特開 2024-99932 情報処理装置、および制御プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024099932

(43)【公開日】2024-07-26

(54)【発明の名称】情報処理装置、および制御プログラム

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20240719BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 510

G03G21/00 396

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023003573

(22)【出願日】2023-01-13

(71)【出願人】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000671

【氏名又は名称】ＩＢＣ一番町弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】神谷 昌弘

(72)【発明者】

【氏名】辻本 隆浩

(72)【発明者】

【氏名】玉田 武司

【テーマコード（参考）】

2H270

【Ｆターム（参考）】

2H270KA59

2H270LA80

2H270LC03

2H270LC04

2H270LC05

2H270LC06

2H270LD01

2H270LD08

2H270LD14

2H270MB25

2H270MB27

2H270MB36

2H270MH06

2H270NC02

2H270NC20

2H270NC28

2H270PA14

2H270ZC03

2H270ZC04

2H270ZC08

(57)【要約】

【課題】適切な記録媒体を容易に把握できるようにすることで、紙詰まり等のトラブルの発生を抑制可能な情報処理装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置により画像が形成された記録媒体の出力情報と、記録媒体関連情報と、を取得する取得部と、取得部により取得した出力情報と、記録媒体関連情報と、に基づき、画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報、を判定する判定部と、を有する、情報処理装置。
【選択図】図１６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置により画像が形成された記録媒体の出力情報と、記録媒体関連情報と、を取得する取得部と、
前記取得部により取得した前記出力情報と、前記記録媒体関連情報と、に基づき、前記画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報、を判定する判定部と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

前記出力情報は、記録媒体が正常に印刷された否かの情報、又は記録媒体の印刷枚数に関する情報である、請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記記録媒体関連情報は、記録媒体に関する設定情報、又は記録媒体に関する物性情報である、請求項１又は２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記記録媒体情報は、記録媒体の銘柄情報又は記録媒体の製造者情報である、請求項１又は２に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記画像形成装置は、記録媒体の物性を検知する検知部を有し、
前記判定部は、前記検知部により検知した記録媒体の検出値と、当該記録媒体の出力情報と、に基づき、前記画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報、を判定する、請求項１又は２に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記判定部は、記録媒体の物性値と、当該記録媒体情報と、の関係を規定したテーブルを参照して、前記画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報、を判定する、請求項１又は２に記載の情報処理装置。

【請求項7】

前記情報処理装置は、ネットワークを経由して複数の前記画像形成装置と接続されており、
前記取得部は、複数の前記画像形成装置より前記出力情報を取得する、請求項１又は２に記載の情報処理装置。

【請求項8】

前記情報処理装置は、前記取得部により取得した前記出力情報を保存する保存部を有する、請求項１又は２に記載の情報処理装置。

【請求項9】

前記情報処理装置は、前記判定部により判定した結果を前記画像形成装置へ送信する送信部を有する、請求項１又は２に記載の情報処理装置。

【請求項10】

前記情報処理装置は、前記画像形成装置に設置されているか、又は、前記画像形成装置とネットワークを通じて接続されている、請求項１又は２に記載の情報処理装置。

【請求項11】

画像形成装置により画像が形成された記録媒体の出力情報と、記録媒体関連情報と、を取得するステップ（ａ）と、
前記ステップ（ａ）において取得した前記出力情報と、前記記録媒体関連情報と、に基づき、前記画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報、を判定するステップ（ｂ）と、
をコンピューターに実行させるための制御プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、および制御プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式の画像形成装置は、給紙用のトレイから用紙を搬送経路に給紙し、用紙を搬送経路で搬送し、搬送中の用紙にトナー像を形成した後、トナー像を用紙に熱定着することで、用紙に画像を形成する。

【0003】

用紙に適切に画像を形成するためには、紙種や用紙サイズ等の用紙の属性に合わせて適切な画像形成条件を選択する必要がある。

【0004】

下記特許文献１には、次の先行技術が開示されている。用紙種類等の用紙属性とこれに対応づけた複数の画像形成パラメータとを記憶し、画像形成に用いる用紙属性を受け付けた場合に、過去の画像形成時のジャム発生や色材の定着などの評価に基づいて定められた各画像形成パラメータに対する推奨度を表示する。当該先行技術によれば、表示された情報に基づいて画像形成パラメータを選択することで、ユーザーが容易に適切な画像形成パラメータを設定できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０２０－１５４２６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、市場には膨大な種類の用紙が存在しており、その中には、電子写真方式の画像形成装置により良好な画像形成が困難な粗悪紙が存在する。そのような粗悪紙を用いると、紙詰まり等のトラブルが発生し、ユーザーにとって不利益となる。また、ユーザーにとっては粗悪紙であることは判らず、紙詰まり等のトラブルが頻繁に発生した場合、トラブルの解消方法がわからない可能性がある。

【0007】

本発明はこのような問題を解決するためになされたものである。すなわち、適切な記録媒体を容易に把握できるようにすることで、紙詰まり等のトラブルの発生を抑制可能な情報処理装置、および制御プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の上記課題は、以下の手段によって解決される。

【0009】

（１）画像形成装置により画像が形成された記録媒体の出力情報と、記録媒体関連情報と、を取得する取得部と、前記取得部により取得した前記出力情報と、前記記録媒体関連情報と、に基づき、前記画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報、を判定する判定部と、を有することを特徴とする情報処理装置。

【0010】

（２）前記出力情報は、記録媒体が正常に印刷された否かの情報、又は記録媒体の印刷枚数に関する情報である、上記（１）に記載の情報処理装置。

【0011】

（３）前記記録媒体関連情報は、記録媒体に関する設定情報、又は記録媒体に関する物性情報である、上記（１）又は（２）に記載の情報処理装置。

【0012】

（４）前記記録媒体情報は、記録媒体の銘柄情報又は記録媒体の製造者情報である、上記（１）又は（２）に記載の情報処理装置。

【0013】

（５）前記画像形成装置は、記録媒体の物性を検知する検知部を有し、前記判定部は、前記検知部により検知した記録媒体の検出値と、当該記録媒体の出力情報と、に基づき、前記画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報、を判定する、上記（１）又は（２）に記載の情報処理装置。

【0014】

（６）前記判定部は、記録媒体の物性値と、当該記録媒体情報と、の関係を規定したテーブルを参照して、前記画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報、を判定する、上記（１）又は（２）に記載の情報処理装置。

【0015】

（７）前記情報処理装置は、ネットワークを経由して複数の前記画像形成装置と接続されており、前記取得部は、複数の前記画像形成装置より前記出力情報を取得する、上記（１）又は（２）に記載の情報処理装置。

【0016】

（８）前記情報処理装置は、前記取得部により取得した前記出力情報を保存する保存部を有する、上記（１）又は（２）に記載の情報処理装置。

【0017】

（９）前記情報処理装置は、前記判定部により判定した結果を前記画像形成装置へ送信する送信部を有する、上記（１）又は（２）に記載の情報処理装置。

【0018】

（１０）前記情報処理装置は、前記画像形成装置に設置されているか、又は、前記画像形成装置とネットワークを通じて接続されている、上記（１）又は（２）に記載の情報処理装置。

【0019】

（１１）画像形成装置により画像が形成された記録媒体の出力情報と、記録媒体関連情報と、を取得するステップ（ａ）と、前記ステップ（ａ）において取得した前記出力情報と、前記記録媒体関連情報と、に基づき、前記画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報、を判定するステップ（ｂ）と、をコンピューターに実行させるための制御プログラム。

【発明の効果】

【0020】

画像形成装置から取得した、画像形成された記録媒体の出力情報と、記録媒体関連情報とに基づき、画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報、を判定する。これにより、適切な記録媒体を容易に把握できるようにすることで、紙詰まり等のトラブルの発生を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】情報処理システムの概略構成を示す図である。

【図2】画像形成装置の全体構成を示す断面模式図である。

【図3】画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図4】物性検出部の構成を示す模式図である。

【図5】サーバーのハードウェア構成を示すブロック図である。

【図6】一定期間に蓄積情報ＤＢに蓄積された情報、および当該情報に基づく高通紙信頼性装置順位の算出結果を示す図である。

【図7】用紙銘柄基準データを示す図である。

【図8】ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量の統計処理により算出されたヒストグラムを示す図である。

【図9】高通紙信頼性装置に通紙された用紙の物性値との適合率の高い用紙銘柄の判定結果を示す図である。

【図10】一定期間に蓄積情報ＤＢに蓄積された情報、および当該情報に基づく低通紙信頼性装置順位の算出結果を示す図である。

【図11】ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量の統計処理により算出されたヒストグラムを示す図である。

【図12】低通紙信頼性装置に通紙された用紙の物性値との適合率の高い用紙銘柄の判定結果を示す図である。

【図13】画像形成装置の操作表示部に表示されるトップメニュー画面を示す図である。

【図14】画像形成装置の操作表示部において、紙種が選択されたときに表示される、お勧め用紙銘柄情報のポップアップ画面を示す図である。

【図15】画像形成装置の操作表示部において、紙種が選択されたときに表示される、お勧めしない用紙銘柄情報のポップアップ画面を示す図である。

【図16】情報処理システムの動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る、情報処理装置、および制御プログラムについて説明する。なお、図面において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。本実施形態においては、記録媒体には、用紙（薄紙、普通紙、厚紙、再生紙、およびコート紙を含む）、長尺紙、封筒、ハガキ、長尺紙、および各種フィルムが含まれる。以下、説明を簡単にするために、記録媒体が用紙である場合を例に説明する。

【0023】

図１は、画像形成装置１０を含む情報処理システム１の概略構成を示す図である。図２は、画像形成装置１０の全体構成を示す断面模式図である。図３は、画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。

【0024】

情報処理システム１は、１つ、または複数の画像形成装置１０（１０－１～１０－ｎ）、およびサーバー２０によって構成される。また、情報処理システム１は、端末装置３０を含んでもよい。画像形成装置１０は、例えば、ＭＦＰ（ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）により構成される。端末装置３０は、ＰＣ、タブレット端末、スマートフォン等であり、画像形成装置１０を維持、管理するサービススタッフ管理会社等のユーザーにより使用される。これらの装置は、ネットワークを介して互いに通信可能に接続される。サーバー２０は、例えば、クラウドサーバーにより構成される。サーバー２０は、オンプレミスサーバーにより構成されてもよい。

【0025】

サーバー２０は、各画像形成装置１０から、各画像形成装置１０により画像が形成された用紙Ｓのメディア検出情報を各画像形成装置１０から受信することで取得する。サーバー２０は、各画像形成装置１０から、各画像形成装置１０により画像が形成された用紙Ｓの出力情報（以下、単に「出力情報」と称する）を各画像形成装置１０から受信することで取得し得る。サーバー２０は、各画像形成装置１０から、各画像形成装置１０により用紙Ｓに形成された画像の印刷設定情報を各画像形成装置１０から受信することで取得し得る。メディア検出情報および印刷設定情報は記録媒体関連情報を構成する。印刷設定情報は記録媒体に関する設定情報を構成する。メディア検出情報は、記録媒体に関する物性情報（物性値の情報）を構成する。

【0026】

メディア検出情報には、物性検出部１７により検出された、用紙Ｓの物性情報が含まれる。用紙Ｓの物性情報には、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量の少なくともいずれかが含まれ得る。ＩＲ透過率は、可視光の波長より長い近赤外線の波長の光（以下、「第１照射光」と称する）の透過率であり得る。Ｂ透過率は、可視光に含まれる青色の光（以下、「第２照射光」と称する）の透過率であり得る。Ｇ反射率は、可視光に含まれる緑色の光（以下、「第３照射光」と称する）の反射率であり得る。

【0027】

出力情報は、画像形成装置１０における用紙Ｓの出力に関連する情報である。出力情報には、ジャム発生情報、および用紙Ｓの通紙枚数（印刷枚数）の情報が含まれ得る。ジャム発生情報は、記録媒体が正常に印刷（画像形成）されたか否かの情報を構成する。用紙Ｓの印刷枚数の情報は、記録媒体の印刷枚数に関する情報を構成する。

【0028】

印刷設定情報は、印刷ジョブに含まれる印刷設定の情報である。印刷設定情報には、例えば、紙種の情報が含まれる。印刷ジョブとは、画像形成装置１０に対する印刷命令の総称であり、印刷データおよび印刷設定が含まれる。印刷データとは、印刷の対象である文書のデータであり、印刷データには、例えば、イメージデータ、ベクタデータ、テキストデータといった各種データが含まれ得る。具体的には、印刷データは、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）データ、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）データ、またはＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ Ｉｍａｇｅ Ｆｉｌｅ Ｆｏｒｍａｔ）データであり得る。印刷設定とは、用紙Ｓへの画像形成に関する設定であり、例えば、紙種、ページ数、印刷部数、カラーまたはモノクロの選択、およびページ割付等の各種設定が含まれる。

【0029】

サーバー２０は、各画像形成装置１０から取得した、メディア検出情報、出力情報、および印刷設定情報を記憶部２２（図５参照）の蓄積情報ＤＢ（データベース）に蓄積する。サーバー２０は、メディア検出情報から用紙銘柄を抽出（特定）するための、後述する用紙銘柄基準データを記憶部２２に記憶する。

【0030】

サーバー２０は、蓄積情報ＤＢに蓄積された、出力情報とメディア検出情報とに基づいて、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙Ｓの情報、または画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙Ｓの情報を判定し、判定結果を各画像形成装置１０へ送信する。

【0031】

画像形成装置１０、サーバー２０、および端末装置３０についてさらに詳細に説明する。

【0032】

（画像形成装置１０）
画像形成装置１０は、制御部１１、記憶部１２、操作表示部１３、給紙部１４、搬送部１５、画像形成部１６、物性検出部１７、および通信部１８を備える。制御部１１は、物性検出部１７とともに検知部を構成する。

【0033】

制御部１１は、ＣＰＵと、ＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリーを有する。ＣＰＵは、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を実行する。画像形成装置１０の各機能は、それに対応するプログラムをＣＰＵが実行することにより発揮される。制御部１１の機能の詳細については後述する。

【0034】

記憶部１２は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや各種データを格納する補助記憶装置である。記憶部１２は、例えば、ハードディスク、ソリッドステートドライブ、フラッシュメモリー、ＲＯＭ等により構成される。

【0035】

操作表示部１３は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備えており、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。操作表示部１３を介してユーザーは、それぞれの給紙トレイに収納した用紙のサイズ、種類（紙種）等の用紙情報を設定できる。また、ユーザーは、この操作表示部１３の操作を通じて、印刷ジョブの実行を指示できる。

【0036】

給紙部１４は、１つ、または複数の給紙トレイ１４１～１４４を備え、給紙トレイ１４１等に収納された用紙Ｓを１枚ずつ給紙して、搬送部１５の搬送路に送り出す。

【0037】

搬送部１５は、搬送路１５１～１５４、および排紙トレイ１５８、１５９を含む。また、搬送部１５は、さらに、これらの搬送路１５１～１５４に配置された用紙検知センサー（用紙有無検知センサー）、複数の搬送ローラー、およびこれらの搬送ローラーを駆動する駆動モータ（いずれ図示せず）を備える。搬送路１５２上の、画像形成部１６の上流側には物性検出部１７が配置される。給紙部１４または搬送部１５の各搬送路１５１～１５４では、用紙Ｓのジャム（搬送不良）を、用紙検知センサーが、所定のタイミングでの用紙Ｓの有りまたは無しの状態を検知することで検知される。

【0038】

搬送路１５１～１５４は、給紙部１４から給紙された用紙Ｓを、画像形成部１６を経由して排紙トレイ１５８または１５９に導く。両面印刷用の搬送路１５４は、両面に画像を形成するときに用いられる経路であり、おもて面（第１面）に画像形成された用紙Ｓを受け入れ、表裏を反転させてからメインの搬送路１５２上にある画像形成部１６に再び導く。画像形成部１６は、用紙Ｓの裏面（第２面）への画像形成を行う。

【0039】

画像形成部１６は、例えば電子写真方式により用紙Ｓ上にトナー画像を形成する。画像形成部１６は、書込部、感光体ドラム、およびトナー、キャリアからなる２成分現像剤を収容する現像部、１次転写部、２次転写部、定着部等を備える（いずれも図示省略）。これらの書込部、感光体ドラム、および現像部は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の基本色のそれぞれに対応し、複数個ある。各色の現像部により、感光体ドラム上に形成されたトナー画像は、中間転写ベルト上に転写され、これの中間転写ベルト上で重ね合わせされ、２次転写部において搬送路１５２を搬送された用紙Ｓに転写される。定着部は、上流側の２次転写部で用紙Ｓ上に形成されたトナー画像に対して、加熱、加圧の定着処理を行うことで、これを用紙Ｓ上に定着させる。画像形成部１６の現像部、転写部への出力電圧設定、感光体ドラムへの帯電極または表面電位設定、および定着部での温度設定等の出力設定である画像形成パラメータ（プロセス条件、または画像形成条件とも称される）は、用紙Ｓの物性、印刷モード、温湿度条件により適宜、調整され得る。

【0040】

物性検出部１７は、制御部１１とともにメディア検出情報を検出する。上述したように、メディア検出情報には、用紙の物性情報として、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量が含まれ得る。

【0041】

通信部１９は、ＰＣ等の外部の装置とネットワーク接続するインターフェースである。

【0042】

制御部１１の機能について説明する。以下、説明を簡単にするために、用紙Ｓは普通紙である場合を例に説明する。

【0043】

制御部１１は、物性検出部１７による検出値からメディア検出情報を算出する。

【0044】

図４は、物性検出部１７の構成を示す模式図である。物性検出部１７は、搬送路１５２を搬送された用紙Ｓの物性値を検出する透過型、および反射側の光学式センサーであり、発光部と受光部を備え、用紙Ｓを透過、および反射る光の光量（透過率、反射率）を測定する。制御部１１は、物性検出部１７では、用紙Ｓを搬送させながら測定してもよく、検出位置に用紙Ｓを一時停止させて測定するようにしてもよい。

【0045】

物性検出部１７は、複数の発光部７１、および単一の受光部７２を含む。発光部７１は、第１発光部７１ａ、第２発光部７１ｂ、および第３発光部７１ｃを含む。第１発光部７１ａ、第２発光部７１ｂ、および第３発光部７１ｃからは、それぞれ第１照射光、第２照射光、および第３照射光が照射領域に照射される。搬送路１５２は、上下ガイド板１５２１、１５２２の間に形成される。搬送路１５２の上ガイド板１５２１は開口ａ１２が設けられている。また下ガイド板１５２２にも、開口ａ１２に対向する位置に開口ａ２２が設けられる。開口ａ１２、ａ２２は同じ形状であり、例えば、矩形である。開口ａ１２、ａ２２には、搬送路１５２を通過する用紙Ｓからの紙粉等の異物が付着するのを防止するために、ＰＥＴ等で構成された、各照射光の波長が透過する透明のシート７４ａ、７４ｂが取り付けられている。

【0046】

第１発光部７１ａは第１照射光を照射する。第２発光部７１ｂは第２照射光を照射する。第１発光部７１ａ、および第２発光部７１ｂは、ともに搬送路１５２に対して、受光部７２とは反対側に配置されており、第３発光部７１ｃは、受光部７２と同じ側であって、受光部７２の近傍に設けられている。第３発光部７１ｃは、照射領域（開口ａ１２）に向けて第３照射光を照射する。

【0047】

第３照射光は、上下ガイド板１５２１、１５２２内の搬送路１５２に向けて照射される。第１発光部７１ａおよび第２発光部７１ｂの近傍に設けられた下ガイド板１５２２の内側には、反射部７３が設けられている。反射部７３は、例えば、第３照射光と同色の緑色で塗装されており、第３照射光を反射する。なお、反射部７３は、同色ではない第１照射光（近赤外線）および第２照射光（青色の光）を反射しない。

【0048】

制御部１１は、メディア検出情報の検出時には、第１発光部７１ａ、第２発光部７１ｂを制御して、それぞれ、異なるタイミングで、第１照射光と第２照射光とを照射する。受光部７２は、第１照射光と第２照射光を受光して、それぞれの照射光の光量を検出し、検出した第１照射光の光量と第２照射光の光量とを制御部１１に出力する。また、物性検出部１７においては、開口ａ１２の位置まで搬送された用紙Ｓに対しても同様に、第１照射光と第２照射光とを照射する。受光部７２は、第１照射光と第２照射光の透過光（第１透過光、第２透過光）を受光して、それぞれの照射光の光量を検出し、検出した第１透過光の光量と第２透過光の光量とを制御部１１に出力する。すなわち、受光部７２は、用紙Ｓがないときの第１照射光、第２照射光、および用紙Ｓが開口ａ１２にあるときの第１透過光、第２透過光を検出する。制御部１１は、用紙Ｓがないときの第１照射光の光量で用紙Ｓがあるときの第１透過光の光量を除算することでＩＲ透過率を算出する。制御部１１は、用紙Ｓがないときの第２照射光の光量で用紙Ｓがあるときの第２透過光の光量を除算することでＢ透過率を算出する。

【0049】

制御部１１は、第３発光部７１ｃに関しても同様に、受光部７２は、用紙Ｓがないときの反射部７３で第３照射光が反射した第１反射光、および用紙Ｓが開口ａ１２にあるときに用紙Ｓの表面で第３照射光が反射した第２反射光を検出する。制御部１１は、第１反射光の光量で第２反射光の光量を除算することでＧ反射率を算出する。

【0050】

制御部１１は、用紙Ｓを通過し、受光部で受ける光の強度に基づいて、公知の方法により、用紙Ｓの坪量を検知し得る。

【0051】

なお、物性検出部１７は、紙厚検知部、および表面性検知部を備えてもよい。紙厚検知部では、搬送ローラー対で挟み込んで搬送された用紙Ｓの厚みに応じて、可動する従動ローラーの軸位置が変位する。紙厚検知部では、この変位した軸の高さを測ることにより、用紙Ｓの厚みを測定する。表面性検知部では、用紙表面に対して斜め（例えば入射角７５度）から光を照射し、複数の受光部によりその正反射光と拡散反射光の光量を検出し、各受光部の受ける光の強度の絶対値、および比率により用紙Ｓの表面性を検知する。用紙Ｓの厚みおよび表面性は、用紙Ｓの物性値としてメディア検出情報に含まれ得る。

【0052】

制御部１１は、搬送部１５の各搬送路１５１～１５４に設けられた用紙検知センサーにより、用紙Ｓのジャムを検出する。制御部１１は、定着部より下流側の搬送路１５２に設けられた用紙検知センサーにより所定のタイミングで用紙Ｓが無い状態を検知することで用紙Ｓのジャムを検出し得る。制御部１１は、定着部より下流側の搬送路１５２に設けられた用紙検知センサーにより所定のタイミングで用紙Ｓが有る状態を検知することで用紙Ｓが正常に印刷されたことを検出し得る。

【0053】

制御部１１は、各画像形成装置１０を特定可能なユニークなシリアル番号、メディア検出情報、および出力情報をサーバー２０へ送信する。制御部１１は、さらに印刷設定情報をサーバー２０へ送信してもよい。具体的には、例えば、制御部１１は、送信元の画像形成装置１０のシリアル番号、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、坪量、ジャム発生情報、通紙枚数、および紙種をサーバー２０へ送信する。ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量はメディア検出情報に対応する。ジャム発生情報および印刷枚数は出力情報に対応する。紙種は印刷設定情報に対応する。制御部１１は、画像形成装置１０のシリアル番号、メディア検出情報、出力情報、および印刷設定情報を、所定時間ごと（例えば、１日ごと）にサーバー２０へ送信し得る。制御部１１は、画像形成装置１０のシリアル番号、メディア検出情報、出力情報、および印刷設定情報を、用紙Ｓに画像形成されるごとにサーバー２０へ送信してもよい。

【0054】

（サーバー２０）
図５は、サーバー２０のハードウェア構成を示すブロック図である。サーバー２０は、制御部２１、記憶部２２、および通信部２３を備える。サーバー２０のこれらの構成要素の基本的な構成および機能は、画像形成装置１０の対応する構成要素の基本的な構成および機能と同様であるため重複する説明は省略する。制御部２１は判定部を構成する。制御部２１は、通信部２３とともに取得部および送信部を構成する。記憶部２２は保存部を構成する。

【0055】

制御部２１は、画像形成装置１０のシリアル番号、画像形成装置１０により画像が形成された用紙Ｓの出力情報、および、メディア検出情報を、各画像形成装置１０から受信することで取得する。制御部２１は、当該用紙Ｓに画像形成される際の印刷設定情報を、さらに各画像形成装置１０から受信することで取得してもよい。具体的には、制御部２１は、送信元の画像形成装置１０のシリアル番号、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、坪量、ジャム発生情報、通紙枚数、および紙種をサーバー２０から取得し得る。制御部２１は、取得した、画像形成装置１０のシリアル番号、出力情報、メディア検出情報、および印刷設定情報を、記憶部２２の蓄積情報ＤＢに保存することで蓄積する。

【0056】

制御部２１は、各画像形成装置１０から取得して蓄積情報ＤＢに蓄積した、出力情報と、メディア検出情報とに基づき、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙Ｓの情報、および／または画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙Ｓの情報を判定する。制御部２１は、出力情報、メディア検出情報、および印刷設定情報に基づき、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙Ｓの情報、および／または画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙Ｓの情報を判定してもよい。制御部２１は、出力情報、および印刷設定情報に基づき、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙Ｓの情報、および／または画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙Ｓの情報を判定してもよい。以下、説明を簡単にするために、制御部２１は、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、坪量、ジャム発生情報、および通紙枚数に基づいて、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙Ｓの情報、および画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙Ｓの情報を判定する場合を例に説明する。

【0057】

制御部２１は、通紙枚数の多い順にシリアル番号により各画像形成装置１０を、通紙枚数順位として順位付けする。制御部２１は、ジャム発生情報である、ジャムを発生した用紙Ｓの枚数を通紙枚数で除算することで、シリアル番号ごとにジャム発生率を算出する。

【0058】

制御部２１は、ジャム発生率が低い順にシリアル番号により各画像形成装置１０を、ジャム低発生率順として順位付けする。制御部２１は、通紙枚数が多く、かつジャム発生率が低い装置という観点から、各画像形成装置１０をシリアル番号により、高通紙信頼性装置順位として順位付けする。高通紙信頼性装置順位とは、比較的多量の通紙量におけるジャム発生率が低い装置順位を意味する。例えば、制御部２１は、通紙枚数順位と、ジャム低発生率順位との和が小さい順に、高通紙信頼性装置順位として順位付けし得る。制御部２１は、通紙枚数順位と、ジャム低発生率順位との間で所定の重み付けをした加重和が小さい順に、高通紙信頼性装置順位として順位付けしてもよい。

【0059】

制御部２１は、ジャム発生率が高い順にシリアル番号により各画像形成装置１０を、ジャム高発生率順として順位付けする。制御部２１は、通紙枚数が多く、かつジャム発生率が高い装置という観点から、各画像形成装置１０をシリアル番号により、低通紙信頼性装置順位として順位付けする。低通紙信頼性装置順位とは、比較的多量の通紙量におけるジャム発生率が高い装置順位を意味する。例えば、制御部２１は、通紙枚数順位と、ジャム高発生率順位との和が小さい順に、低通紙信頼性装置順位として順位付けし得る。制御部２１は、通紙枚数順位と、高ジャム発生率順位との間で所定の重み付けをした加重和が小さい順に、低通紙信頼性装置順位として順位付けしてもよい。

【0060】

図６は、一定期間に蓄積情報ＤＢに蓄積された情報、および当該情報に基づく高通紙信頼性装置順位の算出結果を示す図である。

【0061】

図６の例においては、シリアル番号、日付（画像形成装置からのデータの受信日時）、日数（データの蓄積日数）、普通紙通紙枚数（通紙枚数）、およびジャム発生（ジャム発生枚数）が蓄積情報ＤＢに蓄積されている。また、通紙枚数順位、ジャム発生率、ジャム発生率順位、および高通紙信頼性順位の算出結果が示されている。高通紙信頼性順位は、通紙枚数順位と、ジャム発生率順位との和が小さい順の順位として算出されている。

【0062】

制御部２１は、高通紙信頼性順位が最も高い画像形成装置１０（以下、「高通紙信頼性装置」と称する）をシリアル番号により抽出する。図６の例においては、シリアル番号が「Ａ０４２１」の画像形成装置１０が、高通紙信頼性装置として抽出され得る。

【0063】

制御部２１は、抽出した、高通紙信頼性順位が最も高い画像形成装置１０から取得したメディア検出情報に基づき、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙Ｓの情報を判定する。具体的には、メディア検出情報に含まれる、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量を、用紙銘柄基準データと比較し、適合率が高い用紙銘柄を、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙Ｓの情報として判定（抽出）する。

【0064】

図７は、用紙銘柄基準データを示す図である。

【0065】

図７の例においては、普通紙の各用紙銘柄の物性値である、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量が用紙銘柄基準データとしてテーブルに登録されている。用紙銘柄基準データは、用紙Ｓの各物性値の基準値と、用紙銘柄との関係を規定したテーブルであり得る。基準値は、用紙銘柄を特定するための基準となる物性値であり、ユーザーにより決定され得る。基準値は、例えば、標準的な環境において比較的高精度な測定装置により測定された用紙Ｓの物性値の測定値に基づいて決定される。用紙銘柄は記録媒体情報（記録媒体を他の記録媒体と区別する情報である記録媒体特定情報）を構成する。記録媒体情報には、用紙Ｓの製造者情報（例えば、製造メーカー名）が含まれ得る。用紙銘柄基準データは、記録媒体の物性値と、記録媒体情報との関係を規定したテーブルを構成する。用紙銘柄基準データは、例えば、端末装置３０においてユーザーにより入力され、端末装置３０からサーバー２０へ送信されて記憶部２２に記憶されることで登録され得る。

【0066】

制御部２１は、高通紙信頼性装置において通紙されたすべての用紙Ｓの、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量をそれぞれ統計処理し、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量の代表値（例えば、ピーク値）を算出する。

【0067】

図８は、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量の統計処理により算出されたヒストグラムを示す図である。

【0068】

図８の例においては、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量の各ヒストグラムにおいて一点破線の丸で示すピーク値が、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量の代表値（以下、単に「代表値」とも称する）として算出され得る。例えば、坪量については、ピーク値である６４ｇが代表値として算出される。

【0069】

制御部２１は、用紙銘柄基準データを参照して、用紙銘柄基準データに規定された、各物性値の基準値と、メディア検出情報に含まれる、用紙Ｓの各物性値の代表値とを比較することで、用紙Ｓの各物性値の、用紙銘柄基準データにおける各物性値に対する適合率を算出する。制御部２１は、算出した適合率の中で適合率が高い、１つ以上の用紙銘柄を判定する。適合率は、例えば、基準値と代表値とのユークリッド距離を各用紙銘柄について算出し、正規化した値である。正規化は、例えば、適合率が０％～１００％の範囲となるようになされる。この場合、代表値とのユークリッド距離が０となる物性値の用紙銘柄の適合率は１００％であり、代表値とのユークリッド距離が最大となる物性値の用紙銘柄の適合率は０％となるように正規化され得る。なお、適合率は、上記以外の公知の方法により算出されてもよい。

【0070】

図９は、高通紙信頼性装置に通紙された用紙Ｓの物性値との適合率の高い用紙銘柄の判定結果を示す図である。

【0071】

図９の例においては、「ＡＡＡ」という用紙銘柄が最も適合率が高く、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙銘柄として判定されている。また、適合率が２番目および３番目に高い、「Ｙ３２１」および「Ｎ２３１」という用紙銘柄も、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙銘柄として判定されている。判定された用紙銘柄は、高通紙信頼性装置により比較的大量に通紙された用紙Ｓの物性値と比較的近い物性値をもつため、用紙起因でジャムを発生させる可能性が低い用紙銘柄であると考えられる。

【0072】

図１０は、一定期間に蓄積情報ＤＢに蓄積された情報、および当該情報に基づく低通紙信頼性装置順位の算出結果を示す図である。

【0073】

図１０の例においては、シリアル番号、日付（画像形成装置からのデータの受信日時）、日数（データの蓄積日数）、普通紙通紙枚数（通紙枚数）、およびジャム発生（ジャム発生枚数）が蓄積情報ＤＢに蓄積されている。また、通紙枚数順位、ジャム発生率、ジャム高発生率順位、および低通紙信頼性順位の算出結果が示されている。低通紙信頼性順位は、通紙枚数順位と、ジャム高発生率順位との和が小さい順の順位として算出されている。

【0074】

制御部２１は、低通紙信頼性順位が最も高い画像形成装置１０（以下、「低通紙信頼性装置」と称する）をシリアル番号により抽出する。図１０の例においては、シリアル番号が「Ａ５２５０」の画像形成装置１０が、低通紙信頼性装置として抽出され得る。

【0075】

制御部２１は、抽出した、低通紙信頼性装置から取得したメディア検出情報に基づき、画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙Ｓの情報を判定する。具体的には、メディア検出情報に含まれる、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量を、用紙銘柄基準データと比較し、適合率が高い用紙銘柄を、画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙Ｓの情報として判定（抽出）する。

【0076】

制御部２１は、低通紙信頼性装置において通紙されたすべての用紙Ｓの、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量をそれぞれ統計処理し、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量の代表値（例えば、ピーク値）を算出する。

【0077】

図１１は、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量の統計処理により算出されたヒストグラムを示す図である。

【0078】

図１１の例においては、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量の各ヒストグラムにおいて一点破線の丸で示すピーク値が、ＩＲ透過率、Ｂ透過率、Ｇ反射率、および坪量の代表値として算出され得る。

【0079】

制御部２１は、用紙銘柄基準データを参照して、用紙銘柄基準データに規定された、各物性値の基準値と、メディア検出情報に含まれる、用紙Ｓの各物性値の代表値とを比較することで、用紙Ｓの各物性値の、用紙銘柄基準データにおける各物性値に対する適合率を算出する。制御部２１は、算出した適合率の中で適合率が高い、１つ以上の用紙銘柄を判定する。適合率は、例えば、基準値と代表値とのユークリッド距離を各用紙銘柄について算出し、正規化した値である。正規化は、例えば、適合率が０％～１００％の範囲となるようになされる。この場合、代表値とのユークリッド距離が０となる物性値の用紙銘柄の適合率は１００％であり、代表値とのユークリッド距離が最大となる物性値の用紙銘柄の適合率は０％となるように正規化され得る。なお、適合率は、上記以外の公知の方法により算出されてもよい。

【0080】

図１２は、低通紙信頼性装置に通紙された用紙Ｓの物性値との適合率の高い用紙銘柄の判定結果を示す図である。

【0081】

図１２の例においては、「１ａｂａ」という用紙銘柄が最も適合率が高く、画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙銘柄として判定されている。また、適合率が２番目および３番目に高い、「ｐｇｏｏｄ」および「ｘｔｒａｇ」という用紙銘柄も、画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙銘柄として判定されている。判定された用紙銘柄は、低通紙信頼性装置により比較的大量に通紙された用紙Ｓの物性値と比較的近い物性値をもつため、用紙起因でジャムを発生させる可能性が高い用紙銘柄であると考えられる。

【0082】

制御部２１は、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙銘柄および／または画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙銘柄の判定結果を、通信部２３により各画像形成装置１０へ送信する。

【0083】

図１３は、画像形成装置１０の操作表示部１３に表示されるトップメニュー画面を示す図である。図１４は、画像形成装置１０の操作表示部１３において、紙種が選択されたときに表示される、お勧め用紙銘柄情報のポップアップ画面を示す図である。

【0084】

図１３に示すトップメニュー画面において、ユーザーにより「コピー」ボタンが選択されることで、選択画面に遷移し、選択画面において「用紙種類」ボタンが選択され、いずれかの紙種が選択されることにより、図１４に示す、選択された紙種に関するお勧め用紙銘柄情報のポップアップ画面が表示される。図１４においては、普通紙という紙種が選択されることで、選択された紙種である普通紙に関するお勧め用紙銘柄情報のポップアップ画面が表示されている。

【0085】

図１４においては、お勧め用紙銘柄情報として、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙銘柄と、当該用紙銘柄の製造者情報とが表示されている。具体的には、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙銘柄として、「ＡＡＡ」、「Ｙ３２１」」、および「Ｎ２３１」が表示されている。画像形成装置１０に用いることを推奨する、用紙Ｓの製造者情報として、「ＡＡＡ」および「Ｙ３２１」の製造者である「Ａ社」と、「Ｎ２３１」の製造者である「Ｂ社」が表示されている。

【0086】

画像形成装置１０の操作表示部１３において、紙種が選択されたときに、お勧め用紙銘柄情報のポップアップ画面に代えて、または、お勧め用紙銘柄情報のポップアップ画面とともに、お勧めしない用紙銘柄情報のポップアップ画面が表示されてもよい。

【0087】

図１５は、画像形成装置１０の操作表示部１３において、紙種が選択されたときに表示される、お勧めしない用紙銘柄情報のポップアップ画面を示す図である。

【0088】

図１５においては、普通紙という紙種が選択されることで、選択された紙種である普通紙に関するお勧めしない用紙銘柄情報のポップアップ画面が表示されている。

【0089】

図１５においては、お勧めしない用紙銘柄情報として、画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙銘柄と、当該用紙銘柄の製造者情報とが表示されている。具体的には、画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙銘柄として、「１ａｂａ」、「ｐｇｏｏｄ」」および「ｘｔｒａｇ」が表示されている。画像形成装置１０に用いることを推奨しない、用紙Ｓの製造者情報として、「１ａｂａ」の製造者である「Ｚ社」と、「ｐｇｏｏｄ」および「ｘｔｒａｇ」の製造者である「Ｙ社」が表示されている。

【0090】

（端末装置３０）
端末装置３０は、ユーザーによる用紙銘柄基準データの入力または更新を受け付け、入力または更新された用紙銘柄基準データをサーバー２０へ送信することで用紙銘柄基準データを登録または更新する。

【0091】

情報処理システム１の動作について説明する。

【0092】

図１６は、情報処理システム１の動作を示すフローチャートである。本フローチャートは、プログラムにしたがい、サーバー２０の制御部２１により実行され得る。

【0093】

制御部２１は、各画像形成装置１０から出力情報およびメディア検知情報を取得する（Ｓ１０１）。

【0094】

制御部２１は、取得した出力情報およびメディア検出情報を蓄積情報ＤＢに蓄積する（Ｓ１０２）。

【0095】

制御部２１は、蓄積情報ＤＢに蓄積された、各画像形成装置１０の出力情報に含まれる、ジャム発生情報および通紙枚数に基づいて、高通紙信頼性装置および低通紙信頼性装置を抽出する（Ｓ１０３）。

【0096】

制御部２１は、高通紙信頼性装置および低通紙信頼性装置によってそれぞれ検出されたメディア検出情報を蓄積情報ＤＢから抽出する（Ｓ１０４）。

【0097】

制御部２１は、抽出したメディア検出情報と、用紙銘柄基準データとを比較することで、メディア検出情報と、用紙銘柄基準データの各用紙銘柄の物性値との適合率を算出する（Ｓ１０５）。

【0098】

制御部２１は、用紙銘柄基準データに含まれる全用紙銘柄に関する適合率の算出が完了したかどうか判断する（Ｓ１０６）。

【0099】

制御部２１は、全用紙銘柄に関する適合率の算出が完了していないと判断したときは（Ｓ１０６：ＮＯ）、全用紙銘柄に関する適合率の算出が完了するまで、ステップＳ１０５およぶステップＳ１０６を繰り返し実行する。

【0100】

制御部２１は、全用紙銘柄に関する適合率の算出が完了したと判断したときは（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、高通紙信頼性装置により検出されたメディア検出情報との適合率が高い物性値の用紙銘柄を、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙情報として抽出する。制御部２１は、低通紙信頼性装置により検出されたメディア検出情報との適合率が高い物性値の用紙銘柄を、画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙情報として抽出する。

【0101】

制御部は、抽出した、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙情報である用紙銘柄と、画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙情報である用紙銘柄とを各画像形成装置１０へ送信する（Ｓ１０８）。

【0102】

（変形例１）
サーバー２０がもつ機能を、画像形成装置１０がもつようにしてもよい。すなわち、サーバー２０は、画像形成装置１０に設置されてもよい。この場合、各画像形成装置１０がサーバー２０のもつ機能をもつようにしてもよく、相互に通信可能に接続された複数の画像形成装置１０のうちのいずれか１つのみがサーバー２０がもつ機能をもつようにしてもよい。また、サーバー２０がもつ機能の一部のみを、画像形成装置１０がもつようにしてもよい。

【0103】

（変形例２）
高通紙信頼性装置として、高通紙信頼性装置順位が高い複数（例えば、２～３台）の画像形成装置が抽出されてもよい。この場合、抽出された複数の高通紙信頼性装置に通紙された用紙Ｓの物性値との適合率が最も高い用紙銘柄のみを、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙銘柄としてそれぞれ判定してもよい。同様に、低通紙信頼性装置として、低通紙信頼性装置順位が高い複数（例えば、２～３台）の画像形成装置が抽出されてもよい。この場合、抽出された複数の低通紙信頼性装置に通紙された用紙Ｓの物性値との適合率が最も高い用紙銘柄のみを、画像形成装置１０に用いることを推奨しない用紙銘柄としてそれぞれ判定してもよい。

【0104】

（変形例３）
上述した実施形態においては、用紙Ｓが普通紙であるものとして説明した。しかし、画像形成装置１０に通紙される用紙Ｓは、普通紙以外の紙種である、例えば、薄紙、厚紙、再生紙、およびコート紙であってもよい。また、画像形成装置１０からサーバー２０へ送信される、メディア検出情報、印刷設定情報、および出力情報には、互いに異なる複数の紙種の情報が混在してもよい。この場合、制御部２１は、印刷設定情報に含まれる紙種に基づいて、メディア検出情報、印刷設定情報、および出力情報を紙種ごとに区分けすることで、紙種ごとに高通紙信頼性装置と低通紙信頼性装置とを抽出し得る。そして、紙種ごとに、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙銘柄と、画像形成装置１０に用いることを推奨する用紙銘柄とを判定し得る。

【0105】

本実施形態は以下の効果を奏する。

【0106】

画像形成装置から取得した、画像形成された記録媒体の出力情報と、記録媒体関連情報とに基づき、画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報、を判定する。これにより、適切な記録媒体を容易に把握できるようにすることで、紙詰まり等のトラブルの発生を抑制できる。

【0107】

さらに、出力情報を、記録媒体が正常に印刷された否かの情報、又は記録媒体の印刷枚数に関する情報とする。これにより、演算負荷の増大を抑制しつつ、効果的に、適切な記録媒体を容易に把握できる。

【0108】

さらに、記録媒体関連情報を、記録媒体に関する設定情報、又は記録媒体に関する物性情報とする。これにより、演算負荷の増大を抑制しつつ、効果的に、適切な記録媒体を容易に把握できる。

【0109】

さらに、記録媒体情報を、記録媒体の銘柄情報又は記録媒体の製造者情報とする。これにより、適切な記録媒体をより簡単に把握できる。

【0110】

さらに、画像形成装置に、記録媒体の物性を検知する検知部を含め、検知部により検知した記録媒体の検出値と、当該記録媒体の出力情報と、基づき、画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報を判定する。これにより、装置規模やコストの増大を抑止しつつ、適切な記録媒体を容易に把握できる。

【0111】

さらに、記録媒体の物性値と、当該記録媒体情報と、の関係を規定したテーブルを参照して、画像形成装置に用いることを推奨する記録媒体情報、又は前記画像形成装置に用いることを推奨しない記録媒体情報を判定する。これにより、適切な記録媒体を柔軟かつ適切に把握できる。

【0112】

さらに、情報処理装置が、ネットワークを経由して複数の画像形成装置と接続されるようにして、複数の画像形成装置より出力情報を取得する。これにより、複数の画像形成装置により情報処理装置を共用でき、既存の画像形成装置の仕様変更等を抑制できる。

【0113】

さらに、情報処理装置に、取得された出力情報を保存する保存部を含める。これにより、出力情報を蓄積することで、適切な記録媒体の判定精度を向上できる。

【0114】

さらに、情報処理装置に、判定した結果を画像形成装置へ送信する送信部を含める。これにより、各画像形成装置において、画像形成を実行する際に、容易に適切な記録媒体を判断できる。

【0115】

また、情報処理装置を、画像形成装置に設置されるようにし、又は、画像形成装置とネットワークを通じて接続されるようにする。これにより、装置規模を減縮できる。または、既存の画像形成装置の仕様変更等を抑制できる。

【0116】

以上に説明した情報処理システム１の構成は、上述の実施形態の特徴を説明するにあたって主要構成を説明したのであって、上述の構成に限られず、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。また、一般的な情報処理システムが備える構成を排除するものではない。

【0117】

例えば、上述したフローチャートは、一部のステップを省略してもよく、他のステップが追加されてもよい。また各ステップの一部は同時に実行されてもよく、一つのステップが複数のステップに分割されて実行されてもよい。

【0118】

また、上述したシステムにおける各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピューターのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、例えば、ＵＳＢメモリやＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）－ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送され記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、一機能としてその検出部等の装置のソフトウエアに組み込まれてもよい。

【符号の説明】

【0119】

１ 情報管理システム、
１０ 画像形成装置、
１１ 制御部、
１２ 記憶部、
１３ 操作表示部、
１４ 給紙部、
１５ 搬送部、
１６ 画像形成部、
１７ 物性検出部、
１８ 通信部、
２０ サーバー、
２１ 制御部、
２２ 記憶部、
２３ 通信部、
３０ 端末装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】