ２における各種の処理を行う。

【0020】

表示部２６は、ユーザに対して各種情報を表示する例えば液晶ディスプレイなどで構成され、印字内容を表示する。入力部２７は、ユーザが手作業で操作可能な例えばハードスイッチなどで構成される。なお、以上の表示部２６と入力部２７は、それぞれ液晶ディスプレイとタッチパッドを一体的に組み合わせたタッチパネルで構成されてもよい。

【0021】

カートリッジホルダ２２はカートリッジ１０１を着脱可能に構成されており、カートリッジセンサ２３はその装着されたカートリッジ１０１自体に記録されているカートリッジ情報を機械的または電気的な構成によって読み出すセンサである。カートリッジ１０１は、特に図示しないが、その内部に特定のテープ幅にある帯状の基材テープと、この基材テープと同じテープ幅で無色透明な帯状のカバーフィルムと、特定の色のインクリボンと、を備えている。

【0022】

制御回路２１は、上記カートリッジセンサ２３を介して装着中のカートリッジ１０１の仕様情報を読み取り、この読み取った仕様情報から当該カートリッジ１０１が備える基材テープのテープ幅の情報を取得する。そして制御回路２１は、搬送ローラ２９も含めた駆動機構を駆動するモータに対する機械的な制御と、印刷ヘッド２４に対する電気的な制御により、インクリボンの色を印字色とした所定の印刷データに基づく印字をカバーフィルム上に形成する。このカバーフィルムが基材テープに貼り合わされ、適宜の長さで切断されることで印字ラベルＬが作成される。本実施形態の例における上記の印刷データは、上述した編集プログラム３５ａでの編集作業により編集された印字内容に基づいて生成される。

【0023】

なお、以上におけるラベルプリンタ２が印刷装置の一例であり、制御回路２１が制御部の一例であり、大容量記憶装置２５が印刷装置の記憶部の一例であり、印刷ヘッド２４及び搬送ローラ２９が印刷部の一例であり、通信制御部２８が印刷装置の無線通信部の一例であり、基材テープおよびカバーフィルムが印字媒体の一例であり、カートリッジ１０１が媒体カートリッジの一例であり、カートリッジホルダ２２が装着部の一例であり、基材テープのテープ幅やインクリボンの印字色を含むカートリッジ仕様情報が、媒体種、媒体情報、及びカートリッジ情報の一例である。

【0024】

＜印刷システムにおける自動印刷予約機能について＞
本実施形態の印刷システム１における自動印刷予約機能について説明する。まず図２に示すように、ラベルプリンタ２は、例えばユーザの勤務先や自宅などの所定の場所に固定的に設置されている。携帯端末３は、ユーザが常に所持して上記勤務先や自宅から離れた外出先でも携帯する。

【0025】

そのような使用条件で、ユーザはラベルプリンタ２の無線通信可能範囲Ｒ１を出た外出先において携帯端末３の編集プログラム３５ａにより印刷データを作成する場合がある。本実施形態の自動印刷予約機能は、そのようにあらかじめ外出先で作成された印刷データに対し、携帯端末３がラベルプリンタ２に十分近づいた際に自動的にラベルプリンタ２へ当該印刷データを送信し、対応する印字ラベルＬが作成されるよう予約する機能である。

【0026】

特に、本実施形態では、図２に示すように、ラベルプリンタ２において物理的に無線通信可能な範囲そのものである無線通信可能範囲Ｒ１内でさらに通信距離が短く狭い範囲の印刷要求受信範囲Ｒ２を設定し、ラベルプリンタ２はこの印刷要求受信範囲Ｒ２内に存在する携帯端末３からのみ印刷データを自動受信できるようにする。このとき、印刷要求受信範囲Ｒ２を、本来のユーザ及びその携帯端末３しか進入することができない勤務先や自宅の部屋などの空間領域内に設定することで、無関係な他者の携帯端末３からの印刷データの受信を回避できる。

【0027】

さらに、本実施形態では、ラベルプリンタ２が携帯端末３の個体識別情報であるＢＤアドレス情報に基づいて認証した携帯端末３からのみ印刷データを受信するようにする。具体的には、過去にラベルプリンタ２で無線接続し印刷したことのある携帯端末３であれば自動で印刷データを受信して印刷する。例えば来客時などのように他者の携帯端末３が印刷要求受信範囲Ｒ２内にいても自動で印刷されてしまうことを回避できる。

【0028】

＜自動印刷予約機能の具体的な工程＞
以下、図３～図６を参照して本実施形態の自動印刷予約機能の具体的な工程を説明する。図４，５に記載する自動印刷予約機能のシーケンスは、ラベルプリンタ２の自動印刷プログラム２５ａと、携帯端末３の自動送信プログラム３５ｂとが協働して実行される。

【0029】

あらかじめ、外出先等のラベルプリンタ２の無線通信可能範囲Ｒ１の範囲外にて、ユーザは携帯端末３の編集プログラム３５ａ（図中の「ラベルエディタ」）を操作して印字ラベルＬの印刷データを編集する。図３に携帯端末３の編集画面例を示す。編集画面には、印刷データのオブジェクトの編集領域（図３の例では「ＡＢＣ」のテキストオブジェクトを含む領域）と、印刷データの印刷に必要な設定を行う設定領域であって、印刷データを印刷する媒体の種類を選択するための媒体選択領域（図３の例では、１２ｍｍのテープ幅で、媒体色が白テープ、印字色が黒色の媒体が選択）、編集した印刷データの保存を行う保存領域を含む。保存領域は、保存ボタン３３ａ、自動印刷予約ボタン３３ｂを含み、編集操作の終了時にユーザは、保存ボタン３３ａを押下して印刷データを単に保存するだけか、もしくは自動印刷予約ボタン３３ｂを押下して印刷データの保存とさらにその自動印刷予約までを行うかを任意に選択する。例えば、まだ編集途中の場合は、ユーザは、保存ボタン３３ａを押下して印刷データを保存することで、あとから編集の続きを行うことができる。また、編集が完了したが、ラベルプリンタ２が無線接続されていない場合には、自動印刷予約ボタン３３ｂを押下することで、ラベルプリンタ２と無線接続されることで、自動的に保存した印刷データを印刷することができる。保存ボタン３３ａまたは自動印刷予約ボタン３３ｂが操作されると、携帯端末３の大容量記憶装置３５の所定領域に、編集領域において編集された印刷データおよび設定領域により設定された設定情報と、保存ボタン３３ａと自動印刷予約ボタン３３ｂとのいずれの操作により記憶指示が行われたかを区別するための情報とが記憶される。

【0030】

ラベルプリンタ２の制御回路は、自動印刷プログラム２５ａを実行することで、図４、５のラベルプリンタ２の各処理を実行する。また、携帯端末３のＣＰＵは、自動送信プログラム３５ｂを実行することで、図４，５の携帯端末の各処理を実行する。ラベルプリンタ２は、ＳＴ５で、携帯端末３が印刷要求受信範囲内Ｒ２にいるか、携帯端末３が自動予約印刷データを記憶しているかにかかわらず、ＢＬＥ通信規格におけるペリフェラルとして、定期的に無線通信可能範囲Ｒ１内に存在する全ての携帯端末３にブロードキャストでアドバタイジングパケットを送信する。なお、このアドバタイジングパケットが第１パケットの一例である。このアドバタイジングパケットには、ラベルプリンタ２を特定する情報のほか、ラベルプリンタ２のカートリッジホルダ２２に装着されているカートリッジ１０１の種類を特定するためのカートリッジ情報を含む。

【0031】

ラベルプリンタ２がアドバタイジングを定期的に実行し、その無線通信可能範囲Ｒ１内に侵入した携帯端末３は、ＳＴ１０でこのアドバタイジングパケットを受信する。アドバタイジングパケットを受信した携帯端末３は、アドバタイジングパケットに含まれるカートリッジ情報をメモリ３２に記憶する。さらに、ＳＴ１５でセントラルとしてのアドバタイジング応答により接続要求をラベルプリンタ２に送信する。なお、アドバタイジングパケットに含まれるカートリッジ情報を取得する手順が情報取得処理の一例である。

【0032】

次にラベルプリンタ２はＳＴ２０で上記接続要求を受信し、ＳＴ２５で、所定以上の電波強度で接続要求を受信したか否か、言い換えると印刷要求受信範囲Ｒ２内に存在する携帯端末３の有無を判断する。所定以上の電波強度にある接続要求を受信していない場合、言い換えると印刷要求受信範囲Ｒ２内に携帯端末３が存在していない場合はＮＯ判定となり、ＳＴ５へ戻る。一方、所定以上の電波強度にある接続要求を受信した場合、言い換えると印刷要求受信範囲Ｒ２内に携帯端末３が存在している場合はＹＥＳ判定となり、ＳＴ３０でＢＤアドレスを要求する信号を送信する。なお、ＢＤアドレスは、上記ＢＬＥ無線通信規格に準拠して当該携帯端末３の個体に対し一意に特定できるようあらかじめ固定的に付与された識別情報である。ＢＤアドレスが端末情報の一例である。

【0033】

ＢＤアドレス要求をＳＴ３５で受信した携帯端末３は、ＳＴ４０で自身のＢＤアドレスをラベルプリンタ２に返信する。なお、このＢＤアドレスを含むパケットが第２パケットの一例である。ＳＴ４５でＢＤアドレスを受信したラベルプリンタ２は、ＳＴ５０で、受信したＢＤアドレスを上記接続履歴テーブル２５ｂと照合し、過去に接続した携帯端末３のＢＤアドレスであるか否かを判断する。受信したＢＤアドレスが接続履歴テーブル２５ｂに記録されていなかった場合はＮＯ判定となり、ＳＴ５へ戻る。一方、受信したＢＤアドレスが接続履歴テーブル２５ｂに記録されていた場合はＹＥＳ判定となり、当該ＢＤアドレスの送信元である携帯端末３とＢＬＥ無線通信の接続を確立してＳＴ５５へ移行する。ＳＴ５５では、ラベルプリンタ２は、ＢＬＥ接続を確立した携帯端末３に対して自動予約印刷データの送信を要求する。

【0034】

ＳＴ６０で自動予約印刷データ要求を受信した携帯端末３は、ＳＴ６５で、大容量記憶装置３５に印刷処理されていない未印刷データが保存されているか否かを判断する。未印刷データが保存されていない場合はＮＯ判定となりそのままこのシーケンスを終了する。一方、未印刷データが保存されている場合はＹＥＳ判定となり、次のＳＴ７０でその保存されている未印刷データが自動印刷予約されているものであるか否かを判断する。未印刷データが自動印刷予約されているものである場合にはＹＥＳ判定となり、ＳＴ８５へ移行する。一方、未印刷データが自動印刷予約されていなかった場合にはＮＯ判定となり、ＳＴ７５へ移行する。自動印刷予約されている未印刷データとは、図３の携帯端末３の編集画面において、自動印刷予約ボタン３３ｂを操作することで保存された印刷データである。また、自動印刷されていない未印刷データとは、保存ボタン３３ａを操作することにより保存された印刷データである。

【0035】

ＳＴ７５では、携帯端末３は、タッチパネル３３に自動印刷予約をしていない未印刷データが保存されている旨のポップアップ通知３３ｅを表示する。図６は、ポップアップ通知３３ｅの画面例である。ポップアップ通知３３ｅには自動予約印刷データではない印刷データの存在を通知するとともに印刷ボタン３３ｆと編集ボタン３３ｇが表示される。ユーザは、印刷ボタン３３ｆを押下操作することで保存中の印刷データをそのままラベルプリンタ２へ送信して印刷させるか、又は編集ボタン３３ｇを押下操作してその場で印刷データの編集を再開させることができる。

【0036】

次のＳＴ８０で、ユーザがポップアップ通知３３ｅの印刷ボタン３３ｆを押下操作したか否かを判断する。印刷ボタン３３ｆが押下操作されている場合にはＹＥＳ判定となり、ＳＴ８５へ移行する。一方、編集ボタン３３ｇが押下操作されている場合にはＮＯ判定となり、自動送信プログラム３５ｂを終了し、編集プログラム３５ａを介した印刷データの編集処理に移行する。

【0037】

ＳＴ７０で自動印刷予約データありと判定した場合、またはＳＴ８０で印刷ボタン３３ｆが押下操作されたと判断した場合には、ＳＴ８５で印刷対象となる未印刷データに対応付けられた媒体情報が、アドバタイジングパケットに含まれていたカートリッジ情報と一致するかを判断する。２つの情報には、媒体のテープ幅、テープの基材色、印刷色が含まれており、それら３つの情報がいずれも同じである場合にＹＥＳ判定となる。ＳＴ８５でＹＥＳ判定となった場合は、ＳＴ９５に移行し、印刷対象となる未印刷データを媒体情報とともにラベルプリンタ２に送信する。ＳＴ８５でＮＯ判定となった場合は、ＳＴ９０で、ラベルプリンタ２に装着されたカートリッジ１０１を印刷対象となる未印刷データに対応付けられた媒体情報で示されるカートリッジ１０１に交換する旨のメッセージを携帯端末３のタッチパネル３３に表示する。その後、ＳＴ９５に移行する。

【0038】

ＳＴ１００で印刷データを受信したラベルプリンタ２は、ＳＴ１０５でカートリッジセンサ２３を介してその時点で装着されているカートリッジ１０１の仕様情報を取得する。次にＳＴ１１０で、取得したカートリッジ仕様情報の内容が受信した印刷データの媒体情報と一致しているか否かが判断され、一致している場合にはＹＥＳ判定となりＳＴ１２０で印刷データに基づいて印刷を行い、印字ラベルＬを作成する。その後、ＳＴ１２５で携帯端末３のＢＤアドレスを接続履歴テーブル２５ｂに記憶し、このシーケンスを終了する。一方、取得したカートリッジ仕様情報の内容が受信した印刷データに対応していない場合にはＮＯ判定となり、携帯端末３に対してカートリッジエラーの情報を送信し、印刷を行わずにこのシーケンスを終了する。例えば、アドバタイジングパケットを携帯端末３が受信してから印刷までの間に、ユーザがラベルプリンタ２に装着されたカートリッジを入れ替えた場合に、カートリッジエラーとなる。

【0039】

カートリッジエラー情報を受信した携帯端末３は、ＳＴ１１５でラベルプリンタ２に装着されているカートリッジ１０１の交換を促すメッセージを表示する。そしてこのシーケンスを終了する。ユーザは、カートリッジエラーとなった場合は、カートリッジの交換を行った上で、携帯端末３の編集プログラムを実行し、改めて印刷指示を行うことで、印刷データの印刷を行うことができる。

【0040】

以上において、ＳＴ５の手順がパケット出力処理の一例であり、ラベルプリンタ２が携帯端末３からＢＤアドレスを受信するＳＴ２０の手順がパケット取得処理の一例であり、ＳＴ５０の手順が情報判定処理の一例であり、ＳＴ５５の手順が要求処理の一例であり、ＳＴ１２０の手順が印刷処理の一例であり、ＳＴ１１０の手順が媒体判定処理の一例である。また、携帯端末３で編集プログラム３５ａにより印刷データを大容量記憶装置３５に保存する処理が記憶処理の一例であり、携帯端末３がラベルプリンタ２からのアドバタイジングパケットを受信するＳＴ１０の手順がパケット取得処理の一例であり、ＳＴ４０の手順が情報出力処理の一例であり、ラベルプリンタ２から自動予約印刷データ要求を受信するＳＴ６０の手順が要求取得処理の一例であり、ＳＴ９５の手順がデータ出力処理の一例であり、ＳＴ７５の手順が通知処理の一例であり、ＳＴ１１５の手順が表示処理の一例である。

【0041】

＜実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態のラベルプリンタ２によれば、ＳＴ５５の手順において自ら印刷データを携帯端末３に要求し、取得した印刷データにより印刷を行うことができる。例えばユーザが、外出先で携帯端末３で印刷データを作成後に帰宅した際、ＢＬＥ規格に基づくアドバタイジングパケットの出力後の、携帯端末３からのＢＤアドレスを含むパケットの取得を契機にラベルプリンタ２から自動予約印刷データ要求を出力することで、改めて携帯端末３から印刷指示を行わずに所望の印字ラベルＬを得ることができる。

【0042】

自動予約印刷データをラベルプリンタ２へと出力する携帯端末３は、ＢＤアドレスが接続履歴テーブル２５ｂに記憶されているとＳＴ５０において判定されたもの、すなわちラベルプリンタ２と過去に無線接続実績があるものに限られる。本実施形態によれば、ユーザが意図しないタイミングで意図しないラベルプリンタ２に自動的に印刷指示されてしまうことを回避できる。

【0043】

また、本実施形態では特に、長尺状の基材テープおよびカバーフィルムを含むカートリッジ１０１を装着するカートリッジホルダ２２をさらに備え、制御回路２１は、ＳＴ１２０の手順において、カートリッジホルダ２２に装着されたカートリッジ１０１の基材テープおよびカバーフィルムを搬送させて、携帯端末３から取得した印刷データを印刷ヘッド２４に印刷させる。このように、いわゆるラベルプリンタ２であり印刷物として印字ラベルＬを作成する場合においても、改めて携帯端末３から印刷指示を行わずに所望の印字ラベルＬを得ることができる。なお、ラベルプリンタ２は、細幅のいわゆるカセット形状のカートリッジを使用する形式のものに限られず、やや太幅のテープを巻き芯に巻回した形状のカートリッジを使用する形式のものにも適用可能である。

【0044】

また、本実施形態では特に、制御回路２１は、印刷データに対応する仕様情報のカートリッジ１０１がカートリッジホルダ２２に装着されている場合に、ＳＴ１２０の手順において当該カートリッジ１０１の基材テープに印刷データを印刷させる。これにより、携帯端末３に記憶された印刷データに対応する仕様情報のカートリッジ１０１に対して、自動で印刷を行うことができる。

【0045】

また、本実施形態では特に、制御回路２１は、さらに、印刷データに対応する仕様情報のカートリッジ１０１がカートリッジホルダ２２に装着されているか否かを判定するＳＴ１１０の手順を実行し、印刷データに対応する仕様情報のカートリッジ１０１が装着されていると判定された場合に、ＳＴ１２０の手順において当該カートリッジ１０１の基材テープに印刷データを印刷させる。これにより、装着されているカートリッジ１０１が印刷データに対応している場合に限り、携帯端末３から取得した印刷データにより自動で印刷を行うことができる。

【0046】

また、本実施形態では特に、ラベルプリンタ２に装着されているカートリッジ１０１の仕様情報がアドバタイジングパケットとともに受信され、その仕様情報が印刷データに対応しているか否かを、ＳＴ８５の手順で携帯端末３側に判断させている。すなわち、ラベルプリンタ２の制御回路２１が、カートリッジホルダ２２に装着されているカートリッジ１０１に関するカートリッジ仕様情報をアドバタイジングパケットとともに携帯端末３に送信している。この場合には、ラベルプリンタ２自身に装着されているカートリッジ１０１に対応した印刷データを携帯端末３から取得して自動で印刷を行うことができる。

【0047】

また本実施形態では、その後さらにラベルプリンタ２の制御回路２１が、ＳＴ１１０の手順で、カートリッジホルダ２２に装着されているカートリッジ１０１の仕様情報が印刷データに対応するか否かを判定する。これにより、アドバタイズパケット受信後にカートリッジが変更されてしまった場合にもエラー処理となり異なる媒体に自動で印刷されてしまうことを回避できる。

【0048】

制御回路２１がＳＴ５の手順において、カートリッジ仕様情報を含むアドバタイジングパケットを定期的に出力する。これにより、カートリッジ仕様情報をアドバタイジングパケットとは別に携帯端末３へ送信する場合に比べ、携帯端末３との通信負荷を軽減することができる。

【0049】

また、本実施形態では特に、携帯端末３のＣＰＵ３１は、ラベルプリンタ２からの印刷データ要求に応じて、大容量記憶装置３５に記憶した印刷データを出力するので、ラベルプリンタ２は取得した印刷データにより印刷を行うことができる。例えばユーザが、外出先での操作により印刷データを作成した後に帰宅した場合に、ＢＬＥ規格に基づくラベルプリンタ２からのアドバタイジングパケットの取得を契機に印刷要求を取得し、記憶した印刷データを出力することで、ラベルプリンタ２で印刷を行い所望の印字ラベルＬを得ることができる。

【0050】

アドバタイジングパケットの取得に基づき携帯端末３のＢＤアドレスを出力することで、ＢＤアドレスが所定条件を満たす場合、例えばラベルプリンタ２と過去に無線接続実績がある携帯端末３のＢＤアドレスであった場合に限って、印刷データ要求に基づく印刷データを出力可能とすることができる。

【0051】

また、本実施形態では特に、ＣＰＵ３１は、編集プログラム３５ａで印刷データを保存する際に、作成した印刷データを自動予約印刷データとして大容量記憶装置３５に記憶させ、ＳＴ９５の手順において、大容量記憶装置３５に自動予約印刷データとして記憶されている印刷データがある場合に、印刷データ要求に応じた印刷データを出力する。

【0052】

これにより、自動予約印刷データとして大容量記憶装置３５に記憶した印刷データをラベルプリンタ２において自動で印刷できる一方、例えば作成途中で一時的に保存されたデータ等の、それ以外の目的で作成されたデータまで不用意に印刷しないようにすることができる。

【0053】

また、本実施形態では特に、ＣＰＵ３１に対し、さらに、大容量記憶装置３５に自動予約印刷データとして記憶された印刷データがなく、かつ、大容量記憶装置３５に予約印刷データではない印刷データが記憶されている場合において、携帯端末３のタッチパネル３３に、自動予約印刷データではない未印刷データの存在をポップアップ通知３３ｅで表示するＳＴ７５の手順を実行させる。これにより、例えば作成途中で一時的に保存されたデータ等、自動予約印刷データ以外の未印刷データが大容量記憶装置３５に記憶されていることをユーザに認識させ、ユーザの印刷し忘れが生じるのを抑制することができる。

【0054】

また、受信したアドバタイジングパケットに含まれるカートリッジ仕様情報を記憶しておき、印刷データの送信の際に、その印刷データの媒体情報に対応している場合にだけ自動予約印刷データを送信する。これにより、ラベルプリンタ２に装着されたカートリッジ１０１と大容量記憶装置３５に記憶された印刷データとが整合せず印刷エラーとなることがないように、携帯端末３側で対応することができる。

【0055】

また、本実施形態では特に、ＣＰＵ３１に対し、さらに、カートリッジ１０１の仕様情報が大容量記憶装置３５に記憶された印刷データに対応しない場合に、カートリッジ１０１の交換を促すメッセージをタッチパネル３３にポップアップ通知３３ｃで表示するＳＴ１１５の手順を実行させる。これにより、ラベルプリンタ２に装着されたカートリッジ１０１と大容量記憶装置３５に記憶された印刷データとが整合しない場合に、カートリッジ１０１を交換するようユーザを促すことができる。

【0056】

図４、図５に示すシーケンスチャートは本発明を上記シーケンスに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。

【0057】

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

【0058】

例えば、ラベルプリンタ２が接続要求の電波強度をもとに印刷要求受信範囲R2内に携帯端末３が存在するかを判断しているが、携帯端末３が判断してもよい。例えば、携帯端末３は、受信したアドバタイジングパケットの電波強度から、ラベルプリンタ２との距離が印刷要求受信範囲Ｒ２内であるかを判断する。印刷要求受信範囲Ｒ２内であると判断した場合に、応答パケットである接続要求を送信してもよい。また、携帯端末３がアドバタイジングパケットの応答パケットに、自身のＢＤアドレスを含ませてもよい。この場合、ＳＴ３０～ＳＴ４５の処理が不要となる。また、携帯端末３は、自動予約印刷データ要求をラベルプリンタ２から受信する前に、例えば、アドバタイジングパケットを受信した際に、自動印刷予約データがあるかを判断し、自動印刷予約データがあり且つアドバタイジングパケットに含まれるカートリッジ情報が自動印刷予約データの媒体情報に対応する場合に限り、自身のＢＤアドレスをラベルプリンタ２に送信するようにしてもよい。

【0059】

また、ラベルプリンタ２は、カートリッジ情報をアドバタイジングパケットに含めて送信するのではなく、別のタイミングで携帯端末３に送信してもよい。たとえば、ＢＤアドレス要求時に送信してもよいし、自動印刷予約データの要求時に送信してもよい。ラベルプリンタ２は、カートリッジ情報を携帯端末３に送信しなくてもよい。携帯端末３から受信した印刷データの媒体情報が、装着されたカートリッジ情報に対応するかを判断してもよい。

【0060】

また、携帯端末３は、編集プログラム３５ａと自動印刷プログラム２５ａとをそれぞれ記憶しているが、これにかぎらず、一つのプログラムにより編集処理と自動印刷処理とを行えるようにしてもよい。また、編集プログラム３５ａの自動印刷予約ボタン３３ｂに代えて、印刷ボタンを備えていてもよい。印刷ボタンを操作した際に、その時点で現在接続可能な全てのプリンタ（通信中プリンタ）のリストをタッチパネル３３に表示してもよい。プリンタリストに１件もプリンタ名が表示されない場合や、ユーザがリストの中から印刷先としたいプリンタ名を見つけられなかった場合(外出先の場合)に、所定の操作を行うことで、本実施形態の携帯端末３の自動印刷予約ボタン３３ｂを押下した際と同様に、自動予約印刷データとして記憶させてもよい。

【0061】

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

【符号の説明】

【0062】

１ 印刷システム
２ ラベルプリンタ（印刷装置の一例）
３ 携帯端末（情報端末の一例）
２１ 制御回路（制御部の一例）
２３ カートリッジセンサ
２４ 印刷ヘッド（印刷部の一例）
２５ 大容量記憶装置（記憶部の一例）
２８ 通信制御部（無線通信部の一例）
２９ 搬送ローラ（印刷部の一例）
３１ ＣＰＵ（演算部の一例）
３３ タッチパネル（操作部、表示部の一例）
３４ 通信制御部（無線通信部の一例）
３５ 大容量記憶装置（記憶部の一例）
１０１ カートリッジ（媒体カートリッジの一例）
Ｌ 印字ラベル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】