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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024097272
(43)【公開日】2024-07-18
(54)【発明の名称】管理装置、管理プログラム、及び管理システム
(51)【国際特許分類】
G06Q 10/20 20230101AFI20240710BHJP
G06Q 10/087 20230101ALI20240710BHJP
【ＦＩ】
G06Q10/20
G06Q10/087
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023000738
(22)【出願日】2023-01-05
(71)【出願人】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001519
【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】平山 雄也
【テーマコード（参考）】
5L010
5L049
【Ｆターム（参考）】
5L010AA16
5L049AA16
5L049CC15
(57)【要約】
【課題】部品の在庫切れによる装置の利用不可期間の発生頻度が低減するように部品を管理する。
【解決手段】管理サーバ２０は、通信回線２によって接続された画像形成装置１０を構成する部品のうち、在庫数が在庫閾値以下である特定部品を検出し、特定部品が用いられている各々の画像形成装置１０に対して異常診断要求を送信し、異常診断要求を送信した各々の画像形成装置１０から特定部品の診断結果を受信し、特定部品の診断結果から特定部品に故障が発生していると認められる画像形成装置１０に対して、特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する。
【選択図】図２
【解決手段】管理サーバ２０は、通信回線２によって接続された画像形成装置１０を構成する部品のうち、在庫数が在庫閾値以下である特定部品を検出し、特定部品が用いられている各々の画像形成装置１０に対して異常診断要求を送信し、異常診断要求を送信した各々の画像形成装置１０から特定部品の診断結果を受信し、特定部品の診断結果から特定部品に故障が発生していると認められる画像形成装置１０に対して、特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
プロセッサを備え、
前記プロセッサは、
通信回線によって接続された処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下となっている特定部品を検出し、
前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、
前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、
前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する
管理装置。
前記プロセッサは、
通信回線によって接続された処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下となっている特定部品を検出し、
前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、
前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、
前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する
管理装置。
【請求項2】
前記プロセッサは、前記処理装置を構成する各々の部品に故障が発生していない状況において得られる音を記録した基準音データを前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する
請求項１に記載の管理装置。
請求項１に記載の管理装置。
【請求項3】
前記プロセッサは、前記処理装置を構成する各々の部品に故障が発生していない状況において得られる音から抽出した基準音データを前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する
請求項１に記載の管理装置。
請求項１に記載の管理装置。
【請求項4】
前記プロセッサは、前記特定部品の稼働期間を示す稼働期間情報を前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する
請求項１に記載の管理装置。
請求項１に記載の管理装置。
【請求項5】
前記プロセッサは、前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置のうち、前記処理装置の保守日程、前記特定部品を保管する倉庫から前記処理装置が設置されている設置場所までの距離、及び前記処理装置の利用頻度の少なくとも１つを考慮して、前記処理装置に対する前記特定部品の在庫の割り当て順位を設定する
請求項１～請求項４の何れか１項に記載の管理装置。
請求項１～請求項４の何れか１項に記載の管理装置。
【請求項6】
前記プロセッサは、保守日程が近い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
請求項５に記載の管理装置。
請求項５に記載の管理装置。
【請求項7】
複数の前記処理装置に対する保守日程が同じ日である場合、単位期間における稼働時間が長い方、又は消耗品の消費量が多い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
請求項６に記載の管理装置。
請求項６に記載の管理装置。
【請求項8】
前記プロセッサは、前記距離が近い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
請求項５に記載の管理装置。
請求項５に記載の管理装置。
【請求項9】
前記プロセッサは、それぞれ単位期間における平均稼働時間が長い方、平均利用ジョブ数が多い方、又は消耗品の平均消費量が多い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
請求項５に記載の管理装置。
請求項５に記載の管理装置。
【請求項10】
コンピュータに、
通信回線によって接続された処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下である特定部品を検出し、
前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、
前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、
前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する処理を実行させるための
管理プログラム。
通信回線によって接続された処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下である特定部品を検出し、
前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、
前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、
前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する処理を実行させるための
管理プログラム。
【請求項11】
ユーザによって指示された機能を実行する複数の処理装置と、
各々の前記処理装置の動作状態を管理する管理装置と、
を含み、
前記管理装置に備えられた第１プロセッサは、通信回線によって接続された各々の前記処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下である特定部品を検出し、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力し、
前記処理装置に備えられた第２プロセッサは、前記特定部品の稼働期間における前記処理装置の動作音データを取得し、前記動作音データを用いて前記特定部品に故障が発生しているか否かを表す診断結果を生成する
管理システム。
各々の前記処理装置の動作状態を管理する管理装置と、
を含み、
前記管理装置に備えられた第１プロセッサは、通信回線によって接続された各々の前記処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下である特定部品を検出し、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力し、
前記処理装置に備えられた第２プロセッサは、前記特定部品の稼働期間における前記処理装置の動作音データを取得し、前記動作音データを用いて前記特定部品に故障が発生しているか否かを表す診断結果を生成する
管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、管理装置、管理プログラム、及び管理システムに関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、管理対象機械の保守要請を通知するアラームを所定の出力装置に出力する保守支援システムにおいて、前記管理対象機械の稼働データを集積した稼働データデータベースと、前記管理対象機械の故障項目毎に保守に用いる必要品及びその数量を規定した必要品データベースと、前記管理対象機械の健全性を評価するために演算した評価値に基づき異常判定がされてから実際に故障が発生するまでの期間について過去のデータを集積した故障事例データベースと、前記必要品毎に在庫数量のデータを集積した部品在庫データベースと、前記アラームを生成して前記出力装置に出力する処理装置と、を備え、前記処理装置は、前記稼働データデータベースに基づき前記評価値を演算し、前記評価値に基づき前記管理対象機械が正常であるか異常であるかを判定し、前記管理対象機械について異常判定がされた場合、発生が予想される故障項目に関し、保守に用いる必要品及びその数量を前記必要品データベースに基づき推定し、前記異常判定の基礎とした前記評価値と前記故障事例データベースとに基づき、前記予想される故障項目について故障発生までの猶予期間を推定し、前記必要品の調達に要する調達期間を前記部品在庫データベースから推定し、前記猶予期間から前記調達期間を減算した値が予め設定された設定値以下である場合に、前記予想される故障項目、前記必要品の情報を含め、前記保守要請を通知するアラームを前記出力装置に出力する保守支援システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２２－１０７４２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
装置を構成する部品、及び部品を構成する材料の入手困難等によって、発注した部品の納期が従来よりも長くなるという状況が発生する場合がある。
【0005】
したがって、部品の在庫状況が不明な状況で部品が故障した場合、交換用の部品が入手できるまで装置が使用できないことがある。
【0006】
本開示は、部品の在庫切れによる装置の利用不可期間の発生頻度が低減するように部品を管理することができる管理装置、管理プログラム、及び管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
第１態様に係る管理装置は、プロセッサを備え、前記プロセッサは、通信回線によって接続された処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下となっている特定部品を検出し、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する。
【0008】
第２態様に係る管理装置は、第１態様に係る管理装置において、前記プロセッサは、前記処理装置を構成する各々の部品に故障が発生していない状況において得られる音を記録した基準音データを前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する。
【0009】
第３態様に係る管理装置は、第１態様に係る管理装置において、前記プロセッサは、前記処理装置を構成する各々の部品に故障が発生していない状況において得られる音から抽出した基準音データを前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する。
【0010】
第４態様に係る管理装置は、第１態様に係る管理装置において、前記プロセッサは、前記特定部品の稼働期間を示す稼働期間情報を前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する。
【0011】
第５態様に係る管理装置は、第１態様～第４態様の何れか１つの態様に係る管理装置において、前記プロセッサは、前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置のうち、前記処理装置の保守日程、前記特定部品を保管する倉庫から前記処理装置が設置されている設置場所までの距離、及び前記処理装置の利用頻度の少なくとも１つを考慮して、前記処理装置に対する前記特定部品の在庫の割り当て順位を設定する。
【0012】
第６態様に係る管理装置は、第５態様に係る管理装置において、前記プロセッサは、保守日程が近い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる。
【0013】
第７態様に係る管理装置は、第６態様に係る管理装置において、複数の前記処理装置に対する保守日程が同じ日である場合、単位期間における稼働時間が長い方、又は消耗品の消費量が多い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる。
【0014】
第８態様に係る管理装置は、第５態様に係る管理装置において、前記プロセッサは、前記距離が近い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる。
【0015】
第９態様に係る管理装置は、第５態様に係る管理装置において、前記プロセッサは、それぞれ単位期間における平均稼働時間が長い方、平均利用ジョブ数が多い方、又は消耗品の平均消費量が多い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる。
【0016】
第１０態様に係る管理プログラムは、コンピュータに、通信回線によって接続された処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下である特定部品を検出し、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する処理を実行させるためのプログラムである。
【0017】
第１１態様に係る管理システムは、ユーザによって指示された機能を実行する複数の処理装置と、各々の前記処理装置の動作状態を管理する管理装置と、を含み、前記管理装置に備えられた第１プロセッサは、通信回線によって接続された各々の前記処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下である特定部品を検出し、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力し、前記処理装置に備えられた第２プロセッサは、前記特定部品の稼働期間における前記処理装置の動作音データを取得し、前記動作音データを用いて前記特定部品に故障が発生しているか否かを表す診断結果を生成する。
【発明の効果】
【0018】
第１態様、第１０態様、及び第１１態様によれば、部品の在庫切れによる装置の利用不可期間の発生頻度が低減するように部品を管理することができる、という効果を有する。
【0019】
第２態様によれば、処理装置が自身の動作音から特定部品の故障状態を判定できるようになる、という効果を有する。
【0020】
第３態様によれば、処理装置は、生音ではなく音の特徴を抽出した基準音データを用いて特定部品の故障状態を判定できるようになる、という効果を有する。
【0021】
第４態様によれば、管理装置が処理装置に特定部品の稼働情報を通知しない場合と比較して、処理装置が特定部品の故障状態を精度よく判定できるようになる、という効果を有する。
【0022】
第５態様によれば、処理装置に対して故障が発生した順に特定部品を割り当てる場合と比較して、装置の利用不可期間の発生頻度を低減することができる、という効果を有する。
【0023】
第６態様によれば、予め定められている保守日程とは異なる日に保守員が現地に赴き、特定部品の交換を行わなくてもよい、という効果を有する。
【0024】
第７態様によれば、処理装置が利用できなくなった際の影響度が大きい方の処理装置から特定部品を交換することができる、という効果を有する。
【0025】
第８態様によれば、倉庫から最も遠い場所にある処理装置から順に特定部品を割り当てる場合と比較して、より短期間により多くの処理装置に対して特定部品を交換することができる、という効果を有する。
【0026】
第９態様によれば、処理装置の稼働状態を考慮せずに特定部品を割り当てる場合と比較して、処理装置が利用できなくなった際の影響度を小さくすることができる、という効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【0027】
【図1】管理システムの構成例を示す図である。
【図2】管理サーバの機能構成例を示す図である。
【図3】在庫テーブルの一例を示す図である。
【図4】使用部品テーブルの一例を示す図である。
【図5】装置管理テーブルの一例を示す図である。
【図6】基準音データの一例を示す図である。
【図7】保守管理テーブルの一例を示す図である。
【図8】稼働情報テーブルの一例を示す図である。
【図9】画像形成装置の機能構成例を示す図である。
【図10】画像形成ユニットの概略図の一例である。
【図11】動作ログの一例を示す図である。
【図12】画像形成装置の電気系統の要部構成例を示す図である。
【図13】管理サーバの電気系統の要部構成例を示す図である。
【図14】判定処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図15】特定処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図16】特定部品の割り当て処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0028】
以下、開示の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、同じ構成要素及び同じ処理には全図面を通して同じ符号を付与し、重複する説明を省略する。
【0029】
図１は、画像形成装置１０を管理する管理システム１の構成例を示す図である。管理システム１は、画像形成装置１０と、各々の画像形成装置１０を管理する管理サーバ２０と、保守端末５０を含む。画像形成装置１０、管理サーバ２０、及び保守端末５０は、それぞれインターネット等の通信回線２によって接続されている。
【0030】
画像形成装置１０は、画像の形成に関する少なくとも１つの機能を有する処理装置の一例である。管理システム１には複数の画像形成装置１０が含まれる。各々の画像形成装置１０の設置場所に制約はない。例えば各々の画像形成装置１０が同じ建物内に設置されていてもよく、また、各々の画像形成装置１０がそれぞれ異なる場所に設置されていてもよい。
【0031】
画像形成装置１０が有する機能には、例えば画像データによって表される画像を用紙Ｐに印刷する印刷機能、原稿に記載されている画像を光学的に読み取って画像データを生成するスキャン機能、及び原稿に記載されている画像を他の用紙Ｐに複製するコピー機能等が含まれる。説明の便宜上、画像形成装置１０は印刷機能を有しているものとする。印刷機能では、例えば画像が形成される用紙Ｐの搬送、トナーやインクによる用紙Ｐへの画像の形成、及び用紙Ｐに形成された画像の定着等に伴って関連する部品が稼働し、動作音が発生する。
【0032】
なお、ユーザによって指示された機能の動作に伴い音を発生するような処理装置であれば、どのような種類の処理装置を画像形成装置１０の代わりに用いてもよい。例えば部品の製造を行う各種製造装置、及び車両におけるサイドウィンドウの駆動装置等を画像形成装置１０の代わりに通信回線２に接続し、管理サーバ２０によって各々の装置の動作状態を管理してもよい。
【0033】
管理サーバ２０は、各々の画像形成装置１０から動作状態に関する情報を取得すると共に、各々の画像形成装置１０の動作状態に応じた処理を実行する管理装置の一例である。図１に示す管理システム１の例では、１台の管理サーバ２０で各々の画像形成装置１０を管理しているが、複数の管理サーバ２０によって各々の画像形成装置１０を管理してもよい。この場合、例えば管理サーバ２０毎に管理対象となる画像形成装置１０を予め決めておけばよい。
【0034】
保守端末５０は、画像形成装置１０の保守を担当する営業所毎に設置された端末である。保守端末５０は、画像形成装置１０に対する保守要請を管理サーバ２０から受信すると、保守対象となる画像形成装置１０と保守内容を営業所に所属する保守員に出力する。保守員は、保守要請に従って保守対象となる画像形成装置１０の設置場所に出向き、指示された保守内容に従って画像形成装置１０の保守を行う。
【0035】
次に、管理サーバ２０、及び画像形成装置１０の機能について詳細に説明する。
【0036】
図２は、管理サーバ２０の機能構成例を示す図である。管理サーバ２０は、通信部２１、在庫管理部２２、装置特定部２３、管理制御部２４、及び保守計画部２５の各機能と、記憶装置２６を備える。
【0037】
通信部２１は、通信回線２を通じて各々の画像形成装置１０及び各々の保守端末５０と双方向にデータ通信を行う。更に、通信部２１は、管理システム１に含まれてはいないが通信回線２に接続されている装置（「外部装置」という）と双方向にデータ通信を行う。
【0038】
在庫管理部２２は、記憶装置２６内の在庫管理データベース（Ｄａｔａｂａｓｅ：ＤＢ）２６Ａに記憶される在庫テーブル５１を用いて、画像形成装置１０に使用されている部品の在庫を管理する。
【0039】
図３は、在庫テーブル５１の一例を示す図である。図３に示すように、在庫テーブル５１は、画像形成装置１０で使用されている部品毎の在庫情報を含む。各々の部品の在庫情報は部品名、在庫数、及び在庫閾値によって構成される。
【0040】
部品の在庫情報のうち、部品名は、画像形成装置１０で使用されている部品の名称を表す。部品名に用いられる名称は、管理システム１内において部品を一意に識別できる名称であればよいため、例えば部品番号が用いられる。
【0041】
部品の在庫情報のうち、在庫数は、画像形成装置１０で異常が発生した場合の修理に備えて予め保有している部品の在庫数を表す。修理用の部品が複数の場所に保管されている場合、図３の在庫テーブル５１のように、保管場所毎に部品の在庫数が記録される。図３の在庫テーブル５１の例では、修理用の部品が倉庫Ａ、倉庫Ｂ、及び倉庫Ｃの３つの保管場所に分散されて保管されていることを示している。部品の在庫数は、例えば各倉庫からの報告によって最新の在庫数が反映されている。
【0042】
こうした修理用の部品は、部品を発注してから納品されるまでの納期が部品毎に異なる。したがって、修理用の部品の欠品により画像形成装置１０が利用できない期間が発生しないようにするために必要となる在庫数は、各々の部品毎に異なる。
【0043】
そのため、部品の在庫情報のうち、在庫閾値は、画像形成装置１０の修理に対応するために最低限必要な部品の在庫数を表す。在庫閾値は、部品の入手性を表す部品の納期や画像形成装置１０における過去の修理状況に基づいて、各々の部品が欠品しないように在庫管理者によって予め設定される。具体的には、他の部品に比べて納期が長い部品や故障しやすい部品ほど、在庫閾値を大きくすることが好ましい。
【0044】
在庫管理部２２は、例えば予め定めた期間毎に在庫テーブル５１を参照して、各倉庫における在庫の合計が在庫閾値以下となっている部品がないかを監視する。在庫数が在庫閾値以下となっている部品が存在する場合、在庫管理部２２は、在庫数が在庫閾値以下となっている部品名を装置特定部２３に通知する。以降では、在庫数が在庫閾値以下となっている部品を「特定部品」という。
【0045】
なお、部品の在庫情報に含まれる項目は図３に示した項目に限られない。例えば部品の平均納期や各倉庫の位置情報等を部品の在庫情報に含めてもよい。
【0046】
図２における装置特定部２３は、在庫管理部２２から特定部品の通知を受け付けると、管理システム１に含まれる各々の画像形成装置１０の中から、特定部品が用いられている画像形成装置１０を特定する。
【0047】
そのため、装置特定部２３は、記憶装置２６内の装置管理ＤＢ２６Ｂに記憶される使用部品テーブル５２及び装置管理テーブル５３を用いて、特定部品が用いられている画像形成装置１０を特定する。
【0048】
図４は、使用部品テーブル５２の一例を示す図である。画像形成装置１０には用途に応じて様々な機種が存在し、機種毎に使用されている部品が異なる。したがって、図４に示すように、使用部品テーブル５２は、画像形成装置１０における機種毎の使用部品情報を含む。
【0049】
各々の使用部品情報は機種名、ユニット名、部品名、及び使用個数によって構成される。
【0050】
使用部品情報のうち、機種名は、画像形成装置１０の機種の名称を表す。機種名に用いられる名称は、管理システム１内において画像形成装置１０の機種を一意に識別できる名称であればよいため、例えば機種番号が用いられる。
【0051】
画像形成装置１０が備える機能は、例えばユニット３７単位で構成される。本開示の画像形成装置１０の場合、印刷機能を備えることから画像形成ユニット３７Ｄが含まれる。また、ユーザの指示を受け付けるため、本開示の画像形成装置１０は入力ユニット３７Ｂを備える。
【0052】
このように、使用部品情報のうち、ユニット名は、機種毎に画像形成装置１０が備えているユニット３７の名称を表す。
【0053】
使用部品情報のうち、部品名は、機種毎及びユニット３７毎に使用されている部品の名称を表す。
【0054】
使用部品情報のうち、使用個数は、機種毎及びユニット３７毎に使用されている各部品の使用数を表す。
【0055】
装置特定部２３は使用部品テーブル５２を参照することによって、特定部品が用いられている画像形成装置１０の機種、及び当該画像形成装置１０のうち、特定部品が用いられているユニット３７を特定する。
【0056】
なお、使用部品情報に含まれる項目は図４に示した項目に限られない。例えば部品の値段等を使用部品情報に含めてもよい。
【0057】
一方、図５は、装置管理テーブル５３の一例を示す図である。装置管理テーブル５３は、各地に設置されている画像形成装置１０の設置情報を含む。各々の画像形成装置１０の設置情報は設置場所、機種名、台数、及び管理番号によって構成される。
【0058】
画像形成装置１０の設置情報のうち、設置場所は、画像形成装置１０が設置されている場所を表す。設置場所は、画像形成装置１０が設置されている場所を一意に識別できる情報であればよいため、例えば住所が用いられるが緯度及び経度で表してもよい。
【0059】
画像形成装置１０の設置情報のうち、機種名は、設置場所に設置されている画像形成装置１０の機種の名称を表す。
【0060】
画像形成装置１０の設置情報のうち、台数は、機種名によって表された画像形成装置１０の機種が設置場所に設置されている台数を表す。
【0061】
画像形成装置１０の設置情報のうち、管理番号は、設置場所に設置されている各々の画像形成装置１０を識別するための番号である。管理番号は、各々の場所に設置された画像形成装置１０を一意に識別できる番号であればよいため、例えば製造番号が用いられる。
【0062】
なお、同じ設置場所に複数の画像形成装置１０の機種が設置されている場合、装置管理テーブル５３では、画像形成装置１０の機種毎に、機種名、台数、及び管理番号が記録される。
【0063】
また、画像形成装置１０の設置情報に含まれる項目は図５に示した項目に限られない。例えば画像形成装置１０の設置日や設置場所における画像形成装置１０の管理担当者等を画像形成装置１０の設置情報に含めてもよい。
【0064】
装置特定部２３は装置管理テーブル５３を参照することによって、特定部品が用いられている画像形成装置１０の管理番号とその設置場所及び台数を把握する。そのうえで、装置特定部２３は、特定部品が用いられている画像形成装置１０の管理番号とユニット３７、及び特定部品を管理制御部２４に通知する。
【0065】
図２における管理制御部２４は、通信部２１、在庫管理部２２、装置特定部２３、及び保守計画部２５を制御して、管理サーバ２０に求められている機能を実行する。例えば管理制御部２４は、装置特定部２３から管理番号の通知を受け付けると、管理番号によって表される画像形成装置１０に対して、特定部品が故障しているか否かを診断させる異常診断要求を送信する。
【0066】
具体的には、管理制御部２４は特定部品の部品名と、特定部品が用いられているユニット名と、特定部品が用いられているユニット３７の基準音データを異常診断要求に付加する。そのうえで、管理制御部２４は通信部２１を制御して、管理番号によって表される画像形成装置１０に異常診断要求を送信する。
【0067】
基準音データとは、画像形成装置１０の稼働中の音データであり、画像形成装置１０を構成する各々の部品に故障が発生していない状況において得られる生音を記録した音データである。具体的には、基準音データは画像形成装置１０の各機種のユニット３７毎に集音された音データであり、例えば画像形成装置１０を工場から出荷する前に、画像形成装置１０に備えられたマイク１７（図９）によって集音され、保守管理ＤＢ２６Ｃに記憶される。
【0068】
すなわち、基準音データとは、画像形成装置１０が正常に動作している状況において得られたユニット３７毎の動作音を表す音データである。基準音データは、同じ機種に対して共通のデータを用いてよいが、同じ機種であっても画像形成装置１０毎に動作音が異なる場合があるため、画像形成装置１０毎に集音してもよい。
【0069】
なお、基準音データは必ずしも音データである必要はなく、音データに対して周波数解析を行うことで得られた周波数解析データであってもよい。
【0070】
図６は、基準音データの一例を示す図である。図６に示すように、基準音データは、各時間における音の大きさ、すなわち、音圧を時系列に沿って表したデータであり、特定部品を含むユニット３７が動作している期間にマイク１７によって集音された生音を表している。
【0071】
管理サーバ２０から異常診断要求を受信した画像形成装置１０は、異常診断要求に付加されたユニット名に対応するユニット３７の動作音データを画像形成装置１０に備えられたマイク１７で集音する。画像形成装置１０は、得られた動作音データと異常診断要求に付加された基準音データを比較することで、異常診断要求によって指定されたユニット３７に含まれる特定部品が故障しているか否か、すなわち、特定部品の状態を診断する。画像形成装置１０は、特定部品の診断結果（以降、単に「診断結果」ともいう）を、自装置の管理番号と共に管理サーバ２０に送信する。
【0072】
通信部２１は、異常診断要求を送信した各々の画像形成装置１０から診断結果を受信すると、受信した診断結果を管理制御部２４経由で保守計画部２５に通知する。
【0073】
図２における保守計画部２５は、管理制御部２４から診断結果を受け付けると、診断結果の内容から特定部品に故障が発生していると認められる画像形成装置１０に対して、特定部品の在庫を割り当てる指示を保守端末５０に出力する。
【0074】
そのため、保守計画部２５は、記憶装置２６内の保守管理ＤＢ２６Ｃに記憶される保守管理テーブル５４を用いて、特定部品の在庫を割り当てる画像形成装置１０を決定する。
【0075】
図７は、保守管理テーブル５４の一例を示す図である。図７に示すように、保守管理テーブル５４は、画像形成装置１０毎の保守情報を含む。各々の保守情報は管理番号、機種名、担当営業所、次回保守日、使用状況、及び診断結果によって構成される。
【0076】
保守情報のうち、管理番号は、図５に示した装置管理テーブル５３の管理番号と同じく、各々の画像形成装置１０を識別するための番号である。
【0077】
【0078】
保守情報のうち、担当営業所は、管理番号によって表される画像形成装置１０の保守を担当している営業所の名称を表す。営業所の名称の代わりに、当該営業所に設置されている保守端末５０のＩＰアドレスを担当営業所の名称として設定してもよい。
【0079】
保守情報のうち、次回保守日は、管理番号によって表される画像形成装置１０に対して予定されている次回の保守日を表す。
【0080】
保守情報のうち、使用状況は、異常診断要求を行った特定部品の画像形成装置１０における使用状況を表す。使用状況における“使用中”は、管理番号によって表される画像形成装置１０が、異常診断要求を行った特定部品を使用していることを表す。一方、使用状況における“未使用”は、管理番号によって表される画像形成装置１０が、異常診断要求を行った特定部品を使用していないことを表す。
【0081】
保守情報のうち、診断結果は、管理番号によって表される画像形成装置１０における特定部品の状態を表す。診断結果における“ＯＫ”は、特定部品が故障していないことを表す。一方、診断結果における“ＮＧ”は、特定部品が故障していることを表す。
【0082】
保守計画部２５は診断結果に基づいて、特定部品の使用状況と診断結果を保守管理テーブル５４に設定する。診断結果に付加されている管理番号によって表される画像形成装置１０は、特定部品を使用している画像形成装置１０ということになるため、使用状況が“使用中”に設定される。特定部品の使用状況は、通信部２１から異常診断要求を送信する前に装置特定部２３が保守管理テーブル５４に設定してもよい。
【0083】
なお、保守情報に含まれる項目は図７に示した項目に限られない。例えばこれまでに保守を行った日付や保守を担当した保守員名といった保守履歴等を保守情報に含めてもよい。
【0084】
保守計画部２５は、例えば保守管理テーブル５４の次回保守日によって表される画像形成装置１０の保守日程を考慮して、特定部品が故障していると認められる画像形成装置１０の中から、特定部品の在庫を優先的に割り当てる画像形成装置１０を決定する。具体的な特定部品の在庫の割り当て方法については後ほど説明する。
【0085】
なお、管理サーバ２０には、例えば１日１回といった予め定めたタイミング、及び必要時に、各々の画像形成装置１０から稼働情報が送信される。稼働情報とは、ユーザによる画像形成装置１０の利用に関する情報である。管理制御部２４は、通信部２１から各々の画像形成装置１０の稼働情報を受け付ける毎に、稼働情報ＤＢ２６Ｄに記憶される稼働情報テーブル５５を更新する。
【0086】
図８は、稼働情報テーブル５５の一例を示す図である。図８に示すように、稼働情報テーブル５５は、画像形成装置１０毎の稼働情報を含む。各々の稼働情報は管理番号、平均利用ジョブ数、平均形成枚数、及び平均稼働時間によって構成される。
【0087】
稼働情報のうち、管理番号は、図５に示した装置管理テーブル５３の管理番号と同じく、各々の画像形成装置１０を識別するための番号である。
【0088】
稼働情報のうち、平均利用ジョブ数は、管理番号によって表される画像形成装置１０で実行された単位期間あたりのジョブの平均回数を表す。ジョブとは、画像形成装置１０における機能の実行単位である。平均利用ジョブ数は、画像形成装置１０で実行されたジョブ数に着目して画像形成装置１０の利用頻度を表した情報である。
【0089】
稼働情報のうち、平均形成枚数は、管理番号によって表される画像形成装置１０で使用された単位期間あたりの用紙Ｐの平均枚数を表す。平均形成枚数は、画像形成装置１０における消耗品の消費量に着目して画像形成装置１０の利用頻度を表した情報である。
【0090】
稼働情報のうち、平均稼働時間は、管理番号によって表される画像形成装置１０が稼働した単位期間あたりの平均時間を表す。平均稼働時間は、画像形成装置１０の稼働時間に着目して画像形成装置１０の利用頻度を表した情報である。
【0091】
稼働情報で用いられる単位期間についての制約はなく、例えば１時間あたり、１日あたり、及び１か月あたりというように何れの期間を単位期間としてもよい。
【0092】
また、稼働情報に含まれる項目は図８に示した項目に限られない。例えば、画像形成装置１０における単位期間あたりの色材の平均消費量や、単位期間あたりの平均データ通信量といった他の情報によって画像形成装置１０の利用頻度を表してもよい。
【0093】
保守計画部２５は、稼働情報テーブル５５を参照し、画像形成装置１０の保守日程に加えて、又は画像形成装置１０の保守日程に代えて、画像形成装置１０の稼働情報から特定部品の在庫を優先的に割り当てる画像形成装置１０を決定してもよい。稼働情報テーブル５５を用いた具体的な特定部品の在庫の割り当て方法については後ほど説明する。
【0094】
なお、在庫管理ＤＢ２６Ａ、装置管理ＤＢ２６Ｂ、保守管理ＤＢ２６Ｃ、及び稼働情報ＤＢ２６Ｄの各々は、必ずしも管理サーバ２０の記憶装置２６に設ける必要はない。例えばデータサーバとして機能する外部装置に在庫管理ＤＢ２６Ａ、装置管理ＤＢ２６Ｂ、保守管理ＤＢ２６Ｃ、及び稼働情報ＤＢ２６Ｄを設けてもよい。
【0095】
一方、図９は、画像形成装置１０の機能構成例を示す図である。画像形成装置１０は、通信部１１、画像形成部１２、異音検知部１３、故障判定部１４、及び装置制御部１５の各機能部と、記憶装置１６及びマイク１７を備える。
【0096】
通信部１１は、通信回線２を通じて管理サーバ２０と双方向にデータ通信を行う。通信部１１は、他の画像形成装置１０と双方向にデータ通信を行ってもよい。更に、通信部１１は、通信回線２に接続された外部装置と双方向にデータ通信を行ってもよい。
【0097】
画像形成部１２は、ユーザによって印刷機能の実行が指示された場合に、画像形成ユニット３７Ｄを用いて印刷対象である画像データによって表される画像を、色材を用いて用紙Ｐに形成する。画像形成部１２における画像の形成方式に制約はなく、例えばインクジェット方式及び電子写真方式の何れであってもよい。
【0098】
図１０は、画像形成ユニット３７Ｄの概略図の一例である。画像形成ユニット３７Ｄは、例えば用紙Ｐが収納された給紙容器３と、用紙Ｐへの画像の形成に用いられる部品Ａ～部品Ｄと、給紙容器３に収納された用紙Ｐを搬送経路（図１０の点線で示される経路）に沿って排出口まで搬送する搬送ロール４Ａ～搬送ロール４Ｄと、搬送経路に沿って搬送される用紙Ｐを検知する検知センサ６Ａ及び検知センサ６Ｂを含む。
【0099】
図１０に示す画像形成ユニット３７Ｄの概略図は、画像形成ユニット３７Ｄの動作を概念的に説明した図である。
【0100】
搬送ロール４Ａ～搬送ロール４Ｄは、給紙容器３に収納された用紙Ｐを搬送経路に沿って１枚ずつ搬送する。画像形成ユニット３７Ｄは、用紙Ｐが検知センサ６Ａと検知センサ６Ｂとの間に搬送されると、用紙Ｐに画像データによって表される画像を形成する。そのため、検知センサ６Ａは、搬送方向と直交する用紙Ｐの搬送方向下流側に位置する辺（用紙Ｐの先端という）を検知する。また、検知センサ６Ｂは、搬送方向と直交する用紙Ｐの搬送方向上流側に位置する辺（用紙Ｐの後端という）を検知する。すなわち、検知センサ６Ａ及び検知センサ６Ｂは、用紙Ｐに対する画像形成の開始から終了までの期間を検知する。１枚の用紙Ｐに対する画像形成の開始から終了までの期間を「画像形成期間５」という。
【0101】
例えば特定部品が用いられているユニット名が画像形成ユニット３７Ｄであれば、管理サーバ２０が異常診断要求と共に画像形成装置１０に送信する基準音データは、画像形成期間５にマイク１７で集音された正常に稼働する画像形成ユニット３７Ｄの音データである。
【0102】
図１０に示す画像形成ユニット３７Ｄの概略図では、説明の便宜上、部品Ａ～部品Ｄと、搬送ロール４Ａ～搬送ロール４Ｄと、検知センサ６Ａ及び検知センサ６Ｂを区別して記載したが、搬送ロール４Ａ～搬送ロール４Ｄ、並びに、検知センサ６Ａ及び検知センサ６Ｂも画像形成ユニット３７Ｄに含まれる部品の一例である。また、搬送ロール４Ａ～搬送ロール４Ｄを駆動するモーターやモーターの回転を搬送ロール４Ａ～搬送ロール４Ｄに伝達するベルト等の図１０に図示していない部品も画像形成ユニット３７Ｄに含まれる部品の一例である。
【0103】
なお、画像形成装置１０は、画像形成ユニット３７Ｄ以外にも例えば後ほど図１２で説明するように、ユーザの操作を受け付ける入力ユニット３７Ｂ等の他のユニット３７を備える。
【0104】
異音検知部１３は、異常診断要求に付加された特定部品が用いられているユニット名に対応したユニット３７の動作音から、当該ユニット３７に何らかの異常が発生しているか否かを検知する。
【0105】
具体的には、特定部品が用いられているユニット名が画像形成ユニット３７Ｄであれば、異音検知部１３は、印刷機能の実行中にマイク１７で集音した画像形成ユニット３７Ｄの動作音を表す動作音データと、管理サーバ２０から送信された基準音データとを比較し、画像形成ユニット３７Ｄに何らかの異常が発生しているか否かを検知する。そのためマイク１７は、各々のユニット３７の動作音が集音できる箇所、例えばユニット３７の内部やユニット３７の周囲に設置される。
【0106】
特定部品が用いられているユニット３７に異常が検知された場合、異音検知部１３は、ユニット３７に含まれる部品のうち、異常診断要求によって指示された特定部品の稼働期間に相当する部分の動作音データを取得した動作音データから抽出し、装置制御部１５に出力する。特定部品が用いられているユニット３７の動作音データから抽出した特定部品の稼働中の動作音データを解析対象データという。
【0107】
異音検知部１３における処理は、異音検知部１３に含まれる検知制御部１３Ａ、集音制御部１３Ｂ、周波数解析部１３Ｃ、及び異音判定部１３Ｄの動作によって実現される。
【0108】
集音制御部１３Ｂは、検知制御部１３Ａの指示に従ってマイク１７の制御を行い、異常診断要求によって指示されたユニット３７の動作音データを取得する。
【0109】
周波数解析部１３Ｃは、集音制御部１３Ｂが取得した動作音データに対して周波数解析を行い、周波数解析データを生成する。周波数解析データとは、動作音データにおける時系列に沿った周波数成分の変化を示すデータであり、ＳＴＦＴ（Ｓｈｏｒｔ－Ｔｉｍｅ Ｆｏｕｒｉｅｒ Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）データとも呼ばれる。動作音データにおける周波数成分は、動作音データに対して短時間フーリエ変換を行うことで得られる。
【0110】
また、周波数解析部１３Ｃは、管理サーバ２０から異常診断要求と共に受信した、特定部品が用いられているユニット３７の基準音データの周波数解析データ（以降、「正解データ」という）を生成する。なお、周波数解析部１３Ｃが基準音データから正解データを生成しなくてもいいように、管理サーバ２０は正解データを基準音データとして異常診断要求に付加して画像形成装置１０に送信してもよい。
【0111】
異音判定部１３Ｄは、正解データと、周波数解析部１３Ｃによって得られた動作音データの周波数解析データとを比較することによって、特定部品が用いられているユニット３７の動作に異常が発生しているか否かを判定する。
【0112】
特定部品が用いられているユニット３７の動作に異常が認められる場合、異音判定部１３Ｄは検知制御部１３Ａに異常発生を通知する。
【0113】
検知制御部１３Ａは集音制御部１３Ｂ、周波数解析部１３Ｃ、及び異音判定部１３Ｄの各々を制御して異音検知部１３での処理を実行すると共に、異音判定部１３Ｄからユニット３７の異常発生を受け付けると装置制御部１５にも異常発生を出力する。また、特定部品が用いられているユニット３７に異常が発生している場合、検知制御部１３Ａは、特定部品の解析対象データも装置制御部１５に出力する。
【0114】
装置制御部１５は、検知制御部１３Ａから異常発生を受け付けた場合、検知制御部１３Ａから受け付けた特定部品の解析対象データを故障判定部１４に出力する。
【0115】
故障判定部１４は、装置制御部１５から受け付けた特定部品の解析対象データを用いて、特定部品の状態を診断し、診断結果を装置制御部１５に出力する。特定部品の状態の診断は、例えば特定部品が正常に稼働している状態での動作音データと解析対象データとを比較するといった、動作音データを用いた公知の診断手法が用いられる。
【0116】
装置制御部１５は通信部１１を制御して、故障判定部１４から受け付けた診断結果を自装置の管理番号と共に管理サーバ２０に送信する。
【0117】
このように、装置制御部１５は、通信部１１、画像形成部１２、異音検知部１３、及び故障判定部１４の各機能部を制御して、特定部品が用いられているユニット３７の動作音から特定部品の状態を診断する制御を行う。
【0118】
なお、記憶装置１６には動作音ＤＢ１６Ａ、判定ＤＢ１６Ｂ、及び履歴ＤＢ１６Ｃが含まれ、異音検知部１３によって各種データの記憶及び取得が行われる。
【0119】
動作音ＤＢ１６Ａには、集音制御部１３Ｂによって特定部品が用いられているユニット３７の動作音データが記憶される。
【0120】
判定ＤＢ１６Ｂには、例えば周波数解析データのように、特定部品が用いられているユニット３７の異音の検知に使用されるデータが記憶される。
【0121】
履歴ＤＢ１６Ｃには、画像形成装置１０の動作ログが記憶される。動作ログは、装置制御部１５によって生成され、装置制御部１５から動作ログを受け付けた検知制御部１３Ａが履歴ＤＢ１６Ｃに記憶する。画像形成装置１０の動作ログとは、画像形成装置１０に含まれる各々の部品の動作状態を記録した動作履歴の一例である。動作ログは、例えば画像形成装置１０のユニット３７毎に記憶される。
【0122】
図１１は、動作ログの一例を示す図である。図１１に示す動作ログは図１０に示した画像形成ユニット３７Ｄに対応した動作ログの一例であり、各々の動作ログは、図１１の左から右方向に向かって時系列に表されている。
【0123】
用紙位置情報は、用紙Ｐの先端及び後端の少なくとも一方が検知センサ６Ａから検知センサ６Ｂまでの搬送経路の間に存在しているか否かを表した動作ログである。用紙Ｐの先端及び後端の少なくとも一方が検知センサ６Ａから検知センサ６Ｂまでの搬送経路の間に存在する場合、例えば用紙位置情報は“１”で表され、そうでない場合には、例えば用紙位置情報は“０”で表される。すなわち、用紙位置情報が“１”に設定されている期間は画像形成期間５を表している。
【0124】
また、部品Ａ～部品Ｄの動作ログにおいて、“０”は当該部品が稼働していない状態を表し、“１”は当該部品が稼働している状態を表す。したがって、例えば部品Ｂの動作ログにおいて“１”が設定されている期間は、部品Ｂの稼働期間を表している。
【0125】
すなわち、検知制御部１３Ａは、特定部品が用いられているユニット３７の動作ログを参照し、特定部品の稼働期間を特定する。例えば部品Ｂが特定部品である場合、図１１における期間７が特定部品の稼働期間となる。検知制御部１３Ａは、特定部品が用いられているユニット３７の動作音データから特定部品の稼働期間に相当する部分の動作音データを抽出することによって特定部品の解析対象データを生成する。
【0126】
このように、異音検知部１３及び故障判定部１４は、動作音ＤＢ１６Ａ、判定ＤＢ１６Ｂ、及び履歴ＤＢ１６Ｃに記憶される各種データを参照して、特定部品が用いられているユニット３７の動作中における異音の検知、及び特定部品の状態の診断を行う。
【0127】
こうした処理を行う画像形成装置１０及び管理サーバ２０は、それぞれコンピュータ３０及びコンピュータ４０を用いて構成することができる。図１２は、コンピュータ３０を用いて構成した画像形成装置１０の電気系統の要部構成例を示す図である。
【0128】
コンピュータ３０は、図９に示した画像形成装置１０における各機能部の処理を実行する第２プロセッサの一例であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３１、コンピュータ３０の起動処理を行う起動プログラム（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ：ＢＩＯＳ）を記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３２、ＣＰＵ３１の一時的な作業領域として利用されるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３３、不揮発性メモリ３４、及び入出力インターフェース(Ｉ／Ｏ)３５を備える。ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、不揮発性メモリ３４、及びＩ／Ｏ３５はバス３６を介して各々接続されている。
【0129】
不揮発性メモリ３４は、不揮発性メモリ３４に供給される電力が遮断されても記憶した情報が維持される記憶装置１６の一例であり、例えば半導体メモリが用いられるがハードディスクを用いてもよい。不揮発性メモリ３４には画像形成装置１０の動作を規定した処理プログラムが記憶される。ＣＰＵ３１が不揮発性メモリ３４から処理プログラムを読み込み、処理プログラムを実行することによって画像形成装置１０が動作する。
【0130】
Ｉ／Ｏ３５には、例えば画像形成装置１０が有する機能を実現するための構造を備えたユニット３７が接続される。図１２に示した例では、Ｉ／Ｏ３５に通信ユニット３７Ａ、入力ユニット３７Ｂ、表示ユニット３７Ｃ、及び画像形成ユニット３７Ｄが接続されている。
【0131】
通信ユニット３７Ａは通信回線２に接続され、予め定めた通信プロトコルに従って通信回線２に接続された各装置とデータ通信を行うユニット３７の一例である。
【0132】
入力ユニット３７Ｂは、ユーザの操作を受け付けてＣＰＵ３１に通知するユニット３７の一例であり、例えばボタン及びタッチパネル等が用いられる
【0133】
表示ユニット３７Ｃは、ＣＰＵ３１によって処理された情報を視覚的に表示するユニット３７の一例であり、例えば液晶ディスプレイ及び有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイ等が用いられる。
【0134】
画像形成ユニット３７Ｄは、既に図１０を用いて説明したように、色材を用いて用紙Ｐに画像を形成するユニット３７の一例である。
【0135】
一方、図１３は、コンピュータ４０を用いて構成した管理サーバ２０の電気系統の要部構成例を示す図である。
【0136】
コンピュータ４０は、管理サーバ２０での処理を実行する第１プロセッサの一例であるＣＰＵ４１、コンピュータ４０の起動処理を行うＢＩＯＳを記憶するＲＯＭ４２、ＣＰＵ４１の一時的な作業領域として利用されるＲＡＭ４３、不揮発性メモリ４４、及びＩ／Ｏ４５を備える。ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、不揮発性メモリ４４、及びＩ／Ｏ４５はバス４６を介して各々接続されている。不揮発性メモリ４４は、在庫管理ＤＢ２６Ａ、装置管理ＤＢ２６Ｂ、保守管理ＤＢ２６Ｃ、及び稼働情報ＤＢ２６Ｄを含む記憶装置２６の一例である。
【0137】
Ｉ／Ｏ４５には、例えば管理サーバ２０が有する機能を実現するための構造を備えたユニット４７が接続される。図１３に示した例では、Ｉ／Ｏ４５に通信ユニット４７Ａ、入力ユニット４７Ｂ、及び表示ユニット４７Ｃが接続されている。
【0138】
通信ユニット４７Ａは通信回線２に接続され、予め定めた通信プロトコルに従って通信回線２に接続された各装置とデータ通信を行うユニット４７の一例である。
【0139】
入力ユニット４７Ｂは、管理サーバ２０を管理するシステム管理者の操作を受け付けてＣＰＵ４１に通知するユニット４７の一例であり、例えばキーボード及びマウス等が用いられる。
【0140】
表示ユニット４７Ｃは、ＣＰＵ４１によって処理された情報を視覚的に表示するユニット４７の一例であり、画像形成装置１０の表示ユニット３７Ｃと同じく、例えば液晶ディスプレイ及び有機ＥＬディスプレイ等が用いられる。
【0141】
次に、管理サーバ２０で実行される機能の作用について説明する。
【0142】
図１４は、特定部品の有無を判定する判定処理の流れの一例を示すフローチャートである。判定処理は、例えば１日毎といった予め定めたタイミング、又はシステム管理者が指示したタイミングで管理サーバ２０の在庫管理部２２によって実行される。
【0143】
判定処理を規定する管理プログラムは、例えば管理サーバ２０の不揮発性メモリ４４に予め記憶されている。管理サーバ２０のＣＰＵ４１は、不揮発性メモリ４４に記憶される管理プログラムを読み込み、判定処理を実行する。
【0144】
ステップＳ１０において、在庫管理部２２は在庫テーブル５１を参照し、画像形成装置１０に用いられている部品の中に、在庫数が在庫閾値以下となっている部品、すなわち、特定部品がないか検索する。
【0145】
ステップＳ１２において、在庫管理部２２は、ステップＳ１０の検索の結果、特定部品があったか否かを判定する。特定部品があった場合にはステップＳ１４に移行する。
【0146】
ステップＳ１４において、在庫管理部２２は、特定部品の部品名を装置特定部２３に通知し、図１４の判定処理を終了する。
【0147】
一方、ステップＳ１２の判定処理で特定部品はないと判定された場合、画像形成装置１０に何らかの異常が発生しても、修理に必要な部品が欠品するような状況は発生しにくいと考えられるため、ステップＳ１４の処理を実行することなく図１４の判定処理を終了する。
【0148】
図３に示した在庫テーブル５１の例の場合、倉庫Ａ、倉庫Ｂ、及び倉庫Ｃにおける部品Ｂの在庫の合計は１５個である。これに対して、部品Ｂの在庫閾値は２０個であるため、部品Ｂが特定部品として検索され、部品Ｂが特定部品として装置特定部２３に通知される。
【0149】
なお、在庫閾値は、部品の納期の長さや画像形成装置１０における過去の修理状況に基づいて、在庫管理部２２が定期的に更新してもよい。例えば在庫管理部２２は、納期が長い部品ほど、かつ、交換頻度の多い部品ほど在庫閾値を大きく設定する。
【0150】
図１５は、在庫管理部２２から特定部品の通知を受け付けた場合に、管理サーバ２０の装置特定部２３によって実行される処理である、特定部品が用いられている画像形成装置１０を特定する特定処理の流れの一例を示すフローチャートである。管理サーバ２０のＣＰＵ４１は、不揮発性メモリ４４に記憶される管理プログラムを読み込み、特定処理を実行する。
【0151】
ステップＳ２０において、装置特定部２３は使用部品テーブル５２を参照し、特定部品が用いられている画像形成装置１０の機種を特定すると共に、当該機種において特定部品が用いられているユニット３７を特定する。
【0152】
ステップＳ２２において、装置特定部２３は装置管理テーブル５３を参照し、特定部品が用いられている対象機種のすべての画像形成装置１０の管理番号を取得することで、異常診断の実施対象となる画像形成装置１０を特定する。
【0153】
ステップＳ２４において、装置特定部２３は、ステップＳ２２の処理で取得した特定部品が用いられている画像形成装置１０の管理番号と、ステップＳ２０の処理で特定した特定部品が用いられているユニット３７のユニット名と、特定部品の部品名とを、特定部品が用いられている画像形成装置１０の管理番号毎に対応付けて管理制御部２４に通知する。以上により、図１５に示す特定処理を終了する。
【0154】
特定処理によって、特定部品が用いられているすべての画像形成装置１０が特定されると共に、特定部品が画像形成装置１０の何れのユニット３７に用いられているかが特定される。
【0155】
例えば図４及び図５にそれぞれ例示した使用部品テーブル５２及び装置管理テーブル５３において、部品Ｂが特定部品である場合、使用部品テーブル５２からは、例えば機種Ａの画像形成ユニット３７Ｄに特定部品が用いられていることがわかる。更に、装置管理テーブル５３からは、機種Ａの画像形成装置１０の管理番号は場所Ａに設置されている“＃００１”と場所Ｃに設置されている“＃００２”であることがわかる。
【0156】
特定部品が用いられている画像形成装置１０の管理番号とユニット名、及び特定部品の部品名を受け付けた管理制御部２４は、特定部品が用いられているユニット３７の基準音データを保守管理ＤＢ２６Ｃから取得する。そのうえで、管理制御部２４は通信ユニット３７Ａを制御して、特定部品の部品名と、特定部品が用いられているユニット名と、特定部品が用いられているユニット３７の基準音データを付加した異常診断要求を、通知された各々の管理番号によって表される画像形成装置１０に送信する。
【0157】
これにより、異常診断要求を送信した各々の画像形成装置１０から管理サーバ２０に特定部品の診断結果が送信される。
【0158】
図１６は、画像形成装置１０に異常診断要求を送信した後に、管理サーバ２０の保守計画部２５によって実行される処理である、特定部品の割り当て処理の流れの一例を示すフローチャートである。管理サーバ２０のＣＰＵ４１は、不揮発性メモリ４４に記憶される管理プログラムを読み込み、割り当て処理を実行する。
【0159】
ステップＳ３０において、保守計画部２５は、診断結果を受け取ったか否かを判定する。診断結果を受け取っていない場合にはステップＳ３０の判定処理を繰り返し実行し、診断結果の到着を監視する。一方、診断結果を受け取った場合にはステップＳ３２に移行する。
【0160】
診断結果を送信してきた画像形成装置１０には特定部品が用いられていることから、ステップＳ３２において、保守計画部２５は保守管理テーブル５４に対して、診断結果を送信してきた画像形成装置１０の管理番号を含む保守情報（「該当保守情報」という）の使用状況に“使用中”を設定する。更に、保守計画部２５は、受け取った診断結果を該当保守情報に設定する。
【0161】
ステップＳ３４において、保守計画部２５は、異常診断要求を送信したすべての画像形成装置１０から診断結果を受け取ったか否かを判定する。異常診断要求を送信したすべての画像形成装置１０から診断結果を受け取っていない場合にはステップＳ３０に移行し、診断結果を受け取る。異常診断要求を送信してから予め定めた時間が経過しても診断結果を送信してこない画像形成装置１０が存在する場合、保守計画部２５は、こうした画像形成装置１０に対して診断結果の送信を催促してもよい。
【0162】
一方、異常診断要求を送信したすべての画像形成装置１０から診断結果を受け取った場合にはステップＳ３６に移行する。ステップＳ３６において、保守計画部２５は、特定部品の在庫を割り当てる画像形成装置１０を決定する。特定部品の在庫を割り当てる画像形成装置１０の決定方法は様々存在するが、例えば保守計画部２５は保守管理テーブル５４の次回保守日を参照して、診断結果から特定部品に故障が発生していると認められる画像形成装置１０のうち、保守日程が近い方の画像形成装置１０から順に特定部品の在庫を割り当てる。特定部品の在庫の割り当てによって、画像形成装置１０に対して、保管場所に保管されている修理用の特定部品が確保される。このように特定部品の在庫を割り当てることで、画像形成装置１０の保守日に必要な部品が確保される。
【0163】
ステップＳ３８において、保守計画部２５は、特定部品の在庫を割り当てた画像形成装置１０の保守を担当している担当営業所の保守端末５０に対して、部品の保管場所へ特定部品の発注を行うように指示するための発注指示を管理制御部２４に通知する。発注指示を受け付けた管理制御部２４は通信ユニット３７Ａを制御して、保守計画部２５によって指定された保守端末５０に発注指示を送信する。以上により、図１６に示す割り当て処理を終了する。
【0164】
例えば図７の保守管理テーブル５４に示すように、特定部品が用いられている画像形成装置１０が“＃００１”と“＃００２”の管理番号によって表される２台の画像形成装置１０だけであったとする。この場合、管理番号が“＃００１”によって表される画像形成装置１０の診断結果が“ＮＧ”であり、管理番号が“＃００２”によって表される画像形成装置１０の診断結果が“ＯＫ”であるため、保守計画部２５は、次回保守日を考慮するまでもなく、管理番号が“＃００２”によって表される画像形成装置１０に特定部品を割り当てる。
【0165】
仮に、管理番号が“＃００２”によって表される画像形成装置１０の診断結果も“ＮＧ”である場合には、管理番号が“＃００１”によって表される画像形成装置１０の次回保守日の方が、管理番号が“＃００２”によって表される画像形成装置１０の次回保守日よりも近い。したがって、保守計画部２５は、管理番号が“＃００１”によって表される画像形成装置１０への特定部品の割り当て順位を１位に設定し、管理番号が“＃００２”によって表される画像形成装置１０への特定部品の割り当て順位を２位に設定する。交換の必要性がある特定部品の数が在庫数を超える場合、保守計画部２５は、在庫数を超えないように画像形成装置１０への特定部品の割り当て順位を設定する。保守計画部２５は、特定部品の割り当て順位に従った発注指示を管理制御部２４に通知する。
【0166】
これに対して、担当営業所に所属する保守員は、保守端末５０で受信した発注指示に従って部品の保管場所に特定部品の発注を行う。
【0167】
なお、保守端末５０への発注指示の送信は、画像形成装置１０に対して特定部品の在庫を割り当てる指示を出力するための一例である。管理サーバ２０は特定部品の割り当て結果をホームページに公開し、保守端末５０から閲覧できるようにしてもよい。また、管理サーバ２０は、特定部品の割り当て結果を管理サーバ２０の表示ユニット４７Ｃに表示してもよく、不揮発性メモリ４４に記憶してもよい。更に、管理サーバ２０は、特定部品を割り当てた画像形成装置１０に対して、特定部品の割り当てが行われたことを示す割り当て情報を送信し、画像形成装置１０の表示ユニット３７Ｃに特定部品が割り当てられたことを表示させてもよい。こうした各形態も画像形成装置１０に対して特定部品の在庫を割り当てる指示を出力するための一例である。
【0168】
＜変形例１＞
上記では、管理サーバ２０は、画像形成装置１０の保守日程を考慮して、特定部品が故障していると認められる画像形成装置１０の中から、特定部品の在庫を優先的に割り当てる画像形成装置１０を決定した。しかしながら、画像形成装置１０への特定部品の在庫の割り当て方法は保守日程のみに影響を受けるわけではない。
上記では、管理サーバ２０は、画像形成装置１０の保守日程を考慮して、特定部品が故障していると認められる画像形成装置１０の中から、特定部品の在庫を優先的に割り当てる画像形成装置１０を決定した。しかしながら、画像形成装置１０への特定部品の在庫の割り当て方法は保守日程のみに影響を受けるわけではない。
【0169】
管理サーバ２０は、画像形成装置１０の保守日程、特定部品を保管する倉庫から画像形成装置１０が設置されている設置場所までの距離、及び画像形成装置１０の利用頻度の少なくとも１つを考慮して、画像形成装置１０に対する特定部品の在庫の割り当て順位を設定してもよい。
【0170】
例えば、倉庫に特定部品を発注した時間が同じであったとしても、倉庫からの距離が近い画像形成装置１０ほど、特定部品が早く届けられる。したがって、管理サーバ２０は、特定部品が故障していると認められる画像形成装置１０のうち、画像形成装置１０に最も近い倉庫から画像形成装置１０が設置されている設置場所までの距離が近い方の画像形成装置１０から順に特定部品の在庫を割り当ててもよい。
【0171】
また、ユーザによる利用頻度が高い画像形成装置１０ほど、画像形成装置１０が利用できなくなった場合の影響度が大きくなる。したがって、ユーザによる利用頻度が高い画像形成装置１０ほど優先的に特定部品の在庫を割り当てることが好ましい。
【0172】
画像形成装置１０の利用頻度は稼働情報として稼働情報テーブル５５に記録されている。したがって、管理サーバ２０は、図８に示した稼働情報テーブル５５を参照し、特定部品が故障していると認められる画像形成装置１０のうち、平均利用ジョブ数が多い画像形成装置１０、平均形成枚数が多い画像形成装置１０、又は平均稼働時間が長い画像形成装置１０から順に特定部品の在庫を割り当ててもよい。
【0173】
当然のことながら、管理サーバ２０は、平均利用ジョブ数、平均形成枚数、及び平均稼働時間のうち少なくとも２つの項目を組みあわせて、各々の画像形成装置１０の利用頻度を評価してもよい。
【0174】
その他、管理サーバ２０は、保守日程の近さによって特定部品の在庫の割り当て順位を決定する際に、特定部品が故障していると認められる画像形成装置１０の中に、次回保守日が同じ画像形成装置１０が複数存在する場合、次回保守日が同じ画像形成装置１０のうち、ユーザによる利用頻度が高い画像形成装置１０ほど優先的に特定部品の在庫を割り当ててもよい。ユーザによる利用頻度が高い画像形成装置１０ほど優先的に特定部品の在庫を割り当てるとは、上記で説明したように、平均利用ジョブ数、平均形成枚数、及び平均稼働時間の少なくとも１つを用いて各々の画像形成装置１０の利用頻度を評価し、ユーザによる利用頻度が高い画像形成装置１０から順に特定部品の在庫を割り当てることをいう。
【0175】
既に説明したように、画像形成装置１０の利用頻度は、例えば単位期間あたりの色材の平均消費量や単位期間あたりの平均データ通信量のように、平均利用ジョブ数、平均形成枚数、及び平均稼働時間以外の項目によっても表される。したがって、管理サーバ２０は、稼働情報テーブル５５に平均利用ジョブ数、平均形成枚数、及び平均稼働時間以外の画像形成装置１０の利用頻度を表す情報も記録されていれば、こうした画像形成装置１０の利用頻度を表す各々の情報を用いて画像形成装置１０の利用頻度を評価してもよい。
【0176】
逆に、管理サーバ２０は、ユーザによる利用頻度の多さによって特定部品の在庫の割り当て順位を決定する際に、特定部品が故障していると認められる画像形成装置１０の中に、ユーザによる利用頻度が同じ画像形成装置１０が複数存在する場合、利用頻度が同じ画像形成装置１０のうち、保守日程が近い画像形成装置１０ほど優先的に特定部品の在庫を割り当ててもよい。
【0177】
＜変形例２＞
図１１に示したように、画像形成装置１０の動作ログには部品毎の稼働期間が記録されている。したがって、画像形成装置１０は動作ログを参照することで、診断対象として指定された特定部品の稼働期間を自ら特定できる。
図１１に示したように、画像形成装置１０の動作ログには部品毎の稼働期間が記録されている。したがって、画像形成装置１０は動作ログを参照することで、診断対象として指定された特定部品の稼働期間を自ら特定できる。
【0178】
しかしながら、画像形成装置１０によっては、動作ログに部品毎の稼働期間が記録されない機種も存在する。こうした場合、特定部品が用いられているユニット３７の動作音データから特定部品の稼働期間に相当する部分の動作音データを抽出することができなくなる。したがって、画像形成装置１０は、特定部品がいつ稼働しているかわからないユニット３７の動作音データ全体を用いて特定部品の状態を診断しなければならない。特定部品の状態は、特定部品の稼働期間中の動作音データを用いて診断したほうが、どこに特定部品の動作音が含まれているかわからない動作音データを用いて診断するよりも診断精度が向上する。
【0179】
したがって、管理サーバ２０は、動作ログに部品毎の稼働期間が記録されない画像形成装置１０の機種に対して異常診断要求を送信する場合、特定部品の稼働期間を示す稼働期間情報も異常診断要求に付加する。稼働期間情報は、特定部品が用いられているユニット３７の動作の開始から終了までの期間のうち、どこで特定部品が稼働しているかを示す情報である。
【0180】
このように、管理サーバ２０は、動作ログに部品毎の稼働期間が記録されない画像形成装置１０に対して異常診断要求を送信する場合、特定部品の稼働期間情報も一緒に送信する。これにより、動作ログに部品毎の稼働期間が記録されない画像形成装置１０であっても、特定部品の稼働期間中の動作音データを用いた特定部品の診断が行われる。
【0181】
また、上記では管理サーバ２０が、特定部品が用いられているユニット３７の基準音データを付加した異常診断要求を、異常診断の実施対象となる画像形成装置１０に送信する例について説明した。しかしながら、各々の画像形成装置１０の不揮発性メモリ３４にユニット３７毎の基準音データを予め記憶しておけば、管理サーバ２０は、特定部品が用いられているユニット３７の基準音データを異常診断要求に付加しなくてよい。この場合、異常診断要求を受信した画像形成装置１０は、異常診断要求に付加されているユニット名に対応した基準音データを不揮発性メモリ３４から取得し、異常診断要求に付加されているユニット名に対応するユニット３７の動作音データと基準音データを比較することで、ユニット３７の動作に異常が発生しているか否かを判定する。
【0182】
以上、実施形態を用いて管理システム１の一態様について説明したが、開示した管理システム１の形態は一例であり、管理システム１の形態は実施形態に記載の範囲に限定されない。本開示の要旨を逸脱しない範囲で実施形態に多様な変更又は改良を加えることができ、当該変更又は改良を加えた形態も開示の技術的範囲に含まれる。
【0183】
【0184】
上記の実施形態では、一例として、図１４～図１６に示した各処理をソフトウェアで実現する形態について説明した。しかしながら、各処理のフローチャートと同等の処理をハードウェアで処理させるようにしてもよい。この場合、各処理をソフトウェアで実現した場合と比較して処理の高速化が図られる。
【0185】
上記の実施形態において、プロセッサとは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ３１、４１）や、専用のプロセッサ（例えば ＧＰＵ：Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、ＡＳＩＣ：Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、ＦＰＧＡ：Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ、プログラマブル論理デバイス、等）を含むものである。
【0186】
また、上記の実施形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサによって成すのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成すものであってもよい。また、プロセッサの各動作の順序は上記の実施形態において記載した順序のみに限定されるものではなく、適宜変更してもよい。
【0187】
上記の実施形態では、不揮発性メモリ４４に管理プログラムが記憶されている例について説明した。しかしながら、管理プログラムの記憶先は不揮発性メモリ４４に限定されない。本開示の管理プログラムは、コンピュータ４０で読み取り可能な記憶媒体に記録された形態で提供することも可能である。
【0188】
例えば管理プログラムをＣＤ－ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＤＶＤ－ＲＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）のような光ディスクに記録した形態で提供してもよい。また、管理プログラムを、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリ及びメモリカードのような可搬型の半導体メモリに記録した形態で提供してもよい。ＲＯＭ４２、不揮発性メモリ４４、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ、ＵＳＢ、及びメモリカードは非一時的（ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ）記憶媒体の一例である。
【0189】
同様に、画像形成装置１０の処理プログラムをコンピュータ３０で読み取り可能な記憶媒体に記録された形態で提供することも可能である。
【0190】
更に、管理サーバ２０は通信ユニット４７Ａを通じて、通信回線２に接続された外部装置から管理プログラムをダウンロードし、ダウンロードした管理プログラムを不揮発性メモリ４４に記憶してもよい。この場合、管理サーバ２０のＣＰＵ４１は、外部装置からダウンロードした管理プログラムを不揮発性メモリ４４から読み込んで各種処理を実行する。
【0191】
同様に、画像形成装置１０は通信ユニット３７Ａを通じて、通信回線２に接続された外部装置から処理プログラムをダウンロードし、ダウンロードした処理プログラムを不揮発性メモリ３４に記憶してもよい。
【0192】
以下に本実施形態に係る付記を示す。
【0193】
（（（１）））
プロセッサを備え、
前記プロセッサは、
通信回線によって接続された処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下となっている特定部品を検出し、
前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、
前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、
前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する
管理装置。
プロセッサを備え、
前記プロセッサは、
通信回線によって接続された処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下となっている特定部品を検出し、
前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、
前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、
前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する
管理装置。
【0194】
（（（２）））
前記プロセッサは、前記処理装置を構成する各々の部品に故障が発生していない状況において得られる音を記録した基準音データを前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する
（（（１）））に記載の管理装置。
前記プロセッサは、前記処理装置を構成する各々の部品に故障が発生していない状況において得られる音を記録した基準音データを前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する
（（（１）））に記載の管理装置。
【0195】
（（（３）））
前記プロセッサは、前記処理装置を構成する各々の部品に故障が発生していない状況において得られる音から抽出した基準音データを前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する
（（（１）））に記載の管理装置。
前記プロセッサは、前記処理装置を構成する各々の部品に故障が発生していない状況において得られる音から抽出した基準音データを前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する
（（（１）））に記載の管理装置。
【0196】
（（（４）））
前記プロセッサは、前記特定部品の稼働期間を示す稼働期間情報を前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する
（（（１）））～（（（３）））の何れか１つに記載の管理装置。
前記プロセッサは、前記特定部品の稼働期間を示す稼働期間情報を前記異常診断要求に付加して、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に前記異常診断要求を送信する
（（（１）））～（（（３）））の何れか１つに記載の管理装置。
【0197】
（（（５）））
前記プロセッサは、前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置のうち、前記処理装置の保守日程、前記特定部品を保管する倉庫から前記処理装置が設置されている設置場所までの距離、及び前記処理装置の利用頻度の少なくとも１つを考慮して、前記処理装置に対する前記特定部品の在庫の割り当て順位を設定する
（（（１）））～（（（４）））の何れか１つに記載の管理装置。
前記プロセッサは、前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置のうち、前記処理装置の保守日程、前記特定部品を保管する倉庫から前記処理装置が設置されている設置場所までの距離、及び前記処理装置の利用頻度の少なくとも１つを考慮して、前記処理装置に対する前記特定部品の在庫の割り当て順位を設定する
（（（１）））～（（（４）））の何れか１つに記載の管理装置。
【0198】
（（（６）））
前記プロセッサは、保守日程が近い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
（（（５）））に記載の管理装置。
前記プロセッサは、保守日程が近い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
（（（５）））に記載の管理装置。
【0199】
（（（７）））
複数の前記処理装置に対する保守日程が同じ日である場合、単位期間における稼働時間が長い方、又は消耗品の消費量が多い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
（（（６）））に記載の管理装置。
複数の前記処理装置に対する保守日程が同じ日である場合、単位期間における稼働時間が長い方、又は消耗品の消費量が多い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
（（（６）））に記載の管理装置。
【0200】
（（（８）））
前記プロセッサは、前記距離が近い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
（（（５）））～（（（７）））の何れか１つに記載の管理装置。
前記プロセッサは、前記距離が近い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
（（（５）））～（（（７）））の何れか１つに記載の管理装置。
【0201】
（（（９）））
前記プロセッサは、それぞれ単位期間における平均稼働時間が長い方、平均利用ジョブ数が多い方、又は消耗品の平均消費量が多い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
（（（５）））～（（（８）））の何れか１つに記載の管理装置。
前記プロセッサは、それぞれ単位期間における平均稼働時間が長い方、平均利用ジョブ数が多い方、又は消耗品の平均消費量が多い方の前記処理装置から順に前記特定部品の在庫を割り当てる
（（（５）））～（（（８）））の何れか１つに記載の管理装置。
【0202】
（（（１０）））
コンピュータに、
通信回線によって接続された処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下である特定部品を検出し、
前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、
前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、
前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する処理を実行させるための
管理プログラム。
コンピュータに、
通信回線によって接続された処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下である特定部品を検出し、
前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、
前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、
前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力する処理を実行させるための
管理プログラム。
【0203】
（（（１１）））
ユーザによって指示された機能を実行する複数の処理装置と、
各々の前記処理装置の動作状態を管理する管理装置と、
を含み、
前記管理装置に備えられた第１プロセッサは、通信回線によって接続された各々の前記処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下である特定部品を検出し、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力し、
前記処理装置に備えられた第２プロセッサは、前記特定部品の稼働期間における前記処理装置の動作音データを取得し、前記動作音データを用いて前記特定部品に故障が発生しているか否かを表す診断結果を生成する
管理システム。
ユーザによって指示された機能を実行する複数の処理装置と、
各々の前記処理装置の動作状態を管理する管理装置と、
を含み、
前記管理装置に備えられた第１プロセッサは、通信回線によって接続された各々の前記処理装置を構成する部品のうち、在庫数が閾値以下である特定部品を検出し、前記特定部品が用いられている各々の前記処理装置に対して、前記特定部品における故障の有無を診断させる異常診断要求を送信し、前記異常診断要求を送信した各々の前記処理装置から前記特定部品の診断結果を受信し、前記特定部品の診断結果から前記特定部品に故障が発生していると認められる前記処理装置に対して、前記特定部品の在庫を割り当てる指示を出力し、
前記処理装置に備えられた第２プロセッサは、前記特定部品の稼働期間における前記処理装置の動作音データを取得し、前記動作音データを用いて前記特定部品に故障が発生しているか否かを表す診断結果を生成する
管理システム。
【0204】
（（（１）））、（（（１０）））、及び（（（１１）））によれば、部品の在庫切れによる装置の利用不可期間の発生頻度が低減するように部品を管理することができる、という効果を有する。
【0205】
（（（２）））によれば、処理装置が自身の動作音から特定部品の故障状態を判定できるようになる、という効果を有する。
【0206】
（（（３）））によれば、処理装置は、生音ではなく音の特徴を抽出した基準音データを用いて特定部品の故障状態を判定できるようになる、という効果を有する。
【0207】
（（（４）））によれば、管理装置が処理装置に特定部品の稼働情報を通知しない場合と比較して、処理装置が特定部品の故障状態を精度よく判定できるようになる、という効果を有する。
【0208】
（（（５）））によれば、処理装置に対して故障が発生した順に特定部品を割り当てる場合と比較して、装置の利用不可期間の発生頻度を低減することができる、という効果を有する。
【0209】
（（（６）））によれば、予め定められている保守日程とは異なる日に保守員が現地に赴き、特定部品の交換を行わなくてもよい、という効果を有する。
【0210】
（（（７）））によれば、処理装置が利用できなくなった際の影響度が大きい方の処理装置から特定部品を交換することができる、という効果を有する。
【0211】
（（（８）））によれば、倉庫から最も遠い場所にある処理装置から順に特定部品を割り当てる場合と比較して、より短期間により多くの処理装置に対して特定部品を交換することができる、という効果を有する。
【0212】
（（（９）））によれば、処理装置の稼働状態を考慮せずに特定部品を割り当てる場合と比較して、処理装置が利用できなくなった際の影響度を小さくすることができる、という効果を有する。
【符号の説明】
【0213】
１ 管理システム
２ 通信回線
３ 給紙容器
４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ 搬送ロール
５ 画像形成期間
６Ａ、６Ｂ 検知センサ
７ 期間
１０ 画像形成装置
１１ 通信部
１２ 画像形成部
１３ 異音検知部
１３Ａ 検知制御部
１３Ｂ 集音制御部
１３Ｃ 周波数解析部
１３Ｄ 異音判定部
１４ 故障判定部
１５ 装置制御部
１６ （画像形成装置の）記憶装置
１６Ａ 動作音ＤＢ
１６Ｂ 判定ＤＢ
１６Ｃ 履歴ＤＢ
１７ マイク
２０ 管理サーバ
２１ 通信部
２２ 在庫管理部
２３ 装置特定部
２４ 管理制御部
２５ 保守計画部
２６ （管理サーバの）記憶装置
２６Ａ 在庫管理ＤＢ
２６Ｂ 装置管理ＤＢ
２６Ｃ 保守管理ＤＢ
２６Ｄ 稼働情報ＤＢ
３０、４０ コンピュータ
３１、４１ ＣＰＵ
３２、４２ ＲＯＭ
３３、４３ ＲＡＭ
３４、４４ 不揮発性メモリ
３５、４５ Ｉ／Ｏ
３６、４６ バス
３７、４７ ユニット
３７Ａ、４７Ａ 通信ユニット
３７Ｂ、４７Ｂ 入力ユニット
３７Ｃ、４７Ｃ 表示ユニット
３７Ｄ 画像形成ユニット
５０ 保守端末
５１ 在庫テーブル
５２ 使用部品テーブル
５３ 装置管理テーブル
５４ 保守管理テーブル
５５ 稼働情報テーブル
Ｐ 用紙
２ 通信回線
３ 給紙容器
４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ 搬送ロール
５ 画像形成期間
６Ａ、６Ｂ 検知センサ
７ 期間
１０ 画像形成装置
１１ 通信部
１２ 画像形成部
１３ 異音検知部
１３Ａ 検知制御部
１３Ｂ 集音制御部
１３Ｃ 周波数解析部
１３Ｄ 異音判定部
１４ 故障判定部
１５ 装置制御部
１６ （画像形成装置の）記憶装置
１６Ａ 動作音ＤＢ
１６Ｂ 判定ＤＢ
１６Ｃ 履歴ＤＢ
１７ マイク
２０ 管理サーバ
２１ 通信部
２２ 在庫管理部
２３ 装置特定部
２４ 管理制御部
２５ 保守計画部
２６ （管理サーバの）記憶装置
２６Ａ 在庫管理ＤＢ
２６Ｂ 装置管理ＤＢ
２６Ｃ 保守管理ＤＢ
２６Ｄ 稼働情報ＤＢ
３０、４０ コンピュータ
３１、４１ ＣＰＵ
３２、４２ ＲＯＭ
３３、４３ ＲＡＭ
３４、４４ 不揮発性メモリ
３５、４５ Ｉ／Ｏ
３６、４６ バス
３７、４７ ユニット
３７Ａ、４７Ａ 通信ユニット
３７Ｂ、４７Ｂ 入力ユニット
３７Ｃ、４７Ｃ 表示ユニット
３７Ｄ 画像形成ユニット
５０ 保守端末
５１ 在庫テーブル
５２ 使用部品テーブル
５３ 装置管理テーブル
５４ 保守管理テーブル
５５ 稼働情報テーブル
Ｐ 用紙
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
