特開 2025-106702 通信システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025106702

(43)【公開日】2025-07-16

(54)【発明の名称】通信システム

(51)【国際特許分類】

   H04Q 9/00 20060101AFI20250709BHJP

【ＦＩ】

H04Q9/00 301D

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024000203

(22)【出願日】2024-01-04

(71)【出願人】

【識別番号】000000284

【氏名又は名称】大阪瓦斯株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001818

【氏名又は名称】弁理士法人Ｒ＆Ｃ

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼溝 将輝

【テーマコード（参考）】

5K048

【Ｆターム（参考）】

5K048BA13

5K048BA14

5K048CA03

5K048HA37

(57)【要約】

【課題】複数のポーリング間隔を容易に切り替えながら施設とサーバとの間での通信を行うことができる通信システムを提供する。
【解決手段】施設３に設けられる設備機器１１が外部ネットワーク１を介して接続されるサーバ２とポーリングによって通信を開始する通信システムであって、設備機器１１は、ポーリング間隔、及び、そのポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を含む１以上のポーリング情報を管理する情報管理部１１ａと、有効とされているポーリング間隔のうち、最も時間間隔の短いポーリング間隔で定まるタイミングをサーバ２へのポーリングタイミングに設定するポーリングタイミング設定部１１ｅとを備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

施設に設けられる設備機器が外部ネットワークを介して接続されるサーバとポーリングによって通信を開始する通信システムであって、
前記設備機器は、
ポーリング間隔、及び、当該ポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を含む１以上のポーリング情報を管理する情報管理部と、
有効とされている前記ポーリング間隔のうち、最も時間間隔の短い前記ポーリング間隔で定まるタイミングを前記サーバへのポーリングタイミングに設定するポーリングタイミング設定部とを備える通信システム。

【請求項2】

前記設備機器は、利用者による操作入力を受け付ける入力受付部を備え、
前記情報管理部は、前記入力受付部が受け付けた特定の前記ポーリング情報についての前記ポーリング間隔の有効化又は無効化についての設定情報に応じて、当該ポーリング情報の前記ポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を管理する請求項１に記載の通信システム。

【請求項3】

前記情報管理部は、前記ポーリングによって通信を開始している前記サーバから受け付けた特定の前記ポーリング情報についての前記ポーリング間隔の有効化又は無効化についての設定情報に応じて、当該ポーリング情報の前記ポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を管理する請求項１に記載の通信システム。

【請求項4】

前記設定情報は、前記ポーリング情報の前記ポーリング間隔を有効化又は無効化するタイミングについての情報を含む請求項２又は３に記載の通信システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、施設に設けられる設備機器が外部ネットワークを介して接続されるサーバとポーリングによって通信を開始する通信システムに関する。

【背景技術】

【0002】

住戸や事業所などの施設に設置された燃料電池システム、給湯装置、床暖房装置などの施設内機器の制御を行うためのリモコンに通信モジュールを組み込んで、そのリモコンと外部のサーバとの通信を行うように構成された通信システムがある。このような通信システムが構築されている場合、利用者が携帯端末を用いて外出先から施設内機器などに対する動作指令をサーバに対して送信し、サーバがその指令をリモコンに送信するような遠隔操作を行うことができる。他にも、リモコンが施設内機器の動作に関する情報をサーバへ定期的に送信することなどが可能である。

【0003】

リモコンとサーバとの間の通信の方式には、例えば、リモコンからサーバに対して送信したいデータがあるかどうかを所定のタイミングでリクエスト（要求）するポーリングを行い、それに対してサーバがリモコンに対して送信したいデータがあるかどうかをレスポンス（応答）するような方式がある。

【0004】

リモコンが施設内機器の動作に関する情報をサーバへ送信する場合であれば、例えば１日に１回等の低頻度でリモコンからサーバへのポーリングを行う程度で構わない。そして、サーバからリモコンに応答があった後、リモコンからサーバへの情報送信を行えばよい。

【0005】

また、利用者が携帯端末を用いて外出先から施設内機器に対する動作指令を行う遠隔操作を行う場合、上述したような１日に１回などの低頻度でのポーリングでは、利用者の携帯端末からサーバに送信した動作指令がリモコンに伝達されるのが１日に１回になってしまう（即ち、最大で１日遅れとなってしまう）ため、より高頻度なポーリングがリモコンからサーバへ行われる必要がある。利用者が携帯端末を用いて外出先から施設内機器に対する動作指令などを送信することを想定した場合、リモコンが例えば５分に１回などの頻度でポーリングを行っていれば、最大でも５分遅れでサーバからリモコンへと動作指令が伝達される。

【0006】

その他には、施設の燃料電池システムなどの発電電力が、バーチャルパワープラント(ＶＰＰ:Virtual Power Plant)という概念の下で、外部のアグリゲータ事業者が定めた出力制御指令によって制御され、電力系統へと供給される場合がある。その場合、アグリゲータ事業者は、電力系統での電力需給のバランス、電力卸売市場の状況、各施設の燃料電池システムの現在の発電電力などを見ながら各施設の燃料電池システムに対する出力制御指令（例えば逆潮流電力、逆潮流時間等などの指令）を高頻度で演算して指示する必要がある。そのため、施設とサーバとは理想的にはリアルタイムで或いはそれに近い高頻度で通信を実施できる事が望ましい。但し、そのような高頻度での通信は定常的に必要になるものではなく、あくまでアグリゲータ事業者が各施設の燃料電池システムに対して出力制御指令を与える期間（例えば日中の数時間など）だけで必要になるものである。そのため、それ以外の時間帯まで施設とサーバとが高頻度の通信を実施する必要はない。

【0007】

特許文献１（特開２０２３－１０５６１９号公報）には、リモコンとサーバとの間の通信をポーリングを用いて行う通信システムが記載されている。具体的には、特許文献１では、リモコンがサーバとコネクションを張り続け、サーバからリモコンへの指示が即時反映されるようなロングポーリングと呼ばれる方法がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２０２３－１０５６１９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

しかし、アグリゲータ事業者が各施設の燃料電池システムに対して出力制御指令を与える場合には、上述したように施設の燃料電池システムの現在の発電電力などを確認しながらその燃料電池システムに対する出力制御指令を決定する必要がある。つまり、サーバから施設（燃料電池システム）の方向への出力制御指令のリアルタイム性だけではなく、施設の燃料電池システムの現在の発電電力などの情報をできるだけ高頻度にサーバに送信することも同時に求められている。ところが、ロングポーリングでは、施設がサーバとコネクションを張り続ける通信方式の特性上、燃料電池システムの発電電力などをサーバに高頻度で送信できない。そのため、サーバは、施設の燃料電池システムの現在の発電電力などを確認しながら出力制御指令を決定することが難しくなる。つまり、ロングポーリングを施設とサーバとの間の通信方式として採用している場合、上述したようなＶＰＰに対応できないという問題がある。

【0010】

上述の問題を解決するためにはロングポーリングではなく、リモコンからサーバへのポーリング間隔を短くすることで対応可能である。しかし、上述したような高頻度に行われるＶＰＰの出力制御指令が終了した場合にはリモコンからサーバへの高頻度なポーリングを行う必要がなくなるため、元の低頻度なポーリングへと戻す必要がある。その場合、サーバがリモコンに対して元の長いポーリング間隔を指令することになるが、そのためにはサーバがリモコンとサーバとの間の元のポーリング間隔を記憶していることが必要になる。特に、サーバが複数の施設のそれぞれに設けられるリモコンと通信することを考慮すると、サーバは複数のリモコンのそれぞれとの間で行われる複数のポーリング間隔を各別に管理し且つポーリング間隔の切替指令を各別に行わなければならないため、その管理が非常に煩雑になるという問題がある。

【0011】

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数のポーリング間隔を容易に切り替えながら施設とサーバとの間での通信を行うことができる通信システムを提供する点にある。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記目的を達成するための本発明に係る通信システムの特徴構成は、施設に設けられる設備機器が外部ネットワークを介して接続されるサーバとポーリングによって通信を開始する通信システムであって、
前記設備機器は、
ポーリング間隔、及び、当該ポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を含む１以上のポーリング情報を管理する情報管理部と、
有効とされている前記ポーリング間隔のうち、最も時間間隔の短い前記ポーリング間隔で定まるタイミングを前記サーバへのポーリングタイミングに設定するポーリングタイミング設定部とを備える点にある。

【0013】

上記特徴構成によれば、情報管理部は、ポーリング間隔、及び、当該ポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を含む１以上のポーリング情報を管理し、ポーリングタイミング設定部は、有効とされているポーリング間隔のうち、最も時間間隔の短いポーリング間隔で定まるタイミングをサーバへのポーリングタイミングに設定する。その結果、設備機器は、各ポーリング情報についてポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかについて設定されていれば、有効とされているポーリング間隔のうち、最も時間間隔の短いポーリング間隔で定まるタイミングをサーバへのポーリングタイミングに容易に切り替えることができる。つまり、サーバが複数のリモコンのそれぞれとの間で行われる複数のポーリング間隔を各別に管理し且つポーリング間隔の切替指令を各別に行うような煩雑な処理は不要になる。
従って、複数のポーリング間隔を容易に切り替えながら施設とサーバとの間での通信を行うことができる通信システムを提供できる。

【0014】

本発明に係る通信システムの別の特徴構成は、前記設備機器は、利用者による操作入力を受け付ける入力受付部を備え、
前記情報管理部は、前記入力受付部が受け付けた特定の前記ポーリング情報についての前記ポーリング間隔の有効化又は無効化についての設定情報に応じて、当該ポーリング情報の前記ポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を管理する点にある。

【0015】

上記特徴構成によれば、設備機器の情報管理部は、入力受付部が利用者から受け付けた設定情報に応じて、各ポーリング情報のポーリング間隔の有効化及び無効化の管理を行うことができる。

【0016】

本発明に係る通信システムの更に別の特徴構成は、前記情報管理部は、前記ポーリングによって通信を開始している前記サーバから受け付けた特定の前記ポーリング情報についての前記ポーリング間隔の有効化又は無効化についての設定情報に応じて、当該ポーリング情報の前記ポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を管理する点にある。

【0017】

上記特徴構成によれば、設備機器の情報管理部は、サーバから受け付けた設定情報に応じて、各ポーリング情報のポーリング間隔の有効化及び無効化の管理を行うことができる。

【0018】

本発明に係る通信システムの更に別の特徴構成は、前記設定情報は、前記ポーリング情報の前記ポーリング間隔を有効化又は無効化するタイミングについての情報を含む点にある。

【0019】

上記特徴構成によれば、ポーリング情報のポーリング間隔を有効化又は無効化するタイミングついての情報を設定情報に含めておけば、ポーリング間隔を即座に変更しないこともできる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】通信システムの構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下に図面を参照して本発明の実施形態に係る通信システムについて説明する。
図１は、施設３に設けられる設備機器としてのリモコン１１が外部ネットワーク１を介して接続されるサーバ２とポーリングによって通信を開始する通信システムの構成を示す図である。図示するように、通信システムは、サーバ２と、そのサーバ２と通信可能なリモコン１１とを備える。

【0022】

本実施形態では、リモコン１１は、住戸や事業所などの施設３に設置される燃料電池システム１２ａ、給湯装置１２ｂ、床暖房装置１２ｃなどの施設内機器１２の動作を制御及び監視可能な機器である。図１には、３つの施設３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ）を描き、各施設３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ）に１つのリモコン１１が設けられている例を描いているが、施設３の設置数及び各施設３でのリモコン１１の設置数に制限は無い。また、図示するのとは別の種類の施設内機器１２が施設３に設けられていてもよい。

【0023】

各施設３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ）では、内部のネットワークと施設３の外部の外部ネットワーク１とがルーター１３を用いて接続されている。リモコン１１は、ルーター１３を介して外部ネットワーク１に接続される。また、施設３に設けられるスマートスピーカー１４はルーター１３に接続される。

【0024】

燃料電池システム１２ａは、例えば、固体高分子形や固体酸化物形などの燃料電池本体と、その燃料電池本体に対して燃料ガスとして供給される水素等を改質処理により生成する燃料改質装置などとを備えたシステムである。

【0025】

リモコン１１は、取り扱う情報を管理する情報管理部１１ａと制御部１１ｂと表示部１１ｃと入力受付部１１ｄとポーリングタイミング設定部１１ｅとを有する。尚、図示は省略するが、リモコン１１はルーター１３を介してサーバ２などと情報通信を行う情報通信機能を備えている。情報管理部１１ａは、リモコン１１で取り扱う情報を記憶する機能を有している。具体的には、情報管理部１１ａは、ポーリング間隔、及び、そのポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を含む１以上のポーリング情報を管理する。制御部１１ｂは、リモコン１１で取り扱う情報の演算処理などを行う機能を有している。表示部１１ｃは、リモコン１１で取り扱う情報を利用者に対して表示する機能を有している。入力受付部１１ｄは、利用者による操作入力を受け付ける機能を有する。ポーリングタイミング設定部１１ｅは、有効とされているポーリング間隔のうち、最も時間間隔の短いポーリング間隔で定まるタイミングをサーバ２へのポーリングタイミングに設定する。

【0026】

リモコン１１は、ルーター１３を介して外部ネットワーク１に接続された状態で外部との情報通信を行う機能を有している通信機器でもある。そのため、各リモコン１１はＭＡＣ（Media Access Control）アドレスを有している。そして、リモコン１１の情報管理部１１ａは、施設内機器１２に付与された識別情報（例えば製造番号など）及びリモコン１１のそれぞれに対して固有に付与されたＭＡＣアドレスを記憶している。例えば、リモコン１１はサーバ２と通信を行う場合にはそのＭＡＣアドレスを通信に含めることができる。

【0027】

スマートスピーカー１４は、利用者の音声指示に応じた施設内機器１２の動作制御を行うために用いられる。例えば、スマートスピーカー１４は、音声入力を受け付ける音声受付部、音声受付部が受け付けた音声の内容を認識する音声認識部、音声認識部が認識した情報をサーバ２に対して送信する情報送信部などを備える。そして、利用者の音声指示はスマートスピーカー１４によってサーバ２に対して送信され、サーバ２からリモコン１１や施設内機器１２に対する動作指令が行われる。

【0028】

サーバ２は、情報記憶機能を担う記憶部２ａと、演算処理機能を担う情報処理部２ｂとを有するコンピュータなどを用いて実現される。また、図示は省略するが、サーバ２は、外部ネットワーク１を介して他の装置と情報通信を行うための情報通信機能も有している。そして、サーバ２は、リモコン１１との間での情報通信を行うことができる。この場合、サーバ２は、リモコン１１から受信した情報と、その情報を送信してきたリモコン１１のＭＡＣアドレスとを関連付けて記憶することもできる。

【0029】

リモコン１１とサーバ２との間で行われる情報通信は、リモコン１１がサーバ２に対して行うポーリングによって開始される。そして、サーバ２は、ポーリングを行ってきたリモコン１１との間で情報通信を行う。
以下に、リモコン１１とサーバ２との間で行われる情報通信の例について説明する。

【0030】

＜定期通信＞
リモコン１１は、施設内機器１２の動作に関する情報を定期的にサーバ２に送信することができる。そのため、リモコン１１は施設内機器１２の動作に関する情報を常時収集して情報管理部１１ａに記憶している。そして、例えば１日に１回などの頻度でリモコン１１はサーバ２に対して、収集した施設内機器１２の動作に関する情報をサーバ２に対して送信する。そして、リモコン１１は、例えば毎日の午前０時などのタイミングでサーバ２へのポーリングを行い、その後、施設内機器１２の動作に関する情報をサーバ２へ送信する。尚、サーバ２へのアクセスが集中しないように、複数の施設３のリモコン１１のそれぞれがサーバ２へのポーリングを行うタイミングは互いに異なっていることが好ましい。例えば、施設３Ａのリモコン１１がポーリングを行うタイミングを午前０時に設定し、施設３Ｂのリモコン１１がポーリングを行うタイミングは午前０時１０分に設定し、施設３Ｃのリモコン１１がポーリングを行うタイミングは午前０時２０分に設定するなど、ポーリングを行うタイミングが互いに異なっていることが好ましい。

【0031】

＜遠隔操作＞
利用者が携帯端末５を用いて外出先から施設内機器１２に対する動作指令を行う遠隔操作を行うこともできる。例えば、給湯装置１２ｂに対する風呂湯張りの遠隔操作や、床暖房装置１２ｃに対する暖房開始の遠隔操作などを行うことができる。その場合、携帯端末５からサーバ２にアクセスしてその動作指令の内容をサーバ２に伝達し、サーバ２は、リモコン１１からポーリングがあったタイミングで、その動作指令の内容をリモコン１１に伝達する。そして、リモコン１１の制御部１１ｂがその動作指令を処理して、施設内機器１２に対する動作指令を行う。そのため、利用者が携帯端末５を用いて外出先から施設内機器１２に対する動作指令を行う場合には、利用者が行った動作指令の内容が時間的に特に遅れることなく施設内機器１２に伝達されるように、リモコン１１からサーバ２へのポーリング間隔を短くしておくことが好ましい。

【0032】

＜ＶＰＰ＞
施設３の燃料電池システム１２ａの発電電力が、バーチャルパワープラント(ＶＰＰ:Virtual Power Plant)という概念の下で、外部のアグリゲータ事業者４が定めた指令によって制御され、電力系統へと供給される場合がある。その場合、リモコン１１は、燃料電池システム１２ａの出力電力、施設３の負荷電力、施設３での受電点電力などの施設３の電力情報を短い時間間隔で収集して、その電力情報をサーバ２に逐次伝達する。そして、サーバ２が複数の施設３の電力情報をアグリゲータ事業者４へ伝達する。更に、アグリゲータ事業者４は、複数の施設３の電力情報に基づいて、各施設３の電源装置（燃料電池システム１２ａ）の出力電力、或いは、施設３から電力系統への逆潮流電力を定める制御指令を決定し、サーバ２へ伝達する。そして、サーバ２は、伝達された情報を記憶部２ａで記憶し、リモコン１１からポーリングがあったタイミングでその制御指令をリモコン１１に伝達する。このように、アグリゲータ事業者４は、各施設３の電力情報を短い間隔で繰り返し収集する必要があり、且つ、各施設３に対して制御指令を短い間隔で繰り返し伝達する必要がある。そのため、施設３の燃料電池システム１２ａがＶＰＰの一部として用いられる場合には、リモコン１１からサーバ２へのポーリング間隔を短くしておくことが好ましい。

【0033】

＜スマートスピーカー＞
利用者が、スマートスピーカー１４の周囲で「床暖房装置をオンにして」などと発声した場合、その音声はスマートスピーカー１４の音声受付部で受け付けられ、その内容は音声認識部で認識される。そして、スマートスピーカー１４の情報送信部が、サーバ２に対して「床暖房装置をオンにする」という内容の情報を送信する。この場合、サーバ２は、「床暖房装置をオンにする」という内容の情報を記憶部２ａに記憶し、リモコン１１からポーリングがあったタイミングでその「床暖房装置をオンにする」という動作指令の内容をリモコン１１に伝達する。そして、リモコン１１の制御部１１ｂがその動作指令を処理して、床暖房装置１２ｃに対する動作指令を行う。このように、施設３でスマートスピーカー１４が利用される場合、利用者がスマートスピーカー１４に対する発声を行った後、比較的短時間の間にその発声に対する応答が施設３で行われることが好ましい。そのため、施設３でスマートスピーカー１４が利用される場合には、リモコン１１からサーバ２へのポーリング間隔を短くしておくことが好ましい。

【0034】

＜災害発生＞
台風の接近時など、施設３の停電等の災害発生の可能性が高まる場合には、台風接近に備えた注意喚起がサーバ２からリモコン１１に伝達されて表示部１１ｃに表示されることが好ましい。その場合、サーバ２は、台風接近に備えた注意喚起の情報を記憶部２ａに記憶しておき、リモコン１１からポーリングがあったタイミングでその注意喚起の情報をリモコン１１に伝達する。そのため、施設３が災害の影響を受ける可能性が高まる場合には、リモコン１１からサーバ２へのポーリング間隔を短くしておくことが好ましい。

【0035】

＜緊急事態＞
上述のように、通常は、施設内機器１２の動作に関する情報を１日に１回などのタイミングでリモコン１１からサーバ２に送信している。しかし、施設内機器１２で機器故障や動作異常などのエラーが発生した場合、即ち、緊急事態の場合には、施設内機器１２の動作に関する情報をサーバ２が詳細に監視するために、高頻度でリモコン１１はサーバ２に対して施設内機器１２の動作に関する情報を送信することが好ましい。そのため、緊急事態の場合には、リモコン１１からサーバ２へのポーリング間隔を短くしておくことが好ましい。

【0036】

以上のようにリモコン１１とサーバ２との間で情報通信を行うにあたって、本実施形態では、施設３のリモコン１１の情報管理部１１ａは、ポーリング間隔、及び、そのポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を含む１以上のポーリング情報を管理する。表１は、情報管理部１１ａに６個のポーリング情報Ａ～Ｆが記憶されて管理されている場合の例である。表１に示す例では、ポーリング情報Ａのポーリング間隔（２４時間毎）は有効化されているが、他のポーリング情報Ｂ～Ｆのポーリング間隔は無効化されている。

【0037】

【表1】

【0038】

ポーリングタイミング設定部１１ｅは、有効とされているポーリング間隔のうち、最も時間間隔の短いポーリング間隔で定まるタイミングをサーバ２へのポーリングタイミングに設定する。表１に示す例の場合、ポーリングタイミング設定部１１ｅは、２４時間毎のタイミングをサーバ２へのポーリングタイミングに設定する。

【0039】

本実施形態では、各ポーリング情報のポーリング間隔を、利用者又はサーバ２からの指令により有効化及び無効化することができる。

【0040】

具体的に説明すると、情報管理部１１ａは、入力受付部１１ｄが受け付けた特定のポーリング情報についてのポーリング間隔の有効化又は無効化についての設定情報に応じて、そのポーリング情報のポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を管理する。例えば、利用者は、リモコン１１が備える入力受付部１１ｄを用いて、特定のポーリング情報Ｃのポーリング間隔を有効化するための設定情報の入力を行うことができる。その場合、情報管理部１１ａは、利用者が行ったその入力に応じて、そのポーリング情報のポーリング間隔を有効化する。このような手順により、利用者が入力したポーリング情報のポーリング間隔の有効化がリモコン１１において即座に反映される。説明は省略するが、ポーリング間隔の無効化についても同様である。

【0041】

或いは、情報管理部１１ａは、ポーリングによって通信を開始しているサーバ２から受け付けた特定のポーリング情報についてのポーリング間隔の有効化又は無効化についての設定情報に応じて、そのポーリング情報のポーリング間隔が有効であるか又は無効であるかの情報を管理する。例えば、利用者は、携帯端末５にインストールされているアプリケーションを用いてサーバ２にアクセスし、特定のポーリング情報についてのポーリング間隔を有効化するための設定情報の入力を行うことができる。サーバ２は、伝達された設定情報を記憶部２ａで記憶し、リモコン１１からポーリングがあったタイミングで、その設定情報（即ち、特定のポーリング情報のポーリング間隔を有効化するための入力）をリモコン１１に伝達する。そして、リモコン１１の情報管理部１１ａは、サーバ２から伝達された設定情報に応じて、特定のポーリング情報のポーリング間隔を有効化する。説明は省略するが、ポーリング間隔の無効化についても同様である。

【0042】

尚、少なくとも一つのポーリング情報のポーリング間隔は常に有効化されている。本実施形態では、定期通信用設定としてのポーリング情報Ａのポーリング間隔が常に有効化されている。そのため、リモコン１１からサーバ２へのポーリングは２４時間に１回の頻度で必ず行われる。

【0043】

災害発生時設定としてのポーリング情報Ｂのポーリング間隔は、サーバ２が台風の接近などで施設３の停電の可能性が高まると判定した場合に行う上述したような指令（設定情報）により有効化され、そのような可能性が低下した場合に行う指令により無効化される。

【0044】

遠隔操作用設定としてのポーリング情報Ｃのポーリング間隔は、例えば施設内機器１２の遠隔操作を行おうとする利用者がリモコン１１の入力受付部１１ｄを用いて行った上述したような指令（設定情報）により有効化され、遠隔操作を停止しようとする利用者がリモコン１１の入力受付部１１ｄを用いて行った指令により無効化される。

【0045】

スマートスピーカ連携設定としてのポーリング情報Ｄのポーリング間隔は、例えばスマートスピーカー１４を用いた施設内機器１２の操作を行おうとする利用者がリモコン１１の入力受付部１１ｄを用いて行った上述したような指令（設定情報）により有効化され、スマートスピーカー１４を用いた施設内機器１２の操作を停止しようとする利用者がリモコン１１の入力受付部１１ｄを用いて行った指令により無効化される。或いは、利用者がスマートスピーカー１４を施設３に設置して例えば認証コードなどの発行依頼がサーバ２に送信されるのに応じて、サーバ２がポーリング情報Ｄのポーリング間隔を有効化するための指令（設定情報）をリモコン１１に送信してもよい。

【0046】

ＶＰＰ用設定としてのポーリング情報Ｅのポーリング間隔は、例えばアグリゲータ事業者４によって出力制御の対象とされた施設３に対してサーバ２が上述したような指令（設定情報）を行うことで有効化され、出力制御の対象ではなくなった施設３に対して行う指令により無効化される。或いは、利用者やアグリゲータ事業者４の関係者がリモコン１１の入力受付部１１ｄを操作して、ポーリング情報Ｅのポーリング間隔の有効化及び無効化を行ってもよい。他には、情報管理部１１ａは、ＶＰＰ用設定としてのポーリング情報Ｅのポーリング間隔が有効化された後、設定期間経過した場合（即ち、燃料電池システム１２ａの発電電力がＶＰＰで運用される期間が経過した場合）、又は、サーバ２との間での通信が設定期間以上途絶えた場合、特定の指令（設定情報）が無くても、ポーリング情報Ｅのポーリング間隔を無効化してもよい。

【0047】

リモコン１１は、緊急事態が発生したと判定した場合、ポーリングタイミング設定部１１ｅが設定しているポーリングタイミングとは関係なく、緊急事態が発生したことを示す情報をサーバ２に送信するためにサーバ２へのポーリングを行ってもよい。ここで、緊急事態の内容は適宜設定可能であり、例えば、施設内機器１２で不具合が検知されたことに伴うエラー発報があったことなどを緊急事態と見なしてもい。尚、リモコン１１は、複数種のエラー発報のうち、特定のエラー発報があった場合にのみ緊急事態が発生したと判定し、それ以外のエラー発報があった場合には緊急事態が発生したと判定しないような構成でもよい。

【0048】

そして、緊急事態用設定としてのポーリング情報Ｆのポーリング間隔は、リモコン１１の情報管理部１１ａが自ら有効化してもよく、或いは、サーバ２からの指令によって有効化されてもよい。

【0049】

具体的には、リモコン１１の情報管理部１１ａは、緊急事態用のポーリング情報を管理し、リモコン１１からサーバ２へ緊急事態が発生したことを示す情報を送信されるのに応じて、その緊急事態用のポーリング情報Ｆのポーリング間隔を有効化してもよい。例えば、上述した表１に記載のように、リモコン１１の情報管理部１１ａは、緊急事態用のポーリング情報Ｆを記憶しておいてもよい。そして、情報管理部１１ａは、リモコン１１からサーバ２へ緊急事態が発生したこと（例えばエラー発報があったこと）を示す情報を送信するのに応じて、その緊急事態用のポーリング情報Ｆのポーリング間隔を有効化する。

【0050】

或いは、リモコン１１は、緊急事態用のポーリング情報を管理し、サーバ２は、リモコン１１から緊急事態が発生したことを示す情報を受信した場合、その緊急事態用のポーリング情報のポーリング間隔を有効化するための設定情報をリモコン１１に送信してもよい。例えば、上述した表１に記載のように、リモコン１１の情報管理部１１ａは、緊急事態用のポーリング情報Ｆを記憶しておいてもよい。サーバ２は、リモコン１１から緊急事態が発生したことを示す情報を受信した場合には、緊急事態用のポーリング情報Ｆのポーリング間隔を有効化するための設定情報をリモコン１１に送信する。そして、リモコン１１の情報管理部１１ａは、サーバ２から受信した緊急事態用のポーリング情報Ｆのポーリング間隔を有効化するための設定情報に応じて、その緊急事態用のポーリング情報Ｆのポーリング間隔を有効化する。また、サーバ２は、適当なタイミングで、緊急事態用のポーリング情報Ｆのポーリング間隔を無効化する指令（設定情報）をリモコン１１に送信してもよい。

【0051】

例えば、以上のようにしてポーリング情報Ａのポーリング間隔（２４時間毎）とポーリング情報Ｃのポーリング間隔（５分毎）との両方が有効になった場合、ポーリングタイミング設定部１１ｅは、最も時間間隔の短いポーリング情報Ｃのポーリング間隔（５分毎）で定まるタイミングを、サーバ２へのポーリングタイミングに設定する。このようにしてポーリング間隔が変更された場合、リモコン１１は、先ずはサーバ２へのポーリングを行い、その後は新たに設定されたポーリング間隔で定まるタイミングでサーバ２へのポーリングを行うことができる。

【0052】

尚、ポーリング間隔を有効化又は無効化するための設定情報は、ポーリング情報のポーリング間隔を有効化又は無効化するタイミングについての情報を含んでもよい。以下の表２に示す例では、ＶＰＰ用設定のポーリング情報Ｅのポーリング間隔（１０秒毎）が時刻１０時～時刻１５時の間で有効化される、即ち、時刻１０時に有効化され且つ時刻１５時に無効化されるとして管理されている。つまり、ポーリングタイミング設定部１１ｅは、例えば時刻９時の時点では、ポーリング情報Ａのポーリング間隔（２４時間毎）が最も時間間隔が短いと判定して、その２４時間毎のタイミングをサーバ２へのポーリングタイミングに設定する。そして、ポーリングタイミング設定部１１ｅは、例えば時刻１１時の時点では、ポーリング情報Ｅのポーリング間隔（１０秒毎）が最も時間間隔が短いと判定して、その１０秒毎のタイミングをサーバ２へのポーリングタイミングに設定する。

【0053】

【表2】

【0054】

＜別実施形態＞
上記実施形態では、通信システム及び施設３の構成について具体的に説明したが、それらの構成は適宜変更可能である。例えば、燃料電池システム１２ａ、給湯装置１２ｂ、床暖房装置１２ｃを施設内機器１２として例示したが、別の機器を施設内機器１２としてもよい。

【0055】

上記実施形態では、ポーリング情報について具体例を挙げて説明したが、それらは例示目的で記載したものであり、その内容は適宜変更可能である。

【0056】

上記実施形態では、例えばポーリング間隔の値などの数値例を記載したが、それらの数値は例示目的で記載したものであり、その数値は適宜変更可能である。

【0057】

上記実施形態（別実施形態を含む、以下同じ）で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することが可能であり、また、本明細書において開示された実施形態は例示であって、本発明の実施形態はこれに限定されず、本発明の目的を逸脱しない範囲内で適宜改変することが可能である。

【産業上の利用可能性】

【0058】

本発明は、複数のポーリング間隔を容易に切り替えながら施設とサーバとの間での通信を行うことができる通信システムに利用できる。

【符号の説明】

【0059】

１ ：外部ネットワーク
２ ：サーバ
２ａ ：記憶部
２ｂ ：情報処理部
３ ：施設
３Ａ ：施設
３Ｂ ：施設
３Ｃ ：施設
４ ：アグリゲータ事業者
５ ：携帯端末
１１ ：リモコン（設備機器）
１１ａ ：情報管理部
１１ｂ ：制御部
１１ｃ ：表示部
１１ｄ ：入力受付部
１１ｅ ：ポーリングタイミング設定部
１２ ：施設内機器
１２ａ ：燃料電池システム
１２ｂ ：給湯装置
１２ｃ ：床暖房装置
１３ ：ルーター
１４ ：スマートスピーカー

【図1】