特開 2025-112545 画像形成装置およびドキュメント管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025112545

(43)【公開日】2025-08-01

(54)【発明の名称】画像形成装置およびドキュメント管理システム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20250725BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20250725BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20250725BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 127A

B41J29/38 201

B41J29/42 F

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024006834

(22)【出願日】2024-01-19

(71)【出願人】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003708

【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所

(72)【発明者】

【氏名】青山 龍一

【テーマコード（参考）】

2C061

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AP07

2C061AQ05

2C061AQ06

2C061CQ04

2C061CQ24

2C061CQ34

2C061HJ06

2C061HJ07

2C061HJ08

2C061HN04

2C061HQ17

5C062AA05

5C062AA35

5C062AB08

5C062AB22

5C062AB23

5C062AB38

5C062AB41

5C062AC04

5C062AC05

5C062AC38

5C062AE07

5C062AF02

5C062AF14

(57)【要約】

【課題】 ユーザがドキュメントに対する印刷等の処理を指示するための利便性が高い画像形成装置およびドキュメント管理システムを提供する。
【解決手段】 実施形態によれば、画像形成装置は、表示デバイスと通信インターフェースとプロセッサとを有する。表示デバイスは、画像を表示する。通信インターフェースは、管理サーバを含む外部装置が接続するネットワークを介して通信する。プロセッサは、任意に生成する識別情報を示す画像を前記表示デバイスに表示し、前記識別情報に紐づくドキュメントの保管場所情報を前記管理サーバに問い合わせ、前記識別情報に紐づくドキュメントの保管場所情報を取得した場合に前記保管場所情報が示す保管場所にあるドキュメントをダウンロードする。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像を表示する表示デバイスと、
管理サーバを含む外部装置が接続するネットワークを介して通信する通信インターフェースと、
任意に生成する識別情報を示す画像を前記表示デバイスに表示し、前記識別情報に紐づくドキュメントの保管場所情報を前記管理サーバに問い合わせ、前記識別情報に紐づくドキュメントの保管場所情報を取得した場合に前記保管場所情報が示す保管場所にあるドキュメントをダウンロードするプロセッサと、
を有する画像形成装置。

【請求項2】

前記プロセッサは、前記識別情報を示す画像として当該識別情報を示す２次元バーコードを前記表示デバイスに表示する、
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

さらに、画像を印刷するプリンタを有し、
前記プロセッサは、前記ダウンロードしたドキュメントに基づく画像を前記プリンタによって媒体に印刷させる、
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記プロセッサは、前記表示デバイスに前記識別情報を示す画像を表示している間、所定周期で前記識別情報に紐づくドキュメントの問合せを前記管理サーバへ送信し、前記管理サーバからの応答を受け付ける、
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項5】

画像形成装置と管理サーバとを有するドキュメント管理システムにおいて、
前記画像形成装置は、
画像を表示する表示デバイスと、
前記管理サーバを含む外部装置が接続されたネットワークに接続する第１通信インターフェースと、
任意に生成する識別情報を示す画像を前記表示デバイスに表示し、前記識別情報に紐づくドキュメントの保管場所情報を前記管理サーバに問い合わせ、前記識別情報に紐づくドキュメントの保管場所情報を取得した場合に前記保管場所情報が示す保管場所にあるドキュメントをダウンロードする第１プロセッサと、を有し、
前記管理サーバは、
前記ネットワークを介して通信する第２通信インターフェースと、
前記第２通信インターフェースを介して通信する携帯端末装置から取得する前記識別情報と前記ドキュメントの保管場所情報とを紐づけて記憶するメモリと、
前記画像形成装置から前記識別情報を指定する問い合わせを受けた場合、前記メモリに保存した前記識別情報に紐づくドキュメントの保管場所情報を前記画像形成装置へ送信する第２プロセッサと、を有する、
ドキュメント管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、画像形成装置およびドキュメント管理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ユーザがユーザ端末を用いて作成したドキュメントを印刷したい場合、ユーザ端末は、専用のドライバプログラムで印刷対象のドキュメントを画像形成装置に送信する。また、ユーザは、ユーザ端末を操作してＷｅｂサービスによって印刷対象のドキュメントを作成することもある。従来のシステムでは、Ｗｅｂサービスで作成したドキュメントは、画像形成装置で印刷するために一旦ユーザ端末にダウンロードする必要がある。また、画像形成装置は、ユーザ端末からドキュメント又はドキュメントを取得するための情報を取得するためのデバイスを設ける必要があるという問題もある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－７９６８６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、ユーザがドキュメントに対する印刷等の処理を指示するための利便性が高い画像形成装置およびドキュメント管理システムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態によれば、画像形成装置は、表示デバイスと通信インターフェースとプロセッサとを有する。表示デバイスは、画像を表示する。通信インターフェースは、管理サーバを含む外部装置が接続するネットワークを介して通信する。プロセッサは、任意に生成する識別情報を示す画像を前記表示デバイスに表示し、前記識別情報に紐づくドキュメントの保管場所情報を前記管理サーバに問い合わせ、前記識別情報に紐づくドキュメントの保管場所情報を取得した場合に前記保管場所情報が示す保管場所にあるドキュメントをダウンロードする。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】図１は、実施形態に係るドキュメント管理システムの構成例を示す図である。

【図2】図２は、実施形態に係る画像形成装置としてのデジタル複合機の構成例を示すブロック図である。

【図3】図３は、実施形態に係るドキュメント管理システムにおける管理サーバの構成例を示すブロック図である。

【図4】図４は、実施形態に係るドキュメント管理システムにおけるユーザ端末の構成例を示すブロック図である。

【図5】図５は、実施形態に係るドキュメント管理システムの管理サーバが保持するデータベースの構成例を示す図である。

【図6】図６は、実施形態に係る画像形成装置としてのデジタル複合機の動作例を説明するためのフローチャートである。

【図7】図７は、実施形態に係る画像形成装置としてのデジタル複合機における表示デバイスに表示する案内画面の表示例を示す図である。

【図8】図８は、実施形態に係る画像形成装置としてのデジタル複合機における表示デバイスに表示する案内画面の表示例を示す図である。

【図9】図９は、実施形態に係る画像形成装置としてのデジタル複合機における表示デバイスに表示する案内画面の表示例を示す図である。

【図10】図１０は、実施形態に係るドキュメント管理システムにおけるユーザ端末の動作例を説明するためのフローチャートである。

【図11】図１１は、実施形態に係るドキュメント管理システムにおけるユーザ端末の表示デバイスに表示する案内画面の表示例を示す図である。

【図12】図１２は、実施形態に係るドキュメント管理システムにおけるユーザ端末の表示デバイスに表示する案内画面の表示例を示す図である。

【図13】図１３は、実施形態に係るドキュメント管理システムにおけるユーザ端末の表示デバイスに表示する案内画面の表示例を示す図である。

【図14】図１４は、実施形態に係るドキュメント管理システムにおける管理サーバの動作例を説明するためのフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、本実施形態について、図面を参照しながら説明する。
まず、実施形態に係るドキュメント管理システム１の構成について説明する。
図１は、実施形態に係るドキュメント管理システム１の構成例を示す図である。
ドキュメント管理システム１は、画像形成装置（画像処理装置）としてのデジタル複合機（ＭＦＰ；Ｍｕｌｔｉ－Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２、管理サーバ３、ユーザ端末４、および、Ｗｅｂサーバ５を有する。

【0008】

デジタル複合機２は、通信機能を含むシステム制御部２１、操作パネル２２、プリンタ２３およびスキャナ２４などを備える（図２参照）。デジタル複合機２が備える操作パネル２２には、２次元コード（２次元バーコード）などの情報を表示可能な表示デバイス４２（図２参照）を有する。

【0009】

デジタル複合機２は、一般のユーザが利用する装置であるものとする。また、デジタル複合機２は、ワークエリア、店舗又は公共施設などに設置される。また、デジタル複合機２は、複数台が設置される運用であっても良い。本実施形態において、デジタル複合機２は、ユーザ端末４を操作する任意のユーザによって利用されることを想定するものとする。また、デジタル複合機２は、ユーザが使用料を支払うことにより印刷などの処理を実行するように運用されるものであっても良い。

【0010】

管理サーバ３は、ドキュメント管理システム１においてドキュメントに関する情報などを管理する装置である。管理サーバ３は、ネットワークを介してデジタル複合機２およびユーザ端末４と通信接続する。管理サーバ３は、ユーザ端末４からの登録要求に応じてドキュメントに関する情報などの情報を登録する。管理サーバ３は、デジタル複合機２から問い合わせに応じて登録した情報を提供する。

【0011】

ユーザ端末４は、当該ドキュメント管理システム１を使用するユーザが操作する端末装置である。ユーザ端末４は、通信インターフェースおよびカメラ６６（図４参照）などを備える携帯可能な情報処理装置である。例えば、ユーザ端末４は、カメラを備えるスマートフォン又はタグレットＰＣである。本実施形態において、ユーザ端末４は、各種の処理を実行するためのアプリケーションプログラム（以下、アプリケーションと称する）がインストールされるものとする。

【0012】

Ｗｅｂサーバ５は、ネットワーク上にＷｅｂサービスを提供するサーバ装置である。Ｗｅｂサーバ５は、ユーザ端末４からのＷｅｂページなどへのアクセスを受け付け、ユーザ端末４でのユーザ操作に応じてサービスを提供する。本実施形態において、Ｗｅｂサーバ５は、ユーザ端末４でのユーザ操作に応じてドキュメント（文書）を生成（作成）するサービスを提供するものとする。なお、本実施形態において、ドキュメント（文書）とは、テキストデータに限定されるものではなく、デジタル複合機２による印刷等の処理の対象となる電子データであれば良い。例えば、ドキュメント（文書）は、画像データなどであって良い。

【0013】

次に、実施形態に係るドキュメント管理システム１における画像形成装置としてのデジタル複合機２の構成について説明する。
図２は、実施形態に係る画像形成装置としてのデジタル複合機２の構成例を示すブロック図である。
図２に示すように、デジタル複合機２は、システム制御部（システムコントローラ）２１、操作パネル２２、プリンタ２３、および、スキャナ２４を有する。

【0014】

システム制御部２１は、デジタル複合機２全体を制御する。システム制御部２１は、プロセッサ（第１プロセッサ）３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、データメモリ３４、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）３５、画像処理部３６およびＦＡＸインターフェース（Ｉ／Ｆ）３７などを有する。

【0015】

プロセッサ３１は、プログラムを実行することにより種々の処理機能を実現する。プロセッサ３１は、例えば、ＣＰＵである。プロセッサ３１は、内部インターフェースを介して、操作パネル２２のプロセッサ４１、プリンタ２３、および、スキャナ２４などに接続する。

【0016】

ＲＯＭ３２は、プログラムを保存するプログラムメモリとして機能する。ＲＯＭ３２は、書換え不可な不揮発性メモリである。ＲＡＭ３３は、ワーキングメモリ或はバッファメモリとして機能する。プロセッサ３１は、ＲＡＭ３３を使用してＲＯＭ３２あるいはデータメモリ５５に記憶するプログラムを実行することにより種々の処理を行う。

【0017】

データメモリ５５は、書換え可能な不揮発性のメモリである。例えば、データメモリ５５は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）あるいはＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）などの記憶装置で構成する。データメモリ５５は、制御データ、アプリケーションプログラム（以下、アプリケーションとも称する）、制御データ、設定情報、および、画像データなどの各種のデータを記憶する。

【0018】

通信インターフェース（第１通信インターフェース）３５は、外部装置とデータ通信を行うためのインターフェースである。通信インターフェース３５は、ネットワークを介して管理サーバ３およびＷｅｂサーバ５などの装置と通信するネットワークインターフェースである。

【0019】

画像処理部３６は、画像処理を行う。例えば、画像処理部３６は、取得したドキュメント（文書）をプリンタ２３が用紙に印刷するための印刷用のデータに変換する。また、画像処理部３６は、取得するドキュメントとしての画像データをユーザ指示又は所定の設定に応じて補正する画像処理を行うようにしても良い。

【0020】

ＦＡＸインターフェース３７は、ＦＡＸ通信を行うインターフェースである。ＦＡＸインターフェース３７は、取得するドキュメント（文書）を指定される宛先にＦＡＸデータとして送信する。ＦＡＸインターフェース３７は、取得するドキュメント（文書）に対する処理としてＦＡＸ送信を行うものである。

【0021】

操作パネル２２は、ユーザインターフェースである。操作パネル２２は、プロセッサ４１、表示デバイス４２、タッチパネル（操作デバイス）４３、および、操作ボタン（操作デバイス）４４を有する。表示デバイス４２は、操作案内などを表示するディスプレイである。タッチパネル４３は、表示デバイス４２の表示画面上に設ける。タッチパネル４３は、表示デバイス４２の表示画面上においてユーザがタッチした部位を検知する。操作ボタン４４は、所定の指示を入力するためのボタンである。

【0022】

操作パネル２２のプロセッサ４１は、操作パネル２２の制御を司る。プロセッサ４１は、内部メモリ又は外部メモリが記憶するプログラムを実行することにより各種の処理を実現する。プロセッサ４１は、システム制御部２１のプロセッサ３１に接続され、システム制御部２１のプロセッサ３１からの指示に応じて操作パネル２２を制御する。例えば、プロセッサ４１は、システム制御部２１のプロセッサ３１からの指示に応じて表示デバイス４２に表示させる表示内容を制御する。また、プロセッサ４１は、タッチパネル４３および操作ボタン４４への入力を検知し、入力内容を示す情報をシステム制御部２１のプロセッサ３１へ供給する。

【0023】

プリンタ２３は、用紙などの媒体（被画像形成媒体）に画像を形成する。プリンタ２３は、例えば、給紙カセットから取り出した用紙にシステム制御部２１から供給される印刷用の画像を印刷する。プリンタ２３は、どのような画像形成方式で画像を形成するものであっても良い。例えば、プリンタ２３は、電子写真方式で画像を形成する場合、感光体ドラムなどの像担持体上に現像剤像を形成し、像担持体上の現像剤像を転写する画像形成部を備える。また、プリンタ２３は、インクジェット方式で画像を形成する場合、インクジェットヘッドが吐出するインクによって用紙に画像を形成する画像形成部を備える。

【0024】

スキャナ２４は、原稿の画像を読み取る装置である。スキャナ２４は、例えば、デジタル複合機２の本体上部に設置する。スキャナ２４は、原稿台ガラス上にセットされた原稿又は自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）にセットされた原稿の画像を光学的に読み取る。スキャナ２４は、原稿の画像を読み取った結果とした原稿の画像データを出力する。

【0025】

次に、実施形態に係るドキュメント管理システム１における管理サーバ３の構成について説明する。
図３は、実施形態に係るドキュメント管理システム１における管理サーバ３の構成例を示すブロック図である。
図３に示すように、管理サーバ３は、プロセッサ（第２プロセッサ）５１、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）５２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）５３、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）５４、および、データメモリ５５などを有する。

【0026】

プロセッサ５１は、各種の処理を実行するためのプログラムを実行する。プロセッサ５１は、例えば、ＣＰＵである。プロセッサ５１は、内部インターフェースを介して管理サーバ３内の各部に接続される。プロセッサ５１は、ＲＡＭ５３を用いてＲＯＭ５２又はデータメモリ５５に記憶したプログラムを実行することにより種々の処理を実行する。例えば、プロセッサ５１は、データメモリ５５にインストールされたアプリケーションプログラムによって後述する処理を実行する。

【0027】

ＲＯＭ５２は、書換え不可な不揮発性メモリである。ＲＯＭ５２は、予め設定されるプログラムおよび制御データなどを記憶する。ＲＡＭ５３は、ワーキングメモリ或はバッファメモリとして機能する。

【0028】

通信インターフェース（第２通信インターフェース）５４は、ネットワークを介して外部装置と通信を行うためのインターフェースである。本実施形態において、通信インターフェース５４は、ネットワークを介してユーザ端末４およびデジタル複合機２と通信するためのネットワークインターフェースである。

【0029】

データメモリ５５は、書換え可能な不揮発性のメモリである。データメモリ５５は、プログラム、制御データ、および、設定情報などの各種のデータを記憶する。図３に示す構成例において、データメモリ５５は、データベース（ＤＢ）５６を記憶する。データベース５６は、ユーザ端末４からの登録要求に応じてｉｄとｉｄに対応づけたデータ（ドキュメントの保管場所を示す保管場所情報）とを対応づけて記憶する。

【0030】

次に、実施形態に係るドキュメント管理システム１におけるユーザ端末４の構成について説明する。
図４は、実施形態に係るドキュメント管理システム１におけるユーザ端末４の構成例を示すブロック図である。
図４に示すように、ユーザ端末４は、プロセッサ６１、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）６２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）６３、データメモリ６４、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）６５、カメラ６６、および、ユーザインターフェース６７などを有する。

【0031】

プロセッサ６１は、各種の処理を実行するためのプログラムを実行する。プロセッサ６１は、例えば、ＣＰＵである。プロセッサ６１は、内部インターフェースを介してユーザ端末４内の各部に接続される。プロセッサ６１は、ＲＡＭ６３を用いてＲＯＭ６２又はデータメモリ６４に記憶したプログラムを実行することにより種々の処理を実行する。

【0032】

ＲＯＭ６２は、書換え不可な不揮発性メモリである。ＲＯＭ６２は、予め設定されるプログラムおよび制御データなどを記憶する。ＲＡＭ６３は、ワーキングメモリ或はバッファメモリとして機能する。データメモリ６４は、書換え可能な不揮発性のメモリである。データメモリ６４は、プログラム、制御データ、および、設定情報などのデータを記憶する。

【0033】

通信インターフェース６５は、ネットワークを介して外部装置と通信を行うためのインターフェースである。例えば、通信インターフェース６５は、ネットワークを介して管理サーバ３と通信するためのネットワークインターフェースである。

【0034】

カメラ６６は、画像を撮像する。カメラ６６は、撮像した画像をプロセッサ６１へ出力する。プロセッサ６１は、カメラ６６が撮像した画像を処理する機能を有する。例えば、プロセッサ６１は、カメラ６６が撮像した画像からコード画像（例えば、２次元コード）を抽出し、抽出したコード画像が示す情報を認識する。

【0035】

ユーザインターフェース６７は、表示デバイス６８と操作デバイス６９とを有する。例えば、ユーザインターフェース６７は、タッチパネル付きのディスプレイによって構成される。表示デバイス６８は、操作案内などを表示するディスプレイである。例えば、表示デバイス６８は、液晶表示装置又は有機ＥＬなどで構成される。操作デバイス６９は、ユーザによる操作を受け付ける。例えば、操作デバイス６９は、表示デバイス６８の表示画面上に設けたタッチパネルで構成する。また、操作デバイス６９は、ハードキーを含むものであっても良い。

【0036】

次に、実施形態に係るドキュメント管理システム１の管理サーバ３におけるデータメモリ５５に設けるデータベース５６に登録する情報について説明する。
図５は、実施形態に係るドキュメント管理システム１の管理サーバ３におけるデータメモリ５５に設けるデータベース５６に登録する情報の例を示す図である。
管理サーバ３は、ユーザ端末４からの登録要求に応じてｉｄに対応づけたドキュメントの保管場所を示す情報（保管場所情報）をデータベース５６に登録する。ｉｄとｉｄに対応するドキュメントの保管場所情報は、ユーザ端末４からの登録要求によって指定されるものである。

【0037】

ｉｄは、デジタル複合機２が生成する任意の識別情報である。ｉｄは、デジタル複合機２の操作パネル２２の表示デバイス４２に２次元バーコード（コード画像）として表示される識別情報である。ここで、ｉｄを示す２次元バーコードは、ユーザ端末４がカメラ６６で撮影した画像から認識できるものとする。ユーザ端末４は、カメラ６６を用いてデジタル複合機２の表示デバイス４２に表示された２次元バーコードからｉｄを取得する。

【0038】

ただし、ｉｄとしての識別情報は、デジタル複合機２が表示デバイス４２にｉｄを示す２次元バーコードとして表示するものに限定されない。デジタル複合機２の表示デバイス４２に表示するｉｄとしての識別情報は、ユーザ端末４がカメラ６６で撮像した画像から認識可能な情報（画像）であれば良い。、
また、ｉｄに対応づける保管場所情報は、ユーザ端末４の操作者であるユーザが入力するドキュメントの保管場所を示す情報である。保管場所情報は、例えば、ネットワーク上におけるＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）である。保管場所情報は、デジタル複合機２がアクセス可能なドキュメントの保管場所を示す情報であれば良い。

【0039】

例えば、ユーザは、ユーザ端末４を用いてＷｅｂサーバ５にアクセスしてＷｅｂサーバ５上でドキュメントを作成する。この場合、Ｗｅｂサーバ５は、Ｗｅｂアプリなどによってユーザ端末４からの指示に応じてドキュメントを作成するサービスを提供する。Ｗｅｂサーバ５は、ユーザ端末４からの指示に応じて作成したドキュメントを特定の保管場所に保管し、保管場所を示すＵＲＬなどの保管場所情報をユーザ端末４に提示する。これにより、ユーザ端末４は、Ｗｅｂサーバ５で作成したドキュメントの保管場所情報を取得できる。

【0040】

次に、実施形態に係るドキュメント管理システム１における画像形成装置としてのデジタル複合機２の動作について説明する。
図６は、実施形態に係るドキュメント管理システム１における画像形成装置としてのデジタル複合機２の動作例を説明するためのフローチャートである。
デジタル複合機２は、管理サーバ３と連携するためのアプリケーションプログラム（以下、連携アプリとも称する)がデータメモリ３４などのメモリにインストールされている。デジタル複合機２におけるシステム制御部２１のプロセッサ３１は、タッチパネル（操作デバイス）４３で検知する操作指示などに応じて連携アプリを起動する（ＡＣＴ１０）。プロセッサ３１は、連携アプリを起動すると、ｉｄを示す２次元バーコードの生成および表示の処理を実行する。

【0041】

デジタル複合機２のプロセッサ３１は、連携アプリを起動すると、まず、情報を一意に定める識別情報としてのｉｄを生成（作成）する（ＡＣＴ１１）。例えば、プロセッサ３１は、所定フォーマットでランダムなｉｄを生成する。具体例として、プロセッサ３１は、図５に示すようなランダムに選出する数字および文字からｉｄを生成する。

【0042】

デジタル複合機２のプロセッサ３１は、ｉｄを生成すると、生成したｉｄを示す画像としての２次元バーコードを作成する（ＡＣＴ１２）。例えば、プロセッサ３１は、所定のアルゴリズムによってｉｄをエンコードすることにより２次元バーコードを作成する。プロセッサ３１は、ｉｄを示す２次元バーコードを作成すると、作成した２次元バーコードを操作パネル２２の表示デバイス４２に表示する（ＡＣＴ１３）。

【0043】

図７は、デジタル複合機２における表示デバイス４２に２次元バーコードを表示した表示例を示す図である。
図７に示すように、プロセッサ３１は、２次元バーコードを表示すると共に「端末で読取って下さい」といった案内を表示デバイス４２に表示させる。また、図６に示す表示例において、プロセッサ３１は、２次元バーコードの再生成を指示するバーコード生成ボタンを表示デバイス４２に表示する。バーコード生成ボタンは、ｉｄを再生成し、再生成したｉｄを示す２次元バーコードを表示デバイス４２に表示させることを指示するボタンである。

【0044】

すなわち、デジタル複合機２のプロセッサ３１は、２次元バーコードを表示した状態において、表示する２次元バーコードの再生成の指示を受け付ける（ＡＣＴ１４）。プロセッサ３１は、２次元バーコードを再生成が指示された場合（ＡＣＴ１４、ＹＥＳ）、ｉｄの再生成および再生成したｉｄを示す２次元バーコードの再表示を行う。例えば、プロセッサ３１は、図７に示すようなバーコード生成ボタンが指示されたことをタッチパネル（操作デバイス）４３により検知した場合、ＡＣＴ１１－１３の処理を再度実行する。これにより、表示デバイス４２に表示される２次元バーコードは、ユーザの指示に応じて再生成したｉｄを示す２次元バーコードに更新される。

【0045】

デジタル複合機２のプロセッサ３１は、表示中の２次元バーコードに対する再生成の指示がなければ（ＡＣＴ１４、ＮＯ）、管理サーバ３に表示中のｉｄに対応するドキュメントの問合せを行う（ＡＣＴ１５）。プロセッサ３１は、通信Ｉ／Ｆ３５を介して管理サーバ３と通信し、表示中の２次元バーコードが示すｉｄに対応するドキュメントが登録済みか否かを管理サーバ３に問合せる。プロセッサ３１は、管理サーバ３から問合せの返答に基づいて表示中の２次元バーコードが示すｉｄに紐づくドキュメントに関する情報が登録されたか否かを判断する（ＡＣＴ１６）。

【0046】

デジタル複合機２のプロセッサ３１は、問合せの返答としてｉｄに紐づくドキュメントを示す情報が取得できなかった場合（ＡＣＴ１６、ＮＯ）、所定時間を待機し（ＡＣＴ１７）、ＡＣＴ１５へ戻る。すなわち、プロセッサ３１は、所定周期で表示中の２次元バーコードが示すｉｄをクエリパラメータとしたポーリングを行うことにより管理サーバ３への問合せを繰り返し実行する。

【0047】

デジタル複合機２のプロセッサ３１は、管理サーバ３にｉｄに紐づくドキュメントが登録されている場合（ＡＣＴ１６、ＹＥＳ）、管理サーバ３からｉｄに紐づくドキュメントの保管場所情報を取得する（ＡＣＴ１８）。例えば、プロセッサ３１は、ｉｄに対応するドキュメントの保管場所を示す保管場所情報としてのＵＲＬを取得する。

【0048】

デジタル複合機２のプロセッサ３１は、ドキュメントの保管場所情報を取得すると、取得した保管場所情報が示す保管場所に通信Ｉ／Ｆ３５によりアクセスする。プロセッサ３１は、通信Ｉ／Ｆ３５によりドキュメントの保管場所にアクセスすると、当該保管場所からドキュメントをダウンロード（ＤＬ）する（ＡＣＴ１９）。

【0049】

図８は、デジタル複合機がドキュメントのダウンロード中に表示デバイス４２に表示する案内画面の表示例を示す図である。
デジタル複合機２のプロセッサ３１は、ドキュメントの保管場所にアクセスすると、図８に示すようなダウンロード中を示す案内画面を表示デバイス４２に表示する。プロセッサ３１は、図８に示すような案内画面を表示している間、ドキュメントのダウンロードを実行する。

【0050】

デジタル複合機２のプロセッサ３１は、ドキュメントのダウンロードが完了すると（ＡＣＴ２０、ＹＥＳ）、ドキュメントのダウンロード完了を示す案内画面を表示デバイス４２に表示する（ＡＣＴ２１）。プロセッサ３１は、ドキュメントのダウンロード完了を表した状態において、取得したドキュメントに対する印刷などの処理の実行指示を受け付ける。

【0051】

図９は、デジタル複合機２がドキュメントのダウンロード完了した場合に表示デバイス４２に表示する案内画面の表示例を示す図である。
デジタル複合機２のプロセッサ３１は、ドキュメントのダウンロードが完了すると、図９に示すようなダウンロード完了を示す案内画面を表示デバイス４２に表示する。図９に示す表示例において、表示デバイス４２は、ダウンロード完了の案内と、ダウンロードしたドキュメントのプレビュー（サムネイル）画像と、印刷ボタンとを表示する。

【0052】

図９に示す表示例において、プレビュー画像は、ダウンロードしたドキュメントの内容を示す画像である。プロセッサ３１は、ダウンロードしたドキュメントから生成するドキュメントの内容を示すプレビュー画像を表示デバイス４２に表示させる。また、印刷ボタンは、ダウンロードしたドキュメントの印刷を指示するボタンである。プロセッサ３１は、タッチパネル（操作デバイス）４３により印刷ボタンへの指示を検知した場合、ダウンロードしたドキュメントの印刷処理を実行する。

【0053】

デジタル複合機２のプロセッサ３１は、ドキュメントのダウンロードを完了した後、ドキュメントに対する処理の実行指示を受け付ける。プロセッサ３１は、ダウンロードしたドキュメントの印刷指示を受けた場合（ＡＣＴ２２、ＹＥＳ）、プリンタ２３を用いたドキュメントの印刷処理を実行する（ＡＣＴ２３）。例えば、図９に示すようなダウンロード完了の案内画面において印刷ボタンが指示された場合、プロセッサ３１は、ダウンロードしたドキュメントの印刷を実行する。

【0054】

また、プロセッサ３１は、ドキュメントに対する印刷以外の処理の実行指示を受けた場合（ＡＣＴ２２、ＮＯ）、指示内容に応じてドキュメントに対する処理を実行する（ＡＣＴ２４）。例えば、プロセッサ３１は、ドキュメントのＦＡＸ送信が指示された場合、取得したドキュメントを指定される宛先にＦＡＸＩ／Ｆ３７によりＦＡＸ送信する処理を実行する。

【0055】

以上のような処理によれば、画像形成装置としてのデジタル複合機は、任意の識別情報であるｉｄを示す画像として２次元バーコードを表示デバイスに表示する。デジタル複合機は、表示デバイスにｉｄを示す２次元バーコードを表示する間、表示中のｉｄに紐づくドキュメントの保管場所情報を管理サーバに問い合わせる。デジタル複合機は、管理サーバから表示中のｉｄの紐づくドキュメントの保管場所情報を取得すると、取得した保管場所情報が示す保管場所からドキュメントを取得する。これにより、デジタル複合機は、表示中のｉｄに紐づくドキュメントを取得でき、ｉｄに紐づくドキュメントに対する印刷などの処理が実行できる。

【0056】

次に、実施形態に係るドキュメント管理システム１におけるユーザ端末４の動作について説明する。
図１０は、実施形態に係るドキュメント管理システム１におけるユーザ端末４の動作例を説明するためのフローチャートである。
ユーザ端末４は、ドキュメントを作成するアプリケーションとドキュメントを登録するアプリケーションとがデータメモリ６４などのメモリにインストールされる。ここでは、ユーザ端末４は、Ｗｅｂサーバ５で作成したドキュメントを管理サーバ３経由でデジタル複合機２へ提供するアプリケーション（以下、Ｗｅｂアプリと称する)がインストールされているものとする。

【0057】

ユーザ端末４のプロセッサ６１は、Ｗｅｂアプリを起動すると、ドキュメントを作成するサービスを提供するＷｅｂサーバ５にアクセスする。ユーザ端末４のプロセッサ６１は、Ｗｅｂサーバ５においてユーザの操作に応じたドキュメントを作成する（ＡＣＴ４１）。プロセッサ６１は、ＷｅｂアプリによりＷｅｂサーバ５でドキュメントを作成した場合、作成したドキュメントの保管場所となる情報（例えば、ＵＲＬ）を取得する。

【0058】

ユーザは、Ｗｅｂサーバ５で作成したドキュメントをデジタル複合機２に供給する場合、ユーザ端末４の操作デバイス６９を操作して当該ドキュメントの登録を指示する。ユーザ端末４のプロセッサ６１は、ユーザの操作によってドキュメントを登録するための登録指示画面を表示デバイス６８に表示する（ＡＣＴ４２）。プロセッサ６１は、登録指示画面を表示すると、ドキュメントの保管場所情報の入力を受け付け（ＡＣＴ４３）、デジタル複合機２が表示する２次元バーコードの読取開始を受け付ける。

【0059】

図１１は、ユーザ端末４の表示デバイス６８に表示するドキュメントの登録指示画面の表示例を示す図である。
図１１に示す表示例において、表示デバイス６８は、ドキュメント（データ）の保管場所情報の入力欄と２次元バーコード読取ボタンとを表示する。図１１に示す表示例において、入力欄には、ドキュメントの保管場所を示す保管場所情報が入力される。ユーザは、ユーザ端末４の操作デバイス６９を用いて登録するドキュメントの保管場所情報を入力欄に入力する。

【0060】

また、２次元バーコード読取ボタンは、デジタル複合機２の操作パネル２２の表示デバイス４２に表示される２次元バーコードを読み取る場合に指示される。ユーザは、２次元バーコード読取ボタンを指示し、カメラ６６でデジタル複合機２の表示デバイス４２に表示されている２次元バーコードを撮像する。

【0061】

ユーザ端末４のプロセッサ６１は、２次元バーコード読取ボタンなどにより２次元バーコードの読取が指示されると、２次元バーコードの読取処理を実行する（ＡＣＴ４４）。プロセッサ６１は、２次元バーコードの読取処理を開始すると、カメラ６６を起動させる。プロセッサ６１は、カメラ６６が撮影する画像を取得し、カメラ６６が撮影する画像から２次元バーコードを抽出する処理を行う。プロセッサ６１は、カメラ６６が撮影した画像から２次元バーコードを抽出すると、抽出した２次元バーコードをデコードする。プロセッサ６１は、カメラ６６が撮像した画像から抽出した２次元バーコードをデコードした結果によりｉｄを特定する（ＡＣＴ４５）。

【0062】

ユーザ端末４のプロセッサ６１は、デジタル複合機２が表示中のｉｄを取得すると、取得したｉｄに対応するドキュメントの登録要求を管理サーバ３へ送信する（ＡＣＴ４６）。例えば、プロセッサ６１は、取得したｉｄに紐づけたドキュメントの保管場所情報を登録要求と共に通信Ｉ／Ｆ６５により管理サーバ３へ送信する。プロセッサ６１は、登録要求を管理サーバ３に送信する場合、表示デバイス６８に登録中であることを示す案内を表示する。

【0063】

図１２は、ユーザ端末４における表示デバイス６８に表示する登録中であることを示す案内画面の表示例を示す図である。
ユーザ端末４のプロセッサ６１は、デジタル複合機２が表示するｉｄを取得した場合、表示デバイス６８に図１２に示すような案内画面を表示する。プロセッサ６１は、図１２に示すような案内画面を表示すると共に、ｉｄとドキュメントの保管場所情報とを含む登録要求を管理サーバ３へ送信する。図１２に示す表示例において、表示デバイス６８は、ｉｄとドキュメントの保管場所情報とを含む登録要求が送信中であることを示す案内を表示する。

【0064】

ユーザ端末４のプロセッサ６１は、管理サーバ３へ登録要求を送信した後、管理サーバ３からの登録完了通知を待つ（ＡＣＴ４７）。プロセッサ６１は、管理サーバ３からの登録完了通知がなければ（ＡＣＴ４７、ＮＯ）、登録中であることを示す案内を表示デバイス６８に表示する。また、プロセッサ６１は、管理サーバ３から登録完了通知を受信した場合（ＡＣＴ４７、ＹＥＳ）、表示デバイス６８に登録完了の案内を表示する（ＡＣＴ４８）。

【0065】

図１３は、ユーザ端末４における表示デバイス６８に表示する登録完了を示す案内画面の表示例を示す図である。
ユーザ端末４のプロセッサ６１は、管理サーバ３から登録完了の通知を受けた場合、表示デバイス６８に図１３に示すような案内画面を表示し、登録完了をユーザに報知する。図１３に示す表示例において、表示デバイス６８は、デジタル複合機２が表示するＩＤに対応づけてドキュメントの保管場所情報を登録したことを示す案内を表示する。ユーザは、表示デバイス６８に図１３に示すような案内画面が表示されることにより、ｉｄに紐づけたドキュメントの保管場所情報の登録が完了したことを認識できる。

【0066】

以上のような処理によれば、ユーザ端末は、カメラでデジタル複合機が表示するｉｄを示す２次元バーコードを撮影することによりｉｄを取得する。ユーザ端末は、デジタル複合機が表示するｉｄに対応づけてユーザが指定するドキュメントの保管場所情報を管理サーバに登録させる。これにより、ユーザ端末は、ドキュメント又はドキュメントを示す情報を直接デジタル複合機に送信することなく、デジタル複合機が表示するｉｄに対応づけてドキュメントの保管場所情報を管理サーバに登録できる。

【0067】

次に、実施形態に係るドキュメント管理システム１における管理サーバ３の動作について説明する。
図１４は、実施形態に係るドキュメント管理システム１における管理サーバ３の動作例を説明するためのフローチャートである。
管理サーバ３は、ｉｄに対応づけてドキュメントの保管場所情報を登録する処理とｉｄに対応するドキュメントの保管場所情報をデジタル複合機へ提供する処理とを実行する。

【0068】

すなわち、管理サーバ３のプロセッサ５１は、ユーザ端末４からのｉｄに対応づけたドキュメントの保管場所情報の登録要求を受け付ける（ＡＣＴ６１）。プロセッサ５１は、ユーザ端末４からの登録要求を受信すると（ＡＣＴ６１、ＹＥＳ）、ユーザ端末４から受信するｉｄとドキュメントの保管場所情報とを対応づけてデータベース５６に登録（保存）する（ＡＣＴ６２）。

【0069】

また、管理サーバ３のプロセッサ５１は、通信Ｉ／Ｆ３４によりデジタル複合機２から表示中のｉｄに対応するドキュメントの保管場所情報の有無に関する問合せを受け付ける（ＡＣＴ６３）。例えば、管理サーバ３のプロセッサ５１は、通信Ｉ／Ｆ３４によりデジタル複合機２から所定周期で送信される表示中のｉｄを含む問合せを受信する。プロセッサ５１は、デジタル複合機２からｉｄを指定された問合せを受信するごとに（ＡＣＴ６３、ＹＥＳ）、デジタル複合機２から受信したｉｄがデータベース５６に登録されているかを検索する（ＡＣＴ６４）。

【0070】

管理サーバ３のプロセッサ５１は、デジタル複合機２から問合せを受けたｉｄがデータベース５６にある場合（ＡＣＴ６５、ＹＥＳ）、当該ｉｄに対応するドキュメントの保管場所情報をデータベース５６から取得する。プロセッサ５１は、データベース５６から取得したｉｄに紐づくドキュメントの保管場所情報を通信Ｉ／Ｆ５４によりデジタル複合機２へ送信する（ＡＣＴ６４）。

【0071】

以上のように、ドキュメント管理システムの管理サーバは、ユーザ端末からの登録要求に応じてデジタル複合機が表示するｉｄに対応づけてドキュメントを登録する。また、管理サーバは、デジタル複合機から問合せを受けた表示中のｉｄに対応するドキュメントの保管場所情報を当該デジタル複合機へ送信する。これにより、デジタル複合機は、表示中のｉｄに紐づくドキュメントの保管場所情報を管理サーバから取得でき、保管場所情報にあるドキュメントを取得できる。

【0072】

以上のようなドキュメント管理システムによれば、ユーザは、ドキュメントに対する印刷などの処理を実行させたいデジタル複合機を直感的に指定できる。また、ドキュメント管理システムによれば、処理対象のドキュメント又はドキュメントを取得するための情報は、ユーザ端末からデジタル複合機に直接送信する必要がない。このため、デジタル複合機にはユーザ端末から直接情報を取得するための構成を設ける必要がない。また、Ｗｅｂサービス等で作成したドキュメントをデジタル複合機で印刷等の処理をするためにユーザ端末にダウンロードする必要がないため、ユーザの利便性が向上する。

【0073】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0074】

１…ドキュメント管理システム、２…デジタル複合機（画像形成装置）、３…管理サーバ、４…ユーザ端末、５…Ｗｅｂサーバ、２１…システム制御部、２２…操作パネル、２３…プリンタ、２４…スキャナ、３１…プロセッサ（第１プロセッサ）、３４…データメモリ、３５…通信インターフェース（第１通信インターフェース）、３６…画像処理部、３７…ＦＡＸインターフェース、４１…プロセッサ、４２…表示デバイス、４３…タッチパネル（操作デバイス）、４４…操作ボタン（操作デバイス）、５１…プロセッサ（第２プロセッサ）、５４…通信インターフェース（第２通信インターフェース）、５５…データメモリ（メモリ）、５６…データベース、６１…プロセッサ、６４…データメモリ、６５…通信インターフェース、６６…カメラ、６７…ユーザインターフェース、６８…表示デバイス、６９…操作デバイス。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】